Chapter 12 死里逃生
拉斐特没想过狮子会突然出现，也没有在心里排演过自己该如何反应。此时此刻，他正和狮子面对面站着，但却没有按刚刚想象的计划做。看到狮子从裂缝拐角出现，拉斐特吓得惊慌失措，完全没法冷静地瞄准狮子开枪。事情和他想象的完全不一样，首先，狮子离得太近了，其次，这头狮子太大了。他的枪似乎变小了，完全起不了作用。
一切发生得太突然，拉斐特一看到狮子，没来得及瞄准就开了枪，然后立刻掉头逃跑。
拉斐特踩着横七竖八的岩石，猛地冲向未知的深渊，他害怕极了，每转一个弯，都觉得前面就是裂缝的尽头。拉斐特一边跑，一边想象着狮子正如饥似渴，想要吃了他。狮子敏捷的脚步声好像就在身后，呼出的热气好像就在耳边，拉斐特跑得更快了。
这就是想象的力量。事实上，狮子确实正沿着裂缝飞奔，只是方向与拉斐特完全相反。拉斐特很幸运，刚刚胡乱开枪的时候没有打中狮子，但是在狭窄的裂缝里，枪声显得格外响亮，狮子被吓得不轻，也转身逃跑了。
如果狮子真像拉斐特想的那样紧追不舍，他一定会吓个半死，根本跑不快，也坚持不了多久。拉斐特毕竟体力有限，意识到自己体力不支，他觉得再往前跑也没用了。
于是，拉斐特转身站定，虽然累得浑身发抖，但他还是再次给手枪装上子弹，心里很冷静。然而，他却惊讶地发现狮子并没有跟在身后，不过狮子可能马上就会从拐角出现。拉斐特坐在一块平整的岩石上，边休息，边等狮子出现。时间一分一秒地流逝，狮子却没有出现，拉斐特越来越觉得不可思议。
不久之后，拉斐特又恢复了学者心态，看到周围岩壁的结构，注意力便越来越集中于地质信息，渐渐忘记了狮子，并将其抛诸脑后。他又想起了刚刚的计划，于是决定继续往前探索裂缝，直到裂缝尽头。
恢复体力之后，拉斐特再次开始探索之旅。沿着神秘的裂缝往前走，他重新找到了探索的乐趣，忘记了饥饿、疲惫，也不顾自己的人身安全。
走了一段时间，地面突然开始向下倾斜，越来越难走，裂缝也越来越狭窄，好像前方就是尽头了。突然，前面的路变得昏暗起来，拉斐特艰难地挤过狭窄的裂缝。他抬头探查，发现高高的岩壁顶端逐渐合拢，头顶上方只有一丝缝隙，可以看到外面的天空，再往前走一点儿，裂缝很快就完全封闭了。
拉斐特继续向前推进，虽然地面还是十分陡峭，很不好走，裂缝顶部也已经完全闭合，但脚下的碎石头少了许多，岩壁也不再凹凸不平。可每往前走几码，四周就越来越黑，最后，拉斐特不得不摸索前进，尽管如此，他还是毅然决然地朝未知的前方走去。
拉斐特想过，下一步可能就是无底深渊，然而，他太缺乏世俗经验了，完全不顾自己的生命安危，反而把科学研究放在首要位置。幸好前面没有深渊，走了一段时间，拐角处出现了光亮，但只有一小块。拉斐特走到光射进来的地方，似乎就此完成了探索计划——前面没有路了。
拉斐特却趴下来，想要慢慢爬进缝隙，进去之后，他发现缝隙很宽，完全可以容纳整个身体。不久之后，他直起身子，惊讶地看着眼前的景象。
拉斐特站在高耸的悬崖之下，俯视着下面的山谷，他很有科学经验，立刻认出这是个长期休眠的火山口。山谷高低起伏，点缀着许多茂密的树林，巨大的熔岩石饱经风霜，山谷正中间横卧着一片湛蓝的湖水，午后的阳光照在湖面上，波光粼粼。
当年，西班牙人巴尔博亚立于加勒比海最南部的达连湾之巅，俯视宽广无垠的太平洋时，内心一定也是如此激动不已。如今，拉斐特也是异常激动，或许这就是此次探险最大的收获。他暂时忘记了考察地质，准备好好探查这个被遗忘的山谷，看看它的形成历史，极有可能从未有白人到过这里。
可拉斐特的脑子里又冒出另外两个想法，其一是应该继续寻找营地，其二是那头狮子很有可能还在身后。一想到狮子，他这才意识到自己正站在裂缝出口，要是狮子跟上来的话，绝对会从这个出口冒出来。因此，绝对不能再穿过这个裂缝，原路返回到火山岩壁另一边了。
看到一百码以外有棵大树，拉斐特立刻朝大树走去，万一狮子再出现，可以就近躲藏起来。他爬上大树，跨坐在一根树枝上，然后靠着树干，在这儿可以不受任何打扰，好好想想接下来该怎么办。
大树光秃秃的，没有树叶遮挡，眼前的景象一览无遗。拉斐特向远处眺望，看到山谷南边的山脚下有什么东西，和周围的景物很不协调。他一直盯着那里，想确认那到底是什么。不一会儿，他看出了那是什么，但又觉得完全不可能，他觉得山谷里绝不可能有其他人。但是，他越看越觉得，那就是个小村子，里面都是茅草屋。
根据先前的观察，拉斐特原本认定，这个巨大的火山口里不可能有人，但是这会儿却偏偏看到一个孤零零的村子，他究竟会怎么想?
拉斐特首先想到的是食物。自从迷路之后，拉斐特还是第一次觉得很饿，想到过去二十几个小时里，除了几块巧克力，自己什么都没吃，饥饿的感觉一下子涌上来，突然，拉斐特又觉得很渴。
湖水离大树有一段距离。拉斐特回头看看裂缝出口，没有看到狮子，于是跳下大树，朝湖水走去。途中，他不停地调整路线，确保附近随时有棵树可以藏身。
湖水很凉，让人精神一振。拉斐特喝足了水，立马又觉得很疲惫，这还是一天里头一遭。喝进去的水暂时缓解了饥饿感，于是他决定先休息一会儿，然后再朝远处的村子进发。湖边有片高高的草丛，旁边还有棵小矮树，可以挡住炽热的阳光，再次确认狮子没有跟上来以后，拉斐特终于可以平躺下来，好好放松疲惫的身子了。
拉斐特原本并不打算睡觉，但他实在太累了，所以一放松下来，睡意立刻涌上来。四周有许多昆虫懒洋洋地叫着，一只鸟儿从头顶的树上飞下来，悄悄端详着他。太阳渐渐西沉，拉斐特进入了梦乡。
拉斐特梦到狮子正匍匐在高高的草丛中，慢慢朝自己爬过来，他很想站起来，却没有力气。他太害怕了，想用尖叫声吓跑狮子，但喉咙却发不出声音。他用尽全身气力，终于叫出声来，一下子就把自己惊醒了。拉斐特坐起来，全身是汗。他惊恐地环视四周，没有看到狮子，长舒一口气：“天哪，还好只是虚惊一场。”
拉斐特看看太阳，发现自己睡了一下午。这时，饥饿感又来了，他这才想起远处的村子，于是重新站起来，又喝了几口湖水，然后再次朝山谷南边走去，希望能遇到友好的村民，讨一点儿吃的。
湖太大了，拉斐特一直沿着湖岸走。夜幕渐渐降临，天太黑了，路越来越难走，根本看不见地上散落的石块，所以只能小心翼翼地慢慢往前走。
夜晚，村子里燃起篝火。太好了，火光让村子看起来更近了些，拉斐特振奋精神，觉得马上就要到目的地了。可是，他越走越觉得村子只是个幻影，每前进一步，火光好像就会往后退一步。
拉斐特走了好久，终于在火光中，隐约看到一些破烂的草屋，火堆周围，还围着一些人影。他走近村子，才惊讶地发现村民都是白人，就在这时，他又看到了另一样东西，立即停下脚步。有两个比村民还高的十字架，上面绑着两个女孩，火光映在她们脸上，拉斐特觉得两人都很漂亮。
这究竟是什么仪式?如此古怪，如此邪恶。这里住的到底是什么人?这两个女孩又是谁?村民们相貌丑陋，两个女孩明显和他们不是一类人。
拉斐特犹豫了。显然，这是某种宗教仪式或是盛大庆典。他觉得贸然打扰的话，一定会给村民留下极差的印象，而且他们长得太可怕了，拉斐特心生厌恶。即使找到好机会上前打招呼，他也不觉得会受到礼遇。
突然，人群移动了一下，闪出一条路，拉斐特可以直接窥见圈子中心，看到里面的场景，他惊骇不已。十字架底部堆着干柴，旁边站着几个年轻男人，手里拿着火把，随时准备点燃柴火。
有个老人在吟诵祷告词，周围有许多村民躺在地上抽搐，拉斐特以为他们为宗教发了狂。不久之后，老人发出指令，年轻人按照指令，用火把点燃干柴。
拉斐特忍不住了，立刻跳起来，冲过惊讶的人群，跑到十字架前面。他穿着靴子，于是直接抬脚踢开燃烧的柴火，然后举起点32口径手枪，转身看着又惊又怒的村民。
一开始，亚伯拉罕惊呆了，一动不动。所有人都不认识这个人，他很有可能是天上来的使者。然而，亚伯拉罕已经收不住，完全疯狂了，他的脑子里充满了折磨别人的欲望，就算是耶和华显灵，他也会不管不顾，不愿放弃火刑带来的快感。
过了一会儿，亚伯拉罕终于反应过来，开口说话：“哪来的异教徒?”他尖叫道：“快抓住他，给我把他大卸八块。”
“要是不想被杀，赶快开枪。”有人在后面用英语对拉斐特说。
拉斐特意识到是十字架上的女孩在说话，在这个神秘的村子里，这沉着冷静的英国口音又是另一个谜团。就在这时，其中一个拿着火把的人疯狂地朝他跑来，嘴里发出刺耳的尖叫声，拉斐特立即开枪。枪声一响，冲过来的男子应声倒下，周围的人原本也往前冲，此刻全都往后退，很多人过于兴奋，又犯了癫痫，地上三三两两躺着不停抽搐的人。
看到同伴死了，村民们应该吓得不轻，暂时不敢上前。于是，拉斐特立刻把注意力放到两个女孩身上。他把手枪放回枪套，立马用小刀去割女孩们身上的绳子，以免亚伯拉罕重新召集人马冲上来。
割断女孩脚上的绳子后，拉斐特不得不一边割女孩腰间的绳子，一边用两只手分别撑住两个女孩，以免女孩的身体重量一下子全部压在腰间，勒断肋骨或是扭伤肌肉，所以他花了好长时间才割断所有绳子。
拉斐特先救下芭芭拉，然后芭芭拉再帮他一起解救杰泽贝尔。但杰泽贝尔被绑得太久了，完全站不住。就在这时，亚伯拉罕已经冷静下来，足以重新进行思考，对三人采取行动。
芭芭拉和拉斐特一起撑住杰泽贝尔，好让她麻痹的双腿重新找回知觉。三人背对着亚伯拉罕，趁他们不注意，亚伯拉罕从后面悄悄靠近，手里拿着一把粗制滥造的匕首——虽然不锋利，但足以杀死任何人。这把刀沾染过许多受害者的鲜血，此时此刻，原本就冷酷无情的亚伯拉罕愤怒不已，手中握着的这把刀就更可怕了。
亚伯拉罕愤怒、憎恨的对象就是芭芭拉，是她害自己蒙受耻辱，屡屡受挫。于是，他悄悄靠近芭芭拉，村民们被他的眼神吓得一动不动，屏住呼吸看着他。
杰泽贝尔很虚弱，拉斐特和芭芭拉的注意力全在她身上，因此当亚伯拉罕突然站在芭芭拉身后时，三人都没有发现他。亚伯拉罕高高举起右手，准备把匕首深深刺入芭芭拉背部。然而，他却突然发出沙哑的尖叫，拉斐特和芭芭拉听到后，立刻转身，看到亚伯拉罕不受控制地松开匕首，然后抓住脖子，倒在地上。
奥古斯塔斯已经被深埋于地下两千年了，今天却救了芭芭拉一命。不过，要是他知道发生了什么，一定会吓得从坟墓里坐起来。