第二十四章
“我不能离开伊莲。”他说。
艾克特·德马瑞斯说：“为什么不行?你不爱她，对她也没有任何义务。你留在这里和她在一起，只会让你自己变得很悲惨而已。”
“我对她有某种义务。我无法解释，但确实有。”
“王后很绝望，”德加里斯说，“她花了一大笔钱找你。”
“这我无能为力。”
“你犯不着生气，”艾克特说，“在我看来，你在生气。不管王后做了什么，既然她有了悔意，你就该大方点原谅她。”
“没有什么好原谅的。”
“看吧，这就是我的意思。你应该回到宫廷去做你该做的事。别的不提，这是你欠亚瑟的，别忘了，你是向他宣誓效忠的骑士。他现在非
常需要你。”
“需要我?”
“奥克尼的老麻烦。”
“奥克尼怎么了?噢，德加里斯，你不了解我听到这些熟悉的名字有多高兴。把所有闲言闲语都告诉我吧。凯伊最近还是老做蠢事吗?迪
纳丹还是那么好笑吗?崔斯坦和马克王最近有没有什么消息?”
“如果你那么想知道这些事，就该回宫廷。”
“我已经告诉过你了，我不能回去。”
“蓝斯洛，你该用务实一点儿的态度来看这件事。你真以为你隐姓埋名和这个乡下姑娘躲在这里，还能做你自己吗?你以为你在一场比武
大会里打败五百名骑士，还不会被人认出来?”
“我们一听说那场比武大会，马上就赶了过来，”艾克特说，“德加里斯说：‘这要不是蓝斯洛，我就是个荷兰人。’”
“这意味着，”德加里斯说，“如果你坚持留在这里，就得放弃战斗。再交战一次，你的事就会传遍全国。事实上，我想是已经传出去了。”
“和伊莲在一起就表示要放弃所有，也就是你要完全退下来——没有长矛竞技，没有比武大会，没有荣誉，没有爱情，可能还得一辈子躲
在屋里。你知道，要忘记你的长相，可不是件容易的事。”
“不管怎么说，伊莲都是个仁慈的好女人。艾克特，若有人信任你又仰赖你，你怎么能去伤害他?连对待狗都不能这样残忍。”
“可是人可不会跟狗结婚。”
“该死的，那女孩爱我啊。”
“王后也爱你啊。”
蓝斯洛把帽子拿在手上转着。“我最后一次见到王后的时候，”他说，“她叫我永远都不要再接近她。”
“但是她花了两万英镑找你。”
他静了半晌，然后用一种粗哑的声音问：“她好吗?”
“非常糟。”
艾克特说：“她知道这是她的错。她一直哭，波尔斯说她是个傻瓜，她也没有反驳。亚瑟也很惨，因为圆桌整个乱了套。”
蓝斯洛将帽子扔到地上，站起身。
“我告诉过伊莲，我不能保证会留下来和她在一起，”他说，“所以我必须留下。”
“你爱她吗?”德加里斯追根究底地问。
“是的。她一直都对我很好，我很喜欢她。”
在他们的目光中，他改变了自己的用词。“我爱她。”他辩护似的说。
两位骑士留下来待了一星期，蓝斯洛饥渴地听他们带来的圆桌消息，却日渐消沉。晚餐时间的高桌上，伊莲坐在她的主人身旁，席间对话
充斥着她从没听过的人名和她完全听不懂的事。她能做的只是再端上一份餐点，艾克特接过餐点，却仍滔滔不绝地说着某则趣闻，完全没停下
来。他们把她夹在中间谈笑风生，她也忙着笑。蓝斯洛每天都在日落时分到他的塔楼去，完全不知道这个地点已经被人发现了，因为她第一次
发现他在那里时，转身轻手轻脚离开了。
“蓝斯洛，”一天早上，她说，“有个人带着马和铠甲在护城河的另一边等你。”
“是骑士吗?”
“不，他看起来像是侍从。”
“我倒想知道这次会是谁。叫门房带他过来。”
“门房说那人不愿意过来。他说他要在那里等蓝斯洛爵士。”
“我去看看。”
就在他要下楼搭船的时候，伊莲拦住他。
“蓝斯洛，”她说，“如果你要离开，你要我把加拉罕教养成什么样的人?”
“离开?谁说我要离开的?”
“没有人说，不过我想知道。”
“我不懂你在说些什么。”
“我想知道加拉罕应该接受什么样的教育。”
“这个嘛，我想就一般的方式吧。我希望他能学着当一个好骑士。但是这整个问题都是凭空想象出来的啊。”
“这就是我想知道的。”
然而，她又把他拦下来。
“蓝斯洛，你能再告诉我一件事吗?如果你要离开，如果你必须离开我……你会回来吗?”
“我告诉过你，我没有要离开。”
她一边说话，一边想着要如何准确表达自己的意思，就像个正慢慢穿越沼地的人，边走边试探着前方的路。
“这对我日后教养加拉罕会有帮助……对我要怎么活下去会有帮助……如果我知道未来有什么在等着我……如果我知道有朝一日……如果
我知道你会回来……”
“伊莲，我不知道你为什么要说这些。”
“我不是想要阻止你，蓝斯。或许离开这里是你最好的选择，或许这事终究要发生，只是，我要知道我能不能再见到你……因为这对我来
说很重要。”
他执起她的手。
“如果我离开了，”他说，“我会回来的。”
护城河另一边的人是戴普大叔。他站在蓝斯洛那匹老了两岁的战马旁，马鞍上整整齐齐放着蓝斯洛惯用的铠甲，仿佛在做工具检阅似的。
每样东西都叠放端正，用皮带扣在适当的战斗位置上。无袖短铠卷成一束，头盔、护肩甲和臂甲都已磨光，实实在在地打磨了好几个星期，表
面呈现出光亮的色泽，那是只有刚从店里买来、还没让家庭清洁方式弄糊的全新商品才有的色泽。空气中有马鞍皂[1]的气味，混合着一股独一
无二、专属于铠甲的味道，就像你走进高尔夫球场的专卖店所闻到的味道那样独特，而对骑士来说，这是一股令人兴奋的气味。
蓝斯洛全身肌肉都回想起他穿着那副铠甲的感觉，打从他离开卡美洛后就再也没见过它了。他的食指想起那把剑的握柄是以它为支点来运
作的;他的拇指清楚知道，当它得在这个支点的近侧施力时，要用上几盎司力道;手掌内侧的肌肉想要紧紧握住剑柄;而他整只手臂都记得欢
悦剑的平衡感，想拿着它在空中挥舞。
戴普大叔看上去老了些，他一句话也没说，只是拉着缰绳，排出马具，静待骑士上马驰骋。他严厉的眼神凶猛如苍鹰，坚守自己的岗位，
他沉默地拿出一顶巨大的顶盔，盔上有个很眼熟的羽饰，是鹭鸟的颈羽和银线。
蓝斯洛用双手从戴普大叔那儿接下头盔，拿在手上转着。他的手十分精确地知道这盔的重量，刚好二十二磅半。他看着头盔出色的打磨、
崭新的衬里和后面的新披饰。披饰是天青色的薄绸，上面用金线手工绣上许多小小的远古法兰西百合。他马上就知道这刺绣是谁做的了。他将
那顶头盔凑上鼻端，对着披饰吸了一口气。
刹那间，她就在那里了——不是他在城垛上遥想的桂妮薇，而是以不同姿态现身、真实的珍妮;他能细数她眼睑上每一根睫毛、肌肤上每
一个毛孔、声音里每一种语调和她微笑时所牵动的每一块肌肉。
蓝斯洛头也不回地离开了布利昂堡，伊莲站在城门塔楼上，没有挥手送他。她定定看着他，就像遭逢船难之后，拼命往小船上载运清水的
人。她还有几秒钟的时间可以储存有关蓝斯洛的信息，陪她度过往后的岁月。她现在所有的是这些记忆、他们的儿子以及一大笔钱。他把所有
钱都留给她，她终生都会有一年一千英镑的收入——在那个年代，这可是一大笔钱。
[1]马鞍皂(saddle soap)，混合中性肥皂与牛趾油，专门用来保养皮革产品的清洁配方。