17 幽灵之门
我哆嗦着将防寒手套往手腕上拉。第一天我们几乎爬了一整天山，最后在挡风的石堆边扎营。停下脚时，我感恩不已地卸下背包，伸伸腰。
我在附近拾薪生火，等吃完黄金果招待的热饭后，我衣衫完整地钻进特大号的睡袋里。
季山把头塞进袋口，也跟着我爬进来。刚开始感觉怪怪的，但过了一小时后，我真庆幸有他温暖的绒毛，让我不再发颤。我累坏了，虽然狂风呼号，但还是睡着了。
翌日一早，我让黄金果弄了温热的枫糖浆麦片粥加红糖，和热腾腾的热巧克力当早餐。季山想维持虎形保暖，所以我问他要吃一大盘山产，还是一大碗我刚才吃的麦片粥和牛奶。他先吃了肉，后来也吃了麦片粥和牛奶，几下子就舔得光光了。我把东西卷妥收进袋里，然后出发上路。
接下来四天，我们有了固定作息。季山带路，我负责用黄金果备饭及生火，夜里则一起在呼啸的狂风中，以一人一虎的方式窝在大睡袋里。登山非常艰辛，若不是季山跟卡当先生严加训练，只怕我还爬不来。
登山时虽不至于难到要动用攀登工具，但也不像在公园里散步。我们攀得越高，呼吸便越困难，因为氧气变薄了，我们得不时停下来喝东西休息。
第五天我们攀到了雪线。即使在夏日，艾佛勒斯山还是有雪，因此从大老远便能轻易地看见季山。一头在白雪上游移的黑兽，实在太醒目了，幸好他大概是山上最大型的动物之一，若是个头小一点，搞不好会有其他动物追猎。
不知这里有没有北极熊?不对，北极熊住在北极，嗯，说不定这边有其他的熊或山狮。大脚兽?雪人?《红鼻驯鹿鲁道夫》里的雪怪叫什么来着?对了，叫班宝。我笑咪咪地想象小木偶季山攻击班宝的模样，忍不住哼起电影里的曲子。
我循着季山的足印走，也开始留意其他的兽迹，每次在雪上看到小动物的足印，便试着去辨识。有些显然是鸟的足印，其他的可能是兔子或小型啮齿动物。我没看到任何大的足迹，又渐渐玩腻了，便放松心情跟着季山，随意地胡思乱想。
树林渐稀，岩石渐密，雪积甚深，呼吸变得越来越困难了。我开始紧张了，没料到寻找幽灵之门如此地旷日费时。
第七天，我们遇到大熊。
以前季山也曾暂时离开半小时，去找柴火和扎营的地点，我则循着他的行迹攀行。季山很快便会嗅着折回来找我，从不离开我超过半小时以上。
我慢慢踩着他的虎印往前走时，听到身后传来低吼，我想是季山折回来了，想引我注意，便转过身。我步子一僵，惊骇地倒抽口气。一头大棕熊正大步向我冲来作势攻击，圆呼呼的熊耳后贴着头，张嘴露着一口利齿，迅速地朝我逼近。熊的速度比我快多了。
我放声尖叫。
大熊在五英尺外停住，蹬起后腿，再次对我咆哮，利爪在空中乱舞。大熊粗乱的绒毛被雪打湿了，牠用长鼻后的小黑眼评估我的反击能力，同时颤着下颚，拉起嘴边的皮毛，露出利牙，欲将我碎尸万段。
我当即倒卧，想起登山者荒野求生的故事。听说被熊攻击时，最好的办法就是躺到地上，把自己蜷成胎儿状装死。
我曲成人球，用手护住头部。大熊四脚着地的上下跳了一会儿，用脚爪重重压着雪，想逗我挪动，以便攻击。大熊攻向我的背包，扯下外层袋子，我听见布块的撕裂声。
我闻到近在咫尺的熊毛上泛着腥臭的湿草及湖水味，牠暖热的呼气中飘着淡淡的鱼腥。我呜呜哀鸣，稍稍滚动。大熊咬住背包，前爪压住我大腿后侧，将我制住，力气大到我觉得腿骨快断了。
我若是在硬地上，也许腿早断了，幸好那力道只是将我往雪里推得更深而已。我不清楚大熊是在捍卫自己的领土，或想把我当午餐吃，反正小命不保了。
就在这时，我听见季山的虎啸。大熊抬起头吼回去，护住掌里的食物。牠转头面对黑虎，劲道重达六百磅的利爪顺着我的大腿后侧一耙，扫过另一只脚的小腿肚，登时将我撕得皮开肉绽，痛到猛抽气。幸好大熊无意将我撕烂，只算是小摸一下而已，意思是──嘿，我待会儿再回来，甜心。老子得先解决掉踢馆的家伙，然后再回来吃妳，不过我很快就会回来。
我双腿灼痛，泪水直淌，却死命吞声隐忍。季山在大熊四周绕了一会儿，然后往前一扑，咬住大熊前腿，大熊则攻击黑虎的背部。我趁着两兽相斗，瞄了一下自己的双腿。我无法整个转头去查看伤口，但雪堆已被涌出的鲜血，染成了骇人的殷红。
大熊蹬立放声狂吼，然后四脚着地向前奔近两步，再站起来。季山在大熊攻击距离外绕着半圈，大熊用前爪对季山挥击了两三次，似乎想将他吓退。
季山逼向前，大熊便扑上去了，季山人立相迎，一虎一熊撞在一起，大熊抱住季山身体，撕抓他的背部，让我对「熊抱」一词有了新解。两兽凶恶地相互撕咬，大熊死命咬住季山的耳朵，几乎将耳朵扯下来。季山扭着头想避开，结果双双失衡倒地，一大团棕球迭着黑影，在地上滚了好几圈。
我终于恢复清醒，想到自己本身就有武器。我怎会那么笨啊，之前的训练不是白费了吗?季山此时正绕着恶熊打转，想转移牠的注意，并耗尽牠体力。我趁着两者之间拉开距离，抬手发出一小道雷光，正中大熊的鼻子。力道虽不足以伤害大熊，却已能将牠从食物旁赶开了。大熊吃痛哀叫，吓得大步窜逃。
季山立即化成人形，过来评估我的腿伤。他卸下我的背包，快手快脚地穿上冬衣，然后弯身检查我的腿。雪上的血已经结冻了，季山将T恤撕成两半，缠紧我的大腿和小腿肚。
「如果会痛，请原谅我。我得把妳抱开，血的气味可能会把熊引回来。」
他小心翼翼地抱起我，动作虽然轻柔，我的腿还是痛到不行。我出声大叫，忍不住扭着身体。我咬紧牙关，把脸埋在他胸口，然后就不醒人事了。
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我不确定自己是睡着还是昏过去了，反正都无所谓。醒时，我趴躺在温暖的火堆边，季山正仔细地检查我的伤势。他又撕了另一件衬衫，用黄金果调制的怪味热飮，小心地帮我清理双腿。
我抽口气说：「好刺!那是什么东西?」
「是一种消炎止痛，帮助凝血的草药。」
「好臭哦，里面有什么?」
「肉桂、紫锥花、大蒜、白毛茛、西洋蓍草和其他一些我不知英文怎么说的东西。」
「好痛!」
「我可以想象，妳得缝几针。」
我痛得猛抽气，只好开始问他一些问题，让自己分神。季山清洗我的小腿时，我抽着气问：「你怎么……你怎么会做这种药?」
「我参加过很多战役，懂得一些疗法，疼痛很快就会减轻的，凯儿。」
「你以前治疗过伤口吗?」我抽口气说。
「是的。」
我呜咽道：「你可以……跟我说一说吗?这样才能让我把心思放在别的事上。」
「好吧。」他把布浸到药里，开始清理我的小腿。「卡当带着我跟他的精锐步兵拦截一批盗匪。」
「是像罗宾汉那样的盗匪吗?」
「谁是罗宾汉?」
「一个劫贫济富的家伙。」
「不，他们是凶手，专事抢夺车队、强奸妇女，而且一个活口不留。他们在某个贸易频繁地区，十分恶名昭彰，但快速累积的财富又吸引更多人加入，人数已多到令人忧心了。我正在受战术训练，跟卡当学习拟定战略及打游击战的方法。」
「你当时多大?」
「十六岁。」
「唉唷!」
「对不起。」
「没关系，」我呻吟道：「请继续说。」
「我们将一大批匪徒困在山洞里，想设法将他们赶山来，结果却受到攻击。原来匪徒挖了秘密出口，摸回自己的巢穴，反将我们围住。他们偷偷摸摸地攻占了我们的岗哨。我军英勇抗敌，虽击败了匪徒，但几位最骁勇的战士也因此殉职，还有许多人受到重创。我的手脱臼了，卡当帮我接了回去，两人携手救助战友。
「我就是在那时学会验伤分类的。我们几个还能动的，跟着医生帮忙照顾伤兵，医师教了我一些草药的治疗功能。家母也算是位中医，她有间花房，里头种满各种植物，有些可用做药物。那次战役后，每次我去参战，就会随身携带药袋，伺机救人。」
「我现在觉得好些了，肿胀稍减，那你呢?你的伤口会痛吗?」
「我已经痊愈了。」
「真不公平。」我嫉妒地说。
他轻声答道：「可以的话，我宁可跟妳交换，凯儿。」说完继续小心地帮我清洗、拿细布包扎大腿和小腿，然后用卡当先生放在急救箱里的绷带帮我固定。季山给了我两片阿司匹林，然后扶住我的头，喂我喝水。
「血已经止了，只是有个伤口很深，满让我担心的。我们今晚休息，明天再打道回府。我得背妳走，凯儿，我想妳没办法走路了，因为伤口可能会裂掉，又开始渗血。」
「可是季山──」
「妳先别担心，休息一会儿，明早看妳觉得如何再说。」
我伸手搭住他的手，「季山?」
他转头用一对金眼盯着我，评估我是否还在痛，「怎么了?」
「谢谢你照顾我。」
他握紧我的手说：「我只希望我能再照顾得更好些，睡吧。」
我时睡时醒。季山在火里添柴时我醒了，不知他去哪里弄来的干柴，但我没力气多问。他将浸泡伤口用的药锅放在火边温着，我趴在温暖的睡袋里，迷迷糊糊地望着舔在锅底的火焰。空中尽是草药味，我半睡半醒。
我想我一定是睡着了，因为我梦见了阿岚。他被绑在柱子上，两手捆在头顶。我贴着墙，站在另一根柱子后，罗克什看不到我。他用另一种语言说话，鞭子握在手里挥击着。阿岚张眼看到我，虽然四肢和肌肉都没牵动，眼神却十分激动，他两眼发亮，四周浮现细细的皱纹。我对他微笑，走近一步，阿岚轻轻摇头，我听见挥鞭声，登时僵住。
阿岚痛得抽气，我从藏身处尖叫着冲出来攻击罗克什，他吓了一跳，我抓住鞭子，却夺不下来。罗克什太壮了，此举无异于以卵击石，我奋力挣扎，罗克什认出我，登时大喜过望。
乌眼贼亮的罗克什抓住我双手，扭到我头顶上，然后用鞭子抽了我腿后三下，我痛得哇哇大叫，此时身后传来怒吼，引开了罗克什的注意。我抓住他的衬衫，用指尖去抓他咽喉及胸口。他用力摇着我。
「卡西!卡西!醒醒!」
我被惊醒了，「季山?」
「妳又做梦了。」
跟我一起挤在睡袋里的季山，轻柔地将我的手指从他衣衫上拔开。
我看到他的胸口咽喉出现好几道恐怖的血痕，我抚着其中一道说：「噢，季山，真对不起，很痛吗?」
「没事，我们讲话当时，伤口已经在愈合了。」
「我不是故意的，我又梦见罗克什了，我……我不要回去，季山，我想继续走，继续寻找幽灵之门。阿岚在受苦，我知道的。」
我难过地哭了起来，一来因为腿痛，二来因为旅途的压力，但主要还是因为知道阿岚受到折磨。季山挪过来抱住我。
「嘘，卡西，不会有事的。」
「你又知道了，说不定在我们找到那个愚蠢的幽灵之门前，罗克什就把阿岚杀掉了。」我放声痛哭，季山揉着我的背。
「记得吗，杜尔迦说她会照顾阿岚，妳别忘了。」
我哭说：「我知道，可是──」
「妳的安全比找到幽灵之门更重要，这点阿岚一定也会同意。」
我含泪笑说：「也许吧，可是──」
「没有可是，我们得折回去，凯儿，等妳伤好了，我们再回来试一遍，同意吗?」
「好吧。」
「很好。阿岚……阿岚很好运，能得到像妳这样的女孩的心，卡西。」
我侧身看他，燃动的火焰在他烦乱的金眼中映舞。
我触着他已愈合的颈子柔声说：「我的运气也很好，生命中能遇见你们几位这么棒的男生。」
他将我的手举到唇边，吻住我的手指。「他不会希望妳为他受苦，妳知道吧。」
「他也不会希望由你来安慰我。」
季山听了咧嘴一笑，「没错，绝对不会。」
「可是你的确安慰到我了，谢谢你在这儿陪我。」
「反正我也不想去别的地方。睡一下吧，小猫咪。」
他将我拉近贴在他胸口上。躺在季山的臂弯里好舒服啊，我因此有些罪恶感，但很快便平静地睡着了。
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接下来两天的路程不得不缩短。我试着自己走，但实在太痛了，季山只好背我。我们慢慢往山下折回，不时停下来休息，并留下最后一个小时，让季山能扎营并照顾我。我的伤口大多已愈合，但最深的一道却开始溃烂化脓了。
伤口四周的皮肤变得红肿发热，显然在恶化。我开始发烧，季山焦急起来，抱怨一天只能走六个小时路。他绞尽脑汁，用尽各种草药，可惜黄金果生不出抗生素。
暴风雪来袭，我迷迷糊糊地知道季山背着我穿越冰雪。我因为四体不勤，特别怕冷，就这么昏昏醒醒地挨着冻，不知过了几天。我想过芳宁洛也许能像在奇稀金达一样治疗我，但她一直没动静。我知道蛇不喜寒天，或许她知道我虽然境况凄惨，但还不至于去见阎王。
我们在暴风雪里迷了路，不知是折回去卡当先生那边，还是继续往幽灵之门前进。季山怕我睡着，边走边陪我说话。他说什么我大多不记得了，但他教我如何在荒野求生，还说我们务必保暖、吃东西并保持水分。这三点他都做得很好。当我们收工休息时，他会先用睡袋将我包好，然后爬进来躺到我身边，用虎身为我保暖，让黄金果将两人喂饱。
我生病后胃口尽失，季山逼着我吃，但我身子很弱，因高烧而忽冷忽热。季山必须常常变回人形为我盖睡袋，因为我发烧时，老是把睡袋脱开。
我变得非常虚弱，不是望着天空发呆，就是看着不停述说各种事物的季山。我记得他谈到布须曼人的米，因为非常恶心。季山说有一次他们深入敌区作战，只剩他一人幸存，必须设法求生。他说当时根本找不到食物，只好吃布须曼人的米，结果那根本不是米，而是白蚁的蛹。
我轻吟回应，却困到无力说话。我好想问他，当时怎会知道有澳洲的布须曼人，可是我没法讲话。季山低头忧心地看着我，用兜帽盖住我的脸，以免飘雪落在脸上。
季山靠过来低声说：「我保证一定救妳脱险，卡西，我不会让妳死掉的。」
死掉?有谁说过要死吗?我根本不打算死，可是我没办法告诉季山，我的嘴像结冻了。我不能死，我得找到另外三项圣物，解救两只虎儿，我得从罗克什手里救出阿岚，我得把大学念完，我得……我睡着了。
我梦见自己用手指画着冰冷的窗子，我刚刚画好一颗心，在中间写上阿岚与卡西的字，而且还画了第二颗心，写着季山与……这时就被人摇醒了。
「凯儿，凯儿!我还以为我们是往回走，可是我们好像找到幽灵之门了呀!」
我从帽兜往外望，抬头看着紫灰色的天空，冰冷的雨雪痛击着我们，我得瞇起眼，才能看到季山指的是什么。在一片白茫茫的雪地里，耸立着两根电话亭大小的木柱，柱子上缠着像长索的东西，如风筝尾般地在暴风中剧烈翻飞。一串五颜六色的旗子高低不一地绑在两边柱子上，有些绳索绑到了对面的柱子上，有的绑到地上的环扣，有的则在风中乱舞。
我舔舔嘴唇，悄声说：「你确定吗?」
幸好季山的虎耳极灵，他贴到我耳边，在狂风中吼道：「也有可能是纪念碑或游牧民族设立的纪念物，不过这柱子看起来不太一样，我想检查一下。」
我虚弱地点点头，他把包在睡袋里的我放到其中一根柱子下。季山为了让我保暖，一直这样扛着我。我睡得很沉，季山叫醒我时，我也不确定过了多久。
「就是这里了，卡西，我找到一个手印，现在我们是要穿过门，还是要折回去?我觉得我们应该先回去，稍后再回来。」
我伸出戴着手套的手，摸着季山的脸颊，试图说话。狂风似乎把我的话从唇边撕吞掉了，幸好季山都听见了。我说：「不行……我们只怕没法……再找到它了……太难找了。宏海上师说……我们得证实自己的……信念，这是……一种试炼……我们……非试试……不可。」
「可是凯儿──」
「带我……去……手印那边。」
他望着我，眼中天人交战。季山伸出手，用手套刷开我脸上的雪片。
我抓住他的手，对风中喃喃说道：「要相信。」
他重重叹口气，把手臂滑到我身下，将我抱到木柱边。「在这里，左边柱子的蓝布下。」
我看到手印后试着脱下手套，季山用单手撑住我全身的重量，拿另一只手帮我脱下手套，放进自己口袋里。接着他拉起我的手，按到木柱上冰冷的刻印里。此时近看，我发现原来木柱上布满了错综复杂的雕刻，只是有一部分被白雪遮去了。我若身体好些，应该会乐于一一细看，但此刻没有季山，我连站都站不直。
我的手一直按着木柱，却了无动静。我想聚集腹中的雷火，让手发光，却一点感觉也没有。
「季山……我……办……不到，我太……冷……冷了。」我好想哭。
季山脱下自己的手套、夹克和夹克底下的衬衫，将我冰冻的手直接贴在他袒裸的胸膛，并用一只暖手盖住我的手背。他的胸口好烫。季山用他的热脸贴住我冰凉的面颊，并用手心搓揉我的手背好几分钟。他一边说话，我却听不懂他说什么。他挪动身体帮我挡风，我差点在他温暖的怀里睡着。最后季山终于稍稍抽开身说：「这样好多了，现在再试试看。」
他帮我调整手的角度，我感到一丝星火般的暖意，便努力催生，那能量来得缓慢而温吞，但慢慢增聚到终于让手印放光了。木柱开始摇撼发光，我的眼睛跟着产生异样，视线蒙上一片绿光，彷佛戴上绿色太阳眼镜。手上的光变成了艳橘色，从柱子上窜过布条，射到另一根柱子上。
大地震摇，我们被一团暖气围住。我身子一软，手脱开了，整个人跌在季山怀里，他再次将我抱起。一小团静电在两根柱子间凝聚且逐渐扩大，五颜六色在电团中奔窜，一开始模糊而难以辨识，但那些色块越扩越大，并开始聚焦，我听见轰的一声，整幅景象便成形了。
我看到绿色的草原和暖黄的太阳，成群的牛羊在茂盛的夏林底下觅草。我可以从我们所站之处闻到花香，感觉脸上的暖阳，虽然冬天的雨雪依然落在我脸上。季山向前踏出一步，接又是一步。他抱着我踏入这片暖洋洋的天堂里。我颓软地把头靠到他臂上，聆听渐歇的风雪。寒气渐退渐远，然后啵的一声消失了。就在那时，我昏了过去。