第十九章
萨布莉尔本以为拜里塞尔也是一座无人的死城，但事实并非如此。拜里塞尔坐落在一座半岛上。当城市的高塔和沿岛缘筑起的城墙映入三人眼帘时，他们看见城外海面上漂浮着许多和他们的小船大小相近的渔船。友好热情的普通渔民在船上忙碌着。他们的小船驶过时，渔民纷纷向他们挥手致意，高声问好。从他们的问候辞中可以看出，如今的拜里塞尔的确与两百年前大不相同。起码在塔齐斯顿的记忆中，以前渔人们很少用“日高水疾”这句话来互相祝福。
主港设在城市西面。两道笨重的防御工事围出一条漂着浮筒的宽阔水道。水道尽头，是一个足有二三十块竞技场大小的水潭。水潭岸边设有一圈泊位，其中大部分设施已经废弃。南岸和北岸的泊位后面，倾圮的船坞怆然矗立在海风中。朽坏的墙面和屋顶上的窟窿说明它们已经很长时间无人打理了。
东岸的码头依旧运转如常。但两百年前那些恢弘华美的大型商船已经踪影全无。人们在小型近海船只间来来去去，忙着装卸货物。起重装置的吊臂间，驮着沉重货物的码头工人排成长队在甲板上来来去去。孩子们在船只附近的浅海里嬉戏着。泊位后没有类似船坞的建筑，取而代之的是上百座简陋的露天小货棚。颜色明亮的简陋棚柱间，有放满货物的桌子，也有供老主顾们休息的长凳。放眼看去，整个集市人来人往，生意兴隆。塔齐斯顿将船引向一个空泊位时，萨布莉尔看见码头上和集市里到处是熙熙攘攘的人群。人们行色匆匆，仿佛都在赶时间似的。
塔齐斯顿放下主帆，调整航向，引小船缓缓地顺风斜靠在泊位四周的挡板间。萨布莉尔将船索抛上岸。没等她跳上岸，一个孩子就冲过来，麻利地把绳子系在船桩上。
“系一次船一银角！”他尖细的声音清晰地浮在一片嘈杂之上，“系一次船一银角，女士！”
萨布莉尔勉强笑了笑，掏出一枚银角向男孩抛去，后者敏捷地接住钱，咧嘴冲她嘿嘿一笑，马上转身钻进码头上的人群，消失在她的视野外。没过多久，萨布莉尔的微笑从唇边消失了。这里有很多亡者……不，它们不在码头附近，而是潜伏在更高处的城市里。拜里塞尔由一座山谷和山谷周围四座低矮的小山组成。小山环抱着低谷，只在南部留出一道豁口，山谷经由这个豁口与码头和大海相连。萨布莉尔感到，虽然山谷里没有死亡的气息，但占城市面积三分之二的山地间盘踞着数量惊人的亡者大军。
然而，山下的城市里完全是一派生机勃勃的景象。萨布莉尔几乎已经忘记，城市生活竟然可以热闹如斯。即使是在安塞斯蒂尔时，她也从没去过规模比拜恩更大的城市，而拜恩不过是一个人口不到一万的小镇而已。当然，按安塞斯蒂尔的标准看来，拜里塞尔并不算什么大城市，市内也没有安塞斯蒂尔街道上比比皆是的公共汽车和私家小车——近十年来，日益增多的这些交通工具对恶化安塞斯蒂尔的噪音问题“功不可没”。但是，拜里塞尔也有自己的喧嚣方式：熙攘的人来人往，喧腾的蜚短流长，热闹的大呼小叫，互不相让的讨价还价，风格各异的市井小调……
“以前这里就是这样吗？”他们爬出小船，拾掇行李时，萨布莉尔大声对塔齐斯顿喊道。
“不尽相同，”塔齐斯顿答道，“以前码头上也经常船满为患，但那时有很多大船。那边的集市以前都是船坞。过去没这么吵闹。那时候，人们生活节奏要慢得多。”
他们站在码头边，看着人流和货流从他们眼前涌过，耳边充斥着一片喧哗。城市的气息扑面而来，冲淡了海风留在他们鼻端的咸湿气。食物的味道，烧柴的味道，薰香的味道，油的味道，偶尔随风飘来的下水道污水的味道……
“以前城市比现在干净得多。”塔齐斯顿补充道，“我们最好先找家旅店，解决了今晚的住宿问题再说。”
“没错。”萨布莉尔答道。她犹豫着，不想挤进人流。虽然这些人中没有亡者，但他们一定和亡者达成了某种协议，才得以与它们和平共处。这个想法比下水道的臭气更让萨布莉尔反胃。
萨布莉尔耸着鼻子打量面前的人群时，塔齐斯顿拍拍一个男孩的肩膀，拦住他。他们说过几句话之后，一枚小小的银角无声地滑进男孩的手心。男孩转身跑开。塔齐斯顿刚跟着他跑出几步，回头见萨布莉尔仍旧茫然地盯着人群发呆，便一把拉住她的手，将她拖进人群。莫格懒洋洋地跟在他们身后。
塔齐斯顿从禁锢中醒来后，萨布莉尔还是第一次触碰他。她感到很奇怪，一触之下，自己竟会如此震惊。难道是因为刚才走神的缘故？他的手比萨布莉尔想象的大，粗糙而生硬的触感让她觉得很奇妙。萨布莉尔飞快地把手抽回来，收住思绪，紧紧盯着男孩和塔齐斯顿的背影，在人群中穿行而去。
他们横穿露天集市，跑进一条同样挤满货摊的小街。靠码头方向的半条街显然是一个小小的海产市场。鲜鱼源源不断地运进小街。眼睛清澈的活鱼在木条箱里蹦跳着。摊贩和顾客的讨价还价声交织成一片。篮子、提兜和木条箱在一双双忙碌的手间来回传递。海鱼、龙虾、鱿鱼、海贝……各种海货填满人们的菜篮。叮当作响的硬币刚出一个人的口袋就进了另一个人的腰包，有时还能看到一整袋闪闪发光的钱币倾囊而出的壮观景象。
小街另一头的买卖场面稍微安静一些。摊贩们面前堆满高高叠起的笼子，笼子里全是鸡。但是，禽类交易速度显然不如海货来得快。很多笼子里的鸡看起来又老又瘦，没精打采。萨布莉尔见一个杀鸡的人轻车熟路地砍下一只又一只鸡头，然后将仍然挣扎着的无头鸡身扔进一个大箱子。
集市尽头横着一块狭长的空地。可以看出地面上有火烧、锄刨和铲挖的痕迹。显然，这块空地是人们刻意清理出来的。萨布莉尔有点困惑，但当她看见那些沿空地走向架设的高架水渠时，心里顿时豁然开朗。这里的居民并没有向亡者妥协，而是用流水将城市武装起来——亡者不仅不能跨越流水，也不能在流水下行走。
人们清出这片空地是为以防万一——一旦有亡者来犯，这里便于大家与它们战斗，保护水渠。萨布莉尔清楚地看见，一队弓箭手在水渠上执行巡逻任务。他们的侧影有规律地来回移动着，仿佛天幕前一队小小的黑木偶。
男孩带着他们向一座高大的拱门跑去。水渠共有四道，这座拱门就立在居中的两道水渠间，两侧有一些略为矮小的桥拱，向两边延伸开去，支撑着水渠的主体结构。大拱门附近驻守有很多弓箭手，而小拱周围植满多刺的荆棘。如果说活水可以吓退亡者，这些荆棘就是为不怀好意的活人而准备的了。
穿过拱门时，萨布莉尔拉紧斗篷。但门前的守卫从塔齐斯顿手里接过银币后，就大方地为他们放行了。这些卫兵看上去是些低级士兵，在城里负责治安守备工作。他们额上没有咒印，身上也没有肆行魔法的气息。
穿过水渠后，面前出现一个地面崎岖不平的小广场。数条街道从这里凌乱地伸展开去，通向四面八方。广场中间有一座奇怪的喷泉，喷泉中立着一尊戴着王冠的男人雕像，水流汩汩地从他双耳里涌出来。
“安斯特三世，”塔齐斯顿指着喷泉说道，“我很高兴这喷泉还在。”
“我们这是去哪儿？”萨布莉尔问道。发现这里的居民没有和亡者结盟后，她感觉好多了。
“那孩子说他知道一家很棒的旅店。”塔齐斯顿指着前方那个衣衫褴褛男孩说道。后者停下脚步，回身露出狡黠的笑容。
“亲爱的先生，尊敬的女士，”那孩子说，“三只柠檬旅店绝对是城里最好的。”
港口方向突然传来一阵急促而响亮的钟声。钟响了三次，声音久久回荡。广场上的鸽群受到惊吓，扑棱棱地展翅飞起。
“那是什么？”萨布莉尔问道。见男孩莫名其妙地看着她，她忙又补充了一句：“我是说……那钟声是怎么回事？”
“那是日落的信号，”男孩明白了她的问题，漫不经心地答道，“今天钟敲得比平时早。可能是因为多云吧。”
“听到钟声，所有人都会回城区来吗？”萨布莉尔问道。
“那当然！”男孩不耐烦地说，“不然鬼怪就会把他们抓走。”
“我知道了。”萨布莉尔答道，“继续往前走吧。”
离安斯特三世喷泉广场两百米的地方又是一个小广场。小广场中心有三棵枝叶繁茂的柠檬树。翠绿的柠檬叶散发着沁人心脾的清香，柠檬树无视季节规律，枝叶间缀满金灿灿的果实。一定是咒契魔法的作用，萨布莉尔想。果然，如她所料，三棵大树间藏着一块咒契石，树上附有主宰繁荣、温暖与富足的古老法术。三只柠檬旅店就坐落在小广场边，旅店粉刷成白色，共有四层。出乎他们意料的是，三只柠檬旅店的确是个舒适的好地方。萨布莉尔满心喜悦地深吸一口散发着柠檬清香的空气，暗自庆幸自己的房间有扇正对广场的小窗。
她身后，女佣向一只锡制澡盆里注水。她已经向盆里倒了好几桶热水，现在刚抱起最后一只桶。萨布莉尔关上窗，走到她身边，充满期待地看着热气氤氲的水面。
“水够了吗，小姐？”女佣倒完水，行了个屈膝礼，小心地问道。
“够了，多谢。”萨布莉尔答道。她等女佣退出门去，便插上门闩，解开外套，脱下盔甲。经过一个星期的海上生活，盔甲早已被汗水和海浪浸透，散发出不甚怡人的异味，她的内衣也被盐粘在身上。萨布莉尔将长剑靠在澡盆边触手可及的的地方，惬意地躺进水中，拿起散发着柠檬清香的肥皂，准备和身上的陈污顽垢战斗。就在这时，隔壁隐隐传来一串男子的说话声——应该是塔齐斯顿。紧接着是一阵哗啦啦的水响，墙那边传来女佣咯咯的笑声。萨布莉尔放下肥皂，竖起耳朵。隔了一层墙壁，声音听起来不甚分明，只能隐约听见欢快的笑声。一个低沉的男性声音模糊不清地说了些什么，随后又是一阵水声。听起来澡盆里并不只有一个人。
隔壁稍静了一会儿。然后水声、喘息声和笑声又响了起来。是塔齐斯顿在笑吗？萨布莉尔听见一阵短促的女人呻吟声，顿时血往上冲，满脸通红。她咬紧牙关，飞快地把头埋进水里，让热水堵住自己的耳朵，只在水面上露出鼻子和嘴。水下世界一片寂静，只有沉闷的心跳声在她那发烫的耳朵边回荡。
这跟她有什么关系？她对塔齐斯顿一点感觉也没有！她根本不想考虑男女间的事，那简直就是天底下最大的麻烦——紊乱的思绪，复杂的感情……她的麻烦已经够多了。她应该未雨绸缪，专心计划未来。塔齐斯顿不过是她离开学校后碰到的第一个男生……如此而已。她跟他一点关系也没有，甚至连他的真名都不知道……
澡盆边的地面上响起一阵模糊的轻响。她刚把头露出水面，就听见隔壁传来一声满足的呻吟。她马上又向水下缩去，但莫格粉红色的小鼻子恰在这时出现在澡盆边。萨布莉尔坐起来，水珠从她脸上沥沥而下，恰到好处地掩盖了她的泪水。不，她反复对自己说，其实自己一滴眼泪也没掉。
她双手护在胸前，怒火中烧地对莫格喝道：“你想干什么？”
“只不过想跟你说，塔齐斯顿的房间在另一边。”莫格一边说，一边指了指那噪音不断的房间正对面的另一堵墙，“他房间里没有澡盆，所以他想知道你洗完以后他能不能借你房间一用。现在他正在楼下打听城里的新闻呢。”
“哦。”萨布莉尔答道。她看了一眼房间另一边那堵静悄悄的墙，又把视线转回身边的墙壁。这时，隔壁房间里，床底弹簧吱吱扭扭的怪叫淹没了此前的动静，“好吧，跟他说我不会洗太久。”
二十分钟后，萨布莉尔神清气爽、周身焕然一新。她穿着一件借来的裙子，腰间不甚协调地挂着长剑（她房间里那张床下，莫格正蜷在她的铃带上呼呼大睡），轻手轻脚地走进三只柠檬旅店那空荡荡的大厅，从背后拍了拍依旧邋里邋遢的塔齐斯顿。后者吓了一跳，差点没打翻手里的啤酒。
“轮到你洗澡啦，”萨布莉尔愉快地说，“臭气熏天的剑士先生。我刚把水放满，莫格也在房间里。顺便说一句，希望你别介意。”
“介意什么？”见萨布莉尔对他如此客气，塔齐斯顿不禁疑惑起来，她的问题同样让他摸不着头脑，“我现在唯一的愿望就是能把自己收拾得干净些，仅此而已。”
“很好，”萨布莉尔话头一转，“我一会儿让人把晚饭送到你房间里去。我们一边吃一边计划下一步行动。”
计划未来并没花他们太多时间。但现实的阴影难免让愉悦的餐桌氛围大打折扣。一开始，他们安心地吃着晚饭，浑身干净清爽，无论是对过去的烦恼还是对未来的恐惧都暂时被抛到了九霄云外。但是，刚吃完最后一道菜（一盘配以白蒜、大麦、南瓜和蒿醋的炖章鱼），冰冷沉重的现实就从皆大欢喜的幻象中浮现出来，重新将忧虑和悲哀带回他们身边。
“我觉得爸爸的身体很可能在……女王被害的地方，”萨布莉尔缓缓说道，“他可能在水窖里。对了，那水窖在什么地方？”
“在宫殿山底，”塔齐斯顿答道，“有好几条路通往那儿，但这些路全都不在水渠的保护范围内。”
“也许你关于你父亲的说法是对的，”莫格坐在塔齐斯顿床上一堆柔软的垫子里说道，“但去那种地方对我们来说太危险了。在那里，大多数咒契法术都会失效，禁锢术也无法正常运转。再说，有可能我们的敌人也在……”
“凯瑞格吗？”萨布莉尔打断它的话，“他不一定在那里。退一步说，即使他真的在水窖里，我们也可以避开他的耳目，悄悄潜进去。”
“我们确实可以沿着水池边缘进去，”塔齐斯顿说道，“水窖很大。但是，那六块……你们知道我指的是什么……它们在水窖正中。那里水面平静，涉水时会发出很大动静。”
“只要我能找到爸爸，把他的灵体带回来，以后的事就可以随机应变了。”萨布莉尔执拗地说，“救我爸爸才是最重要的。我们不必为之后的事操心。”
“很可能在你找到他之前，事情就已经发生了。”莫格说，“这么说，按照我的理解，你的计划就是：我们溜进水窖，闷头往里走，找到你老爹恰好保存在某个安全角落里的身体，然后再‘随机应变’？”
“我们可以选个晴天，中午的时候进去……”萨布莉尔开口道。
“水窖在地下。”莫格打岔道。
“我的意思是有危险时我们可以撤到太阳下来。”萨布莉尔态度生硬地说。
“水窖开有通光井，”塔齐斯顿补充道，“中午的时候，下面能看到朦胧的光，会有微弱的阳光投在水面上。”
“那么，找到爸爸的身体以后，我们就把他带回这里来。”萨布莉尔说，“同时……同时也可以看看那里的情况。”
“我觉得这主意听起来简直聪明得要死，”莫格嘀咕道，“怪不得人家说大智若愚……”
“你有其他主意吗？”萨布莉尔打断了他，“我的确想不出其他方法。我只想回到安塞斯蒂尔去，把这里的一切忘得干干净净——但那样我就再也见不到爸爸了。亡者们也将如愿以偿地占领这个衰败的国家，把所有生命毁灭殆尽。也许我的计划不够好，但我必须做点什么。我想成为阿布霍森，但你却一味打击我，跟我说我根本无法成为阿布霍森！”
寂静笼罩着房间。塔齐斯顿尴尬地移开视线。莫格掉过脑袋，打了个哈欠，耸耸肩：“我也是一筹莫展。漫长的时间已经把我变傻了——比我服侍的这个阿布霍森还傻。”
“我觉得这办法还是不错。”塔齐斯顿突然开口道。他犹豫了一会儿，又补充道，“虽然我很害怕。”
“我也害怕，”萨布莉尔低声道，“不过，如果明天有太阳，我们就行动吧。”
“好，”塔齐斯顿说，“趁我们现在还有勇气。”
《沙丘》六部曲合集
《波西杰克逊》系列合集
《猎魔人》合集
主港设在城市西面。两道笨重的防御工事围出一条漂着浮筒的宽阔水道。水道尽头，是一个足有二三十块竞技场大小的水潭。水潭岸边设有一圈泊位，其中大部分设施已经废弃。南岸和北岸的泊位后面，倾圮的船坞怆然矗立在海风中。朽坏的墙面和屋顶上的窟窿说明它们已经很长时间无人打理了。
东岸的码头依旧运转如常。但两百年前那些恢弘华美的大型商船已经踪影全无。人们在小型近海船只间来来去去，忙着装卸货物。起重装置的吊臂间，驮着沉重货物的码头工人排成长队在甲板上来来去去。孩子们在船只附近的浅海里嬉戏着。泊位后没有类似船坞的建筑，取而代之的是上百座简陋的露天小货棚。颜色明亮的简陋棚柱间，有放满货物的桌子，也有供老主顾们休息的长凳。放眼看去，整个集市人来人往，生意兴隆。塔齐斯顿将船引向一个空泊位时，萨布莉尔看见码头上和集市里到处是熙熙攘攘的人群。人们行色匆匆，仿佛都在赶时间似的。
塔齐斯顿放下主帆，调整航向，引小船缓缓地顺风斜靠在泊位四周的挡板间。萨布莉尔将船索抛上岸。没等她跳上岸，一个孩子就冲过来，麻利地把绳子系在船桩上。
“系一次船一银角！”他尖细的声音清晰地浮在一片嘈杂之上，“系一次船一银角，女士！”
萨布莉尔勉强笑了笑，掏出一枚银角向男孩抛去，后者敏捷地接住钱，咧嘴冲她嘿嘿一笑，马上转身钻进码头上的人群，消失在她的视野外。没过多久，萨布莉尔的微笑从唇边消失了。这里有很多亡者……不，它们不在码头附近，而是潜伏在更高处的城市里。拜里塞尔由一座山谷和山谷周围四座低矮的小山组成。小山环抱着低谷，只在南部留出一道豁口，山谷经由这个豁口与码头和大海相连。萨布莉尔感到，虽然山谷里没有死亡的气息，但占城市面积三分之二的山地间盘踞着数量惊人的亡者大军。
然而，山下的城市里完全是一派生机勃勃的景象。萨布莉尔几乎已经忘记，城市生活竟然可以热闹如斯。即使是在安塞斯蒂尔时，她也从没去过规模比拜恩更大的城市，而拜恩不过是一个人口不到一万的小镇而已。当然，按安塞斯蒂尔的标准看来，拜里塞尔并不算什么大城市，市内也没有安塞斯蒂尔街道上比比皆是的公共汽车和私家小车——近十年来，日益增多的这些交通工具对恶化安塞斯蒂尔的噪音问题“功不可没”。但是，拜里塞尔也有自己的喧嚣方式：熙攘的人来人往，喧腾的蜚短流长，热闹的大呼小叫，互不相让的讨价还价，风格各异的市井小调……
“以前这里就是这样吗？”他们爬出小船，拾掇行李时，萨布莉尔大声对塔齐斯顿喊道。
“不尽相同，”塔齐斯顿答道，“以前码头上也经常船满为患，但那时有很多大船。那边的集市以前都是船坞。过去没这么吵闹。那时候，人们生活节奏要慢得多。”
他们站在码头边，看着人流和货流从他们眼前涌过，耳边充斥着一片喧哗。城市的气息扑面而来，冲淡了海风留在他们鼻端的咸湿气。食物的味道，烧柴的味道，薰香的味道，油的味道，偶尔随风飘来的下水道污水的味道……
“以前城市比现在干净得多。”塔齐斯顿补充道，“我们最好先找家旅店，解决了今晚的住宿问题再说。”
“没错。”萨布莉尔答道。她犹豫着，不想挤进人流。虽然这些人中没有亡者，但他们一定和亡者达成了某种协议，才得以与它们和平共处。这个想法比下水道的臭气更让萨布莉尔反胃。
萨布莉尔耸着鼻子打量面前的人群时，塔齐斯顿拍拍一个男孩的肩膀，拦住他。他们说过几句话之后，一枚小小的银角无声地滑进男孩的手心。男孩转身跑开。塔齐斯顿刚跟着他跑出几步，回头见萨布莉尔仍旧茫然地盯着人群发呆，便一把拉住她的手，将她拖进人群。莫格懒洋洋地跟在他们身后。
塔齐斯顿从禁锢中醒来后，萨布莉尔还是第一次触碰他。她感到很奇怪，一触之下，自己竟会如此震惊。难道是因为刚才走神的缘故？他的手比萨布莉尔想象的大，粗糙而生硬的触感让她觉得很奇妙。萨布莉尔飞快地把手抽回来，收住思绪，紧紧盯着男孩和塔齐斯顿的背影，在人群中穿行而去。
他们横穿露天集市，跑进一条同样挤满货摊的小街。靠码头方向的半条街显然是一个小小的海产市场。鲜鱼源源不断地运进小街。眼睛清澈的活鱼在木条箱里蹦跳着。摊贩和顾客的讨价还价声交织成一片。篮子、提兜和木条箱在一双双忙碌的手间来回传递。海鱼、龙虾、鱿鱼、海贝……各种海货填满人们的菜篮。叮当作响的硬币刚出一个人的口袋就进了另一个人的腰包，有时还能看到一整袋闪闪发光的钱币倾囊而出的壮观景象。
小街另一头的买卖场面稍微安静一些。摊贩们面前堆满高高叠起的笼子，笼子里全是鸡。但是，禽类交易速度显然不如海货来得快。很多笼子里的鸡看起来又老又瘦，没精打采。萨布莉尔见一个杀鸡的人轻车熟路地砍下一只又一只鸡头，然后将仍然挣扎着的无头鸡身扔进一个大箱子。
集市尽头横着一块狭长的空地。可以看出地面上有火烧、锄刨和铲挖的痕迹。显然，这块空地是人们刻意清理出来的。萨布莉尔有点困惑，但当她看见那些沿空地走向架设的高架水渠时，心里顿时豁然开朗。这里的居民并没有向亡者妥协，而是用流水将城市武装起来——亡者不仅不能跨越流水，也不能在流水下行走。
人们清出这片空地是为以防万一——一旦有亡者来犯，这里便于大家与它们战斗，保护水渠。萨布莉尔清楚地看见，一队弓箭手在水渠上执行巡逻任务。他们的侧影有规律地来回移动着，仿佛天幕前一队小小的黑木偶。
男孩带着他们向一座高大的拱门跑去。水渠共有四道，这座拱门就立在居中的两道水渠间，两侧有一些略为矮小的桥拱，向两边延伸开去，支撑着水渠的主体结构。大拱门附近驻守有很多弓箭手，而小拱周围植满多刺的荆棘。如果说活水可以吓退亡者，这些荆棘就是为不怀好意的活人而准备的了。
穿过拱门时，萨布莉尔拉紧斗篷。但门前的守卫从塔齐斯顿手里接过银币后，就大方地为他们放行了。这些卫兵看上去是些低级士兵，在城里负责治安守备工作。他们额上没有咒印，身上也没有肆行魔法的气息。
穿过水渠后，面前出现一个地面崎岖不平的小广场。数条街道从这里凌乱地伸展开去，通向四面八方。广场中间有一座奇怪的喷泉，喷泉中立着一尊戴着王冠的男人雕像，水流汩汩地从他双耳里涌出来。
“安斯特三世，”塔齐斯顿指着喷泉说道，“我很高兴这喷泉还在。”
“我们这是去哪儿？”萨布莉尔问道。发现这里的居民没有和亡者结盟后，她感觉好多了。
“那孩子说他知道一家很棒的旅店。”塔齐斯顿指着前方那个衣衫褴褛男孩说道。后者停下脚步，回身露出狡黠的笑容。
“亲爱的先生，尊敬的女士，”那孩子说，“三只柠檬旅店绝对是城里最好的。”
港口方向突然传来一阵急促而响亮的钟声。钟响了三次，声音久久回荡。广场上的鸽群受到惊吓，扑棱棱地展翅飞起。
“那是什么？”萨布莉尔问道。见男孩莫名其妙地看着她，她忙又补充了一句：“我是说……那钟声是怎么回事？”
“那是日落的信号，”男孩明白了她的问题，漫不经心地答道，“今天钟敲得比平时早。可能是因为多云吧。”
“听到钟声，所有人都会回城区来吗？”萨布莉尔问道。
“那当然！”男孩不耐烦地说，“不然鬼怪就会把他们抓走。”
“我知道了。”萨布莉尔答道，“继续往前走吧。”
离安斯特三世喷泉广场两百米的地方又是一个小广场。小广场中心有三棵枝叶繁茂的柠檬树。翠绿的柠檬叶散发着沁人心脾的清香，柠檬树无视季节规律，枝叶间缀满金灿灿的果实。一定是咒契魔法的作用，萨布莉尔想。果然，如她所料，三棵大树间藏着一块咒契石，树上附有主宰繁荣、温暖与富足的古老法术。三只柠檬旅店就坐落在小广场边，旅店粉刷成白色，共有四层。出乎他们意料的是，三只柠檬旅店的确是个舒适的好地方。萨布莉尔满心喜悦地深吸一口散发着柠檬清香的空气，暗自庆幸自己的房间有扇正对广场的小窗。
她身后，女佣向一只锡制澡盆里注水。她已经向盆里倒了好几桶热水，现在刚抱起最后一只桶。萨布莉尔关上窗，走到她身边，充满期待地看着热气氤氲的水面。
“水够了吗，小姐？”女佣倒完水，行了个屈膝礼，小心地问道。
“够了，多谢。”萨布莉尔答道。她等女佣退出门去，便插上门闩，解开外套，脱下盔甲。经过一个星期的海上生活，盔甲早已被汗水和海浪浸透，散发出不甚怡人的异味，她的内衣也被盐粘在身上。萨布莉尔将长剑靠在澡盆边触手可及的的地方，惬意地躺进水中，拿起散发着柠檬清香的肥皂，准备和身上的陈污顽垢战斗。就在这时，隔壁隐隐传来一串男子的说话声——应该是塔齐斯顿。紧接着是一阵哗啦啦的水响，墙那边传来女佣咯咯的笑声。萨布莉尔放下肥皂，竖起耳朵。隔了一层墙壁，声音听起来不甚分明，只能隐约听见欢快的笑声。一个低沉的男性声音模糊不清地说了些什么，随后又是一阵水声。听起来澡盆里并不只有一个人。
隔壁稍静了一会儿。然后水声、喘息声和笑声又响了起来。是塔齐斯顿在笑吗？萨布莉尔听见一阵短促的女人呻吟声，顿时血往上冲，满脸通红。她咬紧牙关，飞快地把头埋进水里，让热水堵住自己的耳朵，只在水面上露出鼻子和嘴。水下世界一片寂静，只有沉闷的心跳声在她那发烫的耳朵边回荡。
这跟她有什么关系？她对塔齐斯顿一点感觉也没有！她根本不想考虑男女间的事，那简直就是天底下最大的麻烦——紊乱的思绪，复杂的感情……她的麻烦已经够多了。她应该未雨绸缪，专心计划未来。塔齐斯顿不过是她离开学校后碰到的第一个男生……如此而已。她跟他一点关系也没有，甚至连他的真名都不知道……
澡盆边的地面上响起一阵模糊的轻响。她刚把头露出水面，就听见隔壁传来一声满足的呻吟。她马上又向水下缩去，但莫格粉红色的小鼻子恰在这时出现在澡盆边。萨布莉尔坐起来，水珠从她脸上沥沥而下，恰到好处地掩盖了她的泪水。不，她反复对自己说，其实自己一滴眼泪也没掉。
她双手护在胸前，怒火中烧地对莫格喝道：“你想干什么？”
“只不过想跟你说，塔齐斯顿的房间在另一边。”莫格一边说，一边指了指那噪音不断的房间正对面的另一堵墙，“他房间里没有澡盆，所以他想知道你洗完以后他能不能借你房间一用。现在他正在楼下打听城里的新闻呢。”
“哦。”萨布莉尔答道。她看了一眼房间另一边那堵静悄悄的墙，又把视线转回身边的墙壁。这时，隔壁房间里，床底弹簧吱吱扭扭的怪叫淹没了此前的动静，“好吧，跟他说我不会洗太久。”
二十分钟后，萨布莉尔神清气爽、周身焕然一新。她穿着一件借来的裙子，腰间不甚协调地挂着长剑（她房间里那张床下，莫格正蜷在她的铃带上呼呼大睡），轻手轻脚地走进三只柠檬旅店那空荡荡的大厅，从背后拍了拍依旧邋里邋遢的塔齐斯顿。后者吓了一跳，差点没打翻手里的啤酒。
“轮到你洗澡啦，”萨布莉尔愉快地说，“臭气熏天的剑士先生。我刚把水放满，莫格也在房间里。顺便说一句，希望你别介意。”
“介意什么？”见萨布莉尔对他如此客气，塔齐斯顿不禁疑惑起来，她的问题同样让他摸不着头脑，“我现在唯一的愿望就是能把自己收拾得干净些，仅此而已。”
“很好，”萨布莉尔话头一转，“我一会儿让人把晚饭送到你房间里去。我们一边吃一边计划下一步行动。”
计划未来并没花他们太多时间。但现实的阴影难免让愉悦的餐桌氛围大打折扣。一开始，他们安心地吃着晚饭，浑身干净清爽，无论是对过去的烦恼还是对未来的恐惧都暂时被抛到了九霄云外。但是，刚吃完最后一道菜（一盘配以白蒜、大麦、南瓜和蒿醋的炖章鱼），冰冷沉重的现实就从皆大欢喜的幻象中浮现出来，重新将忧虑和悲哀带回他们身边。
“我觉得爸爸的身体很可能在……女王被害的地方，”萨布莉尔缓缓说道，“他可能在水窖里。对了，那水窖在什么地方？”
“在宫殿山底，”塔齐斯顿答道，“有好几条路通往那儿，但这些路全都不在水渠的保护范围内。”
“也许你关于你父亲的说法是对的，”莫格坐在塔齐斯顿床上一堆柔软的垫子里说道，“但去那种地方对我们来说太危险了。在那里，大多数咒契法术都会失效，禁锢术也无法正常运转。再说，有可能我们的敌人也在……”
“凯瑞格吗？”萨布莉尔打断它的话，“他不一定在那里。退一步说，即使他真的在水窖里，我们也可以避开他的耳目，悄悄潜进去。”
“我们确实可以沿着水池边缘进去，”塔齐斯顿说道，“水窖很大。但是，那六块……你们知道我指的是什么……它们在水窖正中。那里水面平静，涉水时会发出很大动静。”
“只要我能找到爸爸，把他的灵体带回来，以后的事就可以随机应变了。”萨布莉尔执拗地说，“救我爸爸才是最重要的。我们不必为之后的事操心。”
“很可能在你找到他之前，事情就已经发生了。”莫格说，“这么说，按照我的理解，你的计划就是：我们溜进水窖，闷头往里走，找到你老爹恰好保存在某个安全角落里的身体，然后再‘随机应变’？”
“我们可以选个晴天，中午的时候进去……”萨布莉尔开口道。
“水窖在地下。”莫格打岔道。
“我的意思是有危险时我们可以撤到太阳下来。”萨布莉尔态度生硬地说。
“水窖开有通光井，”塔齐斯顿补充道，“中午的时候，下面能看到朦胧的光，会有微弱的阳光投在水面上。”
“那么，找到爸爸的身体以后，我们就把他带回这里来。”萨布莉尔说，“同时……同时也可以看看那里的情况。”
“我觉得这主意听起来简直聪明得要死，”莫格嘀咕道，“怪不得人家说大智若愚……”
“你有其他主意吗？”萨布莉尔打断了他，“我的确想不出其他方法。我只想回到安塞斯蒂尔去，把这里的一切忘得干干净净——但那样我就再也见不到爸爸了。亡者们也将如愿以偿地占领这个衰败的国家，把所有生命毁灭殆尽。也许我的计划不够好，但我必须做点什么。我想成为阿布霍森，但你却一味打击我，跟我说我根本无法成为阿布霍森！”
寂静笼罩着房间。塔齐斯顿尴尬地移开视线。莫格掉过脑袋，打了个哈欠，耸耸肩：“我也是一筹莫展。漫长的时间已经把我变傻了——比我服侍的这个阿布霍森还傻。”
“我觉得这办法还是不错。”塔齐斯顿突然开口道。他犹豫了一会儿，又补充道，“虽然我很害怕。”
“我也害怕，”萨布莉尔低声道，“不过，如果明天有太阳，我们就行动吧。”
“好，”塔齐斯顿说，“趁我们现在还有勇气。”