18 罗剎
前方透出一小束光芒，一时间我还以为是幻象，但两兄弟朝着光线走去，所以我猜他们应该也看见了。芳宁洛在山穴里大受殭尸欢迎后，决定收敛起一身金光，乖乖缠在我臂上，仅散放出幽绿的目光。少了芳宁洛的照明，一行人在黑暗中虽略有跌撞，却也省得被周遭环境给吓到。
我知道身边都是死人，腐尸的恶臭穿透我的衣服、头发和皮肤，但我已经累到无视它们的存在，甚至开始考虑在腐烂的尸体旁倒下来小睡一会儿了。阿岚逮到我闭着眼睛走路，便抓住我的手，开始拖着我走。季山跟到我身后，每次我开始慢下来，就用手肘推我的背。
我们终于接近洞口，看到山的另一侧了。前方是绵延无尽的浓密火树林，阿岚和季山搜视着林子里的动静，三人继续躲在黑暗中。
「怎么了?」我低声问，「我们为什么不到森林里睡个长觉?」
季山答道：「我们得提防罗剎，凤凰曾警告过我们，记得吧?」
我望着树林，寻找可怕的妖魔，「我什么都没看到呀。」
「所以我才担心。」阿岚答说。
「有什么大不了的吗?我们以前也遇过妖怪，还不是活得好好的，它们不会比河童更可怕吧?」
「罗剎是猎食者。」阿岚解释道，「它们是夜行性的吸血妖怪，且贪得无厌。」
季山又说：「它们是印度神话里的妖魔，据说是受到诅咒的恶徒，变成了长生不死的妖物，只有使用特殊武器，或拿木箭穿心，才能毁掉他们。罗剎非常狡猾，他们会利用心念迷惑受害者，将他们从家中诱出。」
我眨眨眼，静静说道：「你们是在谈吸血鬼吧。」
阿岚点点头，「罗剎很像欧洲版的吸血鬼。」
季山哼说：「卡西最近拉我陪她看一部吸血鬼电影，老实讲，罗剎跟美国的吸血鬼很像，就像奎肯跟大章鱼差不多。这些吸血鬼不仅喝血，还吃肉，尤其是腐肉。」
「噢。」我嗫嚅道：「尤其我们现在闻起来特别的……香。」
阿岚微点着头表示同意，一边仍全心盯住森林。「目前看似安全，但我建议大家轮番睡觉，并尽速穿越森林。」
我们走出洞口，进入火树林，感觉有如从冰屋踏入温和的热带岛屿，立即感受到火树散发的暖意，火树伸出长长的藤蔓，在我们行经时，轻拂我的臂膀与衣服。
我在一棵大树下歇脚，一根叶须立即缠住我的手指。
当我细看一朵极美的火树花时，阿岚警告我说：「我们得先处理一个问题，就是这身臭得跟死尸般的身体。」
季山叹道：「这样会留下形迹。」
「我想我可以帮忙解决。」我说。
「什么意思?」阿岚问。
「这些火树可以将我们身上的气味烧净，之前我问凤凰我在严重烧伤后如何复愈时，凤凰曾经提过。火树虽然无法帮我们洗衣服，但我们可以自己制造些新的。」
「该怎么做?」
「把手按到树上，专心感受火树的能量，火树会从根部吸取热气，让热气在你身上循行，洁净你的身体，并将衣服焚去，或许会觉得有点刺痛，但热气也将治愈你。你们两个去那边空地上，我留在这里。」
季山和阿岚不甚情愿地将他们的武器交给我，往空地走去。两人愿意放下武器，足见他们已精疲力竭了。我们都是啊，我纠正自己。我把芳宁洛放到兄弟俩的武器及背包边，然后把手掌贴到树上。
四周的枝枒开始颤动，我听到空中响起嗡鸣，闪闪发亮的叶子愈来愈亮，空气嘶嘶响动，接着爆出一道亮光，叶子发出白热的强光，逼得我闭上眼睛。我绑在发上的蓝丝带随着身上的衣服一起烧碎了，灼热的震波从脚指直窜上身体，接着突然刮吹起一阵风，将我披散的头发吹扬起来，热风拂过我裸露的皮肤，扫尽死亡的气息。
我听到远方有人呼喊，知道兄弟俩亦受到火树涤净，不知他们的皮肤是否也感到灼烧，但对我来说，只感到刺麻而已。强风终于消失了，我不仅感到温暖，更觉得热烘烘地浑身松软，睡意，浓重，彷佛刚泡过热澡，躺在吹风机下，有人按摩着双肩，帮忙梳理头发。
我拾起圣巾放到鼻子上，圣巾模仿火树叶子上的亮纹，那纹路现在又退回成橘色与黄色了。圣巾闻起来干净清香，丝毫没有山洞中残留的臭味。我为自己制好新衣，快速穿上。
不久季山和阿岚便穿着每次变成老虎后，固定会穿的黑白服装了。两人辩论着要不要继续前行，阿岚觉得我们之前的气味太强，轻易便能追索得到，但季山说旧的气味虽然消失了，要闻出我们的新气味，一样不难。我觉得既然我们闻起来不再像猎物了，应该还算安全，便投季山一票，主要还是因为我很想睡了。众人各退一步，又走了点路，然后才开始扎营。
季山用圣巾搭设帐篷和床铺，阿岚则重做大家的背包，因为背包跟着衣物一起烧毁了。有了黑白双虎包夹两侧，我的头才一沾枕，便马上睡死了。
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这回我梦见了年少的罗克什，一名年纪较长的男性正在教导他，我发现那是罗克什的父王。
罗克什的父亲在空中舞着手，叮嘱道：「用意念来控制风的流动，想象风在指间或身边旋动，风便会卷起。等你熟练了更懂得操控后，便能唤起像飓风那样强大的力量，或者也能单纯地用风吹起一片叶子。」
国王为年轻的儿子示范操控风势，将风筝送入天际。他弹弹手指，风筝抖然腾空飘入空中。轮到男孩时，国王将护身符戴到儿子颈上，风筝垂直落下，男孩坚毅地举起双手，风筝于最后一瞬在两人身边绕转，然后再次腾空。
「很好，」做父亲的说，「现在试着呼唤你的猎魔。」
男孩闭上眼睛，不久一只猎鹰在头顶上方现身尖鸣。
他父亲解释道：「所有空中万物都将臣服于你，但你必须学会控制它们。」
男孩肃然点头。
有人碰着我的臂膀，我抽醒过来。「林子里有动静。」季山急切地压低声音说。
两兄弟立即警戒无声地走过帐篷，拿起武器，作势要我保持安静，然后两人爬出帐外，没入林子里。外面一片墨黑，那表示夜晚的彗星已经划过了。
我不知等了多久，最后决定冒险出去寻找阿岚和季山，芳宁洛带我找到两人，他们已经折回来，正蹲在岩石后监看洞口。
我走过时不小心踩到一根枯枝，两兄弟猛然回头看见是我，立即将我拉到他们身边蹲着，这时前方森林里，状似火炬的东西突然活了过来，光芒闪动着上下浮动，若隐若现。我听见嘶叫及啧啧之声，向我们渐渐笼来。
我抽口气，亮光愈来愈强，我看到一群身上覆着发亮刺青的黑肤妖魔，他们的长发像小小的营火般在黑暗中闪动，从额上往后梳开，中间还编夹着火树的叶子。
臂膀壮实的雄妖袒裸着胸膛，额上生了两对角──一对较长的角生于外侧。一名雌妖走向最巨的一只雄妖旁边，抬手朝他的肩膀伸过去，然后火速一划，用可怕的利爪沿他胸口耙下，并对他嘶吼。雄妖默默站着，任她舔食爪上的湿液，我发现雌妖的刺青发出更明亮的红光，而雄妖的刺青则转成黯然的橘色。
当她粗声对他说话时，嘴巴内部发出黄光，彷佛喉头里燃着火焰。我惊抽口气，雌妖立即朝我们藏匿的地点回身，一对眼睛滴溜溜地转着。她突然发出低声，接着所有光芒，包括他们的头发、眼睛和刺青，便瞬间消失了。
我们默默静坐良久，只敢浅浅地呼吸，不敢稍加妄动。我可以感觉到他们还在附近，彷佛等待我们从藏匿点逃走。
不久，我们听见熟悉的窸窣声，一伙人隔着阴暗的树叶窥看山洞的开口。一具秃瘦而全身发皱的殭尸蹒跚地走入丛林里，他困惑地停下来，接着我听到一声轻嘶，罗剎火亮的头发和刺青立即燃亮，把殭尸团团围住，动作齐一地攻击他，用藤蔓将他缠住拖走。
许久之后，阿岚和季山才肯让我站起来，三人静静折回营地时，我的膝盖都快打结了。大伙一言不发地拔营，朝罗剎带走晚餐的相反方向前进。
途中三个人一起把我看见的梦境重温一遍，我告诉两兄弟，现在可以确定罗克什拥有操纵水、风、地的能力，再加上卡当先生的那片「天」符，而且还能召唤这些领域的动物。罗克什现在握有四片达门符片了，他只需夺取挂在我脖子上的这片，便能将护身符凑齐了。我们终于找齐了所有的破片，可以拼出原有的图形了。
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当清晨的彗星流过天际，点燃的火树林轻柔如羽地抚着我的面颊。季山虽然担心，但他说，根据故事描述，罗剎通常只在夜里猎食，不过若真是太饿了，白天也会出没。
阿岚希望尽可能远离那些妖魔，于是我们跋涉终日，只在夜晚的彗星飞过时才停下来。阿岚找到一个隐秘的扎营地，不懈不怠地与季山看视着，因此我决定带着圣巾，到附近空地上洗个汤火浴。
「一定要早点回来，否则我会去找妳。」季山对亲吻他面颊的我警告说，「万一被我瞧见妳没穿衣服，只能算妳倒霉。」
说完径自咧嘴笑着，阿岚则皱眉说：「千万小心，凯儿。」
「我会的，你们连想我都来不及。」
我运掌将一大股火能量灌入一棵小树中，以补偿它将耗在我身上的能量，小树给了我一场温柔的火浴。等换好装后，我坐在附近岩石上，梳理刚洗好的头发，小树则恢复正常的样态。火浴的好处还包括拉直了我的头发，我好喜欢头发垂在背上的松柔感觉。
我神清气爽地拿起圣巾和芳宁洛返回我们的小帐篷，结果却发现帐篷被撕裂了，我们的细软散得到处都是。阿岚和季山以及所有的武器全都失踪了，我缓缓绕圈，竖耳倾听漆黑的森林，结果毫无动静。我沮丧地折回小树旁的岩石，在地上来回踱步。
「我们得去救他们，这是一定的。」我对芳宁洛喃喃说道，「但是要怎么救呢?」
芳宁洛的金色鳞片转成活物，带领我穿越森林，她的眼睛微微放光，让我不致绊到石头或树根。走了一小时后，我看到罗剎阵营里的火光。
我解下腰上的圣巾抖开，裹到身上说：「把我伪装成罗剎女王。」
圣巾施展魔力时，我的身体一阵刺麻，等我掀开圣巾后，我将火焰般的长发拉过肩头，用手抚着。这头发浓厚粗糙，我抬手摸摸自己的头，碰到一圈火树叶。我深色的臂膀上有红亮的刺青，我以舌舔牙，犬齿又尖又利。我穿了一袭艳橘色的衣服，走路时似乎在闷烧着。
我高昂着头，臂上的芳宁洛闪动金光，陪我一起走入营地。岗哨见到我，立即发出低吼，不久我便被他们的族人团团围住了。稍后，众人分站两旁，一名女妖朝我慢慢走来。罗剎应该是母系社群，那人应该是他们的皇后。
就妖魔来说，她算是漂亮的，她的衣服虽不若我的华丽，但较周边的人更飘长精致。女妖看到我，眼中闪出橘光，当她眨眼时，瞳孔像猫一样拉长。我大着胆子由她打量，同时慢慢欣赏她。她戴了一条由银细叉骨交锁构成的项链，细骨耳环穿过耳垂，悬晃着某种小猛禽的细爪。
女妖火焰般的鬈发上，有个装饰着火树叶的银圈，银圈上挂着一片半月型的骨头，垂在她额头中央。她的眼皮脸颊上，刺着爪掌般的红刺青，一对长耳尖细如精灵，头上的两对角比身边的雄性更为细巧。放眼所及，看不见其他雌妖。
她张开涂成橘色的嘴唇，脸颊灿然生光，皮肤底下彷佛有手电筒照着。她舔着自己的犬指，然后开口说道：
「尊贵的徘徊者，敢问我该如何称呼妳?」她问。
「妳可以称呼我……玫洛维琳。」我答道。
身边的群众讶异地骚动着，皇后对我露出阴邪的笑容，回说：「妳是征服者，抑或是我们的猎物?」她偏扬着头，「为何独自跑到此处，妳是不是在耍诈?」
她打个讯号，部分战士拿起武器围住我，其他人则遁入林中。女王缓缓绕着我，拉扯我的衣布，垂涎地看着。当她大胆地触摸芳宁洛时，眼镜蛇活过来对她嘶叫。皇后退开身，但并未被芳宁洛吓着。
战士们回来在皇后耳边低声报告，她笑了笑。
「我叫笛丝奎桢，」她宣称，「是本族的罗剎皇后，目前我先对妳示好，除非妳……展现敌意。来吧。」
她对围在身边的魁伟妖魔吼叫，直到他们疏散开，仅留下我们两人和几名守卫。她感激地摸摸其中一名罗剎的二头肌，示意要我跟她走。
笛丝奎桢带我来到一座帐篷前，钻了进去。我进内坐到皇后对面，两名护卫紧紧守在一旁。妖后在一杯热腾腾的饮料中撒了些细粉后，将杯子递给我。那甜甜的东西闻起来有股铜味，我立即猜想是血。
我把杯子搁到一旁，假装没空闲聊扯淡，「我是为了要事而来。」
女王脸上的刺青红亮片刻，又恢复正常颜色。她啜着饮料，示意要我继续往下说。
「我手下两名最优秀的猎人失踪了，我想他们应该是被妳的人抓走了。」
她耸耸肩，「我的猎人有权从森林里掳获任何他们能打败的东西。」
「所以他们确实在你们手里。」
「如果是呢?」
「希望妳会愿意拿他们的性命做交换。」
「交换?『交换』是什么意思?」
「『交换』就是做生意，我给妳有价值的东西，换取他们的自由。」
「生意?罗剎不跟人做买卖。」她贪婪地舔着唇，挪动身子，感觉好像随时要跳起来。她微扬着头，疑心重重地打量我。「妳究竟是谁?妳不是罗剎皇后。」她骂道，「妳的牙齿跟我们所吃的猎物一样平整，而且妳受到威胁时，连爪子都不露，妳的蛇一定跟妳的猎人一样弱不禁风。我确实是抓了妳的人，他们很苍白孱弱。」
她若有所思地搅着饮料，「妳若想带走他们，就得先打赢仗。」女罗剎阴毒地笑道：「妳若赢了，我就放他们走;若是输了，」她两眼放光，「我们就吃了妳。即便是个不怎么样的皇后，吃起来，肉一定还是很鲜甜。」
我又惊又恶，心里一激动，凝出一股烈焰，新的躯体和手指随之变长，生出另一截指节，指甲亦伸成了利刃，从手上探出数英寸长。我的爪尖刺麻着，一滴亮晃晃的黑血珠滴落在我蹲踞的地面上，发出嘶声。
我身子一伏，感觉双腿格外强健有力，我残酷地咬牙朝她一扑，在她脸旁掀抓，嘲弄地答道：「我接受妳的挑衅。」
笛丝奎桢淡淡一笑，似乎对我的表现甚为满意，「很好，我们明天黎明一决胜负，因为今晚另有盛宴。」
我被领到外头，恶心地看着众人狂欢大啖稍早捕获的殭尸残骸。我寒颤地听着骨头碎裂，那大概是前一晚吃剩的骨头吧。四处都见不到阿岚或季山的踪影，但愿他们的复原力至少能维持他们活命。
我看到其中一名最壮硕的男妖对我发出狞笑，他肩上凸着棱角分明的骨块，前臂粗壮无比，宛若树干。当他在火光中转到某个角度时，俊美的面容瞬间消失，我发现在幻象之下，其实是颗眼睛放光的可怖骷髅。
皇后嘲弄地观察我对盛宴的反应，发现男罗剎对我格外感兴趣后，便将他唤到身边，在耳边低声说着，两人同时一起看我。
男罗剎咧嘴一笑，走向我弯身行礼，「陛下要我今晚服侍妳。」
「噢，她真……慷慨。她要我跟你做什么?」我紧张兮兮地问。
「妳可以差遣我做任何事。」他饥渴地答道。
我对一旁监看的皇后笑了笑，斜着头，挽住罗剎壮汉的臂膀，权衡其中的利害，说道：「如果你已吃完盛宴了，也许可以带我参观你们的营地。」
他露出放荡的笑容，「陛下吩咐，要我满足妳所有奇想，参观营地仅是我能为妳效劳的开场戏哪。」他吹嘘道，同时厚颜无耻地抚着我的头发。我任由他单独将我带走，但愿我能在被他染指前，拖延够久，查出他们将阿岚和季山关在何处。
雄妖带我来到最大的一座帐篷，参观一整面墙的战利品，上面展示着一堆恐怖的骨头与颅骨。「这是为了纪念我们最优秀的猎人。」他拿起一条用细骨做成的项链递给我，「这原属于当代最伟大的猎人雷云所有，我是雷云的后代，并以他为名。」
「你也叫雷云吗?」
「不，我叫闪电，是雷云的儿子。」
「哦?他在这儿吗?我有见过他吗?」
「他已经不在了。」
「他出了什么事?」
「他在狩猎时受了伤，每年最棒的猎人会进山洞抓凤凰，他活着回来了，但没抓到凤凰，断了一只手。」
「他的手没复元吗?」
闪电嘶声说：「堂堂罗剎猎人，根本不会想治愈，他们会为族人牺牲，让族人吸收他们的精力，另作他用。」
我重重吞咽，「你是说……你们把他吃掉了。」
他放下一颗彩绘的颅骨，看着我说：「难道你们不是用这种方式，来显扬你们受了伤的猎人?」
「噢，我们有啊，有的。只是……我的猎人有重生的能力，从来不会受到永久性的伤害，而且他们不会变老。」
他拉住我的手臂，偷偷低声说：「我看妳的样子，就知道妳是位独树一格的皇后，妳一定得赐予我这种力量。抛弃妳的猎人吧，妳我可以远走高飞，自创一个新的族群，一个属于我们自己的族群。」
他微笑着上下打量我，然后向前靠近，尖利的牙齿在毛发中闪闪发亮。「这里所有的猎人中，我是……最有才华的。」他用长长的爪子抚着我，爪子虽未刺透我的皮肤，却留下难看的抓痕。「我向妳保证，我会是妳最忠贞的伴侣。」
我抓住他的前臂，将爪子刺入他肤中，罗剎发出像热吻时的呻吟。
「我会考虑看看。」我暗示性地说，「现在 我想看看你们族人其他的纪念物。」
他带我参观第一位罗剎领袖的画像，竟然是位男性，而非女性。有意思。
「他是位伟大的巫师和幻象师。」闪电解释说：「他可以幻化成猫头魔、猴子、人类，甚至是大黑猫。」
「真的吗?」我说，一边好奇地研究图画，「你们皇后还能变身吗?」
「皇后宣称她拥有变身的能力，但我从未见识过。不过她能制造幻象，非常厉害。」
「原来如此，你们全都有这种能力吗?」
「我们族人全都擅长隐匿我们的生命之源。难道你们族人没有这种力量吗?」
「我们族人有……不同的魔力。」我搭着他的臂膀，「或许稍后我能为你示范一部分的本领。」
「非常期待。」他的笑容好恐怖。
他又带我参观其他更骇人的纪念品──一个干枯的内脏头冠、一堆头皮和皮毛，以及几张吓人的面具，好像罗剎的脸还嫌不够恐怖似的。他英俊的外貌再也唬不住我了，现在我知道该怎么看清罗剎了。若调对角度，斜视过去，便能看见他皮肉下的颅骨。不过假装他是只英俊的妖魔，感觉会比较轻松。
等参观够了，男妖带我来到一处像畜栏的地方，他轻声叫喊，我听到蹄声四起，一大群幢幢的黑暗兽影朝我们移近，接着彷佛有人扭亮了开关，兽群散放出光色，它们是我生平见过最美丽的动物。
「它们是什么?」我喃喃问道，其中一只动物走过来对我伸长颈子。
「麒麟，从凤凰的森林里抓来的。」
「噢。」
麒麟体形似马，却具有龙面龙齿，身上虽覆着平滑的鳞片，仍生着飘逸的鬃毛和长尾。麒麟有各种颜色──红、绿、橘、金、蓝与银，而且它们跟罗剎一样，头发会发出火焰般的明光。
闪电大喝一声，兽只惊跳起来，绕圈狂奔，奔驰时，蹄子、鬃毛和尾巴都会拖出火焰。
我攀上围栏伸长了手，一头大胆的蓝麒麟走向我，当我抚触它的嘴鼻时，它张着鼻孔，朝我掌心吐了口热气。我拍拍它平滑的脸颊，抚摸它蓝焰般的鬃毛，竟能听见它的心声：火焰女，妳跟他们不同族类，我可以闻见妳身上的人性，我们属于山区的另一侧，他们拿我们弟兄的肉来喂我们，妳一定要救我们哪，公主!
我将火力灌入麒麟身侧，它被暖气荡得一颤。我默默传递讯息：我会救你们，仔细看着我，叫大家准备好。
我会看着妳的，火公主。
「清晨的彗星来了，我的女王。妳一定得休息，才能打得赢。」
「好，我们回营吧。」
罗剎护送我回帐篷，并试图随我入账幕，我用手抵住他宽硕的胸膛，阻拦他说：「这种时机还不适合，我得先击败你们的皇后。」
他挫折地咕哝说：「那我就暂时先不吵妳，让妳好好准备，但未来我可没那么容易打发了。」
我点头转身欲走，却被他拉住臂膀，低声在耳边说了些他想对我或跟我做的乱七八糟事，反正我不想细听，仅冲他一笑，轻嘶数声。他终于满意地放我一个人，离开了。
进了帐篷，我拉开床上的铺毯──发现一盒装满死虫的盒子，我想若不是拿来当床垫，就是拿来当消夜吃的吧。
我蜷在角落里，踌躇着自己究竟蹚了什么浑水。目前我尚未见到阿岚或季山，说不定笛丝奎桢只是在吹嘘，其实根本没抓到他们。我知道自己需要休息，便将头枕在手上，把头发和刺青的光色变暗，试着入睡。
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我很快发现，罗剎皇后并未真的丢下我不管，她派了两名壮汉守在我帐外，阻止我溜出去寻找阿岚和季山。我整日时睡时醒，为双虎担忧不已。
夜晚的彗星划过天空，火树林熄灭时，我被传唤出去斗技。女王已全副武装，身穿骨制盔甲，头发梳理成烈火状。她脸上的刺青泛出艳红的光芒，彷佛被人拿红漆泼在脸上。
我们走到一大片空地上，罗剎们隐入四周的树林里，只能看见他们火炬般的头发。
妖后背向我，对着空中高举双手说：「罗剎们!见证你们皇后的本领吧!」
她夸张地挥绕双臂，在身边旋起火花与黑烟，黑烟像活物似地朝我扭来，绕住我的身体，然后往妖后折回去。她大吼一声，两道雷光劈在地面。
黑雾一散，出现两座石坛──上面绑着阿岚和季山。两人困惑地四下张望，徒劳地想挣脱捆绳。他们的衬衫撕裂垂荡着，但除此之外，并没看到伤痕。
女妖走到阿岚身边，用尖利的指甲画着他的裸胸，啧啧说道：「乖一点呀，我漂亮的宝贝，别再挣扎了。」她用恶心的爪子触着阿岚的唇，「我喜欢软一点的肉。」
她移动身体，作势吻他，阿岚厌恶地扭开头，笛丝奎桢报复地用爪子抓他脸，鲜血沿着深深的抓痕滴到阿岚脖子上。妖后转向季山，「也许这一位比较合作。」
她沿着季山宽硕的肩背抚向臂膀，季山对她怒声咆哮4
女魔嘶声高笑道：「也许我会让你多活一会儿，你的凶焊挺迷人的。别难过了，我的小猎人，你们的皇后已经来救你们啦，她会尽力的。」
阿岚和季山焦急地张望森林寻找我，对乔装的我视而不见。
我踏前朗声说道：「妳已经浪费我太多时间了，而且还当着我的面凌虐我的猎人，羞辱我。我觉得妳根本没有击败我的实力。」
烟雾自笛丝奎桢身边旋起，她露出恶毒的眼神，「我会在妳慢慢被自己的血液呛死时，吸食妳的骨髓。」
我扠腰而笑，露出獠牙说：「如果妳的撕咬跟妳身上的恶臭一样恐怖的话，才有可能。」
阿岚和季山瞠目结舌地看着我，昨晚的男罗剎走出林线，得意地笑着。
就在我觉得自己占了上风时，一道黑烟撞上我的腹部，将我击倒在地。烟雾紧接着缠住我的咽喉，勒得我无法呼吸。我火速解下腰上的圣巾，痛苦地低声念道：「快点集风。」
烟气一翻，被吸入圣巾所造的袋子里，空地上的空气跟着一旋，从四面方八吹乱我的头发，最后狂风终于消失了，袋子在我手里不断弹动。我冲着空地对面、怒目瞪我的女妖一笑，扬着眉，将袋子打开。烟气射向妖后，围绕她开始击呛。笛丝奎桢咳嗽着往空中举起双手，很快降服了烟气，黑烟消失了。
女妖弹弹手指，身体及发上的光芒登时熄灭。我摆好架式，灭掉自己体内的光，仔细盯着一片黑漆。只见她忽现忽灭地放声高笑，我必须努力感知她，但这妖女极为鬼祟扑朔。右边传来一记嘶声，我火速扭身，但女妖的爪子已耙过我的手臂和肩膀了。
她扑向我，将我推倒，我奋力将她推开，用爪子抓伤她的大小腿。这时我的肩膀开始灼痛，肌肉彷佛受强酸侵蚀。我本以为腿被熊抓伤已算酷疼了，没想到这一回竟远远超过。
妖后再度消失，仅在数呎外现身。她低声念了几个字，手中便出现一把三叉戟，正瞄准着我。
「妳是不是在找这个?」她舞弄三叉戟，兜着圈子说：「我必须承认，看到妳这些武器时，我很讶异，对一名弱不禁风的皇后而言，妳算颇有成就了。」
「妳可以再靠近一点，」我露出邪笑威胁说，「我会让妳见识一下我还能成就什么。」
她拿三叉戟刺向我，但被我闪开，并用雷心掌的火力轰她背部。我听到众人发出嘶叫，树林里的鬼影晃动，我忍不住笑了，结果却听到皇后兴奋狂笑。
「那一掌打得真舒服啊。」她转头懒懒地伸腰说：「在妳死前，一定得把那股能量的秘密告诉我，我的小皇后。」
「做梦。」我嘶叫蹲伏，准备再次出击。蠢啊!火对他们有益，我应该改变战略了。
我朝妖后一纵，将她扑倒，她吹出一把灰粉，点燃的粉尘散向四方，我除了白亮的闪光外，什么也看不见。不过我还是盲目地猛力攻击她，两人用爪子互相撕抓，直到我浑身刺痛。
妖后比我强大，她用壮硕的双腿将我钉死，以利爪勒住我的咽喉，爪尖刺入我颈子，我可以感觉到毒液正注入我的体内。
「现在妳还有什么话可说啊，小皇后?」
我露出獠牙笑道：「来一点雨如何?」
她困惑地瞇起眼睛，我悄声叫珠炼朝着罗剎皇后下雨，雨水尚未滴到我身上，我已闻到雨的气息了。雨气在我们上方凝聚成白雾，云雨转黑，隆隆作声，接着开始飘起雨来。雨滴落在妖后背部手上，她发出尖吼。滴在她肤上的雨珠嘶嘶作响，妖后的刺青随之褪淡。
我在她脸上赏了一记老拳，将她推到一旁，滚身避开，然后停止落雨，并叫圣巾把那妖女捆绑起来塞住嘴巴。圣巾射出线绳，缠住笛丝奎桢的手腿，她用爪子撕断捆绳数回，但终究敌不过愈缠愈密的绳子。
我眨着眼，想让视线变清楚些，好看清四周的形影。我摸寻其中一座石坛，撞到一个人身上。
阿岚骄傲地说：「妳真是个美丽的妖魔。」
「谢了。」我虚弱地笑了笑，用爪子耙着石头。火星飞散，捆住阿岚的紧绳从他身上脱开，他为自己松绑时，我又踉跄地走到另一座石坛帮季山解开绳子。我的血因中毒而灼烧，我知道自己很快就会被毒液击倒了。
妖后在地上死命挣扎，我割开捆绑季山的绳子，昂然而立，「闪电，你上前来。」
魁梧的罗剎迈步走到空地上，在我面前伏倒。「我的皇后。」他抬起头说，「让我解决掉那些无力保护妳的懦弱战士吧，让我随侍妳左右。」
我搭住他的肩，露出宠幸的笑容说：「我对你还有别的计划，伟大的猎人。」我知道两兄弟已站到我背后了，「我不能让你杀掉这两名战士，因为他们非常特殊，而且一点也不懦弱。我答应过要让你见识我的本领，对吧?」
罗剎抬起头，我脚步微晃，阿岚伸手托住我的手肘。
我将他推开，不希望让罗剎知道我受伤，我大声喊道：「我的猎人啊，到我这儿来吧。」
阿岚和季山站到我身侧，我夸张地挥臂宣布：「我命令你们露出爪子，让这群人瞧瞧。」
阿岚斜抬起头，季山默默打量我一秒，接着两人化成虎形。空地上的罗剎们齐声惊呼，阿岚发出凶恶的吼声，季山咆哮着对空中挥爪，然后开始在我前方踱步，护住他们的女王。就连笛丝奎桢都不再挣扎了，她五花大绑地塞着嘴，躺在地上看我们。
「闪电，」我接着说，「身为你的新后，我希望你别再猎食山洞里的腐尸，只吃森林里猎来的兽肉，而且不再去骚扰凤凰。」
「遵命，陛下。」
「放走麒麟，还有，不许吃病弱的同伴，要让他们康复。」一下子交代那么多事，实在不好意思呀，大队长!
他垂下头，「遵命。」
「我们应该来个庆功宴。」
男妖站起来笑道：「是的，我们应该把前任皇后吃掉!」
「不行!」我喊道，「你们还是应该尊重她，但无须再对她俯首称臣。」
闪电困惑地答道：「陛下若希望这样，我们会照办。」
「我确实是希望这样，还有，我决定指派你，闪电，当这族罗剎的领袖。」
闪电迟疑片刻后说：「可是我们族人从我祖父那一代起，便一直由女性领导。」
「你曾告诉我，过去有一度是由男性带领，对吧?」
「是没错。」他顿了一下，然后挺直腰杆朗声说：「我会领导族人的，这里有人想向我挑战吗?」
没有人出头，闪电得意地嘶吼着，然后走向我，明目张胆地用爪子抚过我的臂膀。「恶毒的女人，留下来当我的皇后，与我一起治理吧。」他说，「与我分享妳的能量，妳将永无匮乏。」
双虎发出低吼，伏身作势扑击，但罗剎全然不放在心上。
我不屑地抬头拨开他的手，他对我的敌意一笑置之，我傲慢地答道：「我必须回去照顾自己的族人，但我在离开前，会为你张罗一顿盛宴。」
我双脚发软，重重吸口气，闭眼凝想一顿肉食者的飨宴，结果得到一堆烤乳猪、半熟的烤牛肉和肥嫩的火鸡。四面八方都是菜肴，原本还站着的罗剎，纷纷跪倒，在我面前臣服，只有闪电依然挺立，他指示手下将皇后及食物带回营地。
闪电看着我，征询我的赞同时，我对他笑了笑，然后便瘫倒在他怀里。我听到虎儿发出惊吼，众罗剎嘶叫四起，还有被捆的皇后发出难听的高笑，接着我就什么都听不见了。