56 百科：暴力
在西方人来到新大陆之前，北美洲的印第安人生活在凡事讲求分寸的社会里。暴力行为虽然存在，但只不过是一种仪式化的手段。当时因为没有出生率过高的问题，自然也没有战争来平衡过剩的人口。在部落当中，暴力是一种面对悲痛或遭到抛弃的境遇时表现出勇气的方式。
印第安部落之间的战争通常起因于狩猎领土的纠纷，而且战事很少会演变成大规模的屠杀事件。印第安人在乎的是让对方明白，如果他们愿意，他们大可采用更激烈的手段。但一般而言，他们都会认为没有必要诉诸更激烈的暴力手段。印第安人曾经长期对抗来自西方的拓荒先民，不过他们总是用长矛在敌人的肩头上轻敲一下，借此来传达只要他们愿意，他们就可以将长矛捅进去的信息。西方人的响应方式却是当着他们的面，用火枪来对付他们。要实践非暴力的行为，至少要双方配合才办得到。
——埃德蒙·威尔斯，《相对与绝对知识百科全书·V》