第二部 破碎之战
“不!”伊格莲看到那堆羊皮纸的最后一页时抗议道。
“不?”我礼貌地问。
“你不能讲故事讲一半!”她说，“后来怎么了?”
“我们自然脱身了。”
“啊，德瓦!”她扔下羊皮纸，“厨佣都比你会讲故事!告诉我你们怎么逃脱的，快说!”
于是我告诉了她。
那时已近黄昏，厚如羊毛的浓雾笼罩，我们设法爬下石头，在石丘顶部的草地上集合，只需再下一步，就有丧命的风险。梅林让我们排成一列，每个人都抓住前面人的披风，以单列蹑手蹑脚地下山，而圣锅就绑在我的背上。梅林伸直手臂举着手杖，带领我们穿过了包围着的血盾战士，没有一个人发现我们。我能听见丢尔纳赫冲他们大喊，叫他们散开，但黑衣骑手们知道这是巫师的雾，他们更愿意待在火堆附近，但那最初的几步确是我们旅程中最凶险的一段。
“但传说中，”我的王后固执地说，“你们都消失了。丢尔纳赫的人号称你们从岛上飞走了。这可是个有名的故事!我母亲告诉我的。你怎么能说你们就是这么走出来的呢!”
“可我们就是走出来的。”我说。
“德瓦!”她用斥责的口吻说。
“我们既没有消失，”我耐心道，“也没有飞翔，不管您母亲是怎样告诉您的。”
“那接下去发生了什么?”她问，语气中依旧透出对我这平淡无奇故事版本的失望。
我们步行了数个小时，跟随妮慕，她拥有在黑暗和浓雾中找到道路的神秘能力。勒格溪谷前夜，也正是她为我们的军队领路，而现在，在莫岛浓重的冬雾中，她带领我们走到了先民造就的一大片草丘中。梅林认得这地方，他说自己在多年前曾于此处安睡，他命令我的三名手下拖开挡住入口的石头，那入口正横陈于两座突出如兽角的草丘之间。随后，一个接一个，我们手脚并用，爬进了土丘黑暗的中心。
那土丘是一座坟墓，由巨石堆成，有一条中央的通道，两侧延展出六间小墓室。在这一切都造完后，先民用石板作屋顶，盖住了走道和墓室，之后又在石头上堆起了泥土，他们不像我们一样火葬，也不像基督徒那般在冰冷的泥土中掩埋死者，只被财宝一同放置在石室中，至今仍躺在那里，身边是角杯、鹿角、石枪头、燧石匕首、青铜盘子和用现已腐坏的筋腱穿着的珍贵黑石项链。梅林坚称我们不应该打扰死者，因为我们是他们的客人，只在中央通道里挤成一团，没有进入石室。我们唱歌，讲述故事。梅林告诉我们，在不列颠人到来前，先民是如何守护着不列颠，他说，他们仍活在某处。他曾走访那些迷失的荒野深谷，学到了一些他们的魔法。他告诉我们，他们是怎样将每年新出生的第一头羊羔，用柳条绑住，埋于牧草地，以确保其他的羊羔都能健康强壮地出生。
“我们仍那么干。”伊撒说。
“那是你们祖先从先民处学来的。”梅林说。
“在贝诺克，”加拉哈特说，“我们会剥下第一头羊的皮，将它钉在树上。”
“那也管用。”梅林的声音在冰冷黑暗的通道中回响。
“可怜的羊羔。”夏汶的话让所有人大笑起来。
雾气蒸腾，但在山丘的深处我们几乎不知日夜，除非是打开入口让人爬出去的时候。我们必须时不时这么做，如果我们不想活在自己的粪便中。若拉开石头的时候是白天，那我们就躲在山丘的泥土之间，观察黑衣骑手们在田野、洞穴、沼泽、岩石、小木屋和小树林中搜查我们。他们搜查了整整五天，在那段时间中，我们就吃残余的干粮，饮渗进土丘中的水，然而，最终丢尔纳赫认定我们的魔法比他的更加高深，放弃了搜索。我们又等了两日，确保他不是在诱骗我们离开藏身之处，随后，我们总算离开了。我们将黄金添加入死者的宝藏作为接纳我们容身的报酬，堵住身后的入口，在寒冬暖阳下向东行去，一到海岸，便以武力强征两艘渔船，远远驶离了这个圣岛。我们一路向西，我一辈子都会记得，破烂船帆将我们拖入安全之地时，圣锅的黄金装饰和白银厚腹上闪烁的阳光。航行途中，我们编了首歌谣，《圣锅之歌》，直至今日它依旧不时被传唱，虽然与吟游诗人们的歌曲相比，那是一首拙劣之作。我们在康诺瓦登陆，从那里南行，穿越艾尔蒙特进入了友邦波伊斯。“殿下，”我总结道，“那就是所有传说中梅林消失的真相。”
伊格莲皱眉。“黑骑手没有搜查土丘吗?”
“两次，”我说，“但他们不知道入口能打开，又或是他们害怕其中亡者的鬼魂。当然，梅林也为我们施了隐蔽的咒语。”
“我倒希望你们是飞走的，”她发着牢骚，“那故事才更精彩呢。”她为失去的幻想而叹气。“但圣锅的故事还没结束，是吗?”
“唉，是的。”
“所以……”
“所以我之后会按照顺序告诉你。”我打断了她。
她噘起嘴。今日，她穿着镶有水獭皮毛的灰色羊毛披风，看上去很美。她还没有怀孕，我不由推测，要么是她注定无子，要么是她的丈夫布洛奇维尔国王在情妇耐维丽身上花了太多时间。今日天气很冷，狂风击打窗户，拉扯着壁炉中的微弱火焰，壁炉很大，足以容纳十倍于桑森主教允许我升的火堆。我听见圣人正斥责修道院的厨子阿荣教友。今早的稀粥太烫，伤了圣特博的舌头。特博是我们修道院的一个孩子，主教侍奉耶稣基督时最亲近的同伴，去年主教宣布特博为一位圣徒。在追寻真正信仰的道路上，魔鬼总会设下重重陷阱。
“所以，是你和夏汶。”伊格莲用谴责的语气对我说。
“是什么?”我问。
“你是她的爱人。”伊格莲说。
“至死不渝，殿下。”我坦言直承。
“你们没有结婚?”
“一直没有。她守着她的誓言，还记得吗?”
“那她有没有生过孩子，被撕成两半?”伊格莲问。
“第三个孩子几乎要了她的性命，”我说，“但其余的都很顺利。”
伊格莲蹲坐在火旁，苍白的双手在小小的火焰旁取着暖。“你很幸运，德瓦。”
“是吗?”
“感受过那样的爱情。”她看上去充满渴望。王后并不比我第一次见到的夏汶年长，同夏汶一样，伊格莲美丽并渴求着如同吟游诗人口中歌谣般的爱情。
“我的确幸运。”我承认道。窗外，马格文教友正处理着修道院的柴堆，用木槌劈碎树干，边干活边唱着歌。他唱着赖泽赫与莫拉格的爱情故事，这意味着，等桑森主教辱骂完阿荣之后，便会给马格文一顿责罚。我们是因爱而相连的基督教友，圣人如是说。
“昆格拉斯的妹妹和你私奔，他没生气吗?”伊格莲问我，“哪怕是一点儿。”
“完全没有，”我说，“他希望我们搬回司乌思城堡，但我们都更喜欢住在伊萨夫山谷。夏汶也一直不喜欢她的嫂子。要知道，赫拉德是个爱抱怨的人，而且有两名特别刻薄的姑姑。她们都不认同夏汶，也正是她们编造了那些谣言丑闻，但我们从未做过什么丑事。”我停顿片刻，回忆起那些过往岁月。“事实上，大多数人都很友善，”我继续说，“你看，波伊斯还对勒格溪谷之战心怀怨恨。太多人失去了父亲、兄弟和丈夫，夏汶的反抗对他们来说是一种补偿。他们乐见亚瑟和兰斯洛特受辱，所以除了赫拉德和她那烦人的姑姑之外，人人都善待我们。”
“兰斯洛特没有为了她向你挑战吗?”伊格莲惊讶地问。
“我倒希望他来，”我冷冷道，“我应该会很享受。”
“夏汶就这么自己下了决定?”伊格莲问，一个女人敢于做出此事这个想法本身就让她大为震惊。她站起身，走向窗边，听了一会儿马格文的歌声。“可怜的格温维奇，”她突然开头，“你口中的她那么相貌平平，肥胖而呆板。”
“她确实如此，唉。”
“不是每个人都能生而美丽的。”她似乎是想到了某个这样的人。
“是，”我赞同道，“但您想要的不是平凡的故事。您想要亚瑟的不列颠充满鲜活的激情，而对于格温维奇我感受不到任何热情。您不能命令一个人去爱，殿下，只有美丽和欲望能够。您希望这个世界人人平等?那就想象一个没有国王、没有王后、没有贵族、没有激情，也没有魔法的世界吧。您希望生活在那样一个平淡的世界中吗?”
“那跟美貌没关系。”伊格莲回嘴。
“那一切都跟美貌有关。您的出身高贵不仅仅是凑巧吗?您的美丽不又是另一个巧合吗?如果诸神，”我停顿片刻，纠正了自己，“如果上帝希望我们生而平等，那他就会将我们造成人人平等，而若是我们都一样，那您的浪漫故事又在哪儿呢?”
她放弃了争论。“你相信魔法吗，德瓦教友?”她向我质疑地问出了另一个问题。
我想了想。“是的。”我说，“即使身为基督徒，我们也可以相信魔法。奇迹是什么，不正是魔法吗?”
“那梅林真的能造出迷雾?”
我皱眉。“殿下，梅林做的每一件事，都有另外的一种解释。迷雾来自大海，每天都可能找到失落之物。”
“死而复生呢?”
“拉撒路便是，”我说，“我们的救世主也一样。”我画了一个十字。
伊格莲乖乖地也画了十字。“但梅林真是死而复生的吗?”她追问。
“我不知道他之前有没有死。”我谨慎地回答。
“不过夏汶很确定?”
“终其一生，殿下。”
伊格莲手指绕着长袍的编织腰带。“可那不是圣锅的魔法吗?它能让人重获生命?”
“传说确然。”
“夏汶发现圣锅总一定是魔法了吧。”伊格莲说。
“也许。”我说，“但可能只是常识。梅林已花费数月调查关于莫岛的每一丝线索。他知道德鲁伊们曾经的神圣中心，那正位于林-克雷格湖旁，而夏汶只是带领我们去了有可能藏有圣锅的最近地点。不过她确实做了梦。”
“你也做了，”伊格莲说，“在多佛汶。梅林给你喝的是什么?”
“就是妮慕在林-克雷格湖给夏汶喝的相同的东西，”我说，“大概是红帽汤剂。”
“那种蘑菇!”伊格莲声音惊恐。
我点头。“就因为那样，我才会扭曲抽搐，无法站立。”
“但你可能会死的!”她说道。
我摇了摇头。“因红帽蘑菇而死的人并不多，再说了，妮慕很擅长做这类事情。”我决定不告诉她，最安全服用红帽的方法是巫师自己吃下蘑菇，然后让做梦者喝一杯他的尿液。“或者她用的是生了疫病的黑麦?”我说，“但我觉得是红帽。”
听见桑森圣人命令马格文教友停止歌唱他的异教徒歌曲时，伊格莲皱起眉。圣人这些天比以往更暴躁。他小解时忍受着巨大的疼痛，或许是因为结石。我们为他祈祷。
“那后来发生了什么?”伊格莲无视桑森的大声叫嚷，问道。
“我们回家，”我说，“回到波伊斯。”
“回到亚瑟身边?”她急切地问。
“也回到亚瑟身边。”我说，此为他的故事——我们亲爱的首领，我们的统治者，我们的亚瑟。
伊萨夫山谷的那个春日美好似梦，又或者当你身处爱河之时，万物看来都更完美更明亮，然对我而言，这个世界从未如此美妙：充盈黄色九轮草与山靛，风铃草与紫罗兰，百合花与大丛大丛的峨参。蓝色蝴蝶在缀满粉花的苹果树下，绕着草地飞舞。啄木鸟在花间歌唱，溪边栖息着矶鹞，一只鹡鸰在伊萨夫山谷的屋檐下筑巢。我们有五头牛犊，全都健康、贪吃，有着温柔的眼神，而且夏汶有了身孕。
从莫岛归来后，我为我们两个人打了情人指环。那是刻着十字的戒指，但不是基督教的十字，女孩们总是在变成女人后戴着它们。大多数女孩会从她们的爱人那里拿一圈缠绕起来的稻秆，佩戴作为标志，战士们的女人通常会戴上刻有十字的战士指环，而贵族女子则很少会戴戒指，嫌弃它们过于粗俗。一些男人也会佩戴，就像死于勒格溪谷的波伊斯首领韦拉伦所佩戴的那种十字情人指环。韦拉伦曾经是格温薇儿的未婚夫，在她遇见亚瑟之前。
我们的戒指是用撒克逊斧头改做的战士指环，但在我离开继续南下前往怀君岛的梅林之前，我偷偷从圣锅的装饰上掰下了一片，那是战士手持的长枪上一枚很小的黄金枪头，很容易就弄了下来。我把金片藏在小袋中，一回到伊萨夫山谷，我就拿着这片黄金和两枚战士指环，找了名金匠，看着他将黄金熔化，重新铸成两枚十字，焊在了铁指环上。我站在他身后，确保他没有替换成别的黄金，然后将其中一枚给了夏汶，自己戴着另一枚。夏汶看见戒指时大笑：“一根稻秆也一样管用啊，德瓦。”
“圣锅的黄金会更管用。”我回答。我们总是佩戴这两枚指环，让赫拉德王后很不喜。
亚瑟在那个可爱的春天前来探访。他见到我时，我正裸着上身拔茅草，这活儿就跟绕羊毛一般无休无止。他穿着灰布衬衫，黑色紧身长裤，没有携带武器。“我乐于见到一个男人劳作。”他取笑我。
“拔茅草比战斗还辛苦。”我双手插着腰抱怨，“您来帮忙不?”
“我来见昆格拉斯，”他一边说着，一边在一块圆石上坐下，旁边有一棵苹果树，这样的树星星点点地分布在这片牧场上。
“战争?”我问，就仿佛亚瑟来波伊斯还有除此之外的别的事一般。