66 军事家
十一年前
达利纳靠在石砌窗台上，他呼出的气息化作一股股白烟。在他身后的房间里，士兵们正在摆设桌子，铺开地图。
“看那里，”达利纳指着窗外说。“看见下面那个壁架了吗？”
雅多林快十三岁了，他从窗口探头出去。他们在这座大型石砌城堡的二楼一处向外凸出之处，要从下面爬上来应该相当困难，不过这扇窗子正下方的一道壁架成为了很方便的扶手。
“看到了。”雅多林说。
“很好，现在看着。”达利纳向房间里一摆手。他的一名卫兵拉动操纵杆，石雕壁架便退进了墙壁中。
“它动了！”雅多林说。“再来一遍！”
那名士兵服从了命令，使用操纵杆让壁架再进行了一遍伸缩。
“真厉害！”雅多林说。他一直都是这样充满了活力。达利纳只希望能够将他的这份活力导向战场，如此一来他不需要碎力就能够征服敌人。
“你觉得，他们为什么会建造这种壁架？”达利纳问。
“以防有人爬上来！也可以让他们再掉下去！”
“为了防备碎刃师，”达利纳点点头。“从这样的高度掉落下去，他们的碎甲也会破裂。这座城堡内部还有许多狭窄的走廊，让装备碎甲和碎刃的敌人无法正常穿行。”
说到这里，达利纳的脸上露出微笑，谁会知道，这样一颗宝石就藏在雅烈席卡和贾．克维德之间的群山之中？如果他们和费德人爆发了真正的战争，这座傲然兀立的城堡就会成为一道牢不可破的壁垒。
他挥手示意雅多林后退，然后关上窗户，搓揉了一下自己冰冷的双手。这个房间被装饰成乡间小屋的样子，墙壁上悬挂着年代已无从考证的巨大海贝装饰品。在房间另一边，一名士兵正点燃壁炉。
与费德人的冲突已经渐渐平息。尽管最近的几场战斗都很令人失望，但能够将儿子留在身边绝对是一件令人高兴的事。雅多林当然还没有上过战场，但他已经参与过作战会议。达利纳一开始还以为，将领们会因为一个孩子出现在军事会议上而气恼，不过很难有人会厌恶小雅多林。他是那么纯真诚挚，对每一个人说的话都充满了兴趣。
他带着雅多林来到铺好地图的桌子旁，几名下级军官已经在等待他们了。“好了，”达利纳对雅多林说。“让我们看看你对我们的会议有多认真。我们现在在哪里？”
雅多林俯过身，指着地图说：“这是我们的新城堡，是你赢得王冠的地方！这里是旧边界。这一片蓝色的是新疆土，是我们从那些费德人盗贼手中夺回来的，他们窃取我们的土地已经二十年了。”
“很好，”达利纳说。“但我们赢得的并非只有土地。”
“还有贸易条约！”雅多林说。“这就是我们必须举行盛大庆典的原因。你和费德人的藩王都将正装出席。我们赢得了交易无数廉价货物的权利。”
“是的，但这还不是我们赢取的最重要的东西。”
雅多林皱起眉头。“嗯……马匹……”
“不，儿子，我们赢得最重要的东西是法统。从签下新条约的那一刻开始，费德王就承认了加维拉是雅烈席卡的正统国王。我们不只是保卫了我们的疆界，阻止了一场更大规模的战争，更让费德人承认了我们的统治权力——现在他们不会再图谋要把他们的权柄压迫在我们头上了。”
雅多林理解地点点头。
不受限制地杀戮对方的士兵，以此在政治和贸易上获得无可衡量的优势，这样的事情永远让人感觉心满意足。最近这几年中持续不断的小规模冲突，一直提醒达利纳自己是为什么而活着。更重要的是，它们让他的人生有了新的内容。他年轻的时候，白天战斗，晚上就和他的士兵们纵酒狂欢。
而现在，他必须认真解释自己的选择，将它们讲述给一个充满热情、会为了每件事提出问题的年轻男孩——这个男孩永远都相信达利纳知道答案。
飓风啊，这可真是一种挑战。但它的感觉又是那么好，好得不可思议。他不再想回到科林纳那种毫无意义的生活，在宴会和酒馆斗殴中虚掷光阴。达利纳微笑着接过一杯热酒，双眼审视着地图。雅多林将注意力全部集中在他们与费德人作战的地区，达利纳的目光却转向了另一个地方。
那里用炭笔写着他所需要的数字：壑城的部队数量。
“斐应．卡契．爱可！”瑷葳一边说话，一边走进了房间，她将双臂紧紧抱在胸前，不停地打着哆嗦。“我还以为雅烈席卡中部已经很冷了。雅多林．科林，你的外衣在哪里？”
男孩低下头，仿佛突然惊讶地发现自己没有穿外衣。“嗯……”他看向特雷博，后者只是微笑着摇了摇头。
“你要用跑的了，儿子。”达利纳说。“今天你还有地理课。”
“我能留下来吗？我不想离开你。”
他所指的并不仅仅是今天。今年雅多林去科林纳居住的时间就要到了，他要在那里接受剑技大师的训练，学习正式的外交礼仪。每年他大部分时间都是和达利纳一起度过的，但在首都接受精英训练也是非常重要的事。
“去吧，”达利纳说。“如果你认真上课，明天我就带你去骑马。”
雅多林叹了口气，向达利纳敬礼后，跳下自己的凳子，给了母亲一个拥抱——这不是雅烈席人的风格，但达利纳容忍了他的这种行为。然后，雅多林就离开了房间。
瑷葳来到炉火前。“真冷啊。为什么会有人想在这里建造一座城堡？”
“这里并没有那么糟糕，”达利纳说。“你应该在冬天去冻土之地看看。”
“你们雅烈席人根本不可能明白什么是冷。你们的骨头都是冰冻的。”
达利纳哼了一声，便向地图俯下身子。我要从南边接近，沿湖岸进军……
“国王用信芦送来了讯息，”瑷葳说。“已经被记录下来了。”
她的口音越来越淡了。达利纳不经意地注意到这件事。瑷葳坐到炉火边的椅子里，以右手撑住身子，姿态端庄地将内手收在腰间。她将一头秀发编成了雅烈席风格的长辫子，不再任它们披散在肩头。
瑷葳从来都不是一名很优秀的书记。她没有接受过弗林教女性从小就有的艺术和文字训练。而且她也不喜欢书本，却更愿意进行冥想。不过最近这些年里，她一直都很努力地提高自己的书记水准，让达利纳留下了深刻的印象。
她还是会抱怨达利纳对雷纳林的注意不够。他们另外的那个儿子不适合战斗，大部分时间都居住在科林纳。瑷葳每年会有一半时间回科林纳去陪他。
不，不，达利纳一边想着，一边在地图上写下一个符号，湖岸是敌人会预料到的路线。这样如何？跨过湖面的一次水陆袭击？他得确认是否需要为此而征召船只。
一名书记带着国王的信走了进来。除了达利纳和瑷葳以外，房间里的其他人都离开了。瑷葳拿过那封信，犹豫起来。“你想不想坐下，还是……”
“不，继续。”
瑷葳清了清嗓子，开始念信：“吾弟，条约已经签订。你在贾．克维德的功绩将得到表彰。我们应该为此热烈庆祝。从个人角度来看，我希望能够亲自表达对你的自豪。我们最优秀的将领们都认为你的军事才能已经日渐成熟，现在的你已经是一名羽翼丰满的军事家了。我从不认为自己能够拥有那些将领的能力，而他们认为你完全可以和他们比肩而立。
“随着我逐渐成为一名国王，你显然在我们的将领中找到了自己的位置。而今我觉得最有趣的事就是看到你的报告，知晓你的机动小队战术。我很想和你当面畅谈所有这些战役——其实，我还有另一件重要的事情想要和你讨论。如果我们能够见上一面，肯定最好不过。我多么喜欢每天有你陪伴的日子啊。上一次我们面对面交谈，应该已经是三年前的事了。”
“然而，”达利纳打断了瑷葳。“我们还需要处理壑城的问题。”
瑷葳停止念诵，看看达利纳，又低头看向信纸，继续读：“很不幸的是，我们的重聚只能再等上几场飓风了。尽管你在边境的努力对于巩固我们的权威起了不可否认的作用，可是我没能使用政治手腕控制住拉萨拉思和它叛变的首领。
“我必须派遣你再次前往壑城。你要镇压那里的叛乱。一场内战会将雅烈席卡撕成碎片，我不敢再耽搁下去。事实上，我真的很希望多年以前，当你要求我派遣你前往壑城时，我听了你的话。
“萨迪雅司将会集结援军，与你会合。请将你对于这个问题的战略评估寄给我。请注意，我们现在可以确定另外一名藩王正在支持塔纳兰和他的叛乱，而且那名藩王可能拥有碎具，只是我们还不知道他是谁。我希望你有坚定的意志能够完成你的新任务，愿神将赐福于你。爱你并尊敬你的，加维拉。”
瑷葳抬起头。“你怎么知道的，达利纳？你审视这些地图已经有几个星期了——它们都是封地和雅烈席卡的地图。你早就知道他会安排你这个任务。”
“如果我看不到下一场战役会在哪里，我能是什么水准的军事家？”
“我还以为我们可以放松一下，”瑷葳说。“能够告别杀戮了。”
“以我现在的状态？那会是多么大的浪费啊！就算没有拉萨拉思，加维拉也会找到别的地方让我去战斗。也许又会是贺达熙。一位国王不可能让自己最优秀的将军只是坐在他身边收集克姆泥。”
况且，加维拉的身边肯定会有幕僚对达利纳感到担忧。如果有人能够威胁到王位，那肯定就是黑刺——尤其是他已经获得了王国将领们的敬意。尽管达利纳多年前就已下定决心绝不会做这种事，但宫廷中的许多人仍认为，只有将黑刺远远遣走，王国才会更加安全。
“不，瑷葳，”达利纳一边说话，一边又做了一个标记。“我怀疑我们再也无法回科林纳定居了。”
他自顾自地点点头。这就是攻占壑城的办法。派一支机动部队沿湖岸绕行，占领登陆浅滩，然后他的全部军队渡过湖面，以远远超过敌人预料的迅疾速度攻击壑城。
他满意地抬起头，却发现瑷葳正在哭泣。
这番景象把他吓傻了，手中的炭笔掉落下去。瑷葳努力地抑制住抽泣声，转向炉火，用手臂抱住自己，但微弱的抽噎声却像骨头断裂声一样清晰，令人心烦意乱。
克雷克的气息啊……达利纳能够毫无惧色地面对士兵和风暴、下坠的巨石和濒死的朋友，但他从没有学过该如何应对这些柔软的眼泪，对此更是毫无准备。
“七年了，”瑷葳悄声说。“我们在外面已经七年了。这七年里，我们睡在大车上、道路旁，经历了七年的杀戮、混乱，听了七年受伤者的惨呼。”
“你嫁给了……”
“是的，我嫁给了一名军人。不够坚强，便无法面对这样的结果，这是我的错。谢谢你，达利纳。你非常清楚地说明了这一点。”
无能为力就是这样的感觉吧。“我……还以为你已经开始习惯这样了。你现在和其他女人都相处得很好。”
“其他女人？达利纳，她们让我觉得自己很愚蠢。”
“但……”
“对于她们来说，交谈就是一种竞争。”瑷葳摊开双手说。“对于你们雅烈席人，所有事情都是一场竞争。你们永远都要超过其他每一个人。而那些女人就是在这种无形又可怕的游戏中，不停证明她们自己有多么聪慧。我一直都觉得……也许能够让你感到骄傲的唯一办法，就是去守夜者那里求取智慧的祝福。那种上古魔法能够改变一个人，让人们变得强大……”
“瑷葳，”达利纳打断了她。“请不要提起那个地方和那个怪物。那是亵渎之举。”
“虽然你这么说，达利纳，”瑷葳说。“但其实这里根本没有人真正在乎宗教。天哪，她们甚至刻意指出她们的信仰比我的更优越。然而除了用神将的名字们骂人，谁还会真的在意他们呢？你们在战斗中带上执徒，只是为了用魂术让石头变成谷粒，这样就不必在杀人的时候花时间去寻找吃的了。”
达利纳走到瑷葳身边，坐到壁炉旁的另一张凳子上。“这里……和你的家乡不一样？”
瑷葳揉着眼睛。达利纳不知道她是否看穿了自己改变话题的企图。谈论瑷葳的同胞通常可以平息他们的争吵。
“是的，”瑷葳说。“的确，我的家乡也有人不在乎全一和神将。他们说，我们不应该接受依瑞雅利和弗林的教条。但是，达利纳，我们仍有许多人在意宗教。在这里……在这里，你只会付钱给执徒，让他们为你焚烧和使用祈祷符文。”
达利纳深吸一口气，再次做出尝试：“也许，等我平定那场叛乱之后，能够说服加维拉不要再给我新的任务。我们可以去旅行。去西方，到你的家乡去。”
“那样你就能去杀我的同胞了？”
“不！我不会——”
“他们会攻击你，达利纳。我哥哥和我是被流放的，希望你没有忘了这一点。”
达利纳已经有十年没见过托渥了。他们最后一次见面还是在托渥前往贺达熙之前。根据报告，现在托渥居住在那里的海岸边，由雅烈席护卫守护，他很喜欢那个地方。
瑷葳叹了口气。“我再也不会见到那些沉没的森林了。我已经接受了这件事。我会在这片蛮荒的土地上度过我的一生，接受狂风和寒冷的统治。”
“或者，我们可以去一些温暖的地方。到蒸腾海洋去。只有你和我。我们一直在一起，甚至还能带上雅多林。”
“那雷纳林呢？”瑷葳问。“达利纳，你有两个儿子，不要忘记这一点。你关心过那孩子的情况吗？还是说，因为他无法成为一名军人，对你就毫无意义了？”
达利纳哼了一声，觉得头上仿佛挨了一锤。他站起身，向桌边走去。
“怎么了？”瑷葳质问。
“我已经有够多的战争要关心，现在我却发现有一场绝对打不赢的战争。”
“所以你要逃走？”瑷葳问。“像一个懦夫？”
“懦夫，”达利纳收十起地图。“是因为害怕被嘲讽，而在必须撤退时却拖延时间的人。等我处理了壑城的叛乱之后，我们就回科林纳去，我承诺至少和你在那里生活一年。”
“真的？”瑷葳站了起来。
“是的，你赢得了这场战争。”
“我……并没有觉得我赢了……”
“欢迎走进战争，瑷葳，”达利纳转身向门口走去。“战争中没有确定无疑的胜利。所谓胜利就是你的朋友死得比其他人要少。”
他走出房间，摔上门。瑷葳的哭泣声追赶着他一直下了台阶。羞耻灵如同花瓣般在他的周围纷纷洒落。飓风啊，我配不上那个女人，是不是？
无论如何，就这样吧。这场争论是他的错，他应该得到报应。他大步走下楼梯，找到他的将领们，继续策划夺回壑城的战事。
《沙丘》六部曲合集
《波西杰克逊》系列合集
《猎魔人》合集
达利纳靠在石砌窗台上，他呼出的气息化作一股股白烟。在他身后的房间里，士兵们正在摆设桌子，铺开地图。
“看那里，”达利纳指着窗外说。“看见下面那个壁架了吗？”
雅多林快十三岁了，他从窗口探头出去。他们在这座大型石砌城堡的二楼一处向外凸出之处，要从下面爬上来应该相当困难，不过这扇窗子正下方的一道壁架成为了很方便的扶手。
“看到了。”雅多林说。
“很好，现在看着。”达利纳向房间里一摆手。他的一名卫兵拉动操纵杆，石雕壁架便退进了墙壁中。
“它动了！”雅多林说。“再来一遍！”
那名士兵服从了命令，使用操纵杆让壁架再进行了一遍伸缩。
“真厉害！”雅多林说。他一直都是这样充满了活力。达利纳只希望能够将他的这份活力导向战场，如此一来他不需要碎力就能够征服敌人。
“你觉得，他们为什么会建造这种壁架？”达利纳问。
“以防有人爬上来！也可以让他们再掉下去！”
“为了防备碎刃师，”达利纳点点头。“从这样的高度掉落下去，他们的碎甲也会破裂。这座城堡内部还有许多狭窄的走廊，让装备碎甲和碎刃的敌人无法正常穿行。”
说到这里，达利纳的脸上露出微笑，谁会知道，这样一颗宝石就藏在雅烈席卡和贾．克维德之间的群山之中？如果他们和费德人爆发了真正的战争，这座傲然兀立的城堡就会成为一道牢不可破的壁垒。
他挥手示意雅多林后退，然后关上窗户，搓揉了一下自己冰冷的双手。这个房间被装饰成乡间小屋的样子，墙壁上悬挂着年代已无从考证的巨大海贝装饰品。在房间另一边，一名士兵正点燃壁炉。
与费德人的冲突已经渐渐平息。尽管最近的几场战斗都很令人失望，但能够将儿子留在身边绝对是一件令人高兴的事。雅多林当然还没有上过战场，但他已经参与过作战会议。达利纳一开始还以为，将领们会因为一个孩子出现在军事会议上而气恼，不过很难有人会厌恶小雅多林。他是那么纯真诚挚，对每一个人说的话都充满了兴趣。
他带着雅多林来到铺好地图的桌子旁，几名下级军官已经在等待他们了。“好了，”达利纳对雅多林说。“让我们看看你对我们的会议有多认真。我们现在在哪里？”
雅多林俯过身，指着地图说：“这是我们的新城堡，是你赢得王冠的地方！这里是旧边界。这一片蓝色的是新疆土，是我们从那些费德人盗贼手中夺回来的，他们窃取我们的土地已经二十年了。”
“很好，”达利纳说。“但我们赢得的并非只有土地。”
“还有贸易条约！”雅多林说。“这就是我们必须举行盛大庆典的原因。你和费德人的藩王都将正装出席。我们赢得了交易无数廉价货物的权利。”
“是的，但这还不是我们赢取的最重要的东西。”
雅多林皱起眉头。“嗯……马匹……”
“不，儿子，我们赢得最重要的东西是法统。从签下新条约的那一刻开始，费德王就承认了加维拉是雅烈席卡的正统国王。我们不只是保卫了我们的疆界，阻止了一场更大规模的战争，更让费德人承认了我们的统治权力——现在他们不会再图谋要把他们的权柄压迫在我们头上了。”
雅多林理解地点点头。
不受限制地杀戮对方的士兵，以此在政治和贸易上获得无可衡量的优势，这样的事情永远让人感觉心满意足。最近这几年中持续不断的小规模冲突，一直提醒达利纳自己是为什么而活着。更重要的是，它们让他的人生有了新的内容。他年轻的时候，白天战斗，晚上就和他的士兵们纵酒狂欢。
而现在，他必须认真解释自己的选择，将它们讲述给一个充满热情、会为了每件事提出问题的年轻男孩——这个男孩永远都相信达利纳知道答案。
飓风啊，这可真是一种挑战。但它的感觉又是那么好，好得不可思议。他不再想回到科林纳那种毫无意义的生活，在宴会和酒馆斗殴中虚掷光阴。达利纳微笑着接过一杯热酒，双眼审视着地图。雅多林将注意力全部集中在他们与费德人作战的地区，达利纳的目光却转向了另一个地方。
那里用炭笔写着他所需要的数字：壑城的部队数量。
“斐应．卡契．爱可！”瑷葳一边说话，一边走进了房间，她将双臂紧紧抱在胸前，不停地打着哆嗦。“我还以为雅烈席卡中部已经很冷了。雅多林．科林，你的外衣在哪里？”
男孩低下头，仿佛突然惊讶地发现自己没有穿外衣。“嗯……”他看向特雷博，后者只是微笑着摇了摇头。
“你要用跑的了，儿子。”达利纳说。“今天你还有地理课。”
“我能留下来吗？我不想离开你。”
他所指的并不仅仅是今天。今年雅多林去科林纳居住的时间就要到了，他要在那里接受剑技大师的训练，学习正式的外交礼仪。每年他大部分时间都是和达利纳一起度过的，但在首都接受精英训练也是非常重要的事。
“去吧，”达利纳说。“如果你认真上课，明天我就带你去骑马。”
雅多林叹了口气，向达利纳敬礼后，跳下自己的凳子，给了母亲一个拥抱——这不是雅烈席人的风格，但达利纳容忍了他的这种行为。然后，雅多林就离开了房间。
瑷葳来到炉火前。“真冷啊。为什么会有人想在这里建造一座城堡？”
“这里并没有那么糟糕，”达利纳说。“你应该在冬天去冻土之地看看。”
“你们雅烈席人根本不可能明白什么是冷。你们的骨头都是冰冻的。”
达利纳哼了一声，便向地图俯下身子。我要从南边接近，沿湖岸进军……
“国王用信芦送来了讯息，”瑷葳说。“已经被记录下来了。”
她的口音越来越淡了。达利纳不经意地注意到这件事。瑷葳坐到炉火边的椅子里，以右手撑住身子，姿态端庄地将内手收在腰间。她将一头秀发编成了雅烈席风格的长辫子，不再任它们披散在肩头。
瑷葳从来都不是一名很优秀的书记。她没有接受过弗林教女性从小就有的艺术和文字训练。而且她也不喜欢书本，却更愿意进行冥想。不过最近这些年里，她一直都很努力地提高自己的书记水准，让达利纳留下了深刻的印象。
她还是会抱怨达利纳对雷纳林的注意不够。他们另外的那个儿子不适合战斗，大部分时间都居住在科林纳。瑷葳每年会有一半时间回科林纳去陪他。
不，不，达利纳一边想着，一边在地图上写下一个符号，湖岸是敌人会预料到的路线。这样如何？跨过湖面的一次水陆袭击？他得确认是否需要为此而征召船只。
一名书记带着国王的信走了进来。除了达利纳和瑷葳以外，房间里的其他人都离开了。瑷葳拿过那封信，犹豫起来。“你想不想坐下，还是……”
“不，继续。”
瑷葳清了清嗓子，开始念信：“吾弟，条约已经签订。你在贾．克维德的功绩将得到表彰。我们应该为此热烈庆祝。从个人角度来看，我希望能够亲自表达对你的自豪。我们最优秀的将领们都认为你的军事才能已经日渐成熟，现在的你已经是一名羽翼丰满的军事家了。我从不认为自己能够拥有那些将领的能力，而他们认为你完全可以和他们比肩而立。
“随着我逐渐成为一名国王，你显然在我们的将领中找到了自己的位置。而今我觉得最有趣的事就是看到你的报告，知晓你的机动小队战术。我很想和你当面畅谈所有这些战役——其实，我还有另一件重要的事情想要和你讨论。如果我们能够见上一面，肯定最好不过。我多么喜欢每天有你陪伴的日子啊。上一次我们面对面交谈，应该已经是三年前的事了。”
“然而，”达利纳打断了瑷葳。“我们还需要处理壑城的问题。”
瑷葳停止念诵，看看达利纳，又低头看向信纸，继续读：“很不幸的是，我们的重聚只能再等上几场飓风了。尽管你在边境的努力对于巩固我们的权威起了不可否认的作用，可是我没能使用政治手腕控制住拉萨拉思和它叛变的首领。
“我必须派遣你再次前往壑城。你要镇压那里的叛乱。一场内战会将雅烈席卡撕成碎片，我不敢再耽搁下去。事实上，我真的很希望多年以前，当你要求我派遣你前往壑城时，我听了你的话。
“萨迪雅司将会集结援军，与你会合。请将你对于这个问题的战略评估寄给我。请注意，我们现在可以确定另外一名藩王正在支持塔纳兰和他的叛乱，而且那名藩王可能拥有碎具，只是我们还不知道他是谁。我希望你有坚定的意志能够完成你的新任务，愿神将赐福于你。爱你并尊敬你的，加维拉。”
瑷葳抬起头。“你怎么知道的，达利纳？你审视这些地图已经有几个星期了——它们都是封地和雅烈席卡的地图。你早就知道他会安排你这个任务。”
“如果我看不到下一场战役会在哪里，我能是什么水准的军事家？”
“我还以为我们可以放松一下，”瑷葳说。“能够告别杀戮了。”
“以我现在的状态？那会是多么大的浪费啊！就算没有拉萨拉思，加维拉也会找到别的地方让我去战斗。也许又会是贺达熙。一位国王不可能让自己最优秀的将军只是坐在他身边收集克姆泥。”
况且，加维拉的身边肯定会有幕僚对达利纳感到担忧。如果有人能够威胁到王位，那肯定就是黑刺——尤其是他已经获得了王国将领们的敬意。尽管达利纳多年前就已下定决心绝不会做这种事，但宫廷中的许多人仍认为，只有将黑刺远远遣走，王国才会更加安全。
“不，瑷葳，”达利纳一边说话，一边又做了一个标记。“我怀疑我们再也无法回科林纳定居了。”
他自顾自地点点头。这就是攻占壑城的办法。派一支机动部队沿湖岸绕行，占领登陆浅滩，然后他的全部军队渡过湖面，以远远超过敌人预料的迅疾速度攻击壑城。
他满意地抬起头，却发现瑷葳正在哭泣。
这番景象把他吓傻了，手中的炭笔掉落下去。瑷葳努力地抑制住抽泣声，转向炉火，用手臂抱住自己，但微弱的抽噎声却像骨头断裂声一样清晰，令人心烦意乱。
克雷克的气息啊……达利纳能够毫无惧色地面对士兵和风暴、下坠的巨石和濒死的朋友，但他从没有学过该如何应对这些柔软的眼泪，对此更是毫无准备。
“七年了，”瑷葳悄声说。“我们在外面已经七年了。这七年里，我们睡在大车上、道路旁，经历了七年的杀戮、混乱，听了七年受伤者的惨呼。”
“你嫁给了……”
“是的，我嫁给了一名军人。不够坚强，便无法面对这样的结果，这是我的错。谢谢你，达利纳。你非常清楚地说明了这一点。”
无能为力就是这样的感觉吧。“我……还以为你已经开始习惯这样了。你现在和其他女人都相处得很好。”
“其他女人？达利纳，她们让我觉得自己很愚蠢。”
“但……”
“对于她们来说，交谈就是一种竞争。”瑷葳摊开双手说。“对于你们雅烈席人，所有事情都是一场竞争。你们永远都要超过其他每一个人。而那些女人就是在这种无形又可怕的游戏中，不停证明她们自己有多么聪慧。我一直都觉得……也许能够让你感到骄傲的唯一办法，就是去守夜者那里求取智慧的祝福。那种上古魔法能够改变一个人，让人们变得强大……”
“瑷葳，”达利纳打断了她。“请不要提起那个地方和那个怪物。那是亵渎之举。”
“虽然你这么说，达利纳，”瑷葳说。“但其实这里根本没有人真正在乎宗教。天哪，她们甚至刻意指出她们的信仰比我的更优越。然而除了用神将的名字们骂人，谁还会真的在意他们呢？你们在战斗中带上执徒，只是为了用魂术让石头变成谷粒，这样就不必在杀人的时候花时间去寻找吃的了。”
达利纳走到瑷葳身边，坐到壁炉旁的另一张凳子上。“这里……和你的家乡不一样？”
瑷葳揉着眼睛。达利纳不知道她是否看穿了自己改变话题的企图。谈论瑷葳的同胞通常可以平息他们的争吵。
“是的，”瑷葳说。“的确，我的家乡也有人不在乎全一和神将。他们说，我们不应该接受依瑞雅利和弗林的教条。但是，达利纳，我们仍有许多人在意宗教。在这里……在这里，你只会付钱给执徒，让他们为你焚烧和使用祈祷符文。”
达利纳深吸一口气，再次做出尝试：“也许，等我平定那场叛乱之后，能够说服加维拉不要再给我新的任务。我们可以去旅行。去西方，到你的家乡去。”
“那样你就能去杀我的同胞了？”
“不！我不会——”
“他们会攻击你，达利纳。我哥哥和我是被流放的，希望你没有忘了这一点。”
达利纳已经有十年没见过托渥了。他们最后一次见面还是在托渥前往贺达熙之前。根据报告，现在托渥居住在那里的海岸边，由雅烈席护卫守护，他很喜欢那个地方。
瑷葳叹了口气。“我再也不会见到那些沉没的森林了。我已经接受了这件事。我会在这片蛮荒的土地上度过我的一生，接受狂风和寒冷的统治。”
“或者，我们可以去一些温暖的地方。到蒸腾海洋去。只有你和我。我们一直在一起，甚至还能带上雅多林。”
“那雷纳林呢？”瑷葳问。“达利纳，你有两个儿子，不要忘记这一点。你关心过那孩子的情况吗？还是说，因为他无法成为一名军人，对你就毫无意义了？”
达利纳哼了一声，觉得头上仿佛挨了一锤。他站起身，向桌边走去。
“怎么了？”瑷葳质问。
“我已经有够多的战争要关心，现在我却发现有一场绝对打不赢的战争。”
“所以你要逃走？”瑷葳问。“像一个懦夫？”
“懦夫，”达利纳收十起地图。“是因为害怕被嘲讽，而在必须撤退时却拖延时间的人。等我处理了壑城的叛乱之后，我们就回科林纳去，我承诺至少和你在那里生活一年。”
“真的？”瑷葳站了起来。
“是的，你赢得了这场战争。”
“我……并没有觉得我赢了……”
“欢迎走进战争，瑷葳，”达利纳转身向门口走去。“战争中没有确定无疑的胜利。所谓胜利就是你的朋友死得比其他人要少。”
他走出房间，摔上门。瑷葳的哭泣声追赶着他一直下了台阶。羞耻灵如同花瓣般在他的周围纷纷洒落。飓风啊，我配不上那个女人，是不是？
无论如何，就这样吧。这场争论是他的错，他应该得到报应。他大步走下楼梯，找到他的将领们，继续策划夺回壑城的战事。