第三节
我将妮慕带去了吉拉德的农场。我没有把她安置在大厅，而是让她住在一个废弃的牧羊人小屋，在那里我们两人可以独处。我喂她喝肉汤和牛奶，但首先将她清洗干净，每一寸都洗干净。我给她洗了两次身体，然后清洗头发，用骨梳将她黑色头发打结的部分梳通。有些结打得太紧，只能剪掉，但大多数都理顺了。她的头发湿漉漉地笔直垂下，我开始用梳子篦虱子，完成后又给她洗了一遍。她像个顺从的小孩子，忍受了整个过程。等她完全清洗干净，我用一条大羊毛毯裹住她，从火炉上拿过肉汤，让她吃。我自己也清洗了一番，将从她身上跳到我身上的虱子消灭干净。
等我忙完一切，已是黄昏，她在新割下的蕨草铺成的床上迅速地睡着了。她睡了一整夜，早晨我用平底锅在火上煎了六个鸡蛋，她吃完后又沉沉睡去。我用小刀将一块皮革做成一条系带眼罩，她可以把它系在发间。我让吉拉德的一个奴隶带来些衣物，并让伊撒进城去打听消息。他是个聪明的小伙子，性情开朗随和，即使酒馆桌上的陌生人也愿意向他吐露秘密。
“镇上一半人都说战争已经输了，阁下。”他回来后告诉我。妮慕正在睡觉，于是我们就站在流过小屋旁的小溪边谈话。
“那另一半呢？”
他露齿而笑。“期待着卢纳莎节呢，阁下。他们没想那么远的事情。不过那一半觉得输了的人都是基督徒。”他又冲小溪吐了口唾沫，“他们说卢纳莎节是个邪恶的节日，高菲迪特国王就要来惩罚我们的罪恶了。”
“那样的话，”我说，“我们最好确保自己犯下了足够的罪孽，来配得上这惩罚。”
他大笑起来。“有些人说亚瑟殿下不敢离开镇子，害怕他的士兵一走，这里就会发生一场叛乱。”
我摇了摇头。“他想要和格温薇儿一起过卢纳莎节。”
“谁不想呢？”伊撒说。
“你遇见金匠了吗？”我问。
他点点头。“他说，起码要两周才能打出个眼球，因为他以前从来没有做过，但他会找具尸体，挖出眼球来确保尺寸的。我告诉他最好用孩子的尸体，因为小姐个子并不大，是吗？”他冲小屋点了点头。
“你告诉他，眼球必须是中空的了吗？”
“是的，阁下。”
“干得好。”我对他说，“我猜你现在是要干点坏事，好好地庆祝一番卢纳莎节了，是吧？”
他咧嘴一笑：“是啊，阁下。”卢纳莎节是庆祝即将到来的丰收的庆典，但年轻人总是把它弄成庆祝生育能力的盛宴——他们的节日在庆典的前夜就开始了。
“那就去吧，”我对他说，“我待在这里。”
那个下午，我为妮慕做了一个她自己的卢纳莎凉亭。我猜她可能不会在意，但我想要弄一个。我切下细枝，将它们掰弯，在小溪旁搭了一个有顶的小亭子，将矢车菊、罂粟、法兰西菊、毛地黄和一团团细长的粉色旋花编制在一起，铺在亭子上。在节日这天，整个不列颠都会有无数这样的小货摊，而第二年春天，整个不列颠则会有上百个卢纳莎宝宝出生。春天是孩子出生的好时节，这样他们一进入这个世界，便会迎来夏日的富足。然而今年的种子是否能迎来来年的丰收，取决于收获之后必须要打的那场战争。
我把最后几朵毛地黄编入凉亭顶上时，妮慕走出了小屋。“今天是卢纳莎节？”她惊讶地问。
“明天。”
她害羞地笑了。“从没人为我搭过凉亭。”
“那是因为你从来都不要。”
“我现在要了。”她在花朵的阴影中坐下，开心的模样让我的心脏怦怦直跳。她找到眼罩了，也穿上了吉拉德女仆带来的一条长裙。那是一条普通的棕色奴隶长裙，但是非常适合她，简单的东西一向适合她。她苍白瘦弱，但干干净净，脸颊上带着一丝红晕。“我不知道黄金眼球怎么了。”她感伤地说，摸着她的新眼罩。
“我已经让人再做一个了。”我并没有告诉她，给金匠的订金已经花光了我最后的一点钱。我急切需要一场战争的劫掠，来重新填满我的钱包。
“我饿了。”妮慕的语气带着一丝她原本的顽皮。
我在平底锅的底部放了几根桦木条——这样肉汤就不会黏底——然后倒进了最后一点肉汤，点火加热。她全部吃完之后，在卢纳莎凉亭中伸展手脚，看着小溪。水下一只水獭游过，水面上冒起了泡。我之前也见过它，一只老家伙，因为战争和猎人的长枪而伤痕累累。妮慕等它的泡泡痕迹消失在一棵倒下的柳树后，这才开始说话。
她总是很喜欢聊天，但那个黄昏，她怎么说都说不够。她要听新闻，我告诉她，然后她又要知道更多的细节。她总是要知道更多的细节，而每一个细节，她都痴迷地代入了一个自己想象出来的阴谋，于是去年的故事就变成了——至少对她来说——砖块拼成的一片地板，每一块砖看来似乎微不足道，但加上其他的砖，就变成了错综复杂、意义深远的整体。她最感兴趣的是梅林，以及他从班毁灭的图书馆中抢来的卷轴。“你没有读过？”她问。
“没有。”
“我将来会的。”她激动地说。
我犹豫片刻，说出了自己的想法。“我本来以为梅林会去岛上救你的。”说这句话，我冒着冒犯她两次的危险。第一是暗含对梅林的指责，第二是提到了她不愿意说起的主题——亡者之岛。然而，她看起来似乎并不介意。
“梅林觉得，我能照顾自己。”她微笑着说，“而且他知道，我有你。”
天已经黑了，小溪在卢纳莎的月光中泛着银色涟漪。我有一堆问题想问，却不敢问，然而她突然之间开始自顾自地解答这些问题。她说到了岛，或者说她灵魂的一小部分其实一直注意到了岛的可怕，但其余的部分都在末日中自我放逐了。“我本以为疯狂跟死亡差不多，”她说，“人不可能知道自己已经发疯，但是，其实是知道的。真的知道。就好像你看着自己，但不能控制自己。你抛弃了自己。”她顿了顿，我看见她那只完整的眼睛里有泪光。
“别说了。”我突然不想知道了。
“有时候，”她继续说了下去，“我会坐在石头上，看着海，意识到自己曾是个神志清醒的人，质疑起这一切的意义。然后我知道自己一定已经疯狂，否则一切就毫无意义。”
“本来就毫无意义。”我生气地说。
“哦，德瓦，亲爱的德瓦。你的思想就像一块滚落悬崖的石头。”她笑了，“正是同样的意义，让梅林去寻找卡勒庭的卷轴。你明白吗？诸神在与我们玩游戏，如果我们敞开心灵，就能成为游戏的一部分，而不是它的受害者。疯狂是有意义的！它是诸神的礼物，而正像他们所有的礼物一样，接受便要付出代价。我现在已经付过了。”她激动地说。我突然想要打哈欠，虽然努力掩盖，但她还是看出来了。“你需要睡一会儿。”她说。
“不。”我坚持道。
“你昨晚睡过吗？”
“睡过一会儿。”我昨晚坐在小屋门口，听着老鼠在茅草中窸窸窣窣的声音，断断续续地打瞌睡。
“现在就去睡觉。”她强硬地说，“让我留在这里思考。”
我困得差点连衣服都没脱，便倒在蕨草床上像个死人一般睡着了。这一晚我睡得很好很沉，就像是在战斗后安全的休息，那些糟糕的睡眠，会被枪刺、剑砍这些噩梦所打断的睡眠已经从灵魂中被赶走。晚上，妮慕靠近我，我本来以为那是一场梦，但醒来片刻，发现她冰凉赤裸的皮肤正贴着我。“没事，德瓦，”她喃喃细语，“睡吧。”于是我抱着她瘦弱的身体再次睡去。
我们在卢纳莎完美的清晨醒来。我生命中曾有过几次纯粹的快乐，这就是其中一次。我想，那些是爱情与生命同步的时刻，要不然就是诸神喜欢我们都变成愚人的时刻，而没有什么比卢纳莎赋予的愚蠢更甜蜜的事情了。阳光普照，透过鲜花照进我们的凉亭，我们在那里做爱，然后像孩子一般在溪水中玩耍，我想学水獭，在水下吐泡泡，结果却呛了水，惹得妮慕哈哈大笑。一只翠鸟在柳树间快速飞过，羽毛鲜艳得像是一件完美的披风。一整天我们唯一见到的人是一对骑士，他们从小溪的对岸骑马经过，手腕处停着猎鹰。他们并没有看见我们，我们安静地躺着，看着他们的鸟击杀了一只苍鹭——一个好兆头。在那完美的一天中，妮慕和我是恋人，虽然我们都拒绝承认，一起度过未来的快乐与爱情刚开始的幸福同样重要。但我和妮慕是没有未来的。她的未来是走上诸神的道路，而我却没有步上那道路的天赋。
然而，虽然妮慕被那些道路所引诱，但在这个卢纳莎的傍晚，长长的日光在西面斜坡上投下树木的阴影，在凉亭下，她蜷在我的怀中，说着将来的可能。一栋小房子，一块土地，孩子和羊群。“我们可以去康沃尔，”她憧憬地说，“梅林总是说康沃尔是受到祝福的土地。那里离撒克逊人很远。”
“爱尔兰离得更远。”我说。
我感觉她在我怀中摇了摇头。“爱尔兰是被诅咒的。”
“为什么？”我问。
“他们曾经拥有不列颠的宝藏，”她说，“但他们放任它们离开了。”
我不想谈论不列颠的宝藏，或是诸神，或是任何会毁了这个时刻的事情。“那就康沃尔吧。”
“一栋小房子。”她列出了小房子里所有需要的东西：罐子、锅子、叉子、筛子、筛网、紫杉水桶、镰刀、切割刀、纺锤、络纱机、渔网、大木桶、壁炉、床。她在大漩涡之上潮湿冰冷的洞穴里，是否梦想过这些东西呢？“没有撒克逊人，”她说，“也没有基督徒。也许我们应该去西海的小岛？比康沃尔还远的小岛。去里昂尼斯。”她轻柔地说着这个美好的名字。“在里昂尼斯生活并相爱。”她大笑着补充。
“你为什么笑？”
她沉默地躺了一会儿，然后耸了耸肩。“里昂尼斯是死人居住的。”她用这个冷酷的陈述打破了魔咒。至少她是为我而做的梦，我觉得自己可以听见梅林的嘲笑声在夏日树叶间回荡，我们躺在这悠长温柔的光线中，让美梦慢慢逝去。两只天鹅向山谷的北方飞去，朝着吉拉德土地北面石灰山坡的方向。那里雕刻着苏克鲁斯神巨大的生殖器形象，桑森曾经想要毁掉这大胆的雕刻，格温薇儿制止了他，但却不能阻止他在山脚下造了一座小教堂。我想过，如果可以，我要买下那块土地，不是为了耕种，而是为了阻止基督徒在石灰上种草，或者挖出神衹的雕像。
“桑森在哪儿？”妮慕问。她一直在读我的心思。
“他现在是神圣荆棘的守护者了。”
“希望他被扎。”她复仇心切地说。她离开我的怀抱，坐起身，将毯子拉到我们的颈间。“甘德利亚斯订婚了？”
“是的。”
“他没命享受他的新娘了。”她说。我担心，这与其说是预言，不如说是她的希望。
“如果亚瑟不能打败他们的军队，他就能享受了。”
第二天，胜利的希望看似永远消失了。我正在为吉拉德的收割做准备——磨利镰刀，把木制的打谷连枷和它们的皮轴钉在一起——一个来自德罗寇布法斯的信使来到了杜诺维瑞阿。伊撒从镇子上为我们带来了信使的消息，非常可怕的消息。阿尔打破了和约。卢纳莎前夜，一队萨克逊人攻击了格兰特的堡垒并攻破了城墙。格兰特亲王战死，德罗寇布法斯失陷，德莫尼亚庇护下的斯庄格沃的梅里雅达克亲王成为了难民，他的王国最后剩余的一点土地也成为了洛依格的一部分。现在，除了面对高菲迪特的军队，亚瑟还必须与撒克逊敌人作战。德莫尼亚注定要灭亡了。
妮慕对我的悲观不屑一顾。“诸神不会这么快就结束这场游戏。”她宣称。
“那诸神最好能把我们的国库填满。”我刻薄地说，“因为我们不能同时对抗阿尔和高菲迪特，那就是说我们要么收买撒克逊人，要么去死。”
“浅薄的头脑才会担心钱。”妮慕说。
“那感谢老天赐给我们浅薄的头脑。”我反驳她。我总是永远在担心钱的问题。
“如果你需要，德莫尼亚是有钱的。”妮慕随意地说。
“格温薇儿的？”我摇了摇头，“亚瑟不会动它的。”那时候我们没人知道兰斯洛特从特雷贝斯岛抢回了多少财宝，那笔钱可能足够买到阿尔的和平，但被流放的贝诺克国王将它藏得很好。
“不是格温薇儿的金子。”妮慕说，然后她告诉我去哪里可以找到一笔赎罪金。我骂自己居然没有更早想到这个主意。毕竟还有一线生机，我想，这是一个机会，如果诸神给我们时间，而阿尔的价格又不高得离谱的话。我估计，在德罗寇布法斯的洗劫之后，阿尔的人会需要一个星期的时间清醒过来，那我们就有一周时间来创造奇迹。
我带妮慕去见亚瑟。不会有里昂尼斯的田园生活，不会有筛子或筛网，也不会有海边的床。梅林已经去北面拯救不列颠了，现在妮慕必须在南方施展她自己的魔法。我们前去购买撒克逊人的和平，在夏日小溪的岸边，卢纳莎的花朵枯萎凋谢。
《沙丘》六部曲合集
《波西杰克逊》系列合集
《猎魔人》合集
等我忙完一切，已是黄昏，她在新割下的蕨草铺成的床上迅速地睡着了。她睡了一整夜，早晨我用平底锅在火上煎了六个鸡蛋，她吃完后又沉沉睡去。我用小刀将一块皮革做成一条系带眼罩，她可以把它系在发间。我让吉拉德的一个奴隶带来些衣物，并让伊撒进城去打听消息。他是个聪明的小伙子，性情开朗随和，即使酒馆桌上的陌生人也愿意向他吐露秘密。
“镇上一半人都说战争已经输了，阁下。”他回来后告诉我。妮慕正在睡觉，于是我们就站在流过小屋旁的小溪边谈话。
“那另一半呢？”
他露齿而笑。“期待着卢纳莎节呢，阁下。他们没想那么远的事情。不过那一半觉得输了的人都是基督徒。”他又冲小溪吐了口唾沫，“他们说卢纳莎节是个邪恶的节日，高菲迪特国王就要来惩罚我们的罪恶了。”
“那样的话，”我说，“我们最好确保自己犯下了足够的罪孽，来配得上这惩罚。”
他大笑起来。“有些人说亚瑟殿下不敢离开镇子，害怕他的士兵一走，这里就会发生一场叛乱。”
我摇了摇头。“他想要和格温薇儿一起过卢纳莎节。”
“谁不想呢？”伊撒说。
“你遇见金匠了吗？”我问。
他点点头。“他说，起码要两周才能打出个眼球，因为他以前从来没有做过，但他会找具尸体，挖出眼球来确保尺寸的。我告诉他最好用孩子的尸体，因为小姐个子并不大，是吗？”他冲小屋点了点头。
“你告诉他，眼球必须是中空的了吗？”
“是的，阁下。”
“干得好。”我对他说，“我猜你现在是要干点坏事，好好地庆祝一番卢纳莎节了，是吧？”
他咧嘴一笑：“是啊，阁下。”卢纳莎节是庆祝即将到来的丰收的庆典，但年轻人总是把它弄成庆祝生育能力的盛宴——他们的节日在庆典的前夜就开始了。
“那就去吧，”我对他说，“我待在这里。”
那个下午，我为妮慕做了一个她自己的卢纳莎凉亭。我猜她可能不会在意，但我想要弄一个。我切下细枝，将它们掰弯，在小溪旁搭了一个有顶的小亭子，将矢车菊、罂粟、法兰西菊、毛地黄和一团团细长的粉色旋花编制在一起，铺在亭子上。在节日这天，整个不列颠都会有无数这样的小货摊，而第二年春天，整个不列颠则会有上百个卢纳莎宝宝出生。春天是孩子出生的好时节，这样他们一进入这个世界，便会迎来夏日的富足。然而今年的种子是否能迎来来年的丰收，取决于收获之后必须要打的那场战争。
我把最后几朵毛地黄编入凉亭顶上时，妮慕走出了小屋。“今天是卢纳莎节？”她惊讶地问。
“明天。”
她害羞地笑了。“从没人为我搭过凉亭。”
“那是因为你从来都不要。”
“我现在要了。”她在花朵的阴影中坐下，开心的模样让我的心脏怦怦直跳。她找到眼罩了，也穿上了吉拉德女仆带来的一条长裙。那是一条普通的棕色奴隶长裙，但是非常适合她，简单的东西一向适合她。她苍白瘦弱，但干干净净，脸颊上带着一丝红晕。“我不知道黄金眼球怎么了。”她感伤地说，摸着她的新眼罩。
“我已经让人再做一个了。”我并没有告诉她，给金匠的订金已经花光了我最后的一点钱。我急切需要一场战争的劫掠，来重新填满我的钱包。
“我饿了。”妮慕的语气带着一丝她原本的顽皮。
我在平底锅的底部放了几根桦木条——这样肉汤就不会黏底——然后倒进了最后一点肉汤，点火加热。她全部吃完之后，在卢纳莎凉亭中伸展手脚，看着小溪。水下一只水獭游过，水面上冒起了泡。我之前也见过它，一只老家伙，因为战争和猎人的长枪而伤痕累累。妮慕等它的泡泡痕迹消失在一棵倒下的柳树后，这才开始说话。
她总是很喜欢聊天，但那个黄昏，她怎么说都说不够。她要听新闻，我告诉她，然后她又要知道更多的细节。她总是要知道更多的细节，而每一个细节，她都痴迷地代入了一个自己想象出来的阴谋，于是去年的故事就变成了——至少对她来说——砖块拼成的一片地板，每一块砖看来似乎微不足道，但加上其他的砖，就变成了错综复杂、意义深远的整体。她最感兴趣的是梅林，以及他从班毁灭的图书馆中抢来的卷轴。“你没有读过？”她问。
“没有。”
“我将来会的。”她激动地说。
我犹豫片刻，说出了自己的想法。“我本来以为梅林会去岛上救你的。”说这句话，我冒着冒犯她两次的危险。第一是暗含对梅林的指责，第二是提到了她不愿意说起的主题——亡者之岛。然而，她看起来似乎并不介意。
“梅林觉得，我能照顾自己。”她微笑着说，“而且他知道，我有你。”
天已经黑了，小溪在卢纳莎的月光中泛着银色涟漪。我有一堆问题想问，却不敢问，然而她突然之间开始自顾自地解答这些问题。她说到了岛，或者说她灵魂的一小部分其实一直注意到了岛的可怕，但其余的部分都在末日中自我放逐了。“我本以为疯狂跟死亡差不多，”她说，“人不可能知道自己已经发疯，但是，其实是知道的。真的知道。就好像你看着自己，但不能控制自己。你抛弃了自己。”她顿了顿，我看见她那只完整的眼睛里有泪光。
“别说了。”我突然不想知道了。
“有时候，”她继续说了下去，“我会坐在石头上，看着海，意识到自己曾是个神志清醒的人，质疑起这一切的意义。然后我知道自己一定已经疯狂，否则一切就毫无意义。”
“本来就毫无意义。”我生气地说。
“哦，德瓦，亲爱的德瓦。你的思想就像一块滚落悬崖的石头。”她笑了，“正是同样的意义，让梅林去寻找卡勒庭的卷轴。你明白吗？诸神在与我们玩游戏，如果我们敞开心灵，就能成为游戏的一部分，而不是它的受害者。疯狂是有意义的！它是诸神的礼物，而正像他们所有的礼物一样，接受便要付出代价。我现在已经付过了。”她激动地说。我突然想要打哈欠，虽然努力掩盖，但她还是看出来了。“你需要睡一会儿。”她说。
“不。”我坚持道。
“你昨晚睡过吗？”
“睡过一会儿。”我昨晚坐在小屋门口，听着老鼠在茅草中窸窸窣窣的声音，断断续续地打瞌睡。
“现在就去睡觉。”她强硬地说，“让我留在这里思考。”
我困得差点连衣服都没脱，便倒在蕨草床上像个死人一般睡着了。这一晚我睡得很好很沉，就像是在战斗后安全的休息，那些糟糕的睡眠，会被枪刺、剑砍这些噩梦所打断的睡眠已经从灵魂中被赶走。晚上，妮慕靠近我，我本来以为那是一场梦，但醒来片刻，发现她冰凉赤裸的皮肤正贴着我。“没事，德瓦，”她喃喃细语，“睡吧。”于是我抱着她瘦弱的身体再次睡去。
我们在卢纳莎完美的清晨醒来。我生命中曾有过几次纯粹的快乐，这就是其中一次。我想，那些是爱情与生命同步的时刻，要不然就是诸神喜欢我们都变成愚人的时刻，而没有什么比卢纳莎赋予的愚蠢更甜蜜的事情了。阳光普照，透过鲜花照进我们的凉亭，我们在那里做爱，然后像孩子一般在溪水中玩耍，我想学水獭，在水下吐泡泡，结果却呛了水，惹得妮慕哈哈大笑。一只翠鸟在柳树间快速飞过，羽毛鲜艳得像是一件完美的披风。一整天我们唯一见到的人是一对骑士，他们从小溪的对岸骑马经过，手腕处停着猎鹰。他们并没有看见我们，我们安静地躺着，看着他们的鸟击杀了一只苍鹭——一个好兆头。在那完美的一天中，妮慕和我是恋人，虽然我们都拒绝承认，一起度过未来的快乐与爱情刚开始的幸福同样重要。但我和妮慕是没有未来的。她的未来是走上诸神的道路，而我却没有步上那道路的天赋。
然而，虽然妮慕被那些道路所引诱，但在这个卢纳莎的傍晚，长长的日光在西面斜坡上投下树木的阴影，在凉亭下，她蜷在我的怀中，说着将来的可能。一栋小房子，一块土地，孩子和羊群。“我们可以去康沃尔，”她憧憬地说，“梅林总是说康沃尔是受到祝福的土地。那里离撒克逊人很远。”
“爱尔兰离得更远。”我说。
我感觉她在我怀中摇了摇头。“爱尔兰是被诅咒的。”
“为什么？”我问。
“他们曾经拥有不列颠的宝藏，”她说，“但他们放任它们离开了。”
我不想谈论不列颠的宝藏，或是诸神，或是任何会毁了这个时刻的事情。“那就康沃尔吧。”
“一栋小房子。”她列出了小房子里所有需要的东西：罐子、锅子、叉子、筛子、筛网、紫杉水桶、镰刀、切割刀、纺锤、络纱机、渔网、大木桶、壁炉、床。她在大漩涡之上潮湿冰冷的洞穴里，是否梦想过这些东西呢？“没有撒克逊人，”她说，“也没有基督徒。也许我们应该去西海的小岛？比康沃尔还远的小岛。去里昂尼斯。”她轻柔地说着这个美好的名字。“在里昂尼斯生活并相爱。”她大笑着补充。
“你为什么笑？”
她沉默地躺了一会儿，然后耸了耸肩。“里昂尼斯是死人居住的。”她用这个冷酷的陈述打破了魔咒。至少她是为我而做的梦，我觉得自己可以听见梅林的嘲笑声在夏日树叶间回荡，我们躺在这悠长温柔的光线中，让美梦慢慢逝去。两只天鹅向山谷的北方飞去，朝着吉拉德土地北面石灰山坡的方向。那里雕刻着苏克鲁斯神巨大的生殖器形象，桑森曾经想要毁掉这大胆的雕刻，格温薇儿制止了他，但却不能阻止他在山脚下造了一座小教堂。我想过，如果可以，我要买下那块土地，不是为了耕种，而是为了阻止基督徒在石灰上种草，或者挖出神衹的雕像。
“桑森在哪儿？”妮慕问。她一直在读我的心思。
“他现在是神圣荆棘的守护者了。”
“希望他被扎。”她复仇心切地说。她离开我的怀抱，坐起身，将毯子拉到我们的颈间。“甘德利亚斯订婚了？”
“是的。”
“他没命享受他的新娘了。”她说。我担心，这与其说是预言，不如说是她的希望。
“如果亚瑟不能打败他们的军队，他就能享受了。”
第二天，胜利的希望看似永远消失了。我正在为吉拉德的收割做准备——磨利镰刀，把木制的打谷连枷和它们的皮轴钉在一起——一个来自德罗寇布法斯的信使来到了杜诺维瑞阿。伊撒从镇子上为我们带来了信使的消息，非常可怕的消息。阿尔打破了和约。卢纳莎前夜，一队萨克逊人攻击了格兰特的堡垒并攻破了城墙。格兰特亲王战死，德罗寇布法斯失陷，德莫尼亚庇护下的斯庄格沃的梅里雅达克亲王成为了难民，他的王国最后剩余的一点土地也成为了洛依格的一部分。现在，除了面对高菲迪特的军队，亚瑟还必须与撒克逊敌人作战。德莫尼亚注定要灭亡了。
妮慕对我的悲观不屑一顾。“诸神不会这么快就结束这场游戏。”她宣称。
“那诸神最好能把我们的国库填满。”我刻薄地说，“因为我们不能同时对抗阿尔和高菲迪特，那就是说我们要么收买撒克逊人，要么去死。”
“浅薄的头脑才会担心钱。”妮慕说。
“那感谢老天赐给我们浅薄的头脑。”我反驳她。我总是永远在担心钱的问题。
“如果你需要，德莫尼亚是有钱的。”妮慕随意地说。
“格温薇儿的？”我摇了摇头，“亚瑟不会动它的。”那时候我们没人知道兰斯洛特从特雷贝斯岛抢回了多少财宝，那笔钱可能足够买到阿尔的和平，但被流放的贝诺克国王将它藏得很好。
“不是格温薇儿的金子。”妮慕说，然后她告诉我去哪里可以找到一笔赎罪金。我骂自己居然没有更早想到这个主意。毕竟还有一线生机，我想，这是一个机会，如果诸神给我们时间，而阿尔的价格又不高得离谱的话。我估计，在德罗寇布法斯的洗劫之后，阿尔的人会需要一个星期的时间清醒过来，那我们就有一周时间来创造奇迹。
我带妮慕去见亚瑟。不会有里昂尼斯的田园生活，不会有筛子或筛网，也不会有海边的床。梅林已经去北面拯救不列颠了，现在妮慕必须在南方施展她自己的魔法。我们前去购买撒克逊人的和平，在夏日小溪的岸边，卢纳莎的花朵枯萎凋谢。