第二章 荊棘
賽門在「學院」外面等克萊莉、亞歷克與伊莎貝，上方的石潘只能幫他擋住大部分的雨。他們走出門時他轉過身，克萊莉看見他的黑髮貼在額頭與脖子上。他將頭髮撩開，用詢問的眼光看著她。
「我無罪，」她說道。見他露出笑容，她搖搖頭。「但是他們不再把搜尋傑斯列為優先處理。我──我相當確定他們認為他已經死了。」
賽門低頭看著自己的濕牛仔褲與T恤(皺皺的灰色鐵邊T恤，胸前大字寫著「顯然我做了一些壞決定」)。他搖著頭說：「很遺憾。」
「政委會都是那樣，」伊莎貝說道。「我想我們也不應該期望別種可能。」
「Basia coquum，」賽門說道。「或者他們還有其他的座右銘。」
「應該是『Descensus Averno facilis est』，要下地獄是很容易的，」亞歷克說道。「你剛剛說的是『親吻廚師』。」
「可惡，」賽門說道。「我就知道傑斯在耍我。」他的褐色濕髮又落到眼睛前面，他不耐地將它撩開，克萊莉瞥見他額頭上銀色的「該隱的記號」。「現在怎麼辦?」
「現在我們要去見善福宮女王，」克萊莉說道。她摸著脖子上掛的鈴鐺，一面對賽門解釋在路克與喬瑟琳派對上見到凱璃的事，以及善福宮女王願意幫忙的承諾。
賽門神色懷疑。「那個態度惡劣，逼妳吻傑斯的紅髮女人?我不喜歡她。」
「你記得的就是這個?她逼克萊莉吻傑斯?」伊莎貝聽起來有點生氣。「善福宮女王很危險。她上次只是小玩一下。她通常都喜歡每天在吃早餐前至少把幾個人類逼得尖叫發瘋。」
「我不是人類，」賽門說道。「已經不是了。」他看一眼伊莎貝，垂下目光，然後又看向克萊莉。「妳要我一起去?」
「我想有你在比較好。你是晝行者，又有該隱的記號──即使是女王也會讓著點。」
「我可不想賭。」亞歷克說道。
克萊莉朝他身後望過去，問道：「馬格努斯呢?」
「他說他不去比較好，顯然他與善福宮女王也有一段過去。」
伊莎貝揚起眉毛。
「不是那種過去，」亞歷克急躁地說道。「某種仇恨吧。不過，」他壓低聲音說道，「以他在我之前的閱歷，我也不會感覺驚訝。」
「亞歷克!」伊莎貝走在後面要跟哥哥說話，克萊莉卡答一聲撐開傘。這把傘是多年以前賽門在自然史博物館買給她的，上面印著恐龍的圖案。她看見他認出這把傘時露出頗覺有趣的表情。
「我們走吧?」他問道，同時伸出手臂讓她挽著。
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雨持續平穩地落著，在溝裡形成潺潺水流，駛過的計程車輪胎下飛濺出水花。這感覺很怪，賽門想著，雖然他不覺得冷，濕濕黏黏的感覺依蘅很惱人。他微微移轉目光，回頭望一下亞歷克與伊莎貝。伊莎貝從「學院」出來之後就不曾真正迎視他的目光，他懷疑她在想什麼。她似乎有話要跟她哥哥講。他們在公園大街的轉角暫停時，他聽見她在說：「那麼，你覺得怎麼樣?關於爸爸申請審問官的職位的事。」
「我覺得那聽起來像是一個很無聊的工作。」伊莎貝撐著一把塑膠傘，上面印著色彩鮮豔的花朵，那是賽門所見過最女孩子氣的東西，難怪亞歷克拚命想躲開，寧願淋雨。「我不知道他為什麼想要做。」
「我不管它是不是無聊，」伊莎貝咬牙細聲說道。「如果他做了，就會一直都待在伊德瑞斯。他不能既管理『學院』又當審問官，不能同時身兼二職。」
「或許妳沒注意到，小伊，反正他已經一直都待在伊德瑞斯了。」
「亞歷克──」她接下來的話聽不見了，紅綠燈變了，車子開始前行，將冰冷的水花噴濺到人行道上。克萊莉想閃開一道水花，差一點撞到賽門。他抓住她的手扶住她。
「對不起，」她說道。她的手握在他的手裡感覺好小好冷。「我並沒有很注意。」
「我知道。」他不想讓自己的口氣顯得太擔心。其實她這兩個星期以來一直都沒有「很注意」任何事情。一開始她會哭，然後變成生氣──氣她不能跟大家一起去搜尋傑斯，氣議會沒完沒了的盤問，氣自己實際上等於是被關在家裡的囚犯，因為政委會認為她有嫌疑。最主要的是她氣自己想不出能夠派上用場的符印。夜裡她會在桌前一坐就是幾個小時，手裡緊抓著符杖，用力得手指泛白，賽門都怕她會把符杖折斷了。她拚命想集中心緒，希望看見什麼畫面能告訴她傑斯在哪裡，但是夜復一夜，始終都沒有結果。
他們由第五大街石牆上的一個缺口鑽進公園時，他心裡想著，她看起來比較老了。倒不是比較不好看的老，但是與所有改變之始的那晚他們走入地獄俱樂部時比起來，她已不是同樣的一個女孩。她長高了，但不只如此，她的神情也比較嚴肅，走起路來比較優雅有力，綠眼睛不太常閃動，變得比較專注。他霍然一鷲，悟到她開始得比較像喬瑟琳了。
克萊莉在一圈滴雨的樹之間停下來，大部分雨都被樹枝擋住。伊莎貝與克萊莉將傘靠在附近的樹幹上，然後克萊莉取下項鍊，讓鈴鐺滑落手掌中。她環視他們，表情嚴肅。「這樣很冒險，」她說道，「我也確信自己一旦開始就無法再回頭。所以如果你們有誰不想跟我走，沒關係，我會諒解。」
賽門伸手覆在她的手上。沒有考慮的必要。克萊莉去哪裡，他就去哪裡。無論如何，他們已經共同經歷過太多事情。伊莎貝接著也伸出手，最後是亞歷克，雨水像淚珠般由他的黑色長睫毛上滴落，但他神情堅決。他們四人的手緊緊相握。
克萊莉搖起鈴鐺。
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感覺起來彷彿整個世界在旋轉──不是像被拋過「門戶」落到漩渦中心的那種感覺，克萊莉想著，比較像是坐在旋轉馬上而且越轉越快。就在她暈頭轉向驚呼的時候，這種感覺突然停止，她又變成靜靜站著，手與伊莎貝、亞歷克和賽門的手握在一起。
他們鬆開手，克萊莉環視周遭。她從前來過這裡，這個亮晶晶的深褐色甬道，像是用整個虎眼石雕刻成的。數千年來許多仙靈走過，地板被踩得非常光滑。光源來自牆壁上的燦爛金片，甬道盡頭有一塊彩色布幔，搖晃著彷彿被風吹動，不過在這地底下並沒有風。克萊莉走近了才看見那塊簾幔是用蝴蝶縫製而成，有些蝴蝶還活著，是牠們在不停掙扎才使簾幔看起來像隨風掀動。
她嚥下喉間的酸澀感覺。「哈囉?」她喊道。「有沒有人在?」
隨著一陣窸窣聲，簾幔往旁邊掀開，仙避武士梅里昂走了出來。他穿著克萊莉記憶中的白色甲冑，但現在左胸上有一塊印記──四個「C」字母，路克的議會袍上也有，表示他是一名成員。梅里昂的臉上也有一個新的疤痕，就在他的綠眼睛下方。他冷冷瞪著她。「要見善福宮女王時不能像野蠻的人類一樣說一聲『哈囉』，」他說道，「好像在召喚僕人似的。正確的稱呼應該是『幸會』。」
「可是我們還沒有會面，」克萊莉說道。「我連她在不在這裡都不知道。」
梅里昂不屑地看著她。「如果女王不在也不想接見妳，妳就算搖鈴也無法來到這裡。現在跟我走吧，隨我來，帶著妳的同伴。」
克萊莉轉身向其他人示意，然後跟著梅里昂穿過痛苦的蝴蝶幔，同時縮著肩膀以免碰到牠們的翅膀。
他們四人一個接一個走入女王的宮廷。克萊莉訝然眨一下眼睛，這裡跟上次她來的時候完全不一樣了。女王斜靠在一張白色鑲金色的躺椅上，周圍的整片地板都是棋盤式的黑白方塊，天花板上垂掛著看似很危險的刺串，每根刺上面插著一個鬼火燈。這種燈通常很亮，照耀著整個宮室，將熄的時候就會閃爍搖晃。
梅里昂走過去站在女王身邊，除他以外這裡別無其他朝臣。女王緩緩坐直身子，她依舊美麗如昔，穿著金銀相間的半透明衣服。她輕柔地整理著披覆在一邊肩膀上的紅銅色頭髮，克萊莉不知她為什麼要如此費心，畢竟這裡唯一可能被她美色打動的是賽門，但他討厭她。
「幸會，亞衲人，晝行者，」她對他們點頭說道。「華倫泰的女兒，妳來找我是為了什麼事?」
克萊莉攤開手掌，上面的鈴鐺亮閃閃的，像是在指控什麼。「妳曾派侍女告訴我說，如果我需要妳幫忙就搖這個鈴。」
「而妳說妳對我一無所求，」女王說道。「說妳想要什麼都已經有了。」
克萊莉急著回想上次見女王時傑斯是怎麼說的，他是怎樣諂媚她，怎樣對她施展迷功，彷彿突然獲得一套全新的語言能力。她回望伊莎貝與亞歷克，但伊莎貝只是生氣地比一下手勢，示意她繼續講話。
「事情會改變的。」克萊莉說道。
女王誇張地伸展雙腿。「好吧。妳想跟我要什麼呢?」
「我希望妳找到傑斯‧萊特伍。」
接著是一片沉默，鬼火燈微弱的痛苦呻吟聲都可以聽見。「妳一定以為我們的力量高強，相信仙靈能夠做到政委會做不到的事。」
「政委會希望找到賽巴斯欽，而我不在乎賽巴斯欽，只想要傑斯，」克萊莉說道。「此外，我已經知道妳知道的比說出口的多。妳預料到會發生這種事情。別人都不知道，但我相信妳派人拿鈴鐺給我時──就是在傑斯失蹤的那天晚上──不會不知道有什麼事在醞釀。」
「或許我知道。」女王說著，一面欣賞著自己亮晶晶的腳趾甲。
「我注意到仙靈想隱瞞真相的時候常常說『或許』，」克萊莉說道。「那樣可以避免直接回答。」
「或許如此。」女王帶著笑意說道。
「『可能』也是一個很好的字眼。」亞歷克建議道。
「還有『大概』。」小伊說道。
「我覺得『也許』並沒有什麼不好，」賽門說道。「有一點現代，但主要的意思都很清楚。」
女王揮揮手，彷彿這些詞是齏蠅繞著她的頭在飛。「我不信任妳，華倫泰的女兒，」她說道。「曾經有一度我想要妳幫忙，但那個時機已經過去了，梅里昂已經得到了議會的席位。我不確定妳還能給我什麼。」
「如果妳真這麼想，」克萊莉說道，「就不會派人送鈴鐺給我。」
她們的目光相接片刻。女王非常美麗，但那張臉之後有著什麼，令克萊莉聯想到一個小動物的骨骸在太陽曝曬之下逐漸變白。終於，女王說道：「很好。我也許能幫助妳，但我也要得到報償。」
「真讓人震驚。」賽門咕噥道。他兩手插在口袋裡，滿臉嫌惡地看著女王。
亞歷克笑起來。
女王的目光一閃，轉眼之間，亞歷克就叫著踉蹌後退。他張口結舌地伸出雙手，手上的皮膚發皺，兩隻手往內彎曲，關節腫起。他的背開始變蛇，頭髮變灰，藍眼睛開始組色，凹陷在一堆皺紋裡。克萊莉驚吸一口氣，只見亞歷克變成一個白髮老頭子，站在那裡直發抖。
「凡人的美貌實在消退得好快，」女王幸災樂禍地說道。「看看你，亞歷山大‧萊特伍。我讓你看一下自己在六十年以後的樣子。那時候你的巫師情人會怎樣評論你的美貌?」
亞歷克的胸膛劇烈起伏著。伊莎貝立即過去抓住他的手臂。「亞歷克，沒關係，這只是幻術。」她轉頭看女王。「把它解除掉!解除掉!」
「如果你們對我講話的時候態度能夠尊重一點，我或許會考慮。」
「我們會的，」克萊莉連忙說道。「很抱歉我們如果有失禮之處。」
女王哼一聲。「我挺想念你們的傑斯，」她說道。「你們幾個人之中，他是最漂亮的也是最有禮貌的。」
「我們也想念他，」克萊莉低聲說道。「我們不是故意無禮。我們人類在悲傷的時候可能會比較不太容易相處。」
「嗯哼，」女王說道，但是她彈一下手指，亞歷克身上的幻象就消失了。他又恢復原來的樣子，不過臉色蒼白，神情駭然。女王高高在上地瞪他一眼，然後將注意力轉回克萊莉身上。
「有一對戒指，」女王說道。「是屬於我父親的。我希望把它們收回來，因為它們是仙靈做的，具有很大的力量，讓我們用心靈交談，就像你們的緘默長老一樣。我有可靠的消息來源說，目前它們擺在『學院』裡面展示著。」
「我記得我看過那樣的東西，」小伊緩緩說道。「兩個仙靈戒指，在二樓圖書室的一個玻璃盒裡。」
「妳要我去偷『學院』裡的東西?」克萊莉訝然問道。她猜想了各種女王可能會提出的要求，這一項的排名可不是在最前面。
「這不是偷竊，」女王說道，「而是把一個東西還給合法的原主。」
「然後妳就會幫我們找傑斯?」克萊莉說道。「而且請妳不要說『或許』。妳究竟會怎麼做?」
「我會幫助妳找到他，」女王說道。「我跟妳保證我的幫助絕對重要。例如，我可以告訴妳，為什麼你們的追蹤符咒都沒有用。我可以告訴妳最可能在哪個城市找到他──」
「但是政委會問過妳了，」賽門插口道。「妳怎麼能對他們說謊?」
「他們從來沒有問對問題。」
「妳為什麼要對他們說謊?」伊莎貝問道。「妳的盟友到哪裡去了?」
「我沒有盟友。如果我不曾一開始與強納森‧摩根斯坦為敵，他可能成為強大的盟友。為什麼要害他或者惹他生氣，對我們自己又一點好處都沒有呢?仙靈是歷史悠久的族群，我們做事不會倉促決定，一定先等等看風往哪邊吹。」
「但這對戒指對妳的意義有那麼重大，妳寧願冒險讓他生氣?」亞歷克問道。
女王只是露出微笑，一個懶洋洋的，充滿承諾的笑容。「我想今天已經說夠了，」她說道。「把戒指還給我，然後我們再說。」
克萊莉猶豫著，她轉頭看亞歷克，又看看伊莎貝。「你們覺得這沒問題嗎?偷『學院』裡的東西?」
「如果那表示能找到傑斯的話。」伊莎貝說道。
亞歷克點點頭。「不惜一切。」
克萊莉轉回頭看女王，女王正用期待的目光看著她。「那麼，我想我們就這樣說定了。」
女王伸一個懶腰，露出滿意的笑容。「再會，小闇影獵人。我要給你們一個罨告，雖然你們其貿並不值得。你們最好考慮一下，這樣尋找你們的朋友是否明智。因為有時候一樣珍黃的東西失而復得之後會有一種情形，就是你們找到他時，他可能跟離開時不太一樣了。」
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亞歷克回到綠點區馬格努斯寓所門口時已將近十一點。伊莎貝勸亞歷克跟克萊莉與賽門一起到「泰吉」吃晚餐，他一開始雖然反對，但仍慶幸自己接受了。經過善福宮裡發生的事之後，他需要幾小時讓自己的情緒平靜下來，不希望馬格努斯見到女王施展的幻術讓他有多震駭。
他不再需要按門鈴叫樓上的馬格努斯開門。他現在有鑰匙，這一點他隱約引以為傲。他打開門走上櫻，先經過住在一樓的鄰居家。雖然亞歷克從未見過他們，不過他們似於一種狂風暴雨式的愛情關係中。有一次，某個人的一堆東西被丟到樓梯間，其中一件外套領子上附了一張紙條，上面寫著是給「一個說謊的大騙子」。而此刻，門上面則貼了一束花，上面塞的卡片寫著「我很抱歉」。紐約市有一個現象是：你對鄰居所知總會比你想知道的多。
馬格努斯的門開著一條縫，輕柔的音樂聲從裡面飄到走廊上，今天放的是柴可夫斯基的曲子。門在身後關上時，亞歷克感到肩膀放鬆了一點。他從來無法確定這個地方會是什麼樣子──此刻是極簡風格，白沙發配紅色複層收納桌，牆上則是黑白對比的巴黎照片──但已經開始越來越熟悉，讓他有家的感覺，帶著使他聯想到馬格努斯的氣味：墨水、古龍水、正山小種紅茶，以及魔法的焦糖味。他將在窗台打瞌睡的「喵主席」抱起來，繼續朝書房走去。
亞歷克走進去時，馬格努斯抬起頭，他的穿著以他而言算是相當樸素──牛仔褲與黑色T恤，領口與袖口鑲著鉚釘。他的黑髮披散下來，糾結而凌亂，似乎是由於他已煩惱地用手撥弄的結果，同時他的貓眼也因疲憊而眼皮下垂。看見亞歷克，他放下筆，露出笑容。「『主席』喜歡你。」
「誰搔牠耳朵後面，牠就喜歡誰。」亞歷克說道，一面將懷裡的睡貓換一個位置，牠喉間的呼嚕聲似乎傳到亞歷克的胸腔內。
馬格努斯往椅背上一靠，舉手打呵欠時雙臂肌肉伸展著。桌子上散放著許多紙，上面滿是手寫的字與繪圖，同樣的圖形一再重複，都與傑斯失蹤的屋頂地板上的圖案大同小異。「善福宮女王怎麼樣?」
「還是老樣子。」
「那就還是一個壞脾氣的臭女人了?」
「差不多。」亞歷克把在善福宮的經過情形濃縮版告訴馬格努斯。他很攛長這種事──長話短說，一個字也不浪費。他從來不明白為什麼會有人喋喋不休，或者傑斯那麼喜歡複雜的文字遊戲。
「我擔心克萊莉，」馬格努斯說道。「我擔心她那個紅髮小腦袋裡面在想什麼。」
亞歷克將「喵主席」放到桌上，牠立即蜷成一團繼續睡覺。「她希望找到傑斯，你能怪她嗎?」
馬格努斯的目光柔和起來。他將一根手指插到亞歷克牛仔褲腰間，將亞歷克拉近一點。「你是說如果是我的話，你也會這麼做嗎?」
亞歷克轉開臉，瞄著馬格努斯剛放下的紙。「你又在看這些東西了嗎?」
馬格努斯鬆開亞歷克，神情有一點失望。「一定有一個關鍵，」他說道。「要解開這個謎。也許是某種我還沒想到的語言，某種古老的東西。這是一種歷史很久遠的魔法，非常邪惡，跟我所見過的完全不一樣。」他偏著頭又看看紙。「你能不能把那邊那個鼻煙盒拿給我?那個銀色的，在桌邊上。」
亞歷克順著馬格努斯的手所指方向望過去，看見大木桌的另一頭有一個銀色小盒子。他伸手拿起來，看起來像一個精緻的金屬盒下面有四隻小腳，弧形蓋子上面用碎鑽拼出「WS」兩個字母。
「W」，他想著，威爾?
威爾，上次亞歷克追問時，馬格努斯曾說過這個卡蜜兒提到的名字。我的天。那是好久以前的事了。
亞歷克咬著下唇。「這是什麼?」
「鼻煙盒，」馬格努斯說道，仍低頭看著那些紙。「我說過了。」
「鼻煙?讓鼻子冒煙的東西?」亞歷克睨著盒子。
馬格努斯抬頭笑起來。「跟菸草一樣，十七、八世紀的時候非常普遍。現在我用這個盒子裝一些雜七雜八的東西。」
他伸出手，亞歷克把盒子遞給他。「你有沒有想過，」亞歷克欲言又止，然後還是繼續說下去。「卡蜜兒仍在外面，這會不會讓你擔心呢?她這樣逍遙法外?」而且是由於我的錯?亞歷克心裡想著，不過沒有說出口。沒有必要讓馬格努斯知道。
「她向來都是在某處逍遙，」馬格努斯說道。「我知道政委會非常不高興，但我已經習慣這樣想像她過著自己的日子，一直不跟我聯絡。就算擔心過，那也是很久以前的事了。」
「但是你愛過她。一度。」
馬格努斯用手指撫摸著鼻煙盒上的鑲鑽。「我以為我愛過。」
「她仍然愛你嗎?」
「我想不會，」馬格努斯冷冷說道。「上次我見到她的時候，她並不開心。當然，那可能是因為我有一個年輕又帶著活力符印的十八歲男朋友，而她沒有。」
亞歷克結巴地說：「身為當事人，我……反對你那樣形容我。」
「她向來善妒。」馬格努斯笑道。他太善於改變話題了，亞歷克想著。馬格努斯已經擺明他不喜歡談他的戀愛史，但是不知何時在他們的談話過程中，亞歷克的熟悉感與舒適感，那種有如在自己家的感覺消失了。不管馬格努斯看起來有多年輕──此刻這樣打著光腳，頭髮直立的樣子，他看起來只省十八歲──他們之間仍有著一道無法跨越的時光鴻溝。
馬格努斯打開盒子，拿出一些圖釘，將他在看的幾張紙固定在桌子上。他抬眼看見亞歷克的表情，忍不住再看一眼。「你還好吧?」
亞歷克沒有回答，只是伸手過去抓住馬格努斯的手。馬格努斯任亞歷克將他拉起來，眼中帶著疑問之色。他還沒有開口問，亞歷克已經將他拉到身前吻起來。馬格努斯發出一個愉快的輕吟聲，雙手抓住亞歷克的襯衫後面將它撩起，冰涼的手指摸上亞歷克的背脊。亞歷克靠到他身上，將馬格努斯壓在桌上，馬格努斯似乎並不介意。
「走吧，」亞歷克貼在馬格努斯耳邊說道。「時候不早了。我們上床吧。」
馬格努斯咬著下唇，回頭瞄一眼桌上的紙，目光盯著那些古老失存的語言。「你先去如何?」他說道。「我馬上就去──五分鐘。」
「好。」亞歷克站直身子，知道馬格努斯埋首研究的時候，五分鐘就很可能變成五個小時。「床上見。」
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「噓。」
克萊莉將手指比在嘴唇上，然後示意賽門走在前面，從路克家的前門進去。所有的燈都關了，黑暗的客廳一片沉寂。她噓聲趕著賽門進她房間，自己到廚房去拿一杯水，走到一半就僵住了。
她母親的聲音從甬道另一頭傳過來，克萊莉可以聽出其中的緊張意味。正如同傑斯失蹤是克萊莉最恐怖的夢魘，她知道她母親也在經歷最恐怖的夢魘。知道自己的兒子還在世界的某處活著，隨時能夠做出任何事情，這確實令她心如刀割。
「但是他們已經澄清了她的罪嫌，喬瑟琳，」克萊莉聽見路克答道，聲音有時低如耳語。「不會有任何處罰的。」
「這都要怪我。」喬瑟琳的聲音聽起來很模糊，彷彿她把臉埋在路克的肩頭說話。「如果我沒有把那個……東西生下來，克萊莉就不會經歷這種事。」
「妳當初不可能知道的……」路克的聲音變成細微的呢喃，克萊莉雖然知道他講的沒錯，卻仍忍不住對母親一時感覺氣憤。她想著，喬瑟琳應該在賽巴斯欽還在搖籃裡的時候就把他殺死，以免他後來為害人間。但她立即駭然自己會這麼想。她轉身往回走，衝進自己的房間後把門關上，好像後面有人追趕似的。
賽門正坐在她的床上玩遊戲，他訝然抬頭看她。「沒什麼問題吧?」
她擠出笑容。他在這裡已是熟客──他們從小就常在路克家過夜。她已經盡量把這裡弄得像自己的房間而不是普通的空房間，她與賽門的照片，還有萊特伍家人、她與傑斯以及她自己家人的照片塞滿梳妝台邊框上都快掉下來了。路克還送給她一副畫架，她的繪璺用品整齊地擺在旁邊的小隔間裡。也有一些她最愛的動漫角色海報被她用圖釘釘在牆上：鋼之煉金術師、神劍闖江湖、死神。
種種代表她闇影獵人生活的東西也散置各處──厚厚一大冊《闇影獵人守則》，邊緣空白處滿滿的都是她的筆記與草圖，還有一架子的異教與超自然現象書籍、書桌上的符杖，以及路克送她的一個新地球儀，位於歐洲部分中央有一塊雄著金邊的地方就是伊德瑞斯。
而盤腿坐在她床上的賽門，是少數幾樣兼屬於她新舊生活中的事物之一。他蒼白的臉上那雙黑色眼睛正望著她，額頭上「該隱的記號」閃爍著光亮。
「我媽媽，」她背靠著門說道。「她實在不太好過。」
「她不是應該已經放心了嗎?我是說妳的罪嫌已經澄清了?」
「她沒有辦法突破賽巴斯欽的問題，總是忍不住怪自己。」
「那又不是她的錯，他變成這種樣子，都是華倫泰的緣故。」
克萊莉沒有說話。她在回想自己剛才的那個可怕想法，認為她母親應該在賽巴斯欽一出生就殺死他。
「妳們兩個，」賽門說道，「都為根本不是自己的錯而自資。妳怪自己把傑斯一個人丟在屋頂上──」
她猛抬起頭，用銳利的目光看著他。她並不知道自己說過曾為那件事責怪自己，不過她確實如此。「我從來沒有──」
「有的，」他說道。「但我丟下了他，小伊丟下了他，亞歷克也丟下了他──而亞歷克還是他的搭檔。我們不可能有先見之明的。如果妳留下，事情可能會更糟。」
「也許吧。」克萊莉不想談這個。她迴避著賽門的目光，走進浴室去刷牙，換上一件毛茸茸的睡衣。她也拒絕照鏡子，討厭看自己蒼白的臉與黑眼圈。她夠堅強，不會崩潰的。她有一套計畫，即使有一點瘋狂，而且還牽涉到在「學院」裡行竊。
她刷好牙，將鬈髮梳成馬尾，走出浴室，正逮著賽門在把一個瓶子塞到他的斜背袋內，幾乎可以確定是他在「泰吉」買的血。
她走過去撫弄一下他的頭髮。「你可以把瓶子放到冰箱裡，你要知道，」她說道。「如果你不喜歡室溫的話。」
「事實上，冰血比室溫血難喝。溫血最好，但我想妳媽媽如果看見我用鍋子加熱一定會嚇死。」
「喬登會在乎嗎?」克萊莉問道，心裡懷疑喬登是否還記得賽門與他同住。這個星期賽門每天晚上都待在她家。傑斯失蹤後的頭幾天，她一直無法入睡，身上蓋了五條毯子仍然無法讓身體暖和起來，躺在那裡一面發抖，一面想像自己冰冷的血流動緩慢，血管結成冰晶，在心臟外面形成亮晶晶的珊瑚狀網。就算作夢她也都夢見黑色的海上漂著冰山，或者凍結的湖水，還有傑斯，臉藏在暗影中，或者被吐出的霧氣或他自己的金髮遮住，一面轉身離她而去。她有時候會睡著幾分鐘，然後總是帶著溺水的感覺驚醒。
接受議會質詢的第一天，她回到家爬上床，躺在那裡完全無法入睡，直到賽門敲她的窗然後爬進來，差一點跌落到地板上。他一言不發，只是爬上床躺在她身邊。他的皮膚因為從外面進來而更為冰冷，聞起來帶著市區的空氣味以及冬季將至的寒意。
她的肩膀與他相觸，體內緊張得如拳頭緊握的感覺稍微緩和了一點。他的手很冷，但是很熟悉，就像他貼著她手臂上的燈芯械外套感覺一樣。
「你能待多久?」當時她在黑暗中細聲問道。
「妳要我待多久都行。」
她翻成側躺看著他。「小伊不會介意嗎?」
「是她說我應該過來的。她說妳都沒有睡覺，而如果有我在身邊能讓妳好過一點，我就可以留在這裡，或者等到妳睡著為止。」
克萊莉寬慰地吁一口氣。「那就待一整夜吧，」她說道。「拜託。」
他留了一夜。那天晚上她沒有作噩夢。
只要他待在這裡，她睡覺就不會作夢，而且完全沒有記憶，像一片虛無的黑暗汪洋，毫無痛苦的遺忘。
「喬登其實並不在乎血的問題，」這時賽門說道。「他只關心我是否能夠安於做自己，跟自己內在的吸血鬼接觸之類的那種無聊事。」
克萊莉鑽上床，坐在他旁邊抱起一個枕頭。「你內在的吸血鬼跟……外在的不同嗎?」
「絕對不同。他要我穿中空上衣還戴軟呢帽。我一直在抗拒。」
克萊莉淡淡笑著。「所以你的內在吸血鬼是馬格努斯?」
「等一等，這提醒我一件事。」賽門從斜背袋裡掏出兩冊漫畫，得意地晃一晃才遞給克萊莉。「《魔愛紳士》第十五集與十六集，」他說道。「別的地方都賣光了，只剩『城中漫畫屋』還有。」
她接過來看著彩色跨頁封面。一度，她會像女粉絲一般高興地揮舞雙臂，現在只能對賽門一笑然後說一聲謝，但他這麼費心都是為了她，她提醒著自己，只有好朋友才會這樣。即使她無法想像自己此刻能夠專心看下去。「你真棒，」她說道，同時用肩膀頂他一下。她躺在枕頭上，將漫畫書放在腿上。「也謝謝你陪我去善福宮。我知道那讓你想起不愉快的事，但是──有你在旁邊我就會感覺比較好。」
「妳表現得很不錯，應付女王時像專家一樣。」賽門在她身邊躺下，兩人肩膀相觸，望著天花板上熟悉的裂縫，以及不再亮的星形螢光貼紙。「那妳要去做嗎?為女王偷戒指?」
「要。」她吐出一口氣。「明天。中午的時候本地的政委會要開會，大家都要參加。我就在那時候去。」
「我不喜歡那樣，克萊莉。」
她感覺自己身體緊張起來。「不喜歡什麼?」
「妳跟仙靈打交道。仙靈是騙子。」
「他們不會說謊的。」
「妳知道我指什麼。不過『仙靈會誤導人』聽起來又太缺乏說服力。」
她轉頭看他，下巴貼著他的鎖骨部位。他自動伸臂挽住她的肩膀，將她摟在身上。他的身體很涼，被雨淋濕的上衣還沒有乾，頭髮通常是直的，此刻被風吹乾後變成捲起來。「相信我，我也不喜歡跟善福宮打交道，但如果是為你，我也會這麼做，」她說道。「而你也會為我這麼做，對不對?」
「當然會，但這依舊是壞主意。」他轉頭看著她。「我知道妳的感覺。我父親死後──」
她的身體緊繃起來。「傑斯沒有死。」
「我知道，我不是指那個。只是──妳不需要說有我在旁邊妳就會感覺比較好。我向來都會支持妳的。悲傷會讓妳感覺孤獨，但其實不是的。我知道妳不相信──宗教，不像我這樣信，但妳可以相信自己周圍的人都愛妳，是不是?」他的眼睛睜得好大，充滿了希望。他的眼睛仍舊是她初識時的深褐色，但現在有點不同了，彷彿上面又加了一層顏色，就像他的皮膚也變得好像沒有毛細孔又透明。
我相信，她想著。我只是不確定這有什麼用。她再次輕輕用肩膀頂他一下。「好吧，你介不介意我問你一件事?是私事，但是很重要。」
他的語氣帶著一絲警戒。「什麼事?」
「現在你有這個該隱的記號，是不是表示如果我夜裡不小心踢你一下，小腿上就會被一個隱形的力量踢七次?」
她感到他笑起來。「睡覺吧，費芮。」