6 杜尔迦庙
第二天，我们开始长途跋涉，前往一座杜尔迦的神庙。卡当先生选择的这座神庙位于印度查谟及克什米尔省的卡特拉地区。我们将进入喜马拉雅山脉，到达印度极北之处。卡特拉大约离此地四百英里，和巴基斯坦边界相距不远。
虽然卡当先生以超过美国速限的车速急驶，我们还是在车里枯坐了一整天。途中几次休息，也是为了加油而短暂停留。当我知道目的地是卡特拉后，试着解释《星舰迷航记》影集中，史巴克的「卡特拉」(注：智慧及经验。)最后留在麦考伊医生体内的情节。阿岚看过影集，大概了解我在说什么，但季山很快就失去了兴致。当我提到穿越时光那几集时，卡当先生似乎特别想知道，若连续的时空遭到扭曲，未来的人物会发生什么事。
卡特拉附近的皑皑雪山终于映入眼帘，我以为夏天的喜马拉雅山已经很冷了，没想到冬天的空气更冻彻入骨，最糟的是，我们得步行十三公里，才能到达山上的神庙。
「对不起，卡西小姐，我保证路上会多休息几次。」卡当先生说。
我冷颤着说：「没关系，幸好这是最后一次寻宝了，即使雪峰上的神庙也无所谓。」
日落时分，我们要圣巾编织一座厚重的帐篷，并在里面堆满毛毯。卡当先生用黄金果准备了热腾腾的炖肉，我则用护身符的能量给帐篷加温，像电热器般从手中发出一波波的热能。
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翌晨天气冷冽明亮，吃过早餐的热麦片后，大伙套上好几层毛袜、登山鞋及层层的防寒衣物后，在最外面又罩上羽绒外套。阿岚不断造出更多衣物要我穿戴，他不满意我的围巾，就做了一条更厚的，在我的脖子上绕三圈;然后又做了顶雪帽盖住我整个头部，只露出五官，并加戴一顶耳罩。当他对我的手套也有意见时，我把他推开，叫他去找别人的麻烦。
「凯儿，妳可不是在南极啊。」四人出发往杜尔加神庙迈进时，季山忍不住评道。
「走开啦，都怪阿岚过度保护，这又不是我的主意。」
季山露齿笑着。「来吧，至少我可以帮妳背背包，我看妳的衣服大概跟妳一样重了。」
我把背包推给他，气呼呼地向山里挺进。「走，早点把任务完成。」
季山夸张地哈哈大笑，一行四人迈向杜尔迦神庙。
卡当先生很快便追上我了，后面跟着季山和阿岚。阿岚之前留下来收拾营地，现在负责殿后。
往神庙的路上，卡当先生与我并肩而行，为了转移我的注意力，便和我说些当地风土及神庙的故事。
「妳想听神庙的故事吗?」
「好啊。」说着我就在一片冰地上滑了一下，季山立即靠过来，用手拖住我的手肘。
卡当先生深吸一口山中爽脆的空气，然后舒叹道：「大约七百年前，有个叫拜伦纳斯的恶魔一路追杀杜尔迦──或玛塔‧瓦斯诺‧戴维，那是她当时的名字──到这片山区里。拜伦纳斯找到躲在洞穴里的杜尔迦后，杜尔迦用三叉戟砍下恶魔的头。据说那些洞前的巨石，便是恶魔的身体化成的。」
「我有问题，为什么印度的神祇或女神有那么多名字和形貌?为什么杜尔迦不能只叫杜尔迦就好?」
「每个形貌都称为化身，是神明的转世。譬如，在某一世时，她或许称为杜尔迦;但在另一世中，便可能叫帕瓦蒂。每种宗教对轮回转世各有不同的说法，有些认为人之所以需要重新投胎做人，是因为需要继续学习。只有当他从人世间修习到所需的智慧，晋升至下一阶段的存在后，轮回才会停止。
「佛教中的轮回，并非指同样的灵魂转居于新的肉体，而是指老灵魂赐生新的灵魂，如同拿将灭的火焰，点燃另一根新烛。蜡烛虽有差别，但火苗却承自于已灭的蜡烛。」
「但神和女神不都已经是大觉大悟了吗?」
「啊，印度的神祇并不完美。」
「还是很难懂。」
「的确是不好懂。」他笑道。「很多人相信女神会在这间神庙召唤她的信徒，他们会放下手边的事，到此地朝圣。」
「有意思。所以你也感觉到她召唤你前来此地吗?」我逗他说。
他举头望着前方若隐若现的山路，柔声答道：「是的，多少可以这么说。」
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我们继续沿着陡峭的古道向上攀行数个钟头。
愈接近神庙，卡当先生的精神似乎便愈高昂。他比平常更心神恍惚，却不时发笑，我们谈了很多事，直到现在，我才明白自己有多么想念他。
最后一段路程，是一连串由冰块雕凿而成，通往洞口的阶梯。虽然我们都穿了攀冰的靴子，我还是很庆幸有阿岚和季山的扶持。
大伙在洞口稍事喘息，然后穿过一条百公尺长的通道，来到洞穴后方的石庙。锥形的神庙与海神庙极为相似，层层迭迭的薄石上刻着凹槽，几乎就像体育馆里的攀岩墙。神庙顶端外观呈灰色，近入口处为棕褐色。我们四人踏入庙内，开始寻找杜尔迦的塑像。
神庙的外观虽然单调，内部却色彩绚丽，壁龛附近的高台上矗立着我们所寻找的女神，这回神像不是石雕或铜刻的，而是以蜡制成。
杜尔迦的面脸胳臂漆成雪花石色，身着缀满宝石的长袍，脖子上戴着一串串由丝布制成的玫瑰、茉莉花及栀子花环。她的头发看来栩栩如生，上面戴着饰有珠宝的头饰。女神的两道拱眉间，有一颗深红色的宾迪(注：南亚妇女在眉间用红色颜料或饰品妆点而成的花钿。)。金制的鼻环与耳环与宝石齐映生辉，身后的壁龛也漆成了与她唇色一致的艳红。
「她好漂亮啊。」我低声赞叹。
季山仔细端详塑像后说：「的确很美。」
「所以应该就是了。」我平静地说：「卡当先生，你确定我们找对地方了吗?」
卡当先生怪异地笑着，「相信我，就是这里。」
「好吧，我们就来试试看好了。」
我要季山拿来我的背包，他帮我把所有给杜尔迦的献礼摆到塑像跟前。卡当先生要我们带一盒长火柴、几根粗短的蜡烛、几片木块、木炭、爆竹、打火机和一串极辣的辣椒。当我伸手去拨脚环上的铃铛时，才发现根本摸不到，因为层层衣物害我无法弯腰。
看到我的窘样，季山在一旁哈哈大笑。阿岚只是咕哝一声，跪到我脚边用手拨弄铃铛，然后站起身来，与我携手并立。
阿岚开始向杜尔迦祈求，「今天我们特来求妳协助我们达成最后一项任务，保佑我们完成第四项，也是最后一项挑战，希望妳祝福我们，让前方的道路平顺坦实，让我们的步履坚定朗健。」
我补充道：「请赐给我们智慧与技能，平安通过最后的这段旅程。」
接着轮到季山了，他说：「等该说该做的都完成后，我们会将妳的四个礼物放到妳跟前，恳求妳赐给我们重生的机会。」
静默数秒钟后，季山用手肘轻推呆望着地面的卡当先生。
「噢，是的，求妳看顾并保护我的孩子们，让命定之事得以实现。」
我扭头不解地看着卡当先生，他只是耸耸肩，这时阿岚和季山化成虎儿。
接下来的事，把我吓到魂都飞了。蜡烛与火柴突然烧了起来，爆竹轰然炸响，火势快速蔓延到高台上，沿着杜尔迦神像后的墙壁向上窜烧，并且从那里扩散到四面墙壁上，不久我们便陷在火海里了。
任何可燃物顷刻间便被火吞噬，但石墙上的火并未燃烧太久，火苗在地板上跳动，将石板间的青苔与灰尘都烧光了。剎那间，我们被笼罩在一团火柱之中，阿岚和季山回复成人形，将我护在中间，大伙背对着不断逼进的火圈。
看到阿岚的衣角起火燃烧，我惊声尖叫，季山快速将火拍熄。神庙里烟雾弥漫，我把头埋在阿岚的衬衣里，强忍着咳嗽。屋内虽然吹过一阵冷风，但温度仍高，热到眼前的蜡像都开始融化了。女神的头饰融成七彩的蜡泪，顺着她姣好的脸庞缓缓滴下。
神像后方墙上的灼热石块上，出现一个火红的手印。阿岚执意率先试触，结果被烫伤了。我要求珠炼帮忙降温，一帘冷水随即从天花板落到滚烫的石头上。刚开始时，水一遇热便嘶嘶作响，化为蒸气，几分钟后，冷水便漫过石地，在神庙地板上积聚成滩了。
我踏向前，把手放入凹陷的手印中，然后聚集体内的能量，手上的绘纹开始浮现，我的手掌一阵热痒。
融化的杜尔迦塑像开始发光，她的头发化成火焰，如着了火的鬃毛般，在头上张扬着。融蜡滴到地上，在她的光脚前形成一大摊积蜡，一名浑身散发暖热、有如十颗太阳的美女现身了。她肤色如蜜，长袍泛着夕阳的霞橙。她仅有两条手臂，一只饰着简单的金环，不像蜡像上有高达八个金环。女神闭上双眸，深吸一口气，用手抚平乌黑如丝的秀发。火焰消失了，她身上唯一的配饰，只有那只臂环和一条金色的腰带。
女神对着我们四人微微一笑，说话时还伴随着摇铃声。
「很高兴再度看到你们。」她指指地板大笑道：「如你们所见，你们的献礼我都收到了。」杜尔迦挥手划出一道大弧，熏黑的墙壁和烧结成球的东西便全部消失了。
我的手臂轻轻一紧，原来芳宁洛已迫不及待地想见她的女主人了。我走向高台，摘下臂上的金环交给杜尔迦，芳宁洛立即活动起来，昂着首，在杜尔迦的臂上缠绕数圈。
女神不停地抚摸着芳宁洛，直到季山清了清喉咙。杜尔迦叹口气，看也没看地指责道：「对于女人和女神，你一定要学着有点耐性，我的黑虎。」
季山马上向她道歉说：「请原谅我，女神。」并很有风度地弓身行礼。
女神脸上闪过一抹笑意。「学习珍惜当下，爱惜你的经历，因为当下弹指即逝，如果你总是汲汲向前，或耽溺过去，便会忘记享受并欣赏眼前的风景。」
「我会努力记住妳说的每句话，我的女神。」季山抬起头来，杜尔迦弯身碰触他的脸颊说：
「如果你一向都如此……忠诚就好了。」
当我的男友对美艳女神大送秋波时，阿岚安慰地拉起我的手。
等杜尔迦终于把眼神转向我时，表情由渴望转成了亲和。
「卡西，我的女儿，妳还好吗?」
「嗯，大致不错，我的腿被巨鲨咬了一口，不过除此之外，还算可以。」
「一只……巨鲨?」她似乎没听懂，杜尔迦看着卡当先生。
这里头一定有蹊跷。
「是的，一只鲨鱼，但是我们为妳拿到珠炼了，妳看!」
我把项链拿给女神，她笑着仔细端详。
「很好，我很高兴，你们下一趟任务会非常需要这项礼物。」杜尔迦瞅着我的脸，像慈母般关心地拉起我的手。「我心爱的宝贝，妳最艰困的日子还在前头。」
「你一定得帮助她、支持她，」她对阿岚说，「因为焠炼将至──焠炼着心与灵魂。你们三人若能通过这道关卡，将变得更坚强，但有些时候，你们会希望能放下肩上的重担。
「卡西将会需要你们两人的协助，别只偏顾私自的梦想，要专注帮忙卡西，想着该怎么做才能拯救其他人，我们所有人都得依靠你们了。」
「等找到下一项圣礼后，虎儿便可以完全变回人了，对吧?」我问道。
杜尔迦沉吟道：「他们变身为虎是有目的的，那个目的很快便会实现了。等第四个任务完成后，他们将有机会脱离虎形。过来拿你们最后的武器吧。」
女神从腰带中抽出一把金剑，火速一挥，剑刃一分为二。她舞动双臂，剑身飞快旋舞，最后剑刃抵住阿岚和季山的喉咙。杜尔迦眼中射出欢喜的光芒。
阿岚作势反抗，女神把剑抛给他，阿岚优雅地将剑接下，但杜尔迦的另一把剑依旧抵在季山喉上。季山微微瞇起眼，不知他是否想向女神挑战。
杜尔迦对季山露齿一笑，再度抡剑，但被季山料中地避开了。双方惊险地你来我往，杜尔迦对季山高超的本领似乎颇感欢喜。片刻之后，她将季山逼到死角，季山定住不动，这回被女神的剑尖瞄住了心口。
我吸口气，杜尔迦则逗说：「别担心，亲爱的卡西，黑虎的心脏可没那么容易刺穿。」
季山气呼呼地瞪着美艳的女神，摆开战斗架式，她的橙色长袍从下襬一路开衩到大腿，令人忍不住瞄着那双紧实修长的美腿。
就算她长得不算完美，那双腿也实在无可挑剔。即使我在奥勒冈勤练武术时，双腿也不曾那般漂亮。
皱着眉头的季山似乎也注意到同样的事了，他的目光从她的美腿移到她的脸上，看到女神嘲讽地挑起眉时，他只能对着她瞪眼。
我搭住季山的胳膊说：「季山，她只是要展示金剑的使用方法，放轻松。」
季山放松下来，但女神兀自笑着，似乎看透了他的心思。季山拨开胸口的利剑，然后闷闷不乐地接下金剑。女神挺直身体，从金腰带上拿下两枚胸针，她从高台走下来，将胸针各自别到阿岚及季山的衣襟上。季山定定站着，迟疑地点着头，看女神展示如何使用看似无害的胸针，紧盯住她每一个动作。
杜尔迦以手掌覆盖住季山的胸针，念道：「护甲与盾牌。」
胸针立即开始变大，金色的金属向四面八方射出，将季山的身体整个包覆住。不一会儿，他已身着盔甲，手持盾牌与剑了。
杜尔迦再次压住胸针，念念有词地说：「胸针。」一身盔甲便不断缩回，最后又缩成一片晶莹的饰品。「你现在最好还是……」杜尔迦以低沉撩人的声音说着，手滑过季山宽阔的肩膀，「穿着当代服饰。我对身穿战袍的英俊男生，向来没有抵抗能力。」
季山露出一脸惊讶。
现在是什么情况啊?杜尔迦从来没有如此公然地与季山打情骂俏过，我们好像正在观赏一出演技俗烂的肥皂剧。
「这两枚胸针是特地为你们兄弟打造的。」杜尔迦继续表示，她盯着季山的眼，两人之间的热度几乎伸手可触。「你喜欢我的礼物吗，黑虎?」她柔声问道。
季山吞了口气，踏前一步握住她的手。「我想妳是……我的意思是，我觉得这个礼物……太不可思议了。谢谢妳，女神。」说完季山亲吻女神的手指。
「嗯。」她赞赏有加地笑道：「不客气。」
阿岚轻声咕哝，最后卡当先生出言打破紧张的气氛。
「或许，我们该出发了，除非女神还有话要告诉我们……?」
杜尔迦立即从季山身边退开一步，瞧季山望她的神情，彷佛饿狼见着了鲜肉。杜尔迦亦深情回看，两人交织的热情眼神，几乎可以烧熔石头地板。
杜尔迦瞄了卡当先生一眼，点头说：「该说的都说了，期待下次重逢，朋友们。」
女神的身形开始固化，我急切地问：「我们何时才能再度重逢?」
杜尔迦笑着对我挤挤眼，接着周身燃起火焰，模糊了我们的视线，等火势熄灭后，她已恢复成原本的八臂神像。我站到台上，伸手去接芳宁洛。金蛇伸长身子绕到我上臂，回到她平时的位置。
当我扭头回身时，听到安静的神庙内响起一记愤怒的声音，吓了我一大跳。
「刚才太不成体统了!」阿岚对他老弟骂道，然后一拳朝季山脸上挥下。