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八点三十分，人在卡瑟的弗莱契‧布拉斯赤裸裸地走出浴室(它的尺寸比原罪城大多数住宅都还要大)，朝第二卧房移动，以为他的正式衣着会放在床上。然而那里什么也没有。
「葛雷。」他以宏亮、大老风范十足的声音发出呼唤，但没人回答。那生化人在干什么?他纳闷着。老实说，最近只剩一个生化人在他身边，状况相当难熬。李奥纳多‧布拉克不在家，所以葛雷必须做所有家事、当贴身保镳，还得以公关代表的身分在城内东奔西跑。布拉斯知道他自己应该要再多找几个仆人(甚至该找一、两个人类来)，但如今他只愿意毫不保留地信任生化人。当然了，「生化人可信」只是一个幻象，因为只要经过程序改写，他们也有能力背叛主人，这点他自己清楚得很。但根据他自己的经验，每个人类内建的程序都给他们背叛的能力。他们还会欺骗、偷窃、散播谣言，贩卖秘密。弗莱契‧布拉斯就是因为接受并拥抱人类的天性，才有办法走到今天这步。
此刻他正把握机会欣赏自己映在全身镜中的肉体。宽阔的肩膀，显著的胸肌，分明的腹肌，精瘦的臀部，油亮的棕色肌肤，闪耀的铜色胸毛。他的外科医师手腕高明。旁人大概只看得出耻骨上方有疤，无从得知他动了四十二次整形手术。有许多女人说，他铁定会被误认成经常上健身房的四十多岁男子。他现在很少做爱，因为他已厌倦整个流程。不过当他做爱时，他会花许多时间盯着镜子，欣赏自己英挺到令人难以自信的体态。他觉得这样做很娘，但就是无法克制自己，这跟欣赏车况保持良好的「野马」没什么差别。
他帮自己披上加衬垫的绸缎浴袍，心想：最好先吃东西再穿衣服。他从容地走入两侧饰有巴比伦浮雕的通道，进入豪华的餐厅。宽敞的房间内有铜板镶嵌的花格天花板、水晶吊灯，泛着光、长度等同于保龄球道的黑檀木桌。他在这里再次呼唤葛雷，还是没有响应。他走向升降机，按下按钮，发现里头有个铜制的早餐托盘。他将它端回餐桌，放好，拿掉布罩，露出下方冒着热气的盘子。盘内有油亮的厚切培根、嫩煮蛋、荷兰酱烧烟熏甜椒、鹅肝、不加糖的黑咖啡，还有固定的一杯宙斯汁，那是他最爱的维他命特调饮料。经验告诉他，满足胃口后再向满腹怨言的群众发表演说是最棒的。
此时他就听得到原罪城居民的鼓噪。他们聚集在卡瑟外，等待他发表晨间演说。他们来得比他预期的早，而且似乎在呼喊着什么。这是布拉斯睽违一年召集全体居民，准备向他们发布消息。他没被错觉愚弄，不会以为这是简单之事。他甚至不认为大家一开始会给予好评，但他对自己有信心：他的个人魅力够强，一定可以搞定一切。只有他办得到。所以他才没把这工作指派给杀妻演员，他不相信有谁可以正确地调配出悲伤、愤怒、言外之意、果断的比例。
他将为他遇害的女儿，以及其他参与紧急会议者表达遗憾。
对犯行暴行的秘密组织展现愤怒。
言外之意(这真的需要他的技巧才办得到)：他女儿并非完全无辜。她和犯罪分子以及政治异议者勾结，因此若不是遭到合谋者刺杀，就是死于时机错误的爆炸中。
然后是果断：炼狱终究还是存活下来了。鲜血淋漓，但没断气。事实上，牠变得比过去更强大了，也准备好要面对崭新的日出。
至于崭新日出的详情，布拉斯打算蒙混过去。当然了，他的火星探勘任务将会继续推进，一如往常(这太重要了，不容延期)，不过这几天发生了一些无前例可循的事件，令他深信：他不在的期间，非得由铁腕统治者来坐镇。他将告诉大家，若不是靠他自己的铁腕，他根本无法维系这瞬息万变的领地，撑不了这么久。至于继任者身分，嗯，他已经思考许久了，几天内将会做出正式宣布。
他吃培根还没吃到一半(他习惯切成小块，因为这样有助消化，然后沾蛋黄吃)，就听到一连串脚步声，看到李奥纳多‧葛雷进入房间，异常忧虑。布拉斯无从判断原因，不过那生化人的脸色似乎比平常惨白。不过那当然只是他的想象。
「相信您今早一切都很顺利吧，先生?」葛雷的发音快速而清晰。
「我很好。」布拉斯回答，啜飮一口宙斯汁。「不过你跑哪去啦?葛雷，你没备妥我的衣服。」
「我被叫到其他地方去了，先生，我郑重向您道歉。」
「到底是谁叫你的?」
「先生，是戴米恩警督。」
「尤斯特斯?」布拉斯皱起眉头，「我以为他跑了。」
「起先或许是，但现在又回到原罪城了。」
「真的?他回来了?」
「回来了，先生。」
布拉斯盘算着执行原订计划的必要性：找人在多佩尔迈尔基地干掉他，让人以为是他地球上的仇家下的手。「呃，他要做什么?」
「先生，他有急事要觐见您。」
「他还要再见我一次?」
「是的，先生。」
「那他可以等我演说完，前提是我到时候还有心情见他。」
「先生，他提出的要求是现在就觐见您。」
布拉斯不再啜饮饮料了，「你是说，他人已经在这里了?」
「他目前在客厅，先生。」
「你让他进门?」
「我从他家一路护送他过来。」
「喔，真的?你真是乐于助人呢，葛雷。」
「你确实说过我应该要全力配合他，先生。」
「嗯，呃，你有时候会做得太过火，你知道的。」
「很抱歉，先生。」
「是这样的，之前有一次，我必须在你和李奥纳多‧布朗之间作抉择，结果我选了你，因为你看起来更高贵，也因为我认为你更了解我。但现在我开始怀疑了。」
「我将来会努力做得更好的，先生。」
「嗯。」布拉斯很享受眨低葛雷的感觉，他认为羞耻心造就积极性。不过现在李奥纳多‧布朗不在了，他很难继续把他们放在一起比较。他叹了一口气：「嗯，就让那贱人进来吧。」
「好的，先生。」
葛雷转身转到一半，布拉斯又补了一句：「他进来后，你要待在我附近。」
「我有这打算，先生。」
「一定要让他和我保持距离。我怀疑他耍不出什么花招，但实际会如何，没人知道。如果他突然采取什么行动，你知道该怎么做。」
「我相信我的配备足以应付那状况，先生。」
布拉斯目送葛雷离开房间，仍旧觉得这生化人怪怪的，举止和态度不太对劲，语气几乎可用傲慢来形容。他彷佛一夜间产生了某种改变。不过布拉斯没多想，他把剩下的培根扫进口中，匆忙咀嚼，在展开对峙前多摄取一些蛋白质。
他啜飮数口宙斯汁，将食物冲下食道时，葛雷回来了，身穿整套制服的尤斯特斯跟着进入房间。在布拉斯的注目下，生化人引导警督坐上桌子另一头(大约在二十公尺外)的高背椅，然后谨慎地沿着桌子走到这一头，站在主人身旁。不过尤斯特斯并没有坐下，同样地，布拉斯根本就懒得站起来迎宾。尤斯特斯光是顾着张望主人的四周，估量房间大小，打量各种装饰，最后总算说了一句话，内容似乎是：「讽刺没什么效，对吧?」
布拉斯摇摇头说：「请问你说什么?你在这边得提高音量说话才行。」
尤斯特斯用更大的音量说：「我说，讽刺没什么效，对吧?」
「我刚刚没听错。这是什么意思?」
「只是我的观察。漫画家讽刺有钱、有权者的生活时，通常会画一个邪恶的老亿万富翁坐在城堡内吃鱼子酱和蜂鸟舌。他们这么做是为了营造出大于现实的刺激性，追求夸张、荒谬。但有钱、有权者不会从那角度看，他们只会看到自己需要效法的标准。因此讽刺显然没有效用。」
警督的态度比李奥纳多‧葛雷的举止更令布拉斯窘迫。他不是没看过尤斯特斯失礼(他们前一天进行了名符其实的唇枪舌战后才告别彼此)，不过这又是全新的境界了。如今，他的失礼当中挟带着一丝讥讽，彷佛认为自己才占上风。
「请坐吧，警督，以免讽刺压倒了你。我原本想给你一些咖啡，但你现在看起来就更亢奋了，我不想再推你一把。」
「没关系，我吃了半包亮睛TM。我通常不碰那种玩意儿，但昨晚对我来说非常漫长。」
「跑了几个地方。」
「可以这么说。」
「你的女儿还好吗?」布拉斯问。
他以为尤斯特斯会暴怒，会瞪着他看。结果这警督只咯咯笑了几声，拉椅子过来。「我想她不会有事的，」他坐下，然后说：「事实上，我就是为了这事过来的。」
「喔?」布拉斯挑起一边眉毛，全力表现出处变不惊的模样。
「是啊，毕竟我来炼狱就是为了保护我女儿，说来有点拐弯抹角就是了。而你突然挑这个点来打，我想我就可以豁出去了，我没什么能失去的了。」
「警督，你现在又开始放肆了，我没料到你会这样，你的个人档案中没有任何一行字显示你是个放肆，或不知好歹的人。」
「我不放肆，也知好歹，但你拿她的性命威胁我时，我就……」
「谁说我拿她性命威胁你?」
「我辨识得出什么是威胁。」
「那我建议你抹去脑海中的对话，听我重说一次。因为我从来没威胁你，没说出类似的话。如果昨天你给我响应的时间，我早就做出一些澄清了。事实上，我提起你女儿的唯一目的只是要点出我们两人的相似性。你有女儿，我也有。」
「被你派人暗杀掉的女儿。」
现在布拉斯觉得尽情发飙的时间到了。「警督，你这样说太卑劣了。你怎么有种做这么可笑的指控?」
尤斯特斯的回应就只有耸耸肩。
「假如你还没被开除，」布拉斯接着说：「我现在就当场开除你。你这是诽谤中伤，你以为你是谁?」
「我只是个正直的警察，至少原本是。」
「正直，还是无能?你怎么有胆说我派人刺杀我女儿?你有任何一丁点证据吗?」
「我个人没有。我只知道你女儿的男仆李奥纳多‧布朗在前门收下高威力炸药，送进屋内。我现在无法判断他是不是根据别人的指示行动，知不知道自己行动的意义，我敢说我此后也永远没有机会查出来了。事实上，我知道所有可取得的证据将证明犯案者跟受害者有所牵连，这我很有把握。有腐败执法部门的腐败国家，就会发生这种事情。我只后悔自己不愿意打从一开始就看清事实。不愿意，是因为我太想相信月球就是我的出路了，我想住在一个对女儿生命不会构成威胁的地方，任何地方都好。」
「真是感人，但你还没解释那个可笑的理论是怎么编出来的。」尤斯特斯嘻嘻笑。尽管布拉斯不喜欢对方的态度，厚颜无耻，但他还是不得不把对方的话听完。
「是这样的，布拉斯先生，我过去十二小时的体验非常有趣。也可能是十四小时吧，随便啦，我甚至不确定了。首先，我一路开车到培利基地去，打了通电话给南极，然后在夜色中开车回炼狱。全速前进。我在凌晨三点左右抵达炼狱大门，起先拚了命一直想办法进去。筛检区有状况。总之简单说呢，我强行闯了进去，看到一团混乱。有个生化人似乎跑进去，要求进入原罪城。工作人员不放行，他就抓狂失控，杀死了所有保全人员、一个秘书、一名护士、一个和他乘坐同一辆车的人。唯一的生还者是生化人想送到医院去的一名女性。到处都是血，断臂残肢。七个人全挂了。」
布拉斯真心感到震惊：「我没接到消息……」
「当然没有。重大的日子就要来临了，谁会想打断你的睡眠?」
「警督，你又做出可鄙的发言了。我当然会想接获情报。这生化人是谁?是从哪来的?」
「你真的想知道吗?」
「这话是什么意思?」
尤斯特斯再度嘻嘻笑。「呃，是这样的，布拉斯先生，你应该认得这生化人。他是你拥有的生化人之一，为你工作，你肯定不知道他逃跑了，我猜忙碌、分心处理其他事务的缺点之一，就是无法掌握全局。不过你当然知道他是谁。事实上，下令帮他更新程序的人就是你。你想保密到家，原本也有机会成功，但事情后来出错了。技师犯了一个失误。在抑制因子启动前，他们就把你精神异常的企业哲学灌了进去。导致他发狂，失控。就跟你这几年一样失控，布拉斯先生，差别只在于，你大多时候都没得到相应的惩罚。你利用所有权力和影响力脱罪，不过我们还是来到了今天这步。」
布拉斯从来不曾惶恐到这程度。他很少成为最后一个得知某条消息的人，更少碰到不知该如何反应的状况。他心中有个声音要他发狂、怒气冲冲地闪人，藉此自卫，但他已察觉到这招并不恰当。此外，他实在很不喜欢尤斯特斯报上消息的口吻，这人彷佛不在乎自己的下场，或没理由担心自己的安危，后者更糟。
「这实在太可笑了。」布拉斯再度尝试反击，不过这次他紧握着刀叉，彷佛当它们是武器。「希望你知道自己有多可笑。」
「可笑?」尤斯特斯说：「你一直把那两个字挂在嘴边。那我要告诉你，要是我没来炼狱，我自己八成也会觉得很可笑。要是昨晚我没得知李奥纳多‧布拉克的事情，我也会觉得好笑。事实上，我几个小时前亲自跟布拉克交谈了。你希望别人怎么跟你交谈，我就怎么跟他交谈。因为他某种意义上就是你，你的黑色灵魂。因此，将最后一块拼图放进你的宏大计划中，让全貌显示出来并不困难。你想听的话，我现在就可以告诉你，事情原本应该会怎么发展。」
布拉斯不知道该怎么响应，尤斯特斯于是接着说下去。
「你不信任何人，所以你外出进行火星探勘的期间，不管让谁来取代你的位置，你都无法安心。你的盟友、你的手下部长、帮你代言的演员都不行，你的女儿更不用说。因此你灵机一动，想到一个好点子：让生化人李奥纳多‧布拉克，你的保镖来取代你的位置。你打算把他打造成弗莱契‧布拉斯代理人，肉体比你强健好几倍就是了。他将以暴君之姿统治这个地方，做出各种残忍的决策，开除手下，有必要时甚至会杀了他们。为了帮他的即位铺路，你得制造一些动乱，让人民觉得：局势如此，暴政也是合理的。反正你也想摆脱所有可能掌权的、你忌惮的人物，所以就想了这个一石二鸟，甚至三鸟、十鸟的策略。于是你安排刺杀行动，炼狱警局也全力配合，这些政治性的谋杀案永远不可能侦破，因为关键证据都遭到抹除、污染、窜改了。这招原本应该也会奏效，但炼狱警局里面有半数的人太无能了，无法扮演好他们的角色。当然了，有些人掌握的事情比你想的还多，他们就跟你一样无情、狡诈;你以为他们像棋子般在你左右受人摆布，但他们其实摆布着你。『别下棋，去玩人』是你的守则之一，不是吗?嗯，有时候师傅应该要小心他们的学徒呢。」
布拉斯再度觉得遭到了奇袭。更糟的是，尤斯特斯正瞪着他，等待回应。于是他咯咯笑了几声，态度怀疑。「我还是听不懂你在说什么。」
「我主要是在谈你女儿，布拉斯先生。你知道的，就是你最不信任的人。起先你原本打算把她囚禁起来，当然得先把刺杀行动推到她头上就是了，不过后来……」
布拉斯把握时机，忍不住插了嘴。「你真的一点概念也没有是不是，警督?」他说：「你真的那么天真吗?真的吗?我并不打算在外出期间囚禁我女儿，因为我女儿会跟我一起上路。」
尤斯特斯沉默了下来，他的星星脸变得毫无表情，布拉斯把握机会追击。
「没错，她会跟我一起去，去火星。你想问鲍尔斯小姐就去问吧。你不知道我女儿也要一起去，对吧?」
尤斯特斯犹豫了一会儿。「那么，QT本人知道这件事吗?」
「不，警督，她当然不知道，因为我将无视她的意愿，直接带她走，这是为了她好。」
「你打算绑架她?」
「你爱怎么说就怎么说吧，反正我不会让我的女儿，也就是我的骨肉变成恶棍与刺客的目标。如果她待在这里，一定会被盯上。因为她就跟你一样，太天真无邪了。她要是当炼狱领袖，一定撑不了两星期。」
「我想你女儿会对这评价有意见。」
「你这样觉得是吧?现在谈这又有什么意义呢?」
「因为你派人剌杀了她所以没意义?」
「不，我没派人去杀她。你又说错了。我不知道杀死她的人是谁，老天啊，你以为我看到她死了很开心?」
「呃，你昨天谈起她时真的不怎么高兴。你认为她试图把叶派的死推到……」
「但那不代表我会派人杀她。你会杀自己的女儿吗?当然不会。同样地，我也绝对不会派人杀我自己的女儿。」
「你绑架她，但绝不会杀害她?」
「我绑架她是为了救她，你看不出差别吗?」
尤斯特斯犹豫了片刻，接着叹气：「不，布拉斯先生，你在说谎。」
「什么?你怎么有胆这样说!」
「我有胆对你说任何话，我现在不是你或任何人的手下了。我不是警察了，记得吗?因此我只是把我知道的事情告诉你，这是事实。你也许一度考虑过要绑架QT，但发现她的计划后就改变心意了。于是你派人去刺杀她。」
「你没证据。」
「我还需要证据吗?沉默就是解答，记得吗?嗯，你的情况是：一切事迹就是解答。你身后拖着一长串死者与人生崩毁者的名字，你自恋，自大。还有叶派的事，让杀人狂生化人顶替自己的计划，你该死的守则，你还拿我女儿威胁我。布拉斯先生，我不需要证据就能控诉你，因为你做过的一切就构成证据了。不过还不仅如此。」
尤斯特斯已站起来了，此时外头传来爆炸声。蜂拥而来的群众似乎在施放爆竹，或炸弹，或别的东西。「是这样的，布拉斯先生，你目前跟外头的政治局势极度脱节，成天关在你的火箭基地内，不知道你的互助网络有多脆弱。你这领袖把身边的仆人和奉承者当成屏障，几乎没意识到他们是风向转变时最先倒戈的墙头草，嗯，我是在大约二十四小时前发现的。当我发现QT‧布拉斯刺杀案件显然由你主使，当李奥纳多‧布拉克开始乱搞一通时，我去见了几个人，得知了几项事实。我大感惊讶，但我实在没什么好惊讶的。因为你这次做得太过火了，而你的统治基础不如你想象的稳固。你被玩弄了，被将军了。你很快就会迎接万分残忍的惊喜，它降临的速度会比你料想的还快上许多。身为一个父亲，你应该要感到骄傲。」
尤斯特斯转身，开始朝门口走去，结果布拉斯猛然起身，把餐具重摔到早餐餐盘上。
「你他妈是什么意思?」
「再见了，布拉斯先生」
「我说，你他妈在说什么?」布拉斯从餐桌后方走出来：「回答我!」
尤斯特斯继续朝门口走去。
布拉斯勃然大怒。「回答我，你这星星脸臭屄!」
不过尤斯特斯一直走到餐厅门附近(距离出口约三十公尺远)才总算回头，变形的脸上挂着恼怒的表情。
「不，布拉斯先生，我已经决定好了。事实上，我已经跟某人达成协议了。不是你，就是我。而我猜，为了我女儿好，应该要选你才对。」他抵达门边，但突然回头。「喔，对，」他说：「我突然想起了一件事，给你最后一个小讯息，是我抵达这里后学会的小技巧。」
布拉斯气冲冲地说：「你现在他妈的又在说什么?」
「算是我的观察吧，你同意不同意随你。不过在我看来，尽管发生了这些事，尽管我对你说了这些，你仍是这里的掌权者，仍是老大，仍是炼狱元老，我说得对吧?」
「你他妈在开玩笑吗?」
「我只是问问。这里仍是你的王国对吧?」
「我说，你在开玩笑吗?」
「也就是说，你是这里的王。」
「我他妈就是王。」
「你是巫师。」
「你不具备的身分，我都具备，你这废渣，你说这些到底是什么意思?」
尤斯特斯只用鼻子喷了口气。「再见了，布拉斯先生。」
他走出餐厅，任身后的门甩上，布拉斯站在原地火冒三丈，盘算着下一步，听着门外愈来愈嘈杂的人声。接着他转身准备走出房间，但突然被人拖住了。
布拉斯震怒，不敢相信自己碰到这种事。他动弹不得，因为有人从身后抓住了他的头发。
他挣扎，但对方抓得很牢，还将他的头往前压。
他扭动一番后转身，气呼呼地抬头，发现抓住他的人是李奥纳多‧葛雷，生化人露出邪恶的微笑。然而生化的人眼睛不是灰色，而是黑色的。右手拿着一把骇人的刀刃，长约三十公分。
「在高举敌方之王的人头前，」生化人用气音说：「你称不上是真正的征服者。」
布拉斯试图举起双手，但刀刃已经画过他的喉咙。