Chapter 20 起义绝处逢生
远处，从花园的尽头，传来了一阵凶狠的呐喊声，淹没了决战的喧闹声——这一新的动静瞬间吸引了交战双方的注意，令他们不由得面面相觑。泰山警觉地转过头来，鼻翼微微扇动，仔细嗅着空气里的味道。他静静地站在那里，目光如炬，双眼眺望着敌人的头顶，认可、希望、惊讶和怀疑在他的脑海中交替涌现，五味杂陈。
狂暴的咆哮声不断高涨，席卷了皇帝的御花园。军团士兵们循声转过身去，只见一大群勇士正率领着一支军队的先锋队，巨人们个个耀武扬威、闪闪发光，他们的作战头盔上飘扬着白色的羽毛，喉咙里呐喊着凶恶的战斗口号，使泰山的内心充满了激动之情——是瓦兹瑞战士们来了!
泰山看到，行进在队伍最前面的是伟万里，而走在他身边的正是卢科迪。但当时，泰山以及皇帝御花园里的所有人都没有看到，直到后来才得知，成群结队的战士从撒奎纳琉斯军营城外的村庄而来，跟随瓦兹瑞战士一起拥入这座城市，迅速占领了整个宫殿，完成了他们长久以来一直被镇压的复仇大计。
当花园里最后一名军团士兵也缴械投降，乞求泰山的保护时，伟万里便立刻跑到泰山面前，跪在他的脚边亲吻他的手。与此同时，一只小猴子从路边悬垂的树枝上跳下来，落到了泰山的肩膀上。
“感谢瓦兹瑞祖先的神灵保佑我们，”伟万里说道，“否则，等我们赶到就为时已晚了。”
“我刚才一直感到很困惑，你究竟是如何找到我的，”泰山说，“直到我看见了小猴子。”
“没错，多亏了小猴子，”伟万里说，“是它回到了瓦兹瑞的部落，回到了泰山的领土，并带我们来到这里。好几次，我们都认为它是疯了，想要掉头折返，但他生拉硬拽要我们前进，于是只好一路跟随他过来。现在，主人您可以和我们一起回到自己的家乡了。”
“不，”泰山却摇了摇头，说道，“我现在还不能回去。我好朋友的儿子仍然流落在这个山谷中的某处，但幸好你们及时赶到，能帮我一起去救他。时间紧迫，我们必须要争分夺秒。”
军团士兵们纷纷丢下手中的武器，争先恐后地从宫殿里跑出来。身后的宫殿中传来复仇群众凶残的高声呼喊，还夹杂着垂死之人的尖叫和呻吟。此时，普利克拉乌斯走到了泰山身边。
“外部村落来的野蛮人正在攻陷这座城市，把所有落入他们手里的人都杀得一干二净，”他大声呼叫道，“我们必须竭尽所能把兵力集结起来，与他们进行抗争。这些刚来的战士，能加入我们一起对抗野蛮人吗?”
“他们可以根据我的指令参加作战，”泰山回答说，“但我认为，没有必要对野蛮人发动战争。卢科迪，那些掌管野蛮人的白人军官在哪里?”
“一旦他们靠近宫殿，”卢科迪回答道，“战士们就变得格外激动。他们摆脱了那些白人领袖，转而跟随自己部落的酋长。”
泰山于是指示道：“你去把他们当中地位最高的酋长带来。”
在接下来的半个小时内，泰山和他的军官们忙着重新整顿他们的部队，其中还加入了投降的军团士兵。他们忙着照顾伤员，并为接下来的行动部署计划。宫殿里不断传来士兵们打砸抢掠的嘶吼声，就在泰山已经放弃希望，认为卢科迪不可能将一名酋长劝说过来时，卢科迪回来了。他的身边还跟着两个从城外村庄来的战士，他们的举止和衣饰都显然表明了酋长的身份。
“你就是那个号称泰山的人?”其中一个酋长询问道。
泰山点了点头，说：“就是我。”
“我们一直在找你。这个巴格哥人说，你已经许诺，我们的百姓再也不会沦为奴隶，我们的战士也不会再被逼迫进入竞技场。你自己就是个野蛮人，又怎么能向我们保证这一点呢?”
“就算我无法保证，你自己也有能力去执行它，”泰山回答道，“并且，我和我的瓦兹瑞战士们都能为你提供帮助。但现在，你必须把你的战士们都聚集起来。从现在开始，对于那些并没有与你作对的人，不要再滥杀无辜了。集结你所有的战士，把他们带到宫殿门口的大道上，然后带着你的副酋长一同前往皇帝的王座室。在那里，我们可以伸张正义，并将获得正义。不是暂时的正义，而是将永远留存的。快去行动吧!”
终于，打砸抢掠的人群被他们的首领平息了下来，并撤回到宫殿门口的主干道上。瓦兹瑞战士们把守着支离破碎的宫殿大门，并沿着通往王座室的走廊和通向皇帝宝座的过道，整齐地排成一列。他们围着王位形成了一个半圆形，而人猿泰山正坐在皇帝的宝座上，身边还伴着普利克拉乌斯、德里科塔、卡西乌斯·哈斯塔、凯利乌斯·梅特拉斯和伟万里。而小猴子则端坐在他的肩膀上，愤愤不平地抱怨着，因为它像往常一样，又被吓坏了，而且饥寒交迫。
“你派军团士兵去把塞拉特斯和费斯特斯带来，”泰山向普利克拉乌斯吩咐道，“这件事必须要马上解决，因为我要赶在一小时之内向梅里城堡进发。”
不一会儿，被派去抓塞拉特斯和费斯特斯的军团士兵便又冲回了王座室，兴奋得满脸通红。“塞拉特斯死了!”他们激动地呐喊道，“费斯特斯也死了!那些野蛮人杀了他们。现在，楼上的大厅和走廊里，遍地都是参议员、贵族和军团官员的尸体。”
“一个活口也没有吗?”普利克拉乌斯顿时面如死灰，紧张地问道。
“还有人活着，”其中一个军团士兵回答说，“有不少人正困在另一个大厅里，他们抵挡住了那些战士的猛烈攻击。我们向他们解释说，现在已经安全了，他们正在向王座室走过来。”说话间，婚宴宾客的幸存者们便从过道上缓缓走来，男人们身上沾满了鲜血和汗水，可以看出他们刚刚逃脱的惨烈困境，而女人们依然神经紧绷、情绪异常激动。走在人群最前面的是斯普兰迪乌斯，一看到他，德里科塔便庆幸地舒了一口气，一路小跑下宝座的台阶，沿着过道激动地跑去迎接他。
当泰山看到这位年长的参议员时，他的脸上也不禁露出了欣慰的神色。因为他在菲斯特维塔斯的家中度过了好几个星期，再加上他与普利克拉乌斯在罗马斗兽场地牢里的长期监禁，已经使他熟知了撒奎纳琉斯军营里的政治争斗。而现在，他正需要斯普兰迪乌斯的出现，来完成他的整个计划，报复塞拉特斯曾经强行施加在他身上的残暴虐待。
他从宝座上站起身来，举手示意众人保持安静。原本嘈杂的人群顿时陷入一片沉默。“皇帝已经死了，但你们之中必须有人来继承这一重任。”
一名角斗士突然大声呼喊道：“泰山万岁!新皇帝万岁!”顷刻间，房间里所有的撒奎纳琉斯人都跟着一起高声呐喊起来。
泰山却微笑着摇了摇头。“不，”他说道，“新皇帝不是我。我要向在场的另一个人献上帝王的皇冠，但前提是，他必须要履行我对外村野蛮人许下的承诺。迪翁·斯普兰迪乌斯，你是否愿意继承尊贵的王位，承诺许给城外村庄的百姓永远自由，确保他们的子孙后代不再被迫成为奴隶，并且他们的战士也不会再被迫上竞技场作战?”
斯普兰迪乌斯鞠躬致敬，表示赞同——就这样，泰山回绝了王冠，并推选出了新一任皇帝。