19 余孽──狼时
七大王国上下的百姓想起伊耿三世时，都叫他「倒霉伊耿」、「郁闷伊耿」，最常听见的是「龙之克星伊耿」，这还得要百姓想起有过这位国王。以上这些称呼都名符其实。大学士蒙肯在伊耿三世在位期间，辅佐他相当长一段时间。蒙肯称他为「心碎的国王」，听起来更贴切。能坐上铁王座的人何其多，伊耿三世大概是最神秘的一位：他行踪恍如魅影，话说得很少，事情做得更少。毕生都沉浸在哀痛与忧郁中。
伊耿三世是雷妮拉的第四个儿子，他的父亲是雷妮拉的叔叔王子戴蒙。征服后一三一年伊耿三世登基，在位期间二十六年于一五七年过世。他有过两位妻子，五个孩子(两男三女)，然而不管是婚姻生活或养儿育女，都无法让他感到愉快。事实上，他就是个不快乐的人。他不打猎、不游隼、为了旅行才骑马。他不喝酒，对美食提不起劲，还得要旁人提醒才进食。虽然伊耿三世同意举办比武竞赛，自己却不以参赛者或观众的身分出席。他的服饰以成人角度来说算是相当朴素，他通常穿得一身黑，听说在天鹅绒与绸缎的华服之下，他总贴身穿着粗麻布。
然而这些生活点滴，都发生在他成年并掌握七大王国的多年以后了。一三一年伊耿三世上位，当时他只是个十一岁的男孩;据说跟同龄相比，他算是身材高䠷，而且他「一头银发，银到发白，深紫色的眼珠紫到发黑。」蘑菇说，伊耿三世少年时很少微笑，几乎不笑出声。如果有必要，伊耿三世能表现得优雅得体，但是他身边的一抹阴影始终消散不去。
年幼的国王展开统治时，国势相当动荡。河间地的贵族在国王大道上击溃了伊耿二世最后一支军队，他们继续往君临城前进，准备开战。然而柯里斯.瓦列里昂和当时还是王子的小伊耿骑在马上，打着谈和的旗帜迎接河间地大军。柯里斯说：「旧王已死，新王万岁。」他大开君临城，恳求河间地领主手下留情。
不管是当时或现在，河间地的领主都是性格暴烈，常惹麻烦。奔流城城主克米特.徒利是当时河间地的共主，也是名义上的指挥官⋯⋯然而别忘了他是个年仅十九的惨绿少年，北境人说他「就跟夏天的青草一样绿」。克米特的弟弟奥斯卡在泥巴战砍倒三人，之后在战场上封爵。奥斯卡比克米特更为稚嫩，而且不幸的是他桀骜不驯，这个性在次子身上很常见。
在维斯特洛的大家族中，徒利家相当特别。征服者伊耿钦点徒利家为「三叉戟河流域总督」，然而徒利家却得持续待在众多家臣的阴影下。例如布雷肯家族、布莱伍德家族、凡斯家族等治理范围都大过徒利家，也能养更多的军队，孪河城的嚣张佛雷家族也不例外。海疆城的梅利斯特家族，他们的家系比徒利家更傲人;处女渊的慕顿家族财力更雄厚;说到赫伦堡，即便受到诅咒，城堡失修，却比奔流城更为坚固，堡体也比奔流城大上十倍。相较之下，徒利家近两代的领主人品，让原本失色的家族历史更显黯淡⋯⋯然而诸神将重点转移到了徒利家的新一代身上。克米特和奥斯卡这对神气兄弟决心彰显自己的能耐，让哥哥来管理，弟弟上战场。
河间地大军前往君临城门，徒利兄弟打头阵，他们身旁的少年鸦树城的班吉考.布莱伍德更是年幼。那时他的手下已经习惯称呼他为「浴血班吉」，但他本人才十三岁。同龄的贵族之子还在当侍从，替主子的马匹梳毛，擦去锁子甲的铁锈，班吉考已经当上城主。他的父亲山姆威尔在燃烧磨坊之役被阿摩斯.布雷肯杀害。班吉考尽管年纪小，却不愿意将权势下放给年龄较长的人。在鱼食之战，班吉考为众多死者垂泪，一哭成名，然而之后作战，他完全不退缩，反而奋力向前。班吉考的手下跟在克里斯顿.柯勒的追捕者后面，将他赶出赫伦堡;班吉考在腾石镇二战指挥大军;在泥巴战时，他率领手下从林中冲出攻击侧翼，击溃风息堡大军，获得胜利。据说班吉考穿上朝服，看起来只是个少年，身材比同龄高䠷但显得瘦弱。从他脸色看得出他心思细腻，个性害羞，遮掩锋芒;但只要他披上战甲，就完全变了个人。他在十三岁那年经历的战事之多，超过多数男子毕生总和。
征服后一三一年，柯里斯在诸神门之外当然也见到了多位贵族和知名骑士，他们都比浴血班吉和徒利兄弟更为年长、更有智慧，然而不知何故，从泥巴战冒出头的这三名少年成为了领袖，无人有其他意见。战事让这三位少年形影不离，被手下称为「三少主」。
河间地大军的得力助手中，有两个出名女子：亚莉珊.布莱伍德，外号黑亚莉，她的兄弟是已故的城主山姆威尔，因此她算是浴血班吉的姑姑;另一名女子则是莎比莎.佛雷。她来自孪河城，丈夫为已故的佛瑞斯特.佛雷，她的儿子是未来的城主。蘑菇说莎比莎「来自维普伦家族，外表和言语都很尖锐，是个狂妇，她不跳舞但会骑马，她不穿丝绸而是锁子甲。她喜欢杀害男人，亲吻女人。」
三少主没见过柯里斯本人，只听过他的显赫名声。三少主原本料想抵达君临城时，免不了要长久围攻或闪电攻城，却喜出望外(或意外)发现有人双手奉上整座城市⋯⋯带给他们同样意外反应的还有伊耿二世的死讯(但是班吉考和姑姑黑亚莉对伊耿的死法表达不满，毒药是弱者的武器，这手段不光明)。伊耿二世的死讯传了开来，战场上传来欢呼声，三叉戟河的领主和盟友一个个来到伊耿王子面前，跪下称臣。
河间地领主骑马进城，百姓们在屋顶和阳台上欢呼，美丽的女孩子蹦蹦跳跳来到城市救星面前，以亲吻表达谢意(蘑菇说这简直像一场闹剧，暗示这又是拉尔斯.史壮策划的一出戏)。金袍站在街道两边，三少主通过时，他们降下高举的长矛。三少主在红堡里看见伊耿二世的尸身安置在铁王座脚边的停尸架上，他的母亲太后亚莉瑟特在一旁哭泣。伊耿二世的前朝遗老站在厅内，其中包括内翻足拉尔斯、大学士奥韦尔、跳蚤窝骑士培肯、蘑菇、尤斯塔斯修士、盖尔斯.贝尔格瑞弗、四名御林铁卫，以及其他小领主和家眷骑士。代表众人发言的是奥韦尔，他称呼河间地贵族们为「救星」。
王邑和狭海沿岸各处曾效忠伊耿二世的残党投降了。骑士里欧温搭乘布拉佛斯商船，在暮谷上陆，船上还有着艾林谷仕女的半数谷地士兵;另一半兵力由柯尔文.科布瑞骑士率领，在处女渊上岸。暮谷城和处女渊皆大以盛宴和鲜花欢迎谷地大军。史铎克沃斯和罗斯比不战而降，当地降下伊耿二世的金龙旗，升起伊耿三世的红龙旗。龙石岛上的守卫比较固执，他们坚守大门，誓死守卫。守卫撑了三天两夜，到了第三天晚上，龙石岛城堡里面的马夫、厨子、仆人造反，趁着守卫入睡时杀死多人，其余则上炼，转交给埃林.瓦列里昂处理。
尤斯塔斯修士说，君临城里弥漫着「不寻常的狂喜」;蘑菇只说「半座城都像喝醉了酒」。葬礼上的一把火烧尽了伊耿二世的遗体，也希望烧尽他在位期间产生的伤害与仇恨。几千人登上伊耿丘陵，聆听小伊耿发言，宣布和平就在眼前。小伊耿的华丽登基大典进入筹划阶段，在那之前要先举办他和洁赫埃拉公主的婚礼。红堡中飞出一群黑压压的乌鸦，传召旧镇、河湾、凯岩城、风息地的伊耿二世旧党前来君临城，对新王称臣，他们可获得所有罪名赦免，保证安全。全国上下的新领主只在太后亚莉瑟特该如何处置这方面有不同意见，此外一切和谐，彼此关系良好，这是最好的光景，维持了两个礼拜。
蒙肯在《真言》里，将这段时间称为「幻晓时期」。虽然令人陶醉，却相当短暂。当临冬城主克里根.史塔克带着北境大军抵达君临城之际，这场欢乐聚会就已经落幕，而愉快的筹备活动也胎死腹中。临冬城主当时二十三岁，只比鸦树城和奔流城的领主大了几岁，但克里根是男人，三少主只是男孩，只要同时看到这四人，谁都能看明白。蘑菇说，只要克里根出现，三少主就会走避，「只要北境之狼走进室内，浴血班吉就会想起自己不过是个十三岁的少年，徒利兄弟看到他就口吃，脸色变得跟发色一样红。」
河间地大军来到君临城时受到鲜花和盛宴招待，风风光光，但北境人到来时就不是这样了。首先，北境人数量庞大：他们的人数是三少主底下人马的两倍，而且令人闻风丧胆。北境大军穿着锁子甲和毛皮斗篷，浓密的胡须遮盖脸部表情。蘑菇说，他们就像穿上盔甲的熊战士，大摇大摆走在城里。城里对北境人的见闻，都是从梅德利克.曼德勒和他的兄弟托伦身上参考来的;他们兄弟俩彬彬有礼，讲话得体，穿戴帅气，守纪律，而且虔诚。结果眼前这些临冬城的家伙根本不信奉真神，尤斯塔斯修士发现这点时心里很害怕。北境人拿七神开玩笑，不理会节日，嘲笑圣书，不尊重修士修女，而且还会对着树膜拜。
两年前，克里根曾经和杰克里斯王子有过约定，现在他前来履约，不过王子和他的母亲雷妮拉女王都不在人世了。现下王子伊耿、柯里斯、三少主欢迎克里根到来，他说：「北境从不遗忘。」
海蛇说：「大人来得太迟了，战事已经结束，国王已死。」尤斯塔斯修士站在一旁见证一切，他说临冬城主「直直盯着年迈的潮汐之王，那眼神就跟冬日风暴一样灰暗、一样寒冷。克里根问『敢问战事是透过谁人之手，以何种宣言告终?』之后便会明白，野人们是为了血腥和战事而来，哀哉。」
尤斯塔斯修士说的没错，不过挑起战事的并不是克里根。虽然他做了以上发言，但他其实打算彻底了结这一切，他原本打算继续南下，歼灭曾将伊耿二世推上宝座、戮力保其大位的残余绿党。首先，他要灭了风息堡，接着跨过河湾攻下旧镇。等到海陶尔家族垮了，他会再率领北境大军沿着落日之海北上，前往凯岩城。
大学士奥韦尔听到这计划，他斟酌用字表示：「大胆的计划。」蘑菇则说「疯狂」。不过他又补充，「当初大家听到征服者伊耿要打下整个维斯特洛，也是说他疯了。」克米特指出，风息堡、旧镇、凯岩城难以攻下，就跟临冬城一样坚固(或许更坚固)，要打下来并不容易(或许根本无法)。班吉考附和，他说：「大人的一半手下都会死去。」灰眼的北境之狼回道：「在出师的那一天，他们就都算死了。」
跟着克里根南下的人，就跟之前出场的冬日狼群一样，根本没想过能再回家。在颈泽以外，积雪已深，冷风呼啸。北境的堡垒和简朴的小村庄中，不管是贵族还是平民都对着神木祈祷，希望这次的冬天能否缩短一些。在这种贫乏的日子里，家累较少的人才好过。北境人早已习惯在第一场雪降下前，让老男人、小儿子、未婚者、无子者、无家者、无望者离开家里，离开火炉边，这样他们的家人才能活着看到明年的春天。冬日部队认为胜战只是次要的;他们行军是为了荣耀、冒险、掠夺，最重要的，要让自己死得其所。
于是求和、赦免、和解的任务，再度落到柯里斯头上。他说：「杀戮的日子已经拖了太久，雷妮拉和她的弟弟伊耿不在人世，就让他们的争端随之而去。大人说要出兵风息堡、旧镇、凯岩城，但是那里的城主已经战死沙场，一个也不剩。现在的城主都是年幼的男孩或是还在喝奶。不会对我们造成威胁。让他们输得有头有脸，他们会下跪称臣。」
然而克里根就跟伊耿二世和太后亚莉瑟特一样，不愿听取海蛇的意见。他说：「小男孩终究会长成大男人，婴儿喝下母亲的奶，也喝下她的恨。现在得了结敌人，否则二十年后要是你我还活着，看到这些孩子挥舞着父亲的剑前来复仇，会为自己的愚行感到遗憾。」
海蛇也不为所动，「伊耿国王也这样说过，他为此丧命。要是他听取谏言，主动谈和，宽恕仇敌，或许他现在还能坐在这里。」
克里根问，「这就是大人毒死国王的原因吗?」虽然他跟海蛇没有过节，没有交情，但他知道柯里斯曾为女王雷妮拉的首相，也曾因为叛国嫌疑遭到女王囚禁，接着伊耿二世让他重获自由，并让他进入御前会议，国王此举却让自己遭人下毒而死。「难怪大人绰号海蛇，」克里根还没说完，「尽管吐着蛇信，左右搬弄吧，你还有毒牙呢。伊耿尽管不守信用，杀害手足，篡夺王位，但他依旧是个国王。他不听你这个懦夫的谏言，你就用懦夫的方式毁灭了他，利用下毒这种下流的手法。现在你该尝到报应了。」
克里根的手下冲进会议中，解除了门口守卫的武装，把年迈的海蛇从座位上拉起来拖进地牢里，很快拉尔斯、奥韦尔、培肯、尤斯塔斯修士再加上其他五十人都会进去陪他坐牢。这些人身分有高有低，克里根也都有理由怀疑他们。蘑菇说：「我很想逃回面粉桶里，但还好我身分低微，那匹狼没看见我。」
三少主看似跟克里根站在同一边，却也免不了被他的怒火波及。「你们难道是襁褓中的婴儿，看到鲜花、吃到美食、听到几句好话就被哄骗了吗?」克里根痛斥，「你们听谁说战事告终?内翻足?海蛇?他们为什么要这样说?是因为他们希望战事现在就结束?还是因为你们在泥巴地里打了小小胜仗?只有输家跪下，战事才能结束，在这之前都不算。旧镇投降了吗?凯岩城归还国王的黄金了?还说要让王子伊耿跟国王的女儿结婚，她人还在风息堡，不在你们势力范围里。只要她还没结婚是自由之身，要用什么来阻挡拜拉席恩的孀妻，自行替公主加冕为女王?公主可是大伊耿的继承人!」
徒利有不同意见，他说风息大军战败得一塌糊涂，他们没有力气再养一只军队。克里根提醒他们，伊耿二世之前派遣三名使者跨过狭海，「随便哪一个都有可能明天一早带着数千名佣兵出现。」克里根还说，女王雷妮拉打下君临城以后，自认取胜;伊耿二世也以为女王被龙吃掉战争就会结束。但是女王的手下还在，即便女王已经不在人世，即便「伊耿只剩下骨头与骨灰」。
三少主哑口无言，惊吓之余作出让步，同意支持克里根南下扫荡风息堡。蒙肯说他们三人是出于自愿，认定狼主有权出兵。蒙肯在《真言》里记载，「战事得胜让他们十分得意，想要趁胜追击，这三人想要争取名望。年轻男子渴望的威望，只能从战场上赢得。」蘑菇的看法比较苛刻，他暗示这三个小领主不过是害怕克里根罢了。
无论如何，结果还是相同。尤斯塔斯修士说，「城市在他手中，任凭他处置，北境王不动刀，不射箭，君临城就落入手中。不论是国王或女王的臣子，风息堡或海蛇的手下，河间地领主或乌合骑士，上至贵族下至平民，连士兵在内都听从克里根指挥，彷佛众人生来只为服侍史塔克大人。」
君临城的剑拔弩张局势维持了六天时间。在跳蚤窝的烟馆和酒馆里，有人为了内翻足、海蛇、培肯、太后能活多久而下注。城市里谣言四起，有些人说史塔克大人打算把王子伊耿带回临冬城里，让他跟自己的女儿结婚(这显然是谎言，因为当时克里根的女儿还没出生)，有些人说史塔克打算处死伊耿王子，自己跟洁赫埃拉公主结婚，藉此坐上铁王座。修士断言，北境人会焚毁城中的修道院，强迫城中百姓改信旧神。有些人说临冬城主的妻子是野人，还说他还会把敌人丢进狼的巢穴里，看他们被撕成碎片。
城里的狂喜消退，再次由恐惧主导。有社会底层的某号人士，号称自己是牧羊人转世，祈求天谴降临在不信神的北境人身上。这个新牧羊人看起来不像前任牧羊人(首先，他两手健全)，但还是吸引了数百人听他演说。在丝绸街的娼馆中，徒利的手下和史塔克的手下，为了争夺一名娼妓，起了口角，后来引发双方人马血腥乱斗，使得娼馆被烧毁。城中较为动荡的区域，就连贵族也不能保证安全。史塔克家臣霍伍德的小儿子跟两名同伴在跳蚤窝厮混时，三个人一起消失，从此不见踪影。如果蘑菇的话可信，他们应该被做成肉汤喝掉了吧。
之后君临城很快就接到消息，里欧温离开处女渊，正往君临城赶来，慕顿大人、布伦大人、连尼佛.夸伯爵士也跟着一块。同时柯尔文也从暮谷城离开，加入他兄弟的行列。跟他一起的还有巴提摩.赛提加的儿子兼继承人克莱蒙特.赛提加、鸦息城城主的遗孀史陶顿夫人。龙石岛传来的消息说，埃林.瓦列里昂要求释放柯里斯(此消息属实)，还放话如果海蛇受到伤害，就要登陆君临城(此消息半真半假)。其他谣言还包括兰尼斯特家族、海陶尔家族都正在行军，瓦特水爵士带着里斯和瓦兰提斯旧城区的一万佣兵上岸了(这些都没有查证)。最后，艾林谷仕女已从海鸥镇出航(此消息属实)，身边还跟着雷娜.坦格利安和她的龙晨光。
大军集结，磨刀霍霍，然而克里根.史塔克却坐在红堡里，侦讯谋害伊耿二世的嫌犯，藉此肃清前任国王的余党。伊耿王子被禁足于梅葛楼，除了银发盖蒙之外无人陪伴。克里根说这样能保全王子的安全，他说：「这里是毒蛇的巢穴，陛下身边的人净会撒谎、变节、下毒，急着要谋杀陛下，当初他们毒杀伊耿二世以保全自己的势力，现在也是一样。」伊耿王子不这么认为，他说柯里斯、拉尔斯、培肯都是盟友，克里根说假朋友比真敌人更会危害国王，还说以上那三人救王子一命，不过是为了利用他，方便之后挟王子之命以令七国。
后见之明绝对不会有误，几百年之后的我们回头看，能断言血龙狂舞时期已经结束，然而当时那些人正处于危险而晦暗的动荡后期，他们看得并不明白。尤斯塔斯修士和大学士都在地牢里奄奄一息(奥韦尔就是在此时期写下自白，后来成为蒙肯巨着《真言》的基础)，只有蘑菇还是自由之身，提供了宫廷纪录和王室命令以外的说法。「大老爷们还要我们继续打仗打两年，」弄臣在《证言》中说，「是女子带来和平。这些女子包括黑亚莉、艾林谷仕女、三遗孀、龙家双胞胎、是她们让血腥得以终结，而且她们并非借助利剑和毒药的力量，是乌鸦传讯、爱与亲吻才结束了这一切。」
海蛇在幻晓时期播下的种子已经生根，结成甜美的果实。乌鸦接二连三飞回君临城，老臣之前提出的谈和条件都得到响应。
首先回讯的是凯岩城。杰森.兰尼斯特战死沙场时，尚有六名子女在世，其中有五个是女儿，一个是四岁的儿子罗利恩。杰森死后，西境的统治权转移到他的遗孀乔安娜和父亲危崖城城主罗兰.维斯特林手中。红海怪的长船还在西境海岸出没，兰尼斯特更想守住凯斯、重夺美丽岛，较无意愿重返铁王座之战。乔安娜夫人同意海蛇所有条件，保证自己会在新王加冕时亲自前往君临城效忠，还会差遣两名女儿前往红堡服侍新皇后(她们将作为人质，担保乔安娜未来也会效忠)。夫人还说，只要泰蓝能够获得赦免，她就同意归还他之前送到西境保管的国王黄金。她只要求王室能够「命令葛雷乔伊爬回他的岛上，将美丽岛归还正主，释放葛雷乔伊抓走的所有女子，至少要能还给贵族女子自由之身。」
另一方面，许多国王大道战役的生还者尽力回到风息堡。他们返乡时或者只身一人，或者三三两两，每个人都负伤、饥饿、疲累。拜拉席恩的遗孀鄂兰达只看了他们一眼，就明白他们已无心再战。鄂兰达也不想拿新生儿奥立佛的性命冒险，在她怀里的小城主是拜拉席恩家族的未来。据说她的长女凯珊卓拉知道自己不能成为皇后时辛酸流泪，但鄂兰达还是同意谈和。她在信中表示，因为产子消耗体力，她无法亲自参加新王加冕大典，但她的领主父亲会代替她出席，她还会送三个女儿到红堡里作为担保。跟她们一道同行的还有维里.费尔，以及由他护送的「重要人物」，也就是八岁的洁赫埃拉公主，新国王的准新娘，伊耿二世最后一个尚在人间的孩子。
最后回复的是旧镇。九大家族中就属海陶尔家最富有，他们曾经援助过伊耿二世，也最能造成威胁，因为他们尚有能力快速从旧镇召集大批兵力，而且他们自己和青亭岛的亲戚雷德温都有战船，可以组成实力坚强的舰队。此外，国王的黄金还有四分之一深埋在海陶尔家族的金库中，可用来增添盟友，雇用佣兵。旧镇有能力重启战事，就看他们有没有意愿。
在开战之前，奥蒙德.海陶尔才刚续弦，因为几年前他第一任妻子因产褥热过世。奥蒙德在腾石镇过世后，封地和头衔都传给长子里欧纳尔，年纪十五岁，正要成人。次子马汀是青亭岛岛主雷德温的侍从。三子送到高庭抚养，陪伴提利尔大人，也替他高庭出身的母亲侍酒。这三个孩子都是第一任妻子的孩子。据说海蛇的谈和条件送到里欧纳尔手上时，他扯破了学士拿着的羊皮纸，把纸撕成碎片，发誓他回信时，要用海蛇的血来写。
然而奥德蒙的年轻遗孀另有他想。她名为莎曼莎，父亲是角陵的唐诺.塔利，母亲是金树城的洁妮.罗宛，角陵和金树城在血龙狂舞中都支持女王。莎曼莎身为他们的女儿，个性勇猛火爆，意志坚强，外貌优美，即便婚后成为旧镇海陶尔家的人，她还是完全不打算放弃自己的立场。里欧纳尔只比莎曼莎小两岁，蘑菇说自从莎曼莎为了婚礼首度来到旧镇时，他看见后母就为她倾倒。之前里欧纳尔跟莎曼莎求爱，断断续续，但都被她拒绝。现在莎曼夫人(往后多年，众人皆如此称她)放弃抵抗，放任继子绽放魅力，之后她答应跟他结婚⋯⋯前提是他跟海蛇谈和，莎曼夫人说，「如果我又成为寡妇，一定会悲伤而死。」
蘑菇说，里欧纳尔有两个选择，「一个是死去的父亲，冰冷躺在地下;另一个是活生生的女子，躺在他怀里，温暖温顺。惊人的是，这男孩的选择有违贵族身分，他不要荣誉，选择爱情。」里欧纳尔屈服了，他同意海蛇所有条件，而且还会奉还国王黄金(这让他的表亲迈尔斯.海陶尔暴跳如雷，因为他偷走其中一大部分，不过在此不用多提)。年轻城主宣布要与继母成婚，成了巨大丑闻。当时的总主教最终宣判这件婚事为乱伦之举，即便如此还是未能拆散两位爱侣。之后里欧纳尔拒绝与他人结婚，一直让莎曼夫人在他身边常伴左右，为期十三年之久，两人育有六名子女。后来星舆圣堂选出新任的总主教，他推翻前任的判决，两人终于结婚。5
且让故事离开海陶尔家族，回到君临城吧。克里根发现因为三遗孀的缘故，自己的开战计划都得喊停。蘑菇说，「其他人也让自己的声音传了出去。这些声音更为轻柔，在红堡中温和地回荡着。」从海鸥镇出发的艾林谷仕女抵达了，她带着义女雷娜出现，一头小龙站在女孩的肩膀上。不到一年前，君临城的居民屠杀城里每一头龙，现在看到有龙出现反而欣喜若狂。一夜之间，雷娜和她的双胞胎姊妹贝菈成为君临城的宠儿。克里根没办法像囚禁伊耿王子那样把她们关起来，而且他很快就发现他没办法控制她们。双胞胎强烈要求要看「亲爱的弟弟」，艾林谷的洁妮也在旁边敲边鼓，克里根只能屈服(蘑菇说他一脸「不甘不愿」)6。
幻晓来了又走，狼时(这是蒙肯的说法)也逐渐消逝。大局和城中情况，都已经逃脱克里根的掌握。里欧温和他的兄弟抵达君临城，加入议会，替艾林谷仕女和三少主发声站在同一边，克里根发现自己势力不敌。全境上下还有几个顽固的伊耿二世支持者还打着金龙旗，但他们影响力微不足道;其他人都同意血龙狂舞已经过去了，该是时候平静下来，重整王国了。
然而克里根还剩下一点非常坚持;杀害国王的凶手必须受到惩罚。即便伊耿二世并不重要，杀害国王依旧算是大逆罪。克里根相当强硬不退让，其他人也拿他没辄。克米特说：「就让史塔克大人来处理吧。我不想碰这事，但我也不想让旁人说，奔流城妨碍了正义的实现。」
事实上，贵族无权处死贵族，首要之务是让伊耿王子命史塔克为首相，以伊耿的名义全权委任任务。任命完毕后，剩下的都交给克里根，其他人一边凉快去。克里根不想坐上铁王座，他只需要坐在王座旁边的俭朴木凳上，审判带到他面前的毒杀国王嫌疑犯。
尤斯塔斯修士是第一个面对他的，也是第一个获释;完全没有对他不利的证据。奥韦尔大学士就没有那么幸运了，因为他在拷打之下说出是他将毒药交给内翻足。「大人，我不知道毒药将作为何用。」奥韦尔喊冤，「但你也没有追问，」史塔克回他，「你就是不想知道。」于是大学士被判为共谋，处以死刑。
盖尔斯.贝尔格瑞弗爵士也被判死刑;下毒这回事，要不是他亲自动手，就是他有失谨慎、或者故意放水。史塔克宣布，「国王若死于非命，御林铁卫也不能苟活。」伊耿二世过世时，贝尔格瑞弗有三名战友也在场，他们同样遭到谴责，但他们是否涉案则无法证明(另外三名御林铁卫不在城里，获判无罪)。
涉案的还有二十二个职衔较低的人员，其中包括轿夫、传令官、王室酒窖的看守者、斟酒人、都判处死刑。同样下场的还有暗杀膳食试吃员俄梅特的人(蘑菇提出不利他们的证据)，砍死大舌头汤姆、把大胡子汤姆压进酒桶的人。做这些事情的多半是乌合骑士、佣兵、没有主子的武人、街头混混。这些人都在之前的混乱中由培肯封为骑士，但他们的身分惹人非议，现在他们个个坚称自己是按照培肯吩咐做事。
乌合骑士有罪，这点事实错不了。克里根说：「今日背信，永远不信。你们起兵叛变推翻名正言顺的女王，合力赶她出城，断了她的生路。你们还推举侍从崔斯坦登基，占领女王大位。为了自己的一点可悲名声，又不惜背弃崔斯坦。除掉你们这帮家伙，国境会变得更加安乐。」培肯不从，他说自己已经获得赦免。史塔克只说：「赦免你的不是我。」
此外，在修道院阶梯上逮捕太后的，是身上配戴着瓦列里昂家海马家徽的人;而释放贝菈的人则听从拉尔斯差遣。前者因为杀害太后的侍卫被判处死刑;而后者虽然也在贝菈门前砍杀国王的侍卫，却因为贝菈本人急切求情，逃过了同样的命运。蘑菇说：「即便是巨龙落泪，也不能融化克里根.史塔克的冰冻之心，但是贝菈拔剑威吓，谁胆敢伤害她的救命恩人，她就要砍下对方的手。北境狼主听到以后微笑，所有人都看见了。他说，既然走狗之流让贝菈如此挂心，就让她继续养着他们吧。」
最后面对狼王审判(蒙肯在《真言》中如此称呼当时状况)的是国王毒杀事件中的两大贵族：赫伦堡堡主内翻足拉尔斯.史壮，以及潮领岛主潮汐之王海蛇柯里斯.瓦列里昂。
瓦列里昂岛主完全不想隐藏犯行，「老身所做所为都为了国家，若有选择，老身会做一样的决定。这些颠狂的事必须了结。」不过史壮堡主就没有老臣直接了。大学士奥韦尔之前都坦承自己将毒药交给史壮，培肯也说自己听命于内翻足，完全按照他意思行事，但是史壮本人面对以上指控，既不承认也不否认。史塔克问史壮是否要为自己辩护，后者只说：「人话怎能打动狼呢?」事情到此，克里根.史塔克身为准国王的首相，宣布瓦列里昂和史壮都犯下谋杀罪、弒君罪、大逆罪，必须以性命替自己赎罪。
由于拉尔斯向来我行我素，做事不参考其他人的意见，而且还是个墙头草，所以他被判刑后，孤立无援，没人要替他说话。不过柯里斯.瓦列里昂就不是这样了，他结交许多朋友，也有许多人景仰他，就连血龙狂舞中跟他对立的人，现在也帮他说话⋯⋯有些人是出自交情，其他人则是担心要是他一死，埃林就会为了心爱的祖父(或父亲)采取行动，不过史塔克不为所动。有些人绕过他直接跟准国王小伊耿求情。其中求情最为恳切的就是贝菈和雷娜，她们说要不是柯里斯，王子现在可能就少了一只耳朵或其他身体部位了。蘑菇说：「话语如风，风大连橡树也能吹翻。女性的声音能改变王国的命运。」伊耿不但同意饶了海蛇一命，甚至还要恢复他的头衔，还他在御前会议的一席之地。
当时小伊耿才十岁，还没登基不是国王，他的命令没有法律效力。就算他真的登基，也要听命于摄政王或摄政会议，直到十六岁为止，也就是说，史塔克就算完全不甩小伊耿的命令也不算违法。不过史塔克还是听了他的话，这个决定让历代学者感到不解。尤斯塔斯修士说可能是「当晚圣母感召了他。」但是克里根并不信奉七神。尤斯塔斯修士还暗示，克里根怕极了埃林在海上的力量，极度不想招惹这号人物，但这种说法完全抵触了我们所了解的史塔克为人。再开新战场不会让他灰心，事实上有时候他反而想要主动开战。
谁最能详细说明临冬城之狼意外开恩?结果又是蘑菇。他坚称打动史塔克的不是小伊耿，也不是瓦家舰队的潜在威胁或龙家双胞胎的言语，而是布莱伍德家族的亚莉珊跟史塔克讨价还价的结果。
蘑菇说，「黑亚莉又高又瘦，瘦得像根鞭子，胸膛平坦如男儿。不过她腿长、手臂强壮，一头黑发放下时长过腰际。」黑亚莉会狩猎，能驯马，射箭准头无人能敌，几乎没有让人觉得温柔的时候。很多人觉得她跟佛雷家的莎比莎是同类型人物，因为她们经常结伴出现，行军时睡同一个帐篷。不过黑亚莉来到君临城后，时常陪伴侄子班吉考上朝开会，她见到了克里根，开始对这固执的北境人产生好感。
至于克里根本人，他在三年前丧妻，现在大方响应黑亚莉的心意。虽然她不符合一般男子的恋爱、选美标准，但她无所畏惧，一身蛮劲，讲话大剌剌，让克里根心弦一动，不要多久时间他去室内户外都要黑亚莉陪她。据说柯尔文是史塔克的密友，曾听他说：「她身上没有花的味道，闻起来有柴火味道。」
于是黑亚莉请求克里根执行小伊耿的命令，他让她说个尽兴。据说黑亚莉说完请求之后，克里根问她，「我何必照做呢?」
她说：「为了国家。」
他说：「若是为了国家，杀了叛徒更好。」
她说：「为了保全王子的名声。」
「王子不过是个孩子，根本不该来淌混水。败坏他名声的就是瓦列里昂家，他们下毒，让小伊耿从此以后都受人非议，说他藉此才能登上大位。」
「那就为了和平吧，」黑亚莉说，「要是埃林往后寻仇，总有人会丧命，为了他们着想吧。」
「还有人会比他们死得更惨呢。凛冬已至。」
「那就算是为了我吧。」黑亚莉说，「帮我个忙，这件事听我的，以后我别的都不求了。帮我个忙，让我知道你兼具智慧与力量，仁慈而勇猛。帮我这个忙，你要求我什么，我都答应。」
蘑菇说，克里根听到这里瞪大眼睛，「如果我要求妳献出童贞?」
「没有的东西要怎么给?」黑亚莉回答，「我十三岁的时候登上马背，早就已经没了童贞。」
「听说女子随性赐予马匹的礼物，都属于她未来的丈夫，这是规定。」
「愚蠢的规定，而且我的马是匹好马，比我所知的寻常已婚男子还要好。」
克里根听到她这样回答觉得很乐，大笑出声，「妳这句话我得好好记住。好吧，就帮妳这个忙。」黑亚莉问：「那我该如何回报?」
「我就要妳这个人，完完整整，永永远远。」临冬城主语气相当庄重，「我要和妳携手走入婚姻。」
「没收到我的礼物，就要牵我的手。」黑亚莉露出微笑，「说定了。」蘑菇说她这一切都是她的盘算，看来的确不假。
5然而这个故事是蘑菇说的。里欧纳尔为何会改变心意同意海蛇条件，蒙肯在《真言》中有其他说法。别忘了尽管海陶尔家族有钱有势，他们只是家臣，宣誓效忠高庭的提利尔家族。里欧纳尔的兄弟盖穆在提利尔家当侍从。血龙狂舞时期，提利尔家族没有参战(因为当时的领主还在襁褓中)，后来他们终于振作，严禁里欧纳尔在未经允许的状况下出兵或参战。要是里欧纳尔违反规定，盖穆就要为此牺牲生命⋯⋯某个智者说过，所有义子其实都是人质，蒙肯如此断言。(点此回到本文)
6结果手足相见的状况不如双胞胎所预料。王子一看到晨光，吓得脸色发白，命令看守自己的北境守卫「快赶走那个可怕的怪物」。(点此回到本文)
在行刑那天，破晓时天光昏暗，水气氤氲。受刑人上了链子，从地牢里被领出来，带往外部的房间，他们被迫跪在那里，而伊耿王子和他的朝臣俯瞰着他们。
尤斯塔斯修士带领受刑人祷告，祈求圣母垂怜，宽宥他们的灵魂，这时开始下雨，蘑菇说，「雨下超大，尤斯塔斯修士祷告超久，我们开始担心犯人在斩首前就可能先溺毙。」祷告结束，克里根抽出史塔克家族祖传瓦雷利亚名剑「寒冰」。北境人有个习惯，要让宣判死刑的人亲自行刑，只让鲜血流在一个人的手上。
不管是贵族还是寻常刽子手，几乎都没见识过那样的处决数量。然而转眼间这一切就结束了。犯人抽签决定处决顺序，结果第一个是培肯。克里根问那鼠辈是否有遗言，培肯疾呼他想加入守夜人。他这请求要是让南方的领主听到，可能置之不理，但是史塔克来自北方，很在乎守夜人的人数需求。
克里根吩咐手下拉起培肯让他站直，其他犯人看到一线曙光，也发出同样的请求。蘑菇说，「所有人立刻扯开嗓子，就像一群酒鬼唱歌，只记得一半歌词还大声嚷嚷。」乌合骑士、武人、轿夫、仆役、传令官、酒窖管理人，三个御林铁卫都突然表达出守卫长城的强烈渴望。连大学士奥韦尔也加入这个走投无路的阵营。后来他没有被处死，因为守夜人不但需要拿剑，也需要有人拿笔。
那天死掉的只有两人，其中一个是御林铁卫的盖尔斯.贝尔格瑞弗。他跟其他战友不一样，拒绝加入守夜人。他要被斩首时说，「史塔克大人，您说得很对，国王若死于非命，御林铁卫也不能苟活。」克里根举起寒冰快速一斩，御林铁卫人头落地。
接下来受死、也是最后一个受死的是拉尔斯.史壮。当他被问到是否愿意加入守夜人时，他回：「不愿意，我要下地狱，那里比较温暖，这样可以吗?但是我有最后一个请求。我死之后，请用大人的宝剑砍下我的内翻足。我这辈子都拖着脚步走路，至少让我死后能摆脱它。」史塔克大人允了他。
史壮家最后一个传人就此殒命，曾经风光的古老世家就此终结。拉尔斯的遗体交由静默姊妹处理;多年以后，他那缺了一只脚的遗骨会回到赫伦堡里，永远安息。史塔克下令，那只断肢得拿到乱葬岗里单独火化，但还没拿去，断肢就先消失了。蘑菇说那只脚遭窃，卖给了咒术师，他拿来下咒。(这故事很类似王子乔佛里摔落在跳蚤窝，断脚不知下落的遭遇，但因为很像，反而让这两个故事听起来都很假，除非读者认真相信断脚具有邪恶法力)。
拉尔斯和盖尔斯.贝尔格瑞弗的人头一左一右挂在红堡大门上，其他犯人回到牢房里等待发落，准备前往长城。伊耿二世的惨淡统治终于迎来尾声。
行刑完毕的隔天，克里根.史塔克卸下首相一职，为期相当短暂。他将首相项链还给王子伊耿。他大可继续担任首相，或者干脆自命摄政王，直到小伊耿成年再还政，但是他对南方没有兴趣。他正色说道，「北方风雪交加，自当返回临冬城。」