10
哈珀赶到艾莉身边，扶她起来。
「怎么了?」哈珀低声说：「发生什么事?」
艾莉摇摇头，美国队长面具下的双眼泛泪。
哈珀从她身旁绕过去，趴在排水管的洞口往内看。排水管里积着泥泞与枯叶，而在触手仍不可及的地方，有一团带着刺毛的影子。
叶堆里的东西站起身，转换了身形，然后转身。
那是只动物。排水管里有只该死的豪猪，约略是一只韦尔斯柯基犬的大小。
哈珀找了一枝大概六十公分长的树枝，树枝的尾端有个分岔。她认为自己可以用树枝把豪猪引到空地上，但分岔的尾端刺到了豪猪的身体，让牠的浑身尖刺颤抖了一下，低吼着爬到更深处。
哈珀回头看了看艾莉。麦可已经奔到艾莉身旁，把自己的外套披在她身上。艾莉溅湿了自己的牛仔裤，不停发着抖，同时以灰暗、警戒的眼神看着排水管。哈珀以前从没有在艾莉.斯托里身上看过一丝恐惧。某方面来说，哈珀发现艾莉也有害怕的东西时，反而松了口气。
哈珀能理解她的反应。跟一只超过九十公分大的动物一起挤进排水管本来就很可怕，更何况是只发火的豪猪，简直不可思议。
因此，哈珀来不及思考就抛下其他四人，开始把脸伸进排水管里。她闻到垃圾的腐臭，还有那只哺乳类的臭味。
「妳脑袋坏掉了吗?」派契特说：「噢，哈珀，不要那样做。别钻进去啊，让我——」
等到派契特伸过手去时，哈珀的肩膀已经钻入洞里了。派契特有一百八十多公分高、九十公斤重，要完全钻入水管的可能性，跟那辆被拉出来的生锈购物车一样低。
哈珀只比艾莉高一点点，可能也只比她重七公斤不到，她知道在五人当中，如果还有人能钻过水管，非她莫属。虽然她已经发现里面挤了一点，也只能紧紧缩着肩膀前进。
但她接着想起来，自己已经是个怀孕第二期的妈妈，可能比艾莉还重上十几公斤了。她开始担心自己要是卡住该怎么办，虽然有一抹折返的念头，却又向前扭动了十几公分。
那只豪猪停下步伐，转身看着哈珀接近牠。她用树枝继续戳弄牠，弄得牠的眼神很明显地冒出怒火，彷佛凝结在琥珀中的血液。豪猪嘶嘶叫着，慢吞吞地继续前进。
哈珀跟着牠，手脚并进地跨过沟隙。然而，她在离目标还有三分之二距离的地方，发现自己的臀部卡住了。
哈珀把身子拉前，想要挣脱，却无济于事。她只感觉到管道又束紧了她一些。她想要后退，也没办法;这让她想起跟雅各布的最后一晚里，那只塞在酒瓶里的软木塞。
豪猪停在原地，眼神似乎很不亲切地猜想她的状况：怎啦?出事啦?卡住了是吗?如果有人亲切地戳妳一下，是不是就可以让妳再动起来?
冰水流过哈珀的双手，不锈钢的管壁里也结着霜，哈珀突然感觉到一股热意，这股热意螫刺着她的锁骨。这并不是人类焦虑时窜起的热血，而是她很熟悉的感觉，那种有如刮伤的皮肤被喷上防虫喷雾一般的感觉。她匆匆吐出一口气，闻到了烟味。这种令人作呕的甜臭味，就像是枫糖口味的培根烧焦了一样。
是你啊，哈珀心想，她低头一看，看见自己手背上的龙鳞癣冒出白色轻烟。
我早跟妳说了，豪猪的声音在哈珀耳中变成雅各布说的话。我们应该一起迎接死亡，就照计划一样。比起在乌漆抹黑的洞里烧死，我们的计划不是好很多吗?妳可以在我怀中随着睡梦而去，平静安稳地离开世界。而妳现在竟然要在洞里被烤成肉片，届时妳一定会大声叫喊，把警察引过来，然后警察就会抓到艾莉，抓到斯托里神父、派契特跟麦可，接着会要他们跪在沙地上，再给他们的脑袋喂颗子弹。这全都要怪妳。
她又想拉出身子，但是马上卡到水管。
她眨了眨因烟熏而泛泪的双眼，接着理解到，龙鳞癣的致命之处并不是它引发的火焰，而是恐惧，或是放弃生命的念头。这时的她因为恐慌与羞愧，发觉自己动弹不得、无法挣脱。龙鳞癣是杀人的子弹，但按下扳机的其实是恐惧本身。
空气急促地在喉咙出入，她想不出解套方法，只能一直戳弄豪猪的身体，让这只被烟呛到的动物发出小小的叫声。牠匆匆忙忙地走开，比起刚才的速度还要快了一些。
她的身上冒出更多烟，让她再也看不见管线另一端的出口。她不知道自己为什么没有被烟呛到。她深吸了一口气，试着咳出烟来，但接着想到，不如唱出声吧。
「当迪里迪里，恩迪里黛。」她用粗哑、刺耳的声音哼了一句，又马上停下。
跟豪猪一起卡在水管里已经够糟，如今出现的混乱状况更是糟糕透了，就算这个混乱出自自己身上也一样。她听见声音中的绝望，令人焦躁不已。
她身上又有一股化学物质放热般的热意。这股热意像毛毛虫似地爬上她的头。她可以闻到头发被烧得蜷曲焦黑的气味，心想要是能从水管里出来，就会请艾莉帮她剃掉头发。但是她没办法挣脱，因为唱歌救命的概念本来就是谎言。二战时的英国小孩就算唱起歌来，德军的轰炸机还是会炸塌他们头上的屋顶。她自己的声音一点都不重要，斯托里神父的信念，不过是对着空白白板祈祷而已。
她的喉咙蓄积着滚滚热烟，鼻腔冒出了烟雾。她憎恨自己曾经抱持过的任何希望。她憎恨跟着唱歌的自己，跟着大家唱歌的自己，为其他人而唱的自己——
为其他人而唱，她心里想。在和谐中而唱。斯托里神父说歌声并不是发生作用的原因，和谐才是。而独自一人的她，是没有办法创造和谐的。
她眨了眨眼，满面都是被烟熏出来的泪水，开始用轻柔但不平稳的声音唱起歌来。她把思绪拉到内在世界，拉到紧系在她子宫里的小生命。
她开始唱歌，这次唱的不是茱莉.安德鲁丝的歌曲，而是迪斯尼电影《妙妙龙》(Pete’s Dragon)的主题曲〈水上明灯〉(Candle on the Water)，由海伦.雷迪主唱。这是她想得到的第一首歌，歌词传达了希望和光明，而歌声在排水管里荡出微微的回音，让她突然有种想神经质地爆笑出来的冲动。
她走音走得很严重，声音也因为情绪而跟着颤抖，但是才唱出歌词的第一个字，她的龙鳞癣就开始脉动、发出金黄色的柔光，那股化学放热般的感觉也渐渐减弱。在此同时，肚里的宝宝似乎也跟着活跃起来，就像是螺丝起子一样转动，让她心想，这孩子正在告诉我该怎么做，他的心里已经和谐了。这个看来可笑的想法，却让她成功地扭转了自己的臀部，得以在这扭曲的管道内继续前进。顿时解脱的她，还因此一头撞上一处管壁。
哈珀往前爬到排烟口旁。她的肺部试着呼吸并不存在的氧气，然而她并不觉得头晕，也没有昏眩感。确实有足够的空气，让她继续竭力呢喃出歌声，来让宝宝听见。
她低下头，眨眨眼让泪水流下。等到她又抬起头时，才发现豪猪就在伸手可触的地方。这只动物已竖起了牠的鬃刺。
她用树枝敲打管壁，收回身前，再刺向那只豪猪。
「胖子，你要是再不前进，我就烧了你的屁股。」她似是唱着歌，又像是发出哽咽。
那只豪猪又慢慢地远离她，但哈珀已经受够了牠，也受够了这排水管。她直接用树枝铲起牠，觉得自己似乎建立了新的奥运比赛项目：豪猪冰壶。
这只啮齿类动物跑了起来，直接跑到管线尾端，再落到外头的空地去。在照亮夜晚的橘红色火光下，哈珀发现这豪猪并没有那么大只。牠困在排水管里时，看起来有小狗般大小，但是在火堆的照明下，不过是只带刺的肥胖大天竺鼠。牠用责备的眼神看了她一眼，才继续前进。为了自己刚才对待动物的行为，哈珀甚至差点产生罪恶感，不禁想起自己也是这样被赶出家里的。
接着她听到管线外一声惊呼：「他妈的那是什么?」有个人对着豪猪丢了颗石头，让这只受人迫害的可怜动物惊慌地逃进树丛里。
哈珀又往前一小段距离。她已经接近管口了。
「嘿，外面的。」她低声说。
排水管的尾端本来是一片夜空，接着因为一个大个子的头部与肩膀笼罩，而再次陷入黑暗。
这时哈珀已经不再冒烟，也没有继续唱歌，刚才不知道什么时候，她身上龙鳞癣的金色斑纹也褪去了光辉。她那装饰着漂亮、精巧真菌纹路的手臂与背部，现在已经带着紧绷与酸痛，然而也没有到完全不舒服的程度。
「是谁?」那个倾身窥视排水管内部的大个子说。
他橘色的连身服虽然已经磨损，还带着脏污与烟灰，但仍像霓虹灯一样鲜明。他的身材像熊一样壮，脸部结实，满布痘疤，那发黄的双眼却让哈珀不禁想到学者的派头。这双眼的神色，简直就像那只豪猪的双眼。
「我是哈珀.威柳斯，是个护士。我是来帮你们逃跑的。你们那里有两个人，对吧?」
「嗯，但是——总之另一个家伙已经尝试过从排水管这边过去，但他也挤不进去，而我比他更大只。」
「你们不必从排水管这边过来，可以直接从陆桥那边走过来。我们还有伙伴在另一边备船等着，他们会带你们到安全的地方。」
「小姐，我们已经在出水口这里等了二十个小时。我们不可能冲过路面的。我的同伴现在几乎站不起来。我非常谢谢你们顾虑到我们，真心感谢。但跨过陆桥是不可能的事，这跟你们的船在哪里无关，那对我们来说就像月亮一样遥远。停车场上面有五十个人，大多持有武器。如果我们从遮蔽处冲出去——不如说是跛脚前进，那群人会问也不问就开枪。」
「你们不需要用跑的。」她想起消防员说的话。「你们可以用走的，而且不会被看到。会有人引开那些人的注意力。」
「诱饵是什么?」
「你等着瞧吧。」她这样说，是因为这比承认自己不知实情还来得让人安心。
他展开笑容，露出嘴里的一颗金牙，样子就像是哈珀父亲会称作丑家伙的那种类型。「亲爱的，妳为什么不出来?跟我们坐在一起。」
「我得回去。你们做好准备就是了。」她说。
「妳该不会打算从排水管回去吧?爬出来不是比较好吗?」
她现在才觉得该回去了。这时才想起这件事的她虽然觉得很可笑，但势必得这样做。因此她不知道该怎样回答。这个男人当然是对的，她不能爬回去，不然她会化成烟灰消失——烧成烟灰反而比较有可能。
然而在她的想象中，要是再往前进，就算只踏出一步，那个像熊一样壮的男人就会一把抓起她的头发，收起笑容、露出无情的眼神。他和他的同伴可以对她恣意而为，而她不会尖叫引来执法单位的注意，暴露伙伴们的位置。
消防员说这两个人想要逃跑，而不是被抓包，他说的是事实，但他们也是罪犯，她则是不能呼救的孕妇。现在他们绝对可以动手强暴她，再杀人灭口。
如今她进退不得，比起刚才在管道中途的情况更令人困窘。她不知道该怎么回去，也不敢向前。干脆从音乐剧里挑首喜欢的歌，唱给他听吧?她这样想着，差点苦笑出来。
但是事情接下来的发展，完全不需要让人思考。这个问题根本不需要解决。大个子接着被陆桥上的事情吸引了注意力，他的双眼映着火光，因为恐慌而发愣。
「啊——」他惊叹。「天、天……」
她以为他想讲「天杀的」，但大个子没有再吐出第二个字。哈珀的脑袋被一个概念完全占据，这个概念就是大个子讲的——陆桥上发生的事有如天降神迹，就像是燃烧的荆棘或是在伯利恒上闪耀的天使一般。
等她亲眼看见陆桥上的状况，脑袋里想的却不是什么「天降神迹」。
她眼前的景象，不如说是人间炼狱。