11
当杰尔醒来时，天早已破晓，碧空如洗，万里无云。他懒洋洋地舒展身体，呼吸着面包和烹煮肉类的气味。跪在篝火旁，背对着谷地人，盖瑞正在准备早餐。
杰尔瞥向四周。还是不见史兰特。
他突然记起昨夜发生的一切，猛地坐起身来。银河之王——还是只是一个梦？接着他偶然瞥见领口敞开的胸膛前闪过一道金属光芒，他低头一看，下巴也收了回来，是那条银项链。
“你要吃些东西吗？”对方问道。
杰尔充耳不闻。看来那并不是梦。他一只手顺着领口往下摸，在银项链的底端碰到了那个水晶球。
“你要吃些东西吗？”盖瑞语带微愠，又问了一次。
“要，我要！”杰尔含糊说道，起身走到他身边跪下。装满食物的盘子递到他面前，他马上开吃，以掩饰他的兴奋。
“史兰特呢？”过了一会儿后他才问道，再次想起不在场的地精。
盖瑞耸耸肩。“他一直没回来。早餐前我到处查看过了。他朝河边去了，然后往西。”
“往西？”杰尔暂停进食，“但那不是往阿纳尔的路。”
战斗大师点头。“恐怕你的朋友认为他已经跟我们走得够远了。那就是跟地精在一起的麻烦——他们一点也不可靠。”
杰尔突然有种心寒的感觉。史兰特一定已经决定好要走他的路。但是他为什么要那样溜掉？为什么不能说些什么再走？杰尔想了好一会儿，才又勉强自己继续进食，把那股失望推开。今天早上他还有很多迫在眉睫的问题得想。
他好奇地望向盖瑞。这个人会是你的守护者，银河之王这么承诺过。我赋予他力量抵抗一路上可能遭遇到的危险，当你有需要的时候，他就在那里。
杰尔皱起眉。盖瑞知道这一切吗？看来他应该不知道。显然那个老人没有像他昨晚来找杰尔那样去找战斗大师，不然他现在应该会说些什么才对，而这也意味着要不要向他解释的决定权操之于杰尔。但谷地人要怎么说服战斗大师跟他深入阿纳尔？他要怎么让战斗大师相信他不是在做梦而已？
正当他还在伤脑筋时，史兰特突然大出他的意料，从树林间现身。
“锅里还有剩的吗？”史兰特问道，面露不悦之色。
盖瑞不发一语，盛了一盘给他。地精扔下背包，坐到火堆边，撕了一大块面包和肉配着吃。杰尔瞪大眼睛，他看起来憔悴易怒，仿佛整晚都没睡似的。
他的盯视被地精逮个正着。“碍到你了吗？”他厉声问道。
“没有，”杰尔马上转移视线，然后又踅了回来，“我只是在想你去了哪里。”
史兰特继续埋头于面前的盘子。“我决定睡在河边，那里比较凉，火边太热。”杰尔垂下目光，看着他丢在地上的背包。“拿了背包我才能到上游去查看，以防万一，我也好确定没有东西……”他突然打住。“我不必向你报告，小子！让我清静点吧！”
他继续吃他的早餐，像是在报仇一样攻击盘里的食物。杰尔偷偷看了盖瑞一眼，但是战斗大师似乎没有注意到。他随即又转向史兰特。他在说谎。他的足迹是往下游去的，盖瑞是这么说的。他为什么要回来？
除非……
杰尔呆住了。这个想法实在太离谱了，连他自己都难以相信。但或许真是银河之王用他的魔法带地精回来。他是可以这么做的，而且史兰特绝对想不到在他身上发生了什么事。那老人可能预见了杰尔会需要追踪师——一个熟知整个东境的地精。
盖瑞吃完他的早餐，就将火熄灭。史兰特也吃完了，径自起身，拿起丢在地上的背包。杰尔看着他们，不知道该做些什么。他知道他不能一直保持沉默。
“该上路了。”盖瑞呼唤他，示意他起身。史兰特已经走到空地边缘。
“等等……等一下就好。”他们回头看着他慢慢站起来。“我有些事必须先跟你们说。”
他把一切全盘托出。他原本并不打算如此，但是过程环环相扣，要解释就必须把所有事情说清楚。等他发现时，他已经把整个故事的来龙去脉都告诉了两人。他告诉他们亚拉侬为了《意达集》这本书造访穴地谷，以及布琳和罗恩跟着德鲁伊前往东方，打算进入魅魔林，到最近银河之王出现的事，和他赋予杰尔的任务。
他一说完，接下来是长时间的沉默，盖瑞走回倒下的树干坐着，灰眸显得很专注。
“我是你的守护者吗？”他平静地问道。
杰尔点点头。“他说你会是。”
“如果我决定不这样做呢？”
杰尔摇摇头。“我不知道。”
“我听过一些古怪的故事，但这是我听过的最荒诞不经的一个了！”史兰特突然大声嚷嚷，“这些莫名其妙的事情你打算怎么办？它有何意图？你没想过坐在这里的人一个字也不信，你有吗？”
“相信你想要的。那是事实。”杰尔坚称，在地精逼近时也不退缩。
“事实！你又知道什么是事实？”史兰特大感怀疑。“你跟银河之王说了话，是吧？他给了你魔法，是吧？而现在我们要深入阿纳尔，对吧？而且不只是阿纳尔，还要直闯暗行者的巢穴！魅魔林！你疯了，小子！这才是唯一的事实！”
杰尔手伸进衣服里，拿出装有银色星尘的袋子。“这是他给我的星尘，史兰特。还有这里，”他拉出挂在脖子上的跟银项链串在一起的灵视水晶，“看到了吗？这些就是我所说的他给我的东西。你自己看看。”
史兰特两手一摊。“我才不要看！我才不要跟这件事扯上关系！我甚至不知道我在这里做什么！”他突然转过身去。“但是我要告诉你——我不会去阿纳尔，一千颗水晶、一整座山的银色星尘也不去！去找个活得不耐烦的人，别烦我！”
盖瑞起身走过来，接过谷地人手上的袋子，把绳子打开，看向里面，然后抬起头来看着杰尔。
“对我来说跟沙一样。”
杰尔匆匆地瞥了一眼。果然，袋子里的东西看起来完全像沙子。在这应该是银色星尘的东西里，并没有闪烁的银光。
“当然，颜色可能是一个幌子，以防止盗窃。”战斗大师若有所思地说道，他的眼神很冷漠。
史兰特惊呆了。“你该不会真的相信……”
盖瑞打断了他。“我对大部分事情都不相信，地精。”当他看向杰尔时，目光又变得严厉起来。“来试试看这个魔法吧。把灵视水晶拿出来，对它唱歌。”
杰尔犹豫不决。“我不知道怎么做。”
“你不知道怎么做？”史兰特冷笑。“见鬼了！”
盖瑞没有移动。“这似乎是一个学习的好机会，不是吗？”
杰尔涨红着脸，低头看着水晶。他们两人都不相信他说的话。就算这样，他也无法怪他们。这件事如果不是发生在他身上，他也不会相信。但虽然不可思议，还是发生了。
他深深吸了一口气。“我试试看。”
他开始温柔地对着水晶唱歌。它立刻就回应他的呼唤，在他掌心发出光芒，吓得他差点让水晶掉到地上。水晶持续散发着闪亮的白色光芒，就像孩子的球一样大小。盖瑞屈身靠近，脸色专注。史兰特也从空地边走过来。
然后布琳的脸突然出现在光芒里。四周高山环绕，看来情况没有比他们好。
“布琳！”杰尔低呼道。
她的脸是如此真实，让他一度以为她会回应。但她目光遥远，耳朵也没有听见他的呼唤。然后影像就消失了。兴奋的杰尔停止歌唱，水晶的光芒也同时消逝。他再度捧起水晶。
“她在哪里？”他着急发问。
盖瑞摇摇头。“我不确定，可能……”但他没有把话说完。
杰尔转向史兰特，但地精也只是摇摇头。“我不清楚。这一切发生得太快了。你是怎么做到的，小子？就是那首歌，是不是？就是你所拥有的魔法。”
“是银河之王的魔法。”杰尔马上补充说明，“现在你相信我了吗？”
史兰特忧郁地摇头。“我不会去阿纳尔的。”他咕哝着。
“我需要你，史兰特。”
“你不需要我。有了那样的魔法，你不需要任何人。”地精转过身去。“就跟你姐姐一样唱进魅魔林吧。”
杰尔压抑住怒火中烧的感觉，把水晶和装着银色星尘的袋子塞回衣服里。“那我自己去！”他激动地宣布。
“先别下定论。”盖瑞背起背包，动身离开。“首先我们会看着你安全抵达库海文，地精和我。然后你可以跟侏儒说这个故事。德鲁伊和你姐姐现在应该已经经过那里了，或者是他们经过的消息已经传到侏儒耳里。不管怎样，先找找看有没有人了解你跟我们说的一切。”
杰尔急忙跟上他。“你是说这一切都是我捏造的啰！你先听我说，我为什么要那样做？我有什么理由那样做？继续啊，告诉我！”
盖瑞抓起谷地人的斗篷和毛毯，把它们塞给他。“不要浪费你的时间告诉我我在想什么，”他平静地回答，“等我准备好时，我就会告诉你我怎么想。”
他们一起消失在树林里，沿着银河河岸的小路一直往东走。史兰特看着他们消失在视线范围外，粗糙的黄色面庞上满是不悦，表情扭曲。然后，他拿起自己的背包，边走边嘀咕着，加快脚步追了过去。