Chapter 11 来自伦敦的约翰·考德威尔
黑狮子张开爪子，露出尖牙，对于已经捕杀过二十几个人的它来说，人类不过是身体笨重，行动缓慢，又没有抵抗力的生物——完全不值得一战。泰山在它眼里不过是另一个柔弱的人类而已。
不过，这一次，它面对的是一个和自己一样身手敏捷的生物。庞大的躯体落地时，泰山已经不在那里了。
巨爪下轻松逃生的这一幕让一旁的女孩看得目瞪口呆。天哪，黑狮子还没来得及转身，泰山已经闪到了它的身后，一把抓住了鬃毛。后者像马匹一样蹬起了后腿——泰山早有预料，正等着这一刻。他粗大的臂膀围住了黑狮布满鬃毛的脖子，一刀、两刀，利刃十几次刺进了狮子左肩下的一块深色区域。
黑狮狂暴地跳了起来——咆哮中满是愤怒和痛苦。这只荒野之王到死也没能把骑在背上的壮汉甩开，也没能用爪子和牙齿攻击到他。泰山松开双手站起来的时候，它已经死透了。目睹这一切，女孩比见到黑狮子时更加害怕了。泰山抬起一只脚踩住了猎物的尸体，昂起了英俊的脸庞，对着满盈的月亮发出了可怕的吼叫声，这是女孩从来没有听到过的。
她尖叫了一声，向后退去——她以为刚才可怕的战斗让泰山发了疯。最后一声恐怖的怒吼在群山中消失之时，泰山垂下了双眼看着女孩。
友善的笑容又一次出现在他的脸上，是恢复理智的证明。女孩终于松了口气，回了一个明媚的微笑。
“你到底是什么人?”女孩问，“这一切简直闻所未闻。我现在都没法相信你仅凭一把刀子就敢与黑狮子肉搏，打败了它——自己还毫发无损。刚刚的吼声——不是人类发出的声音。为什么要那样叫喊?”
泰山脸红了。
“这是因为，”他说，“有时我会忘记了自己是个文明人类。在杀它时，我一定是变成了另一种生物。”
泰山没有再多做解释，他总觉得女人会厌恶一个野兽般的男子。
前行的脚步还在继续，两人走出群山，进入另一片沙漠时，太阳已经升起。
一条小溪边，之前逃走的那两匹马正在吃草。被黑狮子惊吓后，它们一路飞奔回家，在意识到脱离危险后便停下来填饱肚子。泰山和女孩花了些力气抓住了它们，骑着马，朝着沙漠深处卡多·本·萨登酋长的领地行进。
之后的路程里再也没有发现追踪者的痕迹，两人也在大约九点的时候到达了目的地。酋长也刚刚回到部落不久，找不到女儿的踪影，满心悲痛的他以为女儿再次被强盗掳走了。两人走进部落的时候，他已经上马，正准备带着五十号手下去找人。
见到女儿平安回家，酋长满心喜悦，同时也充满了对泰山的感激，感谢他在黑夜中保护自己的女儿，把她平安送回。对于女儿及时拯救了自己的救命恩人，他的心中也满是欣慰。
泰山在卡多·本·萨登这里得到了最高的荣誉和赞赏。等到酋长女儿讲完了泰山手刃黑狮子的故事后，泰山身边已经围满了阿拉伯人——这个壮举足以赢得他们的崇拜和尊重。
老酋长坚持要泰山作为客人留下来，想待多久就待多久，甚至提出要泰山加入部落。有那么一刻，泰山几乎也要下定决心永远地留下来，他能够理解这群人，他们似乎也能理解泰山。而对于酋长女儿的友谊和好感更是坚定了泰山留下来的想法。
“要是她是个男人，”泰山想，“我一定会毫不犹豫地留下，这样就有一个能陪我骑马打猎的知心兄弟。”可现在，他们被部落的传统和规矩束缚着，这些部落对传统的遵循比那些文明世界的同类要严格得多。用不了多久，她就要嫁给部落里的一位勇士，他们之间的友谊也就走到了尽头。
因此，泰山决定只在部落待上一周。
离开的时候，卡多·本·萨登连同五十名身着白袍的勇士，与泰山一起骑马前往布萨达。早晨出发时，女孩跑了出来，向泰山道别。
“之前我一直祈祷您能留下来。”她直白地说道。泰山坐在马鞍上，身体前倾，与她握了握手，作为道别。“现在我祈祷您能再回来。”少女美丽的眼眸中露出期待的神情，嘴角却又哀伤地垂了下去。泰山受到了触动。
“说不定会有这一天，谁知道呢?”泰山说罢便掉转马头，跟着前面的大队离开了。
布萨达城外，泰山辞别了酋长一行人，他必须尽可能低调地进城。一番解释后，酋长同意了。于是这群阿拉伯人先一步进了布萨达城，只字不提泰山的事。随后泰山独自进城，直接住进当地的小旅店里。
借着黑夜的掩护，泰山进城时，没有被任何熟人认出来，他顺利地抵达了旅店。在和卡多·本·萨登共进晚餐后，他绕小路，从后门进入了之前住过的旅馆，找到了房东，后者见到泰山还活着，一脸惊愕。
他为泰山取来了别人寄来的信件，同时保证不会把泰山回来的消息告诉任何人。信件已经积攒了一大袋那么多，其中一封来自他的上司，要泰山放下手中的工作，搭最早一班邮轮赶往开普敦，进一步的指示会由另一个代理人发布。那人的姓名和地址都写在了信里。
信的内容简短而清楚。泰山稍做安排，为明天一早离开布萨达做好准备，随后前往驻地去找杰拉德上尉，旅馆侍者说上尉前几天已经带着小队回来了。
在办公室里泰山见到了上尉，看到泰山安然无恙，上尉又讶异又欣喜。
“杰诺斯中尉回来的时候报告说行军时你选了个地方驻扎下来，他们回来时没有在那里找到你。我立马警觉起来，带人在山里搜寻了好几天。不久就听说你被狮子吃掉了，后来你遗留的枪也被找到了，马匹也在你失踪的第二天跑回了营地。我们只能相信你遇难了。
“杰诺斯中尉备受打击，非常自责，把一切都归罪到自己身上。是他一直坚持要搜寻你的下落，也是他发现了捡到你左轮手枪的阿拉伯人。要是知道你还活着，他一定会非常开心。”
“毫无疑问他会的。”泰山冷笑着说。
“他在镇上，我现在派人去叫，”杰拉德上尉继续说，“等他回来，要第一时间告诉他这个好消息。”泰山解释说自己迷了路，闯进了卡多·本·萨登酋长的领地，最后由酋长和部下送回了布萨达。在匆忙与上尉道别后，泰山快步赶回了旅店，因为之前他在卡多·本·萨登那里得知了一个有意思的消息。
据说有一个长着黑色络腮胡的白人男子总是扮成阿拉伯人出没，有一次他的手腕断了，在这里看病。最近有段时间他都没有出现在布萨达，可现在又回来了。泰山得知了他的藏身之处，他现在就要去那里。
泰山摸索着，穿过了几条狭窄且散发臭气的小巷，巷子里犹如冥界一般漆黑阴暗。走上了一个摇摇欲坠的楼梯后，迎面是一扇紧闭的门。房檐下高高地嵌着一扇没有玻璃的小窗，连泰山也只能勉强够着窗檐。他慢慢地踮起脚，透过窗子向屋内望去。房间里点了灯，一张桌子旁杰诺斯正在和茹科夫说话。
“茹科夫，你是个魔鬼!”他说，“我已经被你逼得失掉了最后一丝尊严。你逼我谋杀泰山，双手沾满了他的鲜血。要不是保罗维奇知道我的秘密，现在我就亲手杀了你。”
茹科夫大笑着说：“你不会的，亲爱的中尉。一旦我被害的消息传出去，亲爱的阿列克谢会立刻向国防部举报，把你私底下的勾当全部抖出去。除此之外，还要告你谋杀我。得了吧，理智点。我是你的好朋友，还记得以前我拼尽全力守护你的尊严吗?”杰诺斯听了冷冷一笑，咒骂了一声。
“现在只剩下最后一个小要求，”茹科夫说，“以及一些我要的文件。得到以后，我保证再也不会问你要一分钱、一份情报。”
“我为什么要满足你的要求?”杰诺斯怒吼，“你这是要榨干我最后一分钱，还要夺走我手里唯一值钱的军事机密。花钱买消息天经地义，你现在不仅不付钱，还想问我要。”
“守口如瓶就是我对你的报答，”茹科夫说，“行了，你到底答不答应，我给你三分钟做决定。要是不愿意，今晚我就给你的长官发一份消息。你的下场会和德赖福斯一样，只不过他是被冤枉的，而你罪该如此。”杰诺斯垂着头坐了一会儿，最后站了起来，掏出了随身带着的两张纸。
“拿着，”他绝望地说，“我早就随身带着，因为知道你会逼我交出来。”说罢便递给了这个俄罗斯人。
茹科夫满是凶光的脸庞因为得意而亮了起来。他用手捻住了纸的另一端。
“做得好，杰诺斯，”他说，“我不会再来打扰你了——除非你又不小心赚了一笔，或者知道了什么有价值的消息。”说完便咧开嘴笑了起来。
“再也别来骚扰我了，你这个狗东西!”杰诺斯咒骂着，“下次我一定会把你杀了。我今晚差点就想取你狗命，一个小时前我的桌上就放着这两张纸和一把上了膛的左轮手枪，我坐在桌子前思考到底带哪个过来。下一次选择不会这么纠结了，因为我已经做好选择了。今晚你是死里逃生，茹科夫，别想着下次还有这么好的命。”杰诺斯说完便起身离开，泰山赶紧跳回地板上，躲进了距离房门较远处的一片阴影里，他感觉自己要被发现了。泰山跳下时发出了一声很小的声响，在狭窄的空间里，即使他紧贴着离门最远的墙壁站着，距离房门也不过一英尺。
就在这一瞬间，门开了，杰诺斯走了出来，身后跟着茹科夫，两人沉默不语。沿着楼梯走下大概三步的样子，杰诺斯停住了脚步，随后半转了身，似乎要往回走。
泰山知道这样一来自己必定会被发现。茹科夫依旧站在距离他一英尺外的门口，目光看向了另一边——杰诺斯的方向。中尉显然是改变了主意，转身继续向楼下走去。泰山听见茹科夫如释重负一般松了口气，不一会儿这个俄罗斯人走回房间，关上了门。
泰山等了好一会儿，直到确定杰诺斯已经走远，听不到这边的动静，才推门走进房里。茹科夫正坐在椅子上读着刚刚拿到的文件，还没来得及站起来，泰山就已经冲到了他的面前。见到泰山，他面色铁青。
“是你!”他喘着气说。
“是我。”泰山答道。
“你想要做什么?”被泰山的目光震慑，茹科夫怯怯地说，“你是来杀我的吗?你不敢。他们会送你上断头台的，你不敢杀我。”
“我当然敢杀你，”泰山答道，“没人知道我们在这里。听你对杰诺斯说，要是你死了，保罗维奇会说是杰诺斯干的。不过这对我来说无所谓。我要杀你，不在乎有谁知道。为了杀你的快感，任何惩罚我都愿意受。茹科夫，你是我见过的最卑鄙、最险恶、最懦弱的人。你应该被杀死，我很高兴能成为那个杀你的人。”泰山朝他走近了几步。
茹科夫的精神几近崩溃，尖叫着朝相邻的房间跳了过去。才跳到一半，泰山已经扑到了他的背上，铁一般的手指掐住了他的喉咙——茹科夫像被逮住的猪一般尖叫起来。泰山掐得更紧了，让他发不出声音。随后又掐着脖子，将他提了起来。这个俄罗斯人无力地挣扎着——在人猿泰山有力的大手下，他就像个小婴儿一样。
泰山把他丢进椅子里，松开了扼住喉咙的手。等到茹科夫逐渐从剧烈的咳嗽中恢复过来后，泰山开口了。
“刚刚已经让你尝到了死亡的痛苦。”他说。
“但我不会杀你——这次不会，是看在一位善良女人的份上。她最大的不幸就是和你成为了兄妹，不过也只有这次饶过你。要是再给我知道你骚扰他们夫妻俩——或者再来骚扰我一次——或者听说你回了法国或任何法属地，我会找到你，像今晚一样把你掐死。”然后他转向桌子，茹科夫看着泰山把两份文件拿了起来，惊恐地喘着气。
泰山仔细地读了一遍，第二张的内容让他吃了一惊。茹科夫还没来得及读完，不过泰山确信没有人能记下里面大量复杂的内容和数据——对法国的敌对势力来说价值连城的内容和数据。
“军官们肯定对这些感兴趣。”泰山一边说，一边把两份文件放进了口袋。茹科夫气得咬牙切齿，却又不敢大声咒骂。
第二天早上，泰山骑马一路向北，前往布维拉和阿尔及尔。
他骑马路过旅店时，杰诺斯中尉正站在走廊上。当他发现泰山的时候，脸色瞬间变得像粉笔一样惨白。
泰山并不想见到他，不过既然撞上了也没办法，在路过的时候他朝中尉打了个招呼。
杰诺斯机械地回了礼，随后瞪大了惊恐的双眼，目不转睛地盯着马背上的人影，脸上只剩下恐惧的表情，好像一个被吓死的人盯着鬼怪一般。
在西迪艾萨，泰山遇见了一位最近在镇上逗留期间认识的法国军官。
“你提早离开了布萨达?”那位军官问道，“那你肯定没有听说可怜的杰诺斯的事。”
“我离开的时候，他是我最后见到的一个人，”泰山答道，“他怎么了?”
“他死了，今早八点的时候开枪自杀了。”两天后泰山抵达阿尔及尔，发现还要在那儿等待两天才能搭船前往开普敦。他花了很多时间在写报告上，不过并没有随报告附上从茹科夫那里拿来的机密文件。在得到权威指令前，泰山不会轻易把这些重要文件转交到他人手中，也不会亲自带回巴黎。
百无聊赖地等了两天，泰山终于等来了轮船。登船的时候，两名衣着时髦、胡须剃得干干净净的男人站在甲板上向他投来了目光。其中个子较高的那位有着一头茶色头发，可是眉毛却是黑色的。当天晚些时候，泰山在甲板上又碰见了他俩，就在错身而过的瞬间，其中一人喊同伴看海里的什么东西，两人都转向了大海，泰山没有看清楚他们的脸。事实上，泰山完全没有注意到这两个人。
根据上级指示，泰山用约翰·考德威尔的名字给自己订了船票，自称是伦敦人。他一直在思考为什么要这样掩饰自己的真实身份，也不知道开普敦之行到底要做些什么。
“好吧，”泰山想，“谢天谢地，至少是摆脱了茹科夫这个大麻烦。最近都被他害得有些神经过敏，除了他这个卑鄙小人，没人有这个能耐了。没人知道他会使什么手段。就像当初为了杀我，黑狮子、猎豹伙同大象以及毒蛇一起行动那样。被这种人盯上，永远不知道下一秒会被谁袭击。不过野兽比人更有骑士原则——他们不会躲在暗处偷袭。”用晚餐时，船长身旁坐着一位年轻的女性，泰山则坐在她的另一边。船长把泰山介绍给了那位女子。
斯特朗女士!这个名字在哪里听到过?非常耳熟。女孩的母亲喊她黑兹尔的时候，泰山突然想了起来。
黑兹尔·斯特朗!真是满满的回忆啊。简·波特曾经给她写了一封信，那是泰山第一次见到心爱之人的信件。那晚的记忆依然栩栩如生，简·波特坐在泰山早逝的父亲曾经的船舱甲板上，写信到深夜，泰山则躲在屋外的黑夜里，后来趁她不注意把信偷了过来。
要是她知道那晚窗外有一只“野兽”正在观察她的一举一动，简应该会被吓得不轻吧。
原来这位就是黑兹尔·斯特朗——简·波特最好的朋友。