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32 承诺

  「卡西,卡西小姐,醒醒呀!」

  有人摇着我的肩膀,我低吟数声。

  「快醒醒呀,卡西小姐,求求妳。」

  「喂,讨厌的金发美女战士,让我睡觉啦。」我咕哝着翻身,碰到冰凉平滑的瓷砖。

  我以掌贴住冷硬的地面,将自己撑起来,好不容易张开肿硬的眼睛。「我在哪里?」

  「妳在家里呀。」一个友善的声音答道。

  「家里?」

  我坐起来揉揉眼睛,是妮莉曼!

  我坐在一束阳光下,置身阿岚家中的大厅里。

  妮莉曼轻轻拥住我,两人被一记呻吟惹得同时转头。

  「阿岚?」

  我爬到阿岚身边,看着他眨眼坐起来。

  「妳还好吗?」他捧着我的脸问。

  我按住他的手,阿岚望着我,我才明白他不仅是在探问我的身体状况。

  「我会没事的。」我低声回答。

  我们听到另一记呻吟,发现桑尼尔仰躺在音乐室的厚地毯上,妮莉曼绕过我们,瞪大眼望着这名陌生人。

  桑尼尔站起来,张口结舌地扫视着平台钢琴、阿岚的吉他,以及对着他闪闪发亮的巨大音响系统,努力想弄清楚目前的所在地。

  「欢迎光临寒舍。」阿岚说,「你就暂时住到季山的房间吧。」

  桑尼尔虚应着点点头,一边伸手摸着相框照片和古董灯,不过当阿岚将妮莉曼拉进房中做介绍时,这位古人便无视周遭一切,全心全意地看着眼前的女子了。

  桑尼尔露出灿烂的笑容,没想到他竟然如此俊美。他的绿眼火星跳动,拉起妮莉曼的手,弯身用额头贴住她的手说:「很荣幸遇见这样的美女,谢谢妳的热情款待。」

  妮莉曼狐疑地瞇起双眼,猛然把手抽回来。「不客气。」她转头问阿岚:「他是谁?季山人呢?」

  「季山……不会回来了。」阿岚低声说。

  妮莉曼转身用充满疑问的眼神看着我,我重重咽着,点点头,失去季山的痛又爬回了喉头。

  「请告诉我,我们该不会也失去他了吧?」妮莉曼求问道。

  「他没死,亲爱的女士。」桑尼尔解释说,「他留在过去照顾舍妹了。」

  「你妹妹是谁,为何要劳动季山去照顾?」妮莉曼激动地含泪诘问。

  「舍妹是女神杜尔迦,令兄季山已成为老虎达门,随侍在女神身侧了。」

  「原来如此。」妮莉曼点点头,踉跄地退开一步。

  桑尼尔一脸懊悔地说:「很抱歉带来令妳痛苦的消息。」

  阿岚环住妮莉曼,「我们有好多事要告诉妳。」

  妮莉曼擦干眼睛,挺直胸膛,「你们最好把过去六个月发生的事,巨细靡遗地告诉我,现在已经是六月了。」

  阿岚和我简直无法相信已经过了这么久,四个人来到孔雀室,花了一整个下午谈论我们的旅程。桑尼尔问了许多问题,问我们如何为杜尔迦取得圣礼,对我们勇闯火境之事,直呼精彩。我坐在阿岚身边,没说太多话,只是聆听他用温柔的声音,耐心地逐一回答问题。

  当天稍晚,我打电话给我的寄养家庭,妮莉曼一直帮我寄卡片给他们,能听到他们的声音真好。麦可和莎拉有一大堆问题想问,一堆的故事要说。他们虽非我的亲生父母,但已是我的家人了,与他们谈话,有助稍减失去季山的痛。

  妮莉曼在傍晚时送来食物,我发现自己没什么胃口。阿岚揽着我,让我就这么待在他身边,我在三人的轻声交谈声中,睡倒在阿岚的怀里。

  我在阒黑中突然惊醒,发现自己躺在楼上的卧房里,本能地往旁边床垫伸出手,寻找我的虎儿。他不在,我睡意浓重,蹒跚地走到阳台滑门边拉开门。

  「季山?」我轻声呼唤,却不见慵懒垂晃在摇椅上的黑尾。

  现实在我脑中撞击:我再也见不到我的黑虎了。泪水潸然落下,像仙子的软翅般搔痒我的脸。我关上门,用额头抵住玻璃。「阿岚?」我低声喊问,却得不到响应。

  我晃回床边,抓起奶奶的拼布被,钻进床单下。我的手触到绒毛,吓了一跳,接着我才想到,那只是我很久以前在奥瑞冈买的老虎娃娃。我将娃娃拉近,把头枕在它的脚掌上睡着了。

  ❦

  翌日早晨,冲过热水澡,换上干净衣物后,我觉得比较有点人样了。我在厨房里找到正在学习使用微波炉的桑尼尔,流理台上摆满了各种早餐。

  我选了一盘鲜切桃片加松饼,一边看着桑尼尔和妮莉曼。妮莉曼一反常态,显得有些慌乱,不时红着脸,而桑尼尔虽在全然陌生的环境里,却颇为自在。

  学完操作微波炉后,桑尼尔很快拿起一只玻璃杯,要求再示范一次如何拿「冰方块」。

  我笑了笑,心想,妮莉曼最好小心点;这个桑尼尔很老谋深算。当她示范如何使用冰箱时,我可以看出桑尼尔对她的兴趣,远高过她的示范。我搅着马克杯里的巧克力,心想,阿娜米卡对她老哥追求妮莉曼一事,不知会作何感想。

  饱餐一顿后,我在屋里晃荡,看到阿岚在卡当先生的房间读笔记。

  他啪地一声阖上本子,站起来拉住我的手问:「睡得还好吗?」

  我耸耸肩,不知该说什么,阿岚微蹙着眉,垂下眼。

  他重重咽道:「妳想……妳会想回家吗?回奥瑞冈?」

  「我……我不知道,我不确定。」我老实承认,长久以来,阿岚、季山和我一直有个专注的目标,如今任务达成了,我反倒觉得有些茫然无适。

  阿岚点点头,亲吻我的脸,「等妳有了决定,再让我知道。」说完便转身离开房间了。

  刚才是什么情况?我实在不懂。

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  六月二十四日,从时光旋涡回来后一个星期,我特意打扮,将头发梳直后才走下楼。妮莉曼留了纸条,说要带桑尼尔到城里买衣服,两人会在那儿吃晚饭,晚些回来。我独自吃完早餐后跑去找阿岚,但阿岚也不在。

  我没别的事做,整个下午几乎都在看书。我接到麦可和莎拉一通电话,然后在视听间看了一系列电影。我弄了些爆米花,想起阿岚、季山和我以前看电影时,喜欢抱着大桶爆米花一边吃一边看。

  看完电影后,发现时间竟已很晚了,厨房里黑漆漆的,妮莉曼和桑尼尔还没回来。

  「嗯,祝我自己生日快乐。」我喃喃自语地上楼回房,连灯都懒得开,直接拉开玻璃门,走到漆黑的阳台上。星星在空中闪烁,底下是泛着晶光的喷泉。

  上次在马戏团里庆生,已是两年前的事了。我认识卡当先生两年了,并被卷入老虎之咒的奇异世界里,如今我已二十岁。现在呢,该怎么做?

  我跟河童、巨龙和奎肯作过战,被巨鲨咬过,受凤凰焚烧,还与仙子们吃过饭,杀掉一名打算娶我的魔王。我曾拥有无限的能量,但那股能量如今也已被夺走了。我揉着臂膀,感觉空虚而无助。

  我回到自己的世界了,一个应觉得熟悉、却不尽然是的世界。两年来,这是我首度不知道接下来要做什么。就像爸妈去世那天一样,丧亲的经验永远改变了我,而过去两年的种种,亦烙下了印痕。

  我喉头哽咽,再次揣测阿岚避着我的原因。他是在责怪我害死他吗?难道他想留在古代?还是他觉得有义务要照顾我?

  我考虑丢下阿岚,自己回奥瑞冈,但这种事我以前已经干过了。在我做出任何重大决定前,得先跟阿岚好好谈一谈,我们欠彼此这份情。

  我擦去泪珠,听到开门声。

  阿岚来到阳台上朝我走来,但又停在数英尺外,将手肘靠在栏杆上。他望向池子悄声说:「生日快乐,凯儿。」

  「我还以为你忘了。」我轻声回答,没去看他。

  「我记得的,只是不确定妳想不想庆生。」

  我耸耸肩,「大概不想吧。」

  两人默默站了一会儿,我的脉搏随着气氛紧绷而加速,我等他先开口,但他连看都不看我,最后我再也忍不住了,转头愤愤地问道:「你干嘛一直躲我?难道是后悔由你带我回来吗?」阿岚站直身体,不解地望着我,「妳是那么想的吗?」

  「我不知道该怎么想,自从我们回来之后,你跟我在一起的时间,几乎不曾超过两分钟,你若不希望我留在这儿,直说无妨。」

  我眼睛一痛,泪水扑簌簌地滑落面颊。

  阿岚走近抬起我的脸,让我看着他,一对碧眼深情无限,「妳以为我不想要妳?」他不可置信地问,「卡西,我要妳更胜一切,我只是希望给妳空间。妳爱季山,谁都看得出来,离开他,令妳心碎。」

  我抚过他的手腕,坦承说:「我答应季山,我的心有一部分将永远属于他。」

  阿岚垂眼点头说:「我了解。」然后从我身边走开,作势离去。

  我突然怒从中来,大吼一声:「埃拉冈‧帝岚‧罗札朗!你竟敢从我身边走开!」

  我两个大步迈向前堵住他,拿手指戳他胸口。「你什么也不懂!」我指责道:「我已经爱上你两年了,如果你还搞不清状况,我实在不知道还能跟你说什么。我的确很爱季山,但连他都知道我爱上的人是你,何况,当初愿意留下来陪杜尔迦的人是你,该对我们关系有疑虑的人,其实应该是我!」

  阿岚向我逼近,我吞着口水往后退,最后撞在栏杆上。他抓住我的肩膀说:「我们把事情讲清楚,海斯小姐。我一点都不想离开妳,我跟斐特说,我压根不在乎什么保护历史、杜尔迦,也不在乎她需要一头老虎,我只想跟妳在一起。如果我必须留在过去,我就留下;如果我得回家,那么我就回家,要我为杜尔迦服役,唯一的条件就是妳得陪着我。卡西,我绝对不会放妳走。」

  「噢。」我声音一哑。

  阿岚抬手圈住我的脖子,「卡西,我漂亮固执的女孩,妳若是要告诉我说,妳准备跟我在一起了,那么妳应该知道,我百分之两百准备好要与妳在一起了。」

  他用拇指拭去我的泪,用一对绝美的眼眸紧瞅住我,等我回答。

  我抬手拨开他额上的柔发说:「阿岚,你是我唯一想要的。」

  他轮廓分明的唇上绽开一朵柔笑,低头吻住我。甜美的轻吻迸出激情,将我吞没,我们好久不曾接吻了,突然怎么也吻不够。

  他的手滑下我的背部,手掌缓缓贴向我的腰际、臀部,然后粗暴地将我紧扣在胸膛上,两人身体紧缠,但我还想更贴紧些,想被他包容在内。

  我揪住他的腰身,双手大胆地在他的丝衫外游移,沿着他的腹部抚摸。阿岚低唤我的名字,我抚向他宽阔的胸膛与肩膀,缠住他的脖子,绕进他的黑发里。我不确定呻吟声是出自于他,或发自于我。

  阿岚的手慢慢移上我的裸臂,以指尖沿着我锁骨颈部的敏感部位抚弄,他轻轻从我的下额吻向耳边,惹得我双臂酥麻。

  我们两人一起倒向沙发,我蜷在他胸膛,双手被他握住,贴在他狂跳的心上。他激情四射的热吻已柔缓下来,变得异常挑逗。每一记温柔的爱抚,都彷若他的心声,让我能明确感受到他的爱意。阿岚在我耳边喃喃吐露爱语和承诺,我心摇神驰地陶醉着,直至被他的一句话慑住。

  我屏住气问:「你刚才说什么?」

  他深情地怯怯笑说:「我问妳愿不愿意嫁给我。」他直截了当地说。

  我望着他的碧眼,咧嘴一笑,「假如我说:『你若非问不可,那么我的回答是不要?』你会怎么办?」

  他促狭地瞇起眼,「那么我想我只好诱拐妳答应了。」

  「那样的话,我就非得说『不』了。」

  他眼神坚毅,沿着我的下巴吻着,一边念出我最爱的剧本里的台词,「凯儿,我是妳天作之合的丈夫,除了我,妳谁也不该嫁,我非娶不可,也愿娶卡西为妻。」

  我以鼻子轻抚他的耳朵,呢喃道:「你觉得我跟西泽琳一样顽固呀,彼特鲁乔?」(注:莎翁《驯悍记》中的男女主角。)

  他按紧我的腰,「我还没听到妳亲口答应,那表示妳不但顽固,而且还很难搞定。」他斜嘴笑说。

  两人又是一阵热吻后,阿岚再次问道:「嫁给我吧,卡西,我要妳……」我点点头,感觉他的唇在我颈边笑开,「……做我的新娘。」

  我仅能发出嗯哼之声。

  「那不算数。」阿岚抽开身,拉住我的双手。

  「卡西‧海斯,我爱妳,我属于妳,我的身心这两年来一直都属于妳。妳是我的命运,与我成家,亲爱的,嫁我为妻吧。」

  他热切地望着我的脸,我的心跳为之停顿。逗乐的时间过去了,我将阿岚的手放到唇边,一一吻住他的掌心。

  「我的心属于你,埃拉冈‧帝岚,能做你的妻子,是我的荣幸。」

  他发出胜利的微笑,我的心狂喜腾跳,阿岚将我拥入怀中,他的喜悦席卷了我,我大笑着,知道自己根本不曾失去我的虎儿。与阿岚共度一生,将会是一场美妙的人生之旅,甚至比我们的寻宝历程更加精彩,未来似乎充满了光明与希望。

  我搂住阿岚的脖子,他边吻边问说:「妳……现在……想要妳的生日礼物了吗?」

  「能不能等明天再说?」我吻着他的额头说。

  他笑着将我抱得更近,「当然可以。」

  我哈哈笑着,直到他捧住我的脸,将我的唇送回他唇上。

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