DAY 4 12月26日
7:35 AM
「快醒醒。」
我张开眼睛，眼前漆黑一片。
「醒了吗？」查克压低嗓子问，语气有些急迫。
「醒了。」我喃喃地说，用手肘撑起上半身。
在我身旁的萝伦抱着路可睡得很沉。天色仍然黑暗，在朦胧的光线中，我辨识出查克就跪在我旁边。我们一家人昨晚睡在他家的空房间。
「没事吧？」
「不，有事。」
我一下子吓醒，连忙挪脚下床，身上是昨晚和衣上床睡觉的衣服，「怎么了？」
「有人偷了我们的东西。」
我套上毛衣，「进来这里偷的？」
他摇摇头，「偷楼下的。」
我做了一个深呼吸，心跳慢慢缓和下来，至少不是趁我们睡熟了进来偷东西。
查克脑袋一歪，示意我到客厅去谈。发电机的嗡嗡声又钻进耳朵。东尼就睡在沙发上，查克过去将他摇醒。
「怎么了？」东尼醒来，吃惊地问。
「出事了，」查克跪下来拿起外套和一个袋子，将外套朝我们丢来，「穿上外套，换上雪靴，」他拿起猎枪，「我们要出门。」
✵
「可恶！」
查克拿着被敲坏的钥匙，瞪着几乎被清空的储藏室。所有储藏室都被破坏了，不过其他储室放的都是脚踏车、旧衣箱或旧书箱，而查克的储藏室是剩下一半的急难物资设备和食物。
「这些应该是太重了，搬不走。」东尼指着水罐说。
我们都戴着头灯，所以东尼一转过来，光束便刺得我睁不开眼睛。我连忙撇开头，又看着储藏室。
「我真笨。」查克低声咒骂。
我们上楼到大厅查看，只见大门锁得好好的，但后门是敞开的。查克有后门的钥匙，他可能是这栋大楼除了东尼之外，唯一有后门钥匙的人。一定是我们昨天进来后，忘了上锁，那时我又冷又累，就忘了。
「也怪我，」我说：「幸好我们已经搬了一大堆上楼。」
「我们搬上去的都只是小东西而已。」查克叹气说。
在回到楼上的半途，我们去敲了五一四号保罗家的门，但没人回应。查克气得抬脚一踹，踹开了门，屋内空无一人，看来早就度假去了。我们在橱柜抽屉翻到几张旧纸钞，屋内只看到纳森和贝琳达．迪马各的名字，就是没有保罗的任何痕迹。
然后，我们去敲了五楼所有住户的门，大部分都没人回应，其中一家住户无论我们怎么解释就是拒绝开门。另一家开了门，住户是一对年轻夫妇，都是一脸惊恐，全副冬装，满心期望我们是救灾人员或警察。年轻夫妻告诉我们五楼住户大多出门去度假，再不然就是听到暴风雪警报离开了纽约。他们原本也打算去避难所躲暴风雪，结果根本出不去。
大楼住户大部分都不在家，只有我们这一层楼的人都在，可能是因为查克备有充分的急难物资吧。和我们交谈过的，都没听过有个叫做保罗的住户。
查克看着最靠近他的一个储藏室，「他们一定是拿儿童雪橇运货，再拿走麦可和克里斯廷的雪鞋，不过留下了滑雪屐。」
地下室有十几个储藏室，查克认得每一个储藏室的主人。
「如果想追上他们，我们必须马上出发。」
后门外的新雪上，的确有离去的脚印和拖拉痕迹，而外面仍然大雪纷飞，很快就会掩盖掉所有踪迹。
「追上他们？」我吃惊地问：「在狂风暴雪中追上他们？好，就算追上了，跟他们要回东西吗？」
查克从肩上背着的袋子里抽出一把手枪，「正如你所说。」他将手枪递给东尼，又拿了一把交给我。
「你疯了吗？」我竖起双掌，拒绝接下手枪，「我根本不会用枪。」
看到那支猎枪，我已经不知道该说什么，再看到查克拿出手枪，真是吓坏我了。在纽约，罪犯或许能够轻易取得枪枝，可是对一般巿民来说，几乎不可能合法拥有枪枝，所以我问都没问他有没有枪枝执照。
「刚好现学现卖，」查克大吼，「东尼，你会开枪吗？」
「会，长官。我在伊拉克服过兵役。」
我看着他，「真的？」
这才意识到我对东尼的了解实在太少。在我印象中，他一直是大楼的快乐门神，是热心助人的坚实依靠，仅此而已，从没深入了解过他。他是大楼职员里唯一一个留守的人，我直觉他会留下来，全是因为路可。
「真的。」
「麦克，你上楼好了，我和东尼出去追他们。」
我做了一个深呼吸，让思绪冷静下来。我不能躲在楼上，我也想知道外面的情况。也许出去有可能得知纽瓦克机场的情况，也许机场派人把乘客载回纽约，这样萝伦就不用担心了。
我就是觉得必须出去一趟，「你知道吗？我觉得东尼留下来陪着孩子，我会比较放心。」
「你确定，米契尔先生？丢下怀孕的萝伦？」
反正，大家都知道了。
「我确定。」我知道东尼会把他们当家人一样照顾，而且老实说，如果遇到危险，东尼比我更能保护他们，「反正我怀疑我们能在大风大雪中找到那些小偷，而且我也想去避难所看看。」
我的态度坚决，东尼只好耸耸肩妥协。
我们来到大厅，我和查克穿上从楼上带下来的雪裤，东尼则向我们解说手枪的机制。他塞了一些子弹到我的雪衣外套口袋，我突然感觉一切都好不真实。
「准备出发了吗？」查克一边问，一边戴上连指手套，在帮受伤的手戴手套时，他痛得脸都扭曲了。
我点点头，戴上手套，昨天弄湿的手套尚未全干，还散发着汽油味。
东尼打开后门的锁，用肩膀撞开被雪堆堵住的门板。冰冷的空气和大雪狂扫进来，查克看了我一眼，随即钻了出去。我深吸一口气，跟着他踏进茫茫的旋风中。
9:45 AM
我们艰难地踏着深深的积雪，沿着二十四街追踪雪橇的拖痕，来到第九大道边上高高的雪堆前。查克急着追上小偷，一直催促我，而我压根不想找到他们，担心两方相遇会爆发冲突。
抵达第九大道后，我暗笑自己真是庸人自扰，那道拖痕被行人踩得乱七八糟，无从辨识，查克的希望随着盘旋飘飞的大雪消失无踪。
查克愤怒地东张西望。
一道道黑色人影在纷落的白雪中艰难地打从我们身旁经过，沿着大楼墙边和雪堆之间的沟壑前进。我对其中一位行人点头打招呼，不过对方没有响应我。
我两脚并拢，全身发抖，「走去宾州火车站看看？」我想去打听消息，好回家安抚焦虑的萝伦，我对她感到抱歉。
查克终于放弃追捕小偷的想法，对我点点头，我们手脚并用地爬上第九大道边缘陡峭的雪坡。我跟着他爬到坡顶，再滑下来到另一侧，这边马路上的积雪还不到脚踝处。
我们的头灯照得远方的雨淞闪闪发亮，脚底下传来低沉的隆隆声，起码铲雪机还在运作中。两人朝上城的方向走，迎向驶来的车灯。
「你真的疯狂到为那些东西不顾我们的生命危险？」我问并肩而行的查克。
「我们冒着生命危险捍卫自己的东西，算哪门子的疯狂。」
「拜托，圣诞前夕的大停电不到一天就复电了，还有，珊蒂风灾那么严重，纽约不也在几天后就恢复正常了。现在一没水灾，二没风灾，不过就是下大雪而已。」
「人类就是学不会教训。」查克无奈地垂下目光，摇摇头，「重要的民生基础建设都依靠网络，我们面对的不止是狂野的暴风雪。」
「那又怎样？你觉得这个情况会持续一个星期以上？即使长岛大部分──」
「一定出事了，而且是前所未见的大事。」他停下脚步看着我。
「你每次都这么夸张。也许几个小时后，电就来了。」
「听过极光测试吗？」查克迈步往前走。
我摇摇头。
「二○○七年，爱达荷国家实验室与能源部进行了一场网络攻击实验，从一千六百公里外送出一封带有病毒的电子邮件，传到能源部的一台设备，此病毒由二十一行程序代码套件组成。结果造成一台发电机的断路器在短时间内不断快速重复合上和断开，最后烧坏，机器报销。」
「那就换一台发电机啊。」
「这些发电机不是你随便到五金大卖场就能买到的。它们有好几层楼高，重达好几百吨，制造一台要好几个月的时间。」
「能源部既然知道问题出在哪里，不能找人修复吗？」
「没那么简单。美国大部分的发电机都有好长一段年代，也都是在网络出现之前制造的，几乎不能替换。」
「既然是在网络出现之前制造的，应该能与网络系统隔绝开？」
「以前是，可是后来有人提出一个可以省下一大笔钱的聪明点子：将电路系统更新，换上以网络控管的系统，就像我们的大楼一样。如此一来，的确省下一大笔钱，但现在敌人只要透过网络就能毁掉一座发电厂，」他叹口气，「后来的情况更糟。」
铲雪车驶来，我们两个停下来爬上雪坡，让路给轰隆隆驶过的它。驾驶头上亮着一盏小灯，灯光透过雪水划出一条条水痕的车窗放射出来。驾驶驼着背，戴着口罩，我还瞥见仪表板上钉着一张照片，照片上应该是他为了工作而丢下的家人吧。
铲雪车驶远了。
「怎么会更糟？」
「美国后来不再制造那一型的发电机。」
「那是谁制造的？」
查克默默地走了一会儿，才说：「猜猜看。」
我知道他想说什么了，「中国？」
「宾果。」
「这样他们就可以进行远程破坏，而我们甚至找不到别的发电机来替补？」
「中国应该已经破坏了我们的发电机。我们很可能会有好几个月，甚至好几年，没有输电电网可用。还有更糟糕的哪。」
现在换我叹气了。
查克踢开一块冰雪，「我们所有民生基础设备的身世都差不多，水啊、水坝、核子反应炉、水陆交通系统、食物供应链、救灾系统和政府机构的运作，甚至军方，全都依赖网络，也全都使用到中国制造的零件设备。」
「中国会不会也这样说我们？我的意思是，如果真的是他们在搞破坏，难道我们不能以牙还牙？大家同归于尽？」
「情况不一样，我们可是地球上网络覆盖率最广大的国家。美国的一切都透过网络运作，对网络的依赖比其他国家更强，比任何敌对国都大。因此一旦遇上网络攻击，全国上上下下、里里外外都逃不掉，而中国的网络覆盖率比我们低太多了。」
「我们可以直接用飞弹炸死他们啊，」我说：「有谁敢冒险惹我们？」
「事情没那么简单。你要如何确定敌人究竟是谁？美国跟地球半数以上的国家都有过节，难道用飞弹全部炸一炸？」
「这倒是个不错的办法，你不认为？」
查克大笑，「都这个时候了，你还能搞幽默，不错嘛。」
我们来到三十一街，踩着积雪沿着街边朝火车站后门而去。绕过宽大的纽约巿邮政大楼水泥墙，走过海运寄件处的一排门，再循着围绕大楼形似护城墙的矮墙前行。帝国大厦黑暗的顶楼，阴森森地逼向我们即将抵达的麦迪逊广场花园。
广场花园大楼中央的警卫室空无一人，但许多窗户都有灯光透出来。我抬头望着那些窗户，问：「那句话是怎么说的？」我问的是邮政大楼正门门楣上雕刻的座右铭。
查克很有默契地回答：「不怕风雪，不怕大雨，不怕酷热，不怕……不知道了。如果你想，我们可以走过去看看。」
「不了，我只是想到今天的邮件一定会误点。那句铭文上好像没有提到网络攻击。」
查克又大笑，我不再胡思乱想，继续和他往前走。
爬上第八大道路旁的雪堆顶端，终于看到政府启动的急难救助站。我的心一沉，数百人挤在宾州火车站和广场花园大楼后门，三十一街上的队伍已经排到好远了。
「天啊，已经这么多人？」
「我们不也来了，」查克说：「大家都害怕，想搞清楚怎么回事。」
走了几步后，跳下雪坡，穿过第八大道，爬上另一边的雪堆，加入热闹的人群。周遭一个个聚在一起聊天的小圈子，都在低声谈论战争、轰炸之类的话题。国民警卫队在入口处乱糟糟的人群中辛苦地指挥，企图维持一定的秩序。一条人龙沿着第八大道临时搭起来挡风的塑料板架子排去，一件件印着红十字标签的灰色毛毯被递到排队的人手上。
入口处有一群人在大吼大叫，甚至有人在哭泣，他们想进大楼。国民兵一步不让，只是一个劲地摇头，指着越来越长的队伍要他们去排队。我们在外围等了一会儿，查克就拉着我从人群中穿过去。
「抱歉，先生，请到后面排队。」一个年轻的国民兵竖掌阻止我们，另一只手往第八大道指去。
「我们不打算进去，」查克大声说：「是不是打仗了？」
「没有打仗，先生。」
「所以美军没有轰炸别的国家？」
「至少就我所知，没有，先生。」
「就算有，你会告诉我们吗？」
国民兵叹口气，看着长长的人龙，「我只知道救援已经在路上了，也很快会恢复供电。而你们需要进到室内，别冻着了，室内也会比较安全，」他直视查克的眼睛，又补上：「先生。」
查克向前一步，年轻的国民兵警戒地举起M16突击步枪，「口罩，先生。」国民兵的下巴朝疫情告示牌一扬。
「抱歉，」查克低声道歉，抽出随身带来的口罩戴上。他递了一个给我，我也戴上。他问：「所以，这个疫情警报是真的啰？」
「是的，先生。」
「你知道的不比我多，对不对？」
国民兵的肩膀垮下，「注意保暖和自身安全，先生，请退后。」
「里面有知情的人吗？我可以进去问问的人？」
国民兵摇摇头，不过表情柔和下来，「你去排队，待会进去问问。不过我可以告诉你，里面很乱。」
年轻国民兵似乎开始有些不耐烦了。
「谢谢，」查克同情地说：「你一定很想回家陪着家人。」
国民兵吃惊地眨眨眼，随即抬眼往上看，「的确，希望上帝保佑他们一切平安。」
「你是如何接到召集令的？」查克问：「电话通讯断了，又没有网络──」
「我本来就在值班。接到召集令的人也不多，协调任务更是困难，现在只能依靠地面的广播设备。」
「如果我们明天再过来打听消息呢？」
「你们可以过来试试，先生。」
「有没有从纽瓦克机场过来的接驳车？」我问。
后面的人群涌向前，我们两个被推得朝他踏上一步，「退后！」他大叫，绷着脸用步枪挡住我们。他看着我，摇摇头，接着又大叫：「退后，真要命！」
查克从后面抓住我，将我拖开，「走吧，太乱了，我们最好赶快离开。」
3:40 PM
「哪一辆？」
「黑色那辆，从这里数过去的第五排。」
我指着天空，「那辆？」
天色越来越暗，雪也越来越大，几乎又是暴风雪的等级。我们奋勇地冒着风雪走了将近三十个街区，朝位于肉类和农产品加工中心的米特帕金区立体停车场而去。纽约的大街上几乎空无一人，除了第九大道豪华的甘斯沃尔特酒店，它仍然像棵圣诞树般闪闪发光。酒店大门外挤着一大群想进去的人，只见几个高头大马的门卫坚决地摇头。大家都在怒吼飙骂，我们两个连忙低头快速走过。
「不是，是那辆的隔壁。」查克说。
我瞇起眼睛，「啊，哇，真是一辆好车，可惜它距离地面十五公尺远。」
我们现在就站在立体停车场的正门前，这里位于甘斯沃尔特酒店和第十大道的转角处，同时也是西侧高速公路的入口处，是逃离纽约最便捷的地点──只要你的车子没放在离地面五层楼高的地方。
查克又一次咆哮，「我跟他们说过，要把我的车移到一楼的。」
这栋立体停车场的结构是一系列四面开放式的平台，每一个平台的大小刚好容纳一辆车，由金属柱架起，格子平台后面紧贴着后方建筑。每一组金属柱透过水压升降平台，好让车子进出，不过升降机的运作需要电力。
「现在不会有管理员，我们不能在路边找一辆卡车，再用电线短路的方式发动车吗？」
大雪已完全覆盖住路边的车辆。
「不行。就是要我的休旅车，我们才能逃出去，尤其现在到处不是积雪，就是结冰。」他在大雪中迫切地仰望着他的宝贝，「荒原路华野狼94XD110，配备有装甲车身、涉水器、重型绞盘、36吋越野雪胎──」
「它的确是很棒的车，」我同意，「可恶，放那么高。不过，就算我们把它弄下来了，你觉得它能爬上那么高的雪堆吗？」我指着第十大道两侧大约二点五公尺高的冰雪堆。那是从立体停车场到西侧高速公路的唯一路障，也是车辆无法翻越的路障。
查克打量着雪堆，「一定有办法。可是我们总不能把车直接推下来啊，尽管那辆野狼能承受那么大的撞击力。」
「我们该走了，」气温骤降，我冷得直发抖，「再想想办法，至少它没被偷走。」
查克又抬头看了最后一眼，才转身和我迈步离开停车场，朝第九大道跋涉而去。甘斯沃尔特酒店外的人群也因为天色渐暗而离开，剩下的几个人紧盯着我们两个，他们应该是对我们的背包感兴趣吧。查克将手插进外套口袋里，握住点三八手枪，回瞪着那些人。幸好，大家都很冷静，我们平安地走过去。我吐出一口气，经过了苹果3C专卖店，店面所有的玻璃橱窗都被打破，大雪窜入，四处横扫。
「这个时候居然还有人想偷iPad。」我大笑一声，然后注意到一件事，「雪变深了。」
我们正走在第九大道的马路中央，今天等于一整天都耗在这条大路上，白天铲雪机一直来来回回地工作，因此积雪都不到脚踝，然而现在竟然已经满到小腿。
我瞇着眼睛望着渐深的夜色，却看不到有车灯朝我们的方向而来。
「如果连铲雪车都停驶，那么巿政府一定完全停摆，」查克推测，「大事不妙。」
「也许只是应变效率变慢而已？」
「也许吧。」查克敷衍地说。
我们决定绕去查克的餐厅尽量带些补给物资回家，以免被抢光，于是回头朝上城走去，来到最靠近我们公寓的餐厅，将所有找得到的高热量罐头食物和干货全塞进背包里。
走出餐厅时，天色已经全黑，四周乌漆抹黑的。我们千辛万苦地回到二十四街时，我脑海里突然闪现钥匙打不开门、被关在外面的画面。入夜后的大街上更加天寒地冻，这会冻死人的，我加快了脚步。
走到大楼后门时，我已经冻僵。查克笨手笨脚地想将钥匙插进锁孔，门却突然被打开，东尼的脸探出来，对着我们傻笑，「好家伙，真高兴看到你们回来！」
「看到你，我们更高兴啊！」
我和查克的头灯都是开着的，但东尼却关着灯坐在黑暗中。问他为什么，他说这样才不会引起注意，我们也就没再多问。
他要留下来锁门和清理被我们踩脏的地面，要我们先上楼，说大家都很担心。放松下来的我们一边爬楼梯，一边拉开层层衣服的拉链，摘下帽子和手套，享受着相对来讲温暖许多的室温，想象一顿热腾腾的大餐、咖啡和暖呼呼的床铺。
爬到六楼时，我们停下来做了一个深呼吸。我推开了门，满心以为会听到路可跑过来的脚步声，正准备跳出去吓他。
结果，却迎上一张张惊恐、慌张的脸庞。一个高头大马的游民仰躺在我家大门外的沙发，一个母亲和两个小孩蜷缩在鲍罗汀家的沙发上。走廊上至少挤满了十几个陌生人。一个年轻人裹着查克昂贵的鸭绒垫子，他站了起来朝我伸出一只手，查克连忙冲进来，用手枪指着年轻人的脸。
「你们对苏西和萝伦做了什么？」
年轻人竖掌讨饶，指着查克家，「大家都没事，他们都在里面。」
东尼一边冲上楼梯，一边喊着：「等等，是我忘了！」
查克的枪仍然指着年轻人，东尼来到我们背后，气喘吁吁地压下手枪，「是我放他们进来的。」
「你什么？」查克大吼，「东尼，你没资格──」
「是我决定放他们进来的。」苏西走出来，紧紧抱住查克。
萝伦也来到门口，路可就跟在她脚边，她跑过来抱住我，「我以为你们出事了。」她又哭又笑地对我耳语。
「我没事，宝贝，我没事。」
她深吸一口气，放开了我，我倾身去亲吻抱住我小腿的路可。
「都搞清楚了吗？」年轻人问，两只手都不敢放下。
「是吧。」查克说着，收起手枪，「你叫什么名字？」
「达蒙，」年轻人说着伸手过来和我握手，「达蒙．英迪哥。」
《沙丘》六部曲合集
《波西杰克逊》系列合集
《猎魔人》合集
「快醒醒。」
我张开眼睛，眼前漆黑一片。
「醒了吗？」查克压低嗓子问，语气有些急迫。
「醒了。」我喃喃地说，用手肘撑起上半身。
在我身旁的萝伦抱着路可睡得很沉。天色仍然黑暗，在朦胧的光线中，我辨识出查克就跪在我旁边。我们一家人昨晚睡在他家的空房间。
「没事吧？」
「不，有事。」
我一下子吓醒，连忙挪脚下床，身上是昨晚和衣上床睡觉的衣服，「怎么了？」
「有人偷了我们的东西。」
我套上毛衣，「进来这里偷的？」
他摇摇头，「偷楼下的。」
我做了一个深呼吸，心跳慢慢缓和下来，至少不是趁我们睡熟了进来偷东西。
查克脑袋一歪，示意我到客厅去谈。发电机的嗡嗡声又钻进耳朵。东尼就睡在沙发上，查克过去将他摇醒。
「怎么了？」东尼醒来，吃惊地问。
「出事了，」查克跪下来拿起外套和一个袋子，将外套朝我们丢来，「穿上外套，换上雪靴，」他拿起猎枪，「我们要出门。」
✵
「可恶！」
查克拿着被敲坏的钥匙，瞪着几乎被清空的储藏室。所有储藏室都被破坏了，不过其他储室放的都是脚踏车、旧衣箱或旧书箱，而查克的储藏室是剩下一半的急难物资设备和食物。
「这些应该是太重了，搬不走。」东尼指着水罐说。
我们都戴着头灯，所以东尼一转过来，光束便刺得我睁不开眼睛。我连忙撇开头，又看着储藏室。
「我真笨。」查克低声咒骂。
我们上楼到大厅查看，只见大门锁得好好的，但后门是敞开的。查克有后门的钥匙，他可能是这栋大楼除了东尼之外，唯一有后门钥匙的人。一定是我们昨天进来后，忘了上锁，那时我又冷又累，就忘了。
「也怪我，」我说：「幸好我们已经搬了一大堆上楼。」
「我们搬上去的都只是小东西而已。」查克叹气说。
在回到楼上的半途，我们去敲了五一四号保罗家的门，但没人回应。查克气得抬脚一踹，踹开了门，屋内空无一人，看来早就度假去了。我们在橱柜抽屉翻到几张旧纸钞，屋内只看到纳森和贝琳达．迪马各的名字，就是没有保罗的任何痕迹。
然后，我们去敲了五楼所有住户的门，大部分都没人回应，其中一家住户无论我们怎么解释就是拒绝开门。另一家开了门，住户是一对年轻夫妇，都是一脸惊恐，全副冬装，满心期望我们是救灾人员或警察。年轻夫妻告诉我们五楼住户大多出门去度假，再不然就是听到暴风雪警报离开了纽约。他们原本也打算去避难所躲暴风雪，结果根本出不去。
大楼住户大部分都不在家，只有我们这一层楼的人都在，可能是因为查克备有充分的急难物资吧。和我们交谈过的，都没听过有个叫做保罗的住户。
查克看着最靠近他的一个储藏室，「他们一定是拿儿童雪橇运货，再拿走麦可和克里斯廷的雪鞋，不过留下了滑雪屐。」
地下室有十几个储藏室，查克认得每一个储藏室的主人。
「如果想追上他们，我们必须马上出发。」
后门外的新雪上，的确有离去的脚印和拖拉痕迹，而外面仍然大雪纷飞，很快就会掩盖掉所有踪迹。
「追上他们？」我吃惊地问：「在狂风暴雪中追上他们？好，就算追上了，跟他们要回东西吗？」
查克从肩上背着的袋子里抽出一把手枪，「正如你所说。」他将手枪递给东尼，又拿了一把交给我。
「你疯了吗？」我竖起双掌，拒绝接下手枪，「我根本不会用枪。」
看到那支猎枪，我已经不知道该说什么，再看到查克拿出手枪，真是吓坏我了。在纽约，罪犯或许能够轻易取得枪枝，可是对一般巿民来说，几乎不可能合法拥有枪枝，所以我问都没问他有没有枪枝执照。
「刚好现学现卖，」查克大吼，「东尼，你会开枪吗？」
「会，长官。我在伊拉克服过兵役。」
我看着他，「真的？」
这才意识到我对东尼的了解实在太少。在我印象中，他一直是大楼的快乐门神，是热心助人的坚实依靠，仅此而已，从没深入了解过他。他是大楼职员里唯一一个留守的人，我直觉他会留下来，全是因为路可。
「真的。」
「麦克，你上楼好了，我和东尼出去追他们。」
我做了一个深呼吸，让思绪冷静下来。我不能躲在楼上，我也想知道外面的情况。也许出去有可能得知纽瓦克机场的情况，也许机场派人把乘客载回纽约，这样萝伦就不用担心了。
我就是觉得必须出去一趟，「你知道吗？我觉得东尼留下来陪着孩子，我会比较放心。」
「你确定，米契尔先生？丢下怀孕的萝伦？」
反正，大家都知道了。
「我确定。」我知道东尼会把他们当家人一样照顾，而且老实说，如果遇到危险，东尼比我更能保护他们，「反正我怀疑我们能在大风大雪中找到那些小偷，而且我也想去避难所看看。」
我的态度坚决，东尼只好耸耸肩妥协。
我们来到大厅，我和查克穿上从楼上带下来的雪裤，东尼则向我们解说手枪的机制。他塞了一些子弹到我的雪衣外套口袋，我突然感觉一切都好不真实。
「准备出发了吗？」查克一边问，一边戴上连指手套，在帮受伤的手戴手套时，他痛得脸都扭曲了。
我点点头，戴上手套，昨天弄湿的手套尚未全干，还散发着汽油味。
东尼打开后门的锁，用肩膀撞开被雪堆堵住的门板。冰冷的空气和大雪狂扫进来，查克看了我一眼，随即钻了出去。我深吸一口气，跟着他踏进茫茫的旋风中。
9:45 AM
我们艰难地踏着深深的积雪，沿着二十四街追踪雪橇的拖痕，来到第九大道边上高高的雪堆前。查克急着追上小偷，一直催促我，而我压根不想找到他们，担心两方相遇会爆发冲突。
抵达第九大道后，我暗笑自己真是庸人自扰，那道拖痕被行人踩得乱七八糟，无从辨识，查克的希望随着盘旋飘飞的大雪消失无踪。
查克愤怒地东张西望。
一道道黑色人影在纷落的白雪中艰难地打从我们身旁经过，沿着大楼墙边和雪堆之间的沟壑前进。我对其中一位行人点头打招呼，不过对方没有响应我。
我两脚并拢，全身发抖，「走去宾州火车站看看？」我想去打听消息，好回家安抚焦虑的萝伦，我对她感到抱歉。
查克终于放弃追捕小偷的想法，对我点点头，我们手脚并用地爬上第九大道边缘陡峭的雪坡。我跟着他爬到坡顶，再滑下来到另一侧，这边马路上的积雪还不到脚踝处。
我们的头灯照得远方的雨淞闪闪发亮，脚底下传来低沉的隆隆声，起码铲雪机还在运作中。两人朝上城的方向走，迎向驶来的车灯。
「你真的疯狂到为那些东西不顾我们的生命危险？」我问并肩而行的查克。
「我们冒着生命危险捍卫自己的东西，算哪门子的疯狂。」
「拜托，圣诞前夕的大停电不到一天就复电了，还有，珊蒂风灾那么严重，纽约不也在几天后就恢复正常了。现在一没水灾，二没风灾，不过就是下大雪而已。」
「人类就是学不会教训。」查克无奈地垂下目光，摇摇头，「重要的民生基础建设都依靠网络，我们面对的不止是狂野的暴风雪。」
「那又怎样？你觉得这个情况会持续一个星期以上？即使长岛大部分──」
「一定出事了，而且是前所未见的大事。」他停下脚步看着我。
「你每次都这么夸张。也许几个小时后，电就来了。」
「听过极光测试吗？」查克迈步往前走。
我摇摇头。
「二○○七年，爱达荷国家实验室与能源部进行了一场网络攻击实验，从一千六百公里外送出一封带有病毒的电子邮件，传到能源部的一台设备，此病毒由二十一行程序代码套件组成。结果造成一台发电机的断路器在短时间内不断快速重复合上和断开，最后烧坏，机器报销。」
「那就换一台发电机啊。」
「这些发电机不是你随便到五金大卖场就能买到的。它们有好几层楼高，重达好几百吨，制造一台要好几个月的时间。」
「能源部既然知道问题出在哪里，不能找人修复吗？」
「没那么简单。美国大部分的发电机都有好长一段年代，也都是在网络出现之前制造的，几乎不能替换。」
「既然是在网络出现之前制造的，应该能与网络系统隔绝开？」
「以前是，可是后来有人提出一个可以省下一大笔钱的聪明点子：将电路系统更新，换上以网络控管的系统，就像我们的大楼一样。如此一来，的确省下一大笔钱，但现在敌人只要透过网络就能毁掉一座发电厂，」他叹口气，「后来的情况更糟。」
铲雪车驶来，我们两个停下来爬上雪坡，让路给轰隆隆驶过的它。驾驶头上亮着一盏小灯，灯光透过雪水划出一条条水痕的车窗放射出来。驾驶驼着背，戴着口罩，我还瞥见仪表板上钉着一张照片，照片上应该是他为了工作而丢下的家人吧。
铲雪车驶远了。
「怎么会更糟？」
「美国后来不再制造那一型的发电机。」
「那是谁制造的？」
查克默默地走了一会儿，才说：「猜猜看。」
我知道他想说什么了，「中国？」
「宾果。」
「这样他们就可以进行远程破坏，而我们甚至找不到别的发电机来替补？」
「中国应该已经破坏了我们的发电机。我们很可能会有好几个月，甚至好几年，没有输电电网可用。还有更糟糕的哪。」
现在换我叹气了。
查克踢开一块冰雪，「我们所有民生基础设备的身世都差不多，水啊、水坝、核子反应炉、水陆交通系统、食物供应链、救灾系统和政府机构的运作，甚至军方，全都依赖网络，也全都使用到中国制造的零件设备。」
「中国会不会也这样说我们？我的意思是，如果真的是他们在搞破坏，难道我们不能以牙还牙？大家同归于尽？」
「情况不一样，我们可是地球上网络覆盖率最广大的国家。美国的一切都透过网络运作，对网络的依赖比其他国家更强，比任何敌对国都大。因此一旦遇上网络攻击，全国上上下下、里里外外都逃不掉，而中国的网络覆盖率比我们低太多了。」
「我们可以直接用飞弹炸死他们啊，」我说：「有谁敢冒险惹我们？」
「事情没那么简单。你要如何确定敌人究竟是谁？美国跟地球半数以上的国家都有过节，难道用飞弹全部炸一炸？」
「这倒是个不错的办法，你不认为？」
查克大笑，「都这个时候了，你还能搞幽默，不错嘛。」
我们来到三十一街，踩着积雪沿着街边朝火车站后门而去。绕过宽大的纽约巿邮政大楼水泥墙，走过海运寄件处的一排门，再循着围绕大楼形似护城墙的矮墙前行。帝国大厦黑暗的顶楼，阴森森地逼向我们即将抵达的麦迪逊广场花园。
广场花园大楼中央的警卫室空无一人，但许多窗户都有灯光透出来。我抬头望着那些窗户，问：「那句话是怎么说的？」我问的是邮政大楼正门门楣上雕刻的座右铭。
查克很有默契地回答：「不怕风雪，不怕大雨，不怕酷热，不怕……不知道了。如果你想，我们可以走过去看看。」
「不了，我只是想到今天的邮件一定会误点。那句铭文上好像没有提到网络攻击。」
查克又大笑，我不再胡思乱想，继续和他往前走。
爬上第八大道路旁的雪堆顶端，终于看到政府启动的急难救助站。我的心一沉，数百人挤在宾州火车站和广场花园大楼后门，三十一街上的队伍已经排到好远了。
「天啊，已经这么多人？」
「我们不也来了，」查克说：「大家都害怕，想搞清楚怎么回事。」
走了几步后，跳下雪坡，穿过第八大道，爬上另一边的雪堆，加入热闹的人群。周遭一个个聚在一起聊天的小圈子，都在低声谈论战争、轰炸之类的话题。国民警卫队在入口处乱糟糟的人群中辛苦地指挥，企图维持一定的秩序。一条人龙沿着第八大道临时搭起来挡风的塑料板架子排去，一件件印着红十字标签的灰色毛毯被递到排队的人手上。
入口处有一群人在大吼大叫，甚至有人在哭泣，他们想进大楼。国民兵一步不让，只是一个劲地摇头，指着越来越长的队伍要他们去排队。我们在外围等了一会儿，查克就拉着我从人群中穿过去。
「抱歉，先生，请到后面排队。」一个年轻的国民兵竖掌阻止我们，另一只手往第八大道指去。
「我们不打算进去，」查克大声说：「是不是打仗了？」
「没有打仗，先生。」
「所以美军没有轰炸别的国家？」
「至少就我所知，没有，先生。」
「就算有，你会告诉我们吗？」
国民兵叹口气，看着长长的人龙，「我只知道救援已经在路上了，也很快会恢复供电。而你们需要进到室内，别冻着了，室内也会比较安全，」他直视查克的眼睛，又补上：「先生。」
查克向前一步，年轻的国民兵警戒地举起M16突击步枪，「口罩，先生。」国民兵的下巴朝疫情告示牌一扬。
「抱歉，」查克低声道歉，抽出随身带来的口罩戴上。他递了一个给我，我也戴上。他问：「所以，这个疫情警报是真的啰？」
「是的，先生。」
「你知道的不比我多，对不对？」
国民兵的肩膀垮下，「注意保暖和自身安全，先生，请退后。」
「里面有知情的人吗？我可以进去问问的人？」
国民兵摇摇头，不过表情柔和下来，「你去排队，待会进去问问。不过我可以告诉你，里面很乱。」
年轻国民兵似乎开始有些不耐烦了。
「谢谢，」查克同情地说：「你一定很想回家陪着家人。」
国民兵吃惊地眨眨眼，随即抬眼往上看，「的确，希望上帝保佑他们一切平安。」
「你是如何接到召集令的？」查克问：「电话通讯断了，又没有网络──」
「我本来就在值班。接到召集令的人也不多，协调任务更是困难，现在只能依靠地面的广播设备。」
「如果我们明天再过来打听消息呢？」
「你们可以过来试试，先生。」
「有没有从纽瓦克机场过来的接驳车？」我问。
后面的人群涌向前，我们两个被推得朝他踏上一步，「退后！」他大叫，绷着脸用步枪挡住我们。他看着我，摇摇头，接着又大叫：「退后，真要命！」
查克从后面抓住我，将我拖开，「走吧，太乱了，我们最好赶快离开。」
3:40 PM
「哪一辆？」
「黑色那辆，从这里数过去的第五排。」
我指着天空，「那辆？」
天色越来越暗，雪也越来越大，几乎又是暴风雪的等级。我们奋勇地冒着风雪走了将近三十个街区，朝位于肉类和农产品加工中心的米特帕金区立体停车场而去。纽约的大街上几乎空无一人，除了第九大道豪华的甘斯沃尔特酒店，它仍然像棵圣诞树般闪闪发光。酒店大门外挤着一大群想进去的人，只见几个高头大马的门卫坚决地摇头。大家都在怒吼飙骂，我们两个连忙低头快速走过。
「不是，是那辆的隔壁。」查克说。
我瞇起眼睛，「啊，哇，真是一辆好车，可惜它距离地面十五公尺远。」
我们现在就站在立体停车场的正门前，这里位于甘斯沃尔特酒店和第十大道的转角处，同时也是西侧高速公路的入口处，是逃离纽约最便捷的地点──只要你的车子没放在离地面五层楼高的地方。
查克又一次咆哮，「我跟他们说过，要把我的车移到一楼的。」
这栋立体停车场的结构是一系列四面开放式的平台，每一个平台的大小刚好容纳一辆车，由金属柱架起，格子平台后面紧贴着后方建筑。每一组金属柱透过水压升降平台，好让车子进出，不过升降机的运作需要电力。
「现在不会有管理员，我们不能在路边找一辆卡车，再用电线短路的方式发动车吗？」
大雪已完全覆盖住路边的车辆。
「不行。就是要我的休旅车，我们才能逃出去，尤其现在到处不是积雪，就是结冰。」他在大雪中迫切地仰望着他的宝贝，「荒原路华野狼94XD110，配备有装甲车身、涉水器、重型绞盘、36吋越野雪胎──」
「它的确是很棒的车，」我同意，「可恶，放那么高。不过，就算我们把它弄下来了，你觉得它能爬上那么高的雪堆吗？」我指着第十大道两侧大约二点五公尺高的冰雪堆。那是从立体停车场到西侧高速公路的唯一路障，也是车辆无法翻越的路障。
查克打量着雪堆，「一定有办法。可是我们总不能把车直接推下来啊，尽管那辆野狼能承受那么大的撞击力。」
「我们该走了，」气温骤降，我冷得直发抖，「再想想办法，至少它没被偷走。」
查克又抬头看了最后一眼，才转身和我迈步离开停车场，朝第九大道跋涉而去。甘斯沃尔特酒店外的人群也因为天色渐暗而离开，剩下的几个人紧盯着我们两个，他们应该是对我们的背包感兴趣吧。查克将手插进外套口袋里，握住点三八手枪，回瞪着那些人。幸好，大家都很冷静，我们平安地走过去。我吐出一口气，经过了苹果3C专卖店，店面所有的玻璃橱窗都被打破，大雪窜入，四处横扫。
「这个时候居然还有人想偷iPad。」我大笑一声，然后注意到一件事，「雪变深了。」
我们正走在第九大道的马路中央，今天等于一整天都耗在这条大路上，白天铲雪机一直来来回回地工作，因此积雪都不到脚踝，然而现在竟然已经满到小腿。
我瞇着眼睛望着渐深的夜色，却看不到有车灯朝我们的方向而来。
「如果连铲雪车都停驶，那么巿政府一定完全停摆，」查克推测，「大事不妙。」
「也许只是应变效率变慢而已？」
「也许吧。」查克敷衍地说。
我们决定绕去查克的餐厅尽量带些补给物资回家，以免被抢光，于是回头朝上城走去，来到最靠近我们公寓的餐厅，将所有找得到的高热量罐头食物和干货全塞进背包里。
走出餐厅时，天色已经全黑，四周乌漆抹黑的。我们千辛万苦地回到二十四街时，我脑海里突然闪现钥匙打不开门、被关在外面的画面。入夜后的大街上更加天寒地冻，这会冻死人的，我加快了脚步。
走到大楼后门时，我已经冻僵。查克笨手笨脚地想将钥匙插进锁孔，门却突然被打开，东尼的脸探出来，对着我们傻笑，「好家伙，真高兴看到你们回来！」
「看到你，我们更高兴啊！」
我和查克的头灯都是开着的，但东尼却关着灯坐在黑暗中。问他为什么，他说这样才不会引起注意，我们也就没再多问。
他要留下来锁门和清理被我们踩脏的地面，要我们先上楼，说大家都很担心。放松下来的我们一边爬楼梯，一边拉开层层衣服的拉链，摘下帽子和手套，享受着相对来讲温暖许多的室温，想象一顿热腾腾的大餐、咖啡和暖呼呼的床铺。
爬到六楼时，我们停下来做了一个深呼吸。我推开了门，满心以为会听到路可跑过来的脚步声，正准备跳出去吓他。
结果，却迎上一张张惊恐、慌张的脸庞。一个高头大马的游民仰躺在我家大门外的沙发，一个母亲和两个小孩蜷缩在鲍罗汀家的沙发上。走廊上至少挤满了十几个陌生人。一个年轻人裹着查克昂贵的鸭绒垫子，他站了起来朝我伸出一只手，查克连忙冲进来，用手枪指着年轻人的脸。
「你们对苏西和萝伦做了什么？」
年轻人竖掌讨饶，指着查克家，「大家都没事，他们都在里面。」
东尼一边冲上楼梯，一边喊着：「等等，是我忘了！」
查克的枪仍然指着年轻人，东尼来到我们背后，气喘吁吁地压下手枪，「是我放他们进来的。」
「你什么？」查克大吼，「东尼，你没资格──」
「是我决定放他们进来的。」苏西走出来，紧紧抱住查克。
萝伦也来到门口，路可就跟在她脚边，她跑过来抱住我，「我以为你们出事了。」她又哭又笑地对我耳语。
「我没事，宝贝，我没事。」
她深吸一口气，放开了我，我倾身去亲吻抱住我小腿的路可。
「都搞清楚了吗？」年轻人问，两只手都不敢放下。
「是吧。」查克说着，收起手枪，「你叫什么名字？」
「达蒙，」年轻人说着伸手过来和我握手，「达蒙．英迪哥。」