第三部分 放逐 第二十二章
茱丽叶在土耕区和验尸官讨论了一些相关事宜，把报告交给他。这时候，她才发现马奈斯没有亲属没有家人。旁边围观的人七嘴八舌问了一堆问题，她都回答了。然后，她一个人孤零零地爬楼梯，爬了漫长的八层楼，回到空荡荡的办公室。
接下来的一整天，她几乎什么事都没做。小小的办公室里仿佛挤了太多死去的人的灵魂，令她感到窒息，于是，她没有把办公室的门关上。门整天都开着。一整天，她努力想集中精神去过滤霍斯顿电脑里的档案，但一股说不出的哀痛却一直缠绕着她，让她没办法专心。先前马奈斯还在办公室里的时候，每天看到他那模样，她都会觉得受不了，而现在，马奈斯不在了，那种滋味反而更难忍受。她不敢相信他已经走了。马奈斯把她带到这里来，然后突然又丢下她一人。她忽然觉得他仿佛在羞辱她。一想到这个，她立刻暗暗咒骂自己，怎么会有这种可怕自私的念头。
她心情激荡，脑海中思绪起伏。她偶尔会看看门外墙上的影像，看着灰暗的云缓缓滑过天际。她无法确定今天的云层厚不厚，晚上看不看得到星星。长久以来，她一直觉得自己很坚强，很独立，不需要任何人，而且也因此感到自豪。但此刻，有一种说不出的可怕的寂寞正咬噬着她，所以，她内心深处隐隐浮现出另一个念头，一种会令她觉得有罪恶感的念头。
一整天，她继续跟那无数的档案搏斗。这段时间，餐厅里人来人往，午餐时间过了，晚餐时间过了，到后来，最后一丝落日余晖终于消失，大餐厅完全笼罩在黑暗中，喧闹的餐厅又陷入寂静。她看着天空翻腾汹涌的云，心里怀着一种无法理解的渴望，渴望再见到前几天晚上遇见的那个人。那个追逐星星的人。
地堡上面四十八楼的人都是在这个大餐厅吃饭，每到吃饭时间，餐厅里都是闹哄哄的。然而，尽管办公室就在餐厅旁边，茱丽叶还是忘了吃饭。后来，一直到晚饭时间过了，工作人员关灯准备要走了，潘蜜拉才走进她的办公室，手上端一碗汤和一盘面包给她吃。茱丽叶手伸进口袋里，准备掏几个餐券代币给她，但潘蜜拉不肯拿。潘蜜拉一直瞄着马奈斯空荡荡的座位，眼睛红红的，显然哭过。这时候，茱丽叶忽然想到，大餐厅的工作人员很可能和副保安官交情很好，比任何人都好。
潘蜜拉默默走出去。茱丽叶勉强吃了几口，但她实在没什么胃口。过了一会儿，她忽然想到一个方法，可以用来快速过滤霍斯顿的档案。那就是拼字检查程序。设定几个名字来搜寻，说不定会找到线索。接着她又想了一下，终于搞懂了该怎么操作这个软件。这时候，她的汤也已经凉了。程序启动了，她的电脑开始处理那巨量的资料。于是，她拿起那个碗，还有几个档案夹，走出办公室，到外面餐厅找一张靠着墙边的桌子坐下来。
她愣愣看着墙壁，试着想找出上次看到的星星。就在这时候，卢卡斯忽然不声不响地出现在她旁边。他默默拉了张椅子坐下来，拿出他的板子和纸，然后抬头看着外面黝黑的夜空，从头到尾默不吭声。
茱丽叶猜不透他为什么会这样。是因为他很有礼貌，不敢吵她，还是因为他太没教养，连最起码打个招呼都不愿意?后来她安慰自己，应该是他很有礼貌。就这样，她渐渐习惯了两个人之间的沉默。感觉上，仿佛两个人在过了可怕的一天之后正分享着片刻的宁静。
几分钟过去了。十几分钟过去了。星星还是没出现，而两个人也都还没说话。茱丽叶把一个档案夹摆在大腿上，只是为了让手有个东西可以抓。这时候，楼梯井那边忽然传来嬉笑声，好像是一群人走到底下住宅区的楼层平台上。过了一会儿，那声音也消失了。
“你的伙伴走了。我很难过。”卢卡斯终于开口了。他手轻抚着那张纸。到目前为止，他都还没有在纸上做任何记号。
“谢谢。”茱丽叶说。她不知道该怎么回应，不过，说声谢谢应该就可以了。
“我一直在找星星，可是一直看不到。”她又补了一句。
“当然看不到。今天晚上看不到。”他伸手指向墙面，“今天的云太浓了。”
茱丽叶打量着夜空，可是，天际只剩一丝暗淡的晚霞余晖，她几乎看不清楚云的模样。在她看来，每天的云好像都差不多。
卢卡斯在椅子上挪动了一下，但几乎察觉不出来：“既然你是保安官，我想，我最好还是跟你坦白认罪。”
茱丽叶伸手去摸摸胸口的警徽。她老是忘记自己的身份。
“认什么罪?”
“我早就知道今天晚上云会很浓，但我还是跑上来了。”
茱丽叶不由得露出笑容，不过，这里很暗，她相信他应该没看到她的表情。
“我看过‘公约’，里面好像没提到欺骗自己算犯法。”
卢卡斯笑了。很奇怪的，茱丽叶忽然觉得那个笑声是如此熟悉，而且，她好渴望听到那样的笑声。这时候，茱丽叶忽然有一股冲动想抱住他，把头靠到他脖子上，好好哭一场。她感觉到自己的身体蠢蠢欲动，然而，她还是没动。这样不行。她心里明白，尽管内心悸动，她却不能有这种举动。她告诉自己，她应该只是太寂寞，而且心有余悸。今天早上，她曾经亲手抱着马奈斯的尸体，感觉到那曾经活生生的躯体突然失去了生命气息。此时此刻，她忽然好渴望和人接触，而此时此刻，她眼前却只有这个陌生人。她对他还不够了解。她还不能碰触他。
“那接下你打算怎么办?”他渐渐不再笑了。
这时候，茱丽叶差点就脱口说出自己心中的渴望，但还好卢卡斯又开口了，算是帮她解了围。
“你知道葬礼什么时候举行吗?在哪里?”他问。
黑暗中，她点点头。
“明天就举行。他没有亲属，我们不必等人从底下上来，而这案子也不需要再进一步调查了。”茱丽叶强忍着眼泪，“他没有留下遗嘱，所以，葬礼势必要由我来安排。我决定把他埋葬在首长旁边。”
卢卡斯看着墙上的影像。还好外面已经是一片漆黑，很难看得到沙丘上的尸体。“这应该也是他的心愿。”他说。
“我认为他们是一对恋人，只是他们很隐密，没让外界知道。”茱丽叶忍不住吐露了秘密，“就算不是恋人，至少关系很亲密。”
“我听过传言。”他说，“不过我搞不懂的是，他们为什么要这么隐密。根本不会有人在意。”
此刻，坐在黑暗中，面对着一个陌生人，不知道为什么她却感到很自在，自然而然地想说出心里的话。从前在底下，那么多朋友，这些话她反而说不出口。
“也许他们不想让别人知道。”她说得很大声，“詹丝曾经结过婚。我猜，他们决定要尊重她死去的先生，不愿公开两人的关系。”
“是吗?”卢卡斯好像拿炭条在纸上画了几下。茱丽叶听到声音，立刻抬头看看墙上，可是她真的看不到半颗星星。他在画什么?“我真的无法想象人可以这样偷偷摸摸相爱。”他说。
“两个人相爱，为什么一定要别人同意?为什么一定要遵守‘公约’的规定，或是征求女方父亲的同意?”她说。
“不需要?那两个人要怎么在一起?难道可以不顾一切，想爱就爱?”
她没说话。
“更何况，他们怎么参加抽签?”他坚持自己的想法，继续追问，“我无法想象两个人在一起却无法公开。两个人相爱，应该是一件值得庆祝的事，应该受到大家的祝福，你不觉得吗?所以才会有这种仪式，男方要上门征求女方父亲的同意——”
“嗯，你现在还没跟谁在一起吗?”茱丽叶忽然打断他，“我的意思是……我只是觉得，听你说话，讲得头头是道，可是你好像根本就还没——”
“没错，我确实还没跟任何人在一起。”他迫不及待抢着说，无意间又帮她解了围，“我妈一直紧迫盯人，要我赶快找个对象，但还好，我还应付得了她。她每天都要提醒我一次，说我每拖过一年，抽签的机会就少了一年，而她抱孙子的机会就越来越渺茫。听她那种口气，好像我自己不会算术。我今年才二十五岁啊。”
“没办法，老人家都是这样。”茱丽叶说。
“那你呢?”
她差一点就脱口说出自己的秘密恋情。那是一种奇怪的感觉，仿佛眼前这个年轻人，这个她全然陌生的人是可以信任的。
“还没碰到对的人。”她没说实话。
卢卡斯大笑起来，那笑声是如此的青春洋溢：“不是啦，我是问你今年几岁?噢，问这种问题是不是不太礼貌?”
她忽然松了一口气。她本来以为他是在问她有没有跟别人在一起。
“三十四岁。”她说，“按照规定，问这种问题很没礼貌，不过，我自己本来就懒得管什么规定不规定。”
“保安官说了算。”卢卡斯说了个冷笑话，自己笑起来。
茱丽叶也露出笑容：“保安官这工作，到现在我也还没有完全适应。”
然后她又转头看着墙上的影像，两个人又陷入一阵沉默，不过，此刻的沉默却是一种享受。跟一个男人并肩坐在一起，那种感觉很奇特，她感觉自己仿佛突然变年轻了，而且在他旁边会有一种说不出的安全感，至少也不那么寂寞了。她感觉得到，他也是一个独来独往的人，就好像一个规格怪异的垫圈，套不进任何一种尺寸的螺栓。从前，他一直住在地堡上层，而她却是在地堡的最底层，他一有空就到顶楼来看星星，而她却是一有空就钻进地底的矿坑里，寻找最漂亮的岩石。他们分处地堡的两端，但两人却又是何其相似。
“看样子，今天晚上我们两个恐怕都很难有什么收获了。”她终于开口打破了沉默，手不自觉地搓着大腿上那个没掀开的档案夹。
“哦，不见得吧。”卢卡斯对她说，“那要看你上来是为了什么。”
茱丽叶微微一笑。这时候，餐厅另一头她的办公室里传来一阵细微的声音，几乎很难听到。是她桌上的电脑发出“哔哔”的声响，搜寻程序已经处理完霍斯顿的资料，结果已经显示了。