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暴风雪并没有扫过雪松丛林镇，气象预报终于对了一次。不过这并不表示天气好转了，清晨的气温骤降至零下十三度，这样的低温在卡斯卡德郡算是颇冷的，却仍然阻止不了观众排队等着旁听第三天的听证会。崔西穿着黑色外套和裙子，这是她出庭的固定装扮，高跟鞋在公事包里，她打算进了法庭，立刻脱掉雪靴换上。
气象报告表示这场预期中的暴风雪仍然在附近地区打转横行，梅尔法官似乎更坚决地想抢时间让听证程序往前推动。他人还没碰到椅子就发话：「奥莱利律师，请传唤你的证人。」「辩方传唤崔西.克罗斯怀特。」丹说。
崔西感觉到艾德蒙.豪斯的目光一直盯着她，穿过栏杆门，朝证人席走去，直到她站上台宣誓。想到自己是他重获自由的最佳筹码，就令她一阵反感。她又想起安娜贝儿的父亲曾到过丹的办公室，丹告诉她乔治.邦飞前来警告艾德蒙.豪斯是有暴力倾向的危险人物，世上唯一适合这种人的地方就是监狱。崔西完全认同邦飞的话，但这场听证会争议的重点并不在豪斯身上。
丹以几个例行性问题和缓地引导她进入状况，梅尔法官似乎察觉到证人在情感上较为敏感，并没有催促丹。
经过背景相关问题的暖身后，丹提问：「别人都说妳们形影不离，是吧?」
「嗯，她似乎老是黏着我。」
丹朝窗户走去，阴沉沉的天空中，卷须状的乌云又开始落下点点白雪。「请描述妳们姊妹俩小时候卧房的具体位置。」
克拉克起身抗议。丹诘问崔西时，他起身抗议的频率明显多过丹诘问其他证人时，显然企图破坏崔西作证的流畅性，似乎非常担心丹会趁隙放出对检方不利的线索。「抗议，庭上，无意义询问。」
「这是为接下来的证词做铺陈。」丹说。
「抗议无效。但是律师，请不要浪费时间。」
「莎拉的卧房就在我隔壁，走廊里面那间，但她几乎每天晚上都赖在我床上，她怕黑。」
「妳们共用一间浴室吗?」
「对，浴室就在我们两人的卧房中间。」
「妳们会借用彼此的物品吗?」
「经常，虽然我不太喜欢。」崔西随即勉强挤出一个微笑，「我和莎拉的身材相仿，妆扮上的品味也差不多。」
「包括挑选首饰的品味?」
「对。」
「克罗斯怀特探员，请妳向庭上描述，一九九三年八月二十一日当天的事情经过。」
崔西突然感觉内心一阵翻腾，她顿了一下，努力让自己平稳下来。「我和莎拉去参加华盛顿州单动式击发冠军赛。」她说，「我们两个的成绩很接近，旗鼓相当，最后决赛时要两手各握一把枪，左右交换，连续击倒十个靶子。我漏掉一个枪靶，完赛时间被罚加五秒，所以基本上我已经输了。」
「那么莎拉赢了?」
「没有，莎拉漏掉了两个枪靶。」崔西轻轻一笑，「她已经连续两年没有遗漏两个枪靶了，更别提在赛场上。」
「她是故意的。」
「她知道晚上我的男朋友班要来接我，一起去我们最爱的餐厅，他计划在那里向我求婚。」
崔西停了一下，拿起水杯啜了一口，再把水杯放回椅子旁边的桌上，「我很气莎拉故意让我赢，愤怒蒙蔽了理智，降低我的判断力。」
「怎么说?」
「气象预报说那天晚上天气会变坏，会有大雷雨，但班来赛场接我去餐厅，我们在那里有预约。」崔西感觉这些话黏在喉咙上。
丹帮她把话说出来，「所以莎拉要一个人开车回家。」
「我应该坚持她跟我们去餐厅的。从那以后，我再也没见过她。」
丹停下来，尊重她的感觉。一会儿后，他才问：「赢的人有任何奖赏吗?」
崔西点点头，「一个镀银的奖章。」
丹从证据展示桌上拿起白镴色的奖章，递给崔西，同时喊出它的证据编号，「法医人类学家证称，她在墓穴中的莎拉遗骨旁找到这枚奖章。既然那天是妳赢了奖章，它又怎么会出现在那里?」
「因为我把奖章给了莎拉。」
「妳为什么把奖章给她?」
「因为是莎拉故意让我赢的，所以我在走之前，把奖章交给她。」
「那是妳最后一次看到那枚奖章?」
崔西点点头。她完全没想到那天莫名回头，从挡风玻璃瞥了莎拉一眼，看见莎拉戴着自己的黑色牛仔帽站在雨中，那一幕居然是妹妹最后的留影。这么多年来，崔西不断回想那一幕，只觉得生命的无常总在瞬间发生，令人猝不及防。她好后悔，那天下午不应该因为妹妹故意让她而生气。她任由自尊心作祟，哪里知道莎拉那么做，只是为了不让她因为拿到第二名而带着沮丧的心情去赴约，那天可是她的大日子。
她硬是忍住不想哭，但眼泪还是从眼角逃了出去。她从桌上的面纸盒抽了一张出来，擦掉泪水。旁听席上也有人在擦眼泪，擤鼻涕。丹假装回到律师桌找资料，让崔西有时间平复下来。一会儿后，他又回到证人席前问：「克罗斯怀特探员，请告诉庭上，一九九三年八月二十一日，妳最后一次看到妳妹妹时，她身上穿的是什么衣服?」
克拉克出乎意料地起身，走出律师桌，「抗议。这个问题的答案完全依赖证人的印象，没有事实凭据，不足采信。」
丹也走到法官席，「这个抗议太莽撞了，庭上。检方当然可以针对不寻常的问题提出异议，若是检方不放心，大可以针对探员的回忆进行诘问，不能无凭无据地封杀她的证词。」
克拉克似乎被激怒了，「恕我直言，虽然我尊重庭上有权决定是否剔除这类证词，但检方担心上诉纪录中，会出现臆测和假设这种模棱两可的内容。」
「检方可以随时提出异议来保护上诉纪录的明确性。」丹说。
「我同意，奥莱利律师。」法官说，「但我们都知道，这几天的听证内容在媒体上的曝光率远远超出我所乐见的程度，不过我倒是满感激检方考虑到上诉纪录的明确性。」
克拉克趁机补上一拳，「庭上，检方请求预先审查证人，以确定证词是否有根据，并且不是依据听证会上所揭示的证据推测出来的，以及确定证人真的在二十多年以后，能想起妹妹在一九九三年八月的某一天，穿的是哪些衣服。」
法官在椅子里前后摇晃，阴郁地瞇起了眼睛。崔西猜到了他会说：「我允许检方预先审查证人。」
根据多年经验，她知道只要法官察觉到听证会的结果正朝着上诉法院而去时，法官的作风便会转趋保守，以缩小最终裁决核准上诉的可能性。而同意让克拉克先检验崔西的记忆力，就能堵住克拉克的口，让检方未来无法以此为借口，向上诉法院投诉梅尔法官的裁决正确性，同时也降低这案子被发回到他手上重审的机率。
丹坐回到豪斯身旁的座位上，豪斯倾身过去低语了几句，但丹没有任何回应。
克拉克抚顺鳟鱼图纹的领带，走了过来，「克罗斯怀特小姐，妳想得起来一九九三年八月二十一日那天，妳穿的是什么衣服吗?」
「我可以根据习惯推测一下。」
「推测?」克拉克朝法官瞥了一眼。
「我很迷信。比赛时都固定打上红色领巾和蓝绿色饰扣绳式领带，再戴上我的黑色牛仔帽，我还会穿仿麂皮长外套。」
「了解。妳妹妹也迷信吗?」
「莎拉太厉害了，不需要依靠迷信。」
「因此我们不能根据习惯，推测她那天穿的衣服了吧?」
「不过她在比赛时，喜欢把自己打扮得比所有人出色。」
旁听席上有几个人露出了微笑。
「但她没有固定的出赛服吧?」
崔西说：「她都穿史考利的衬衫，那是一家衬衫品牌，她喜欢他们的刺绣图纹。」
「她有几件史考利衬衫?」
「大约十件吧。」
「十件，」克拉克说，「没有特定的靴子或帽子吗?」
「她有好几双靴子，我记得大约有六顶帽子。」
克拉克转向陪审团席，看到席上空无一人，才领悟到这次没有陪审团看他表演，于是又走到分隔旁听席的栏杆附近，「所以妳没有任何凭据，可以确实证明妳妹妹在一九九三年八月二十一日那天的穿著，只能凭着二十年后的推测来作证?或是根据妳在听证会上听到的线索来猜测，对吧?」
「不，不对。」
克拉克露出一副出乎意料之外的样子。梅尔法官又开始前后摇晃，让椅子叽歪叽歪叫着，他全神贯注地旁观接下来的发展，旁听席也静悄一片。克拉克朝证人席走去，他当然是在权衡接下来该怎么做，每一位律师在面临进退两难的局面时，都会仔细评量是否要接着提问，这么做会不会打开潘朵拉的盒子，却对盒内的东西一无所知，又或者应该跳过去，移到下一个话题。崔西从多次出庭为凶杀案作证的经验得知，克拉克所面临的问题是，他已经亲手揭开了一个关键话题，这表示就算他不问，丹也会提问。克拉克缓缓地、谨慎地试探着，「妳一定不记得她那天穿了什么。」
「对，我不是很确定。」
「我们讨论过她没有迷信任何服装。」
「她是没有。」
「那还有别的可能……」克拉克突然打住。
崔西没有等他决定是否要把话问完，自顾自地说：「一张照片。」
克拉克愣住，「一定不是那天的照片。」
「就是那天的照片。」崔西平静地说。
「他们用拍立得拍了前三名的照片，莎拉是第二名。」
克拉克清清喉咙，「而妳刚好保存了这张照片二十年?」
「我当然会保存这张照片，这是莎拉最后的一张照片。」
崔西在那天早上和卡洛威碰面、一起检视她的蓝色福特货卡后，就把放在枪架推车里的照片拿走了，所以照片并没有被列入证物明细，也从来没出现在警方的笔录中。
克拉克看着法官说：「庭上，检方要求到办公室会谈。」
「驳回。你的预先审查证人结束了吗?」
「庭上，检方异议，这案子从没听说过有这样一张照片存在。这是我第一次听到。」
「奥莱利律师?」梅尔法官问。
丹起身回答：「就我所知，庭上，检方说得没错。这张照片不属于被告，就算有人要求辩方交出，本方也交不出来。不过，检方显然可以透过克罗斯怀特探员，取得照片来佐证。」
「异议无效。」梅尔法官说，「奥莱利律师，请进行诘问。」
丹再一次接近证人席，「克罗斯怀特探员，请问那张照片妳今天带在身上吗?」
崔西伸手到公事包里拿出相框。旁听席躁动起来，梅尔法官拿起小木槌用力敲着。照片被标记并登录后，丹请崔西描述照片中莎拉的穿著，崔西照做了。接着，丹说：「请描述照片中妳妹妹所戴的耳环和项链。」
「耳环是翡翠的，泪珠形状。项链是银炼。」
「妳认得这些首饰吗?」丹递给她罗莎在莎拉墓穴内找到的翡翠耳环证物袋。
「认得，它们就是照片中莎拉戴的耳环。」
丹拿起豪斯初审时的证物──微型手枪耳环，旁听席又骚动起来。「那么这对耳环，」他念出它们的编号，「妳认得吗?」
「认得，那也是莎拉的。」
「她失踪那天戴的是这对耳环吗?」
克拉克弹起，「抗议，庭上。证人刚才说过她不能确定她妹妹那天的穿著。这位证人只能指证耳环是否符合照片里所戴的款式。」
「我收回问题，」丹说，「克罗斯怀特探员，这对耳环是照片中妳妹妹所戴的吗?」
「不是，」崔西说，「它们不是。」
丹把耳环放回到证物桌上，然后回到座位上坐下。旁听席上的低语已经累积到让法官又敲起了小木槌。「我要提醒旁听席注意法庭秩序，第一天听证会开场时，我就说得很清楚了。」
克拉克起身朝证人席走去，一副势在必得的模样，说话的口气也充满挑衅，「妳刚才提到妳妹妹很讲究打扮，不是吗?」
「没错。」
「妳说她参加比赛时的服装并不固定，会从多件衬衫、裤子和帽子之中挑选搭配，对吧?」
「对。」
「她会多带一套衣服去赛场吗?曾经在赛场上改变心意换装过吗?」
「有时候不只换一次，」崔西说，「她这个习惯让我很抓狂。」
「也包括换首饰吗?」克拉克说。
「我记得她在一些场合会这么做，尤其是超过一天的赛程。」
「谢谢。」克拉克似乎松了一口气，快步回到座位坐下。
丹起身，「我很快，庭上。」他朝证人席走去，「克罗斯怀特探员，妳的妹妹在那些场合更换首饰时，妳有印象她曾经换上那对在豪斯初审时的呈堂证物耳环吗?也就是那对手枪耳环，证物编号三十四A和三十四B?」
「我从没看她换上这对耳环。」
丹指着克拉克问：「检方刚才的提问，暗示她换上这对耳环的可能性很大，有这个可能吗?」
克拉克抗议，「同样的问题，诱导证人做推测性陈述。证人只能根据那张照片回答。」
「奥莱利律师，你的问题确实在引导证人做推测。」法官说。
「请庭上通融一次，克罗斯怀特探员会证明我们不是在推测。」
「我就通融一次，但动作要快。」
「妳妹妹有可能戴上这对手枪耳环吗?」丹问。
「不可能。」
「妳为何如此肯定，妳刚才也提到了妳妹妹很善变?」
「手枪耳环和项链是莎拉十七岁时，赢得华盛顿州单动式击发冠军赛，我父亲送给她的礼物。那年是一九九二年，耳环背面刻有年份。莎拉戴过一次，却造成耳垂严重感染。她只能戴24K金或纯银的耳环，而我父亲以为那是纯银的，结果不是;莎拉不希望他尴尬，所以没告诉他。就我所知，莎拉再也没有戴过那对耳环。」
「她把耳环收藏在哪里?」
「她卧房梳妆台上的一个首饰盒里。」
梅尔法官敲击的小木槌停下来，旁听席也静默下来。窗外迷离的黑手指更往下探，雪势加大了。
「谢谢。」丹说完，立刻转身走回座位上。
克拉克将食指按在嘴唇上，于此同时崔西离开了证人席。她的高跟鞋叩叩地敲着大理石地板，跟随着她穿过应讯处，朝旁听席走去。一阵狂风骤然扑来，震得窗户砰砰作响，坐在靠窗边的人都吓了一大跳，有个女人甚至被吓得倒抽口气。除此之外，没有一个人有动静，就连穿着圣约翰皇家蓝长裤套装，一身光鲜亮丽的玛丽亚.樊佩儿也愣愣地坐着，似乎陷入了沉思。
只有一个人全程享受这个上午的攻防战，一副很过瘾的模样。艾德蒙.豪斯躺靠在椅背上，翘起椅子前脚，连人带椅前后摆动，脸上还挂着笑容，彷佛刚在一家美食餐厅填饱了肚子，意犹未尽。