7、喝醉的房东太太
不远处，警察局简陋的办公室里，新警察拉里的上司正在厉声训斥他，因为他把笔记本放进裤子口袋里，然后扔进洗衣机里了。裤子倒是洗得挺干净，可笔记本就不一样了。现在厄尔利警官桌上摆的是一团纸浆，这东西可不能成为证据。从格林的小酒吧出来后，露西·坎贝尔和其他捏造了名字或没捏造名字的肯瓦拉居民都被捕了，但现在却不能对他们罚款。玛丽·格林既不会被处以罚款，也不会有吊销营业执照的危险。特里西的记录本倒是完好无损，既没受过洗衣机的洗礼也没受到别的摧残，可以作为证据。麻烦的是在法庭上，它只能提供一半人的名单。无论奥德怀尔对损坏证据的事再怎么道歉也无济于事，这件案子只能被搁置。
“奥德怀尔，这个开头可不好。”厄尔利警官说。
拉里只能同意他的看法。
“我想，不用再提醒你洗衣机这件事儿了吧?”
“不用了，警官，我保证不会再犯同样的错误了。”事实上，没人教他这样干。要不是昨晚房东太太出去和朋友喝酒去了，他也不会想到用洗衣机来解决问题。他觉得能这样解决是巨大的成功，但警察局可不会有人庆贺他的成功。
“我们能相信你会保管好新的记录本吗?”
“当然，警官。”
“每天回家前把本子放在警署，听到了吗?如果本子脏了，我来负责弄干净。”
特里西忍不住笑起来，警官却一直绷着脸强忍住笑。拉里无聊地数着办公桌后面的窗子上滴落的雨水。他得忍住怒气，这是首要原则。要是他发了脾气，毫无疑问会惹来大麻烦，对谁都没好处。
“现在，”厄尔利警官说，“我发给你一个新记录本。你和特里西一起去德汉隆家的汽修厂看看。昨晚有人闯进去，偷走了他的大部分工具。你们先仔细问问他，再到四周好好查查。”他又转过身对特里西说：“你知道该从哪儿入手吧?”
特里西点点头，走出去。拉里拿着新笔记本跟在他后面。对他们来说，公民的财产是至关重要的，尤其是那些人们赖以谋生的工具，但拉里·奥德怀尔非常肯定，搜寻失窃的东西并不是他当警察的原因。