第四十章 桥下
莉芮尔无暇回答，她正忙着把自己拽回船里。刚才，船帆下沿撞在她的肩上，没等她弄清是怎么回事，已经跌出船去。幸好她及时抓住船舷栏杆，紧紧抓牢。她惊恐地看着发现者号的外壳在她头上直立起来。从头顶船身倾斜的程度来看，船明显要翻了——将莉芮尔压在船下。
然后，发现者号又恢复了正常姿态，几乎与船身倾斜的速度一样快。全靠这次突然倾斜，莉芮尔这才重新爬回船里，倒在纠缠在一起的一堆毯子当中，旁边是萨姆斯、坏狗、莫格、乱七八糟的杂物，以及晃荡的积水。
与此同时，发现者号从高桥下经过，灿烂的阳光一变而为奇异的微光。温度也下降了，凉飕飕的。瑞特林河流进了由顶上的石桥构成的巨大的隧道。
“出什么事了？”萨姆斯结结巴巴地说，他终于摆脱了那块湿毯子。莉芮尔已经站到舵柄旁，浑身湿透，一只手紧紧握着从船尾凸出的什么东西。
“我还以为发现者号疯了，”莉芮尔说，“看见这个才明白。”
萨姆斯拖着脚步走过来，咒骂着仍然纠缠在腿上的毯子。高桥下面并非一片黑暗，两头都有光射进来，但这是一种奇怪的光线，就像阳光慢慢地渗进雾气、被稀释了似的。坏狗已经奔了过去，但莫格只是嗅了嗅，然后便悄无声息地走向船头，开始了把自己舔干的漫长过程。
坏狗比萨姆斯更先看到了莉芮尔握着的东西是什么，便咆哮起来。船尾左舷有一个崩开的洞，就在船舷上缘下面一点。发现者号的船帆下沿把莉芮尔打下船之前，她坐的正是这个地方。莉芮尔握在手里的就是制造出这个洞的弩箭。箭杆涂成白色，嵌着乌黑的羽毛。
“只差一点就射中你了！”萨姆斯惊叫道，用三根手指探着那个洞。
“只能说多亏了发现者号。”莉芮尔说，轻轻地抚摸着舵柄，“看它对我可怜的船干了什么好事。”
“本来会把你射个对穿，哪怕穿了盔甲也挡不住。”萨姆斯沉着脸说，“这是打仗用的箭——不是打猎用的。射得太准了，准得不正常。”
“他们很可能会试试从另一侧再射一箭，或者从正前方。”莉芮尔说，她紧张地抬头张望着头顶的岩石，“我们头上有没有什么缺口，你们知道吗？”
“不知道。”萨姆斯说。他顺着她的目光望去，只能看到整块结结实实的黄色岩石。但桥在他们头上几百英尺高的地方，光线又很差。就算上面有裂口，无论多少，他都看不见。
“我一个也没看见，女主人。”坏狗也仰着脑袋，伸长脖子，“但水流这么急，我们几分钟内就会穿出桥下。”
“你们知道怎么造箭盾吗？”萨姆斯问莉芮尔。水流正带着他们飞快地前进，尽头被阳光照亮的洞口迅速接近。出去就是高桥的另一侧。
“不知道。”莉芮尔紧张地说，“本来应该知道的。可武术课我逃得太多了。”
“没什么。”萨姆斯说，“我俩交换一下位置。我坐在这儿掌舵，背上背个箭盾。你准备好你的弓，随时准备还击。莫格，你的眼睛最好，为莉芮尔发现目标的事儿就交给你了。”
“交给讨厌狗吧。她管自个儿叫讨厌狗还是坏狗来着？无所谓。”船头的莫格宣布，“我得回去睡觉了。”
“如果箭盾不管用呢？”莉芮尔反对道，“你本来就受了伤！”
“会管用的。”萨姆斯一边说，一边向前挪，逼得莉芮尔别无选择，只得给他让出路来，“我每天都和侍卫进行实战练习。我做的箭盾，只有附了魔法的箭或短矢才射得穿。”
“但对方的箭完全可能附上了咒印。”莉芮尔说着，迅速地从一个用蜡封好的小包里取出一根干的弓弦，上好。刚才那支黑白短矢上没有任何魔法气息，但这并不意味着下一支不会附上魔法。
“就算有魔法，想穿过我的盾，那魔法得比箭盾上的咒印更强才行。”萨姆斯充满自信地说——比他内心的真实感觉自信得多。他多次施放过箭盾咒语，但没有一次是在真正的战斗之中。萨姆斯六岁的时候，塔齐斯顿便把这个咒语教给了他，但为了试验咒语而射出的箭只是玩具箭，箭头是用旧睡衣上撕下的破布做的。后来，他逐渐学会了对付钝箭。但他的箭盾咒语从来没有经受过这种严峻考验：一支能穿透一英寸厚的钢板的战斗用箭。
萨姆斯站在船舵旁，转过身去，面向船尾。他将意念深入咒契之流，伸向他需要的咒印。平时他总是用法剑在空中勾画盾咒，但也学过如何在必要时用手指画出同样强大的咒印。
莉芮尔看着他的双手和指头运动着，动作迅速，充满信心。咒印开始显形，在空中烁烁发光，悬在他的手指描出的弧线上。她想，不管萨姆斯有什么缺点，他毕竟是个法力高强的咒契师。也许他害怕冥界，害怕亡者，但他绝不是个懦夫。换了她，她肯定不敢坐在那儿，仅仅凭借一句咒语，抵御以致命的速度袭来的弩箭的锋锐箭头。她打了个哆嗦。要不是发现者号，她很可能已经死了，鲜血流尽，流出排水孔。
一想到这个，莉芮尔的心都收紧了。她仔细地把箭搭在弦上。无论隐藏的杀手是谁，莉芮尔都会竭尽全力，保证一箭命中。
萨姆斯蹲在船尾，手指画出了箭盾的整个圆圈。他的手继续动着，没有停下，把从指间逃掉的咒印重新拉回身后和头顶的圆圈。
“必须不停地画，”他喘着粗气，“箭盾就有这个小毛病。准备好！我们马上就会出……”
蓦地，他们进入了阳光中。萨姆斯本能地蜷起身体，缩小目标。
莉芮尔跪在桅杆旁，注视着上方。起初的短短一瞬，她什么也看不见。也正是在那一刻，刺客射出了箭。箭准确地飞向目标。莉芮尔一声尖叫，但声音还没出口，黑羽箭已经射中了箭盾——然后消失。
“快！”萨姆斯气喘吁吁地说。维持咒语的压力让他的全身绷得紧紧的。
莉芮尔已经开始搜寻弩箭手了。但头顶上敞开的窗口很多，既有开在桥身岩石上的，也有开在桥上的房子上的。桥上到处都是人，有的在窗户里面，有的在阳台上，有的倚着栏杆，有的在有灰泥围墙的平台上嬉戏……她根本没办法找到射手。
就在这时，坏狗来到莉芮尔身边，扬起头，发出一声长嗥。声音高亢怪异，在河上四处回响，从河谷向上升起，似乎填满了整个镇子，像几十只狼突然出现在河上、镇子里，遍布四处。
无论何处，人们都停下脚步，东张西望。但在距桥面一半高处的一扇窗户里，莉芮尔只见有人猛地推开百叶窗，手里还紧紧抓着一张弩。
她拉开弓弦，一箭射去，可箭却被飘忽不定的风吹到一旁，只射中对方头顶的墙。莉芮尔正搭上另一支箭，刺客突然跨出窗户，摇摇晃晃地站在窗台上。坏狗深吸一口气，又嗥叫起来。刺客扔掉他手中的弩，双手手指塞住耳朵。即使这样，他也无法挡住这可怕的声音。他的腿不听使唤，向空中踏去。他绝望地想把自己的上半身倒向屋里，但他腰部以下的身体似乎已经不受控制。片刻之后，他倒下了，和弩一起摔进四百英尺下的河里。整个坠落过程中，他一直用手指堵住耳朵，双腿动个不停，但除了空气之外，没有什么可以供他踩踏的。
刺客的身体撞上水面，坏狗停止了嚎叫。萨姆斯和莉芮尔感应到了刺客的死亡，吓得全身一缩。他们注视着水面的波纹，直到波纹与发现者号激起的浪花融汇在一起，渐渐消失。
“你干了什么？”莉芮尔问道，小心地把自己的弓放回原处。她以前从来没有看到、感应到哪个人真正死去。她只参加过葬礼，但那种情况下，死亡距她十分遥远，被种种仪式和传统重重包裹着。
“我让他开步走！”坏狗咆哮道，一屁股坐到地上，背上一绺狗毛愤怒地竖立着，“他本来会杀了你的，如果他能办到的话，女主人。”
莉芮尔点点头，飞快地搂了搂坏狗。萨姆斯紧张地望着她们。那声嗥叫是纯粹的肆行魔法，没有任何咒契法术的约束。坏狗看上去很友善，忠于莉芮尔，但他怎么也无法忘记她是多么危险。另外，那声嗥叫还让他想起了什么，某种他似曾相识的魔法，只是一时想不起到底在哪儿见过那种魔法了。
莫格的情况则简单得多。他是个肆行魔法造物，被他戴着的项圈束缚着，很安全。但坏狗却显示了能够混合咒契魔法与肆行魔法的自由意志，这种事，萨姆斯是闻所未闻。他真希望自己的母亲能在这里，这种想法已经不是第一次了。他相信，母亲一定会弄清坏狗的真实身份。
“我们最好再把位置换回来。”莉芮尔急切地说，“前面又来了一艘巡逻船。”
萨姆斯迅速转到坏狗对面，蜷缩起来。坏狗看着他，咧开嘴笑了，露出两排很尖、很白、很大的牙齿。萨姆斯强迫自己报以同样的微笑，同时记起自己小时候受到的关于狗的忠告：永远别让它们知道你害怕……
“哎呀！这儿有好多水。”他一边躺下一边抱怨道，身边的积水哗啦啦直响。他把一条湿漉漉的毯子拉到身旁，“在桥洞里的时候，我本应该把水舀出去的。”
他正要拉过毯子盖到自己脸上，却见莫格仍然蹲在船头，一边晒太阳一边梳理自己的毛。
“莫格！”他命令道，“你也该藏起来。”
莫格若有所思地看了看萨姆斯腿边不住摇晃的积水，伸出粉红色的小舌头。
“对我来说，那地方太湿了。”他说，“再说，巡逻船肯定会截住我们。这位坏狗炫耀了她的嗓门之后，他们就会接到城里打的信号——尽管很可能没人知道那声音到底是怎么回事。所以，你也坐起来吧。”
萨姆斯一边呻吟着，一边摇摇晃晃坐直身体。“你应该在我躺下之前告诉我。”他忿忿不平地说，然后捡起一个锡杯，开始往船外舀水。
“最好别被截住，就这么过去。”坏狗嗅着空气，发表她的意见，“巡逻船上有可能藏着一大批敌人。”
“前头水面很宽，完全可以绕过去逃走。”莉芮尔说，“就是不知道跑不跑得过巡逻船。”
河东岸是高桥的主要港口。十二个长度各异的码头伸进河里，大多数码头上聚集着商船，船桅组成一片光秃秃的森林。在这些码头后面是一个在岩石上开辟的货场，堆满了准备装船或是送进城里的货物。货场之后的崖壁上是陡峭的梯级，通向城里。崖壁上还有许多滑轮缆车，拉拽提升大批盒子、箱子、桶和货包。
大河西面则非常开阔，他们前面的下游一带只有几只商船，还有一艘巡逻船，后者正从泊位滑出。只要驶过巡逻船，继续下行，没有人能截住他们。
“那艘船上至少有二十个射手，”萨姆斯难以置信地说，“你真的觉得我们能穿过吗？”
“照我看，这要取决于他们中有没有敌人，有多少。”莉芮尔一边说，一边拉紧帆索，调整船帆，加快发现者号的速度，“只要他们真是巡逻兵，绝不会向王子和坷睐之女射箭，对吗？”
“值得试试。”萨姆斯嘀咕道，他想不出另外的办法。如果这些人是真正的巡逻兵，最坏的可能就是他被送回到拜里塞尔。如果他们不是，那么还是离他们越远越好，“如果风停了怎么办？”
“吹口哨，招来一阵风。”莉芮尔说，“摆弄气象的法术，你懂多少？”
“以我妈妈的标准，什么都不懂。”萨姆斯回答说。气象魔法主要是用口哨招来咒印，而他却不太会吹口哨，“不过招来一阵风，我想还是办得到。”
“即使以你妈妈的低标准，这个主意也不怎么样。”莫格评论道。他望着巡逻船升起了船帆，显然想拦截他们，“莉芮尔看上去不像是坷睐的女儿。萨姆斯的模样也不像什么王子，说他是个稻草人倒还差不多。再说，这艘船上的人也可能不认识发现者号。所以，即使他们真是巡逻兵。硬冲的话，他们很可能会把我们打扮得满身是箭。就我自己而言，我不想变成个针垫。”
“我不认为我们有别的选择。”萨姆斯缓缓地说，“即使对面那些人中只有两三个是敌人，他们也会攻击咱们。只要能招来一阵强风，我们也许能够让船待在弓箭的射程之外。”
“行啊！”莫格嘀咕道，“又湿又冷，还到处都是破洞。河上的这一天过得可真不赖。”
莉芮尔和萨姆斯对视一眼。莉芮尔深深地吸了一口气。咒印涌入心里，她让它们流入她的肺和喉咙，在那里等待着。然后，她吹响口哨，纯净的哨音跃入空中。
随着口哨声，他们身后的河流开始变暗，出现了白色的波浪，向发现者号和它等待着劲风的风帆奔涌而来。
几秒钟后，风吹到船上。船身稍稍倾斜，开始加速，突如其来的压力使船上的索具也发出哨音。莫格嘶嘶地咆哮着表达他的不满，同时急急忙忙向后一跃，险险地躲开一阵浪花。
莉芮尔的口哨还在继续，萨姆斯也加入进来，两人的气象咒语混合到一起，共同造就了发现者号船身后面的风，让它远远地驶离巡逻船，后者的船帆没有兜住风，软绵绵地耷拉着。
但是巡逻船上配备了船桨，还有老练的桨手。喊号子的人大声吆喝着，船桨飞快地插入水中。巡逻船向前驶去，截击发现者号。它的船头激起阵阵浪花，撞击敌船的金属撞锤在阳光下闪闪发光。
《沙丘》六部曲合集
《波西杰克逊》系列合集
《猎魔人》合集
然后，发现者号又恢复了正常姿态，几乎与船身倾斜的速度一样快。全靠这次突然倾斜，莉芮尔这才重新爬回船里，倒在纠缠在一起的一堆毯子当中，旁边是萨姆斯、坏狗、莫格、乱七八糟的杂物，以及晃荡的积水。
与此同时，发现者号从高桥下经过，灿烂的阳光一变而为奇异的微光。温度也下降了，凉飕飕的。瑞特林河流进了由顶上的石桥构成的巨大的隧道。
“出什么事了？”萨姆斯结结巴巴地说，他终于摆脱了那块湿毯子。莉芮尔已经站到舵柄旁，浑身湿透，一只手紧紧握着从船尾凸出的什么东西。
“我还以为发现者号疯了，”莉芮尔说，“看见这个才明白。”
萨姆斯拖着脚步走过来，咒骂着仍然纠缠在腿上的毯子。高桥下面并非一片黑暗，两头都有光射进来，但这是一种奇怪的光线，就像阳光慢慢地渗进雾气、被稀释了似的。坏狗已经奔了过去，但莫格只是嗅了嗅，然后便悄无声息地走向船头，开始了把自己舔干的漫长过程。
坏狗比萨姆斯更先看到了莉芮尔握着的东西是什么，便咆哮起来。船尾左舷有一个崩开的洞，就在船舷上缘下面一点。发现者号的船帆下沿把莉芮尔打下船之前，她坐的正是这个地方。莉芮尔握在手里的就是制造出这个洞的弩箭。箭杆涂成白色，嵌着乌黑的羽毛。
“只差一点就射中你了！”萨姆斯惊叫道，用三根手指探着那个洞。
“只能说多亏了发现者号。”莉芮尔说，轻轻地抚摸着舵柄，“看它对我可怜的船干了什么好事。”
“本来会把你射个对穿，哪怕穿了盔甲也挡不住。”萨姆斯沉着脸说，“这是打仗用的箭——不是打猎用的。射得太准了，准得不正常。”
“他们很可能会试试从另一侧再射一箭，或者从正前方。”莉芮尔说，她紧张地抬头张望着头顶的岩石，“我们头上有没有什么缺口，你们知道吗？”
“不知道。”萨姆斯说。他顺着她的目光望去，只能看到整块结结实实的黄色岩石。但桥在他们头上几百英尺高的地方，光线又很差。就算上面有裂口，无论多少，他都看不见。
“我一个也没看见，女主人。”坏狗也仰着脑袋，伸长脖子，“但水流这么急，我们几分钟内就会穿出桥下。”
“你们知道怎么造箭盾吗？”萨姆斯问莉芮尔。水流正带着他们飞快地前进，尽头被阳光照亮的洞口迅速接近。出去就是高桥的另一侧。
“不知道。”莉芮尔紧张地说，“本来应该知道的。可武术课我逃得太多了。”
“没什么。”萨姆斯说，“我俩交换一下位置。我坐在这儿掌舵，背上背个箭盾。你准备好你的弓，随时准备还击。莫格，你的眼睛最好，为莉芮尔发现目标的事儿就交给你了。”
“交给讨厌狗吧。她管自个儿叫讨厌狗还是坏狗来着？无所谓。”船头的莫格宣布，“我得回去睡觉了。”
“如果箭盾不管用呢？”莉芮尔反对道，“你本来就受了伤！”
“会管用的。”萨姆斯一边说，一边向前挪，逼得莉芮尔别无选择，只得给他让出路来，“我每天都和侍卫进行实战练习。我做的箭盾，只有附了魔法的箭或短矢才射得穿。”
“但对方的箭完全可能附上了咒印。”莉芮尔说着，迅速地从一个用蜡封好的小包里取出一根干的弓弦，上好。刚才那支黑白短矢上没有任何魔法气息，但这并不意味着下一支不会附上魔法。
“就算有魔法，想穿过我的盾，那魔法得比箭盾上的咒印更强才行。”萨姆斯充满自信地说——比他内心的真实感觉自信得多。他多次施放过箭盾咒语，但没有一次是在真正的战斗之中。萨姆斯六岁的时候，塔齐斯顿便把这个咒语教给了他，但为了试验咒语而射出的箭只是玩具箭，箭头是用旧睡衣上撕下的破布做的。后来，他逐渐学会了对付钝箭。但他的箭盾咒语从来没有经受过这种严峻考验：一支能穿透一英寸厚的钢板的战斗用箭。
萨姆斯站在船舵旁，转过身去，面向船尾。他将意念深入咒契之流，伸向他需要的咒印。平时他总是用法剑在空中勾画盾咒，但也学过如何在必要时用手指画出同样强大的咒印。
莉芮尔看着他的双手和指头运动着，动作迅速，充满信心。咒印开始显形，在空中烁烁发光，悬在他的手指描出的弧线上。她想，不管萨姆斯有什么缺点，他毕竟是个法力高强的咒契师。也许他害怕冥界，害怕亡者，但他绝不是个懦夫。换了她，她肯定不敢坐在那儿，仅仅凭借一句咒语，抵御以致命的速度袭来的弩箭的锋锐箭头。她打了个哆嗦。要不是发现者号，她很可能已经死了，鲜血流尽，流出排水孔。
一想到这个，莉芮尔的心都收紧了。她仔细地把箭搭在弦上。无论隐藏的杀手是谁，莉芮尔都会竭尽全力，保证一箭命中。
萨姆斯蹲在船尾，手指画出了箭盾的整个圆圈。他的手继续动着，没有停下，把从指间逃掉的咒印重新拉回身后和头顶的圆圈。
“必须不停地画，”他喘着粗气，“箭盾就有这个小毛病。准备好！我们马上就会出……”
蓦地，他们进入了阳光中。萨姆斯本能地蜷起身体，缩小目标。
莉芮尔跪在桅杆旁，注视着上方。起初的短短一瞬，她什么也看不见。也正是在那一刻，刺客射出了箭。箭准确地飞向目标。莉芮尔一声尖叫，但声音还没出口，黑羽箭已经射中了箭盾——然后消失。
“快！”萨姆斯气喘吁吁地说。维持咒语的压力让他的全身绷得紧紧的。
莉芮尔已经开始搜寻弩箭手了。但头顶上敞开的窗口很多，既有开在桥身岩石上的，也有开在桥上的房子上的。桥上到处都是人，有的在窗户里面，有的在阳台上，有的倚着栏杆，有的在有灰泥围墙的平台上嬉戏……她根本没办法找到射手。
就在这时，坏狗来到莉芮尔身边，扬起头，发出一声长嗥。声音高亢怪异，在河上四处回响，从河谷向上升起，似乎填满了整个镇子，像几十只狼突然出现在河上、镇子里，遍布四处。
无论何处，人们都停下脚步，东张西望。但在距桥面一半高处的一扇窗户里，莉芮尔只见有人猛地推开百叶窗，手里还紧紧抓着一张弩。
她拉开弓弦，一箭射去，可箭却被飘忽不定的风吹到一旁，只射中对方头顶的墙。莉芮尔正搭上另一支箭，刺客突然跨出窗户，摇摇晃晃地站在窗台上。坏狗深吸一口气，又嗥叫起来。刺客扔掉他手中的弩，双手手指塞住耳朵。即使这样，他也无法挡住这可怕的声音。他的腿不听使唤，向空中踏去。他绝望地想把自己的上半身倒向屋里，但他腰部以下的身体似乎已经不受控制。片刻之后，他倒下了，和弩一起摔进四百英尺下的河里。整个坠落过程中，他一直用手指堵住耳朵，双腿动个不停，但除了空气之外，没有什么可以供他踩踏的。
刺客的身体撞上水面，坏狗停止了嚎叫。萨姆斯和莉芮尔感应到了刺客的死亡，吓得全身一缩。他们注视着水面的波纹，直到波纹与发现者号激起的浪花融汇在一起，渐渐消失。
“你干了什么？”莉芮尔问道，小心地把自己的弓放回原处。她以前从来没有看到、感应到哪个人真正死去。她只参加过葬礼，但那种情况下，死亡距她十分遥远，被种种仪式和传统重重包裹着。
“我让他开步走！”坏狗咆哮道，一屁股坐到地上，背上一绺狗毛愤怒地竖立着，“他本来会杀了你的，如果他能办到的话，女主人。”
莉芮尔点点头，飞快地搂了搂坏狗。萨姆斯紧张地望着她们。那声嗥叫是纯粹的肆行魔法，没有任何咒契法术的约束。坏狗看上去很友善，忠于莉芮尔，但他怎么也无法忘记她是多么危险。另外，那声嗥叫还让他想起了什么，某种他似曾相识的魔法，只是一时想不起到底在哪儿见过那种魔法了。
莫格的情况则简单得多。他是个肆行魔法造物，被他戴着的项圈束缚着，很安全。但坏狗却显示了能够混合咒契魔法与肆行魔法的自由意志，这种事，萨姆斯是闻所未闻。他真希望自己的母亲能在这里，这种想法已经不是第一次了。他相信，母亲一定会弄清坏狗的真实身份。
“我们最好再把位置换回来。”莉芮尔急切地说，“前面又来了一艘巡逻船。”
萨姆斯迅速转到坏狗对面，蜷缩起来。坏狗看着他，咧开嘴笑了，露出两排很尖、很白、很大的牙齿。萨姆斯强迫自己报以同样的微笑，同时记起自己小时候受到的关于狗的忠告：永远别让它们知道你害怕……
“哎呀！这儿有好多水。”他一边躺下一边抱怨道，身边的积水哗啦啦直响。他把一条湿漉漉的毯子拉到身旁，“在桥洞里的时候，我本应该把水舀出去的。”
他正要拉过毯子盖到自己脸上，却见莫格仍然蹲在船头，一边晒太阳一边梳理自己的毛。
“莫格！”他命令道，“你也该藏起来。”
莫格若有所思地看了看萨姆斯腿边不住摇晃的积水，伸出粉红色的小舌头。
“对我来说，那地方太湿了。”他说，“再说，巡逻船肯定会截住我们。这位坏狗炫耀了她的嗓门之后，他们就会接到城里打的信号——尽管很可能没人知道那声音到底是怎么回事。所以，你也坐起来吧。”
萨姆斯一边呻吟着，一边摇摇晃晃坐直身体。“你应该在我躺下之前告诉我。”他忿忿不平地说，然后捡起一个锡杯，开始往船外舀水。
“最好别被截住，就这么过去。”坏狗嗅着空气，发表她的意见，“巡逻船上有可能藏着一大批敌人。”
“前头水面很宽，完全可以绕过去逃走。”莉芮尔说，“就是不知道跑不跑得过巡逻船。”
河东岸是高桥的主要港口。十二个长度各异的码头伸进河里，大多数码头上聚集着商船，船桅组成一片光秃秃的森林。在这些码头后面是一个在岩石上开辟的货场，堆满了准备装船或是送进城里的货物。货场之后的崖壁上是陡峭的梯级，通向城里。崖壁上还有许多滑轮缆车，拉拽提升大批盒子、箱子、桶和货包。
大河西面则非常开阔，他们前面的下游一带只有几只商船，还有一艘巡逻船，后者正从泊位滑出。只要驶过巡逻船，继续下行，没有人能截住他们。
“那艘船上至少有二十个射手，”萨姆斯难以置信地说，“你真的觉得我们能穿过吗？”
“照我看，这要取决于他们中有没有敌人，有多少。”莉芮尔一边说，一边拉紧帆索，调整船帆，加快发现者号的速度，“只要他们真是巡逻兵，绝不会向王子和坷睐之女射箭，对吗？”
“值得试试。”萨姆斯嘀咕道，他想不出另外的办法。如果这些人是真正的巡逻兵，最坏的可能就是他被送回到拜里塞尔。如果他们不是，那么还是离他们越远越好，“如果风停了怎么办？”
“吹口哨，招来一阵风。”莉芮尔说，“摆弄气象的法术，你懂多少？”
“以我妈妈的标准，什么都不懂。”萨姆斯回答说。气象魔法主要是用口哨招来咒印，而他却不太会吹口哨，“不过招来一阵风，我想还是办得到。”
“即使以你妈妈的低标准，这个主意也不怎么样。”莫格评论道。他望着巡逻船升起了船帆，显然想拦截他们，“莉芮尔看上去不像是坷睐的女儿。萨姆斯的模样也不像什么王子，说他是个稻草人倒还差不多。再说，这艘船上的人也可能不认识发现者号。所以，即使他们真是巡逻兵。硬冲的话，他们很可能会把我们打扮得满身是箭。就我自己而言，我不想变成个针垫。”
“我不认为我们有别的选择。”萨姆斯缓缓地说，“即使对面那些人中只有两三个是敌人，他们也会攻击咱们。只要能招来一阵强风，我们也许能够让船待在弓箭的射程之外。”
“行啊！”莫格嘀咕道，“又湿又冷，还到处都是破洞。河上的这一天过得可真不赖。”
莉芮尔和萨姆斯对视一眼。莉芮尔深深地吸了一口气。咒印涌入心里，她让它们流入她的肺和喉咙，在那里等待着。然后，她吹响口哨，纯净的哨音跃入空中。
随着口哨声，他们身后的河流开始变暗，出现了白色的波浪，向发现者号和它等待着劲风的风帆奔涌而来。
几秒钟后，风吹到船上。船身稍稍倾斜，开始加速，突如其来的压力使船上的索具也发出哨音。莫格嘶嘶地咆哮着表达他的不满，同时急急忙忙向后一跃，险险地躲开一阵浪花。
莉芮尔的口哨还在继续，萨姆斯也加入进来，两人的气象咒语混合到一起，共同造就了发现者号船身后面的风，让它远远地驶离巡逻船，后者的船帆没有兜住风，软绵绵地耷拉着。
但是巡逻船上配备了船桨，还有老练的桨手。喊号子的人大声吆喝着，船桨飞快地插入水中。巡逻船向前驶去，截击发现者号。它的船头激起阵阵浪花，撞击敌船的金属撞锤在阳光下闪闪发光。