序章
捕鱼老头儿玛罗住在拜里塞尔城中最古怪的一个地方。作为古国自古以来的都城，拜里塞尔有着古都特有的豪迈。高耸的城墙抵御着虎视眈眈的敌人，湍急的引水渠将“亡者”拒之门外。可就在这样一座宏伟的都城中，一处不起眼的角落却游离于城墙和护城河的庇护之外。
人们都把它简称为“埃丝利特岛”。那是一座岩石地貌的岛屿，就在拜里塞尔东南部的海洋眺望塔附近。埃丝利特岛与内陆地区仅以一条简易的石制堤道相连，堤道的高度足以抵御最强劲的海浪。岛上住着最贫穷的人，要么是丢了渔船的渔民，要么是烂醉如泥的酒鬼。还有一些岛民曾经遭遇变故，此后就再也没能回到更富庶的北部渔港地区。
没人知道老玛罗为什么会来埃丝利特岛。在人们的印象中，他一辈子都在这里，住在自己用木筏和破帆布搭建的简陋小屋中。在岛上几十座破败的居所中，人们光从门口的布置就能一眼分辨出老玛罗的屋子。他在一张废弃的渔网上镶了几百颗鲨鱼牙，将这条厚重的帘子用作房门。
老玛罗靠在海滩上拾荒为生。每天早晨，他都会环岛走上一圈。风平浪静的时候，他还会沿着可以遥望都城东部海堤的岩区走走。这种做法无异于铤而走险，因为塞尔海的气候变幻莫测，随时都可能有大浪以迅雷不及掩耳之势压来。这要是在以前，当拜里塞尔的城墙还在修缮时，老玛罗肯定已经溺水了无数次。如今，城墙的外表面已在很大程度上被海水腐蚀，老玛罗能够在墙体表面找到足够多凹凸不平的地方用来攀缘，这才不至于被湍急的水流卷走。有时，他甚至还能背着一小袋从海滩上拾来的垃圾行动自如。
就在某天早晨，老玛罗背着的袋子中装着真正的宝物。
一开始，老玛罗还以为是哪个渔民不慎遗失了原本系在渔网上的玻璃浮子。那天早晨，老玛罗看见远处的海面上漂浮着一个亮晶晶的东西，在阳光的照射下反射出绿莹莹的微光。不一会儿，一个大浪拍下，将这个东西送到老玛罗跟前。他伸手从海中捞出了这个东西，发现这并不是什么玻璃浮子，而是一只厚重的绿玻璃方瓶。瓶里空无一物，但老玛罗对这只瓶子和里面曾经装着的东西都没什么兴趣。真正引起他注意的是瓶子的瓶塞。尽管因为长年泡在海里而变得暗沉，可老玛罗还是知道这只瓶塞是银制的。更让他欣喜若狂的是，瓶颈上裹着耀眼的金丝，它们丝毫未受海水浸泡的影响，始终是那样金黄，散发出温暖的光。
老玛罗差点按捺不住激动的心情，但还是强迫自己控制住情绪。放声大笑只是他平常做给其他岛民看的。那些人都以为他是一个名不见经传的肆行魔法师，能够为他们提供投机取巧的捷径或后门，使他们无须诉诸咒契魔法，甚至无须付出任何魔法以外的辛勤劳动，就能获得自己想要的一切。鲨鱼牙门帘也是他做给其他岛民看的，不时能给他带来几银币的赏钱。打赏他的是那些蠢到极点的人，他们可不管这座岛是否被城墙隔绝开来，而总是幻想着自己能靠一个肆行魔法师跻身于拜里塞尔城。
老玛罗怀揣着自己发现的东西，沿着海边湿滑的岩石向上攀缘。在他脚下是深不见底的海洋，海水打着危险的旋涡，虎视眈眈地等着卷走并吞噬任何不慎跌落的人。
回到小屋后，老玛罗一边用鹿角炮制的烈酒和松节油清理银制瓶塞，一边思忖着如何处置自己发现的东西。冬街上住着许多无良商人，老玛罗平日里经常和他们打交道。但他心想，把银制瓶塞卖掉也未免太便宜他们了。那些商人肯定会故意压价，对于制作如此精良的东西而言，这种做法可谓是暴殄天物。瓶塞表面雕刻着几个复杂精美的袖珍图腾，老玛罗感觉似曾相识。他曾在一位不幸遇难的水手口袋里找到一本书，书上好像记载着这些标志。虽然那本书被海水泡得严重变形，上面还结着风干的盐粒，却仍旧被老玛罗换了个好价钱。
老玛罗盯着银制瓶塞上的图腾看了几秒钟后，不得不将视线移开。不知怎么的，这些标志让他感到焦躁。它们仿佛抽搐着，动来动去。老玛罗心想，肯定是清洗液和银制瓶塞接触后产生的气体，才使他老眼昏花的吧。
老玛罗的前额上没有受洗后才会有的咒契魔法师记号，因而无法与咒契相通。他怎么也想不到，瓶塞上雕刻的是咒契符号，而且它们的确在动。他也无法感受到缠绕在瓶颈上的魔咒，尽管咒契魔法师们近九百年来一直是这么做的。虽然他的确纳闷瓶身为什么从海里捞出来这么久后还是冷冰冰的，却察觉不到瓶子里封印的东西。
老玛罗又继续清理了瓶塞一会儿。最后，他打定主意，准备把瓶塞拔出，送到岛上的银匠那里去。没必要把整只瓶子带去，毕竟他见过几十只像这样的硬质方瓶，但目前还没有哪只瓶子的价格能卖到一个铜乌贼以上。
这恐怕只是他一厢情愿的想法。
老玛罗小心翼翼地撬开了第一圈瓶颈上缠着的金丝。他感觉双手热辣辣地痛，痛感从指尖传遍全身。他想，自己的慢性疟疾怕是又复发了，可他还从未出现如此严重的症状。老玛罗想涂点儿鹅油，这玩意儿有时管用。但苦于手边没有鹅油，且指尖的痛感随着金丝的移除而减弱，因此他索性就随它去了。
就在他拔出瓶塞的一刹那，老玛罗的胸口突然袭来一阵刺痛。但这对于他来说也不是什么稀罕事，因此他只是咳嗽了一下，知道这种刺痛很快就会过去。事实的确如此。只见瓶塞“砰”地一声从瓶口弹出，瓶里仿佛并非空无一物，而是盛着产自欧雷斯特里的最上乘的气泡酒。
老玛罗一手握着沉甸甸的瓶塞，心里盘算着这只银制瓶塞总共值多少钱。他估计，换来的钱够他买一大罐新的鹅油、一桶他酷爱的黑啤酒，还有至少好几只鸡。这样，他终于可以换换口味，不用再每天吃自己打来的鱼和甲壳类动物了。
就在他满脑子想着鸡肉时，老玛罗突然注意到屋子里还有另外一个人。他不记得自己听到鲨鱼牙门帘发出过任何响动，甚至连人踏在石板上的脚步声也没听见。
他本能地伸手去够别在腰间的剖鱼刀。这把用兽骨磨成的刀显然已被老玛罗用了许久。但即使他抓紧了刀柄，还是重心不稳地后退了几步。
这位悄无声息出现的陌生人，此刻坐在老玛罗对面的一只木制集装箱上，表情竟让他感觉似曾相识。他缓缓地回忆着，记忆恍若埋藏了很久很久。
“格里腾？可你……你不是在差不多三十年前……就溺水身亡了吗……”
只见眼前的这名年轻女子笑靥如花，一口皓齿在屋内的阴影下依旧明亮。看着挚爱的妹妹，老玛罗情不自禁地报以微笑。他张开双臂，想要上前拥抱失而复得的亲人，但他的脑子里有个声音在抗议：即使她真的从海难中生还，又怎么可能和三十年前看上去一模一样？
兄妹俩紧紧相拥，老玛罗激动得泪流满面。夺眶而出的泪水顺着脸颊淌到嘴角，在皮肤表面的盐粒上留下清晰的痕迹。老玛罗突然放声大笑，感觉自己是世界上最幸运的人。就在同一天，他不仅发现了一只贵重的银制瓶塞，还与从海难中生还的小妹重逢。
突然，老玛罗感觉心跳仿佛慢了一拍。随后，戛然而止的不仅是他的笑声，还有他的心跳。
但他只有一瞬间的恐惧和迷惑。妹妹格里腾不知用什么方法，一个劲儿地把他抱得更紧，最终整个人消失在他的血肉之中。
老玛罗闭着双眼，跌跌撞撞地扶着板凳坐下，感觉有什么东西进入了自己的体内，支配着他的身体。接着，他不仅渐渐恢复了心跳，甚至感觉心脏的搏动比平常还要强劲一些。他的皮肤又有了血色，视野亦变得清晰。原本丝丝缕缕的白发和下颌上的胡茬渐渐褪去，取而代之的是他这个年岁并不多见的深棕色毛发。
“我感觉……”老玛罗喃喃自语。他停下来，几乎不敢相信这是自己的声音。这声音更加浑厚，咬字也更加清晰。
“我感觉年轻了！”
“算是吧，”格里腾的声音在老玛罗脑海中回响，“但我只能做到这种程度，因为我们必须行事谨慎。但我需要你强大起来。”
老玛罗发自内心地放声大笑。
“亲爱的格里腾，”他欢呼雀跃，“我会强大起来的！告诉我，你要我做些什么。”
格里腾用只有老玛罗一人能听见的声音低声道：“首先，我要你去打听一些事。现在是谁统治着王国？自迪兰二世掌权以来已经过了多少年？阿布霍森还在遍地搜寻着‘亡者’吗？他们还与其他族群为敌吗？”
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人们都把它简称为“埃丝利特岛”。那是一座岩石地貌的岛屿，就在拜里塞尔东南部的海洋眺望塔附近。埃丝利特岛与内陆地区仅以一条简易的石制堤道相连，堤道的高度足以抵御最强劲的海浪。岛上住着最贫穷的人，要么是丢了渔船的渔民，要么是烂醉如泥的酒鬼。还有一些岛民曾经遭遇变故，此后就再也没能回到更富庶的北部渔港地区。
没人知道老玛罗为什么会来埃丝利特岛。在人们的印象中，他一辈子都在这里，住在自己用木筏和破帆布搭建的简陋小屋中。在岛上几十座破败的居所中，人们光从门口的布置就能一眼分辨出老玛罗的屋子。他在一张废弃的渔网上镶了几百颗鲨鱼牙，将这条厚重的帘子用作房门。
老玛罗靠在海滩上拾荒为生。每天早晨，他都会环岛走上一圈。风平浪静的时候，他还会沿着可以遥望都城东部海堤的岩区走走。这种做法无异于铤而走险，因为塞尔海的气候变幻莫测，随时都可能有大浪以迅雷不及掩耳之势压来。这要是在以前，当拜里塞尔的城墙还在修缮时，老玛罗肯定已经溺水了无数次。如今，城墙的外表面已在很大程度上被海水腐蚀，老玛罗能够在墙体表面找到足够多凹凸不平的地方用来攀缘，这才不至于被湍急的水流卷走。有时，他甚至还能背着一小袋从海滩上拾来的垃圾行动自如。
就在某天早晨，老玛罗背着的袋子中装着真正的宝物。
一开始，老玛罗还以为是哪个渔民不慎遗失了原本系在渔网上的玻璃浮子。那天早晨，老玛罗看见远处的海面上漂浮着一个亮晶晶的东西，在阳光的照射下反射出绿莹莹的微光。不一会儿，一个大浪拍下，将这个东西送到老玛罗跟前。他伸手从海中捞出了这个东西，发现这并不是什么玻璃浮子，而是一只厚重的绿玻璃方瓶。瓶里空无一物，但老玛罗对这只瓶子和里面曾经装着的东西都没什么兴趣。真正引起他注意的是瓶子的瓶塞。尽管因为长年泡在海里而变得暗沉，可老玛罗还是知道这只瓶塞是银制的。更让他欣喜若狂的是，瓶颈上裹着耀眼的金丝，它们丝毫未受海水浸泡的影响，始终是那样金黄，散发出温暖的光。
老玛罗差点按捺不住激动的心情，但还是强迫自己控制住情绪。放声大笑只是他平常做给其他岛民看的。那些人都以为他是一个名不见经传的肆行魔法师，能够为他们提供投机取巧的捷径或后门，使他们无须诉诸咒契魔法，甚至无须付出任何魔法以外的辛勤劳动，就能获得自己想要的一切。鲨鱼牙门帘也是他做给其他岛民看的，不时能给他带来几银币的赏钱。打赏他的是那些蠢到极点的人，他们可不管这座岛是否被城墙隔绝开来，而总是幻想着自己能靠一个肆行魔法师跻身于拜里塞尔城。
老玛罗怀揣着自己发现的东西，沿着海边湿滑的岩石向上攀缘。在他脚下是深不见底的海洋，海水打着危险的旋涡，虎视眈眈地等着卷走并吞噬任何不慎跌落的人。
回到小屋后，老玛罗一边用鹿角炮制的烈酒和松节油清理银制瓶塞，一边思忖着如何处置自己发现的东西。冬街上住着许多无良商人，老玛罗平日里经常和他们打交道。但他心想，把银制瓶塞卖掉也未免太便宜他们了。那些商人肯定会故意压价，对于制作如此精良的东西而言，这种做法可谓是暴殄天物。瓶塞表面雕刻着几个复杂精美的袖珍图腾，老玛罗感觉似曾相识。他曾在一位不幸遇难的水手口袋里找到一本书，书上好像记载着这些标志。虽然那本书被海水泡得严重变形，上面还结着风干的盐粒，却仍旧被老玛罗换了个好价钱。
老玛罗盯着银制瓶塞上的图腾看了几秒钟后，不得不将视线移开。不知怎么的，这些标志让他感到焦躁。它们仿佛抽搐着，动来动去。老玛罗心想，肯定是清洗液和银制瓶塞接触后产生的气体，才使他老眼昏花的吧。
老玛罗的前额上没有受洗后才会有的咒契魔法师记号，因而无法与咒契相通。他怎么也想不到，瓶塞上雕刻的是咒契符号，而且它们的确在动。他也无法感受到缠绕在瓶颈上的魔咒，尽管咒契魔法师们近九百年来一直是这么做的。虽然他的确纳闷瓶身为什么从海里捞出来这么久后还是冷冰冰的，却察觉不到瓶子里封印的东西。
老玛罗又继续清理了瓶塞一会儿。最后，他打定主意，准备把瓶塞拔出，送到岛上的银匠那里去。没必要把整只瓶子带去，毕竟他见过几十只像这样的硬质方瓶，但目前还没有哪只瓶子的价格能卖到一个铜乌贼以上。
这恐怕只是他一厢情愿的想法。
老玛罗小心翼翼地撬开了第一圈瓶颈上缠着的金丝。他感觉双手热辣辣地痛，痛感从指尖传遍全身。他想，自己的慢性疟疾怕是又复发了，可他还从未出现如此严重的症状。老玛罗想涂点儿鹅油，这玩意儿有时管用。但苦于手边没有鹅油，且指尖的痛感随着金丝的移除而减弱，因此他索性就随它去了。
就在他拔出瓶塞的一刹那，老玛罗的胸口突然袭来一阵刺痛。但这对于他来说也不是什么稀罕事，因此他只是咳嗽了一下，知道这种刺痛很快就会过去。事实的确如此。只见瓶塞“砰”地一声从瓶口弹出，瓶里仿佛并非空无一物，而是盛着产自欧雷斯特里的最上乘的气泡酒。
老玛罗一手握着沉甸甸的瓶塞，心里盘算着这只银制瓶塞总共值多少钱。他估计，换来的钱够他买一大罐新的鹅油、一桶他酷爱的黑啤酒，还有至少好几只鸡。这样，他终于可以换换口味，不用再每天吃自己打来的鱼和甲壳类动物了。
就在他满脑子想着鸡肉时，老玛罗突然注意到屋子里还有另外一个人。他不记得自己听到鲨鱼牙门帘发出过任何响动，甚至连人踏在石板上的脚步声也没听见。
他本能地伸手去够别在腰间的剖鱼刀。这把用兽骨磨成的刀显然已被老玛罗用了许久。但即使他抓紧了刀柄，还是重心不稳地后退了几步。
这位悄无声息出现的陌生人，此刻坐在老玛罗对面的一只木制集装箱上，表情竟让他感觉似曾相识。他缓缓地回忆着，记忆恍若埋藏了很久很久。
“格里腾？可你……你不是在差不多三十年前……就溺水身亡了吗……”
只见眼前的这名年轻女子笑靥如花，一口皓齿在屋内的阴影下依旧明亮。看着挚爱的妹妹，老玛罗情不自禁地报以微笑。他张开双臂，想要上前拥抱失而复得的亲人，但他的脑子里有个声音在抗议：即使她真的从海难中生还，又怎么可能和三十年前看上去一模一样？
兄妹俩紧紧相拥，老玛罗激动得泪流满面。夺眶而出的泪水顺着脸颊淌到嘴角，在皮肤表面的盐粒上留下清晰的痕迹。老玛罗突然放声大笑，感觉自己是世界上最幸运的人。就在同一天，他不仅发现了一只贵重的银制瓶塞，还与从海难中生还的小妹重逢。
突然，老玛罗感觉心跳仿佛慢了一拍。随后，戛然而止的不仅是他的笑声，还有他的心跳。
但他只有一瞬间的恐惧和迷惑。妹妹格里腾不知用什么方法，一个劲儿地把他抱得更紧，最终整个人消失在他的血肉之中。
老玛罗闭着双眼，跌跌撞撞地扶着板凳坐下，感觉有什么东西进入了自己的体内，支配着他的身体。接着，他不仅渐渐恢复了心跳，甚至感觉心脏的搏动比平常还要强劲一些。他的皮肤又有了血色，视野亦变得清晰。原本丝丝缕缕的白发和下颌上的胡茬渐渐褪去，取而代之的是他这个年岁并不多见的深棕色毛发。
“我感觉……”老玛罗喃喃自语。他停下来，几乎不敢相信这是自己的声音。这声音更加浑厚，咬字也更加清晰。
“我感觉年轻了！”
“算是吧，”格里腾的声音在老玛罗脑海中回响，“但我只能做到这种程度，因为我们必须行事谨慎。但我需要你强大起来。”
老玛罗发自内心地放声大笑。
“亲爱的格里腾，”他欢呼雀跃，“我会强大起来的！告诉我，你要我做些什么。”
格里腾用只有老玛罗一人能听见的声音低声道：“首先，我要你去打听一些事。现在是谁统治着王国？自迪兰二世掌权以来已经过了多少年？阿布霍森还在遍地搜寻着‘亡者’吗？他们还与其他族群为敌吗？”