50 断背粉

沙兰醒来，发现自己在一间白色小屋里。
她坐起来，觉得身体健康得不正常。明媚的阳光把白色窗纱照得雪亮，还透过窗纱布照进屋子。沙兰皱着眉，晃晃有些恍惚的脑袋。她感觉自己应该被烧焦了，从头到脚，每寸皮肤都皲裂剥落。可那只是一瞬间的事。手臂上有处伤口，但除此以外，她觉得好得不能再好了。
身边一阵沙沙声。她扭头一看，见一名女护士沿屋外的白色走廊匆匆远去；她显然看到沙兰坐了起来，正要通知别人。
我在医院。沙兰想，换到私人病房了。
一个士兵探进头，查看沙兰的情况。这屋子明显有人把守。
“怎么了？”她大声问他，“我是不是被下了毒？”她突然一震，想起一件事来，“卡波萨！他还好吗？”
守卫回到岗位，没有搭理她。沙兰往床下爬，但他又往里瞧，死盯着她。沙兰不禁惊叫失声，缩回床上，把床单往身上扯。她还穿着医院的病袍，看起来很像松软的浴袍。
她昏迷多久了？为什么她——
魂器！她突然想到，我把魂器还给迦熙娜了。
接下来的半个小时是沙兰一生中最悲惨的一段时间。她必须忍受守卫定期的瞪视和自己的恶心感。究竟发生了什么？
终于，迦熙娜出现在走廊尽头，已换了身黑底加浅灰色条纹的裙服。她快步走向病房，从守卫身旁经过时，只说了一个词就把他打发走了。守卫匆匆离去，靴子踏在石地上，比迦熙娜的凉鞋更响亮。
迦熙娜走进病房，虽然没有开口斥责，但眼神是如此不善，沙兰直想钻进被子藏起来。不，她想爬到床底，在地板上挖个洞钻进去，然后埋好石头，挡住那双眼睛。
那是不可能的，她只能羞愧地低下头。
“交还魂器是明智之举，”迦熙娜的声音冷若冰霜，“否则你性命不保。我救了你一命。”
“谢谢。”沙兰轻声说。
“你为谁办事？哪个虔诚会贿赂你来偷取魂器？”
“没有，光明女士，我是出于自己的意愿偷的。”
“包庇他们对你没好处。你迟早会说出真相。”
“这就是真相。”沙兰昂起头，心头涌起一丝桀骜。“就是为偷走魂器，我才拜入您门下。”
“对，但主使者是谁？”
“我自己。”沙兰说，“难道我有点儿主见就这么不可思议？难道我是这么可悲的废物，除了被人利用或愚弄就没有别的可能？”
“你没资格对我大声嚷嚷，孩子。”迦熙娜波澜不惊地说，“你没有理由忘记你现在的立场。”
沙兰又一次低下头。
迦熙娜沉默片刻，最后，叹了口气：“你究竟在想什么，孩子？”
“我父亲去世了。”
“所以？”
“他不太招人喜欢，光明女士。实话说，大家都恨他。我家破产了，兄长们试图硬撑场面，隐瞒死讯。可……”她敢把父亲拥有魂器的事告诉迦熙娜吗？这无益于开脱沙兰的罪行，还可能给家族带来更大的麻烦。“我们需要一点保障，不管什么也好，一种能迅速赚钱或‘造’出财富的手段。”
迦熙娜再次陷入沉默。当她重新开口时，听起来甚至有点儿想笑。“难道你以为，靠惹怒全体虔诚者和阿勒斯卡王国就能拯救你的家族？你知不知道我弟弟得知此事后会干出什么来？”
沙兰把头扭向别处，觉得又蠢又羞。
迦熙娜叹道：“有时，我忘了你有多年轻。我明白偷魂器对你的吸引力有多大，但这依旧是愚蠢行为。我替你安排了返回雅克维德的船位，你明早就走。”
“我——”她没指望得到如此宽大的处置。“谢谢。”
“你朋友，那个虔诚者，他死了。”
沙兰抬起头，一脸忧伤。“发生了什么？”
“面包有毒，是断背粉，非常致命的毒药，被洒在面包上伪装成面粉。我怀疑他每次带来的面包都下过毒，目的就是让我最终吃下一口。”
“可我吃过很多面包！”
“果酱里有解药。”迦熙娜说，“在他用过的几口空罐里查到了。”
“这不可能！”
“我已展开调查。”迦熙娜说，“第一次见到他就该查。没人说得清这个所谓的‘卡波萨’的来历。虽然他用熟络的口吻跟我们谈论其他虔诚者，但其他人其实并不认识他。”
“那他……”
“他在利用你，孩子。从头到尾，他都在利用你接近我，窥探我的所作所为，并找机会杀我。”她面不改色地说着，不带丝毫感情，“我相信，他最后那次下的毒粉比平时多得多，也许希望让我吸进去。他知道这是最后的机会，结果却害了自己，毒性发作得比他预想的快。”
有人差点儿杀了她。不，不是有人，是卡波萨。难怪他如此急于让她吃果酱！
“我对你非常失望，沙兰。”迦熙娜说，“我现在明白你为什么想自杀了。是因为负罪感。”
她没想自杀。但否认有什么好处？迦熙娜在可怜她，最好别给王女收回这份同情的理由。然而沙兰看到并经历的怪事又是什么？也许迦熙娜能提供解释？
她看着迦熙娜，看到对方平静的外表下隐藏的冰冷怒气，吓得开不了口，不敢向迦熙娜打听她看到的符号脑袋和她去过的异界。沙兰啊沙兰，你怎么会以为自己勇敢？你不勇敢，你是个傻瓜。她记得父亲暴怒的咆哮在整栋大宅里回响。迦熙娜的愤怒更安静、更理性，但也同样令人生畏。
“好了，你得学会带着负罪感活下去。”迦熙娜说，“你没能带着我的魂器逃走，但你确实毁掉了自己的大好前途。这份愚蠢的计划会玷污你将来几十年的人生。从现在起，没有女性会收你为徒。你亲手毁了这一切。”她一脸厌恶地摇摇头，“我讨厌出错。”
说完这句话，她转身离去。
沙兰抬起手。我得道歉。我必须说点什么。“迦熙娜？”
那女人没有回头，守卫也没再回来。
沙兰躲到被单下缩成一团，胃抽个不停，难受得要死。有一刻，她真希望那片玻璃割得再深一些，或者，迦熙娜没有那么快就拿魂器来救她。
她失去了一切。保护家族的魂器没了，能继续学习的学徒身份没了，卡波萨也没了。但从一开始，她就没得到过他。
她的眼泪打湿了床单，窗外阳光渐渐暗淡、消失。没人来看她一眼。
没人会操这个心。
 

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