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80 倒数四十四小时三十一分钟 亚历山大.佐巴赫(我)「你这麻木不仁、靠不住又自大的混蛋!」
「妳忘了说讨厌和莽撞。」
在和我名存实亡的妻子争执时，我的声音非常冷静，比平时更冷静。之所以说名存实亡，是因为上次见面时我们才决定要离婚。妮琪又开始重复起那些她每天晚上都会唠叨的话题了，「我经常问自己，到底为什么要跟你在一起?」
好问题。来问问现场观众吧。8
老实说我真不知道女性是怎么评价我的。在我和妮琪相识的那间教室里，明明就有一大票比我有魅力又高大迷人的男性，但她就是选择了我。当然不可能是因为我的外表。我讨厌看到自己在照片上的模样。通常两百张照片里，顶多只有一张让我看了不觉得丢脸，而且经常是洗坏或采光不佳的那一张，这样别人才看不出我快有双下巴了。早年有人因为我悲伤的眼神，将我与尼可拉斯.凯吉相提并论，但现在我跟他的共同点，大概就只剩稀疏的头发了吧!从我三十岁生日那天开始，尽管拒绝速食、每周慢跑两次，但还是每年增胖一公斤。妮琪在我们刚开始相处时，把我叫做「收藏品」，这真是个满贴切的昵称，就像是一只需要修理的老旧计时器，老到可以「汰旧换新」，但是老归老，还是很具有吸引力，直接拿去换个新机型恐怕弃之可惜……不过关于这点，现在她自然已经改变想法了。
「有哪个爸爸会把十岁大的儿子一个人丢在重症病房?」她愤怒地问。
我根本懒得跟她解释，当我从车上打给尤利安，告诉他我有急事，要他今天独自去发礼物的时候，尤利安表现得有多么善体人意。毕竟，我没办法带一个十岁的孩子去犯罪现场啊。
「又有哪个妈妈会把得了支气管炎的儿子送去看巫医啊?」我反唇相讥。
真该死，这时如果来一根烟该多好。我下意识摸了摸右手臂上贴的戒烟贴片。
「我才不像你一样!」妮琪愣了一下才回嘴，「你甚至连计程车钱都没留给尤利安。」
「因为我把钱包弄丢了……天哪，有时候就是会发生这种屋漏偏逢连夜雨的事啊。」
还有时候会有小孩被绑架、被谋杀呢。
「在你的世界里，亚历山大，在你的世界里，坏事好像总会接踵而至，那是因为你有这种招惹祸事上门的本能。」
「拜托，不要又来这套……」
我的手在颤抖。虽然试着冷静下来，但双手却将方向盘握得更紧。从尝试戒烟开始，内心的不安便越发严重。
尽管在三头肌上贴了会令人发痒的戒烟贴片也一样。
「这是你的负面能量在作祟，你自己惹祸上身。」她几乎是用怜悯的口吻说。
「我只是把那些事写下来而已!我是在报导事实真相!妳知道不知道，现在有个神经病在外面毁灭别人的家庭，他用的手段残忍到我隶属的报社都不敢把细节登出来!」
他玩的是世界上最古老的游戏：捉迷藏。他玩到整个家分崩离析，至死方休。
我的视线飘到副驾驶座的旧报纸上，上面的标题是我拟的：
集眼者再现!
第三名被害孩童的尸体遭寻获。
我当记者时，就如同早年还在当谈判专家时一样，经常挑战报纸的忍受极限。可是在集眼者的案子里，残忍的程度一再创新高。他杀害母亲，把小孩掳走，只给父亲一点时间找回被藏匿的孩子，若是父亲没找到，孩子就会窒息而死。至于那个心理变态把小孩尸体左眼挖走的部分，已经完全冲破了正常人想象的界限。
「负面思考操纵你的生活，」妮琪继续说教，「多一点正面思考，好事就会降临到你身上。」
我沿着环快，开到位于梅瑟丹的匝口。虽然试着倒数十秒，但没什么用，我数到七就沉不住气了。
「正面思考?妳是疯了吗?集眼者的游戏已经玩了三回合!」
六名死者：三个妈妈、两个女孩、一个男孩。
「难不成妳相信，那个疯子会因为我现在把车停到路边、唱首有趣的歌就罢手吗?不，我告诉妳怎么做会更好!也许我该写封信给大宇宙，就像妳床头柜放的书里写的那样。」我火大地说：「再不然我应该打电话给那些让妳砸了大把钞票的占星热线去问问，搞不好电话那头的家庭主妇可以从咖啡渣中，看出集眼者躲在哪儿—」
我把手机拿开，看看是谁插拨进来。
「妳先不要挂。」我说着，然后心怀感激地接起插拨电话。
8 Who Wants To Be A Millilonaire，类似台湾「超级大富翁」益智节目，挑战者可以选择问现场观众的意见。
79「嗨，亚历山大，是我，你最爱的实习生。」
法兰克.拉曼。
他还真不会挑时间，不然我就会问他说：「最爱的实习生?你被解雇啰?」但我现在没那个心情开玩笑，只短短应了声哈啰。
「我也不想在你休息的时候吵你啊，亚历山大。但泰雅问你会不会来开十二点的会?」
编辑室里的多数同事对法兰克这种鬼灵精的态度觉得很感冒，我却满喜欢戏弄这个二十一岁的毛头小子，也许是因为我们有忘年的相同波长吧!编辑室中许多新人都抱持着错误的工作态度：他们觉得在媒体业工作很酷，希望哪天能够登上舞台，就像他们写的那些励志报导内容一样。但法兰克不是这样想的。对他而言，新闻业不是工作，而是天职。我猜就算报社降薪，他仍然会乐在工作。他自主性加班的时数累积起来，让他的时薪简直和索马利亚的农工一样低。
以前我在小说里读到像类似于「从你身上看到我的影子」之类的句子时，总会忍不住翻白眼，然后阖上那本烂书。
但四个星期前，当我在影印室发现法兰克的睡袋时，竟然兴起同样的想法。这个实习生让我想起以前在警界受训的时光—病态地沉溺在工作里，偶尔还瞧不起带我的人。
「我必须提醒你，来开会的时候最好有些东西可以讲，但千万别是对手网站上早有的旧消息。不然，你知道那只母老虎是怎么说的……『拍手的人很多，但听不见掌声』。」
法兰克听起来比平常还要亢奋，就好像一个人明明快睡着了，却不想让别人发现一样。我想他今天为了打起精神，一定喝了无数杯咖啡。
编辑会议。
我闷哼了一声。「请告诉我们的总编，我今天不会过去。」
又来了……
「唉呀。」他笑说：「挨骂的人是你，但受苦的却是我。泰雅会迁怒到我身上，说不定她会派我去参加飞鱼记者年会之类的鬼东西。」
「她会忘记的啦，而且我今天需要你。」
法兰克紧张地咳嗽。我猜他此刻正隔着萤幕偷看总编辑室的动静，脸上带着不怀好意的笑容，一脸图谋不轨的样子。
「我该怎么做呢，总统先生?」他低声说。
「去我的办公桌，某个抽屉……我想应该是最底下那层，里面有五十欧元跟一张信用卡，用橡皮筋绑着。」
有一会儿工夫我只听见空气中的声音，还有办公室里常见的声响。
「……只有二十欧元耶，你吹牛!还有一张绿色的美国运通卡，不是白金卡。」
「你马上把它们带来给我。我把钱包弄丢了，车子也快没油了。」
「你把钱包丢了?太衰了吧。」
我听见办公室椅子刺耳的声响，可以想象法兰克是怎么坐在我的办公桌上讲电话：他把话筒夹在锁骨跟下巴中间，两只手肘撑在桌上，双手交叉在短发的后颈。
「你钱包里好歹有放一张孩子的照片吧?」
尤利安的照片?
「为什么?我没有放。」我有点混乱了。
「这可不妙，相当不妙。」
他清了清喉咙，显然是要长篇大论一番。
「根据赫特福德大学9的研究报告指出，如果钱包里有私人物品，譬如说有小孩、老婆或甚至小狗的照片，遗失后比较容易找回来。」
「真有趣。」我说。但他显然没听出话里的嘲讽意味。
「他们故意弄丢二十个钱包，实验看看哪些找得回来—」
「法兰克，够了，好吗?我现在没时间听这些废话。」
我终于忍不住了。「快点带着钱跟信用卡来找我。」
我把地址给他，最后不忘叮嘱，「动作快!我觉得『他』又要开始行动了。」
电话那头忽然像是断讯一般的死寂。在传来沙沙作响的声音时，我还担心是我把车开到没讯号的地方了。
「你是说集眼者吗?」法兰克问。
「没错。」
「干!」他喃喃自语。他还太嫩，没办法把这种事情当作家常便饭，我也尽量避免让他接触这类资讯以保护他。现在他知道，鬼扯的时间已经过了。
一年前，我在一堆实习申请表中捞到法兰克。泰雅.贝格多芙跟我意见相左，她比较喜欢另一个慕尼黑新闻学校的洋娃娃，觉得法兰克样子像个「奶油小生」。她看着法兰克的照片评论：「他看起来就像那种印在面包纸袋上的小孩，不管到哪儿都不会有人把他当一回事。」
但法兰克是唯一以报导文章而非自传内容提出申请的人。他的那篇报导，内容讲述关于私人安养机构对失智症病患的严重照护疏失。一共写了四页。然而，法兰克也是个不折不扣的冷知识狂，不管时机恰当与否，他总热中于畅谈从通讯社、图书馆和网路上搜寻到的无用知识。
「我们十五分钟内见。」我说。回头接回和妮琪的通话，很意外她竟然还没挂电话。
「听着，我很抱歉，但妳现在得去接尤利安。」我试着用沟通的语气说话。雨越下越大，气温也下探到零度，一个戴帽子的男人在我前面踽踽独行。「我保证这种事不会再发生了，但我现在真的得去工作。」
妮琪叹了口气。看来在等待的空档，她情绪也渐渐冷静下来。「唉，亚历山大。你到底是怎么了?你明明有其他更好的事情可以写，比方说喜乐与爱，或是无私奉献以改变世界的人……」
我经过一片鸟栖地。柏油路走到底后，路面开始出现坑洞，随后接到一条森林小径。以前我常在这里打网球，所以对环境相当熟悉。这条路没有直接通往库伦路。在这种情况下，绕个弯或许比较好。
「但那时的事件……」
当时在桥上。
「摧毁了你内在的一部分。明明大家都原谅了你，你却没办法走出来。我说对了吧?我们已经讨论过无数次：那是正当防卫，你没做错什么。当时有人录影，影片可以证明你的说词。」
我摇摇头，什么也没说。
「你不接受命运的安排，转变人生方向，反而一直追踪犯罪。你也许不再用枪了，但却改用录音机跟原子笔……你总是钻牛角尖。」妮琪的声音在颤抖。「告诉我，为什么?你为什么对死亡那么着迷?为此可以抛妻弃子，连家庭都不顾?」
我颤抖的双手再度紧握方向盘。
「你在处罚自己吗?你一再追踪那些邪恶的事情，是不是因为你把自己也当成坏人了?」
我屏住呼吸，不发一语，盯着面前的挡风玻璃思考。当我终于想出该怎么回应的时候，才发现那个曾经深信「唯有死亡才能拆散我们」的女人已经挂上了电话。
这条森林小径早已成了骑马散步的道路。左边是一排低矮乔木，右边则是网球俱乐部的球场。我无视于汽车禁止通行的告示牌，把车慢慢开到角落。
最糟糕的是，我想着，看着前方两百公尺处闪闪发亮的警车警示灯，封锁住通往库伦路的道路……最糟糕的是，在妮琪古怪的思维里，有一部分推测是正确的。
我倒车，将富豪汽车停在网球场的挡泥网边。
尽管我们为了养育孩子和人生计画的问题吵个没完，但是能和妮琪在一起那么久，不是没有原因的。虽然半年前我们就已经分居，但她仍是世上与我最亲近的人。
我下车，打开后车厢，将运动包底下的行李箱拿出打开。
她可以透视我……我一面想着，一面穿上避免破坏犯罪现场的防护衣：雪白的塑胶服，以及一双亮绿色的塑胶鞋套。我将鞋套套在原本穿的「Timberland」皮靴上。
邪恶对我有吸引力。
无法抗拒。
而且不知道原因何在。
关上车门，我窥探案发现场的道路，接着转身走向另一边，消失在森林里。
9 University of Hertfordshire，位于英国伦敦。
78 倒数四十四小时又六分钟 菲利浦.史托亚(谋杀调查组组长)菲利浦注视着死者的双眼，宛如听见她的尖叫。他感受到无声的谴责。在念书时，鉴识科学系主任总是警告学生：即使能够和恐惧保持距离，但就算是经验最丰富的探员，在面对尸体时也难免会心生恐惧。那些被玷污、伤害、谋杀、任昆虫野兽啃囓或受风吹雨打的死者，即使我们将之视为单纯物证，但是从他们眼里发出的怒吼，很难让人视若无睹。
今天的死者嘶吼声格外震耳欲聋，让菲利浦直想要转身摀住耳朵。
那年轻女尸双足赤裸，身上只披了一件薄薄的晨袍，晨袍底下一丝不挂。露西亚.陶恩斯坦陈尸在距离方形仓库只有几步的草坪上，面部朝地。今天早上，她的丈夫在别墅花园里发现了她的尸体。她的双腿分开，露出修剪过耻毛的阴部。然而，这极可能不是单纯的性侵案。
失踪的双胞胎兄妹：多俾亚和蕾雅，以及露西亚手中握着的码表都别有意涵。
集眼者心理变态的意涵，菲利浦想。
三个月前，本地发生了二战后最惨绝人寰的连续杀人案。彼德.史特拉尔，一名四十二岁的水泥工，完成了在法兰克福的一桩大工程后，准备回家与家人共度周末。几年来他一直没有善尽丈夫与父亲的职责，想借机放个长假陪伴家人。他买了鲜花送给妻子，而送女儿卡拉的则是一个塑胶娃娃，只是他再也无法送出这两样礼物。他在屋前走廊上发现脖子扭断的妻子，手里握着一只码表。码表形式普通，是市面上最常见的款式。
鉴识小组想从死者手中将码表取下的时候，触发了倒数计时。数位显示器开始计时，时间一分一秒倒流。
他们第一时间想到的是定时炸弹，担忧威力足以将特雷普塔10的出租公寓炸成平地。但后来才明白，倒数计时跟失踪的孩子卡拉有关。卡拉消失无踪，没有留下任何线索。无论是警方或绝望的父亲，都不知道那心理变态究竟把孩子藏到哪里去。这是一场捉迷藏，要是不能在四十五小时内找到人，孩子就会被灭口。后来大家都以为，被绑架的孩子是在拘禁地点窒息致死。然而，基于侦察不公开的考量，有一项验尸结果没有公布：受害者是溺死的—卡拉的尸体最后在玛莉安费尔德郊外被寻获，因为该处没有水，显然不是第一现场—法医鉴定结果显示，从被害者气管残留的气泡里抽取到骯脏的家庭民生用水，那也是每个被害者死亡的共同点。由此可以推断，集眼者可能将孩子们掳到同一处地方监禁起来。但由于从水质和被害者的皮肤分析中，无法判定出犯罪的水域位置，使得断定作案地点的可能性大受限制。事实上，每一间拥有地下游泳池的房舍都有嫌疑。
就连个该死的浴缸也有可能是杀人的地点，菲利浦想。
现在能够确定的只有一件事：无论是卡拉、美拉妮还是罗伯特—这几个礼拜以来相继遇害的三名幼童，都不是在野外死亡的。而且那也不是他们失去左眼的地方……
「我要干掉他。」当菲利浦文风不动地跪在尸体前检视时，一个压低的声音在背后响起。就算是死亡，也难掩露西亚努力节食和健身得来的魅力。如此风情万种的女人身边必不乏男人，当然，她们的男人都比较老、比较丑—可是别忘了—也比较有钱。托马斯.陶恩斯坦一定不会只有一幢别墅。当然，也未必只有露西亚一个女人。
「我要干掉那个混蛋。我发誓我要干掉那男的!」
站在菲利浦背后的同事得弯下身子，才能够走进刚搭好的临时验尸棚。米克.休勒科夫斯基身高将近两百公分，他是那种当你想要把冰箱搬到六楼时会请来帮忙的朋友。
「也或是个女的。」菲利浦喃喃说。他起身时，膝盖嘎嘎作响，视线并未从女尸身上移开。
「什么?」
「我是说，休勒，你要杀的有可能是男人，也有可能是女人。我们还不知道凶手的性别。」
被害人都是女性跟孩童，身材不高大也没什么力气。也就是说，他们的反抗力量不会太强。现场不见打斗的痕迹，说明凶手挑准被害者毫无防备的时机下手。杀了露西亚.陶恩斯坦，并且绑架多俾亚跟蕾雅的人，可能是男性，也可能是女性。负责犯罪心理剖绘的教授亚德里安.霍佛特也说：凶手甚至有可能在调查小组里工作。但能推测的线索也就只有这么多了。
休勒吸一吸鼻子，摸一摸双下巴，端详着头部被扭转成奇怪直角的女尸。颈椎断裂。这是集眼者的惯用手法。
女尸张得极大的双眼彷佛穿透两位探员，凝望乌云遮翳的天空。
不，那双眼不是在注视着天空，而是在尖叫。
「干，我才不管。」休勒在冰冷空气中吐气。「就算凶手他妈的是个修女，也照杀不误。」
菲利浦点点头。身为调查组组长，他有义务阻止手下别太冲动。但他只说：「我会帮你。」
我也不行了。我受够了。这一次，他得在哪个慢跑者被溺死的童尸绊倒前，在这变态的捉迷藏游戏里获胜并且抓住凶手才行。
一具童尸，左眼还被变态给挖走了……老天，今天早上是怎么了?
菲利浦看着休勒，休勒义愤填膺，彷佛恨不得把验尸棚给拆了。但他得承认，自己想要破案的动机和休勒不一样。
休勒想要的是复仇，但菲利浦想要的，只是一个比现在更好一点的人生而已。真该死!他追缉那些社会害群之马已经二十年了，拜这份工作之赐，他才不过四十开外年纪，看起来却像颗烂透的苹果。斑驳的皮肤、干瘪发皱的眼圈以及光秃秃的后脑……都是长期压力和睡眠不足造成的后果。如果这是一份收入足以令女人将外貌条件抛诸脑后的高级职业，那后果再糟都不成问题，但警察工作可不是个肥缺。他一直单身，而大部分逮捕的罪犯一小时赚的钱都比他辛苦工作一个月还多。
休勒想要的是复仇，而我想要的是升迁。
更该死的是，他不能像其他人一样坦承这种渴望。但菲利浦不想再干那些狗屁倒灶的事情了。他本该在政治圈舒舒服服当个主管，有固定的上下班时间、优渥的薪水，还有一张惬意的大办公桌……
应该由其他人在雨中跪看裸体女尸才对!
然而现在距离他的梦想有好几光年那么远，就算他无法找到终南捷径，但能够不必当一般的制服警察，就应该庆幸了。虽然他跟休勒的缉凶动机不太一样，但至少他们有共同的目标──
「我们一定要找到那个疯子!」
菲利浦用麻木的手指摸着口袋里的小塑胶袋。法医在电话中说明验尸的重点，等到法医一来，他就要进到别墅去。被害者的丈夫把自己关在厕所里，由一个心理学家负责照料他。菲利浦希望小塑胶袋里的东西，足够让自己在接下来的四十五小时内保持清醒。
搞什么……?
他先听见声音，然后注意到情况有变。棚外两公尺处有动静，落雨不是打在地面上，而是落在什么坚硬的物体表面、落在衣服上……精确来说，雨滴是落在鉴识小组常穿的白色防护衣上。
「妈的，那混蛋来这里干么?」休勒问。他对集眼者无处宣泄的怒气终于找到了出口。休勒一直视某个记者为眼中钉，而此刻，那记者就站在听得到两人对话的距离望着他们。亚历山大.佐巴赫慢慢走近，和另一个高度大约矮他一个头左右的年轻男子站在栅栏边上。
名字好像是叫弗里兹?还是法兰克或法兰兹吧?菲利浦依稀记得，亚历山大曾经在某个记者会场合介绍过这个人。
「他妈的!」休勒大吼，伸手拿起手机，但菲利浦将手按在他的肩上安抚他。
「你留在这儿，让我来处理。」
10 Treptower，柏林的一处高楼建筑群。
77菲利浦戴上羽绒夹克的帽子，穿过密雨。即使心中怒气冲冲，他还是满高兴能找到一个空档，可以暂时不必思考个人的烦恼。
「你来这里干么?」他走到栅栏边问。佐巴赫的同行者退开了些。「你他妈的来这里干么?」
他没有故作亲切的将手伸向对方，也没有走出花园到外面去。他站在树荫下躲雨。
「老实告诉我，我是不是第一个来的人?」佐巴赫问，语气听来不像是抢得先机的兴奋，倒像惊讶。菲利浦认识他那么久，知道他从不是个喜欢抢先的人。他只想要真相。他不像那些媒体同行一样，会在采访稿上标示全名，而总是用一个缩写。但每个人都知道「A.Z.」是谁。
菲利浦悻悻然将湿透的手插进裤子口袋。
「是，你是第一个来的。但我问你，你是怎么知道的?」
佐巴赫一脸皮笑肉不笑。他的头发全湿了，双手也因寒冷而变红，但一副无所谓的模样。
「噢，拜托，菲利浦，我们认识多久了?你难不成想听我说『我只是偶然路过这里』吧?」
「看你那身防护衣和鞋套就知道绝不是偶然。」
菲利浦摇头说。偶然是狗仔媒体最常用的借口。但窃听警方内部无线电频道可是不被允许的事。
「不行，佐巴赫。这次不能就这样算了。我要听真话，还有别说是靠你那什么狗屁直觉。」
佐巴赫是个怪胎。当年他们共事时，佐巴赫灵敏的直觉有时会让他感到毛骨悚然。即使没有拿到心理学学位，佐巴赫依然是警方数一数二的谈判专家。他的同理心、口才以及察颜观色的能力，都教人啧啧称奇。可惜最终桥上的惨剧毁灭了一切。
「我不懂你在说什么。」佐巴赫揩去眉毛上的水珠。「我以为我们有共识。你知道的，很多案子我从一开始就参与其中。我从不写有损警方声誉的事，甚至想办法协助你们，不是吗?」
菲利浦点点头，豆大的雨滴沿着羽绒外套的帽沿落下。佐巴赫虽然被革职，却仍和警方维持着密切的互动关系。即使在那场意外七年后的今天，他还是会不定期参与办案。不知道有多少次，他在讨论中抛出关键性的问题，让警方得以顺利侦破案件，所以一方面出于感谢，另一方面也看在长期合作的份上，他们总让他可以及早取得重要的资讯。
然而今天这位离职同事的行为太过分了。
「我们就别再兜圈子了，佐巴赫。你老实说，你为什么会在这里?」
「你明明知道原因啊。」
「告诉我。」
佐巴赫叹了口气。「我刚好窃听到警方的无线电频道。」
「别耍这种花招。」
「你什么意思?」
菲利浦一把抓住他的手臂。「这话应该我来问吧!快说，你到底在耍什么花样?」
佐巴赫脸色苍白。他抽动嘴角，想摆脱对方的控制，但没有挣脱。「我没有耍花样，说的都是实话。你们在频道里用了『一○七』的代码。」
菲利浦猛摇头。「第一，这个代码我们早就不用了;第二，从上次找到尸体后，我们就接获内部指示，如果是集眼者的案子，必须使用更安全的线路通讯。由于你的报导，我们在媒体上任人宰割。你难道觉得，我们会让这种敏感讯息传到业余广播玩家的耳里吗?」
雷声在远方隆隆作响，天色更显晦暗。
「你没骗我?」佐巴赫不可置信地问，拨了拨湿掉的头发。
「没骗你。没有什么见鬼的警方无线电广播，我们什么消息都没发出去。」菲利浦怀疑且愤怒地瞪着他，「所以你就别再玩那些小把戏了!佐巴赫，告诉我为什么—你他妈的到底为什么这么快就知道，我们在这里找到尸体?」
76 倒数十三小时又五十七分钟 亚历山大.佐巴赫(我)「情况越来越严重了，」我说着，眼神在诊疗室到处飘移。「我最近甚至能听得到幻音!」
第一次来就诊时，我就心想，这么多病人缴的钱究竟都用到哪去了呢?这栋精神科大楼的砖墙外观斑驳不堪，显得极其破旧，而内部更需要好好整修一番。从我到这里来看诊，待过三个不同的诊间，差别只在于房间大小，以及从天花板蔓延到地板的水渍大小。
「侯特医生，我不像你读过那么多书。但我已经没有创伤后压力症候群的症状了，所以我想问的是：它会和『那件事』有关吗?」
七年前我射杀那个女人的那件事。
副主任医师坐在办公桌前专心地看着我，不发一语。马汀.侯特医生是个有天赋的聆听者，这让他注定走上精神科医师之路。然而此刻我如此惶恐，他却温和地微笑着。我不记得以前的诊疗过程中，他是否曾经有过同样的反应?但在我看来，他实在笑得很不是时候。
我坐立难安，跷着腿晃来晃去，满脑子只想抽根烟，而医生却笑得更开朗了，这让他看起来更显年轻。我第一次见到他时还以为他是学生，没想到他是数年前跟着享誉全国的心理医师维克多.拉汉兹的治疗一起登上报纸头版的专家。
先前我像许多人一样低估他的实力，但说到治疗人格障碍的权威，没有人会遗漏他。他看起来就像个年轻人：皮肤光滑，气色红润，眼白甚至比衬衫里头的汗衫更明亮，只有略显稀疏的头发和偏高的发线，才透露出一丝真实岁月的痕迹。
「你先冷静，」他终于开口，从身旁的玻璃柜取出一本薄薄的档案。「没什么好担心的。」
没什么好担心?
「昨天我在警方无线电频道里听到根本不存在的声音，你却说不必紧张?」
他点点头，打开档案夹。「好，我们来回顾一次全部的情况。从桥上那次事件以后，你开始就医，当时你有认知障碍。」
我咕哝了一声表示同意。
我的梦魇侵入我的生活。
我没办法更具体地描述情况，但那些恶梦一定与桥上那个女人以及孩子的事有关。起初我只会闻到伴随恶梦来袭的气味，然后接着是听见，最后我看见……譬如说，在悲剧发生后的两个礼拜，我曾梦到雷击。我光脚逃命，被沿路的玻璃碎片、针和生锈的罐子给割伤，好不容易逃到一座垃圾场。垃圾场中央有一棵金光闪闪的树，我跑到树荫底下……
避开柳树。11
我在梦中哭泣，根本认不出自己抱住的是什么树。
远离橡树。
我显然落入陷阱，而致命的雷殛转瞬将至。
找棵山毛榉。
当我颤抖着手指触摸到树皮时，可怕的事发生了。那棵树起了变化。树皮软化，像果冻一样黏稠，什么东西缠绕在指尖上。等我认出那黏稠的玩意儿是蛆虫时，牠们已经不只爬在我手上，而是黏附全身。我张口大叫!紧接着，又看到树木和垃圾场全都是由甲虫、蝇蛆和蠕虫组成的……我在大吼中醒来!
即便惊醒，梦中垃圾场的腥臭味依然挥之不去。我打开窗户，还是没办法好好呼吸。屋里没有新鲜空气，弥漫着一股浓重的恶心气息。虽然那是个万里无云、阳光普照的周日清晨，但一道闪电劈中窗前的树，把它轰得支离破碎，碎片变成无数蛆虫，形成一道痉挛抽动的湍流，越过草地直向我们的房子袭来……
就在蛆爬满屋前，蠕动着向我掩杀而来之际，有什么东西从后面揪住了我，把我从窗边拉开—是妮琪。
我的叫声惊醒了她，将她吓个半死。后来她告诉我，她费了足足一小时才让我彻底平静。
「后来你就停药了。」侯特医生将病历翻到下一页。
「你先前曾服用精神疾病药物，状况有所改善，你的认知障碍在两年后完全消失。」
「但是它潜伏了好些日子，昨天又发作了。」
「不可能。」侯特医生看着我的病历，嘴角又扬起那让我不习惯的微笑。
「不是旧疾复发吗?」我诧异地问。
「嗯，我治疗你的时间不长，不便妄下诊断，但我也不想否定你所经历的幻觉……我怀疑，你可能是精神分裂症。」
「怎么说?」
「我不想妄下断语。请给我多一点时间，明天早上我就能看到你的血液筛检报告，然后再来看看我的判断是否正确。」
我点点头，不知道自己应该怎么想。如果是其他病人，一定会信任侯特医生的推断。我也很想相信他说的话，我的这些症状最好能够有个合理的解释。但若不是认知障碍的话，那就表示……
……表示那些幻听是真的。若真是如此，我和集眼者之间就有某种关联……
想到这里，右耳耳鸣起来，就像有人在我耳边敲击音叉一样。我微笑起身，和侯特医生握手道别。但在离开诊间后，又马上想掉头回去，请他开个安眠药处方给我，毕竟这几天夜里我几乎没有阖眼。就在这时，口袋中的手机震动起来。
打给我!简讯上写着，我的耳鸣更响了。
快。在一切太迟之前。
回顾从头，我想，我与死亡的赛跑就从这瞬间展开。
11德国古谚，告诫人们在暴风雨时应该避开柳树、橡树、云衫，躲到山毛榉下。
75「怎么了?」
法兰克在电话响了一声之后马上接起来，声音听来比我还焦虑。「我怕。」
怕?我没想到法兰克会这样形容自己的感觉。他通常总用调皮的连珠炮当幌子，避免旁人注意自己真实的情绪。譬如说，他写过的那篇报导，谈安养院对老人的不当照护。法兰克称为「烂肉报导」。不过我从字里行间可以读出他的怒气和绝望，尤其谈到安养院因支出考量，不愿开止痛药给乳癌末期的失智病患那段，他没有直接攻击，只是描写护士冷酷的揶揄，「她怎么会抱怨?她的孩子一个星期只来探望一次，而她又什么都记不得了。」尽管法兰克从不向我承认，但我知道，在报导刊出后，安养院的人事异动一定让他心底十分高兴。
「你在哪里?」他匆忙问。
「调查。」我走出诊所的旋转门。至今只有妮琪知道我的健康问题，也只有她能知道。「老天啊，又怎么了吗?」
「你知道吧，百分之九十的司法不公都来自于旁证有误……」
「就省省那些废话，直接跟我说重点吧。到底怎么了?」
「是你钱包的问题。」
干。我撑着头。在昨天的一阵混乱后，我完全忘了要停办信用卡。
「警方备案了吗?」我边问边望向十一月的阴暗天空。温度比我来的时候还要明显下降许多，不过至少没再下雨了。
「他们打电话和去你家都找不到你，所以就跑来编辑部了。」
难怪菲利浦在我来看医生的路上拚命打我的手机。我原本想在看诊完后再回电的。
「不要告诉我户头已经被掏空了。」
「更糟喔。」
更糟?捡到钱包的人，除了榨干钱包主人之外还会做什么?
「欸，也许我不该跟你说这些的……」
我在停车场上寻找我的车，中午才加满油。「你是喝醉了还是怎样?把话说清楚。」
「我在去倒咖啡的路上，经过泰雅办公室的时候听到的。」
泰雅.贝格多芙?警方跟女总编辑有什么好谈的?
「别再拐弯抹角了，法兰克，快告诉我到底是怎么回事?」
「噢，如果我没听错的话，他们找到你的钱包了，里面的东西都还在，连现金也是。」
是哪个白痴把他的越野车停靠在我的富豪汽车旁边?为了不刮花它的烤漆，我只得从副驾驶座方向上车。
「这明明就是个好消息啊，不是吗?」
「他妈的，才不是呢。他们是在案发现场附近找到你那该死的钱包。就在花园里。」
我正要从口袋中掏出钥匙，闻言不禁停下动作。
案发现场附近?
这不可能啊!这通电话忽然显得很不真实。我无法……不，我不相信他现在说的话。
「哪个花园?」尽管我知道答案只有一个，但还是问了。
「就是他们找到那母亲尸体的花园啊。」法兰克嘀咕说。
「集眼者游戏第四回合的被害人—」我话没讲完就直接把电话挂了。
74我终于从门缝钻进车里去。说真的，我何苦替那辆紧挨着我的越野车着想呢?就算那车子的后照镜有网球拍那么大，他还是会撞烂那个破玩意儿的。
在医院停车场上，我必须强迫自己遵守时速限制，但驶离医院，我就催油门直奔波茨坦街。
想清楚。你一定得想清楚。
但我此生从未认为自己是做事冷静谨慎的那种人。
几个月前，我才跟报社的广告业主起冲突。那间食品工厂试图花钱消灾，希望我不要让屠宰场里虐待动物的残忍照片外流—从其中一张照片上可以看到，牛只挤在超载的货车上，被绞盘吊起前脚—我让对方付现五万欧元，接着按照计画把照片登上头版，再将「封口费」捐给了动物保护协会。我们的报社因此失去了一家广告业主，但我获得记者协会奖和泰雅的一纸合约。
然而过去我那些因急性子所遭遇的问题，与现在面临的困境相比，有个很大的差异：我不知道这越闹越大的事究竟因何而起。
仔细想想，警方会去编辑部找我也是合理反应。凶手留恋自己的犯案地点，可不只是好莱坞里的老派情节。如果我听到有人在弃尸地点流连忘返，即使对方是警察，也会怀疑那人是凶手。
再来就是我的钱包。在医院的时候，我已经找过所有的口袋，所以不可能掉在陶恩斯坦家的别墅，更别说我当时穿着的还是防止破坏现场而设计的防护衣。菲利浦也看见我的穿著。所以最好的状况是：他假设我是故意把钱包丢在那儿。而最糟的情况则不言可喻—我成了嫌犯。
我的脑子就像被放进微波炉里的袋装爆米花一样。无数想法在脑海中炸开，甚至来不及搞清楚自己到底在想什么。我迟早会被警方盘问，但在那之前，我必须先把思绪整理清楚。我得静下心来，跟一个可以信任的人谈谈。
我拿起手机试着打给莎莉。莎莉常不接电话，而且至今不愿意给我她的另一支电话号码，就像她不愿透露自己的本名一样。
通常她只要找到空档就会回电给我，但我今天没耐心等她老公走远，所以再打了一次。这次依然转接到语音信箱。
干，她跑去哪儿去了?
我有好些日子没跟莎莉联络了。
我们的婚外情(如果有人要这么称呼的话)正巧从妮琪提出离婚的那天开始。我们的初次邂逅既荒谬又尴尬。
我可以拿酒精浓度过高当借口，说自己在婚姻告吹前烂醉如泥。还有，「报复世上所有不忠女性」的念头也严重的影响了我的行为。只是现在回想起来，我觉得踏进那间杂交俱乐部不像是解放，反倒是给自己的惩罚。
我在铺满瓷砖地板的大厅脱衣服、存放置物柜的时候，还试着说服自己：今夜，新的佐巴赫时代即将展开。从今以后，我不会再爱上任何人，只想要做爱。但当我走进吧台区想要找个位置坐下来的时候，就意识到自己做的事情有多么可笑。
那是我第一次进入杂交俱乐部，感觉却像去了不下百次。所有东西看起来都跟想象中一模一样：红色灯光和家具，看起来很像披萨店的摆设，墙上则装饰着春宫图。路标上写着通往三温暖、性愉虐地下室和性爱池的方向，旁边挂了个告示板，上面写着「性爱要友善」。
房间的中央吧台有小电视机，是设置给吧台右边「操场」的人看色情片用的。我第一次进去时，只见乳胶床垫弃置一旁，许多情侣和单身男子都坐在吧台边。几乎每个人都踩着夹脚拖鞋，只用一条毛巾围住下半身。
出乎我意料的是，大多数客人都长得不差，有一对情侣相当有魅力，还有一个苗条的金发女子也很美，她刚洗完澡，头发湿淋淋地坐在我旁边。不久后我就遇到莎莉，她刚才和两人做爱结束，想在回到尚未起疑的丈夫身边之前喝一杯饮料。她马上看出我是第一次来的，也很快看穿我捏造的谎言—我说我要来这里跟一个认识的人碰面。
要对她说明我的真正动机，让我无比尴尬。我实在不想让这样漂亮的女人觉得我非来杂交俱乐部不可。
她咧嘴一笑，说：「你当然是来为你的报纸进行采访啦，而我则是卫生局的督察。」
虽然我的家庭教育方式很开明，但还是不免觉得尴尬，得努力让自己专注在对话上。因为莎莉在解释她并不真的「属于」这里的时候，可是一丝不挂的。她说她是个有性需求的女人，而丈夫早就不和她上床了。接着她带我去参观后面的房间。先是镜厅，里面有几对情侣在交换伴侣做爱，接着又带我去看屏风室，屏风前有一对女子在爱抚对方，而一些裸男则对着她们自慰。
那夜我们没有做爱，后来见面的日子，也几乎没有发生性关系。
我们维持的是一种柏拉图式的友谊，但与我们见面的场合相比，这样的关系让人相当错乱。莎莉坚持我们只能在杂交俱乐部碰头，因为「其他地方的人，口风都没有这边来得紧」。所以我们一次又一次在指定地点见面，用最真实的感官和亲密的言语交谈。当其他客人做爱的时候，我们可以聊好几个小时。
我慢慢明白，她的丈夫因投机生意而拥有可观收入，但是他沉溺于杯中物，行为像莽汉一般粗鲁。婚后不久，他就变了，越来越喜怒无常的挑衅，病态地醋劲大发，一再指控她与别人有染，但是他明明是她生命中第一个、也是唯一的男人。他甚至怀疑自己不是孩子的亲生父亲，威胁她如果不把孩子拿掉就要离婚。有一次他殴打她，打得太过头，又辱骂她婊子，从那时起她就下定决心，要做个名副其实的婊子。于是她去了杂交俱乐部。
那完全是自暴自弃的行为，但她惊讶地发现自己很喜欢这个崭新的、自由自在的地方。然而，我们见面越是频繁，我越能感觉到光是谈话已经不能满足自己。不知从何时开始，我只要想到她一个人在杂交俱乐部，胃里就一阵翻搅。我想我一定要控制自己不要心生嫉妒，否则一不小心就可能坠入爱河。
「……请您稍后再拨。」我已经重拨第三次了，还是只听到语音信箱的提醒。我愤怒地把手机摔到副驾驶座上。
偏偏在我需要妳的时候!我心里想着，努力把注意力转移到路况上。
在我们无数次荒谬的碰面后，我渐渐成了莎莉的知己。我总像个心理学家般的倾听她的故事，只是偶尔必须中断疗程，好让她去「操场」找人做爱，而我只能在吧台旁边握着琴汤尼的杯子等待。
我听妳说了几个小时的话。我在等妳。
今天，我才是那个需要她建议的人。我得非常努力，才能摒弃开车去杂交俱乐部，确认她是不是在那里的冲动。
他妈的，随便了。
我也不是头一次孤军奋战了。但现在我得先找到一处让自己平静的地方，放松脑袋好好思考。而且最好是那种只要不想被找到，就没有人可以找到我的地方。
快，我得逃到两年前试图杀害我妈未遂后的藏身处!
73 倒数十一小时又五十一分钟车行一个半小时后，下起了初雪。这雪下得有点太早了，若再晚个几分钟，我的富豪汽车就不会在森林路上留下醒目的轮胎痕迹。我担心有人会跟踪我到尼寇斯克来。柏林与波茨坦之间，多丘陵的森林地区向来是热门的旅游景点，但幸好现在是冬天，往孔雀岛的船跟附近的餐厅都没有营业。
我先回家了一趟，准备好罐装义大利面饺和矿泉水当粮食。在「紧急避难包」里有换洗衣物、备用手机和笔记型电脑。我把这些东西放进后车厢里。备用手机中的易付卡不是登记在我名下，我偶尔会用它打给被警方监视的线民。
我的钱包怎么会掉在案发现场?干，我怎么可能到那里去?
在抵达藏身处前，我一直在试着厘清那些令人困惑的问题。当然，完全想不出头绪。
我决定暂时忽略这些问题，如同忽略家里那台灯号闪烁的答录机中，菲利浦留下的好几通焦虑留言一样—他请我亲自前往警局说明案情。看来，警方至今尚未对我发布通缉。
我回电给总编辑，但这并没有让事态更明朗。
「见鬼了，你躲哪去了?」泰雅.贝格多芙在电话那头发出的质问，比平常更显无礼。
「请妳转告菲利浦，说我一回柏林就马上会去找他。」我开口请求。在她开口回答之前，我听见她将玻璃门关上的声音，显然是为了要更大声地吼我。
「该死，你马上给我滚回编辑部。现在不单纯是你在不在这里工作的问题，还攸关报社的名声!你知道如果有半点风声走漏，说我们的明星记者和集眼者有关的话，外面的人会怎么想吗?」
他自己都把题材准备好了，难怪他的报导能写得那么精彩。
我当然知道外面的人会怎么想，正因如此，才不能毫无防备就往虎穴里钻啊。过去的经验让我知道，警方会怎么收押嫌犯—尤其还是个具有暴力倾向纪录的离职警察。而当年的媒体都把我当作英雄捧上天，尤其是那家后来雇用我的报社，他们就像调察委员会和检察官无数次的讯问一样让我无法忍受。
我把车停在摩尔拉克路，「水源保护区」的指示牌后方，下车检视情况。
我母亲曾在无意间发现了指示牌东边约十公尺的一条小路。当时她想去尼寇斯克教堂散步，但因为晕车，不得不中途停下来。当她呕吐的时候，正巧发现了那条人烟罕至的森林小径。小径宽度比一辆小型车还来得窄，路口被巨大的树干给挡住，想来在地图上也找不到它。
柏林的河畔有许多美丽的景致。例如说，当人们坐在河畔眺望孔雀岛时，会让人忘记身处于百万人口的城市。问题在于，这些美景从来不是遗世独立的。河畔越美，游客就越多。那天，当我母亲发现这条人迹罕至的河堤小径时，她知道自己找到宝了。这里就像是藏身在大城市中的小绿洲。但也有可能只是因为这地方让她的头痛突然转好，所以她才想要保有这块藏身处—除我之外，再无人知晓此地。只是当时我们并不知道，她那不只是单纯的偏头痛，而是罹患了真性红血球增多症，一种无法治愈的血液疾病，血液会渐渐变浓，最后导致静脉阻塞……
她第一次带我去藏身处时，我就发现，挡在路口的树干可以轻易挪到另一边去。而比树干更恼人的是沿路蔓生的黑莓带刺枝枒，必须小心走才行。
我转向我的车。车头灯还亮着，为的是能让我在渐暗的天色中分辨事物。雪花在昏黄的光束中飞舞，情景有如童话一般。靠着车灯的亮光，我扫视了一下四周。
二十公尺外有只野猪正用嘴在树丛中挖掘，除了牠以外，附近看来没有其他生物。就连无所不在的都市喧嚣声都消失无踪，宛如有人把交通噪音的音轨关掉了一样。
好，走吧。
我拨开潮湿的树枝，发出沙沙的声响，把挡路的它们挪到一旁。
在确认此地无人之后，我回到车上，把车辆缓缓开进森林里。黑莓带刺的枝枒刮着车身烤漆，声音就像是用指甲刮黑板一样。白雪从树冠高处一大块一大块地落在挡风玻璃上，我打开雨刷，确保视线范围清晰。开了几公尺后，我再度下车，回头清除来时的痕迹。我将树干滚回原处，把枝枒向前堆，不让人们发现这条秘密通道。幸好这附近没什么吸引人的地方。根据路标指示，步道、教堂、餐厅和墓园都距离此地至少有一公里远。这里既没有景点，也没有停车位，如果有人路经此地，应该纯粹是凑巧而已，就像我妈一样。
回到车上，我继续慢慢往前开。左转经过一道发夹弯后，将车停下，然后用瑞士刀把车牌拆掉。如此一来，它看起来就像是被哪个没有环保公德心的人随意抛弃的废车。如果森林管理员看见，一定会通知相关当局。但现在这个坏天气，连伐木工都不想进森林。况且我也没有打算在这里过冬，只是需要一、两天安静的空档罢了。
我将车牌收到后车厢，拿起电脑跟运动包，沿着越来越窄的小路前进，走着走着，进入一段很陡的下坡。我得确认靴子踏着实地，免得踩空，而结冰的树根在道路尽头呈阶梯状，路况更是危险。幸好我想到要带手电筒，才能看清楚绊脚石和松树枝，不至于跌倒。可能是因为携带物品较重的缘故，一路走来的感觉比上一次还要长，花了点时间。我看了看手表的时间，现在是晚上六点四十二分。
就是这里了。
每当我来到河岸，都会意识到自己一路上拖着多少灵魂的重担。
我的藏身处。
这个地方让我得以将那场悲剧远远抛到脑后，过着还算正常的生活。即便现在气温只有零下二度，天空又下着大雪，但一到此地，我还是马上感受到安全感。
如果妮琪在此，她一定会说，这种突如其来的安全感是源自魔法或异教的气场。但我自有解释：在这处隐匿的小河湾，只有我一个人。我不用承担任何责任，也没有什么突发的倒楣事能击垮我。在这里，我拥有的是美好平静的时光。
因此，每当感到沮丧，觉得无法掌握人生方向的时候，我总会来这里。还在警界时，我甚至买了一艘船屋，好在此地留宿。
我将手电筒的光源朝不远处的方形小木船照过去。
小船停泊在河湾深处的细小支流中，被茂密柳树包覆。柳树交错的枝叶形成一座自然顶棚。
「我又来了。」我将包包放下。这句话是我母亲的口头禅。当年她还有力气带我来的时候，总是一面走向河岸一面这么说。
我又来了。
我悄声和它打招呼。尽管轻声细语，但声音还是在水面上回荡，传了数公尺之远。但我并不担心，以现在的温度，水面很快会结冰，那就更不可能有人靠近此地。
我没跟任何人说过这地方。这是我的秘密基地。地址无人知晓，就连我的家人也不知道。
当然，一个大男人还对秘密基地这种东西抱有浪漫情怀，是满愚蠢的事。但在我年幼的时候，曾用枕头和棉被在床底下建起一个「洞窟」，幻想自己是世界上仅存的人类。我还曾梦想能够拥有一座搭建在孤岛树巅上的树屋。现在想来，这个河岸正好实现了当年的梦。
老实说，有些事情我很难对朋友启齿，譬如说，比起跟他们在奥林匹亚体育馆踢足球，我更愿意一个人徜徉在大自然里。后来发现，直接跷班到一个没人找得到我的地方，更加轻松写意。我第一次急切想要与人分享这个秘密基地，是在认识妮琪的时候。当时我们正处在热恋期，就连睡在一起，心里都还在想念对方。我和她约好要来一趟浪漫之旅，想藉此带她去「我的河湾」。我想，如果她看到我的船屋，眼睛应该会为之一亮吧。
但最后计画落空。我的车半路抛锚，停在十字路口。整件事毫无道理可言，我请道路救援技工来检查，他也找不出哪里出问题，不禁非常疑惑，而那辆从未让我失望的车，在他一转动钥匙之后就又重新发动了。你可以说我是白痴，或说我是神秘主义者。尽管我一向不信妮琪说的那套鬼话，但也许她那些荒诞的理论终究还是影响了我……总之，我将此事视为一个征兆。
不能公开。不可以带任何人到这里来。
我吸进冷空气，让手电筒的光束在船面斑驳的木板上移动。
话说回来，我从未费心保养过这艘船，也许启动发电机需要时间，更糟的情况是我只能用不插电的蜡烛和露营锅……但温度问题可以交给起居室里的火炉，而厕所系统应该也没有太大问题。
正当我想拿起袋子上船时，忽然，环境气氛一下变了—平静和安全感在瞬间消失无踪。我小心地靠近船屋—那是恐惧的感觉。我越是走近河岸，就越加恐惧。起初我还以为这只是没来由的情绪恐慌，但很快就看见了无法解释的情景。
那微光。
那正是我忽然想要逃走的原因。逃离我的藏身处，逃离这个处无人知晓的地方。
它本该无人知晓，除了那个正在船屋里点烟的人以外。
72我担任社会线记者的第一篇报导，是采访一对住家被人闯空门的老夫妇。他们告诉我，最糟糕的并不是财物失窃，也不是照片、旅行纪念品或日记之类无形的损失，真正可怕的是，有人踏进了他们的住所，这感觉令他们作呕。
「那些歹徒翻找我们的抽屉、取出我们的衣服、呼吸我家的空气，侵犯了我们的隐私。」
七十二岁的老先生说，而他的妻子握住他的手，对他的话颔首赞同。
「我们不是被抢，而是被强暴了!」
当时我觉得他们反应过度。但此刻，当我尝试无声无息地走上船舷时，我总算明白老先生的意思是什么了。
不管是谁在黑暗的船屋里等我，此处一直让我感受到的自在感都已经破灭了。
我扳开瑞士刀上最长的那把刀，悄声走下阶梯到船舱。在可疑的情况下，手电筒也可以拿来当作另一样防身工具。
在我踩在进入船舱前的最后一个阶梯时，坚实的木板发出一阵嘎嘎作响。我花了好几个星期的时间才把船内空间改建成起居兼工作室的。
我思索了一下应对的策略，如果说那个不速之客是在主舱的话，那么我要堵住他唯一的逃跑路线，这样他除非从格子窗跳进河里，否则没有其他可逃之路了。
我的船屋不比一座车库大上多少。船身中间有一座小厨房，厨房旁边是空间更狭窄的厕所，从船尾要到船头的卧室，得先穿过这两个地方才行。常年不锁的大门上，在约莫头部的高度镶有玻璃。我透过玻璃小心窥视船舱里的动静。
除了房间左侧在空气中飘浮的小红点之外，船里一片漆黑。因为有树木和灌木丛自然的屏蔽，我很难摸索到门把。
我屏住呼吸，几乎能听见自己的心跳声，摆出战斗姿势，一切就绪后，破门而入，跳进起居室，用尽力气大吼：「把手举高!」
同时打开手电筒，照亮位于窗户下的沙发。
行动前，我曾预想了船中人的身分：有可能是在寒冷天气里潜入我船里过夜的流浪汉、或者是不知怎地在我到达前就找到此地的菲力蒲……
有各种可能。
但结果完全出乎意料之外。
71「该死，你是疯了还是怎样?」黑暗中，躺在我家沙发上的陌生年轻女子，对我破口大骂。
「我千辛万苦才来到这里，结果你把我吓得半死。」
我举起手电筒直接照亮她的脸。出乎意料之外，她既没有眨眼，也没有高举双手。这个女人大约三十岁，静静坐着，沉着地朝我的方向看过来。
「搞什么鬼，妳是谁啊?」我问。话里其实有两个问题：妳在这里做什么?妳怎么找到我的?
「什么?我才快要抓狂了。」
她的声音听来低沉而沙哑，和她手中的烟以及跷着腿的坐姿很相衬。
「你声称这事攸关生死，却让我在这里耗了一个小时苦等……」
她敲敲手腕上的那支大表。表盖的玻璃不知怎么就弹开来，她用食指触碰指针。
「……现在又反问我是谁!」
我疑惑地持手电筒从她的脸部扫视到身体。
她穿着膝盖处破洞的合身牛仔裤，没穿夹克，倒是套了好几件不同颜色的罩衫。虽然光线微弱，但我看得出来她穿得虽怪，却不是不讲究。
「我们认识吗?」我迟疑地问。
「不认识啊!」她顿了顿。「所以我才会在这里。」
和精神错乱的人共处一室，对我来说有些不舒服。但是「汪湖安养中心」离此不远，「森林精神病院」也是……
嗯哼，我现在正需要那种地方。
但我要怎样才能在不惊动别人的情况下，把这个神经病从船上弄走?
也许医院的人已经在四处找她了。
「妳听我说，我不知道妳是谁，所以麻烦请马上离开我的—」
混蛋，那是什么东西啊?
「你没事吧?」陌生女人问。怎么可能没事啊!
该死，有个东西在沙发旁边晃动。显然这神秘女人并不是唯一的不速之客。
「妳到底想要干什么?」我问。
「你在鬼扯什么?」她反问。语气听起来好像觉得我才是精神错乱的那个。「是你打电话叫我来的耶。」
「我?」
她荒谬的说法让我少了几分恐惧。看来，她似乎也对眼前的情况感到困惑。
「你就是那个记者，亚历山大.佐巴赫吧?」
我点头承认。但大概是因为在黑暗中看不见我的动作吧，她又问了一次。
「我就是。但我没有打电话给妳。」
没人会这么做。因为除了我，根本没有人知道这处地方。除了……
她吁了口气，拨了拨前额的鬈发。
「那究竟是谁告诉我到这里的路?」
除了我妈以外没别人知道，但她几年前就只能仰赖机器维生了。
我瞠目结舌，不知道要怎么对她说明。我无法解释整个来龙去脉，但是我在一团疑问中找到了第一个答案。
我突然知道是谁跟着这女人一起上船，或者应该说，那是什么。
手电筒的光束往下移动到沙发左边，照到一只放在地上的鞍具。那个鞍具连接在狗的胸背带上……是一只拉不拉多还是黄金猎犬?我不是很确定。但这样一来，事情就显得更荒谬了。
我走近沙发，拿手电筒直接照射那女人的眼睛。
该死!
情况顿时豁然开朗：能够掀起表盖的手表、绑着胸背带的狗、她说千辛万苦才找到这里……
现在是怎样?
我解开了谜题，找到了关键的答案，却更困惑于这陌生女人到底是怎么上船的?
但我知道，无论拿手电筒照她的眼睛多久，她都不会因光亮刺眼而眨眼睛。
因为这个发现我藏身之处的女人，是个盲人!