33 绳系
我们订婚的消息，令妮莉曼欣喜若狂，她秉持平日的干练利索，从容优雅地为我们筹备婚礼。
阿岚要我负责拟定宾客名单，其实名单很短，因为新人双方可邀请的人都不多。
妮莉曼建议我们到日本举行婚礼，因为罗札朗企业的总公司便设在日本。卡当先生死前早做好安排，将企业遗赠给他的孙子，帝岚‧罗札朗，并由妮莉曼暂代其职，直至帝岚毕业为止。我们刚好可以借着婚礼，把阿岚这位新会长介绍给公司，并认识公司里的其他同仁。
阿岚将婚礼订在六周后的八月六日，但他浪漫地解释说：「那是今年星星相遇的时候。」
「你是指七夕吗?」
他抚摸着我的头发点头说：「老天爷一定是听到我去年许的愿了。」
「哪个愿?」我嘲弄道，「你在那棵树上绑了成千上万个愿望。」
阿岚靠前抚住我的脸，柔声说：「所有的愿望。」
在一记长吻后，我说：「万一我们无法及时安排好一切，你觉得要不要干脆私奔哪?」
阿岚哈哈笑着紧揽住我，这时妮莉曼匆匆拿着一堆盒子进来，阿岚低头在我耳边轻语：「别诱惑我。」
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我的寄养家庭在婚礼前一周飞到日本，大伙一起欢庆，也一起为所失哀悼。我们告诉他们说，卡当先生和季山在几个月前，飞越安达曼群岛时，坠机身亡了。莎拉陪着我哭，对季山的死尤其难以释怀，因为他的人生才将开始，我点点头，每次想到我的金眼王子，便心如刀割。
阿岚牵着我的手，让我把故事说完，莎拉擦着泪，对阿岚笑了笑。我那明艳的钻石与蓝宝石戒指在灯光下闪动，吸住了莎拉的目光，令她赞叹不已。阿岚巧妙地编出一则略微夸大的故事，说他如何跟商人还价，听他指桑骂槐地细述金龙的性格，我禁不住大笑。
我紧张地转着戒指，揉着戒指下方，空下来的，是季山的莲花红宝石所在的地方。昨晚阿岚跟我要了季山的戒指，我极其不舍地给了他。
阿岚明白我在想什么，他吻住我的手，对我挤挤眼，一边流利地回答莎拉和麦可的问题。
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八月六日转眼即至，傍晚时分，我站在一面全身的镜子前，镜中的美女回望着我。我的棕眼明湛生辉，脚上套着镶满珠宝的鞋子，感觉像飘在云端。
妮莉曼为我挑了件绝美的婚纱，镶珠的紧身胸衣束住我的纤腰，与华丽的蓬蓬裙恰成对比。我抚摸着象牙白的缎子、繁复而若隐若现的蕾丝衬里和心型领线。婚纱褶口处，是一道道迭落的香槟色丝制玫瑰，美丽的缝花从肩上漫至盖袖，这是我见过最美的衣服。
妮莉曼忙着整理婚纱尾襬，还帮我插上饰着白珍珠及黄钻的发梳。接着我戴上搭配的垂坠式耳环，然后是妮莉曼所说的奴隶手镯一种传统的印度手环，有串细细的珍珠，将镶满珠宝的厚实手镯，跟另一枚戒指相连。
我说服她说，我不需要再戴印度新娘的头饰了。阿岚和我决定不画传统的新娘绘纹，因为这会令我想起斐特的手绘。
我紧张地转身问莎拉说：「妳觉得怎么样?」
她先是摀住嘴，然后粲然一笑，用手搧着眼睛，免得哭出来。莎拉说：「我觉得妳看起来像公主。」
「那么应该很适合了。」妮莉曼故作骄矜地说。
我紧握她的手，望着妮莉曼和莎拉的缎子披金礼服说：「妳们看起来也好漂亮。」
门上传来轻叩，麦可走进房中伸出手，妮莉曼把新娘的花束递给我──其中有乳白和香槟色的玫瑰、栀子花、白茉莉，以及带着黑纹的米色虎皮百合，令我想到虎儿阿岚。花束香浓，莎拉和妮莉曼离开就定位前，送了我一记飞吻。
做新娘父亲打扮的麦可看起来好帅，他扯了一下雪望尼(注：印度传统男士服装。)长袍的高领，我拍拍他的肩膀，对他笑说：「你要觉得很庆幸了，不像我现在穿了五百磅重的衣服。」
麦可怯怯一笑，不再不安，他抱住我说：「谢谢妳请我来替代妳父亲的位置。」
我红着眼眶，拚命眨眼，涂上这厚厚的睫毛膏，说什么也不能哭。「你一向就是个模范老爹。」我答说。
两人不再多说，来到二见兴玉神社(注：位于日本伊势。)外头，铺平的漫长石路上，开始朝面海的神舍鸟居走去。但愿天上的爸妈能看见我嫁给自己深爱的人。
我还想到我另一位父亲卡当先生，真希望他能在此陪我。卡当先生一定会非常骄傲地陪我步上红毯，将我交给阿岚。麦可一脸肃穆地走在我身边时，我真切地感知到卡当先生也在一旁为我们高兴。
落日极美，今天一整日云层遮空，但此时，阳光打在水面上，深蓝的海水像蓝宝石般散射光芒。
我们绕过转角，看到前方聚集了一小群人：我的家人;伴娘妮莉曼;伴郎桑尼尔，他的眼里只看得到妮莉曼;以前武术课的同伴珍妮弗，她是神秘嘉宾，现在已经开始忍不住掉泪了;还有一小批精挑细选的罗札朗企业的员工。听到老飞行员墨菲在我们离开的六个月中去世了，颇令我伤心。
我寄了邀请函给小里和魏斯礼，两人都寄贺卡来道喜。小里表示等我们回奥瑞冈后，想再跟阿岚挑战，他断断续续跟人约过会，但还没找到喜欢游戏之夜的女孩。
魏斯礼说他终于去找前女友谈了，对方原谅了魏斯礼的不告而别，人家现在婚姻非常幸福美满。魏斯礼的老妈开始安排他跟德州所有单身女孩相亲。
小里和魏斯礼都是好人，但他们不像等在走道尽头的男子，能令我心头乱跳。日本鼓时咚击响，我朝即将成为我丈夫的男人走去。
这时阿岚朝我转过头，使我几乎停止呼吸。他穿着传统的乳色丝质雪望尼袍，及镶着珠宝的平底鞋，帅到无以复加。他的鬈发垂在颈窝，好看地微微盖过眼睛，当我走近时，阿岚将头发从脸上拨开，伸出双手，一双蓝眼凝视着我，勾出他特有的斜斜笑容。其他人似乎都消失了，我觉得有如置身梦中。
我紧握住花束，望着这位出生于数个世纪前，即将成为我丈夫的绝美印度王子。老天赏给我一份不可思议的礼物，一份比火能或圣巾更珍贵的好礼──让我与这名超凡绝俗的男子相爱。
我将花束交给妮莉曼，握住阿岚的手，抬头望着他的眼眸，一起站到神社的鸟居之下。一名瘦小的神道僧人站在一旁素朴的箱子上，他童秃油亮的发顶令我想起斐特。
我们等待僧人开口，阿岚微微笑着，我则紧张地吐气。海风轻掀我的衣布，此时此刻，再也没有任何自然或非自然的神力，能分散我们对彼此的关注。阿岚的手好暖，我感到两人之间川流着一股震荡的能量。
我终于明白，我俩在冥冥中相互牵系了，阿岚和我注定要在一起，彼此相属。即使我们不再扮演女神与虎儿的角色，却仍牵系不辍。我虽无法读透阿岚的心，却能感知他五味杂陈的情绪──紧张、失去弟弟的痛，但更重要的是，他对我的无尽深情，想让我幸福的渴望。
僧人问：「哪位负责嫁出这位女子?」
麦可踏向前说：「我。」
「你愿接受这名年轻人，并相信他会成为她的好丈夫吗?」
「他已对我发过誓，愿意照顾她，如同我们一样。」
僧人与麦可相互行礼，然后麦可让到一旁。
僧人为我们简述神社，以及身后两颗海上的突石，两颗一大一小的海石之间，以粗索牵系住。
「这两颗石头称为夫妻石，意指爱与被爱。大石是小石头的丈夫，丈夫娶她为妻，两石间以『注连绳』相牵，绳索每年都得强固数回。
「你们一步入婚姻，便得强固彼此的关系，退潮时，两石并未分离，但涨潮时，仅靠绳索相连。当遭逢困难时，要像这些石头屹立不摇，借着你们今天缔造的婚姻之绳，紧密相依。」
接着轮到我们发誓了，我听到旁边有人在抽鼻子，一听就知道是珍妮弗，但我没理睬，希望不会漏掉任何想对阿岚说的话。
我说：「莎士比亚曾说『旅途结束时，相爱的人必须面对他们的爱情』，你曾问我，我们的故事会是喜剧或悲剧，我们已见过悲剧的部分了，因此今天有些人未能出席，但我的心并不空虚，我的心满载了你的仁慈、耐心与爱而温暖着。你一直是我坚定的伙伴、好友，也是穷追不舍的男友。」他挑起眉，我笑说：「而且还是我的战神天使，你的爱解救过我无数次，但愿我能及时回报你的恩情。
「我知道每个与你相伴的日子，都是福赐，我发誓会好好珍惜，永远属于你，从今以后，我将与你长相左右。若我享有造物的能力，你必是我所愿创造的理想男子。」
语毕，阿岚握紧我的手，温柔地笑着。
「该我了吗?」阿岚问僧人。
「是的，年轻人，你可以说了。」
阿岚以他温柔的嗓音应允道：「妳初次闯入我的生活时，我的世界原本黑暗阴郁，当时妳给了我最可贵的礼物──希望。不久，我发现自己想从妳身上得到更多，我求妳爱我，过去两年，我没有一刻不深爱着妳。」
他伸手用拇指抚着我的脸，「妳是我的一切，卡西‧海斯，与妳同在的每一刻，都比之前更幸福。」
我听见夕阳沉落地平线时，海潮悠悠拍击。温暖的霞光映在阿岚俊美的脸上，他柔声以诗作为自己誓言的结尾。
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承诺
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我承诺将忠诚守着妳。
戮力改过;修正自己。
我发誓要配得上妳。
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妳是我的梦想，使我身在美梦之地。
我把过去的财富和未来的允诺给了妳，
誓言让妳对我信任不疑。
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我以灵魂之火和全身力气，
永远与妳心相系，
我心属于妳。
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「我的心不再被囚禁了，心爱的，因为妳已释放了我。我走过孤寂的漫漫长路才找到妳，我要妳知道，只要妳愿在长路尽处等我，我甘愿再走上十几遍。」
我泪水夺眶，阿岚拭去一颗从睫毛滴落的泪水。他温柔的笑容，让我幸福洋溢，我觉得婚礼不可能再更完美了。接着阿岚打开珠宝盒。
两串细细的金色与蓝色珠宝彼此相缠，链子上布着钻石及蓝宝石做成的小花，链子中央缀着一朵以红宝石为中心的钻石莲花。我颤着手指按住自己的嘴唇，认出那是改镶过的季山的戒指。
阿岚将我转过身，用一对暖手为我把链子戴到颈上，解释说：「这项链叫Mangalsutra，是几百年来，新郎在成婚当日送给新娘的礼物。古时候，这原本只是用来告诉追求者『罗敷有夫』的单纯手镯，表示她已受到男人保护了。后来才演变成男女互许终身的表征，就像婚戒一样，象征夫妻紧密相依。」
我对他转回身，阿岚摸着项链边缘的珠子，静静说道：「金色和蓝色的虎眼，让人不忘所获。」他抚住中央的红宝石莲花，「钻石莲花和红宝石，让人不忘所失。」他用两指沿着链子抚摸几十朵小小的蓝花，「小小的蓝宝石小花，象征我俩的未来。」
阿岚拉起我的手踏近说：「今天，我将这珍贵的印记，送给我最爱的人，代表我的忠贞与爱。妳是我的生命，卡西‧海斯。」
泪珠弹落面颊，阿岚轻轻帮我擦掉，他的抚触柔若微风。接着他对僧人点点头，僧人宣布道：「两位新人已在各位的见证下，发誓互爱一生，现在我们正式宣布他们为夫妻。」
他在鼓声和管箫的伴和下扬声诵唱，最后乐声戛然而止。僧人眉开眼笑地看着我们说：「鸟居之门代表从人世跨入天界，当你携着新娘的手，越到另一侧时，你们就一起展开新的生活了。在这之前，你们是各别的两个人，如今，你们将成为一体，永远彼此相连，再不分离。」
阿岚喜上眉梢地握住我的手，「妳准备好了吗?」
我笑着靠向他低声说：「我若说还没，你打算怎么办?」
他把头凑到我耳边，「万一妳这新娘想临时抽腿，我还有备案。」他露出促狭的眼神，我尚未来得及出言抗议，便弯身将穿着五百磅重衣服的我一把抱起。
我轻笑着拨开他眼上的头发，搂住他的脖子，观众们齐声欢呼。
「现在可以吻妳了吗?」他问。
「你最好吻我唷，虎儿。」我答道。
阿岚深情地吻住我，抱我穿越鸟居，在日本乐师的喜庆乐声中旋身打绕。他将我放下，抚摸着我的胳臂，正想再低声说些什么时，桑尼尔已过来拍着他的背，众人也跟着贺声不绝。
在接受家人朋友热切的祝福，并趁太阳完全沉落前拍了些照片后，妮莉曼忙着催促大家往招待会场走去。
阿岚热情地吻着我，直到我抗议说：「我的妆快被你弄花了啦。」
他顽皮地瞇着眼，「听起来像是在挑衅。」
我撩起蓬松的大裙子，朝等在一旁的礼车冲去，回头喊道：「你得先抓到我才行，虎儿!或许你宁可去追猴群。」
我尖叫着听到身后传来吼声，整个人突然被抱起来。把我塞入礼车后座，阿岚贴住我的脸颊说。
「我记住妳的气味了，罗札朗太太，妳永远逃不出我的手掌心了。」
「不要吧。」我咯咯笑着，阿岚热情地吻住我，虽然我一再抗议会弄乱我的头发和妆容，但两人仍旧相吻许久。
「我一开始跟虎儿同处，最后却跟丈夫相伴。」我对搂着我的阿岚说。
他吻着我的鼻子，「我最初一无所有，最后却拥有一切。我爱妳，卡西‧海斯‧罗札朗。」
我笑了，我好爱那三个名字。