21
玛丽全身猛地一震，从熟睡中惊醒。一阵有如雷霆般的呼号响彻了她的起居室，也打破了清晨的安宁。她急忙坐起身。整个沙发已经侧翻过来，贴上了墙壁。
在黯淡的晨曦之中，她瞥见瑞基的野营包，还有西装外套，才明白过来刚才是他跳进了沙发背后。
“窗帘！”他大声喊道，“拉上窗帘！”
他声音中流露的痛楚分散了她的疑虑，催促她在屋内飞奔。拉上所有窗帘，仅仅留下厨房门前投来的一处光亮。
“还有那扇门……”他断续地说，“另外那个房间的门。”
她赶紧关上门。整个房间近乎完全黑暗，只剩电视荧屏的微光。
“你的浴室里也有窗户吗？”他艰难地问。
“没，没有，那里没有。瑞基，出什么问题了？”她扑到沙发的边沿，弯下腰。
“不要再靠近我了。”他挣扎地说道，随之喊出一串咒骂。
“你还好吗？”
“先让我……恢复呼吸，现在，我想你离开房间，让我一个人待着。”
她却不管不顾地绕到沙发的一角。昏暗间，她只能分辨出他的魁梧身形。
“出什么事了，瑞基？”
“没什么。”
“好吧，没什么好遮遮掩掩的。”该死的，她最讨厌这种装硬汉的桥段，“是阳光吧，你对它过敏吗？”
他喘着粗气，笑说道：“你可以这么说，玛丽。打住，不要再靠过来。”
“为什么不行？”
“我不想让你看到我的样子。”
她伸手打开了离自己最近的台灯，“嘶嘶”的吸气声旋即在屋内响起。
她转移目光，注意到瑞基仰躺在地上，一只胳膊环在胸前，另一只则遮挡着眼睛。卷起的袖子下，触目惊心的灼烧痕迹扎眼地留在裸露的皮肤上。他的脸因为疼痛而扭曲，扯动嘴唇，歪到一旁……
她的血液霎时凉透了。
獠牙。
两根锋利、颀长的尖牙出现在原本是犬牙的位置上。
他长了獠牙。
她一定是不自知地吸气了，因为瑞基随即低语道：“我告诉你不要看了。”
“上帝啊，”她自顾自地说，“告诉我，这都是假的。”
“它们不是。”
她转身欲逃，直到撞上一堵墙。该死……
“你……是什么？”她哽住了。
“不能接触阳光，吓人的牙齿，”他喘着粗气，显得精疲力竭，“猜猜看。”
“不是……那不是……”
他发出呻吟声，接着玛丽听到了一阵“窸窣”的摩擦声，似乎是瑞基在移动身体。“能不能把灯关掉？我的瞳孔就要被烤焦了，它们需要休息一段时间。”
她伸手去关掉台灯开关，又飞快地缩了回去。然后用手臂环抱住自己，耐心倾听他发出的粗砺呼吸。
时间分分秒秒过去，瑞基没有再说话，没有突然坐直身子，大笑着拿掉那对假牙；也没有像疯子那样告诉她说，自己是拿破仑最好的朋友，是施洗者圣约翰，或是猫王。
不过，他同样没有飞到半空中，试图咬她一口；也没化为一只蝙蝠飞走。
哦，算了吧，玛丽心想着，自己总不会把他说的话都当真了吧？
只不过，瑞基是那么与众不同，和她所遇见过的任何男人都有本质上的不同。如果说……
他还在轻声喘息。借着电视屏幕的反光，她看到沙发后面露出半截靴子。
对于他是什么，她解释不了。但她知道，他现在正承受着痛楚。她不能就这样任瑞基躺在地板上痛苦万分。如果有什么可以为他做的……
“我要怎么帮你？”她开口问道。
他的呼吸一滞，似乎因为她的话而吃了一惊。
“能不能给我拿些冰淇淋来，没有花生也没有薯片的冰淇淋，如果你有的话。还有，再拿一块毛巾。”
她回来的时候端着满满一碗冰淇淋，黑暗中，她听见瑞基在勉强坐起身。
“我来帮你。”她说。
他努力挪动身体：“你现在不害怕我吗？”
说得没错。他要不就是精神错乱，处于幻觉当中了，要不就可能是个真的吸血鬼，不管是哪种情况，她都应该感到害怕才对。
“蜡烛的光会不会太亮？”她回避问题，继续说道，“从这里我没法看清楚。”
“或许不会，玛丽。我保证，我不会伤害你的。”
她放下冰淇淋，点燃一大支祈愿蜡烛，放在靠近沙发的柜子上。在跃动不已的烛光下，她将瑞基的庞大身躯收入眼底。他的手臂依旧遮盖住眼睛，身上的灼伤依旧。只是脸上不再有狰狞的痛苦，嘴唇微微张开，她还看见了那对獠牙的尖端。
“我知道你不会伤害我的，”她低声辩解，抱起碗，凑近道，“你有过很多次机会。”
她将自己也藏身到沙发背后，用勺子挖起一些冰淇淋，弯下腰准备喂给他。
“来，张大嘴巴，是哈根达斯的香草味。”
“不是拿来吃的，牛奶里的蛋白质和寒气可以缓解烧伤的疼痛，帮助愈合。”
两人的姿势让玛丽没法够到瑞基烧伤的部位。于是她将沙发靠背推得更远一些，然后一屁股坐到他身旁的地板上。先将冰淇淋裹成厚厚的一层，用手指抹了一些，涂到烧焦起泡的死皮上。瑞基哆嗦着，一缩脖子，亮出锐利的尖牙，吓得玛丽在瞬间静止不动。
他不会是吸血鬼的，绝对不可能，她心中祈祷着。
“我是吸血鬼，真真正正的吸血鬼。”瑞基低叹一声。
玛丽几乎停止了呼吸：“你能读心？”
“不能，但是我知道你在盯着我看，而且我完全想象得出来，如果我是你的话会怎么想。你瞧，我们不过是不同种族，仅此而已，没有什么怪异的。只不过就是……”
好吧，她心中默认，一边往灼伤处涂上更多冰淇淋。就简单把整件事情归结到体型差异上去吧，她自欺欺人地想。
和她待在一起的，是一个吸血鬼，一个恐怖的形象，一个2米高、125公斤重、长着一对犹如杜宾犬般锋利尖牙的恐惧化身。
这都是真的吗？可为什么当瑞基说不会伤害她的时候，她就轻易地相信了呢？她一定是疯了吧。
终于，瑞基用放松的语气呻吟道：“有效果了，感谢上帝啊。”
好吧，至少有一点可以确定，他现在正忙于对付水深火热的疼痛，不会对她造成威胁。这些烧伤至少要花上他好几个星期来恢复吧。
她将手指伸进碗里，又挖出一捧哈根达斯，敷在瑞基的手臂上。敷到第三轮的时候，她不得不弯下身子，确认涂抹的地方是否正确。他的皮肤像吸收软膏一般将冰淇淋都吸收了进去，伤口在她的眼皮底下逐步愈合。
“感觉好多了，”他温柔地道谢，“谢谢你。”
瑞基将手臂从眼前移开，搭到额头上，半张脸和整个脖子仍被灼伤得鲜红一片。
“要我把这部分也涂上吗？”她指着烧伤的部分问道。
他睁开那双泛着奇异碧色的眼睛，看见她的眼神里透出关心和谨慎：“谢谢，如果你不介意的话。”于是她将冰淇淋涂在他的脸颊上，双手微微发颤。
上帝啊，他的睫毛好浓密，不仅浓密，而且是暗金色的。还有他的皮肤是那么柔软，尽管胡子在夜间又多了一茬。他还有个漂亮的鼻子，笔挺如利剑一般。嘴唇形状完美无缺，深紫色的唇色，下唇略大一些，正好配上他的脸型。
她又挖了一些冰淇淋涂在他的下巴上，然后慢慢移向他的脖子，越过肩膀上棱角分明的肌肉块，转回脑后的位置。
她感觉有什么东西擦过自己的肩膀，于是回过头，发现他的手指缠绕抚弄着她的发梢。
不安的感觉在心中丛生，她猛然抽回手。
瑞基尴尬地放下手，对于玛丽的拒绝并不感到意外。
“抱歉。”他小声道歉，闭起了眼睛。
虽然看不清楚东西，他仍然能够准确体会到玛丽的手指在皮肤表面上温柔地移行。她贴得很近，近到他的鼻中满是她的气息。随着暴露在阳光下造成的灼烧痛意渐渐消退，他的身体转而向另一种感觉燃烧起来。
他睁开眼睛，眼皮压得很低，凝视着玛丽，想入非非。
做完冰淇淋疗法，玛丽把碗放到一旁，直直地望着他：“就当我相信你是……你不太一样吧。你明明有机会，为什么不咬我呢？我是说，那些牙齿不是装饰品，对吧？”她的身体绷得紧紧的，似乎随时准备跳起来逃走，气息里却没有太多恐惧的意味。
在他有需要的时候，尽管心中的惧意不小，但玛丽还是全心全意帮助了他。上帝啊，这样的鼓舞关怀给他带来了欲望。
“我只从本族女性的身上进食，而不是人类。”
她眼中尽是疑惑：“你们有很多人？”
“不少，不过没有以前那么多了。我们遭人猎杀，濒临灭族了。”
这句话也提醒了他：他和他的武器之间竟然相隔六米之远，中间还隔着一张沙发。他试着起身，可虚弱的身体让他的移动显得迟缓，毫不协调。
该死的太阳，他忿忿地想，会把你的生命力都吸光。
“你想要什么？”她问。
“我的野营包，拿过来，丢到我脚边就好。”
她站了起来，身影消失在沙发后，他听到“砰”的一声，接着是背包在地板上拖行的声音。
“我的上帝啊，里面有什么东西啊？”她出现在他的视线里，松手将背包丢到一旁的地上。
瑞基只希望她没有朝包里面张望。
次生人在此时侵入她家的可能性非常低。尽管杀手们能在白天外出，但他们更多选择夜间行动。因为白天吸血鬼都躲在有着重重防护的家中，何况次生人自己也需要沉睡来重新充满体内的力量，所以大多数白天里，他们还是会保持安静。
但他至今还没得到瑞斯的回复，而夜幕终将再次到来。
玛丽低下头，一脸凝重地盯着他：“你要不要到地下室去？我可以把你带到存放谷物的旧地窖里，也许你待在那里更安全点。我们要穿过厨房才能到门口去，不过我可以往移门上挂几床被子……见鬼，还有天窗。也许我们可以用什么东西把你包起来。”
瑞基仰躺了下来，望着天花板。
房间里的这个人类女人，体重不到他的一半，而且重病缠身，刚发现自己家里出现了一个吸血鬼……现在却正忧心该如何保护他。
“瑞基？”她走出来，跪在他身旁，“我可以帮你到楼下……”
未及思考，瑞基抓起她的手，嘴唇印上手心，然后拉着她的手按到自己心房的所在之处。
她的惶恐萦绕在空气中，这股尖锐、炙烤的气息混合进她甜美的体香。不过这一次她没有推开他，没有犹豫该反抗还是顺从。
“你不用担心，”她轻柔安慰，“今天我不会让任何人找到你的，你安全了。”
啊，该死的，她的关怀几乎要将他融化了，真的。
他清了清喉咙：“谢谢，不过我担心的是你，玛丽。昨天晚上，我们在公园里被人袭击了。你弄丢了手袋，我怀疑可能被我的敌人捡走了。”
紧张的情绪自玛丽的手臂里冒出来，穿过手掌撞进他的胸腔。瑞基不禁希望能替她承担，将这番恐惧转到自己身上。
她摇着头道：“我不记得什么攻击了。”
“我隐藏了你的记忆。”
“你这话是什么意思？隐藏？”
他探入她的脑海，将昨晚的经历释放出来。
玛丽呼吸变得不均，用手按住脑袋，拼命眨着眼。他知道自己应该尽快解释清楚。要不了多久，她就会从猜疑中得到错误的结论——他是杀手，她应该逃命。
“玛丽，所以我到你的家来，在这里保护你。还有，我在等着我兄弟给我传话。”不过他还没有回电话过来，该死的，他心中追加了一句，“那些攻击我们的人，他们不是人类，而且他们很擅长偷袭和战斗。”
玛丽不顾形象地坐到地上，仿佛膝盖已经累坏了。她只是不停摇着头，睁着失神的双眼。
“你杀死了他们中的两个，”她用毫无生气的声音说，“你折断了其中一个人的脖子，另外一个，你……”
瑞基咒骂着，想要解释：“我很抱歉，让你卷进这一切里。抱歉，现在又让你陷入了危机。还有抱歉，我抹掉了你的记忆……”
她用严厉的眼神瞪着他：“不要再这么做了。”
瑞基也希望自己能对她作下如此承诺：“不会的，除非碰到需要救你的时候。现在你知道太多事情，等于把你也推到了风口浪尖。”
“你是不是还拿走了我其他的记忆？”
“我们在训练中心见过，你和约翰、贝拉一起来的。”
“多久之前？”
“几天前，我也可以把那段记忆还给你。”
“等等！”她眉头一皱，“你为什么没有让我忘记所有关于你的事情？你知道我在说什么，取走所有记忆。”
说得好像她会很喜欢这种做法似的，瑞基暗自腹诽。
“我本来准备那样做的，在昨天晚上，晚餐之前。”
她望向别处，继续道：“你之所以没有那么做，是因为在公园里发生的事？”
“还因为……”上帝啊，他究竟想剖白到那个地步？他真的想让玛丽明白自己有多么地思念她，这可以吗？不行，他在心中否定自己。她已经被彻底吓到了，现在绝不是什么好时间来明白无误地传达这个好消息——有个雄性吸血鬼迷恋上了她，“因为这是在侵犯你的隐私。”
随之而来的沉默在空气中蔓延开来，他看着玛丽试着理清个中关系来面对现实的神情。玛丽的身体内随后传来阵阵香甜气味和性欲的冲撞，想来是玛丽记起了他是如何亲吻她的。
她突然瑟缩起身体，皱紧眉头，芬芳的气息断绝了。
“啊，玛丽，在公园里的时候，我就想和你保持距离的，然后我们……”
她扬起手，阻止了他：“我现在只想谈谈我们接下来该怎么做。”
她坚定的灰色眼眸直直迎了上来，没有一丝动摇。瑞基意识到，她已经准备好接受某些决定了。
“上帝……你太让人吃惊了，玛丽。”
她挑起眉梢，问：“为什么？”
“你这么快就接受了这些古怪的事情，特别是关于我的那部分……”
她将一缕头发撩到耳后，仔细审视他的脸：“你知道吗？这也不算什么大惊小怪的事。好吧，是很吓人，但是……从我第一眼看到你起，就知道你与众不同了。不过我不知道你是个……你们会称呼自己吸血鬼吗？”
他点点头。
“吸血鬼，”她接着说道，似乎在测试说出这个词语时的感受，“你既没有伤害过我，也没有吓到我。好吧，不全是我说的这样。而且……你知道，从临床医学的角度来说，我已经死过两次了。第一次是他们给我做骨髓移植时，我的心脏停止了跳动。还有一次是因为肺炎，我病倒了，肺里都是积水。我，呃，我不确定自己去了哪儿，为什么还会活过来。但在另外一边有些什么东西，不是矗立云端的天堂，也没有天使和爵士乐，只有一道白光。第一次我并不知道那是什么。第二次，我直接走了进去。我不知道自己为什么能活过来……”
玛丽的脸涨得通红，停止了叙述，似乎为自己说的虚幻情景感到窘迫。
“你去过了虚空。”他沉声说道，脸上露出敬畏的神色。
“虚空？”
他点点头：“至少我们是这样称呼的。”
她摇了摇头，显然不希望继续这个话题：“不管怎么说，这个世界上有许多我们不了解的东西。吸血鬼是否存在，不过是另一件稀奇古怪的事罢了。”
在一段时间之内，瑞基没有再言语。她瞟了他一眼：“你干吗用那种眼神看着我？”
“你是一个复苏行者17。”他回答。说话时神情很凝重，仿佛按照惯例，他本应起身向她行礼一般。
“复苏行者？”
“去到另外一边，然后回来的人。在我们世界里，这是一个荣耀的称谓。”
手机铃声让两人一同转过头。声音来自野营包。
“能把那个袋子递给我吗？”他问道。
她探过身子去提，却没有提起来：“我为什么不能只把手机给你？”
“别。”他挣扎着跪起来，“就让我……”
“瑞基，我来……”
“玛丽，停下，”他用命令的口吻喊着，“我不想让你掺和进去。”
她闻言跳着退开，仿佛背包上盘着一条蛇似的。
瑞基东倒西歪地起身，扑倒袋子上，伸手进去找到了手机，翻开机盖放到耳边。
“喂？”他咆哮着，一边拉好野营包的拉链。
“你没事吧？”托蒙特道，“你他妈的死哪里去了？”
“我很好，就是没在家。”
“少扯，你今天没有跟布奇在健身房里碰头，而且找遍整间主屋也不见你的影子，然后他就急了，打电话给我。你需要人去接吗？”
“没有，我待在这里很好。”
“哪里？”
“我昨天晚上给瑞斯打电话了，他到现在还没回我，他在吗？”
“他和贝丝去他城里的家享受二人世界去了，你现在在哪儿？”没有即刻得到回复，这位兄弟的声音沉了下来，“瑞基，到底他妈的怎么了？”
“就跟瑞斯说，我在找他。”
托蒙特诅咒道：“你确定你不需要人接吗？我可以派几个犬仆18过去，带上裹尸袋。”
“不用，我很好。”没有玛丽在的地方，哪里他都不去，“再见了，老兄。”
“瑞基……”
他挂掉电话，铃声立刻再次响起。他看了一眼，把托蒙特的来电转去语音信箱后，就将手机丢到身旁的地板上。他的肚子开始“咕咕”作响。
“要不要我给你拿点吃的？”玛丽问道。
他盯着她，端详了半晌，接着提醒自己说，玛丽或许并不知道她的建议中包含的亲昵成分。光是能够吃到她亲手制作的食物，就已经让他幸福得有些喘不过气。
“闭上眼睛。”他说。
她身子一僵，但还是乖乖地合上眼。
他靠过来，轻柔地将嘴印了上来。
那双灰色的眼睛突然睁得大大的。在她将要后退之际，瑞基又用力将她拉了回来。
“我会很愿意让你喂我的，感谢。”