49 百科：奥义
在许多秘教教义中都隐藏着只有少数教徒才能得以窥见的秘传内容，我们称之为“奥义”。发源于公元前七世纪的埃莱夫西斯奥义，是目前的西方世界中最古老、最为人熟知的秘教奥义，其中包括以水净身、守斋、乞灵，以及重现亡者游历地狱、重见光明，然后复活的过程。
在崇拜狄俄尼索斯的俄耳甫斯教奥义当中，秘教仪式由七个阶段所组成：一、忏悔;二、下定决心;三、领用仪式餐点;四、阴阳交合;五、试炼;六、化身为狄俄尼索斯;七、通过舞蹈解脱。
盛行于埃及的伊西斯奥义则拥有与四大元素相呼应的四项考验。在地之考验中，教徒必须提着一盏油灯，独自走进黑暗的迷宫，借助长梯进入迷宫尽头的一处深坑。在火之考验里，信徒必须单脚跨越排列成菱形的炽红铁块。水之考验则是全程持灯夜渡尼罗河。在风之考验中，信徒必须冒险行走在随时可能陷落的吊桥上，吊桥支撑在深渊
的上方。接下来，入会教徒会被蒙上双眼，回答各种问题。拿下眼罩后，教徒必须站立在两根方柱上，这里就是他学习物理、医学、解剖以及符号体系等课程的地方。
——埃德蒙·威尔斯，《相对与绝对知识百科全书·V》