雅欣诺女王的舞台

　　雅欣诺在凯萨琳舞台的右后方观看，她觉得吞黑宴就和自己想象中的吃毒仪式一样怪异至极，宴席料理中的那些毒药很多她都不熟悉，但必须承认看见苍白瘦小的凯萨琳狼吞虎咽了这么多，还是觉得震憾不已。吞黑宴结束后，凯萨琳的上半身沾满了莓果汁和肉酱，台前观众激动尖叫着。

　　雅欣诺握紧拳头，但想起掌中画的符文，赶紧放开，不能把它弄糊了或脏了，但是在这个紧要关头，实在很难要求她的掌心不要冒汗。

　　「雅欣诺。」

　　「茱儿!天啊感谢女神!」

　　茱儿把那装着药水的小黑碗塞到她手中，雅欣诺扮了个鬼脸。

　　「假装是酒。」茱儿说。

　　雅欣诺盯着碗中看，实在难以下咽，虽然区区四口就能喝完，但那一碗汁液咸涩又满是血腥味，还微微温热，用她自己的血和一只熊血管中的液体调制而成。

　　「里面疑似有一小片毛皮。」雅欣诺说。

　　「雅欣诺!喝下去就对了!」

　　她拿着碗仰头开始喝，直到碗的边缘碰到她的面具。

　　如她所担忧的，味道非常糟糕，出乎意料地浓稠，药草和玫瑰花瓣并没有帮助，反倒让口感变得更恐怖，还必须加以咀嚼。雅欣诺的喉咙忍不住想关起来，但她还是强迫自己喝下，并留下足够的份量准备倒进画着符咒的掌中。

　　「我就待在舞台旁边。」茱儿说，然后一溜烟不见了。

　　祭司宣布雅欣诺上台，她步上阶梯，群众的目光就和在悬崖上时一样沉重，但是她现在不能分心注意他们，不远的某处，有只熊正在等候。

　　她走到舞台中央，仓促拼凑成的木板在脚底嘎吱作响，血腥味包覆着她的舌头，也在她的肚中翻滚，她的手贴着胸小心捧着药水，一定能成功的，会像她祈祷的那样，她看起来会像是在召唤守护兽。

　　「过来，熊、熊、熊、熊。」雅欣诺喃喃自语，闭上眼睛。

　　有好几秒钟，只能听到一片死寂，接着吼声轰然响起。

　　观众尖叫，纷纷让开一条宽广的道路让熊从悬崖下方的阴影处大步走向舞台，他毫不犹疑地就爬上台站在雅欣诺身旁，看见他又长又弯的利爪让她脸上的伤口痒痒的，她听见右边某处，坎登怒吼又嘶嘶叫。

　　雅欣诺可能没多少时间，不知道茱儿还能控制他多久，她必须赶快把血水和符咒贴上他的前额。

　　熊靠得更近，毛皮碰到她的臀部，她全身一僵，熊的嘴巴大到可以一口咬掉她一半的躯干。

　　「过来。」她说，讶异自己竟然没破音。熊转过口鼻部看着她，他的下唇张得开开的，每只熊的下唇都是这副模样，他的牙龈是不均匀的粉红色，舌头尖端有一小块黑斑。

　　雅欣诺伸出手，血淋淋的符咒贴上大棕熊双眼之间的毛皮。

　　她屏气凝神，注视着他布满金色斑点的棕眼。

　　熊闻闻她的脸，往她面具上流了一大坨口水，雅欣诺大笑出声。

　　人群欢声雷动，就连原本质疑她的那些自然使都振臂欢呼，她摸摸大熊的棕色毛皮，决定再挑战一下她运气的极限。

　　「加油，茱儿。」她说，然后高举双手，「站起来!」

　　熊往后退，接着用两条后腿站起来，大声吼叫。

　　海滩上到处都是欢呼和吶喊，还有守护兽开心的吠叫和啁啾声。熊再度四脚着地，雅欣诺两手圈住他的脖子，紧紧抱着他。