二十三
内部备忘录
2038年6月4日
致布鲁诺·蒂勒
自斯巴达项目小组
抄录自纯纸质副本
蒂勒先生：
接下来的两周中，我们将针对以下各种情况展开研究，并用四点分析法对每种情况进行分析。如果您或其他芝诺董事会成员有任何意见，请补充。
一、规格与协商时保持一致，时限与协商时保持一致;
二、规格与协商时保持一致，时限延长5~10年;
三、重新协商规格，时限与协商时保持一致;
四、重新协商规格，时限延长5~10年;
五、重新谈判整个合同;
六、取消合同。
宙斯不在了以后，日子变得很不一样。虽然失去玛西和爱丽丝时也有过类似的失落之感，但她们在任务的初始阶段就死了，那时的一切都是全新的，也没有什么常态可言。基地甚至都还没有开始搭建，更不用提完成了。剩余的五名囚犯共同经历了一段颇为艰难的时光，他们会互相帮助，会朝对方大喊大叫，也会故意无视彼此，最终他们也明白了即便彼此并不合拍，仍然必须一同工作。他们甚至都已经不记得这样反反复复了多少次。
现在，心里多了一个洞。由于宙斯已经不在了，他的工作则必须由泽罗接手，虽然很不情愿，但是由于管道系统与温室的紧密联系，泽罗也别无选择。
第二天上午，弗兰克陪着泽罗一起转了一圈，以便了解管道系统是如何将淡水从储水箱输送到居住舱周围，废水又是如何输送回再循环设备中的。他们有这方面的详细手册。至于想了解那个热水供暖系统便有些困难了，因为它基本上是由宙斯独自搭建起来的，仅靠他留在本地计算机系统里的少数几张潦草图纸还远远不够。他给美国国家航空航天局写的那些笔记还算有点儿用，但他们两人仍会时不时地陷入窘境之中，不得不追着地板下方的管道，试着找出它们下一步的去向。
弗兰克还有自己的工作要做：维护舱体结构的稳固以及保养越野车。与泽罗一起度过了一整个上午之后，他还是得继续外出检查。所有的一切都是那么的不真实。宙斯被人谋杀了。嫌疑人的名单很短。他还是得到处检查螺母、螺栓一类的普通物品，因为除了蓄意把人堵在一个小舱室里之外，还有许多其他的杀人方法。
所有舱体状态良好。那些被气压撑开的塑料膜似乎没有劣化的迹象，看上去完全可以保持许多年。
至于那些越野车——其实只有一辆越野车，因为布拉克开了一辆回飞船去了，很有可能是去跟芝诺汇报这几个廉价的囚犯船员是如何回报他们的投资的——状态有些欠佳。除了外壳底部有些杂音之外，燃料电池仍然能够以百分之百的功率运行。车架上有许多划伤，但都没有损伤到深处。为了便于组装，车轮部分为一体式结构，包括电机、驱动器和车胎在内，但该死的是这些东西加在一起很沉。总有一天会将驱动电机拆下来并打开，以便检查里面的密封圈是否完好，或是有没有灰尘堆积。
不过，轮胎才是最需要他担心的。那些提供抓地力的金属轮胎护板正在劣化，不管是由于在布满小石头的地表上行驶所造成的物理磨损，还是由于土壤中的高氯酸盐所造成的化学腐蚀，事实上是哪个原因导致的并不重要。还有不到一千千米的里程，到时他们必须对其进行更换。
他们没有备用轮胎。弗兰克心想用货桶或圆柱体舱的外壳来制作备用护板是否可行?毕竟没有其他可用的材料了。一个轮胎的损坏将意味着失去一整台越野车。他们已经在蚕食剩余物资了，所有材料最终都会被用完。如果他们可以制造出某种够好的替代材料，那么也有可能永远都用不完。轮胎是一种消耗品，弗兰克不敢相信居然会被它逼入绝境。
今天的天空特别粉，空中那些高高扬起的尘土让原本就微弱的阳光变得更为惨淡了，那唯一一丝斜照向地表的阳光，在浮尘中也显得苍白极了。德克兰正又一次烦恼着电力平衡的问题。他和弗兰克一起在室外，正在用一块降落伞布擦拭着那些黑色玻璃的表面。它们确实需要清洁，弗兰克注意到越野车的控制面板上积起一层灰尘，也许是因为南方出现了一场大风暴，因此这些肮脏的空气也被吹到了赤道上空。
虽然外面平原上的那些“沙子怪”似乎从不会出现在拉厄撞击坑里，但这里的天气还是一样的。他们的基地并未设置气象站，这似乎有些奇怪。也许它和他们的私人物品在同一个货舱里，在太空深处的某个地方，正在红色的火星映衬下的那一片黑暗中打着转呢。
他们没有天气预报，没有来自地球的消息，没有任何信息，什么都没有。仿佛外界的一切都已不复存在，只剩下他们五个人远在亿万千米之外，身处一个微小的、无知的泡泡之中。
不过布拉克一直在和芝诺联系，狄狄也一直在从某处获取信息。地球还在，弗兰克一心只想回去。
“你在干什么呢，弗兰克?”德克兰停下手中的抛光面板工作，抬起头说道。
“我在找越野车的使用手册，”弗兰克在自己的平板电脑上戳来戳去，尽管上面搭载的软件已被配置为与宇航服适配，但他那胖乎乎的、戴着手套的手指仍不断地点错地方，“如果我们没有办法修理这些轮胎的话，那就得跟地球方面联系一下了。如果让美国国家航空航天局那些客人走路的话，他们可是会不高兴的。”
“我们可没有多余电力用来制造物品，我们的总电力甚至只能完成他们要求的一部分实验，”德克兰甩了甩手中的清洁布，挥着手，把那些一时间变成粉色云朵的灰尘给掸走，“今天中午，我们下跌了15%。如果没人来把这些灰尘弄掉，所有设备就只能原地待机了。”
一直以来都是这样。总的来说，通过省下部分以瓦数计的电力，他们多少还是能够维持平衡的，但现在已经没人会把他的话当真了。虽然德克兰一直在抱怨，但其他人都不怎么理会他。
“那我只好去找布拉克谈谈了。”弗兰克说。尽管看不清楚德克兰的脸，但弗兰克看得出来他的表情已经变臭了。他并不喜欢被统治，这里没有一个人喜欢，因为这会让他们在感到自身没有权力的同时却负有责任，还会让他们想起自己仍是一群被监视的囚犯。但确实只有德克兰总是对此愤愤不平。
“我会检查一下相关数据，弄一个可行方案出来。”片刻死寂后，德克兰说道。
“谢谢。”
就像《狼来了》里的那个男孩，“没电了”只是他在虚张声势罢了。
“狄狄，你在吗?”
“嗨，弗兰克。怎么啦?”
“越野车手册下载到我们的下行链路上了吗?”
“应该有了吧。我来看看。已经有一部分……”
在通信因超载而被切断前，弗兰克耳中传来的响声甚至导致他一时间失去了听觉。他跌跌撞撞地靠到越野车上，整个人撑在底盘上才最终得以恢复。另一边还在太阳能面板旁的德克兰则摇晃着，徒劳地捂着自己的头盔两侧。
“狄狄?狄狄?”
无人应答。
弗兰克开始奔跑、跳跃，穿过布满岩石的火星地表朝着气闸舱而去。
“泽罗?能听到我说话吗?”
就算他能听到，他发出的声音也无法盖过那些背景音中的警报声。那是火警的警报声。
“泽罗，待在原地。”弗兰克非常清楚泽罗的宇航服现在正挂在中央连接舱里，随着警报声响起，他的第一反应很有可能就是去穿好宇航服。温室不仅自带气闸舱，并且它与周围的舱体是完全隔离的。弗兰克可以从那里更快地进入，而且他已经穿着宇航服了。
他三步并作一步向前，一拳打向气闸舱的开关。德克兰也在赶来的路上，但弗兰克不能等他了。他推开门挤进去，把身后的门一脚关上，然后等待着室内的空气循环到气闸舱内。原本那只需要花上几秒钟，但现在这一刻仿佛永远都不会结束。
他打开了通往连接舱的内闸门，并不清楚等待着自己的会是什么。
一切都和他离开时一样。没有着火的迹象，没有烟，也没有受损。他沿着通道迅速前往船员居住区，这里也都一样，一切如常。
“狄狄?”
他的声音传向舱体深处变得沉闷无比，最终迷失了方向，被那仍然叫嚣着的警报声给压了下去。
“你找到他了吗?”他的耳中传来泽罗的声音。
“没有。”
“快点儿啊!”
弗兰克拐向通往控制室的通道。门是关着的，他将其一把推开，狄狄就在那儿，瘫倒在地上。空中飘着一缕缕的白色蒸汽，但没有起火，弗兰克也没有找到任何可能触发警报的东西。
他蹲下身，把狄狄翻过来。狄狄重重地落地，看起来就和之前那几条鱼一样，皮肤呈青紫色。他已经没有了呼吸，弗兰克也没有时间去电脑上查看他的生命体征。
“泽罗，打开温室气闸舱。我把他带到你那儿去。”
德克兰突然出现在弗兰克身后，弗兰克吓了一跳，直接滑向一边。德克兰径直跳过狄狄的身体，抓住了他的脚踝。弗兰克将双手抄在狄狄的腋下，然后他们一起把他抬到了温室。
这里没有同时容纳他们三人的空间，于是弗兰克说：“去把警报关了。我都没法思考了。”接着他把狄狄拖过了气闸舱的门槛。
德克兰把手伸进来拉好了舱门，弗兰克没有松手，直接用手肘按下了循环开关。
泽罗打开了他那一侧的闸门，弗兰克把狄狄拖进去，放在了另一侧的网格地面上。
“发生了什么事?”
“吸入过多的二氧化碳。马上开始心肺复苏。我还得从宇航服里出来。”弗兰克用大拇指拨弄着自己的控制器。
泽罗只是呆呆地看着那个全身青紫色、失去了反应的狄狄。
“你必须得去做，泽罗。”
“他已经死了，弗兰克。他死了。”
“泽罗，快点儿去做!”弗兰克大喊着。他的宇航服的后舱口极为缓慢地开启着。
“知道了，知道了。”泽罗跪下，双手重叠放在狄狄的胸骨上开始有节奏地按压。
弗兰克宇航服上的绿灯终于亮起，他急忙往后爬了出去。警报声终于停了，除了泽罗的嘟哝声以及流水的冒泡声之外，寂静笼罩着一切。弗兰克俯在狄狄的脸庞前，捏住他的鼻子，撑起他的脑袋，然后把空气吹进他的肺里。
他们的动作持续了一分钟、两分钟、三分钟……
随后泽罗恢复了蹲坐的姿势，说：“我们该停下了，弗兰克。这不起任何作用。”
“我们不能放弃他。”弗兰克继续吹气，狄狄的胸口起伏着。
“听着，弗兰克。就算我们能把他救活，接下来又该怎么做呢?我们没有医生，完全没有相关知识，没人知道下一步该怎么做。就算现在把他救活，他也还是会死掉的。你能明白我在说什么吧?我们得放手让他离开了，不然可能会发生更糟糕的事情。”
弗兰克给狄狄又吹了一口气，然后坐了回去，双拳紧握。
“真他妈该死!”他说，“这到底是怎么回事?”
“起火了……”
“没有起火。根本没有任何火。”
“火警响了。”
“我刚才就在那儿，泽罗。完全没有火。”
“那……就是有什么东西出问题了。我不知道，”泽罗拽着一根支架，把自己拉了起来，“也许当时火已经被扑灭了，而你刚好没有看见。也许火警系统就是这样运行的。”
“那狄狄也不应该就这样死了啊。他应该有时间逃出去才对。”
“他可能忘记了训练内容，然后深吸了一口气就晕倒了。”
“从我发现他出事情到找到他最多就只有几分钟，他应该还活着才对。他怎么会已经死了呢?”
“我很抱歉，弗兰克。我们已经无能为力了。”泽罗走向温室的另一头，透过气闸舱上的小窗向外眺望着火星。
弗兰克伸手将狄狄的眼皮盖好。他的皮肤已经开始变冷。这怎么可能是一场事故?怎么可能会有如此不幸的一群人?
他把已经死去的、全身青紫色的狄狄就那样地留在了温室的顶层。他再次爬进宇航服，用拇指操作关上了身后的舱口。
“德克兰，你在哪里?”
“在控制室里，我在找起火点。狄狄挺过来了吗?”
“没有，他没挺过来，”弗兰克从温室气闸舱的空气循环里出来，“把制氧机连上，然后把过滤器开起来。我们需要给那里重新充氧。”
“等我这里弄完。”
“这要花上好几个小时，再不快点儿太阳就要下山了。现在你再不把制氧机打开，我们今晚就只能睡在温室里了。”
“谁说你可以指挥我了?”
“该死!德克兰，赶紧去做，不要跟我吵架。我们要是无法呼吸，这可是一件大事。我会负责检查警报触发的原因，因为那就是我的工作，而不是你的。”还有一个原因，弗兰克不想让德克兰在他不在的时候待在那里。如果那里有任何证据的话，弗兰克需要把他从那里弄出来。
他们在通道上擦肩而过时撞到了一块儿，坚硬的躯干撞向另一具坚硬的躯干。德克兰的体重要更轻一些，也许他不想要正面冲突，仅仅在连接通道的墙壁上弹了一下便作罢了。
他们彼此不发一言，但谁都不会忘记今天的一丝一毫。
布拉克到底在哪儿?哦，他在飞船上。难道他的通信也断了吗?为了让基地恢复运转，每个人都清楚自己该做什么。弗兰克站在通信室的门口，思考着自己该寻找哪些蛛丝马迹。
有什么东西触发了火警报警器。可能是火花，也有可能是白炽灯里的热源引起了摄像头的注意，随即便被无情地掐灭了，灭火器会立即释放出内部压缩的二氧化碳，覆盖原本的纯氧压力环境。在空气环境变成人类无法呼吸的状态之前，警报系统本该发出分段警告的。
他们全都接受过相关培训，先深呼吸，然后逃跑，最后关上身后的门。狄狄应该还活着才对。直到警报响起之前，他都还活着。他就在控制台旁边，还在对麦克风讲话，还在帮弗兰克找系统里有没有他想要的文件。
弗兰克站在狄狄的位置上，就是这个位置，狄狄本该坐在这儿。他用手指触碰了屏幕，屏幕随即点亮，上面显示着系统的搜索界面，这就是狄狄在看的最后一样东西。他接下来本该向弗兰克询问组件编号的。
紧接着便出事了。舱体这边出现了某种过高的热量——每一层的灭火系统都是独立的——然后狄狄不知怎么就忘记了训练内容，把空气吸了进去。虽然他几乎立马就会感到眩晕，但还是应该有时间逃出去才对。只需三、四步路就可以到达门口。只要把门关上，二氧化碳就会被封在里面，即便他已在晕倒边缘，门的另一侧也理应会有足够的氧气供他恢复。
在那之前，狄狄在做什么?弗兰克检查了船员的居住区、卫生间、卧室，但是没有任何证据表明狄狄有做过什么会让自己无法正常反应的事情。
嗑药?又是这样?他应该搜一下狄狄的口袋，毕竟他们的医生已经在几个月前去世了，他们也做不了任何法医方面的检查。但就像宙斯一样，就算他们有嗑药，也不代表可以宣判其死刑。再说了，在警报响起前的那一刻，狄狄的声音听上去非常正常。
刚才所有人都在哪儿?弗兰克在外面越野车旁边，德克兰就在他近旁的太阳能农场那里。他们两个都在彼此的视线范围内。布拉克在飞船上，离这儿有整整三千米之远。那就只剩下泽罗和狄狄在室内了。从警报响起到弗兰克到达气闸舱的这段时间里，差不多二三十秒钟，泽罗能做什么?气闸舱的循环流程差不多也需要花上这么久的时间。
弗兰克刚才估计的几分钟应该没有错。先是要把狄狄翻过来，然后把他搬到温室，再带着他通过气闸舱开始进行心肺复苏。
四分钟，也许五分钟。那时狄狄的生还概率就已经很低了，但应该还是可以把他救过来的吧?这段时间里，他一直在呼吸接近百分百纯度的二氧化碳气体，他还有机活下来吗?他的相关知识并不足以回答这个问题。
但如果狄狄刚才能够按照训练时教过的步骤(屏住呼吸、逃跑、摔门)操作的话，那么这一切都将变得无关紧要了。还有在那之前的问题：最初触发火警的到底是什么?
弗兰克并不清楚，他也搞不清楚。那把通常放在控制台正前方的椅子现在跑到了房间的另一头，并且还倒在了地上。他扶起椅子，放回屏幕前。
他们之中已经有四个人离开了，这似乎太不合常理了。