Chapter 24 重返家园
泰山在树林中疾驰而过，阿比西尼亚人与狮子争斗的声音越来越清晰。咆哮、尖叫、枪击、哭喊声一直萦绕在耳边，这一切都使他更加确定，不远处的人们正处于水深火热之中。
营地里漫天火光，透过中间的大树清晰地照进丛林。片刻后，泰山高峻的身影停在一根悬伸的树枝上，俯瞰着下面血肉淋漓的惨景。
泰山的目光迅速扫视了整个营地，一眼便看到了女人，此刻，她站在一匹死马的尸体旁边，颤抖地盯着眼前凶猛的狮子。
泰山看到这悲惨的画面，凶狠的狮子蜷伏在那里，蓄势待发，正要猛扑上去。他几乎就在狮子头顶的树枝上，赤身裸体，没有任何武器。但他一秒都没迟疑——立即行动。
简·克莱顿心灰意冷，彻底绝望了。面对如此猛兽，她无动于衷地站在那里，等待野兽庞大的身躯扑上来，把她狠狠摔在地上，等待那残忍的魔爪和狰狞的毒牙带来的短暂折磨，她相信“仁慈”的不省人事将永远结束她的悲伤与痛苦。
此刻，简·克莱顿已经失去任何求生的欲望，是啊，企图逃跑有什么用呢?还不是要面对同样的结局，迎接同样的厄运!狮子一定会猛扑上来，再从背后把她狠狠地拖回去。所以她现在一脸漠然，甚至眼睛都懒得闭，绝望地盯着狮子凶神恶煞的面孔。就在野兽扑来的那一瞬间，她突然看到一个古铜色、高大魁梧的身影从悬垂的树枝上一跃而下。
简·克莱顿瞪大眼睛，惊诧、疑惑地看着这个死而复生的幽灵。她傻傻地站在那里，忘记了狮子的存在——忘记了自己正在遭受生命危险——一切都抵不过眼前的奇迹。简·克莱顿惊讶地张开嘴巴，手心紧紧地贴在胸口，身体前倾，朦胧的双眼深情款款地看着她“死去的”伴侣。
简·克莱顿看到那健壮的身躯跃过狮子的肩膀，像一头巨大的、有生命力的猛兽一般，猛烈撞击着跳跃的狮子。她发现野兽刚要扑过来，自己就被一把扯到一边。她立刻意识到，没有任何一种无生命的幽灵可以拥有比野兽更强大的力量，可以与狂野的狮子抗衡!
“泰山，是我的泰山，他还活着!”她又惊又喜，嘴唇不住地抖动，喜悦之情瞬间涌向心头。可转眼间，她看到自己的丈夫赤手空拳地与野兽搏斗，没有任何武器与防备;她还看到狮子已经回过了神儿，此刻正打算疯狂地复仇，瞬间焦急万分。
泰山脚下是狮子刚刚猎杀的阿比西尼亚人士兵，旁边还有一把他们丢弃的步枪，泰山迅速扫视了一下地上残留的防御武器，马上发现了这支枪。狮子蜷缩后腿，积蓄力量站了起来，张牙舞爪地扑上去，想要抓住这个鲁莽的家伙，撕碎这个胆敢对它的猎物指手画脚的家伙!就在这时，一颗坚硬的子弹在空中飞速旋转，直勾勾地戳进狮子前额。
普通人面对如此凶残的野兽很可能连枪都不敢开，更别说瞄准猎物一枪致命了。但泰山狂野、放荡不羁的少年经历使他充满野性，毫不畏惧地向狮子头部开了一枪，子弹“砰”的一声击碎了它的头骨，穿进野蛮的大脑。
狮子嗷嗷直叫，瞬间倒地，一命呜呼。简·克莱顿欣喜若狂地扑向丈夫，热泪盈眶，泰山轻轻抚摸女人的脸颊，温柔地将她拥入怀中。但之后他马上回过神儿来，现在还不能懈怠，四周依旧危机重重。
狮子们都在猛扑狂跳，竭尽全力地追捕猎杀对象。那些惊慌失措的马儿绕着松散的缰绳，从围栏的一边拉到另一边，来回逃窜。存活下来的士兵们仍苟延残喘地挣扎着，四处扫射，但在这些猛兽面前，他们的努力根本不值一提。
看着眼前的场景，泰山明白，再不撤退就只有死路一条。他轻轻抱起简·克莱顿，把她扛在宽阔结实的肩膀上，麻利地跳到树上。目睹这一过程的黑人诧异地看着这个几乎一丝不挂的巨人，之前他就是从那棵树上神秘地跳下来，现在又轻轻松松地跳上去，带着他们的俘虏莫名其妙地消失了。
士兵们看到囚犯被劫走了，马上试图阻止泰山，不过，这些人并没有那样做。对他们来说，目前最重要的就是自卫，贸然向俘虏开枪就会白白浪费一颗子弹，这是非常愚蠢的行为，没准这颗宝贵的子弹下一秒就击中了疯狂的野兽呢。
因此，泰山并未受到任何阻挠，轻轻松松地从营地里溜了出来。营地里战火连天，厮杀哀嚎的声音一直回荡在耳边，直到走了很长一段距离后，声音才渐渐平息。
看到简·克莱顿的那一瞬间，泰山近期所有的恐慌与悲伤都烟消云散;现在，他满心欢喜地同妻子一起返回沃泊尔等候的地方。他决定原谅比这个比利时人，并帮助他成功逃亡。但他们回来后发现沃泊尔不见了，泰山在四周大声呼喊，却没有得到任何回应。泰山确信沃泊尔是故意躲开他的，并且他不想再让妻子受苦受累，遭遇任何危险与不测，于是便打算不再深究、追查失踪的比利时人。
“简，他承认了自己所有的罪行，”泰山说，“善恶有报，我们不必穷追不舍，总有一天他会为自己的恶行付出代价的。”
两个人像两只回程的信鸽，手牵手走向他们曾经美满幸福的家园，尽管现在已是一片荒凉与废墟。不过，他们相信用不了多久，那些辛勤乐观的瓦兹瑞勇士就能将一切恢复原状。勇士们若是看到主人和女主人的归来一定会非常诧异，非常开心，因为他们一直以为泰山与简·克莱顿都已经不幸丧生。
返程途中，泰山和妻子经过了艾哈迈德·泽克的村庄，他们看到村庄的栅栏和乡土小屋被烧焦的遗迹，现在还冒着浓浓的熏烟，没错，这是愤怒顽强的敌人复仇的痕迹，是他们留下的无声的证据。
“是瓦兹瑞战士干的!”泰山冷笑一声。
“愿上帝保佑他们!”简·克莱顿喊道。
“巴苏里和战士们应该就在前面，离我们没多远。”泰山说，“简，欧帕城里搬来的金子被抢了，宝石也丢了;但庆幸的是，我们还拥有彼此，我们还有瓦兹瑞——我们有爱、有忠诚，还有深厚的友谊。和这些比起来，金子和珠宝又算得上什么呢!”
简回答说：“没错，泰山。如果可怜的莫干比还活着该有多好，他带领战士们拼了命保护我，最后都英勇牺牲，奉献了自己宝贵的生命。”
泰山和妻子穿越在熟悉的丛林里，安静地向前走着，怀着复杂的心情，悲喜交加。走了将近一个下午，临近傍晚，泰山隐约听到不远处传来丝丝低声耳语。
“我们很快就能赶上瓦兹瑞勇士了，简。”泰山说，“我听到他们的声音了，就在我们前面。我猜他们正在准备扎营过夜呢。”
半小时后，两个人走到一群勇士身旁，这些是巴苏里为复仇召集的人马。人群中还有一些被掳的妇女，勇士们把她们从艾哈迈德·泽克的村庄里解救了出来。人群中还有一个无比熟悉的身影——一个高大的黑人，站在巴苏里一旁。天啊，是莫干比，简一度以为他已经被烧死在平房的废墟中了。
所有人都感慨万千，大家欢聚一堂，一直狂欢到深夜。唱歌、跳舞，阵阵欢笑声唤醒了忧郁的丛林，重逢的喜悦弥漫在幽静的丛林中。大家一遍又一遍地讲述着各种冒险故事，讲述着如何一次又一次与野蛮的猛兽和凶残的恶人作战。不知不觉，天渐渐亮了，巴苏里还在讲述他和几位战士是如何目睹阿卜杜勒·穆拉克带领的阿比西尼亚人与艾哈迈德·泽克带领的阿拉伯人之间的夺宝之战。并且，当胜利者骑马离开时，他们又是怎样机智地偷偷溜出芦苇，搬走了珍贵的金锭子，把它们藏在任何人都找不到的地方。
从大家讲述的故事中，从与比利时人相关的片段里，艾伯特·沃泊尔的恶人嘴脸、邪恶的目的已暴露无遗。所有人都对他憎恨至极，不住地诅咒谩骂，只有格雷斯托克夫人还对他存有一丝敬仰与赞美，即使她也很难接受比利时人这些令人发指的行为，但她无法抹灭其骑士精神与荣誉精神，因为比利时人确实曾拯救她于危难之中。
“每个人灵魂深处都埋有正义的种子，”泰山说，“简，是你自己的美德，在那一瞬间唤醒了这个堕落的人，激发了他内心深处的正义。在比利时人解救你的过程中，他重新找回了自己。有一天，当他面对上帝时，这也许会抵消一些他曾犯下的罪行。”
简·克莱顿深吸一口气，虔诚的地念道：“阿门!”
几个月过去了，瓦兹瑞辛勤的劳动者已经重建了格雷斯托克荒废的家园，并用欧帕城的黄金重新布置了一番。非洲大农场又开始了简单美满的生活，一切都和沃泊尔与阿拉伯人入侵前一样。人们也渐渐忘却了昨天的痛苦与危境。
几个月以来，格雷斯托克勋爵第一次感到轻松愉快，第一次想尽情享受假日，于是组织了一场盛大的狩猎活动，犒劳忠实的劳动者，也可以借此机会，庆祝伟大工程的正式竣工!
狩猎活动非常成功，从开始到结束差不多有十天。十天后，一个满载的狩猎远征队开始返回瓦兹瑞平原。泰山、格雷斯托克夫人、巴苏里和莫干比并排骑在队伍前列，谈笑风生。这是一种熟悉而美妙的感觉，他们来自不同种族，但都真诚聪颖;他们拥有共同的兴趣爱好，并且互相尊重，互相扶持。
简·克莱顿的马在丛林一处开阔的空地上忽然嘶鸣一声，被一件藏在草堆里的东西吓了一跳。泰山敏锐的目光迅速扫视草丛，好看看到底是什么令马儿惊慌失色。
“这儿有什么东西?”泰山坐在马鞍上摇摇晃晃地喊道，过了一会儿，四个人看到一个人的头骨和一堆白白的人骨。
泰山弯下腰，从这个人可怕的遗物中取出一个皮囊。他摸着这小皮囊，里面的东西轮廓分明，瞬间大吃一惊。
“欧帕城的珠宝!”泰山惊讶地举起袋子大喊一声，之后又指着脚下的白骨，“这，这是比利时人沃泊尔的遗骨!”
莫干比哈哈大笑：“打开看看吧，布瓦纳。”他大声喊着，“你会看到这皮囊里到底装的是什么——你会看到比利时人拿生命换来的是什么!”说完，他又开始放声大笑。
“什么?你笑什么呢?”泰山问。
“哈哈哈。”莫干比回答说，“我逃离阿比西尼亚人的营地前，拿砾石填满了比利时人的皮囊。把他从你那儿偷来的珠宝都带走了，只留下了那些没用的石头。不过很可惜，我在丛林睡觉时没看好宝石，又被别人偷走了，这真是奇耻大辱;但至少比利时人也没捞到什么好处——看吧，你打开皮囊就知道怎么回事了。”
泰山解开皮囊口上紧紧系着的带子，把里面的东西慢慢倒出来，倒在他的手掌上。莫干比惊呆了，眼睛瞪得圆鼓鼓的，死死地盯着手心里的小颗粒，其他人则哇哇直叫，既惊叹又疑惑。因为泰山从这锈迹斑斑的、饱经风霜的皮囊里倒出了一串闪闪发光、晶莹剔透的宝石。
“欧帕城的珠宝!是欧帕城的珠宝!”泰山忍不住惊呼，“不过，沃泊尔又是怎么得来的呢?”
现在，已经没有人能回答这个问题了，因为查克和沃泊尔都死了，再也没有人知道这究竟是怎么回事儿。
“可怜的家伙!”泰山叹了口气，跳上马鞍，“这就是命，即使他死后，这一切还是物归原主了，所以，是谁的就是谁的，再争再抢都没用的——就让他的罪孽连同这堆白骨一起埋葬在广阔的平原吧!”