第九章 女王的旅程
安妮在快到森林边缘时勒住了马。下方地势骤降，转为绵延起伏的小丘。不到半里格开外，大地再次攀升，变得比从前更加陡峭。一条小溪蜿蜒直至谷底，附近便是北拉瑟恩大道的路面。
“我看到他们了，”阿特沃轻声道，“殿下，我再也不会怀疑您的预知能力了。我们差点就被敌人腹背夹击了。”
安妮望向他所指的方向，于是也看到了山坳里的那座巨大的营地。站在高处，能把它看得一清二楚，但在路上可就未必了。
“他们怎么知道我们会来？还在所有可能的路线里偏偏选了这条驻守？”阿特沃惊叹道，“就算我们队伍里有叛徒，那叛徒还长了双翅膀飞过去，他们也得把军队从寇本维或者苏斯奇尔德开拔过来。瞧他们的样子，恐怕早就安顿下来了。”
“他们有邪咒之子，”安妮答道，“而且很强大。”
阿特沃扬起眉毛。“我听说过类似的传闻，”他说，“寒沙佬的胡说八道，纯粹是想吓唬我们。”
“你都相信我能看透时间和空间了，为何还要怀疑别人做不到呢？”
“您的能力已经得到多次证实，”他回答，“何况还有圣者庇佑着您。”
“既然圣者也祝福我，也就能祝福别人，”安妮说，“我想他就在那儿。我看不见他，但有时我觉得自己看到了他的影子。”她大笑起来，“所以我做了件我一直不喜欢做的事：我找了些相关的书籍。看起来寒沙王室的某些成员生下来就拥有力量，而且从出生起就开始食用奇特的提纯精油和烈酒，用来加强他们的能力。”
阿特沃仍是一副半信半疑的模样。“要是寒沙真的拥有这种先知，他们又为什么会打败仗？就连战术失误都不该有。”
“邪符之子也不是完美无缺的，我猜，而且有些相对更加强大。战争开始前，他们有时就会遭到暗杀。”
“可如果他们能看到未来——”
“显然，他们看不到自己的未来。”她回答。
“那我们就把前面那个干掉好了。”
“我正在想办法呢。”安妮告诉他。
“这么说他预见了我们会走这条路——”
“而我预见了他们设下的陷阱，因为他的预见。”安妮回答，“现在我们也得设下一个陷阱。”
“我们需要知道他们的人数，”他说，“还有兵力的布置。”
“我今晚就派瑟夫莱去，”她说，“到时候应该没什么月光。他们会弄到我们想要的情报的。”
安妮在阿特沃的脸上看到了一闪而逝的嫌恶，但他只是点了点头。
安妮在黎明前醒来，尽管炎夏尚未对凉秋俯首称臣，她的身体仍旧发起了抖。安妮躺在床上，试图回忆自己身在何方，可身旁的色彩和形状似乎全都无甚意义。她闭上眼睛，悄然爬出洞外，将八条腿足伸开，踏入沙地，嗅着近旁带着血腥气味的甜香。她伏下身子，等待着，感受着身体里泥土的病态力量，感受着自她体内绵延直至巨浅海与更远之处的那座森林。
她再次睁开眼睛，坐起身来，努力忍住恶心，用四肢推开被单，试图恢复正常。
冷静下来。别恐慌。
她又去了那儿，而埃瑞拉在黑夜中如同烙印般显眼。恐惧渐渐消散。
可她还是不知自己身在何方。
“大人？”
她听过这声音。娜蕾奈。
“是梦，”她喃喃道，“每一晚都更真实。更难记住……”她又打起了哆嗦。她思索着刚才自己说的话，却一个字也想不起来了。
“怎么了？”另一个声音问道。是埃米莉，她的另一名女佣。
“殿下又做噩梦了，”娜蕾奈说，“这事我在行。继续睡去吧。”
“我想等她好些了再去。”埃米莉回答。
某种温热之物触及安妮的双唇，她随即尝到了略带苦味的液体。她觉得很合口味，于是又喝了些。
“这应该能让你好过些，”瑟夫莱女人说，“又预见什么了吗？”
“没，”安妮回答，“那些梦——更真实了。不，这次——这次不一样。真实得就像记忆，我还以为那就是我的记忆。有时甚至不是人类的记忆。就在刚才，我还以为自己是只蜘蛛。”她又停了口，“这话听起来很疯狂，可说真的，我每次醒来，都会越来越记不清自己是谁。”
娜蕾奈沉默了半晌。她又喂安妮喝了一小口茶。“万物恒常，”她说，“我们死的时候，那条河会把生命带走，可我们身体里的东西却不会消失。”
“我见过那条河，”安妮说，“我亲眼看着它带走了一个人。”
“对。它会吞噬我们，最后令我们灵魂离体，我们将忘却一切。可我们知晓的事物会留存在河水里——只不过不在我们体内，因为原本存储这些东西的容器已经不在了。
她的手指动个不停，仿佛在绘制草图一般。
“还有另外一条河，”她续道，“又或许是同一条河的另外一段，拥有足够力量者可以引用那里的水，将这些记忆和知识带回世间，装载在新的容器里。”
“不仅仅是记忆，”安妮说，“那儿还有些别的东西。”她又抿了口茶，发现自己确实感觉好多了，“这会让我发疯的。一只蜘蛛的记忆能有什么用？”
“听起来真可怕。”埃米莉说。
“那是只普通的蜘蛛吗？”娜蕾奈问。
“你的问题真怪。”埃米莉评论道。
安妮思索起来。“不，”半晌后，她说，“娜蕾奈说得对。我想那蜘蛛和我很像。我能感觉到它体内的力量，那种感受和我运用圣塞尔的赠礼时相同。”
“也许你就是那只蜘蛛，只是拥有安妮的记忆。”瑟夫莱女人道。
“别开玩笑。”安妮说着，那股恶心又涌了出来。她心知娜蕾奈并没有说笑的意思。
“遵命，殿下。”她回答。
她们在黑暗中坐了一会儿，可安妮半点睡意都没有。不久后，负责夜间巡逻的卫兵传来了报告，于是她起身下床，穿戴整齐，朝军务帐篷走去。
她发现阿特沃、查文伯爵和御前护卫的里弗顿队长正在地图前小声交谈，还做着标记。她进帐时，他们全体鞠躬致敬。
“好了，好了，”安妮说，“报告怎么说，阿特沃公爵？”
“赫尔和他的手下估计敌人有一万人左右，”他说，“路的两边各有一半。”
“只比我们多两千人左右。”安妮道。
“嗯哼。不过算上突袭因素，再加上他们的兵力分布——别忘记，他们本想在山谷里夹击我们——他们不需要这么多人也能干掉我们。只要几轮弓箭齐射，再来几轮重骑兵冲锋突破我军的中路，我们的人恐怕都来不及做好应战的准备。他们其实有六千人就足够了。”
“那我们现在该如何应对？”
“山谷这一边只有三千多步兵，还有五百左右的骑兵。如果我们用全部兵力朝山上进军，他们就会侦察到我们的动向，也就有时间把剩下的一半兵力调派过来，以多数兵力和我们对峙。”
“所以我们派出骑兵就好了，”安妮说，“我们有三千骑兵吗？”
“关于这点，我们有伯爵的五百五十人，肯沃夫大人的一千重型枪骑兵，还有我的一千手下，您的五十名御前护卫，两百名轻骑兵以及你的一百名瑟夫莱骑马步兵。如果能打他们一个出其不意，就能有效减少这一半敌军的数量。等剩下的敌人回过神来，我们的步兵也将抵达战场，情况就会转为对我们有利了。”
“这也就意味着我们的步兵将失去骑兵的掩护。”里弗顿指出。
“他们还需要掩护吗？”
御前护卫队长耸耸肩。
“见鬼，”阿特沃说，“我们最好留下一小股骑兵驻守。也许你就很合适，伯爵大人。”
“女王殿下的意愿我无不遵从，”伯爵到，“不过我更希望参加进攻部队。我想我的弓骑兵简直就是为了这种情况而存在的。”
“他说得有道理，”里弗顿说，“我们的轻骑兵队里也有弓手，不过他们和瑟夫莱人通常要下马才能射击。我们确实用得上这些惯于在马背上射箭的弓手。”
阿特沃点点头，向安妮投来询问的神情。
“那就跟我们来吧，凯普·查文，”她说，“肯定会很有趣的。”
士兵们很快做好了准备，正午之前，他们便开始了进军。安妮被十二个受过满瑞斯祝福的御前护卫和头戴宽檐帽、围着丝巾的瑟夫莱卫队簇拥在中央。前方由肯沃夫的重骑兵充当先锋队，那是五十名骑士，身边各有两名精锐骑兵。轻骑兵和瑟夫莱人位于右翼，而伯爵的手下则在她的左侧。
两个钟头后，他们开始朝着山下策马疾奔。营地的景色在安妮眼前掠过，她的头皮有些发麻。他们被发现了吗？这么多只马蹄，大地肯定早就在震颤了。
他们又越过一条宽敞的山脊，和敌人之间只剩下了几百王国码的距离。
营地里的寒沙人就像掉进热锅里的蚂蚁，努力想要维持阵形，可她却看不到任何防御工事，只有一道看起来一触即溃的盾墙。
“传我的命令，开始冲锋。”她告诉里弗顿。
他点点头，吹响了军号。前方的重骑兵组成了一条横向两百骑，纵向五骑的阵线，他们的阵容严密齐整，就算扔过去一只苹果，只怕也找不到落往地面的路。他们起初缓缓前进，但很快加快了速度。
空气早已充满了她这一边射出的箭矢，士兵们从山脊上猛冲而下，她的护卫则在周围结成人墙，这时她忽然感到了一股残酷的快意。
当她朝着寒沙大军探寻而去，感受着他们体内之物时，快意中便混杂了那早已熟悉的、来自圣塞尔的病态怒火。
重骑兵突入敌阵时，她听到了敌人们绝望的高声哀泣。那些原本举起长矛的敌人丢下了武器。
先锋部队撕开了尚未成形的寒沙阵线，轻骑兵队分散开去，进行包围。可令她失望的是，她身边的骑士们却停下了脚步。
“怎么回事？”她说。
“我们得保护您的安全，殿下，”里弗顿说，“这是公爵的命令。您不需要到下面去，流矢会伤到您的。”
“阿特沃是我的将军，”她回答，“我的命令比他更有分量。继续冲锋，否则看在圣者的分上，我就自己一个人冲下去。”
“殿下——”
“你唯一的选择，里弗顿队长，就是说‘遵命，殿下’。”
“遵命，殿下。”他叹了口气。接着，他抬高了声音。“继续冲锋！”
他们攻击了敌人右翼的残余部队，但敌人早就组织不起像样的抵抗了。寒沙部队很快开始溃逃，而她的骑士们则在后面追杀。安妮看到零星的敌骑勉强聚集起来，正试图掩护战友们逃亡，但却收效甚微。
因此她发现自己站在营地的正中央，死者和濒死者充斥在周遭。她觉得体内有某种东西在膨胀，那是极度的欣喜。她意识到埃瑞拉出现了，因为她运用的力量而再度现身。
看到没？看到真正的力量了没？这还只是开始而已。
“很好。”安妮兴奋不已地说。
“不太对劲。”里弗顿说。
“怎么了？”
“这些看起来不像五千人的样子，连一半都不到。”
等等……埃瑞拉的声音突然变得迟疑，安妮从未听过她用这样的语气。
“怎么了？”
是邪符之子！邪符之子也预见到了！他比你多算了一步！安妮，快跑！
安妮转向里弗顿，可他的眼睛已经中了一箭，漫天箭矢如同北地的雨点般倾泻而来。当一支箭矢划过她的胳膊时，她突然感受到了一阵剧痛，随后盾牌便包围了她。
“快下令撤退！”她尖叫道，“我们中计了！我们得赶紧回到步兵那边去！”
片刻后，刺耳的军号声响起。她的护卫队已经开始沿着原路飞速返回，可那个位置也出现了骑兵，并且向他们冲锋而来。看起来人数是他们的两倍。
《沙丘》六部曲合集
《波西杰克逊》系列合集
《猎魔人》合集
“我看到他们了，”阿特沃轻声道，“殿下，我再也不会怀疑您的预知能力了。我们差点就被敌人腹背夹击了。”
安妮望向他所指的方向，于是也看到了山坳里的那座巨大的营地。站在高处，能把它看得一清二楚，但在路上可就未必了。
“他们怎么知道我们会来？还在所有可能的路线里偏偏选了这条驻守？”阿特沃惊叹道，“就算我们队伍里有叛徒，那叛徒还长了双翅膀飞过去，他们也得把军队从寇本维或者苏斯奇尔德开拔过来。瞧他们的样子，恐怕早就安顿下来了。”
“他们有邪咒之子，”安妮答道，“而且很强大。”
阿特沃扬起眉毛。“我听说过类似的传闻，”他说，“寒沙佬的胡说八道，纯粹是想吓唬我们。”
“你都相信我能看透时间和空间了，为何还要怀疑别人做不到呢？”
“您的能力已经得到多次证实，”他回答，“何况还有圣者庇佑着您。”
“既然圣者也祝福我，也就能祝福别人，”安妮说，“我想他就在那儿。我看不见他，但有时我觉得自己看到了他的影子。”她大笑起来，“所以我做了件我一直不喜欢做的事：我找了些相关的书籍。看起来寒沙王室的某些成员生下来就拥有力量，而且从出生起就开始食用奇特的提纯精油和烈酒，用来加强他们的能力。”
阿特沃仍是一副半信半疑的模样。“要是寒沙真的拥有这种先知，他们又为什么会打败仗？就连战术失误都不该有。”
“邪符之子也不是完美无缺的，我猜，而且有些相对更加强大。战争开始前，他们有时就会遭到暗杀。”
“可如果他们能看到未来——”
“显然，他们看不到自己的未来。”她回答。
“那我们就把前面那个干掉好了。”
“我正在想办法呢。”安妮告诉他。
“这么说他预见了我们会走这条路——”
“而我预见了他们设下的陷阱，因为他的预见。”安妮回答，“现在我们也得设下一个陷阱。”
“我们需要知道他们的人数，”他说，“还有兵力的布置。”
“我今晚就派瑟夫莱去，”她说，“到时候应该没什么月光。他们会弄到我们想要的情报的。”
安妮在阿特沃的脸上看到了一闪而逝的嫌恶，但他只是点了点头。
安妮在黎明前醒来，尽管炎夏尚未对凉秋俯首称臣，她的身体仍旧发起了抖。安妮躺在床上，试图回忆自己身在何方，可身旁的色彩和形状似乎全都无甚意义。她闭上眼睛，悄然爬出洞外，将八条腿足伸开，踏入沙地，嗅着近旁带着血腥气味的甜香。她伏下身子，等待着，感受着身体里泥土的病态力量，感受着自她体内绵延直至巨浅海与更远之处的那座森林。
她再次睁开眼睛，坐起身来，努力忍住恶心，用四肢推开被单，试图恢复正常。
冷静下来。别恐慌。
她又去了那儿，而埃瑞拉在黑夜中如同烙印般显眼。恐惧渐渐消散。
可她还是不知自己身在何方。
“大人？”
她听过这声音。娜蕾奈。
“是梦，”她喃喃道，“每一晚都更真实。更难记住……”她又打起了哆嗦。她思索着刚才自己说的话，却一个字也想不起来了。
“怎么了？”另一个声音问道。是埃米莉，她的另一名女佣。
“殿下又做噩梦了，”娜蕾奈说，“这事我在行。继续睡去吧。”
“我想等她好些了再去。”埃米莉回答。
某种温热之物触及安妮的双唇，她随即尝到了略带苦味的液体。她觉得很合口味，于是又喝了些。
“这应该能让你好过些，”瑟夫莱女人说，“又预见什么了吗？”
“没，”安妮回答，“那些梦——更真实了。不，这次——这次不一样。真实得就像记忆，我还以为那就是我的记忆。有时甚至不是人类的记忆。就在刚才，我还以为自己是只蜘蛛。”她又停了口，“这话听起来很疯狂，可说真的，我每次醒来，都会越来越记不清自己是谁。”
娜蕾奈沉默了半晌。她又喂安妮喝了一小口茶。“万物恒常，”她说，“我们死的时候，那条河会把生命带走，可我们身体里的东西却不会消失。”
“我见过那条河，”安妮说，“我亲眼看着它带走了一个人。”
“对。它会吞噬我们，最后令我们灵魂离体，我们将忘却一切。可我们知晓的事物会留存在河水里——只不过不在我们体内，因为原本存储这些东西的容器已经不在了。
她的手指动个不停，仿佛在绘制草图一般。
“还有另外一条河，”她续道，“又或许是同一条河的另外一段，拥有足够力量者可以引用那里的水，将这些记忆和知识带回世间，装载在新的容器里。”
“不仅仅是记忆，”安妮说，“那儿还有些别的东西。”她又抿了口茶，发现自己确实感觉好多了，“这会让我发疯的。一只蜘蛛的记忆能有什么用？”
“听起来真可怕。”埃米莉说。
“那是只普通的蜘蛛吗？”娜蕾奈问。
“你的问题真怪。”埃米莉评论道。
安妮思索起来。“不，”半晌后，她说，“娜蕾奈说得对。我想那蜘蛛和我很像。我能感觉到它体内的力量，那种感受和我运用圣塞尔的赠礼时相同。”
“也许你就是那只蜘蛛，只是拥有安妮的记忆。”瑟夫莱女人道。
“别开玩笑。”安妮说着，那股恶心又涌了出来。她心知娜蕾奈并没有说笑的意思。
“遵命，殿下。”她回答。
她们在黑暗中坐了一会儿，可安妮半点睡意都没有。不久后，负责夜间巡逻的卫兵传来了报告，于是她起身下床，穿戴整齐，朝军务帐篷走去。
她发现阿特沃、查文伯爵和御前护卫的里弗顿队长正在地图前小声交谈，还做着标记。她进帐时，他们全体鞠躬致敬。
“好了，好了，”安妮说，“报告怎么说，阿特沃公爵？”
“赫尔和他的手下估计敌人有一万人左右，”他说，“路的两边各有一半。”
“只比我们多两千人左右。”安妮道。
“嗯哼。不过算上突袭因素，再加上他们的兵力分布——别忘记，他们本想在山谷里夹击我们——他们不需要这么多人也能干掉我们。只要几轮弓箭齐射，再来几轮重骑兵冲锋突破我军的中路，我们的人恐怕都来不及做好应战的准备。他们其实有六千人就足够了。”
“那我们现在该如何应对？”
“山谷这一边只有三千多步兵，还有五百左右的骑兵。如果我们用全部兵力朝山上进军，他们就会侦察到我们的动向，也就有时间把剩下的一半兵力调派过来，以多数兵力和我们对峙。”
“所以我们派出骑兵就好了，”安妮说，“我们有三千骑兵吗？”
“关于这点，我们有伯爵的五百五十人，肯沃夫大人的一千重型枪骑兵，还有我的一千手下，您的五十名御前护卫，两百名轻骑兵以及你的一百名瑟夫莱骑马步兵。如果能打他们一个出其不意，就能有效减少这一半敌军的数量。等剩下的敌人回过神来，我们的步兵也将抵达战场，情况就会转为对我们有利了。”
“这也就意味着我们的步兵将失去骑兵的掩护。”里弗顿指出。
“他们还需要掩护吗？”
御前护卫队长耸耸肩。
“见鬼，”阿特沃说，“我们最好留下一小股骑兵驻守。也许你就很合适，伯爵大人。”
“女王殿下的意愿我无不遵从，”伯爵到，“不过我更希望参加进攻部队。我想我的弓骑兵简直就是为了这种情况而存在的。”
“他说得有道理，”里弗顿说，“我们的轻骑兵队里也有弓手，不过他们和瑟夫莱人通常要下马才能射击。我们确实用得上这些惯于在马背上射箭的弓手。”
阿特沃点点头，向安妮投来询问的神情。
“那就跟我们来吧，凯普·查文，”她说，“肯定会很有趣的。”
士兵们很快做好了准备，正午之前，他们便开始了进军。安妮被十二个受过满瑞斯祝福的御前护卫和头戴宽檐帽、围着丝巾的瑟夫莱卫队簇拥在中央。前方由肯沃夫的重骑兵充当先锋队，那是五十名骑士，身边各有两名精锐骑兵。轻骑兵和瑟夫莱人位于右翼，而伯爵的手下则在她的左侧。
两个钟头后，他们开始朝着山下策马疾奔。营地的景色在安妮眼前掠过，她的头皮有些发麻。他们被发现了吗？这么多只马蹄，大地肯定早就在震颤了。
他们又越过一条宽敞的山脊，和敌人之间只剩下了几百王国码的距离。
营地里的寒沙人就像掉进热锅里的蚂蚁，努力想要维持阵形，可她却看不到任何防御工事，只有一道看起来一触即溃的盾墙。
“传我的命令，开始冲锋。”她告诉里弗顿。
他点点头，吹响了军号。前方的重骑兵组成了一条横向两百骑，纵向五骑的阵线，他们的阵容严密齐整，就算扔过去一只苹果，只怕也找不到落往地面的路。他们起初缓缓前进，但很快加快了速度。
空气早已充满了她这一边射出的箭矢，士兵们从山脊上猛冲而下，她的护卫则在周围结成人墙，这时她忽然感到了一股残酷的快意。
当她朝着寒沙大军探寻而去，感受着他们体内之物时，快意中便混杂了那早已熟悉的、来自圣塞尔的病态怒火。
重骑兵突入敌阵时，她听到了敌人们绝望的高声哀泣。那些原本举起长矛的敌人丢下了武器。
先锋部队撕开了尚未成形的寒沙阵线，轻骑兵队分散开去，进行包围。可令她失望的是，她身边的骑士们却停下了脚步。
“怎么回事？”她说。
“我们得保护您的安全，殿下，”里弗顿说，“这是公爵的命令。您不需要到下面去，流矢会伤到您的。”
“阿特沃是我的将军，”她回答，“我的命令比他更有分量。继续冲锋，否则看在圣者的分上，我就自己一个人冲下去。”
“殿下——”
“你唯一的选择，里弗顿队长，就是说‘遵命，殿下’。”
“遵命，殿下。”他叹了口气。接着，他抬高了声音。“继续冲锋！”
他们攻击了敌人右翼的残余部队，但敌人早就组织不起像样的抵抗了。寒沙部队很快开始溃逃，而她的骑士们则在后面追杀。安妮看到零星的敌骑勉强聚集起来，正试图掩护战友们逃亡，但却收效甚微。
因此她发现自己站在营地的正中央，死者和濒死者充斥在周遭。她觉得体内有某种东西在膨胀，那是极度的欣喜。她意识到埃瑞拉出现了，因为她运用的力量而再度现身。
看到没？看到真正的力量了没？这还只是开始而已。
“很好。”安妮兴奋不已地说。
“不太对劲。”里弗顿说。
“怎么了？”
“这些看起来不像五千人的样子，连一半都不到。”
等等……埃瑞拉的声音突然变得迟疑，安妮从未听过她用这样的语气。
“怎么了？”
是邪符之子！邪符之子也预见到了！他比你多算了一步！安妮，快跑！
安妮转向里弗顿，可他的眼睛已经中了一箭，漫天箭矢如同北地的雨点般倾泻而来。当一支箭矢划过她的胳膊时，她突然感受到了一阵剧痛，随后盾牌便包围了她。
“快下令撤退！”她尖叫道，“我们中计了！我们得赶紧回到步兵那边去！”
片刻后，刺耳的军号声响起。她的护卫队已经开始沿着原路飞速返回，可那个位置也出现了骑兵，并且向他们冲锋而来。看起来人数是他们的两倍。