第十七章
我认不得这个城市。我想不起来梭尔上校带我们这支骑兵队走的巷道。行人们因马蹄声吓得往旁边跳去，我尝试待在艾拉娜旁边，因为大家都知道，她是个怎样的女骑士……再过三天我就不需要担心这件事了—但我现在还活著，我不会让艾拉娜受伤的，连她的一根头髮也不会掉在地上。
每个活物都会有死亡的召唤。人们盖房子、生小孩—大家都知道最后的结果是什麽，我跟别人没什麽不同。不管是三天后，或是三十年后，结果都是一样的。但我多麽的希望，属于我的死亡的召唤—可以不要那麽仓促……
我们一直不断地在不同的小街小巷内穿梭著。陪同我们的三位卫兵，他们在我们后头殿后—伊葛.梭尔彷彿是骑在大马路上似的，在前头狂奔著。唐塔莉紧跟著他，就连艾拉娜都咬著嘴唇坐稳在马鞍上。“你不会死，”一个保护我的理智不会疯掉、看不见的卫兵温柔地说著。“不会的，你不会死。不会的……”
这段话已经重複了上百次了，就如同一支巨大的钟摆在我裡头摆盪著：我为了远离绝望而踏上旅途，穿越固执和烈怒—往那微小永生的信念奔去。四处奔波，来来回回……
马蹄踏上了依稀见过的拱桥，再骑了几个街区后，我们看见了房子。
梭尔家门前的台阶上站了两位红白制服的卫兵—他们手裡的矛在门前交叉著—就像一幅画似的。难道他们就一直这样站著?还是听见梭尔上校靠近的声音，所以摆摆姿势?
不管是哪种，但见到伊葛总要致敬吧?可是他们竟然一动也不动地站在原地，头连转都没转!
“萨尔奇!”梭尔从马鞍上跳下来叫著，“多夫!”
我帮著艾拉娜下马，她沉重地靠在我的手上，我还听见唐塔莉喃喃自语地对著自己的马儿说著：“到家了……回来了……”
伊葛向前了一步，萨尔奇和多夫两人手中的矛动了一下：“不行。谁都不行通过。不管是谁都不许通过。入口已封闭。”我们谨慎地看著四周，慢慢地靠近。
必须说，他很快地就找回了说话的能力。
“是我!”他对著比他高的两个卫兵怒吼，“以卫兵队队长之名—命令你们停止这场闹剧，然后跟著我走!”
卫兵们微笑了起来—一模一样，就像兄弟一样。他们的笑容不带有任何的愉悦，然后我听见背后慢慢地传来人群集合的声音。
“伊葛!”唐塔莉尖叫著，“后退!”
两个卫兵像是有著瓷制头颅的娃娃，令人不快地站著。两支矛的矛头碰在一块儿—人群的脚步声变大声了—两支矛就像蓝色闪电一样闪烁，非常冰冷—光看著就足以让人打寒颤了。
梭尔转过身来，抓住了第一个在旁看戏的人的衣领—但几乎是马上就放开了—才发现，对方就是自己那彬彬有礼的邻居!
“这裡……该死的，这裡到底发生了什麽事?!”
“他们早上来过，”邻居小声地说著，手还紧张地整理著衣领，“正常的……小伙子们……一个小时前我们还跟他们聊天，聊著河水是多麽的狂暴……他们说，朵莉亚女士一切都好……一个小时前而已……他们还问我有没有水可以喝—我当然非常乐意提供卫兵先生们任何协助……回去拿了水，再回来的时候—他们就像柱子一样站著不动了……我拿著水靠近他们—噢……太恐怖了……这是巫术……上校先生……是巫术……”
所有的人看向萨尔奇和多夫，闪电在两支矛尖上霹啪作响。两人脸上的傀儡式笑容，更证实了善良邻居所说的话。
“巫术，”梭尔的邻居舔了一下嘴唇，“我三天前就注意到了……有个光头一直在这裡晃来晃去……你在做什麽，混蛋?!”
吼叫声是对著小男孩说的。小男孩彷彿带著所有人的愤怒，把从马路上捡来的小石头朝门前两位僵硬的卫兵扔去。
小男孩投掷的能力出乎意料外的精准。石头不偏不倚地在头盔上发出一声锵声，被打中的卫兵表情完全没有任何变化，一动也不动，甚至石头的小碎块掉到了制服上—他连瞄也没瞄一眼。
我突然想像著，要是拿弩弓瞄准微笑的士兵会如何?一个，两个，玩偶们的表情依旧，哪怕是血淋淋的，哪怕是被当成肉靶，他们仍然会是坚若磐石地站著，而且尖锐矛尖上蓝色闪电也会开始说话……
“萨尔奇!”与我们同行中的卫兵们当中，某个人恼怒地呼叫著，“这是梭尔先生啊，快把矛放下，听到了没有?”
伊葛跟唐塔莉的眼神互相交流了一小段时间，然后他转向早已慌了神的护卫队：“抓住他们。小心点。”
三把短剑无声无息地出了鞘。迷惘的卫兵们往自己的同伴们迈进—朝那尽忠职守保护入口的两个玩偶前进，两支矛看起来非常地令人恐惧，但在城裡人行道上的打斗裡却派不上什麽用场……
马路上躺著三把剑。其中一人是因为闪避不及尖锐耀眼的闪电而跌坐在地上，而另外两位跳开了—却不知怎麽地就连剑带人地跌坐在地上。
“巫术……”人群中发出恐惧倒吸一口气的声音。梭尔往前迈进，唐塔莉哎呦一声—但上校不打算第二次的猛攻。他躲过了两支长矛的攻击，低下头来抓住躺在地上的人的皮带，把他们往门的反方向拉去。一旁的女人哀哭了起来。
“武器，”梭尔鬱鬱地命令著，“给我武器……”然后瞄了我一眼，“也给他……雷寇塔斯先生。”
我从来就不缺乏爬围牆的经验。哪怕是高到不行或是上头有带刺的我都爬过;牆的另一面等著我的，总是被另一半或是监护人围起来的多情女士……
梭尔的家并不需要因为谁而躲藏。假如一个小偷他还有理智的话，他绝对不会想要爬进伊葛上校的屋子裡。我说的可是小偷，不是恋人。现在庭院裡没有狗，梭尔是第一个爬过去的，然后再从我手中接过唐塔莉，之后是艾拉娜。
“从没想过，会有以这种方式进自己家的一天……”
“生命裡有太多意想不到的事了……”
意义深远的、被百代的哲学家常常挂在嘴边的一句话—就像一片黏黏的烙饼。
“等等，我去叫他们，”伊葛对著两位女士小声说道，“没有我的指示—不要往前……”
唐塔莉嘟哝著，好像是什麽“下口令下惯了”之类的……
短剑在我手裡水土不服，真是不方便又不体面的武器。是说，我是准备要跟谁作战啊……?
“裘拉!”伊葛开了门大喊著，“克罗夫!喂，有没有人在啊?”
难道他都没发现他的背后有动静吗?
“梭尔!”
一个沉重的燻黑锅在那个原本是上校头颅的位置上挥了空，伴随著巨大的声响重击到了地上。伊葛从我手裡挣脱，然后跳了起来。希望他会因为那一刻而学会了信任我，也不会再认为我会用什麽背信的攻击手段来害他。
下一秒，从厨房裡走出了一位高举著肉刀红著脸的女僕。
彷彿是傀儡剧场的团长，为了要逗弄观众似的，在演出的同时换了傀儡的角色，把吃人怪兽的角色，换成了可爱又胸大的女孩。女孩露出瓷器般的咧嘴笑容。
我要杀了你，揪黑诺!……
“裘拉，后退!”梭尔举起剑，小声地说著，“后退!拜託，停下来!”
裘拉依然向前走著，手裡握著刀，十足就像个肉贩，整洁的围裙上还黏著一些鱼鳞。裘拉的左手裡，还握著一个透明装著葵花油的瓶子—真是一个荒谬的景象。
我怎麽觉得—屋裡有一股鱼烧焦的味道?!
我身后的门嘎嘎作响，听起来，是从客厅传来的。我猛然转过头，门口站著一位御僕。看起来，我想不起他眼睛的颜色。这傢伙也微笑著，手裡握著火钩子。
我跟梭尔根本连互看一眼的时间也没有。
这画面看起来相当滑稽。两个光荣的战士对战可人的女僕和微胖的僕人……
裘拉意志坚定地走向上校，而拿著火钩子的僕人，当然只能对付我了……
我的很容易，但伊葛该怎麽—跟一个女孩、自己的女僕战斗?!
却又不能不战。
裘拉发动攻击了，她并没有咆哮或是喷出口水，某人的意念控制著她，她的微笑消失了—攻击却是强而有力且精准，梭尔用剑挡住了，从两把刀刃的相交处冒出铿锵的小火花，光看著就让人打寒颤了。
脸红的女僕和光荣的上校，两人竟然势均力敌。我可以感觉到，伊葛是多麽费劲地抵挡著对方的攻击。克罗夫迎面朝我而来，手裡斜斜的火钩子打算要将死亡实体化。多麽的讽刺—雷寇塔斯的继承人在自己最后的战役中用短剑对战火钩子，光荣地死在矮御僕的手中……
不，我不会被杀死，更不可能会在这麽滑稽的情况下死去。
命运勤恳地保护著我—就像女主人细心地照料小山猪—只是为了节庆那天的到来……
可我还有三天啊，该死的!……
火钩子像是报复似地猛攻著，矮个子彷彿是集了全城裡的僕人的力量般—大到都可搬石头了，更何况……
下一个攻击我差点没闪过。火钩子打到了阶梯上，被打破的大理石碎片也闪出冰冷的火花……
“请允许我取暖。”
梭尔还有其他的僕人?她又会带著什麽武器出来?还是那位老保姆?还是听见激战的声响而跑出来到楼梯口来看的—朵莉亚女士?哎，不可能是她，她不会离开房间一步……那她还活著吗?!还是被丘诺塔克斯.欧洛带去门那儿了—就在此时?!
要不是唐塔莉和艾拉娜的出现，不然我可能就因为愤怒而狠砍了克罗夫—到致死的程度。
她们俩应该要听伊葛的，没有听到呼唤，就不可以行动。我不知道是谁先决定不服从命令的—是唐塔莉还是艾拉娜，但我更不知道，在看到这场奇怪的战斗后，两人怎麽又听话地站在了门外……
她们的任性至少救了一个人的性命—动作不灵敏却忽然间变得很有力、拿著重重的火钩子、可笑的杀人魔—克罗夫的性命。
我吃力地挡下一个攻击，然后差点没闪过下一个，用剑身—狠狠地敲了敌人的头。可怜的僕人晃了晃—但还没倒下去，没想到，血都流到了眼睛上了，他竟然还继续攻击，我整个人毛骨悚然。没有多想，我又打了一次—用拳头揍了他的下颚，僕人就像棵被锯断的圆木，倒了下去。那时我才想起，我应该再打轻一点，毕竟唐塔莉跟艾拉娜都看著呢……
伊葛?!
他向后退了一步。后退挡著裘拉猛烈的攻击，她移动的速度相当迅速，而且每一次的攻击都能碰到梭尔—他肩上的外套像是被斧头砍过。似乎，他已经有超过十次的机会，可以把她击倒—但他没有，也没有伤害她，他不能，尤其是这根本就是个陷阱……
我丢下艾拉娜，盲目地衝去帮忙父亲。我从来没有这麽粗鲁地推过她—她甚至还跌坐到了地上。与此同时。唐塔莉正尝试扯下盖在门上的门帘，但吊环坚固地挂在上头—她扯不下来。我用力跳上了帘子，结果整块布不情愿地被我扯了下来。下一秒我跟唐塔莉就拿著厚重的鹅丝绒布当成武器，把裘拉跟灰尘一起缠了起来，要她知道应该要对刚回来的主人更温柔一点……
全身被深红色的鹅丝绒包覆住的裘拉，美丽又宏伟地躺在地上。我想女僕裘拉应该没有任何一件洋装，可以比得上这即兴创作出来富丽的衣服了。可是，肉刀却在下一瞬间，从裡头刺破了它。
我并不想要让裘拉的手骨折，用带著流苏的丝绸线绳绑住她的手，女僕不发一语地在大理石地板上蜷曲扭动著。伊葛已经拉著艾拉娜爬上了楼梯往楼上衝去，我把不知道什麽时候手裡多出了一瓶葵花油的唐塔莉拉靠近我，同时发现房裡瀰漫著刺鼻的烟味，是从厨房裡飘出来的—在锅裡被煎到烧焦的鱼所冒出来的浓烟……
我突然明白了，揪黑诺.打.死快罗并不在屋内，因为如果不是这样，这把火老早就被灭掉了，而我们也根本不需对付裘拉。
我真不知道她是怎麽挣脱的，是怎麽拿到了被丢在角落裡的刀。手上的丝绸线绳不见了，身上的鹅丝绒也消失了，整洁的围裙缺了一角，平整的头髮变成凌乱不堪，脸红的可人儿变成了疯子。
“裘拉!!”
先前，我跟伊葛还来得及拿到武器可以用，唐塔莉离开了我的保护，往前一步，把装著油的瓶子扔了下去。玻璃碎了一地，发出了浓郁的香味，油沿著大理石阶梯流了下去。裘拉挥舞著双手想要保持平衡—但她的脚已经滑离了阶梯，就连揪黑诺.打.死快罗在这种情况下也违反不了自然的法则，失去平衡的东西，就是会往下坠……
裘拉整个人往后倒了下去，头撞到了大理石，然后就再没起身了。梭尔差点抓不住想要去帮忙女僕的艾拉娜。我们压抑著自己的情绪，赶紧沿著走廊往前跑去，往朵莉亚女士的房间跑去，往那个我从没进去过、被禁止进入的房间跑去。
“等等……”
唐塔莉绊了一下，还好我抓住了她。艾拉娜撞上了一动也不动的梭尔。一个简短的词彙落在我们眼前，就像是被勤奋的强盗们所砍下来的木头一样躺在我们前面，横躺在我们要前进的路上。
“等等……各位。”
他站在走廊的尽头—透过小窗户透进来的光，我们才依稀看见一个光头的侧影。我敢发誓，前一秒的走廊上除了我们，没有别人了。
“各位，我为你们的毅力感到敬佩。我非常地确信，我一定会在这裡见到各位……而且你们没迟到，我很高兴。”
他向前踏出了一步，彷彿是要让我们看清楚他的脸。我们—除了伊葛以外—都颤抖了一下。
他变老了，真真实实地老了，脸上全是黄斑，要不是因为那颗和之前一样一直反光的光头，和那带有一丝丝疯狂斜视的眼睛—我还真认不出是他。
“但你会不会高兴得太早了，魔法师先生?”伊葛从牙缝裡含糊地说著。
揪黑诺冷笑了起来，这个笑容让我非常地不舒服。伊葛顿住了，彷彿是有东西卡进了他的喉咙裡。脸上持续著恐怖的蔑笑，丘诺塔克斯.欧洛又向前了一步。直到现在我才发现，一扇被布盖住、有著被磨得发亮的手把的门。伊葛.梭尔跟揪黑诺.打.死快罗两人就站在两扇门边—不是非常近，但是是一样的距离。
这就是朵莉亚女士的房间?
“各位……”看起来揪黑诺在思考要说什麽。“想当然尔，你们藐视了我专门送给你们的警告……来到了这裡。就是现在，你们全部一起……”
一分钟前还有鱼烧焦的味道，现在全消失了。没了。至少火灾的危险，因为揪黑诺的现身而解除了……
“我向您问好，因著流浪者自己的恩惠，而受到流浪者诅咒的伊葛.梭尔先生。还有您，剩没几天可活、高尚的雷寇塔斯先生。以及您，得到了幸福—就是为了要失去幸福的艾拉娜女士……还有妳，”当他看向唐塔莉的时候，他的声音变了。“还有妳，因为妳改变了我的命运。”
“你骗人!”唐塔莉小声地说。
“是真的。”老人揪黑诺眯起了眼，“五年前我爱上了妳，但妳却……选择了对先前的那位忠诚，妳希望我取代路偃尔成为继任者。五年前我希望留下来陪妳—但妳却做了另一个决定……从那天起，我就关起了自己的门—也是从那一天起，我们全部就被线连住通往另一扇门，就是那扇，造化之门……”
他碰到了被磨得发亮的手把—伊葛.梭尔一个猛烈的动作，揪黑诺笑了，但也把手拿开了。
我抱著妻子紧绷的肩膀想著，至少现在，清楚地知道了，到底是为什麽……
“就算是这样。”艾拉娜沙哑且厌恶地说。
丘诺塔克斯.欧洛点了头道：“没错……是的女孩。我们会全都在这裡—都是有理由的……守门者注定就是要被分离、不能拥有幸福。但，我不是守门者。”
“那你是谁?”艾拉娜无畏地问。揪黑诺沉默了，甚至连笑容都没了。
“我们都是旧识了，”我好不容易说出口，“我们每一个人都有自己的祕密……就如同心绞痛25一样……但魔法师先生，您真的认为，这新的事实能改变什麽吗?”
丘诺塔克斯抬起头来，一双与鬆弛的眼皮非常违和的年轻愤怒的眼睛看著我：“雷坦诺……我没有告诉你全部的事情。在这世上，要除掉你的判决是不可能的，应该说，我唯一能做的—就是拖延它而已，顶多一个星期，就像我对那小偷儿做的事一样……但我没骗你，因为当我拿到咒符时，法官跟他的判决就会失去效力了。你懂吗?”
我懂了。
周围的一切，突然失去了颜色还被推了开来。彷彿我的同行人们，是被非常厉害的笔法给刻画了出来的。这一刻，我开始往后退，越来越远离这幅画。
也就是说，从一开始就……
我突然想坐下来。就去旁边坐著，让他们这些人自己去釐清他们的关係，这都跟我没关係了，我的戏份已经演完了……
有人握住了我的手。握得非常用力，冰冷到不行的手指。是我的妻子。
“艾拉娜，”揪黑诺的声音又变了，“妳想了多少年……妳需要多长的人生，去换取妳当起寡妇前那三天?”
她哭了起来。
手掌不自觉地摸上了她那湿成一片的脸颊，我慢慢地恢复了知觉。不，我还是这齣戏的角色，谁也不能把我剔除……
“当我拿到咒符，”丘诺塔克斯小声又温柔地说，“我就有可能可以无限延长他人的寿命……妳的丈夫，艾拉娜，高尚的雷坦纳尔.雷寇塔斯先生……他会很幸福且长寿地活著—妳懂吗?”
伊葛.梭尔想要伸手安慰女儿，但一对到我的眼神手就收回去。
“梭尔先生，”揪黑诺的声音突然变得非常疲倦，“有多少次，当您独自一人时，是用拳头威吓著老天呢?有多少次，您因为这些发生在您家庭裡、和在朵莉亚女士身上的不幸，而咒骂著命运呢?难道她，罗偃院长的女儿，就注定要发疯?!”
梭尔灰色的双眼变成了灰蓝色，彷彿下一秒就会有闪电从黑色瞳孔裡击出。
“全部都会回来，”揪黑诺轻柔地说著，“您会再次拥有她……她会认得你，就像以前一样，您懂吗?”
梭尔依旧愤怒地看著他—但已经没那麽暴怒了。在我们相识不长的这段期间，我也算看过不少他在困境裡不同的表情—但现在这个脸，我可是第一次看见，他的脸竟然也可以这样狰狞……
“我没说谎。”丘诺塔克斯说著，也没有人怀疑。
因为他说的都是真的。
“至于妳，”揪黑诺转向唐塔莉，彷彿是犹豫了一下，但那双老人的眼睛依然闪烁著，“等著看吧……”
好长—好长的停顿，唐塔莉白皙的耳朵渐渐地变成了鲜红色。我没能看见她的脸—但却能看见揪黑诺的嘴脸，他那老人的嘴角垂了下来：“妳……准备……好好选择吧，要不要脱下誓言的重担……妳会见到他，面对面地—然后妳再自己决定吧，他是否值得妳……”
“住口。”
好长一段时间，我们五个人，都乖乖地遵从著昔日女演员唐塔莉的指示不说话。沉默到连门后、房间裡扶手椅摇晃的声音都听得一清二楚。
“你正在犯错，魔法师。”伊葛.梭尔冷冷地说道，“疯狂的勒胥，和他的继承人费基瑞都失败了……你去那边是徒然的。那边没有门，也没有人站在那儿……”
“真的?”
衰弱的老人，半年前还跟我同岁。
他微笑了起来，当然，如果这还算是个表情的话……
我们四个人，全都后退了一步。
某个东西从他的瞳孔裡看著。没有融化也没有躲藏，像是主人一样，好奇地看著。看不见底的黑荒漠，几百万个眼睛—钉子帽，全在宽大的鹅丝绒窗帘上头……
如果说是我们的幻觉—那我们的幻觉就是一模一样。
一秒后，我们的眼前依然是那位驼背且光头的老人，但我们却一句话也说不出来。
在紧闭著的门后面，朵莉亚女士等待著自己的命运……不，她没有在等，她什麽也没在想，什麽也不害怕，她置身事外地等著命运，就像个毫无生命的东西一样……
我的听觉敏锐了起来。
我听见下面，楼梯那裡，血迹斑斑的女僕裘拉恢复了意识，在地上翻动著。
就像风吹著某人桌上的纸张……就像厨房裡烧著的炭火冷却了下来……
丘诺塔克斯.欧洛幽幽地冷笑起来：“雷坦诺……唐塔莉、艾拉娜以及您，上校。一切都顺利地进行著……你们祝福我吧。当我进去的时候……一切都会变好的，对吧?”
他用目光扫过我们的脸。就连梭尔上校也撑不住—低下了头。
“过奖了，”我用不合时宜嘲笑的口吻说了出来，“多麽宏伟的目标啊……还需要我们这些微不足道的畜生们的祝福，啊?……”
揪黑诺脸上恐怖面具的嘴角微微扬起：“哎呀，雷坦诺……别这样比较。世上没有一件事是偶然的……你们可以不用说话，只要相信我……”
“然后呢?”艾拉娜的声音几乎快听不见。
“然后，只会比现在更好，”揪黑诺已经不带微笑地回答，“你们来阻止我……来祝福我。住口。”
艾拉娜的手从我的肩膀上滑了下去。下一秒我看见她那圆滚滚、满是泪水的双眼。
“雷坦诺……”
她在发抖。这不惊讶—因为我也在发抖。似乎，这整个世界都要疯了……
她变了。多变的女人—她变得不再是目中无人，不再是那个羞怯的未婚妻，而是个知道什麽是爱情、完美风趣的女人—这一切……又再一次地变成了绝望的女孩，就如同她自己的父亲一样……
“雷坦诺……他是对的!!就让他的新世界来吧……要是能留住你……跟你一起……我不想你死，我也不需要这个旧的，不完美的……我还有什麽好留恋的?为什麽要保护它……这个恶劣、大家都咒骂的世界，哪一人没咒骂过它……我想要……就让新的来吧……我要你活著……!”
她的双脚颤抖著。艾拉娜跪了下来—不是跪在我面前，而是跪在丘诺塔克斯.欧洛的面前。
“艾拉娜……!”
唐塔莉抓著她的肩膀，艾拉娜像疯了一样转过来对著自己的乾姐姐：“妳呢?!妳说了多少次妳想路偃尔—那就让他把门打开啊!让路偃尔回来啊……你呢，爸爸?!”
伊葛.梭尔不出声。
“雷坦诺!”艾拉娜再次握紧我的手，“反正你也不会失去什麽对吧?!如果妈妈活下来了，她会跟我们在一起……就像以前一样……全部重新来过。雷坦诺，我们家不是疯人院，我们会有真正的、幸福的家庭……”
“妳怎麽敢这麽说，”伊葛.梭尔面无表情地说著，“别说了。”
“女孩是对的，”丘诺塔克斯看向另一边，“守门者们证明了自己的软弱……那就是博爱。他们喜欢……应该说，他们以为他们喜欢他们的世界。但是……您真的想看见您的女儿变成寡妇?自己的妻子—依然疯癫的?”
梭尔没答话。
“唐塔莉，”丘诺塔克斯垂下了肩膀，儘管已经低到不能再低了，“跟他们说。”
“什麽?”昔日的女演员冷漠地回答。
“跟他们说我们在森林裡说了些什麽……告诉他们吧。”
唐塔莉深吸一口气，打算要说些什麽—但却一个字也没说出口。
沉默。无止尽的沉默。
梭尔别过了脸。朵莉亚对他来说是什麽?是他的世界—一个一去不复返的世界。那对他来说什麽又是世界……?
唐塔莉看著地板。她现在还能接受谁呢，谁能跟她珍爱的路偃尔比较呢……要走就走到最后—没有，停了下来，又转过身回头，害人变得不幸……
我想要冷笑—却变成了鬼脸。
艾拉娜跪在膝盖上。我的双手想要—撕裂……
什麽?!
……所剩无几的沙子持续落下。木制的月曆空转著……
他们却都在沉默。
“起来。”我小声地说，但她听话地照做了。
看起来，我的声音有某种让人服从的力量。
“听著，我的妻子，”我的声音稍微没那麽沙哑了，“妻子”一词说得很恳切也很沉重。“妳最好还是当寡妇好了，当个被活著的丈夫赶走的寡妇。”
她没听懂。我抬起了下巴—一个体面但几乎快忘记的动作。雷寇塔斯族骄傲的姿势。
“如果妳相信这个光头败类所说的话，然后背信弃义的话—我就把妳休了，艾拉娜。然后我会自己跳进水井裡，我不要用赎身来换取性命……更不要用别人的不幸来延长自己的生命。”
噢，多麽寂静的沉默。近乎昏厥惊呆的安静。
“自私的人，”丘诺塔克斯讽刺地说，“尽说一堆华丽的辞藻……”
艾拉娜的眼睛变成了黑色。蓬头乱髮，非常紧张，女孩歇斯底里的边缘……
“就是这样，”我轻声说道，“我没什麽好说的了。”
停顿。唐塔莉跟伊葛不作声地看著地板……不，是看著我。愤怒的目光。
他们是因为我的决定而愤怒吗?
还是因为自己而愤怒—因为他们刚刚什麽都不说，都在“沉默地祝福著”……
艾拉娜呜咽起来。
“真遗憾，”丘诺塔克斯.欧洛说，“遗憾。”
我不太记得，接下来发生了什麽事。
梭尔向前一步并举起了剑—门在这时刻自己敞开来了，门扇重得像是要塞上的柱塞26。伊葛朝我被抛了过来—我差点没跌倒。房裡骤起了一阵风，帘子被吹动著，门也啪啪作响，彷彿房间张大了口要吸光所有的空气，而我们—就像被气流带著走的蚊子……
那一瞬间让我想起了狂暴的黄色河流。
然后，门自己关上了，在我的背后，听起来就像是捕捉器关上的声音。
“朵莉亚!”梭尔上校充满绝望的声音。……柔软的地毯接住了我们，但被撞到的头依然痛著，眼前一片黑暗。好一段时间我只看见自己的手—而艾拉娜的手，那双说什麽我都不会放开的手。
“……”不认识的愉悦的谈话声盖过了我们的等待。谁?房间裡除了朵莉亚、丘诺塔克斯，和挡不住他的我们以外，应该没有别人了……离我脸几步的距离一双毛靴子走著—慷慨地扬起了灰尘。
“……我们要继续演默剧吗?”
别人的声音。叨叨不休又易怒的声音。出声者坐在矮小的扶手椅手把上，然后他的头像是被放在盘子上似的，躺在皱摺的领子裡。
把艾拉娜拉靠近我，我坐了起来。跪在一隻膝盖上，往牆边爬去。没人注意到我们。
疯了?!我疯了吗?!
“啊—啊—啊，”丘诺塔克斯如释重负般地吐气。他扶著大桌子站了起来。他看起来是整个房间裡最怪的—因为大部分聚集在这边的人，看起来，都已经超过了两百多岁。他握著自己的胸口，发出口哨声。
“啊—啊—啊……当然了。我就想说，鬼魂先生们怎麽会错过最后一幕……我们小小演出的最后一幕呢?剧名叫做︽叩—叩，是谁?请开门︾……?”
“别怕。”我小声地对艾拉娜说。她发抖著。
“我非常开心见到各位。您，”揪黑诺.打.死快罗向满是灰尘的靴子的主人鞠躬，“还有您，战胜黑荒疫，与异者作战，伟大的魔法师，拉特.雷吉尔……”
“好棒的织花壁毯，”看著牆壁看得出神的那位回答著，“我以前也有类似漂亮的壁毯，两三条吧……”
他半边的脸有著多层的疤痕，他的一隻眼睛瞎了，而另一隻眼睛—刻薄得像是藏在眼眶裡的一隻虎蜂。
他就是拉特.雷吉尔?!
“雷坦诺，我好害怕。”艾拉娜小声地说著。
“好棒的织花壁毯，”伟大的魔法师惊豔地又说了一次，“你还记得吗，玛蓝恩?”
窗户旁一个高个儿的老头转过身来……我现在不会叫他是老头了。一个看不出年龄的人—这样比较正确。
揪黑诺.打.死快罗鞠躬鞠得更低了：“还有您，流浪者先生，人称守门者的卢亚尔‧伊尔玛蓝恩，杰出的玛蓝恩……”
我两眼目不转睛地看著—他就是流浪者!
“这条壁毯，”又一个没听过的声音，小声地，平稳地说著，“原本是属于我的老师奥朗的……”
“我向您问好!”揪黑诺.打.死快罗的鞠躬已经都快碰到地板了。“战胜黑荒疫、荣耀的罗偃院长，那本轰动一时的著作的作者……”
我坐了起来，环视整个房间—人生第一次看见朵莉亚女士。
艾拉娜的母亲美若天仙。年岁并没有在她清秀的脸上及脖子上留下痕迹，身材没有走样，而那一团胎记也没能影响她的美丽。朵莉亚坐在扶手裡沉睡著—她的脸一派轻鬆，垂下来的睫毛，形成了两条完美的弧度，只有嘴角边两条很深、无法治癒的伤痕，提醒著曾经的那场拷问、失去的东西以及那段疯狂。
然后我看见一隻手放在朵莉亚的肩上。我抬起了头。
罗偃院长，朵莉亚的父亲，艾拉娜的外公，就站在扶手椅的背后，他满脸皱纹，彷彿是戴上了深奥莫测的面具。突然发现，有他站在那，朵莉亚女士就不会有危险。
揪黑诺.打.死快罗紧张得上气不接下气地大笑起来：“全都在这，全部!别转过头去，最亲爱的欧文，最后一位先知，我也问候您啊!”
欧文坐在角落，坐在梳妆台前面，多疑地看著自己的倒影—深色头髮，优雅的，神经质的。他的手摸著苍白的脖子—彷彿是在找著一个不存在的颈饰。
“你忘了跟我问好。”那个头放在宽领子裡的那位，大声愤怒地说道。
“抱歉!”丘诺塔克斯装出一脸懊悔的样子，“我向您问好，伟大的魔法师，巴尔塔札‧鄂斯特，光荣的程度不亚于……应该说，比在场的各位都还光荣才是……”
对面的角落裡，梭尔上校晃动著。他好不容易才站起来，看起来，我的脸应该跟他现在一样。完全的目瞪口呆……
我突然发现，房间裡安静得好不真实。没有从庭院裡传来的声音，没有风声，也没有屋裡的敲门声。
大家都在等著什麽?
揪黑诺.打.死快罗摇晃起来，他撑著桌子—然后先前的愉悦感都消失了。
“你们这些鬼魂，”他冷冷地说著，“你们没有力量阻挡我……就连你也是，罗偃。你在朵莉亚身上的权力早就没了……”
“它从来就不存在，”院长反驳道，“从朵莉亚学会了自己穿衣服跟洗手的那一刻起就不存在啦……”
“你们这些鬼魂，”丘诺塔克斯固执地重複道，“我已经解决了活著的人，根本不会怕你们。”
“什麽?你并没有解决活著的人!”我听见自己暴怒的声音，“你已经输了，你……”
“让开!”丘诺塔克斯的眼睛冒出了火焰，“让开，找死的兔崽子。让开，雷吉尔，还是你想要再失去第二隻眼睛?!”
流浪者猛然向前，真奇怪，怎麽雷吉尔要失去眼睛的提醒，远比世界毁灭来得让他激动……
“卢亚尔，”独眼龙小声说道，“别动。”我想流浪者哪会这麽听话—但他像是被冻住了一样留在位置上，然后拉特.雷吉尔转向揪黑诺.打.死快罗，“好……你，丘诺塔克斯，随便你要怎麽做。如果你觉得用人类名字称呼你恰当的话……试试看吧。试试。”
他们全都站了起来。
坐在镜子前面的欧文站了起来，巴尔塔札‧鄂斯特站了起来，罗偃院长不情愿地移开放在朵莉亚肩上的手，然后走向了窗户，往双手交叉的流浪者那儿走去。
我也咬著牙从地上站了起来，然后扶起艾拉娜，对面的梭尔也挺起了身子，扶起脆弱得像木屑的唐塔莉。
只剩朵莉亚女士一个人还坐著。一位动也不动的女士，被紧张的人圈给围在了中间。
“试试看啊!”雷吉尔说著，他的声音裡已经丝毫没有先前的委婉，“试试!嗯?!”
丘诺塔克斯转向朵莉亚。
巴尔塔札‧鄂斯特挡住了伊葛的去路。雷吉尔抓住了我，他的手指冰冷、硬得像钢。
老的，年老的丘诺塔克斯.欧洛，谁都挡不住的……
难道我们真的阻止不了他吗?!
……他走向了朵莉亚.梭尔。
房间裡的空气变得像是蜂蜜一样浓稠。没有甜味的蜂蜜。又苦又沉重。令人难以忍受。
“别动，他会杀了你的。”拉特.雷吉尔那有伤痕又面无表情的脸几乎贴在我旁边。好吧……我不能动……
“朵莉亚，”丘诺塔克斯的声音庄严得令人厌恶，“我们走吧。”
伸直的手……
我看见朵莉亚.梭尔的睫毛慢慢地升起。
非常地慢。一根一根地。
我从来没见过朵莉亚女士—但这个眼神绝对不该是属于她的。这个眼神，很恐怖—像是用别人的视线看著……
“是你?”她那美丽但几乎没张开的嘴唇问道。但声音不是她的。是别人的声音。
“是你?!”丘诺塔克斯.欧洛的声音听起来像是迴音。这个问题裡听起来尽是愤怒恶毒，和疑惑，彷彿是已经准备好开战……
“我在这，”那位冷冷地说著，就是透过朵莉亚.梭尔的眼睛看著的那位。“你到不了我这裡，你也找不到在什麽地方。解除召唤吧。我已经用咒符把门锁上了。离开!”
“我没有地方可去了，”那个之前还叫做丘诺塔克斯的那位冷冷地回答，“我没有选择，我必须拿走咒符。”
“那更糟，”别人的声音说著，“没有门给你，整个世界裡，没有一扇门是给你的……我是最后的守门者。而我，也是最后一位先知。再也没有别人了……”
揪黑诺张牙露齿。
雷吉尔抓了我的领子然后把我的脸往地毯上撞去。
眼冒金星。我瞎了。
我失去了视力，整个世界都缩成了一团，就像被丢进火裡的兔毛衣服一样。我只能焦急地把艾拉娜抓靠近我，同时雷吉尔那像铁一样的手指死命地压住我的头，我快窒息了……
……好冷的房间。白光，从三面巨大的镜子射出的白色光芒。白光突然失去了力量，转眼间，又闪烁起来，这时其中一面镜子爆了开来—没有爆裂声，而是像旧布一样开绽，从边缘处捲成了小管，小孔裡某个人站了起来—黑色的身形，手裡还握著长长的白刃……
然后胸前还烧著金黄色的小火花。
是谁的声音这麽像唐塔莉，几乎破嗓地尖叫著?!
“后退，巫师!别再往前一步—你的力量救不了你!”
站在小孔裡的人举起了自己的刀刃—其他的镜子从内部爆炸出来，数以万计的尖锐的碎片四散。白色的光芒变成黄色。饱满的、令人醉心的黄金。
一面看不见的牆壁，失去了白色的光芒。眼盲—我看见了深色的石头上，出现了不同人的脸—没有把门打开的卢亚尔‧伊尔玛蓝恩，跟异者作战的拉特.雷吉尔，欧文，死人，战胜黑荒疫的罗偃院长，还有其他人，还有……
那个站在小孔裡的人，往前迈了一大步。他的刀刃上有闪电。
“让开!让我过去，杂种!让我取暖!”
木地板竖了起来，长长白色的刀刃旋转著。空气犹如乾涩的沙子，卡进了喉咙裡，让人难以呼吸。
头顶上黄色的、红色的环线重叠著并发出破裂声，声音大到几乎要震聋所有人。突然出现了一个黑色的漩涡，疯狂地旋转著，把镜子的碎片、碎布、所有的东西全都吸了进去……被灰烬覆盖的陡坡塌了下来，我像隻蚂蚁在沙洞裡衝撞著，此时，漩涡由内向外地翻转了过来，变成了一个圆锥。而在小孔的那一位，拿著他那渐渐失去亮光的刀刃，把圆锥顶上黑色的吸盘给砍了下来……
……我变成了一隻小蚊子，飞在宇宙的天平上—我还能改变什麽呢?
他们，是他们。决定了这个世界的命运。他们是守门者和卫兵。
而我小小的决定，还有什麽用吗?
至少，我问心无愧。因为我知道如果我是守门者的话……
但是这个包袱，已经跟我无关了。我只是一个没能有想法的流浪汉……以自己可疑的出身背景为傲的流浪汉……
……没有重量的蚊子在宇宙的天平上。刺眼的光芒灭了，雷吉尔的握力变轻了，我逼自己抬起头。
朵莉亚女士像之前一样坐在扶手椅裡，她的眼皮慢慢地垂下。唐塔莉穿过整个房间，绊了一下，在朵莉亚的前面跪了下来，看著那正准备闭上的双眼：“路偃尔?!”
朵莉亚的眼皮慢慢地垂下，一根一根的。
“路偃尔，路偃尔!……是我!是……”
放在扶手上梭尔女士的手，不自然地举了起来，木头人的动作，彷彿有线在拉著。
下一秒，昔日女演员的头垂了下来。
“路偃尔!!”
朵莉亚的眼睛闭了起来，手无力地滑了下来。
我把艾拉娜更贴紧自己，挺直身子。名叫巴尔塔札的那位，已经站在了门边。
他的手指在门把上已经握成了一个圆：“各位，不好意思……打搅你们了……”然后就走了出去。刻薄而讽刺地。
在他后头的是欧文—惨白的，消瘦的，在门前转过身：“拉特……玛蓝恩……时间……”
“时间还够。”流浪者漫不经心地从牙缝裡吐出这几个字。
罗偃院长仔细地摸著沉睡的女儿的头髮，弯下身子摸著唐塔莉的肩膀：“当我们说‘绝不’……别这样说。甚至，连想都不要去想。”看了朵莉亚最后一眼，对了伊葛微笑，视线看到了艾拉娜—起身往门走去。
“我们冒险了。”雷吉尔咬著牙说。
“我们能怎麽办?”流浪者耸了耸肩，“这裡除了我们……没有别的保护者了……”
然后他们同时看向我。我倒退了一步，贴上了牆。
“你雷坦诺，”雷吉尔用一种我不懂的心满意足的语气说著，“很高兴跟你说，你的祖先达米尔，是所有的僕人中，所有的人类中……最值得尊敬的人。至于你……很遗憾你落入了判决。”
“我们大家不也有时也会落入什麽判决裡。”流浪者叹气反驳道。
两人同时看向伊葛.梭尔，他像是被冻住似地站在妻子的扶手椅旁，一模一样的姿势，就跟罗偃院长一样。
“告别了。”流浪者说。
“再会。”雷吉尔微笑道。
两人走了出去。
我看了四周;房间都空了，只剩下双手放在妻子肩上、站著的伊葛，在地上、在朵莉亚女士脚边抽搐的唐塔莉，以及抓著我的手发抖的艾拉娜。
在哪?!
丘诺塔克斯.欧洛在哪?!
艾拉娜突然叫了一声，手指著窗户。
玻璃上全是冻花纹。从裡面结冻的。奇异的交错的冰纹枝裡，可以看见一隻巨大人类手的轮廓，在玻璃上抓著，紧贴著……
冰块漂浮著。雾淞在眼前融化了，流下了混浊的水滴。乾扁的手指脱落了，失去了形状，消失了。
我有点害怕踩到地毯上的水痕。
“冬天吗?”我背后传来惊讶的声音。我害怕地转身。
朵莉亚.梭尔女士依然坐在扶手椅裡。讶异的、又毫无头绪的眼神从我身上换到了艾拉娜身上，再从艾拉娜身上移到了唐塔莉身上。最后，看到了伊葛，像是被吓到地、不自主地露出微笑：“伊葛?你叫我吗?噢，我……”
漆黑的天空当背景，摇曳的芦苇杆显得更黑了。不安的火光穿过了栅栏—那些在岸边的话语，那些河中的倒影，全都一样模糊不清，但都不重要了。她害怕再碰一次浪—像个疯子，为自己的行为感到害羞。
被冲刷的河岸塌落也光秃了，只有在这裡，在不深的河弯处，芦苇才敢挺得这麽直。我躺在满是垃圾的河床上—树枝、碎木屑，还有其他东西的残骸;看起来，清醒的我在这裡一定躺不上一秒，但今夜，我醉了，烂醉如泥。
在那裡，在下方的大城市，我知道—只有梭尔上校的家—会灯火通明一直到天亮。那裡正在处理受伤的女僕裘拉以及御僕克罗夫。在那裡，年老的保姆也恢复了意识，然后再一次因为太丰富的情感爆发而昏厥过去。在那裡，朵莉亚.梭尔女士正不由自主地凝视著丈夫那变老的面容—然后惊讶地用手指缠绕著自己的白髮。在那裡，消瘦的唐塔莉忧鬱地在房裡走来走去。在那裡，我的妻子，正在痛苦地挣扎，究竟是要去安慰乾姐姐—还是要去失而复得的母亲怀裡嚎啕大哭……
在那裡，今天我是多馀的。还好—我还有这个夜晚，和这些固执、长得老高的芦苇们，以及岸边的那些火光陪著我……
有时我会觉得，芦苇杆中间站著一个瘦小、近视眯著眼的人。我想呼叫达米尔的鬼魂—但我忍住了，因为芦苇之间根本没有人。那件不知道是被河水带来，还是被偷来、挂在树枝上的雨衣，也变得更黑了。
反正我就快跟达米尔见面了。
我想要这样相信著。我不求别人的怜悯—但在我死后，就让我留在家族的城堡裡吧，我会偷偷地叹气来吓吓忠心的伊德，然后用无声地交谈跟自己近视的祖先聊天……
但说这个都还太早了。
湿漉漉的地上传来了人的脚步声。透过野生的芦苇牆，我只看见影子，不，这不是近视眼的鬼魂，是个女人……
艾拉娜是花了多少时间跟力气才找到我啊?!
我没来由地看著星空笑了起来。我很幸福，而每个幸福—都是笨蛋……
今天，在我眼前的就是永恆。在我眼前的，是个永久、幸福又令人醉心的人生。
二十四个小时。
我还能做很多事。
25 原文是用“胸部上的蟾蜍”(Жаба на груди.)。
26 军事的防御设施。