第九章 风与海
“他们会追上我们吗？”安妮问道。她专注地看着追击者船上的桅杆在高高的海浪间忽隐忽现。天空就像一块蓝绿色的宝石，只有几点白云的瑕疵。视野中没有陆地。
马可尼欧船长把长满老茧的手放在栏杆上，身体前倾。她意外注意到，他出汗时和卡佐一样会散发出轻微的杏仁味。
“只有尼图诺领主知道，”他叹息，“这是艘快船，一艘盐标制造的盈狼船。而且他们船后有一股强风。”
“他们比我们快？”安妮问道。
“快得多了。”
“那他们就会追上我们。”
马可尼欧挠挠胡子。“啊，你看——亲爱的，除了速度还有些别的因素。我们顶风航行的能力比它好，而且我们船的吃水比较浅。如果能在傍晚前到达特纳非附近的浅滩，我们就会有一次机会。”
“只有一次机会？”卡佐讥笑道。
马可尼欧眯起眼睛看着他兄弟。“我平时可很少需要逃脱军舰的追捕，”他刻薄地指出，“实际上——哎，从来就没发生过这种事。因为有你的陪伴，才让我有了如此宝贵的经验，兄弟。说真的，这让我想到，如果我丢下我的乘客们，追击我的人或许就会满意。”
“你不会那么做的。”安妮说。
马可尼欧的眉毛猛地一挑，盯着她，就好像她刚才是在问能不能砍掉他的脚。“抱歉，你说什么？我想知道你是怎么得出那种观点的？”
“那些人从圣塞尔修女院时就一路追赶我。他们杀死了在那儿的每个修女。有什么理由让你觉得他们会放过你？”
“还得考虑海事公会。”查卡托醉醺醺地补充。他晃了晃不知道从哪找来的窄颈酒瓶。“你知道不管有啥理由，他们绝对不会允许别人挑衅自己的船。我们后边那船的船长不会冒那种风险的——他不会给你机会去告发他的。所以别做傻瓜。”
“放松点，老人家，”马克尼欧安慰他，“你知道我刚才说的——只是说笑。要想办法甩掉他们，我们是不可能和他们对抗的。像那样的船会装载有三到四门劲弩，或许还配备了火炮。我的兄弟不会有机会用他的剑，除非他们有某些理由想要留这女孩活口。”他回头看着安妮，“有没有可能是这样？”
“我不这么想，”安妮说，“我觉得他们只想看到我死。”
“而你仍旧不愿意告诉我原因？”
“我还不知道原因。”安妮无力地说。
“噢，”马克尼欧说，“那我们就跑吧，希望这阵风比较偏爱我们。”
他们驶入风中，航向急转北方，起初那艘大船看起来被抛远了一些，可它很快又再次加速。此刻还没到正午。
“除非我们运气好，否则他们会在我们到浅滩之前就赶上我们。”马可尼欧最后总结道。
“噢，那么，他们就要来找架打了。”卡佐对他兄弟挤挤眼，将手放在细剑的剑柄上。
“我告诉过你了，”马可尼欧说，“只要他们能在远处击沉我们，就没有理由接近。”他双手叉腰，“可如果他们想来白刃战——那个拿着发光剑的家伙——你要怎么和他打？你码头上的朋友打中他的那下足够让他死无全尸的了。可上次我见他时，他还活得好好的。”
“我跟这种家伙打过，”卡佐用一种自信得过了头，在安妮听来显得怒气冲冲的语气说道，“我会砍下他的脑袋，把他扔到海底去。”
“上次是我往他头上丢了块砖头，”查卡托提醒他，“这次我该丢啥？”
卡佐耸耸肩。“或许一根锚？总归找得到能丢的东西的。”
马可尼欧合拢双手。“什么？这回不来一对一战斗了？你的荣誉感去哪了？”
“要和地狱的帮凶战斗用不着讲什么荣誉，”卡佐毫不理睬他的挑衅，“我发誓要保护这些女士。就算这战斗会让荣誉受损，也在所不辞。”
马可尼欧转转眼珠。“反正也没关系，”他说，“如果不算泽丝翠戈凯司娜，他们的人数就是我们的两倍。想丢就丢吧，虽然我就那么几根锚。”他冲着逼近的战舰点点头，“但他们是不会靠近的。看到那些劲弩了没？我跟你说过什么来着？”
安妮看到那一艘船的甲板上安放着几架奇怪的装置，但她不明白它们的作用。这时候奥丝姹开口发问，把她从耻于提问的困境中拯救出来。
“那是一种巨大的机械弓，”马可尼欧解释道，“能丢出石块、铅弹、火罐——之类的东西。”
“你就没有什么作战武器吗，船长？”安妮有些好奇，“能够反击的方法？你从前肯定用它们击退过海盗。”
马可尼欧摇摇头。“我们有一架小型劲弩。对付那一小撮敢于面对公会怒火的海盗足够了。”
“那我建议你把它架好。”查卡托说。
“我想你说得对，老先生。一点点抵抗总比没有强。而且尼图诺或许会对我微笑的。他过去就这么干过。”
五个钟头过后，那些追击者试着朝他们抛出几块石头。石弹在中途落下，但距离目标不远，马可尼欧的水手们紧张地拿着弓，并且架设起他们的劲弩——它确实更像一张大号的十字弓。此时安妮已经能听到另一艘船上水手说话的声音，看到他们从甲板和帆索处四散逃离。
“在他们进入我们的射程前，我们就会先受到攻击，”马可尼欧说，“女士们，我建议你们躲到甲板下去。”他的目光转向海平线，黑色的云团正在那汇聚，“我不常期待风暴，但你们不妨向崇拜的哪位圣者祈祷风暴会比那些家伙先赶上我们。只要有一阵风，我们就能甩掉他们。”
“我要留在这儿。”安妮说。
“留在这做什么？”卡佐反问。“你会射箭？”
“我可以试试。”
“我们没那么多箭可以浪费，”马可尼欧命令道，“下去。这是我的船，而且这是命令。”
安妮准备好了另一句反驳，却任由它在唇后消逝。尼尔阁下就是被她糟糕的判断力害死的。马可尼欧远比她更了解海上作战。“来吧，奥丝姹。”安妮说。
“拿着这个。”卡佐说。他把匕首的柄递向她。
“我有一把了。”
“我没有。”奥丝姹忽然插嘴。
“那你拿着吧。”卡佐回答。
奥丝姹接过武器，绷紧了面容。“我想和你一起待在上面。”她说。
卡佐笑了笑，拉过奥丝姹的手。“我兄弟这次说得对，”他柔声劝道，“在上面，你只会成为拖累。知道你在下面安全地待着，我就能按圣者的意愿和他们战斗。”
奥丝姹目光低垂，接着突然探身过去，吻上他的嘴唇。
“不要死。”她说。
“不会的。”他向她保证，“我可不想死在海上。去吧，勇敢点。”
她点点头，转过脸，蹒跚地走向船舱，试图掩饰脸上不断滚落的泪水。
卡佐望向安妮，片刻之间，她甚至没法移开与他相交的目光，那种感觉就像在做坏事的时候被抓了个正着，而且找不到任何辩解的理由。
卡佐打破了这道魔咒。
“噢，那是一个幸运之吻，”他说，“再来一个如何？”
“没什么幸运之吻，”安妮轻声说道，“而且你仍然是个傻子。”
接着她跟上了奥丝姹。
“她说得对，”马可尼欧等两个女人都消失在视野外时说道，“你是个傻子，而且在玩傻子的游戏。”
“你这话算什么意思？”卡佐显然被激怒了。
“两个女孩。你期待那位露芙拉对你垂青——丢沃清楚为啥——可你却在对她的朋友大献殷勤。”
“我对安妮没兴趣，”卡佐说了谎，“就算有，也和你无关。”
“你对她的兴趣明显到让我快要送命了，所以这完全和我有关，”马可尼欧嘲笑他，“不过我懒得去追究。说到底，玩弄女孩的心是很残忍的。”
“安妮可没有心。”
“我现在说的是另一个。”
“呃，不过你刚才说我们就要被杀了，所以没机会发生那种事了。”
“噢，是啊，这对你来说是最好的结果。”令卡佐惊讶的是，马可尼欧拍了拍他的肩膀，“去下面躲着吧。在他们真正接舷之前你派不上什么用场，假使他们真会靠近的话。”
他大步走开。
“等一会儿。”卡佐叫住了他。
他兄弟停了下来。“就一会儿。”
“你对查卡托了解多少？”
马可尼欧耸耸肩。“应该比你少。你想说什么？”
“泽斯匹诺的一个人——一个认识他的人——叫他埃穆拉图。”
“真怪。”马可尼欧不情愿地承认。
“我也这么想。”
“他确实参加过战争，”马可尼欧想了一会儿，“几乎每个人都参加过，就连父亲也一样。”
“对，但他是指挥官？那他为何——？”
“他为何毕生致力于教导一个品行不端，来自没落贵族家庭的崽子如何挥剑？我不知道。或许你该问他。”
“你有没有试过问他什么私人问题？”
马可尼欧笑了。“有一两次吧，在我年纪很小，还不太懂事的时候。但他一直很爱你，卡佐。你对他来说是与众不同的。他是为了你才留下。”
“是谁杀了我们的父亲，马可尼欧？”
他哥哥脸部的线条软化了些。“卡佐，我永远弄不懂你。或许还是孩子时——我们也曾相处愉快，不是吗？你总是那么严肃又冷静，就像位小小的祭司。可在父亲死后——”
“我不想讨论这个。而且我们没有时间。”
“这也许是最后的时刻了。”马克尼欧同意，“在父亲死后，你拿起了剑，就好像别无选择一样。和每个小男孩一样，你发誓要为他复仇。我们没有告诉你有关那场决斗的一切，因为我们害怕你会离家出走，去找那个人报仇。”
“我会的。”
“可当你长大后，而且成了——别怀疑——埃微拉最好的德斯拉塔，或许是特洛梅菲最好的——你却不再追问，也再没去找过那个人。”
“因为我再也不在乎了，”卡佐傲然回答，“父亲是个傻子。他把我们的财产挥霍一空，还让自己被杀。”
“你每天都在决斗，”马可尼欧说，“又为何责难只决斗过一次的父亲？特别是你还对那场决斗的详情一无所知？”
“我知道他是从身后被刺中的，”卡佐轻声说，“我看到尸体了，马可尼欧。什么样的斗剑者能从背后击中他？”
马可尼欧的脸无声地抽动了几下。“我没有亲眼目睹那场搏斗，你也没有，”他最后说，“怎么突然又关心起这个了？”
“我不知道，”卡佐摇头，“这想法就这么蹦进我脑子里了。”
“查卡托当时在场。他才是你应该询问的对象。可——父亲没那么差劲，卡佐。母亲还活着时，他要好得多了。大部分的他都随她而去了。”
紧接着是又一阵难堪的沉默。
“你最近见过切斯科吗？”卡佐换了个话题。
“两个月前才见过。他很好，并且有了一条属于自己的船。要知道，我们永远欢迎你加入。”
“我不能抛弃我的名字和我们的家，”卡佐说，“我不能。”
马可尼欧转了转眼珠。“看看你身旁，”他指出那个事实，“你已经这么做了——只是你还没发觉。”
卡佐长叹一声，朝远方的那阵风暴望去。“它没法及时赶来帮我们了，是吗？”
马可尼欧摇摇头。“它根本没往这边来。”
安妮坐在她的帆布床边，感觉又有些反胃。奥丝姹则透过厚厚的窗玻璃向外窥视。
“他们是从后船舷那儿追来的，”安妮提醒她，“在另一边。”
“我知道，”奥丝姹倔强地说，“我只是——我们应该上去。”
“他们说得对，”安妮说，“我们只会碍手碍脚。”
“我们也许能帮上忙，”奥丝姹主张道，“我们又不是没遇到过危险。”
“是啊，可我们根本不了解航海和劲弩。而且我想马可尼欧船长相信如果敌人看不到我们，就有些许可能让他们以为自己追错了船。”
奥丝姹摇摇头。“那些人有魔鬼指路。直到我们死去，他们才会停手。”
“直到我死去，”安妮纠正道，“他们在追的是我，不是你们。”
奥丝姹的眉毛拧成一团。“你不是又想一个人逃跑吧？你向我承诺过不会的。或许你现在觉得不必对我守诺了？”
“你这话是什么意思？”安妮听出她话中有话。
“没什么。”
“瞧啊，是你总和卡佐待在一起。也是你没空理我。”
奥丝姹别过脸，用比呼吸还轻的声音说了什么。
“你说什么？”安妮问道。
“没什么。”
“告诉我！”
奥丝姹转过头，双颊涨得通红。“你对我撒了谎！撒谎！你到底是谁？”
安妮被她彻底的狂怒吓得后退几步。“你究竟在说什么？”
“我是说你知道他们为什么追赶你。你知道，而且你不愿告诉我。就像你说的，我会像你一样死去，还有卡佐，还有查卡托——就像尼尔·梅柯文一样死去！”
“不要提他！”安妮粗暴地打断她。
“为什么？不正是你的过错让他被杀的吗？”
安妮涌起的怒意在瞬间崩塌，凝结的愤怒、悲痛与挫折梗塞于喉中。她半天吐不出一个字来。
这很好。奥丝姹有很多话要说。
“你在修女院的时候就变了。你能看到别人看不见的东西。你能做到别人做不到的事。我一直在等你解释，可你根本不想解释，不是吗？”
“奥丝姹——”
“你不相信我，是吗？就算我永远都是你忠实的朋友，就算那会让我卷入危险？”
“你不明白，奥丝姹。我不明白。”
有东西打中了船，而他们听到甲板上有人在高喊。
“噢，这可不太好！”奥丝姹尖叫起来。
当追踪者在背风处向他们投去船影时，德里亚·普齐亚的船帆静止下来，片刻之后，第一枚飞出的石弹命中了船首，发出空洞的砰响，随后弹落水中。
“损伤不重。”卡佐评述道。
“他们只是在计算射程，”马可尼欧阴沉着脸说，“下一次会更重了。”
“他们不打算再靠近了？”
“对。他们是在确保我的武器没那么远的射程。他们挡住了风，所以我们没法前进。他们会待在那猛轰，直到我们沉没。”
“那你为啥架起劲弩？”
“如果他们够蠢就有用了。但他们不蠢。”
当卡佐还在观察的时候，敌人的两门劲驽几乎在同时开了火。两发燃烧着的炮弹飞向天空，划出两道浓重的黑色尾烟。
“我想这比你说的更糟。”卡佐说。
一枚炮弹无害地跃入海水，另一枚却正中甲板中央，绽放出一朵火焰的郁金香。马可尼欧的一名水手身上也着了火，他尖叫着倒向甲板，拍打着身体，而他的同伴试图用一条湿帆布闷熄他身上的火焰。
卡佐紧紧握住卡斯帕剑的柄，指节发白。马可尼欧说得对——他永远不会有机会杀掉他们中的任何一人。他的一生从未感觉到如此无力。
他望向他的兄弟，想要问他有什么可做的，可却发现马可尼欧并没在看另一艘船，而是将目光投向大海的彼方。而且他在笑。
“怎么？”卡佐问道。
“瞧那儿，”他说，“那儿的水。”
卡佐顺着他的目光望去，却没看到任何特别的东西。
马可尼欧把手放在舵手的肩膀上。“准备转向，”他叫道，“你瞧见那边了吧？”
“喔，我瞧见了，”舵手说，“它就要来了。”
“怎么回事？”卡佐问道。
“看看他们的帆。”他回答。
卡佐试图集中注意力，与此同时另一批齐射的燃烧罐朝他们飞旋而来，要看清楚实在太难了。其中一只打中了主帆。
“把火灭掉！”马可尼欧下令，“我们就要用上它了。”
这时，另一艘船的帆突然间静止了。
“转向，快！”马可尼欧大吼道。
水手们朝着各自的岗位飞奔，拉动帆索。随着周围的隆隆炮声，仍在燃烧的船帆中灌入了一阵微风。它看起来几乎无法让船移动分毫，可水手们随即欢呼起来。
“发生了什么？”卡佐问道。
“尼图诺拿走了他们的风，又从别的方向给我们送来了一阵。”马可尼欧说。
“这风不够大。”卡佐仍表示怀疑。
“不，这对我们来说更加完美。托它的福，我们能够笔直前行，并且比他们更快。”
“我还以为他们比较快。”卡佐说。
“是啊，在风力最大的时候。我们能提速，因为我们的船更小。等他们转向再启航时，我们已经抛开他们两里格远了。”
他的兄弟又一次说对了。尽管他们的船看起来行动迟缓，但敌人根本是纹丝不动。劲弩还在持续降下火雨，卡佐也加入了灭火的队伍，同时船也在缓慢而费力地向射程外航去。当劲弩的炮弹终于落空时，又一阵欢呼声响起。
他们顺着风笔直前行，等到不用再抢风转向之时，卡佐才为甩掉追踪者而感到一阵迟来的狂喜。
但黄昏时，大船又追了上来。
炮击的响声仿佛月亮的盈亏般，先是达到顶点，然后又逐渐衰退下去。
怒气爆发过后，奥丝姹一直蜷缩在帆布床上，一言不发。“他们在欢呼，”安妮注意到，“一定是有好消息了。”奥丝姹茫然地点点头，仍旧避开她的目光。“我去看看发生了什么，”安妮说，“你不想一起来吗？”
奥丝姹摇摇头，闭上双眼。“我看够了。”她说。
安妮盯着女孩看了片刻，寻找着打破僵局的方法。“你刚才说得对。”她最后说。
“说对了什么？”
“回想我试图逃跑的那次。我觉得自己可以打扮得像个男人，独自在世上闯荡。但是你对我说，这样想太蠢了，要不了一个九日，我就会饿死、被杀或是被人绑架。”
“哦，对，”奥丝姹说。“我是说过。”
“那时候我同意留下，只因为你要我这么做，我担心如果自己离开，你会遇上麻烦。现在我明白你说的都对。我对世界一无所知。可如果说我确实明白了什么事，那就是我不想再冒险了。我想回到伊斯冷去。我想回到过去的时光，那时最糟的事不过是法丝缇娅和母亲的训斥。而且我想要你和我一起回去。”
“我很高兴你终于承认我也能说对些事了。”奥丝姹说。
“有许多人因为我而死去，”安妮压低了声音，“修女院的修女、尼尔阁下。我害怕去甲板，害怕看到又一个死去的人。我不想再有人为我而死了，奥丝姹。我厌倦了这整件事。”
“噢，那为什么不告诉他们呢？”奥丝姹说，“下次那些人追上我们，你只需要告诉他们你不想再玩了，而且你会很乖，请他们放过我们。”
安妮笑了，她觉得奥丝姹在开玩笑，气氛终于可以缓和下来。可她马上知道自己又错了一次。
“这跟你厌不厌倦没有关系，”奥丝姹冷冷地看着她，“无论如何它都会继续下去。”
安妮觉得心脏停止了跳动。“求你了，奥丝姹——”
“你还是不想告诉我发生了什么？”
安妮觉得自己快要落泪，心中的哀恸更甚。“如果我把一切都告诉你，只会让你的情形更糟。我担心那会让你遇险。”
“我无论如何都会被杀的，”奥丝姹反驳，“你感觉不到吗？”
“你到底在说些什么？”
“没什么。没什么。”
“奥丝姹——”
“我累了。”
奥丝姹转过身，背对着安妮。安妮无助地看着她，眼眶湿润。她要如何告诉奥丝姹那些幻景？她要如何让最好的朋友去帮她确定她是不是发了疯，还是她重要到不成为女王，世界就将灭亡？她要如何告诉她林中的那个男人？况且在那些景象消退后，她自己都对此感到怀疑。正因为这样，她才一直觉得自己没有理由去打破约定，而奥丝姹当然也会继续跟着她。至于她刚刚对奥丝姹说，她对她初次逃亡的看法没错，也并非谎话。可现在不一样了。现在奥丝姹有卡佐保护她。这一次她也没有逃避职责，而是朝它径直奔去。而如果翡思姐妹如此坚持她会成为女王，那在她登基之前，她们肯定能把她保护得很好。
她只是不想再让朋友们为她而死了。因为奥丝姹说得对。他们不会停手，永远不会。尽管她知道再次不告而别会让奥丝姹伤心，但起码她的朋友会活着，而且还有人保护。
下定决心之后，她回到甲板上，去看看自己又害死了什么人，也是去确认他们所有人能否活过这一晚。
她看到那艘船仍然跟随在后，并且逐渐逼近。当夜幕降临时，云团翻涌，随之到来的是彻底的黑暗。随着风力逐渐升级，马可尼欧让船接连转过几道弯。这次连欢呼也听不到了，只因他们的敌人现在所能追踪的只剩下声音。
安妮回到舱房，努力让自己睡着，可几个钟头后，她被一声炸响惊醒。她匆忙穿上睡衣，跑上甲板，担心那艘船已经发现了他们。
但发现他们的不是那艘船——而是一阵风暴。
《沙丘》六部曲合集
《波西杰克逊》系列合集
《猎魔人》合集
马可尼欧船长把长满老茧的手放在栏杆上，身体前倾。她意外注意到，他出汗时和卡佐一样会散发出轻微的杏仁味。
“只有尼图诺领主知道，”他叹息，“这是艘快船，一艘盐标制造的盈狼船。而且他们船后有一股强风。”
“他们比我们快？”安妮问道。
“快得多了。”
“那他们就会追上我们。”
马可尼欧挠挠胡子。“啊，你看——亲爱的，除了速度还有些别的因素。我们顶风航行的能力比它好，而且我们船的吃水比较浅。如果能在傍晚前到达特纳非附近的浅滩，我们就会有一次机会。”
“只有一次机会？”卡佐讥笑道。
马可尼欧眯起眼睛看着他兄弟。“我平时可很少需要逃脱军舰的追捕，”他刻薄地指出，“实际上——哎，从来就没发生过这种事。因为有你的陪伴，才让我有了如此宝贵的经验，兄弟。说真的，这让我想到，如果我丢下我的乘客们，追击我的人或许就会满意。”
“你不会那么做的。”安妮说。
马可尼欧的眉毛猛地一挑，盯着她，就好像她刚才是在问能不能砍掉他的脚。“抱歉，你说什么？我想知道你是怎么得出那种观点的？”
“那些人从圣塞尔修女院时就一路追赶我。他们杀死了在那儿的每个修女。有什么理由让你觉得他们会放过你？”
“还得考虑海事公会。”查卡托醉醺醺地补充。他晃了晃不知道从哪找来的窄颈酒瓶。“你知道不管有啥理由，他们绝对不会允许别人挑衅自己的船。我们后边那船的船长不会冒那种风险的——他不会给你机会去告发他的。所以别做傻瓜。”
“放松点，老人家，”马克尼欧安慰他，“你知道我刚才说的——只是说笑。要想办法甩掉他们，我们是不可能和他们对抗的。像那样的船会装载有三到四门劲弩，或许还配备了火炮。我的兄弟不会有机会用他的剑，除非他们有某些理由想要留这女孩活口。”他回头看着安妮，“有没有可能是这样？”
“我不这么想，”安妮说，“我觉得他们只想看到我死。”
“而你仍旧不愿意告诉我原因？”
“我还不知道原因。”安妮无力地说。
“噢，”马克尼欧说，“那我们就跑吧，希望这阵风比较偏爱我们。”
他们驶入风中，航向急转北方，起初那艘大船看起来被抛远了一些，可它很快又再次加速。此刻还没到正午。
“除非我们运气好，否则他们会在我们到浅滩之前就赶上我们。”马可尼欧最后总结道。
“噢，那么，他们就要来找架打了。”卡佐对他兄弟挤挤眼，将手放在细剑的剑柄上。
“我告诉过你了，”马可尼欧说，“只要他们能在远处击沉我们，就没有理由接近。”他双手叉腰，“可如果他们想来白刃战——那个拿着发光剑的家伙——你要怎么和他打？你码头上的朋友打中他的那下足够让他死无全尸的了。可上次我见他时，他还活得好好的。”
“我跟这种家伙打过，”卡佐用一种自信得过了头，在安妮听来显得怒气冲冲的语气说道，“我会砍下他的脑袋，把他扔到海底去。”
“上次是我往他头上丢了块砖头，”查卡托提醒他，“这次我该丢啥？”
卡佐耸耸肩。“或许一根锚？总归找得到能丢的东西的。”
马可尼欧合拢双手。“什么？这回不来一对一战斗了？你的荣誉感去哪了？”
“要和地狱的帮凶战斗用不着讲什么荣誉，”卡佐毫不理睬他的挑衅，“我发誓要保护这些女士。就算这战斗会让荣誉受损，也在所不辞。”
马可尼欧转转眼珠。“反正也没关系，”他说，“如果不算泽丝翠戈凯司娜，他们的人数就是我们的两倍。想丢就丢吧，虽然我就那么几根锚。”他冲着逼近的战舰点点头，“但他们是不会靠近的。看到那些劲弩了没？我跟你说过什么来着？”
安妮看到那一艘船的甲板上安放着几架奇怪的装置，但她不明白它们的作用。这时候奥丝姹开口发问，把她从耻于提问的困境中拯救出来。
“那是一种巨大的机械弓，”马可尼欧解释道，“能丢出石块、铅弹、火罐——之类的东西。”
“你就没有什么作战武器吗，船长？”安妮有些好奇，“能够反击的方法？你从前肯定用它们击退过海盗。”
马可尼欧摇摇头。“我们有一架小型劲弩。对付那一小撮敢于面对公会怒火的海盗足够了。”
“那我建议你把它架好。”查卡托说。
“我想你说得对，老先生。一点点抵抗总比没有强。而且尼图诺或许会对我微笑的。他过去就这么干过。”
五个钟头过后，那些追击者试着朝他们抛出几块石头。石弹在中途落下，但距离目标不远，马可尼欧的水手们紧张地拿着弓，并且架设起他们的劲弩——它确实更像一张大号的十字弓。此时安妮已经能听到另一艘船上水手说话的声音，看到他们从甲板和帆索处四散逃离。
“在他们进入我们的射程前，我们就会先受到攻击，”马可尼欧说，“女士们，我建议你们躲到甲板下去。”他的目光转向海平线，黑色的云团正在那汇聚，“我不常期待风暴，但你们不妨向崇拜的哪位圣者祈祷风暴会比那些家伙先赶上我们。只要有一阵风，我们就能甩掉他们。”
“我要留在这儿。”安妮说。
“留在这做什么？”卡佐反问。“你会射箭？”
“我可以试试。”
“我们没那么多箭可以浪费，”马可尼欧命令道，“下去。这是我的船，而且这是命令。”
安妮准备好了另一句反驳，却任由它在唇后消逝。尼尔阁下就是被她糟糕的判断力害死的。马可尼欧远比她更了解海上作战。“来吧，奥丝姹。”安妮说。
“拿着这个。”卡佐说。他把匕首的柄递向她。
“我有一把了。”
“我没有。”奥丝姹忽然插嘴。
“那你拿着吧。”卡佐回答。
奥丝姹接过武器，绷紧了面容。“我想和你一起待在上面。”她说。
卡佐笑了笑，拉过奥丝姹的手。“我兄弟这次说得对，”他柔声劝道，“在上面，你只会成为拖累。知道你在下面安全地待着，我就能按圣者的意愿和他们战斗。”
奥丝姹目光低垂，接着突然探身过去，吻上他的嘴唇。
“不要死。”她说。
“不会的。”他向她保证，“我可不想死在海上。去吧，勇敢点。”
她点点头，转过脸，蹒跚地走向船舱，试图掩饰脸上不断滚落的泪水。
卡佐望向安妮，片刻之间，她甚至没法移开与他相交的目光，那种感觉就像在做坏事的时候被抓了个正着，而且找不到任何辩解的理由。
卡佐打破了这道魔咒。
“噢，那是一个幸运之吻，”他说，“再来一个如何？”
“没什么幸运之吻，”安妮轻声说道，“而且你仍然是个傻子。”
接着她跟上了奥丝姹。
“她说得对，”马可尼欧等两个女人都消失在视野外时说道，“你是个傻子，而且在玩傻子的游戏。”
“你这话算什么意思？”卡佐显然被激怒了。
“两个女孩。你期待那位露芙拉对你垂青——丢沃清楚为啥——可你却在对她的朋友大献殷勤。”
“我对安妮没兴趣，”卡佐说了谎，“就算有，也和你无关。”
“你对她的兴趣明显到让我快要送命了，所以这完全和我有关，”马可尼欧嘲笑他，“不过我懒得去追究。说到底，玩弄女孩的心是很残忍的。”
“安妮可没有心。”
“我现在说的是另一个。”
“呃，不过你刚才说我们就要被杀了，所以没机会发生那种事了。”
“噢，是啊，这对你来说是最好的结果。”令卡佐惊讶的是，马可尼欧拍了拍他的肩膀，“去下面躲着吧。在他们真正接舷之前你派不上什么用场，假使他们真会靠近的话。”
他大步走开。
“等一会儿。”卡佐叫住了他。
他兄弟停了下来。“就一会儿。”
“你对查卡托了解多少？”
马可尼欧耸耸肩。“应该比你少。你想说什么？”
“泽斯匹诺的一个人——一个认识他的人——叫他埃穆拉图。”
“真怪。”马可尼欧不情愿地承认。
“我也这么想。”
“他确实参加过战争，”马可尼欧想了一会儿，“几乎每个人都参加过，就连父亲也一样。”
“对，但他是指挥官？那他为何——？”
“他为何毕生致力于教导一个品行不端，来自没落贵族家庭的崽子如何挥剑？我不知道。或许你该问他。”
“你有没有试过问他什么私人问题？”
马可尼欧笑了。“有一两次吧，在我年纪很小，还不太懂事的时候。但他一直很爱你，卡佐。你对他来说是与众不同的。他是为了你才留下。”
“是谁杀了我们的父亲，马可尼欧？”
他哥哥脸部的线条软化了些。“卡佐，我永远弄不懂你。或许还是孩子时——我们也曾相处愉快，不是吗？你总是那么严肃又冷静，就像位小小的祭司。可在父亲死后——”
“我不想讨论这个。而且我们没有时间。”
“这也许是最后的时刻了。”马克尼欧同意，“在父亲死后，你拿起了剑，就好像别无选择一样。和每个小男孩一样，你发誓要为他复仇。我们没有告诉你有关那场决斗的一切，因为我们害怕你会离家出走，去找那个人报仇。”
“我会的。”
“可当你长大后，而且成了——别怀疑——埃微拉最好的德斯拉塔，或许是特洛梅菲最好的——你却不再追问，也再没去找过那个人。”
“因为我再也不在乎了，”卡佐傲然回答，“父亲是个傻子。他把我们的财产挥霍一空，还让自己被杀。”
“你每天都在决斗，”马可尼欧说，“又为何责难只决斗过一次的父亲？特别是你还对那场决斗的详情一无所知？”
“我知道他是从身后被刺中的，”卡佐轻声说，“我看到尸体了，马可尼欧。什么样的斗剑者能从背后击中他？”
马可尼欧的脸无声地抽动了几下。“我没有亲眼目睹那场搏斗，你也没有，”他最后说，“怎么突然又关心起这个了？”
“我不知道，”卡佐摇头，“这想法就这么蹦进我脑子里了。”
“查卡托当时在场。他才是你应该询问的对象。可——父亲没那么差劲，卡佐。母亲还活着时，他要好得多了。大部分的他都随她而去了。”
紧接着是又一阵难堪的沉默。
“你最近见过切斯科吗？”卡佐换了个话题。
“两个月前才见过。他很好，并且有了一条属于自己的船。要知道，我们永远欢迎你加入。”
“我不能抛弃我的名字和我们的家，”卡佐说，“我不能。”
马可尼欧转了转眼珠。“看看你身旁，”他指出那个事实，“你已经这么做了——只是你还没发觉。”
卡佐长叹一声，朝远方的那阵风暴望去。“它没法及时赶来帮我们了，是吗？”
马可尼欧摇摇头。“它根本没往这边来。”
安妮坐在她的帆布床边，感觉又有些反胃。奥丝姹则透过厚厚的窗玻璃向外窥视。
“他们是从后船舷那儿追来的，”安妮提醒她，“在另一边。”
“我知道，”奥丝姹倔强地说，“我只是——我们应该上去。”
“他们说得对，”安妮说，“我们只会碍手碍脚。”
“我们也许能帮上忙，”奥丝姹主张道，“我们又不是没遇到过危险。”
“是啊，可我们根本不了解航海和劲弩。而且我想马可尼欧船长相信如果敌人看不到我们，就有些许可能让他们以为自己追错了船。”
奥丝姹摇摇头。“那些人有魔鬼指路。直到我们死去，他们才会停手。”
“直到我死去，”安妮纠正道，“他们在追的是我，不是你们。”
奥丝姹的眉毛拧成一团。“你不是又想一个人逃跑吧？你向我承诺过不会的。或许你现在觉得不必对我守诺了？”
“你这话是什么意思？”安妮听出她话中有话。
“没什么。”
“瞧啊，是你总和卡佐待在一起。也是你没空理我。”
奥丝姹别过脸，用比呼吸还轻的声音说了什么。
“你说什么？”安妮问道。
“没什么。”
“告诉我！”
奥丝姹转过头，双颊涨得通红。“你对我撒了谎！撒谎！你到底是谁？”
安妮被她彻底的狂怒吓得后退几步。“你究竟在说什么？”
“我是说你知道他们为什么追赶你。你知道，而且你不愿告诉我。就像你说的，我会像你一样死去，还有卡佐，还有查卡托——就像尼尔·梅柯文一样死去！”
“不要提他！”安妮粗暴地打断她。
“为什么？不正是你的过错让他被杀的吗？”
安妮涌起的怒意在瞬间崩塌，凝结的愤怒、悲痛与挫折梗塞于喉中。她半天吐不出一个字来。
这很好。奥丝姹有很多话要说。
“你在修女院的时候就变了。你能看到别人看不见的东西。你能做到别人做不到的事。我一直在等你解释，可你根本不想解释，不是吗？”
“奥丝姹——”
“你不相信我，是吗？就算我永远都是你忠实的朋友，就算那会让我卷入危险？”
“你不明白，奥丝姹。我不明白。”
有东西打中了船，而他们听到甲板上有人在高喊。
“噢，这可不太好！”奥丝姹尖叫起来。
当追踪者在背风处向他们投去船影时，德里亚·普齐亚的船帆静止下来，片刻之后，第一枚飞出的石弹命中了船首，发出空洞的砰响，随后弹落水中。
“损伤不重。”卡佐评述道。
“他们只是在计算射程，”马可尼欧阴沉着脸说，“下一次会更重了。”
“他们不打算再靠近了？”
“对。他们是在确保我的武器没那么远的射程。他们挡住了风，所以我们没法前进。他们会待在那猛轰，直到我们沉没。”
“那你为啥架起劲弩？”
“如果他们够蠢就有用了。但他们不蠢。”
当卡佐还在观察的时候，敌人的两门劲驽几乎在同时开了火。两发燃烧着的炮弹飞向天空，划出两道浓重的黑色尾烟。
“我想这比你说的更糟。”卡佐说。
一枚炮弹无害地跃入海水，另一枚却正中甲板中央，绽放出一朵火焰的郁金香。马可尼欧的一名水手身上也着了火，他尖叫着倒向甲板，拍打着身体，而他的同伴试图用一条湿帆布闷熄他身上的火焰。
卡佐紧紧握住卡斯帕剑的柄，指节发白。马可尼欧说得对——他永远不会有机会杀掉他们中的任何一人。他的一生从未感觉到如此无力。
他望向他的兄弟，想要问他有什么可做的，可却发现马可尼欧并没在看另一艘船，而是将目光投向大海的彼方。而且他在笑。
“怎么？”卡佐问道。
“瞧那儿，”他说，“那儿的水。”
卡佐顺着他的目光望去，却没看到任何特别的东西。
马可尼欧把手放在舵手的肩膀上。“准备转向，”他叫道，“你瞧见那边了吧？”
“喔，我瞧见了，”舵手说，“它就要来了。”
“怎么回事？”卡佐问道。
“看看他们的帆。”他回答。
卡佐试图集中注意力，与此同时另一批齐射的燃烧罐朝他们飞旋而来，要看清楚实在太难了。其中一只打中了主帆。
“把火灭掉！”马可尼欧下令，“我们就要用上它了。”
这时，另一艘船的帆突然间静止了。
“转向，快！”马可尼欧大吼道。
水手们朝着各自的岗位飞奔，拉动帆索。随着周围的隆隆炮声，仍在燃烧的船帆中灌入了一阵微风。它看起来几乎无法让船移动分毫，可水手们随即欢呼起来。
“发生了什么？”卡佐问道。
“尼图诺拿走了他们的风，又从别的方向给我们送来了一阵。”马可尼欧说。
“这风不够大。”卡佐仍表示怀疑。
“不，这对我们来说更加完美。托它的福，我们能够笔直前行，并且比他们更快。”
“我还以为他们比较快。”卡佐说。
“是啊，在风力最大的时候。我们能提速，因为我们的船更小。等他们转向再启航时，我们已经抛开他们两里格远了。”
他的兄弟又一次说对了。尽管他们的船看起来行动迟缓，但敌人根本是纹丝不动。劲弩还在持续降下火雨，卡佐也加入了灭火的队伍，同时船也在缓慢而费力地向射程外航去。当劲弩的炮弹终于落空时，又一阵欢呼声响起。
他们顺着风笔直前行，等到不用再抢风转向之时，卡佐才为甩掉追踪者而感到一阵迟来的狂喜。
但黄昏时，大船又追了上来。
炮击的响声仿佛月亮的盈亏般，先是达到顶点，然后又逐渐衰退下去。
怒气爆发过后，奥丝姹一直蜷缩在帆布床上，一言不发。“他们在欢呼，”安妮注意到，“一定是有好消息了。”奥丝姹茫然地点点头，仍旧避开她的目光。“我去看看发生了什么，”安妮说，“你不想一起来吗？”
奥丝姹摇摇头，闭上双眼。“我看够了。”她说。
安妮盯着女孩看了片刻，寻找着打破僵局的方法。“你刚才说得对。”她最后说。
“说对了什么？”
“回想我试图逃跑的那次。我觉得自己可以打扮得像个男人，独自在世上闯荡。但是你对我说，这样想太蠢了，要不了一个九日，我就会饿死、被杀或是被人绑架。”
“哦，对，”奥丝姹说。“我是说过。”
“那时候我同意留下，只因为你要我这么做，我担心如果自己离开，你会遇上麻烦。现在我明白你说的都对。我对世界一无所知。可如果说我确实明白了什么事，那就是我不想再冒险了。我想回到伊斯冷去。我想回到过去的时光，那时最糟的事不过是法丝缇娅和母亲的训斥。而且我想要你和我一起回去。”
“我很高兴你终于承认我也能说对些事了。”奥丝姹说。
“有许多人因为我而死去，”安妮压低了声音，“修女院的修女、尼尔阁下。我害怕去甲板，害怕看到又一个死去的人。我不想再有人为我而死了，奥丝姹。我厌倦了这整件事。”
“噢，那为什么不告诉他们呢？”奥丝姹说，“下次那些人追上我们，你只需要告诉他们你不想再玩了，而且你会很乖，请他们放过我们。”
安妮笑了，她觉得奥丝姹在开玩笑，气氛终于可以缓和下来。可她马上知道自己又错了一次。
“这跟你厌不厌倦没有关系，”奥丝姹冷冷地看着她，“无论如何它都会继续下去。”
安妮觉得心脏停止了跳动。“求你了，奥丝姹——”
“你还是不想告诉我发生了什么？”
安妮觉得自己快要落泪，心中的哀恸更甚。“如果我把一切都告诉你，只会让你的情形更糟。我担心那会让你遇险。”
“我无论如何都会被杀的，”奥丝姹反驳，“你感觉不到吗？”
“你到底在说些什么？”
“没什么。没什么。”
“奥丝姹——”
“我累了。”
奥丝姹转过身，背对着安妮。安妮无助地看着她，眼眶湿润。她要如何告诉奥丝姹那些幻景？她要如何让最好的朋友去帮她确定她是不是发了疯，还是她重要到不成为女王，世界就将灭亡？她要如何告诉她林中的那个男人？况且在那些景象消退后，她自己都对此感到怀疑。正因为这样，她才一直觉得自己没有理由去打破约定，而奥丝姹当然也会继续跟着她。至于她刚刚对奥丝姹说，她对她初次逃亡的看法没错，也并非谎话。可现在不一样了。现在奥丝姹有卡佐保护她。这一次她也没有逃避职责，而是朝它径直奔去。而如果翡思姐妹如此坚持她会成为女王，那在她登基之前，她们肯定能把她保护得很好。
她只是不想再让朋友们为她而死了。因为奥丝姹说得对。他们不会停手，永远不会。尽管她知道再次不告而别会让奥丝姹伤心，但起码她的朋友会活着，而且还有人保护。
下定决心之后，她回到甲板上，去看看自己又害死了什么人，也是去确认他们所有人能否活过这一晚。
她看到那艘船仍然跟随在后，并且逐渐逼近。当夜幕降临时，云团翻涌，随之到来的是彻底的黑暗。随着风力逐渐升级，马可尼欧让船接连转过几道弯。这次连欢呼也听不到了，只因他们的敌人现在所能追踪的只剩下声音。
安妮回到舱房，努力让自己睡着，可几个钟头后，她被一声炸响惊醒。她匆忙穿上睡衣，跑上甲板，担心那艘船已经发现了他们。
但发现他们的不是那艘船——而是一阵风暴。