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　　他们大概在距离玛柴厄斯八十公里的地方找到了拐杖。

　　路克伍苏醒要牛奶喝已经是两天前的事。艾莉继续拖着担架(因为没有其他更好的选择)，路克伍则恢复说话的气力，开始抱怨起路上的颠簸与摇晃。他抱怨身上抓不到的痒处，还有背部的酸痛，以及刺眼的阳光。

　　「我比较喜欢你睡得像死人的时候。」艾莉说：「你那时不会碎嘴。」

　　「艾莉，我警告妳，我想妳漏掉后面的一个坑，妳不会想要中断拖行的纪录。」

　　艾莉慢了下来，站直身子，伸起懒腰。「你要我休息吗?许愿时小心点，机灵鬼。你大概遇到这种状况了，大家跟我想的一样吗?」

　　那东西靠在一棵有了些年纪的大橡树下，上面绑着吸引注意力的红色手帕：那是一支不锈钢拐杖，有着黄色的海绵腋下垫。上面没有笔记，没有解说。附近有一栋白色木屋，周围围着尖端栅栏，但是窗户里没有光线。哈珀很确定有人看着他们，就算是这样，她也不知道视线来自何方。

　　尼克松开把路克伍绑在木橇上的弹簧圈，帮他站起来。艾莉扶着他，让他把拐杖架在手臂下。他开始测试，绕着圈子走，这时哈珀注意到芮妮泪眼婆娑。

　　「真是好心。」芮妮说：「有这么多人看顾我们。他们不认识我们，却知道我们的需要。我读过一本麦卡锡的小说，里面讲世界末日。人类会猎捕犬只，大家会把婴儿炸来吃，真的很恶心。但是我们需要和善的程度就如同吃喝一般，这满足了我们前进时不可或缺的动力。」

　　「他们也可能只是要我们快点走。」艾莉说：「我们越快上路，他们就越安全。」

　　「我很难想象他们留给我们的食物带着什么预谋。想想那几碗汤、那几杯牛奶，我无法想象他们无止境地支持我们，却带着秘密且邪恶的目的。」

　　「糖果屋的小孩也料想不到。」消防员说：「咱们一拐一拐地前进吧?我想要伸展伸展我没事的那条腿。」