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03凯兹

  凯兹从东拱门现身时受到欢呼迎接。贾斯柏跟在他身后。假如凯兹是法官,那么,他已让自己进入怒而不显的状态。

  狄瑞克斯、罗提和其他人冲向他们,又是高呼又是喊叫,贾斯柏的左轮被高举在空中。这群人连半眼都没看到和吉珥斯的谈判进行得如何,却都听说了大部分。而今,他们都在唱着:「伯斯街闹火灾!渣滓帮没水来!」

  「我真不敢相信他就这么逃了!」罗提嘲弄道,「他手中有装满子弹的枪欸!」

  「快告诉我们,你抓到警卫什么把柄。」狄瑞克斯恳求道。

  「一定不是什么普通秘密。」

  「我听说斯洛肯有个家伙喜欢在苹果糖浆里打滚,然后找两个──」

  「我不会讲的,」凯兹说:「霍斯特证明了自己未来大有用处。」

  气氛仍是紧张不安,由于差点大难临头,他们的笑声变得疯癫且刺耳。有些期待打上一场的人依旧渴望着机会,但凯兹晓得不只如此,而且他也没有漏掉无人敢提大巴力格的名字。他们因他的背叛大感震惊──不只因为揭露了这件事,也因为凯兹给予的惩罚。在那些你推我挤与乱喊乱叫之下的,是恐惧。很好,凯兹靠的就是渣滓帮里全是一帮谋杀犯、小偷和骗子。他只要确定他们不会把骗他变成习惯。

  凯兹派了其中两人去盯着大巴,确认他是否成功爬起来离开城市。其余的人可以回去巢屋和乌鸦会一醉解千愁、惹些麻烦,并将今晚的事迹散布出去。他们会说出自己看到的部分,渲染其余部分。而随着每一次重述,脏手会变得更疯、更残酷。但凯兹还有事要处理,而他的第一站就是第五港口。

  贾斯柏挡住他的路。「你应该让我知道大巴力格的事。」他忿忿地低声说道。

  「别教我怎么做事,贾斯。」

  「你怀疑我也不干净?」

  「如果我认为你不干净,你就会和大巴力格一样,抱着肚子里的内脏躺在地上,所以别再啰唆个没完。」

  贾斯柏摇摇头,双手放在他从狄瑞克斯那儿拿回来的左轮。每次他一闹脾气,就爱模枪,像个在最喜欢的娃娃身上找慰藉的孩子。

  要讲和再容易不过。凯兹大可以告诉贾斯柏,自己知道他干净清白,提醒他就是因为够相信他,自己才会让他在今晚这场极可能大失控的打斗中担任唯一,而且是真正的副手。然而凯兹却说:「继续说啊,贾斯柏。乌鸦会里有一笔款子等着你,去玩到早上钱用完,或好运用完,就看哪个会先发生。」

  贾斯柏脸一沉,却压不住眼中流露出的饥渴光芒。「又想收买我?」

  「习惯成自然。」

  「算你好运,因为我也是。」他迟疑好一会儿才说,「你不要我们跟着你吗?吉珥斯的手下在这之后一定会被惹毛。」

  「让他们来。」凯兹说完,没多说一个字就转往尼姆街。假使入夜后无法独自在克特丹行走,差不多等同在脖子上挂了个牌子,上面写着「软弱」,不如直接躺下等挨揍。

  他朝桥走去时,能感到渣滓帮一个个盯着他的背后。他不用去听他们窃窃私语什么也知道他们会怎么讲。他们想和他一起喝酒,听他解释为什么知道大巴力格跳槽到黑尖帮,听他描述吉珥斯丢下枪时是什么眼神。但他们向来无法从凯兹那里打听到,而如果他们不喜欢这样,可以另外找别的帮派去混。

  不管他们对他有何想法,这些人今晚腰杆都挺得更直了些。就是因为这样他们才会留下;就是因为这样,他们对他才展现了最接近忠诚的态度。当他正式成为渣滓帮的一员时才十二岁,而且渣滓帮本来是所有人的笑柄,一些街头孩童和没戏唱的乞丐,在巴瑞尔最差区域的一栋破烂旧屋中,弄些骗人把戏和没多少油水的诈欺。但他要的不是强大的帮派,而是可以被他打造得强大的帮派──一个需要他的帮派。

  现在,他们有自己的地盘、自己的赌场,而原来那栋破屋变成巢屋,一个干爽温暖,能吃到热饭,或在受伤时可躲藏的处所。现在的渣滓帮人见人怕。凯兹给了他们这一切,整体算来,他根本没必要告诉他们什么。

  除此之外,贾斯柏会自己平复的。几瓶酒下肚再赌上几手,这名狙击手又会变回好脾气的模样。他对待不快的态度就像对待酒水,而且他有天赋,能让凯兹的胜利听起来好像属于每个人。

  凯兹朝着横越第五港口的数条小运河之一走去,发现自己──诸圣在上──几乎可说满怀希望。也许他该去看个医士。数周来,黑尖弒死黏在他身后,弄得他得逼他们出手。他的腿除了感到冬天的寒冷,也还不太糟。疼痛从未消失,但今晚只有闷闷抽痛。不过,一部分的他仍在思考着这场谈判是不是沛‧哈斯可故意给他设下的某种测试。哈斯可完全能自我说服他才是让渣滓帮繁盛壮大的天才,尤其他的一个密友不断在他身旁咬耳朵。这种想法站不住脚,但凯兹可以明天再来操心沛‧哈斯可。现在,他要先去确认港口的一切都照常运作,接着回巢屋的家补上他亟需的睡眠。

  他知道伊奈许紧紧跟着他。她从交易所就一路跟着。他没有出声喊人。她准备好的时候就会自己现身。一般来说,他喜欢安静,而事实上,他也非常乐意把大多数人的嘴巴缝起。但如果伊奈许有意,她有方法能让你感受到她的安静。那个感觉会不断扯动着你的意识边缘。

  凯兹一整路努力忍着,走过赞特桥的铁栏杆,格栅上满是绑成精细绳结的小段绳索,那是水手用来祈祷从海上平安归来的东西。全是些迷信的胡说八道。终于,他放弃了。凯兹开口:「幻影,想说什么就说。」

  她的声音从黑暗中传来。「你根本没派任何人到伯斯街。」

  「我为什么要派人?」

  「如果吉珥斯没有及时到那里──」

  「没人会在伯斯街十九号放火。」

  「但我听见警笛……」

  「令人愉快的巧合。天上掉下灵感我就拿来用。」

  「那你就是在虚张声势。她完全没有危险。」

  凯兹耸耸肩,不愿告诉她答案。伊奈许永远都在试图一点一滴地把他仅有的礼仪拧出来。「只要大家都觉得你是怪物,就不用浪费时间去做出怪物的行为。」

  「如果你知道那是陷阱,到底为什么还要赴约?」她大约在他右方某处无声行动。他听过帮派的其他成员说她的动作就像猫,但凯兹怀疑,恐怕就连猫都会聚精会神地坐在她脚边,学她的招数。

  「我会说今晚是一大成功,」他说:「妳不觉得吗?」

  「你差点被杀,贾斯柏也是。」

  「吉珥斯倾尽黑尖帮的财库支付那些根本没用的贿赂,我们揪出了叛徒,重新抢回第五港口的所有权,而我身上连个刮伤也没有。今晚非常不错。」

  「你知道大巴力格的事情多久了?」

  「几个礼拜。我们人手要不够了。这倒是提醒了我──叫罗杰克走人。」

  「为什么?牌桌上那样的人很少了。」

  「很多可怜虫都很懂玩牌,罗杰克手脚太快,他从中偷拿钱。」

  「他是优秀的发牌人,而且有家要养。你可以给个警告就好,砍根手指。」

  「那他就不再是优秀的发牌人了,不是吗?」

  若是发牌人被抓到从赌场偷钱,老大会切掉他的一根小指。这不知怎么成了帮派中一条不成文的可笑憨罚。这会让偷钱者失去协调性,逼他重新学洗牌方式,并让未来的每个雇主知道这个人要好好盯着。但同时也让他在牌桌上笨手笨脚。这就表示,他得专注在发牌之类简单的技术,无法盯好玩家。

  在黑暗中,凯兹看不见伊奈许的脸,却感受到她的不赞同。

  「贪婪是你信仰的神,凯兹。」

  他几乎要冲着这话笑出来。「不对,伊奈许,贪婪才要对我鞠躬。他是我的仆人,是为我所用的手段。」

  「那你信仰的是什么神?」

  「任何能让我走好运的神。」

  「我不认为神是这么用的。」

  「我不认为我在乎。」

  她吐出一大口恼怒的气。尽管经历了那么多,伊奈许依旧相信她的苏利诸圣在照看自己。凯兹知道,而因为某种原因,他就是喜欢激怒她。他真希望现在能读到她的表情。她那双黑眉之间的纠结永远能让他感到满足。

  「你怎么知道我能及时赶到范戴尔那里?」她问。

  「因为妳向来都能及时赶到。」

  「你应该多给我一点提示。」

  「我还以为妳的诸圣会欣然接下挑战。」

  有那么一会儿,她什么话也没说,接着,他听见她的声音从身后某处传来。「凯兹,在真有所需之前,人们总会不断嘲讽神。」

  他没看到她离开,只是感觉到她不在了。

  凯兹不耐烦地摇了一下头。说他信任伊奈许有点言过其实,但他也承认,自己渐渐倚赖起她。决定向艳之园清偿她的契约是他直觉做出的决定,而这个决定让渣滓帮付出天大代价,更要说服沛‧哈斯可;不过伊奈许可说是凯兹有史以来做过最好的投资之一。由于擅长来去无踪,使她成为专偷秘密的优秀窃贼,甚至称得上巴瑞尔第一把交椅。但她这么容易抹去踪迹,有些令他困扰。她身上甚至没有味道。所有人身上都有味道,而那些味道会述说故事──女人的手指上有一丝煤碳气味,或发中飘着烧木头的烟;男人西装的湿羊毛料味,或者袖口残留的一抹火药味。但伊奈许没有。她不知怎么将隐身玩得出神入化,是价值连城的资产。所以,为什么她就不能把事情做好即可,别给他脸色看?

  突然间,凯兹察觉自己并非一个人。他停下脚步细细听着。他走那条被暗黑运河切开的细窄小巷抄近路,这里没有街灯,也没什么行人,除了一轮明月和一些碰撞着停泊处的小船,什么也没有。他放下防卫,让注意力顺势分散。

  小巷前方尽头出现某人的暗黑身影。

  「有何贵干?」凯兹问。

  那身影冲向他,凯兹将拐杖放低,扫出一个弧。这应该能直接碰触到攻击者的腿,然而他却扑了个空。凯兹踉跄一下,因那一挥的力道失去平衡。

  接着,不知怎么,那人站到了他正前方。一记重拳打中凯兹下巴。凯兹甩掉在脑中猛冲而过的金星,回旋身躯、再次挥出。但那里一个人也没有。凯兹手杖沉重的顶部飕飕划过空气,喀一声敲在墙上。

  凯兹感到手中手杖被右方某人夺走。不只一个人吗?

  接着,一道身影穿墙走来。凯兹心中一股震惊与眩晕,当那团雾转变为斗篷、靴子和一张毫无血色的脸时,他试图解释自己究竟看到了什么。

  鬼魂,凯兹想着。幼时的恐惧如今成为真确无误的事实。约迪终于来复仇了。凯兹,还债的时候到了。世上没有白吃的午餐。

  这个念头带着羞愧感、一阵慌乱的胡思乱想闪过凯兹脑中,下一刻,这道幽魂便扑向他,凯兹感到脖子被尖针一戳。拿着针筒的鬼魂?

  笨蛋啊。他想,旋即坠入黑暗。

  

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