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米莎带着凯走出了100号楼的后门，来到塞拉停放电动自行车的地方。“上车吧。”她拔掉了正在充电的电动车插头。凯跨上电动车后座，米莎启动马达。凯背着米莎的背包，里面装着他自己的平板电脑。从他们身后的上空传来二十二个母体发出的喧嚣声。他们逐渐远离大楼，有两个机器人一直跟着他们。凯知道其中一个是罗西。
他们迎着风疾驰而行，电动车的太阳能大灯穿透了厚厚的晨雾。米莎左右转弯，松散的头发打在凯的脸上。凯紧紧地贴着她，不禁想起另一个时间、另一个地方、另一个相似的场景。沙漠里的旅行真的才过去几个月吗?
“我们要去哪里?”他喊道。
米莎转过头来。凯看到她的嘴在动，但他只听到了“电脑”这个词。
最后，他们在一座沙色的大建筑物前停下，凯跟着米莎穿过前门，走上楼梯。米莎冲进一个小房间，匆忙朝一张桌子走去。桌子上安装着一个看起来像大号平板电脑屏幕的东西。米莎在椅子上坐下，哆嗦着从包里掏出一个小小的长方形设备。凯在100号楼的厨房里见过这种东西，宏告诉他，那只是一部旧手机。
米莎按下设备上的绿色按钮，“爸爸，你在吗?”
凯走近一些。爸爸?
电话里传来一个声音，“我是肯德拉。发生了什么事?”
“只有凯同意尝试病毒，其他人都非常惊慌。我该怎么办?”在小装置发出的亮光下，米莎的脸异常苍白。手机里静悄悄的。她急促地喘着气，摆弄着双手，脚不耐烦地踢着桌腿。
凯碰了碰米莎的肩膀。“米莎，”他说，“谁……”
电话那头的人终于再次开口了。“我们又有了一些想法，可以把你弄出来。一旦病毒安装成功，母体们就会起飞。”
“起飞?去哪里?”
通话又停顿了一下。“到洛斯阿拉莫斯。我会给你传送另一份病毒副本，里面有归航代码。当然，我们希望凯也一起来。”
一声刺耳的声音后，另一个人的声音传了出来。“米莎，我们说好会把你弄出去的。一旦凯到这儿……也许他可以帮助我们说服其他人。”
凯的思绪在脑海中游荡，就像塞拉水桶里的小鱼饵一样，滑溜溜地抓不住。米莎究竟在和谁说话?他再次尝试打断，“米莎，你在和谁……”但米莎挥手示意他不要靠近。米莎的手指掠过屏幕，电脑显示屏再次亮起来。透过房间左边的窗户，凯看到了坐在地上的罗西。她身边还有一个机器人—— 阿尔法-C。
突然，靠近屏幕底部出现了一个小图标。米莎的小设备上再次传来了声音，“你看到了吗?”
“看到了。”米莎说。
“把它复制到新卡上。”
“好的。”
米莎从墙边架子上的一个盒子里取出一张小长方形卡片，插入控制台一侧的端口。随即旁边亮起了黄灯。几秒钟后，灯变绿了。“完成。”米莎说。
“肯德拉给你发了一个指示列表。遵循指示，不要跳过任何步骤。”
“好的……”米莎扫视着屏幕上的一行行文字，嘴唇默默地翕动着。“我需要向凯解释一下。”终于，她转向凯，“对不起，凯，但是既然决定这样做，我们就必须争分夺秒。”
凯盯着她。“要做什么?你到底在和谁说话?”
米莎把第二张卡插入控制台，指示灯再次从黄色变成绿色。“等回去再向你解释，但现在，你必须相信我。”
凯觉得自己被困在了这个小房间里，这里满是发霉的架子和过时的家具，就像一些老电影中的布景。他的大脑不听使唤，无法给米莎她期盼的答案。“不，我做不到。除非你现在回答我。”
米莎站了起来，不假思索地说出一个故事——她的父亲叫詹姆斯，住在一个叫洛斯阿拉莫斯的地方。大瘟疫发生后，詹姆斯和一个叫鲁迪的人，通过基因工程帮助孩子们存活了下来。麦克和肯德拉建造了生物机器人，并对其进行编程，这就是母体。还有其他霍皮族人，他们住在沙漠里，耕种放羊。这些都是她的家人，同样也可以是凯的家人。
凯只觉得自己离米莎越来越远。他将双手向后伸去，摸索着退向门口。
“拜托，”米莎说，“我们需要……”她突然停下来，凝视着窗外。“阿尔法，”她说，“我忘了阿尔法。我应该把平板电脑拿给她……”
凯的右手已经紧紧地握住门把手。围栏外有人，试图控制他们的母体。“米莎……”他振作起来，做好逃跑的准备，“扎克是对的吗?你是敌人吗?”
米莎抓住他的胳膊，凝视着他的眼睛。“不，凯。我是朋友。我和你一样，我确实有一个机器人母体，但她在我刚出生时就在沙漠里坠毁了。有人找到我，他们救了我。现在，他们也想帮助你，他们从你出生就在尝试……”
“那么，为什么我从来没有见过他们?”
“为了保护你，你的母体不会让他们靠近。但还是有其他人一直在暗中帮助你，你从来都不是孤身一人。”米莎放开了凯的胳膊，但她的眼睛仍然盯着凯的眼睛。
凯凝视着窗外。他记起了一些细节—— 塞拉说过的黑夜中的神秘激光束、路边留下的水箱、普雷西迪奥丰富的补给品。是真的吗?这些年来，有人一直在照看他，试图帮助他吗?
米莎循着他的目光，扫视着天空。“阿尔法-C也在，情况真糟糕，但目前可能还会有更多的问题。他们也许不再和你们说话了，但我认为她们在互相交谈。”
凯看着驻扎在大楼前门附近的母体。阿尔法-C朝罗西的方向侧身，仿佛正在分享一些秘密。他想起他和塞拉乘船经过海湾时，那些三个一组聚集在岸边的机器人……
米莎从包里掏出凯的平板电脑，“凯，如果我们要这样做……”
凯紧紧地闭上眼睛。塞拉会怎么做?毫无疑问，她会相信米莎。但是塞拉的胆量又给她带来了怎样的结局?这么多年来，是罗西一直在保护他。不管怎样，罗西一直都是对的……
但塞拉也是对的。如果他被恐惧击败，那他永远都不会有任何作为。无论他去哪里，他都不会孤单。米莎会一直在他身边，并且和以往一样，罗西也会一直跟着他。