32
隔天，我很早就起床。我想在其他沃葛起床前，在虫林镇市区外探险。
哈利二号和我沿着鹅卵石街道走时，我们经过一位老沃葛，我不认识他，但以前见过他。他怒目瞪着我，在我靴子旁吐了一口口水。我连忙跳开，继续默默低着头走路。我被逮捕和得在都轮大会上打斗的判决显然已经传开，现在整个村庄可能都憎恨我，即使我很难搞懂为何沃葛这么快就对我反感。
我从眼角余光瞥见罗曼从鹅卵石街道走下来，我为即将来临的侮辱和诋毁做好心理准备，但他做了更让我难过的事。他拉下帽沿，在两栋建筑间转弯，显然如此一来，他就不用和我说话或被人看见和我在一起。
我继续拖着脚步前进，心情低落。我还有整天的活得做。
我经过卢恩之家时，赫缇雅刚好出门将一些垃圾放进垃圾桶。我尝试不要和她四目交接，但她却对我喊着：「薇嘉。」
我停下脚步，生怕会发生最糟糕的事。赫缇雅一向对我很友善，但她彻底受到卡克斯控制。我打量着她手中的扫把，纳闷她是否会用那打我。
「是的。」我轻声说。
她走过来，拍拍哈利二号的头说：「很漂亮的狗。」
她仁慈的字眼让我的心情稍微振奋。
「谢谢妳的夸奖。牠的名字是哈利二号。」
她抬头瞥瞥我，五官变得僵硬。「他们说的那些有关妳的事都是胡扯，我很清楚妳的个性。」
我觉得脸变得温暖，眼睛一湿。我迅速将泪水抹掉，继续看着她。
她转头望向卢恩之家，往前走一步，偷偷从口袋里拿出某样东西，她将它举高。那是条小项链，有个金属圆片挂在底端。
「我妈在我很小的时候给我这个，她说这可以带来好运。」我看着她，困惑不已。她匆匆忙忙地继续说：「祝妳在都轮大会上好运，听说妳得参赛。妳问我的话，我会说议会疯了，但沃葛可没疯。」
赫缇雅抓住我的手，将幸运符放在我手上，弯起我的手指盖住它。
「妳拿去，薇嘉，把那些男性打得落花流水，我知道妳办得到。该死的欧特里尔!谁说妳会帮助牠们，妳的祖父是维吉尔.阿法狄.简。该死的疯子，他们就是一群疯子，他们蠢透了。」
她低头仔细端详我消瘦骯脏的骨架，我看见她厚重的脸颊开始颤抖。「等我一下。」她说。
她悄悄溜进卢恩之家，在半个斯里弗后拿着一个小布袋回来，将它递给我。「就妳知我知。」她说，捏了我脸颊一下，转身离开。
我看看袋子里面，有一条刚出炉的面包、两颗苹果、一瓶腌黄瓜、一块楔形乳酪和两条香肠。我的胃开始咕噜叫，期待着想吞下它们。
我看向她给我的幸运符。金属圆片以红铜制成，上面有个七芒星的符号。我将项链举过头，套放在颈际。我回头瞪着卢恩之家，发现赫缇雅从窗户偷瞄我。她发现我在看时，一下就不见踪迹。
我继续走，心情因为她仁慈的举动而振奋起来。
我抵达我的树时陡然停下脚步，我砰地丢下锡盒和布袋，边往前跑边尖叫。
「不，不!」我大叫：「那是我的树。」
树下有四位沃葛，全是男性，个头是我的两倍大，其中一位是诺恩。他拿把斧头，正准备要恶狠狠地劈砍我的树。另两位沃葛拿着长锯，准备就绪，而第四位沃葛有摩他枪。他现在把枪指着我，哈利二号低吠，作势要咬他。
他们要砍倒我的树。
诺恩停下来，但仍高举着斧头，他凶巴巴地说：「叛徒不配拥有树，女孩。」
他将巨斧往下一挥。
「不!」我尖叫：「你不能这样做，你不能这样做!」我停顿一下说：「你不会这样做!」
诺恩使劲击中我的树，而最令人惊诧的事发生了──树皮没有出现任何凹痕或砍痕，而那把斧头反而断裂成两半，掉到地上。
诺恩站在那不可置信地看着刚才砍树的地方，然后低头看断裂的斧头。
「怎么回事?」他咆哮。他指指那两位拿着长锯的沃葛，比个手势示意他们下手，而另一位沃葛的手指则扣在摩他枪的扳机上，枪口指着我的脑袋。
我呆呆站在那，瞪着我的树，全心全意希望它逃过这场不公不义的攻击。即使我是个叛徒，那可怜的树也不该受苦，更何况我又不是。
那两位沃葛把锯齿靠在树皮上，开始用力地锯。或该说他们尝试如此，但锯齿在碰到树干时崩裂开来。
沃葛打直腰，看着坏掉的长锯，满脸困惑。
诺恩瞪着我，眼神凶狠。「这是哪种树?」他质问。
「它是我的树!」我边说边推开拿着摩他枪的沃葛。「现在，滚蛋!」
「它着魔了。」诺恩惊呼。「妳和欧特里尔合作，邪恶的贱货。牠们给这棵树下咒，它着魔了!」
「那简直是荒谬至极。」
我们全转过身，看见坦席尔斯站在离我们不到五公尺处。他身穿灰色长斗蓬，一只巨大的手里拄着长拐杖。我猜他是趁清晨去散步。
「一棵着魔的树?」坦席尔斯边说边挨近来，抬头看着我那棵漂亮的白杨树。
诺恩紧张地拖着脚丫，不敢把眼神抬起来，其他沃葛倒退几步，打量着地面。我确定他们没有人曾和坦席尔斯说过话。
诺恩犹豫地说：「嗯，坦席尔斯……长官，斧头和……长锯没办法伤着它，不是吗，长官?」
「这可以轻易得到解释。」坦席尔斯边说边看着我。
他用指关节敲敲我的树。「你瞧，有些老树历经时间演变会石化，也就是说，它们的树皮会变得坚硬到比铁还坚韧。难怪你们的工具在碰到它如盔甲般的外皮时就毁坏了。」
他捡起断裂斧头的碎片和没锯齿的长锯，将它们递还给诺恩和其他两位沃葛。「我敢说，这棵树在我们都化为尘土后仍会屹立不摇。」他直视着诺恩。「你们走吧，诺恩。我确定你和你的同事还得在长城劳动。」
诺恩和他的党羽匆匆忙忙走下路径，很快便消失在视线之外。
我抚摸树皮，然后看着我亲手钉的那些通往木板床的木阶梯。如果它石化了，我怎么能钉上那些阶梯呢?
我看着坦席尔斯，正要问他那个问题时，他说：「这是一棵很棒的树，薇嘉。如果它死去的话，就太可惜了。」
从他的表情判断，我觉得他不只在讲我的树，他也在说我。
我想告诉坦席尔斯，我不是叛徒，我永远不会使用那张地图去帮助想伤害虫林镇的人，但他已经转身走开。
我看着他直到他的背影消失，然后我转向我的树，给它一个大大的拥抱。
我整天在烟囱工作，在收工后又协助一辆由两只各雷塔拉的马车，载着一批金属带前往目前正在完工的那段长城。我帮忙卸下沉重的金属带时，我想着这还真是增强我力气的绝佳方式──倘若我没先累死的话。
即使连我都得承认，长城是沃葛的手艺和工程技术的高妙杰作。我数了数，这段长城目前有两百位沃葛在此工作。建筑工事在整个光和夜轮班上工，碰到黑夜时有油灯和火把照明，让沃葛能清楚看见正在进行的工作。
但已经有人受伤了，有的人伤势轻微，有的人情况严重，甚至有一位沃葛因此丧命，他从长城某段顶端摔下，头部着地，摔断脖子。他被埋在圣地的一块特定区域，那区域现在保留给为长城牺牲生命的沃葛。所有沃葛都祈祷着不会再有这类牺牲，而那个特定区域将永远只有一个坟墓。
我完成卸下金属带后，留下来四处探看。长城高耸超过三十呎，剥掉树皮的厚重木材直接插上或斜斜地连接起来。我负责收工的金属带包裹着圆木，透过打出来的洞将两端紧紧绑在一起，如此一来便赋予木头力量和稳定度，否则木头会很容易散开。
这段的瞭望塔尚未完工，但我可以看见配戴摩他枪的沃葛站岗，显然在密切注意有无欧特里尔出没。虽然如此，我脑海里看到的景象却是这些沃葛开枪射击试图翻越长城的沃葛。护城河已经挖好了，但还没引水。我推断护城河的引水工事会排到最后，这样工人们才不会掉进脏兮兮的泥坑里。
工事到处如火如荼地进行，似乎非常有条理，专注的沃葛扛着工具和建材大步走来走去。我继续盯着四周时，瞧见约翰坐在平台上，周围围绕着点燃的火把。他在监督工事，身旁有三位议员，以及两位我知道擅长于建筑的沃葛。
我原本想走过去和约翰说话，但后来改变想法。我要对他说的话都已经说了，还有什么好说的?
我和约翰共度那么多年岁月，竟被摩莉葛娜的短期照顾有效地迅速抹灭，这点让我非常吃惊。但与其说是照顾，不如说是魔掌。可是摩莉葛娜救了我一命，我对她的观感因此变得非常复杂，她究竟是不是我的盟友?
我走去日后要装护城河水的大洞，低头盯着水道。另一位沃葛走上来到我旁边，拿着某些工具。
「水什么时候会引流到这里?」我问。
他低头看着大洞。「他们说再六个光和夜，但我不认为如此，我们进度落后。」
约翰对时间表的评语闪过我的脑海。
「沃葛似乎已经尽全力努力工作了。」我说。
「妳去跟他们说。」那位沃葛说着，比比约翰所在的平台，然后转头回来看我。「那是妳弟弟，对吧?」
「没错。」
那位沃葛以凌厉的眼神瞪着我。「那我很同情妳。」
他准备走开，我连忙抓住他胳膊。「你是什么意思?」
「我的意思是指他每个光和夜都催促我们更努力工作，根本不在乎我们有多疲惫或病得多重，或我们的家人有多需要我们。他就是不在乎，对吧?」
「我想他只是照进度赶工?」
那位沃葛摇摇头。「对一位年轻人而言，他的举止很早熟，但也很刻薄。我知道妳是他家人，而这只是我的感觉，我不在乎谁会知道。」
他满脸怒容，昂首阔步离开，我只能瞪着地面，想着许多不愉快的事。我回头瞥瞥约翰，心情掉到低得不能再低的谷底。
就在我观看时，他开始对一群正在和一块沉重木头挣扎的沃葛大声咆哮。约翰冲下去到他们旁边，开始对他们比手划脚。那些沃葛看着他，面无表情，他们可能有的任何反应无疑的都被那些站在约翰身后、配备摩他枪的魁梧沃葛的气势，弄得噤声不语。
我走上去约翰那边，他仍在怒斥那些沃葛。那些沃葛疲惫的肩膀上扛着摇摇晃晃、看起来颤巍巍的厚重圆木。我说：「你在告诉他们你的指示时，为何不让他们把木头放下来，约翰?」
他刷地转身面对我，脸上的表情极度恼火。刚开始时，我不认为他认得我。
「我们没有时间那样做!」他狂吼：「我们今天的进度已经落后了，夜班人员几个斯里弗内就会到此。」
「这些沃葛已经辛勤工作了一整天，倘若沃葛开始生病或因工作过度而受伤，你的进度会更落后。」
「妳没权力指挥我。」他说，冷冰冰地瞪着我。
「也许是没有，但我是你仅剩的家人。」
约翰给我一个高高在上的眼神。「妳忘了安养院吗?」
我知道自己不该这么做，但此时的我已不再关心约翰会有什么感觉。何况我不确定他是否还有感情，而我已注定不是要在都轮大会上砸烂脑袋，就是会死在瓦尔霍。
「就如我说的，我是你仅剩的家人，你在安养院已经没有任何认识的人。我以为摩莉葛娜已经告诉你了，我们的父母遭遇了『事件』，已经什么都不剩，毫无踪迹。」
我说罢便转身迈着大步离去。
我不在乎，我真的就是不在乎。
但结果是，我应该在乎。
为了许多理由。