终章 绝佳表现
尼尔被嘈杂声惊醒。他身在一个通风良好的房间里，躺在精致的亚麻布上，感觉糟透了。
他扫视四周，发现到处都是伤者。他本想起身，但又改变了主意。他躺在那儿，努力将碎裂的记忆拼接起来。
守望墙之战仍令他记忆犹新，但之后的一切都显得断断续续。他觉得自己上过一条船，还听到了某个熟悉的话声。然后他想起了那片满是黑色渡鸦的无叶树林，但那也许只是梦境而已。
接下来——这就肯定是梦了——是在一条黑暗隧道中的漫长奔跑，周围挤满了人：有些他认识，有些则很陌生。在他认识的那些人中间，有些已经死去，有些尚在人世。
他发现自己又合拢了眼皮，等再次睁眼时，只见一位包着头巾的年轻女子递来一杯水。他接过水，惊讶于它的美味。穿透窗玻璃的阳光让他想起了很久以前，他躺在苜蓿丛中，看着蜜蜂传播花粉的情景，那时他还很年幼，没有上过战场，也未曾目睹他人的死亡。
“发生了什么事？”他问那女子。
“你这话什么意思？”她反问。
“这儿是伊斯冷吗？”
“是，”她说，“你在医师公会的会馆里。你很幸运。圣催讨逮到了你，但他开恩把你放了回来。”
她对他露出微笑，接着抬起一根手指。
“稍等一下。他们要我一等你醒来就立刻报告。”
没等他问出另一个问题，她便匆忙离去。
但不久后，有道影子落在他身上，令他睁开了眼睛。
“陛下。”他低声说着，想要重新起身。
“别，”她说，“安静躺着。我一直在等你醒来，而且我不想因为自己的出现让你伤势发作。噢，而且你最好开始习惯称呼我‘太后殿下’。”
“如您所愿，太后殿下，”他回答，“您的气色不错。”
“你气色比我好多了，”玛蕊莉道，“而且听说你受了足够致死的伤。假如教会在伊斯冷还有影响力，你大概会因为施展黠阴巫术而受审吧。”
尼尔眨眨眼。不用说，她是在说笑，可他却突然想起了布琳娜的面容。布琳娜救过他的命，还因此耗费了自己的一部分生命。莫非是远方的她又救了他一次？莫非他又欠了她一条命？
“尼尔爵士？”玛蕊莉问道。
他摇摇头。
“没什么，”他答道，“胡思乱想罢了。”他的双眼感觉很累，可他却强迫自己睁大眼睛。
“您不知道，我看到您活着的时候有多高兴。”尼尔告诉她。
“我自己也挺高兴的，”太后答道，“而且最让我高兴的是你，我的朋友。你把我女儿带了回来。而且带回的是成为女王的她。我想不出该如何感谢你。”
“您不用感谢——”
“当然，”玛蕊莉回答，“但你一定得让我为你做点什么。”
“您可以把现在的状况告诉我，”他说，“那场战斗以后的事我都记得不太清楚。”
她笑了。“我自己也有大半部分都没看到，不过我醒来的时候也问过问题。你倒下以后，阿特沃用很少的伤亡夺下了守望墙，然后在几个钟头之内攻破了荆棘门。费尔爵士带领舰队开进港口，连海风也站在我们这边。”
“但在此期间，我莽撞的女儿在一小群瑟夫莱的协助下，通过地牢入侵了内堡。而罗伯特的部队要么在国王淹地和阿特沃和费尔作战，要么在处理高贝林王庭区的起义，城堡内部的兵力十分薄弱。于是安妮和她的瑟夫莱们没碰到什么麻烦就夺下了内堡。
“外堡的战斗要惨烈得多，但安妮那时已经有了阿特沃的援兵。”
“等等，”尼尔说，“抱歉，殿下，但我想我有哪里听漏了。安妮是在罗伯特的允许下进了城堡，但那是个陷阱。她是怎么得到瑟夫莱手下的？还有援军呢？”
“这就说来话长了，而且有些细节得私下跟你说。”玛蕊莉说，“总之，当堡垒墙外面的士兵明白自己正腹背受敌的时候——而且他们效命的君王显然已经不见了踪影——事情就在没流什么血的情况下圆满解决了。”
“真是太好了。”尼尔说着，想起了荆棘门边堆积如山的尸体。当然，他明白她的意思。
“这么说，安妮已经是女王了？”他补充道。
“摄政王。她必须通过朝议会的认可，但大局已定。罗伯特的亲信要么俯首称臣，要么被关进牢里，听候审判。”
“这么说一切顺利。”尼尔说。
“够顺利的了，”她回答，“至少在罗伯特带着寒沙和教会的大军回来之前都算顺利。”
“您觉得这有可能吗？”尼尔问道。
“事实上，很有可能。不过照他们说的，这事还是回头再担心吧。好好休养，尼尔爵士。我们还需要你。”
埃斯帕用力咬住莉希娅放进他嘴里的那根白杨枝，任由她处理自己脱臼的腿骨。痛楚令他眼冒金星，仿佛刚刚直视过烈日一般。
“最痛的部分过去了。”她一面向他保证，一面绑紧夹板。在那顶宽檐帽下，她的面孔显得苍白而憔悴，就算以瑟夫莱的标准来看也是一样。
“你应该在邓莫哥多待一个月的，”他说，“你的伤——”
“我没事的，”她说，“而且要是我再待得久些，你可就死定了。”
“嗯，”埃斯帕说，“关于这个——”
“你用不着感谢。”
“我要说的不是这个。”
“我知道，”她说着，检查起夹板来。然后她看着他。“我等到能自己起身，然后就离开了邓莫哥。”她解释道。
“为什么？”
她似乎思索了片刻。
“我想你应该需要我的帮助。”
“真的？”
“是真的。”
“就这样？就为这个？你身上全是伤口，莉希娅，很重的伤口，你需要花时间去调养。你就不怕死掉吗？”
“那就死掉好啦，”她快活地说，“不过我的感官很特殊。我能听到风的低语，有时还能看到还没发生的事。我看到了正在对抗凯里姆的你，于是觉得你大概需要我的帮助。”
“对抗什么？”
“那头绿憨。你干掉的那个大家伙。”
他皱起眉头。“你瞧见我了？”
“对，透过一滴泪水。你站在山崖上，想要给弓上弦。”
他怀疑地摇摇头。“你不可能这么快跟踪我过来，除非你在我离开一天后就出发，可我知道你恢复不了这么快。你那会儿都快挂了。”
“我没有跟踪你，”她说，“我认出了那个地方，就直接过来了。”
“你认出了那个地方。”他的语气里充满怀疑。
“这座山，埃斯帕。里面有个哈喇族的窑洞，是最古老的窑洞之一。我就出生在这里。所以我当然能认出它。等到了这儿，再要找到你就算不上困难了，何况你还用了这么引人注目的手段。”
他花了片刻来消化这番话。“所以你只是为了帮我才来的？”
“对。见证——我们得走了，而且要快。”
“为什么？他们是你的同胞。”
她笑出了声。“噢，不。已经不是了，很早以前就不是了。假如我们被抓，他们会杀了我们俩，这点我可以保证。”
“芬德——”
“不是我的同伙，我发誓。”
“我知道。我知道芬德从哪儿来。可他准备下手杀我之前，跟我说了一些事。”
“说了什么？”
“他说瑟夫莱就是司皋斯罗羿。”
她正要去拿短刀的手僵在了半空。然后她大笑几声，捡起刀，把它塞进皮鞘。
“我一直怀疑你早就知道了，”她说，“我想你也许是知道的，毕竟你是被我们瑟夫莱养大的。”
“我不知道，”埃斯帕说，“否则我不会忘记的。”
“我想也是。”
“但这怎么可能？”
“噢，我没那么老，我的朋友。我当时不在场。他们说，我们用某个法子改变了自己的形体，变得更像你们人类。为了活命。”
“可司皋斯罗羿全被杀光了啊。”
“被杀光的是当权者——亲王们——还有剩下的大部分族人。不过有些司皋斯罗羿改变了模样，伪装成奴隶，于是幸存了下来。”
她对上他的目光。“我们不是他们，埃斯帕。奴役你们祖先的那些司皋斯罗羿已经死了。”
“是吗？你们就没人想过挽回过去的辉煌？”
“我猜有些人想过。”她说。
“比方说芬德？还有你这座山里的同胞？”
“这很难解释，”她搪塞道，“瑟夫莱不比人类更单纯，也不比人类更团结。”
“别敷衍我。”他说。
“我没有，”她答道，“不过我们真的该走了。我们还得再走上很远，我才会觉得安全。”
“你能在路上跟我说吗？”
她点点头。“时间足够。这段路会相当长。”
“很好，那走吧。”他伸手去拿拐杖。她弯腰想要帮他，可他却摆摆手，要她别过来。
“我自己能行。”他说。
一番龇牙咧嘴之后，他站起身来，尽管他上马时还得靠她的帮助。
他坐在她身后，双臂抱着她的腰，只觉自己蠢得可以。蠢得像根木头。
“我们得再弄匹马来。”他说。
“我心里有数。”她告诉他。
她催促马儿迈开步子。
“荆棘王，”她轻声道，“他来找过你了。”
“嗯。”
“然后呢？他做了什么？”
埃斯帕踌躇了片刻。“你没看到？”
“没。我看到他穿过山坳到你那边去了，不过我当时速度很快。等我找到你，他已经不见了，芬德却在那里。”
“他死了，莉希娅。”
她的身体僵住了。
“我想我早就有预感了，”她喃喃道，“我还以为……”
“芬德用我杀死龙蛇的那支箭射中了他。”
“噢，不。”
“这是什么意思？”
“我说不准，”她说，“但这不是好事。一点也不好。”
他扫视四周的树木，想起了荆棘王弥留之际传入他脑海的荒凉景致。
“或许你应该把自己知道的都告诉我。”他咕哝道。
她简略地点点头，以示赞同。她的双肩在颤抖，埃斯帕不禁猜想，她或许是在哭泣。
斯蒂芬抬起头，看到走进藏书室的是泽米丽，便露出了微笑。
“等不及了，是吗？”她问道，“我们才刚到了两天而已。”
“可你看看这儿，”斯蒂芬说，“简直太宏伟了！”
他说这话时几乎要流下泪来。他们身周的这间巨室大得令人无法想象，被数千册古籍塞得满满当当。
“知道我找到什么了吗？”他问她。他知道自己激动得过了头，但并不觉得可笑，“初版的《蒂逊遍览》。费翁署名的亲笔论述，四百年来连摹本都失传了！”
“就是维吉尼亚·戴尔的日记？”
“不，那个我还没找到，”他说，“不过我会及时找到的，不用担心。这儿有这么多书呢。”
“还有的是呢，”泽米丽说，“你埋首书堆的时候，我在探索。那边有一整座城市，斯蒂芬，而且我不觉得它全都是埃提瓦人建造的。有些建筑看起来非常古老，甚至有你说过的那种滴水成形的石头。”
“我会去看的，”斯蒂芬保证道，“到时候你带路吧。”
“还有他们一直提到的巡礼路。”
“是啊，”斯蒂芬思索着，“他们好像急着要我去走那条巡礼路。我想在走之前做一番研究。维吉尼亚·戴尔走过的巡礼路？我们走着瞧吧。”
“你不相信他们？”
“我不知道，”斯蒂芬说，“要是我能弄明白那天究竟发生了什么就好了。”
“我想你说过，赫斯匹罗召唤了荆棘王。”
“我觉得是他，”斯蒂芬说，“几个月前，我把号角给了他。而且他的确干掉了凯里姆，我想这就是护法召唤他的原因。但这感觉有点奇怪。我想赫斯匹罗应该想要除掉荆棘王才对。他派我们出来就是这个目的。”
“也许他希望荆棘王和龙蛇同归于尽，”她猜测道，“而且没准真是这样。龙蛇刚刚倒下，荆棘王的身体就飞快缩小了。”
“也许吧。”斯蒂芬应和道。
“芬德和那十二个人能打败赫斯匹罗的部队只是运气好。”
“要是他们能抓住他，我会更高兴的，”斯蒂芬说，“他随时都会回来的。”
“就算他敢回来，我也相信你完全可以应付他。”
斯蒂芬点点头，挠挠脑袋。“他们也是这么说的。”然后他陷入了沉默。
“还有什么麻烦事吗？”她问。
“你还记得自己说过的《归来之书》里的内容吧？你管龙蛇叫‘凯尔姆’，这跟埃提瓦语里的‘凯里姆’几乎相同。”
“没错。”
“可你还提到过另一个敌人，克劳卡瑞，也就是血腥骑士。你说他应该是我的敌人。”
“传说里是这么说的。”泽米丽承认道。
“噢，我们到达的当天，埃提瓦人就说过他们找到了凯里姆和克鲁卡—哈瑞。他们指的是芬德。‘克鲁卡-哈瑞’和‘克劳卡瑞’也很相似。意思都是‘血腥骑士’。可芬德却自称是我的盟友。”
她看起来一头雾水，却耸耸肩，“指出这段传说有多么不可信的那个人是你，”她说，“也许我们只是弄错了。”
“还有呢，”斯蒂芬续道，“我看到芬德的盔甲时，想起了我在一本书上看到过的一幅版画，还有下面的说明。说明写着，‘他饮下巨蛇之血，掀起灾难之潮，古夜之奴仆，蛇血之斗士。’”
“我不明白。”
“我认为芬德想要凯里姆死去，以便品尝它的血液，成为血腥骑士。”
“但他怎么知道护法会召唤荆棘王？”
“他承认赫斯匹罗曾经是他的盟友。也许现在还是。也许整件事都是在演戏，只不过对我有益。可就我所知，有些事还是不对头。”
泽米丽握住他的胳膊。
“我破坏了你的心情，”她说，“我刚进门那会儿，你多高兴啊。”
他笑了笑，搂住她的腰。“我还是很高兴，”他说，“你瞧，无论芬德有什么打算，他都得装作是我的盟友，所以眼下他跟真正的盟友没什么区别。这儿有让我弄清真相所需要的所有东西，而且我会的。你说得对，泽米丽。是时候用我自己的手去把握局势了。”他把她拉得更近，“特别是这次，我的手里还挽着你……”
“你真是越来越大胆了，阁下。”她喃喃道。
“这儿可是藏书库，”斯蒂芬大笑道，“我在这里向来表现绝佳。”
《沙丘》六部曲合集
《波西杰克逊》系列合集
《猎魔人》合集
他扫视四周，发现到处都是伤者。他本想起身，但又改变了主意。他躺在那儿，努力将碎裂的记忆拼接起来。
守望墙之战仍令他记忆犹新，但之后的一切都显得断断续续。他觉得自己上过一条船，还听到了某个熟悉的话声。然后他想起了那片满是黑色渡鸦的无叶树林，但那也许只是梦境而已。
接下来——这就肯定是梦了——是在一条黑暗隧道中的漫长奔跑，周围挤满了人：有些他认识，有些则很陌生。在他认识的那些人中间，有些已经死去，有些尚在人世。
他发现自己又合拢了眼皮，等再次睁眼时，只见一位包着头巾的年轻女子递来一杯水。他接过水，惊讶于它的美味。穿透窗玻璃的阳光让他想起了很久以前，他躺在苜蓿丛中，看着蜜蜂传播花粉的情景，那时他还很年幼，没有上过战场，也未曾目睹他人的死亡。
“发生了什么事？”他问那女子。
“你这话什么意思？”她反问。
“这儿是伊斯冷吗？”
“是，”她说，“你在医师公会的会馆里。你很幸运。圣催讨逮到了你，但他开恩把你放了回来。”
她对他露出微笑，接着抬起一根手指。
“稍等一下。他们要我一等你醒来就立刻报告。”
没等他问出另一个问题，她便匆忙离去。
但不久后，有道影子落在他身上，令他睁开了眼睛。
“陛下。”他低声说着，想要重新起身。
“别，”她说，“安静躺着。我一直在等你醒来，而且我不想因为自己的出现让你伤势发作。噢，而且你最好开始习惯称呼我‘太后殿下’。”
“如您所愿，太后殿下，”他回答，“您的气色不错。”
“你气色比我好多了，”玛蕊莉道，“而且听说你受了足够致死的伤。假如教会在伊斯冷还有影响力，你大概会因为施展黠阴巫术而受审吧。”
尼尔眨眨眼。不用说，她是在说笑，可他却突然想起了布琳娜的面容。布琳娜救过他的命，还因此耗费了自己的一部分生命。莫非是远方的她又救了他一次？莫非他又欠了她一条命？
“尼尔爵士？”玛蕊莉问道。
他摇摇头。
“没什么，”他答道，“胡思乱想罢了。”他的双眼感觉很累，可他却强迫自己睁大眼睛。
“您不知道，我看到您活着的时候有多高兴。”尼尔告诉她。
“我自己也挺高兴的，”太后答道，“而且最让我高兴的是你，我的朋友。你把我女儿带了回来。而且带回的是成为女王的她。我想不出该如何感谢你。”
“您不用感谢——”
“当然，”玛蕊莉回答，“但你一定得让我为你做点什么。”
“您可以把现在的状况告诉我，”他说，“那场战斗以后的事我都记得不太清楚。”
她笑了。“我自己也有大半部分都没看到，不过我醒来的时候也问过问题。你倒下以后，阿特沃用很少的伤亡夺下了守望墙，然后在几个钟头之内攻破了荆棘门。费尔爵士带领舰队开进港口，连海风也站在我们这边。”
“但在此期间，我莽撞的女儿在一小群瑟夫莱的协助下，通过地牢入侵了内堡。而罗伯特的部队要么在国王淹地和阿特沃和费尔作战，要么在处理高贝林王庭区的起义，城堡内部的兵力十分薄弱。于是安妮和她的瑟夫莱们没碰到什么麻烦就夺下了内堡。
“外堡的战斗要惨烈得多，但安妮那时已经有了阿特沃的援兵。”
“等等，”尼尔说，“抱歉，殿下，但我想我有哪里听漏了。安妮是在罗伯特的允许下进了城堡，但那是个陷阱。她是怎么得到瑟夫莱手下的？还有援军呢？”
“这就说来话长了，而且有些细节得私下跟你说。”玛蕊莉说，“总之，当堡垒墙外面的士兵明白自己正腹背受敌的时候——而且他们效命的君王显然已经不见了踪影——事情就在没流什么血的情况下圆满解决了。”
“真是太好了。”尼尔说着，想起了荆棘门边堆积如山的尸体。当然，他明白她的意思。
“这么说，安妮已经是女王了？”他补充道。
“摄政王。她必须通过朝议会的认可，但大局已定。罗伯特的亲信要么俯首称臣，要么被关进牢里，听候审判。”
“这么说一切顺利。”尼尔说。
“够顺利的了，”她回答，“至少在罗伯特带着寒沙和教会的大军回来之前都算顺利。”
“您觉得这有可能吗？”尼尔问道。
“事实上，很有可能。不过照他们说的，这事还是回头再担心吧。好好休养，尼尔爵士。我们还需要你。”
埃斯帕用力咬住莉希娅放进他嘴里的那根白杨枝，任由她处理自己脱臼的腿骨。痛楚令他眼冒金星，仿佛刚刚直视过烈日一般。
“最痛的部分过去了。”她一面向他保证，一面绑紧夹板。在那顶宽檐帽下，她的面孔显得苍白而憔悴，就算以瑟夫莱的标准来看也是一样。
“你应该在邓莫哥多待一个月的，”他说，“你的伤——”
“我没事的，”她说，“而且要是我再待得久些，你可就死定了。”
“嗯，”埃斯帕说，“关于这个——”
“你用不着感谢。”
“我要说的不是这个。”
“我知道，”她说着，检查起夹板来。然后她看着他。“我等到能自己起身，然后就离开了邓莫哥。”她解释道。
“为什么？”
她似乎思索了片刻。
“我想你应该需要我的帮助。”
“真的？”
“是真的。”
“就这样？就为这个？你身上全是伤口，莉希娅，很重的伤口，你需要花时间去调养。你就不怕死掉吗？”
“那就死掉好啦，”她快活地说，“不过我的感官很特殊。我能听到风的低语，有时还能看到还没发生的事。我看到了正在对抗凯里姆的你，于是觉得你大概需要我的帮助。”
“对抗什么？”
“那头绿憨。你干掉的那个大家伙。”
他皱起眉头。“你瞧见我了？”
“对，透过一滴泪水。你站在山崖上，想要给弓上弦。”
他怀疑地摇摇头。“你不可能这么快跟踪我过来，除非你在我离开一天后就出发，可我知道你恢复不了这么快。你那会儿都快挂了。”
“我没有跟踪你，”她说，“我认出了那个地方，就直接过来了。”
“你认出了那个地方。”他的语气里充满怀疑。
“这座山，埃斯帕。里面有个哈喇族的窑洞，是最古老的窑洞之一。我就出生在这里。所以我当然能认出它。等到了这儿，再要找到你就算不上困难了，何况你还用了这么引人注目的手段。”
他花了片刻来消化这番话。“所以你只是为了帮我才来的？”
“对。见证——我们得走了，而且要快。”
“为什么？他们是你的同胞。”
她笑出了声。“噢，不。已经不是了，很早以前就不是了。假如我们被抓，他们会杀了我们俩，这点我可以保证。”
“芬德——”
“不是我的同伙，我发誓。”
“我知道。我知道芬德从哪儿来。可他准备下手杀我之前，跟我说了一些事。”
“说了什么？”
“他说瑟夫莱就是司皋斯罗羿。”
她正要去拿短刀的手僵在了半空。然后她大笑几声，捡起刀，把它塞进皮鞘。
“我一直怀疑你早就知道了，”她说，“我想你也许是知道的，毕竟你是被我们瑟夫莱养大的。”
“我不知道，”埃斯帕说，“否则我不会忘记的。”
“我想也是。”
“但这怎么可能？”
“噢，我没那么老，我的朋友。我当时不在场。他们说，我们用某个法子改变了自己的形体，变得更像你们人类。为了活命。”
“可司皋斯罗羿全被杀光了啊。”
“被杀光的是当权者——亲王们——还有剩下的大部分族人。不过有些司皋斯罗羿改变了模样，伪装成奴隶，于是幸存了下来。”
她对上他的目光。“我们不是他们，埃斯帕。奴役你们祖先的那些司皋斯罗羿已经死了。”
“是吗？你们就没人想过挽回过去的辉煌？”
“我猜有些人想过。”她说。
“比方说芬德？还有你这座山里的同胞？”
“这很难解释，”她搪塞道，“瑟夫莱不比人类更单纯，也不比人类更团结。”
“别敷衍我。”他说。
“我没有，”她答道，“不过我们真的该走了。我们还得再走上很远，我才会觉得安全。”
“你能在路上跟我说吗？”
她点点头。“时间足够。这段路会相当长。”
“很好，那走吧。”他伸手去拿拐杖。她弯腰想要帮他，可他却摆摆手，要她别过来。
“我自己能行。”他说。
一番龇牙咧嘴之后，他站起身来，尽管他上马时还得靠她的帮助。
他坐在她身后，双臂抱着她的腰，只觉自己蠢得可以。蠢得像根木头。
“我们得再弄匹马来。”他说。
“我心里有数。”她告诉他。
她催促马儿迈开步子。
“荆棘王，”她轻声道，“他来找过你了。”
“嗯。”
“然后呢？他做了什么？”
埃斯帕踌躇了片刻。“你没看到？”
“没。我看到他穿过山坳到你那边去了，不过我当时速度很快。等我找到你，他已经不见了，芬德却在那里。”
“他死了，莉希娅。”
她的身体僵住了。
“我想我早就有预感了，”她喃喃道，“我还以为……”
“芬德用我杀死龙蛇的那支箭射中了他。”
“噢，不。”
“这是什么意思？”
“我说不准，”她说，“但这不是好事。一点也不好。”
他扫视四周的树木，想起了荆棘王弥留之际传入他脑海的荒凉景致。
“或许你应该把自己知道的都告诉我。”他咕哝道。
她简略地点点头，以示赞同。她的双肩在颤抖，埃斯帕不禁猜想，她或许是在哭泣。
斯蒂芬抬起头，看到走进藏书室的是泽米丽，便露出了微笑。
“等不及了，是吗？”她问道，“我们才刚到了两天而已。”
“可你看看这儿，”斯蒂芬说，“简直太宏伟了！”
他说这话时几乎要流下泪来。他们身周的这间巨室大得令人无法想象，被数千册古籍塞得满满当当。
“知道我找到什么了吗？”他问她。他知道自己激动得过了头，但并不觉得可笑，“初版的《蒂逊遍览》。费翁署名的亲笔论述，四百年来连摹本都失传了！”
“就是维吉尼亚·戴尔的日记？”
“不，那个我还没找到，”他说，“不过我会及时找到的，不用担心。这儿有这么多书呢。”
“还有的是呢，”泽米丽说，“你埋首书堆的时候，我在探索。那边有一整座城市，斯蒂芬，而且我不觉得它全都是埃提瓦人建造的。有些建筑看起来非常古老，甚至有你说过的那种滴水成形的石头。”
“我会去看的，”斯蒂芬保证道，“到时候你带路吧。”
“还有他们一直提到的巡礼路。”
“是啊，”斯蒂芬思索着，“他们好像急着要我去走那条巡礼路。我想在走之前做一番研究。维吉尼亚·戴尔走过的巡礼路？我们走着瞧吧。”
“你不相信他们？”
“我不知道，”斯蒂芬说，“要是我能弄明白那天究竟发生了什么就好了。”
“我想你说过，赫斯匹罗召唤了荆棘王。”
“我觉得是他，”斯蒂芬说，“几个月前，我把号角给了他。而且他的确干掉了凯里姆，我想这就是护法召唤他的原因。但这感觉有点奇怪。我想赫斯匹罗应该想要除掉荆棘王才对。他派我们出来就是这个目的。”
“也许他希望荆棘王和龙蛇同归于尽，”她猜测道，“而且没准真是这样。龙蛇刚刚倒下，荆棘王的身体就飞快缩小了。”
“也许吧。”斯蒂芬应和道。
“芬德和那十二个人能打败赫斯匹罗的部队只是运气好。”
“要是他们能抓住他，我会更高兴的，”斯蒂芬说，“他随时都会回来的。”
“就算他敢回来，我也相信你完全可以应付他。”
斯蒂芬点点头，挠挠脑袋。“他们也是这么说的。”然后他陷入了沉默。
“还有什么麻烦事吗？”她问。
“你还记得自己说过的《归来之书》里的内容吧？你管龙蛇叫‘凯尔姆’，这跟埃提瓦语里的‘凯里姆’几乎相同。”
“没错。”
“可你还提到过另一个敌人，克劳卡瑞，也就是血腥骑士。你说他应该是我的敌人。”
“传说里是这么说的。”泽米丽承认道。
“噢，我们到达的当天，埃提瓦人就说过他们找到了凯里姆和克鲁卡—哈瑞。他们指的是芬德。‘克鲁卡-哈瑞’和‘克劳卡瑞’也很相似。意思都是‘血腥骑士’。可芬德却自称是我的盟友。”
她看起来一头雾水，却耸耸肩，“指出这段传说有多么不可信的那个人是你，”她说，“也许我们只是弄错了。”
“还有呢，”斯蒂芬续道，“我看到芬德的盔甲时，想起了我在一本书上看到过的一幅版画，还有下面的说明。说明写着，‘他饮下巨蛇之血，掀起灾难之潮，古夜之奴仆，蛇血之斗士。’”
“我不明白。”
“我认为芬德想要凯里姆死去，以便品尝它的血液，成为血腥骑士。”
“但他怎么知道护法会召唤荆棘王？”
“他承认赫斯匹罗曾经是他的盟友。也许现在还是。也许整件事都是在演戏，只不过对我有益。可就我所知，有些事还是不对头。”
泽米丽握住他的胳膊。
“我破坏了你的心情，”她说，“我刚进门那会儿，你多高兴啊。”
他笑了笑，搂住她的腰。“我还是很高兴，”他说，“你瞧，无论芬德有什么打算，他都得装作是我的盟友，所以眼下他跟真正的盟友没什么区别。这儿有让我弄清真相所需要的所有东西，而且我会的。你说得对，泽米丽。是时候用我自己的手去把握局势了。”他把她拉得更近，“特别是这次，我的手里还挽着你……”
“你真是越来越大胆了，阁下。”她喃喃道。
“这儿可是藏书库，”斯蒂芬大笑道，“我在这里向来表现绝佳。”