第1章
程式码
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[code]
1.在电脑上输入命令或情报时所用的记号。
2.把异世界之力传送到这个世界的记号体系。
传单的正中央写有许多古典艺术字，传单的右上角有个魔女骑着扫把的图案，左上角则是印有一栋古风西洋式建筑的黑白照片。
在银座大街往来的人群当中，森下历美正在盯着手上的传单。
那是她在一个礼拜前整理壁橱时发现的东西，在壁橱内许多变成深褐色的废纸里，仅有一张毫无泛黄并且不知是谁收进壁橱内的纸．那张纸非常新，彷佛一个不小心就会划破手指似地，那张纸正是历美现在手中的传单。
老实说，连历美都觉得这张传单十分诡异。
既没有电话号码，又是三千年历史或是教科书採活页方式等等，处处都充满诈骗的味道。
可是，或许就像上面所写的，搞不好真的有座培育正牌魔法师的学校。毕竟在这个动荡的现代，不管发生什么事都不奇怪，就算是……
魔法也一样。
在银座的这个地段是全日本地价最高的地段，如果有资金在这里盖学校的话，应该就不会是企图诈骗注册费的诈骗集团吧……
历美一边行走，一边抬头仰望银座三丁目的狭窄天空。
周围矗立着许多染上暮色的高耸大楼，窗户玻璃反射的阳光将往来的行人背影染成一片橘色。在冬季街道上往来的人群看来有些无精打采，提前响起的圣诞歌声与这幅景象格格不入，穿着制服的历美也并未融入这幅景色当中。
刺骨的寒风突然吹过裙襬。
砰。
「喔?」
「……好痛喔……」
「小妹妹，有什么事吗?」
「撞、撞到鼻子了啦……」
「鼻子怎么了吗?」
在路口等待交通号志的男子正以摸不着头绪的表情看着历美。
「咦?啊……没什么!是我不小心撞到你的，对不起!」
历美深深地鞠躬道歉，接着赶紧转身拔腿狂奔。
短发在全力奔跑下变得有些凌乱，历美又有好几次差点撞到其它人，直到她确认男子没有追上自己后才停下脚步。
历美大口地深呼吸，滴滴汗珠从她的脖子上缓缓滑落。
历美的拿手绝活就是撞到东西或是在毫无一物的平地上摔跤，就算现在已经十五岁，她还是会每天随身携带OK绷。
她之所以会发现手上的传单，其实也是因为她一头撞进堆积如山的书本里，「妳怎么会撞到不会动的书呢?」和历美一起打扫的母亲则是以一脸难以置信的表情对她如此说道。
历美每次撞到头的时候，都会冒出「自己的运动神经真的是迟钝到绝望的地步」的想法。
说不定是因为从小就撞头撞太凶的关系，所以个子才会一直长不高。胸部长不大、鼻子不够挺、头发会不自然卷翘、眉毛太粗、穿便服会被误认成小学生等等，一定也都是……
这名和制服尺寸完全不相称的少女，其身影正映照在对面道路的展示窗当中。
身高一百四十六公分、鞋子的尺寸二十点五公分，因为光想到三围就会很悲哀，所以保密。历美虽然不算胖，但是由于个子矮小，因此看起来也不甚苗条，明明是明年就即将升上高二的高中生，外表却像是个穿着姊姊制服的小学生。
历美看见暗色玻璃中的自己也不禁皱起眉头。
在大楼与大楼的空隙间，一只黑猫悠然地走过历美的面前。
历美重新打起精神，再度将视线转到拥有灰尘味道的传单上，传单上粗糙的地图看似和周围的地形有几分相似，但是历美难以确定真伪。
「应该是这里吧……」
四处寻找一阵子后，历美终于走到一栋西洋式建筑的门口。
*
在两栋巨大的大楼间有一间二楼高的西洋式建筑，那是一栋会让人怀疑屋龄是否已超过百年的古老房屋。
似乎只有那栋房子附近飘散出潮湿的空气，铁栏式的大门不时发出沉重刺耳的声响，砖造围墙上则是爬满藤蔓，空中也不时有几只乌鸦飞过。
好讨厌的气氛。
如果要以一句话描述的话，就是「虽然打算赶快打掉改建新大楼，却因为施工业者陆续受到不寻常的诅咒，只好在无可奈何下放置不管的鬼屋」。
历美吞下一口口水，并且再次仔细确认手中的传单。
但是无论她看过多少遍，传单上的地址都一样，看来眼前这栋西洋式建筑应该就是她寻找的魔法学校。
历美很讨厌没有脚的东西，例如幽灵或是蛞蝓；因为害怕鱼的眼睛，因此历美也怕死掉的鱼；历美也怕毛毛虫，因为毛毛虫有很多只脚。
「嗯!今天只要确定地点就好!」
历美使劲在胸口握拳，并且豪爽地转身准备离开。
就在这个时候，她看见眼前站着一名穿着学生服的男子。
「什么确定地点就好?」
青年瞪着历美，从头到脚将历美打量一番后低声如此说道。
「对、对不起。」
「什么?」
「不是……那个……抱歉。」
这名男子的身材相当高大。
和身高一百四十六公分的历美相比，两人的身高相差超过一个头以上，他应该有一百八十多公分吧。
青年把运动用背包夹在腋下，他那位在高处的脸上挂着一副看似很无聊的表情，他的五官还算相当工整，却无法让人感到俊美的感觉，多半是因为他的眉头时常深锁的关系，如果在以动物为主角的电影中，这个人肯定是饰演个性别扭的孤独野狼。
只见青年忽然换上被树枝拨弄的小虫般的表情说道：
「妳为什么要道歉?」
「啊……嗯，说得也是，你好。」
只见历美低头鞠躬。
「妳是哪位?」
「我叫森下历美，你也是在这里就读的学生吗?」
「……在这里就读什么?」
「这里不是魔法学校吗?」
「学校?这里吗?」
穿着学生服的青年转过头喃喃自语，虽然因为声音很小而听不太清楚，但是他似乎正在说「这家伙的脑袋有问题」。
历美抬起头，看着青年说道：
「嗯……可是，这张传单上写着这里是魔法学校……」
「一直说魔法魔法的……我问妳……」
青年伸手抓了抓脑袋。
「妳是坐什么东西到银座的?」
「当然是……坐电车啊……」
「电车是靠什么才能开动的?」
「我想……应该是电力吧。」
「电力是怎么产生的?」
「靠火力或水力，最近好像也有用核能的样子……」
「没错。」
青年拉开嗓门说道。
他弯下高大的身躯瞪着历美，并且伸出手指在历美面前「啧啧啧」地摇晃。
「电车要靠电力才能开动，就像汽车靠着燃烧化学燃料才能行驶、核子潜艇靠铀产生核分裂才能潜行一样，这个世界既没有靠念诵佛经行驶的汽车，也没有靠魔法阵潜行的潜水艇，妳都知道这些道理，怎么还会满嘴挂着魔法?」
「嗯……可是，上面写着在动荡的现代……现在正是魔法派上用场的时候，还说无论年龄，任何人都能学习……」
「就算学会又能怎样?有空去学那种东西，还不如赶快回家念书，真是蠢毙啰!」
青年不悦地如此说道。
历美尽可能地在眼神中灌进更强烈的意志力，不过还是躲开青年的眼神回答：
「这、这才不会蠢呢!」
「不喜欢被说成蠢的话，改成呆毙还不错吧?」
「请不要在别人认真说话的时候又说蠢又说呆的，好过分喔!」
「如果只要认真就能使用魔法的话，现在早就满街都是魔法师啰!」
「我又没那样说!」
「既然这样的话，弄弯一根汤匙让我看看吧。」
「这、这跟汤匙没有关系啦!」
正当两人开始毫无意义的争论时，西洋式建筑的大门随着沉重的声响缓缓敞开，听起来就像经过百年后终于发现猎物的食人屋舔舌头时发出的声音。
历美战战兢兢地转头看向声音的源头。
那名青年则是挂着怀有全世界一半的苦恼般的表情，并且无奈地耸了耸肩。
双开式的大门仅有一边被推开，一名女性的身影缓缓地出现在两人眼前。
那是一名身材高挑的女性。
她只穿着一件棉衬衫，而且从满是皱折的衬衫下缘露出大腿，看来毫无御寒的效果，她那高度几乎到历美胸部的修长双腿仅穿着一双黑色的凉鞋。
那名女性的容貌端正得令人背脊发凉，脸上戴着一副带有锁链的古典风眼镜，更加强调那宛如模特儿般的面孔，在丰满的双峰间挂着一个不会反射光线的漆黑物体，那是个彷佛
用三角尺描绘而呈现完美正方形的首饰。
在充满天然色调的世界当中，似乎只有那名女性所站的地方成为黑白单色，有如天神忘记着色而只使用纯墨色描绘出这名女性似地。
只见那名女性拖着步伐走向历美和青年，她每踏出一步，及腰的乌黑长发就会轻轻摇摆，沐浴在暮色下的衬衫也让女性的腰线若隐若现。
这名女性一直走到铁栅栏旁，以充满睡意的语气说道：
「聪史郎，你们好歹注意一下别人的眼光，打情骂俏至少进屋里再说吧。」
「根本不是这个问题吧……」
这名叫做聪史郎的青年不耐烦地回应道。
「你难得带朋友过来，没想到竟然在谈分手……姊姊好难过喔。」
「睡到太阳下山才起床的人，还在胡说八道什么东西啊。」
「我该怎么向天国的父母交代呢……」
「不要擅自诅咒老爸死掉，这个怪女人怎么可能会是我的朋友。」
「我才不是怪女人呢!」
「你们不用太害羞喔。」
「我根本没有害羞，她是来找老姊的客人。」
「咦?找我?」
女性总算解开双手合十且刻意凝视远方的胡闹动作，这名似乎是聪史郎的姊姊不禁睁大眼镜下的眼睛。
「这位小妹妹要找我吗?」
聪史郎点了点头。
那名女性开始目不转睛地打量历美的脸。
历美则是微微低着头回望对方，此时，隔开两人的铁栅栏才像是忽然想起自己似地发出阵阵刺耳的声响。
「妳、妳好……」
「我不知道是谁介绍妳来的，但是我收的费用很高喔!以一般学生平均的零用钱收入来说，保守估计大概要三百个月的零用钱吧。」
「学费真的这么贵吗?」
「学费?」
「老姊，这家伙好像以为这里是学校。」
聪史郎靠着爬满藤蔓的门柱如此说道，他的语气似乎带有讽刺的感觉。
「这里……不是学校吗?」
历美畏畏缩缩地拿出传单。
那名女性隔着铁栅栏收下染上暮色的传单，她拿下附有银锁链的眼镜，瞇起原本就很细的眼睛看着受日光照耀的传单。
全新传单的内侧布满像血管般的线条。
「这个……应该是曾祖父做的程序代码吧。」
「程序代码?那是什么?」
「就是利用水印发动的咒文，真令人惊讶呢!应该是明治时代印刷的东西，居然到现在都还没烂掉。」
历美突然想起一件事，当时和这张传单堆在一起的废纸，都已经烂到只要稍微一碰就会碎掉的程度。
「虽然我不太清楚，不过程序代码就是类似魔法的原料吧?」
「简单来说的话，差不多就是那样。」
「可是……明治应该是大正的前一个时代吧?平成前面是昭和，昭和前面是大正，大正前面才是……」
「没错，传单上写的是一百年以前的事。」
「那么久以前……就有活页式装订的方法吗?」
女性将传单还给历美，脸上还浮现出恶作剧般的表情。
「怎么可能，明治时代根本没有活页书，只是妳看到的内容是那样而已。实际上，那篇文章是用更古老的词句书写的。」
「那也是魔法吗?」
「算是很久以前的魔法。」
「那么……这里已经不是学校了吗?」
「这栋屋子在大正时代以前应该是魔法学校，房子虽然没变，但是现在只是普通的住宅，上面写的新世纪指的也是二十世纪啰。」
「原来……是这样。」
「我刚刚才说过吧，这个世界不是靠魔法，而是靠科学运作的。」
「别这样，聪史郎。」
「老姊还没过来的时候，都是我在应付这个疯子耶。」
「你怎么可以把重要的客户说成疯子呢?哼哼!」
黑发的女性手叉着腰做出生气的样子，隆起的胸部也在单薄的衬衫上挤出双峰。
「不要自己用嘴巴配生气的声音，而且我应该说过不要穿这样在院子里乱晃吧!」
「这件衬衫很丑吗?」
「问题出在妳只穿衬衫!」
「我也有穿内裤喔!」
女性一边说，一边伸手抓了抓大腿。
「本来就该穿内裤吧!到这个时代居然还会有人满脑子想着魔法，这种莫名其妙到爆的传单也很奇怪，这根本是诈骗集团的惯用伎俩嘛!这种祖先真是让我丢脸到想哭!」
「咦!……真的是这样吗?」
历美发出搞不清楚状况的问题，不禁让聪史郎用手按着脸仰天长叹。
黑发的女性则是忍不住放声大笑。
「我、我的问题很奇怪吗?」
「那不重要，妳赶快回家吧，妳现在知道这里不是魔法学校了吧?」
「不要欺负女生啦!」
「我没有欺负她!」
「我总觉得你在欺负她喔。」
「这叫做说教，不算欺负。」
「那个……给你们添麻烦了，真的很对不起。」
历美尽量以最小的音量打断两人的对话。
「哎呀?妳要走了吗?反正都过来了，顺道进来看看嘛。」
「别随便留人啦。」
「真不会体谅姊姊特地为你留住女孩子的姊弟爱呢……算了，我让妳看样好东西，你们等我一下喔!」
黑发的女性擅自说完后，就任凭衬衫随风起伏地转身走回西洋式建筑当中，只留下历美和青年两人独处。
历美畏畏缩缩地把视线移到仍旧靠在门柱上的聪史郎身上，她看到聪史郎的脸上挂着非常可怕的表情，就好比是……好心把捡到的空钱包特地交给警察，却被钱包主人诬赖成偷走里面的东西而闹得天翻地覆的臭脸。
「那个……对不起。」
「妳为什么要道歉?」
「嗯……可是……」
「没有错就别道歉，道歉不能解决问题。」
「对不……嗯。」
「妳就是这个样子才会相信那种莫名其妙的传单，只要仔细想想，就会知道魔法根本是不存在的东西。」
「有啦!一定有……大概有吧……」
「建议妳稍微学学怀疑的态度，这个世界上不是只有好人……」
「锵锵～～!」
黑发女性有如刻意打断聪史郎说话似地突然现身，或许因为只穿一件衬衫实在太冷的缘故，这次她多穿上一件黑色的风衣，不过由于只穿凉鞋的双腿还是没变，因此这身打扮就像深夜色情节目里面的风尘女郎。
「老姊，我说过很多遍，不、要、自、己、用、嘴、巴、配、音!」
「别这么计较嘛～～太神经质会短命喔～～」
女性一边发着牢骚，一边将抱在怀中的物体放在地上，那是个附有测量体脂肪功能的体重计，她的手上还拿着一根黑色的木棒。
「好啦，小妹妹，虽然这么说很突然，但是能请妳赤脚站到体重计上吗?」
「咦……我吗?可是……要打赤脚吗?」
黑发的女性面带微笑地点头表示肯定。
聪史郎则是皱起眉头。
「不愿意也不用勉强，毕竟只要扯到老姊都不会有好下场。」
「聪史郎别插嘴啦～～」
「看到自己的亲姊姊缠着年幼无知的国中生，还要她脱东脱西的，我应该要说点话吧。」
「我、我才不是国中生呢!我已经高中一年级了!」
「不会吧，妳是高中生?」
「真的啦～～」
「好好，妳是来见识魔法的吧?这次我就不计血本让妳见识一下，快脱吧!」
黑发女性把手放在历美的肩上，让还在犹豫的历美转过身，聪史郎似乎也不打算继续插嘴，只挂着神父参加葬礼般的表情安静地站在原地。
「我还没做好心理准备……」
「再拖拖拉拉的，就会错过程序代码的时机喔，我事后会再说明的。」
「……好吧。」
历美拖泥带水地脱下鞋袜，赤脚站上位于石板上的体重计。
暴露在十二月空气下的金属冰凉感触刺激着指尖，体内的温度似乎从脚底被吸走似地，体重计虽然承载着三十九公斤的重量，但是液晶显示器上却没有浮现出任何数字。
「脚底有点麻麻的……」
「嗯?妳感觉得到吗?那就是程序代码的感觉喔。」
「程序代码……就是魔法吧?」
「对啊。」
女性看着站在体重计上战战兢兢地保持平衡的历美，并且将木棒递给历美，那是一根长度六十公分左右的黑色木棒，木棒上似乎包有一层不会反光的材质，因此轮廓看来就像逐渐溶入夕阳的光线中似地。
历美紧张地伸出手，感觉到木棒微温且坚硬的触感。
「这是……魔杖吗?」
「这是普通的木棒，程序代码就在妳的脚下，不是在棒子上喔。
」
「这些石板的底下有巨大的魔法阵吗?」
「没有啦；才没有那种东西，程序代码是放在体重计内部的基板上，听说以前因为没有电脑，所以转印程序代码相当辛苦，但是现在方便的东西就很多啰!」
历美完全听不懂这名女性说的话。
森下历美因为看见充满灰尘味道的传单，上面画有骑着扫帚的魔女以及现在是动荡的时代，因此打算寻找魔法学校而来到这里，再加上百年以上历史的西洋式建筑彷佛散发出魔法般的气氛……但是历美现在却打着赤脚，站在清楚刻着了JIS标章（JapaneseIndustrialStandard，代表经过日本通产省检验合格的产品。）上的体重计上。
在手中的黑色木棒仍然保持微温且坚硬的触感，并没有电流流过或闪闪发光的迹象，虽然历美有种上贼船的感觉，不过毕竟是自己打算寻找魔法学校的，回绝对方的好意似乎又有点失礼，所以历美只好紧紧地握着黑色木棒。
「这种程序代码叫做圣艾摩，是种可以让非导电体发光的魔法，顺利的话，妳手上的木棒应该会发光喔!」
「少骗人啰。」
「聪史郎，不准插嘴!」
「啧。」
「可是……就算妳这么说，我……我还是不懂该怎么做……」
「以程序代码的观点来看，体重计里面流动的电流和人类肌肉中流动的弱电流其实是一样的东西，基板上的程序代码已经把百分之九十九的步骤都完成了，所以妳只要发挥点火装置的作用就行啦!」
「咦?我是点火装置吗?」
「放心啦!这是古典魔法中最简单的程序代码喔!」
「需要念出什么咒语呢?」
「没有特定的咒文喔，那只是让精神集中的媒介而已，妳只能靠自己找出适合的方法，总之，不要让自己太过紧张就好。」
「大姊姊是用什么方法呢?」
「咦?妳说我吗?」
「嗯……是的。」
女性开始思考。
「嗯，我都是用惰性计算求出质数。」
「咦?」
「我会把整数列[2]套入公式sie>e(n:ns)=n:sie>e[m|mirus]
1.病原菌
2.在电脑间不断传染的程式。
一只濒死的昆虫正在耳边不停跳动。
那是一只绿色的蟋蟀，硅基板取代原本应该覆盖全身的几丁质外骨骼，记忆芯片则是取代半透明的翅膀，拥有喇叭功能的晶片正在鸣唱六十四和弦的电子音乐!此种昆虫正在桌上不断震动，并且不停发出刺耳的噪音。
黄盖瑞从睡袋中伸出手捉起蟋蟀，当他按下手中不停挣扎的蟋蟀身体上的某个按钮后，蟋蟀就发出一声不甚悦耳的电子声而停止吵闹。
黄盖瑞睁开眼睛。
数道彷佛利刀般的阳光从格子花纹的窗帘缝隙照进房间，吸收汗水的衬衫紧贴在皮肤上，伴随着CPU风扇发出的噪音，窗外同时传来城市逐渐从睡梦中清醒的唁一嚣。
他抓起在梦中原本是蟋蟀的手机，贴到自己耳边。
「……喂，晚安。」
「已经早上啰，快起来工作吧～～」
从电话的另一头传来一道佣懒的日语，黄盖瑞将脑袋回路切换成日语，以不快的声音回应道：
「妳以为现在几点了?」
「起床气很大喔～～」
「妳应该知道我选择自由业的原因……咦?这个声音，难道是……是姉原小姐吗?」
「猜对啰!」
黄盖瑞拉下睡袋的拉炼，撑起自己的身体。
D>D-RW的数字屏幕上显示出八点五分。
「请别开这种玩笑，现在才八点耶。」
「那还用说，现在是早上嘛!」
「明明是个在中午前都不会收邮件和接电话的人，现在一大早跑来叫人起床，小心会不得好死喔。」
「没关系啦，因为那早就在预定计划里啰。」
「我可是刚刚才正要睡觉呢……」
「把烫手山芋推给别人的人，不要再说这种梦话啦～～」
「我才没有。」正当黄盖瑞打算这么说的时候，才突然想起所谓的烫手山芋，应该就是那件推不掉而转给她的日本网络系统公司的工作吧?那件工作确实足以称为烫手山芋。
「虽然期限十分紧迫，但是也有对应的报酬吧?况且那是只有您才能处理的工作，不算是吃亏的差事吧。」
「一个礼拜耶～～期限只有一个礼拜而已，这种死亡行军（注：deathmarch，日本信息业中泛指加班过度的通称。）根本搞得我不得安宁呢!」
「我现在也是这种状况。」
「包含开发环境在内，要我在一个礼拜内检查完相当于十片D>D-ROM的系统，简直是胡闹嘛!」
「没有人叫妳把原始码全部看过，都已经指出需要确认的原始码了，田所部长应该有把我的报告书转交给妳吧?」
「我看过啦～～但是根本没有写到重要的东西嘛～～」
「妳到底想知道什么?」
「用电话讲不清楚啦。」
她的声音带有不容对方多做辩解的语气，黄盖瑞转头看了看刺眼的阳光和手上的手机，无可奈何地叹了一口气。
「好吧，我起来了，妳要我到哪里都悉听尊便。」
「你不用出门，因为我已经到你家门口啰。」
「妳……妳怎么知道我家在哪里?」
「不重要啦，快把大门打开。」
「别开玩笑啰!」
黄盖瑞不禁脱口说出母语，他跨过影音柜冲到窗边，一把拉开不太好开的窗户。黄盖瑞的房间在公寓五楼，壁面上的褐色瓷砖在东方的日光照耀下闪闪发光，上午八点的强风在刚起床沾有汗水的皮肤上留下近似发麻的感触。
黄盖瑞以打开窗户的姿势在原地僵硬不动，在朝阳照耀下的二十公尺下方，一千六百万色的世界中只有一名女性似乎是用灰阶描绘而成的，她戴着银色锁链的眼镜，胸前挂着黑色的项链，拿着手机贴在耳旁，视线则是直盯着这名刚起床的迈遢男子。
见到对方从眼镜下射出宛如光束般的目光后，黄盖瑞不禁缩起身子。
好像有点不对。根据自己的记忆，姉原美锁应该不是个目光像光束般锐利的人，硬要说的话，她的眼神应该像窝在阳台晒着春暖阳光的猫一样，总是带有昏昏欲睡的感觉。
黄盖瑞用力捏下自己的脸颊。
好痛。
黄盖瑞以为自己还在做恶梦，看来自己已经在不知不觉间被拖回现实世界了，于是他伸出食指与拇指抓了抓睡卷的头发。
「我可以问一件事吗?」
「什么事?」
「我在睡觉的时候，手机电源应该是关着的……怎么还能打电话到没开电源的手机呢?」
「讨厌，当然是用魔法啰。」
美锁的脸上绽放微笑，光束般的视线也瞬间消失而变成阳光下的猫眼。
「也对，我都忘记妳就是这种人了。」
黄盖瑞有种脑袋上浮现乱七八糟黑线的感觉。
*
「和房子的外观相比，里面还真小。」
站在房间入口的姉原美锁一边打量着屋内，一边如此说道。
这是一间约十个塌塌米大的套房，房间的外围几乎都被书柜包围，摆满影音机械的架子在书柜内侧又占掉一圈的空间，怎么看都不适合人住的狭窄空间内摆着三台大型的塔型PC，还有外壳被拆掉的游戏机、正在外露的状态下运作的成堆硬盘、焊接工具等等物品散落在房屋各处。
在九成被东西埋住的地板上，可以看见沿着男性步伐距离露出的地板，能走的地方只有这些地方，想要在这间房间出入的人，似乎得像攀岩般沿着正确的路径，通过极少数的立足点才能够移动。
黄盖瑞摆出一副臭脸，把坐垫放在看来最坚固的塔型机壳上，圆形的坐垫上则是用黑圈和黑线描绘出状似骷髅的设计。
「这里只有一张椅子，我如果坐在机壳上，计算机会被我弄坏，请妳将就一下吧。」
「不用那么客气啦。」
「咖啡和茶都喝完了，可乐也都没气啰，象样的饮料只有冰水而已。」
黄盖瑞摇了摇还剩半瓶水的150公升装保特瓶。
「那么，我就喝杯冰水吧。」
美锁坐在塔型机壳上如此说道，随着视线的高度改变，房间的样子似乎也会变得截然不同。
乍看之下，黄盖瑞的房间就像是随兴的邋遢单身男性居住的房间，但是坐下来一看，房内的景色却一改先前的感觉，为了让坐在唯一一张椅子上的人能够以最低限度的动作拿到需要的东西，房间内的东西部经过细心的计算，在美锁脚边的睡袋八成也有一定要放在这里的理由。
「原来如此。」
美锁佩服地说道。
「妳有什么事想问我?」
「你平常
都用睡袋睡觉吗?」
「没错。」
「好睡吗?」
「这会牵扯到空间效率的问题，真的要比的话，当然是棉被比较好睡。」
「是喔，因为我的睡相不太好，如果那样比较好睡的话，我也想要试试看呢。」
「妳不是住在万分之一的地图上都能看见的大豪宅里吗?」
「房子大小和睡相没有关系喔～～」
「……请用冰水。」
黄盖瑞挂着将千言万语的抱怨都忍在肚里的表情，将杯子放在空出来的机壳上，他则是弯腰坐在房间内唯一的一张椅子上翘着脚，他的腿与其说是修长，还比较接近细瘦这个形容词。
「妳跑进单身男性的脏乱房间，应该不是只为了问睡袋好不好睡吧?有什么事吗?」
「你的口气很冲耶，小心我捏你喔。」
「别、别闹啰……妳还真的动手……妳这个人到底有没有常识啊!」
「当然有啰～～」
「反正原本就是不讲理的工作，只要交出能让对方接受的成果就好了吧?」
「不要把我说的好像诈骗集团一样。」
美锁嘟起嘴巴。
「对方也只给我一个礼拜而已，妳那里都已经有报告书，只要稍微调查一下，应该就能抓到重点了吧?」
「对方交给我的报告书根本不重要，我想问的是，软件的主要部分到底是谁写的?」
「调查建构系统的人员背景可不是件闹着玩的事。」
「可是，日本网络系统公司应该是家大公司吧?」
「在扫毒软件产业的业绩上算是相当出色的公司，每年业绩应该都会超过一千亿。」
「这种大企业的部长会只身提出委托的工作吗?」
「田所部长亲自跑到妳家了吗?」
「因为我回信告诉对方我的工作很忙，有工作的话就直接到我家来，结果他就真的跑过来了。」
「也对，如果背后没有隐情的话，应该就不会找我们处理了，那里原本就是采用企划制的公司，自己的屁股……抱歉，如果自己不能处理自己的失态的话，可是会在经历上留下一污点的，互相扯后腿的人应该也很多，那个部长应该是衡量过企业体面和自保而选择后者吧。」
黄盖瑞面带好笑地如此说道。
「重点呢?」
「制作关键部分的人据说已经逃回乡下了。」
「失踪了吗?」
「程序设计师在程序即将完成前消失踪影并不罕见，应该是没办法解决那个让妳烦恼的臭虫，所以才跑掉的吧。」
「真是的，别说得一副事不关己的样子啦。」
黄盖瑞所说的并非是随口瞎掰的事。
只要每个月超过三百个小时盯着屏幕的画面，充满绿意的大地的确会让人感受到无穷的魅力，修正程序错误的除错作业对肉体或精神都会造成相当大的负荷。虽然在乡间找到的工作不能保证比设计程序来得轻松，与程序是否完成毫无关系，程序设计师还是会因此躲到乡下，不过，如果有妻儿毫无预警地被当成人质就另当别论了。话虽如此，肉体经历严重负荷、号称会在三十五岁退休的程序设计师，据说大多都是年轻的单身男女。
美锁将身子趋前问道：
「那个程序设计师叫什么名宇?」
「名字?这个嘛……我已经偷偷把员工资料带出来了，只要稍微调查应该就会知道……」
「那就快查吧。」
说完话的美锁便喝起自己手中的冰水。
黄盖瑞只好不甘愿地面向保持开机的桌上型计算机，开始操作键盘。
「还真是会使唤人呢，这样没办法成为出色的大人喔……有了，就是他，神西九十九……好耳熟的名字。」
黄盖瑞用拳头轻轻敲了敲自己的胸口。
「我对这个名字很有印象，说不定在网络上检索都能找到，大概是免费软件的作者，或是某篇技术文献的作者吧。」
「我记得他，他是以前那起事件的关系人。」
「以前的事件……妳是说那个事件吗?」
「没错，就是让我们认识的那个事件。」
「我都忘得一乾二净了。」
「你的记性还真差。」
「我在那个事件里完全是被拖累的，如果是我自己故意惹的麻烦，就算我变成僵尸都不会忘记。」
「时间也过很久啰～～」
姉原美锁和黄盖瑞是在距离现在五年前的时候认识的。
当时有种震惊世界的虫型计算机病毒。
所谓的计算机病毒，意指会侵入他人计算机的记忆装置、擅自窜改OS或数据的程序，名称源自于病菌的一种。
散播病毒的行为被视为犯罪，破坏他人的资料等同于触犯名为『毁损电磁类纪录』的罪状，擅自操作别人的计算机亦等同于触犯名为『毁损电子计算器』等业务妨碍的罪状，随着电脑网络逐渐融入社会，警方在防止高科技犯罪上费了不少功夫，而当时某种名为『圣诞购物者』的虫型病毒便是触及法网的案例。
圣诞购物者与普通的计算机病毒有点不同，一般的计算机病毒会窃取数据或破坏数据或是藉由侵入的计算机攻击其它计算机，但是这种新型病毒却不会做这些事，它只会在圣诞节的深夜趁办公室大楼夜深人静时擅自启动计算机，并且在数十秒的时间内发出『黛西、黛西』的音乐。
那个病毒并不会在有人操作的计算机上运作，只会偷偷启动没有任何人操作的计算机，当音乐结束后，这个病毒设计成会消除所有存在过的痕迹，并且关闭计算机电源，因此许多人根本不知道自己的计算机被感染过。
据说在日本，被这个病毒感染而演奏『黛西、黛西』的计算机总数有四百万台，甚至号称高达五百万台，没有人知道正确的数字。这位『圣诞购物者』的不知名作者，只是想在不造成其它人困扰的情况下向全世界展现己身卓越的技术而已。
虽然只是个没有造成任何实际损失的病毒，却让在防范高科技犯罪上不断增加人手的警察厅（注：在日本相当于最高级的警察单位。）颜面扫地，当时警方为了这件事破例动员大量的警力，拼命地想要揪出犯人。
黄盖瑞正是搜查中找到的重要关系人。
而姉原美锁也是重要关系人之一。
结果在证据不足的情况下，美锁和黄盖瑞都获得释放，但是在事件经过五年后的现在，仍然会有一些眼神凶恶的刑警在美锁的身边徘徊。美锁为求自保，便向相同处境的黄盖瑞送出交换情报的电子邮件，于是这也成为两人相识的契机。
另外还有一个重点，就是黄盖瑞取得的重要关系人名单中也出现神西九十九的名字。
「事情好像有点诡异。」
黄盖瑞冷静地说道，美锁则是缓缓点头表示同意。
「是啊。」
「虽然我没有看过圣诞购物者的原始码，但是这个程序的诡异程度和那个病毒不相上下，而且还出现神西的名字，妳觉得这一切只是巧合吗?」
「认为是巧合的人，想必人生会过得很幸福吧。」
黄盖瑞并不相信能发动魔法的程序代码，无论是人类还是计算机使用的魔法，黄盖瑞认为世上根本没有这种东西，但是神西或许发现了带有魔法的神奇程序，只要程序代码正确就一定能发动魔法，使用发动魔法的程序代码并非是姉原美锁的专利。
「你能查到他的住址吗?」
「他已经离开员工宿舍了，可惜老家的地址并没有在数据里，想知道进一步的数据，就请妳自己入侵住基网络（注：住民数据基本网络系统，日本统一管理国民基本数据而建构的系统。）调查吧。」
「小气，帮我查啦～～」
「我和妳不一样，我这个外国人的联机IP受到严格控管，如果从这里入侵的话，马上就会被逮到的。」
「好吧，相关的数据可以帮我烧到R里面吗?」
「这没问题……妳打算亲自去盘问对方吗?」
「如果要解析程序代码，了解对方在程序方面的习惯很重要喔。」
「习惯并不会改变程序运作，虽然有好坏的差别，但是程序是遵照指令做出动作的东西，硬要说的话，这个搞不好就是某种咒文呢。」
「原来你终于想通啦?」
「我才没有那个意思，只是我在调查原始码的时候，发现里面有某些无意义的计算，就像魔法师念出莫名其妙的咒文一样……如此而已。」
「喔，我还以为你打算改变原则，准备加入魔法师的行列呢!」
「第一次接触计算机的时候，我真的以为计算机里有戴着绿色帽子的小精灵，但是梦想好像随着年龄越来越少啰。」
「箱子里面没有任何东西喔，如果真的有小精灵的话，那也是人自己放进去的。」
「就好比是『箱子里的神（DeusinMachina）』吧。」
「就连放进天神的人都是程序设计师喔．」
「不过，如果计算机里原本就有天神的话呢?」
「老是想些奇怪的东西，小心脑袋里会长出臭虫喔。」
「说得也是。」
黄盖瑞带着无趣的表情，伸手抓了抓鼻子。
「对了，这个软件的开发代号好像叫做『所罗门』。」
「这个名字是谁取的?」
「据说是几个程序设计师使用这个称呼后自然定名的……」
「是喔。」
所罗门在魔术领域上是个相当重要的名词。
所罗门是古代希伯来王国的第三代国王，他从公历开始的千年前就统治着一个王国，传说中所罗门能够操控异世界的魔物，任意使用魔物的魔力，之所以会有许多魔术书中使用所罗门的名字命名，就是希望能借用这个伟大国王的威名完全掌握异世界的魔物。
替这款软件命名为『所罗门』的人如果了解这个典故的话，那么这个名字肯定拥有寓意深远的涵义。
「不好意思，我有急事得先走啰，抱歉把你吵醒了。」
美锁起身如此说道，仍旧坐在椅子上的黄盖瑞则是向美锁投以锐利的视线。
「妳已经掌握到线索了吧?」
「那是某种魔法，还是种莫名其妙的魔法，所以你才会把这个工作推给我吧。」
「话是没错……」
「谢谢，冰水很好喝。」
「听起来好像很讽刺，妳这个人还真难搞。」
「啊，对了，这是礼物。」
黄盖瑞露出难以置信的表情，看着美锁交给他的方形物体，他试着用手指戳了戳那个东西。
「这坦是什么?」
「含咖啡因的巧克力蛋糕，这个应该能让你清醒一点。」
「回去的时候才拿出来应该就失去意义了吧?」
「抱歉啰。」
「虽然我不认为自己算是正常人，但是妳比我还要严重。」
「怎么有种不是赞美的感觉呢?」
「我根本没有赞美妳的意思。」
黄盖瑞叹了口气。
「我想妳应该注意到那个程序的倒数越来越快了，再过四天就会到零。」
「我知道。」
「已经有个分析程序的工程师被送进医院了。」
「我也知道。」
美锁露出恶作剧般的微笑，黄盖瑞则是使劲地揉了揉鼻梁。
「妳该不会……其实很享受这种状况吧?」
「看起来像吗?」
「我认识妳有段时间啰，还是第一次看到妳不是一副想睡的样子。」
*
姉原美锁在国立大学内设有学籍，身为现役大学生的她正在从事函数型语言的研究，因为她同时兼顾兴趣与实质利益的程序设计工作，因此几乎没有在大学中露脸过。
她与神西九十九曾经在情报处理学会的研习会上见过面，她想知道这位与『圣诞购物者』有重要关系的人的情报，所以早就特别费心观察这号人物。
神西是个拥有学者风格的人，或许可以说是不黯世事，也可以说是对自己研究以外的事物不感兴趣，这个人的个性很纤细，不禁让人认为是用玻璃制成的实验用小刀。
记得在那个时候，他发表的议题是运用专门程序进行暗号处理的算法，虽然他的研究并没什么特殊的地方，但是研究中实行程序的程序代码却相当洗炼。
美锁离开黄盖瑞的住处，在返回家中的路上开始思考。
为什么日本网络系统公司委托的工作中会出现神西的名字呢?美锁推测出两个可能性。
⑴神西碰巧成为圣诞购物者重要关系人，碰巧到日本网络系统公司任职，又碰巧参与设计发生问题的软件，最后碰巧对工作感到厌烦而逃走。
⑵神西弄懂发动魔法的程序代码，擅长解析暗号的他，利用日本网络系统公司中累积的资料解析圣诞购物者，然后将发动魔法的程序代码放进自己所写的程序内。
发动魔法的程序代码需要完美的同步处理，如果主机的CPU不同，那么还必须连同CPU内的程序代码一起改写，若要使用大规模的魔法，就必须要长期使用计算机的CPU。
要检查是否同步，只要连上网络，用实时更新时间的时钟确认即可，为了更新病毒用资料库而需要频繁连上网络的防毒软件刚好满足所有条件。比起只要找出对策就无法执行程序码的计算机病毒，魔法更加有效，他的举动怎么看都不像碰巧发现魔法。
神西九十九到底想做什么呢?
这个程序——暂时叫它所罗门吧!这个程序的目的到底是什么?
所罗门能够改变机率，随着机率变动逐渐侵蚀世界的法则，就像历美在学校遭到袭击一样，异世界的魔物出现在这个世界的机率也会相对提高。
对手并不是满身灰尘的古典魔法师，而是和美锁拥有同等实力的系统工程师，和自古以来便不断学习传统技术的魔法师相比，专精程序设计的系统工程师其实更加接近现代魔法。
回到家的美锁并没有立刻走进屋子，而是沿着西洋式建筑的周围漫步。
熟悉的西洋式建筑西侧受到夕阳照射，在浓密的植物掩蔽下，墙上有块和其它地方不同颜色的部分。
在这面建造经过百年以上且拥有浓厚色泽的砖墙当中，只有这块地方砌上新的砖块，因为当初修理的时候，已经找不到和明治时代一模一样的砖块了。如果被知道二十世纪末发生过泡沫经济狂乱时代的人看见，八成会以为是银座的土地业者用卡车撞出来的痕迹。
但是，撞上墙壁的并非卡车。
那是小时候还不太懂魔法的美锁弄出来的洞，正确的说，其实是美锁召唤的异世界魔物打穿的洞。
美锁直到长大才认为自己弄坏墙壁没关系，在自家墙壁上开洞的行为虽然不值得鼓励，但是魔法只不过是达成目标的手段，和伦理与道德完全无关，可是当时的美锁根本不打算在自家的墙壁上开洞，刚学习魔法不久的美锁靠着有样学样的方式，不小心呼叫出强大的异世界魔物。
为了和美锁不小心召唤出的异世界魔物交战，当时怀孕的母亲在体力上受到相当大的负担，虽然可能不是直接的原因，但是美锁轻率的行动显然让母亲的寿命减短不少。
美锁并不打算全力阻止所罗门程序代码，但是，她认为需要在事前先做过确认。
如果真的有人打算使用无法控制的魔法，就不只是在墙上打出一个洞而已，所罗门的程式码召唤出的强大魔物与八岁的美锁召唤的东西完全无法相提并论，可能会把东京、香港甚至纽约……就算把世界某处变成巨大坑洞都很正常。
在自家墙壁上的大洞。
姉原美锁对着那片颜色鲜明的砖墙发誓，她一定要查明真相。
第7章
臭虫
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[bug]
1.小虫。
2.藏在程式中的错误。蛾的成虫。
身边吹拂着阵阵刺痛肌肤的冬季寒风。
即将西沉的太阳散发出刺眼的阳光，并且在街角映照出轮廓模糊的阴影，使得在街道上走动的零星人群就像是油画中的景物般模糊不清。
在人群中，有个格外显眼的少女站在一栋设计洗炼的公寓前，暮色并未将少女的长发染红，而是染成橙色。她拥有修长的手脚、娇小脸蛋以及十分丰满的胸部，披在身上的长发就像是丝丝分明的光线组成的闪亮窗帘。
这名少女名叫一之濑弓子克里斯汀娜。
她用紫色的双眼盯着某个房间内运作的程序代码，这是她谨慎追踪在白华女子学院脱逃的魔物所留下的痕迹，花费三天的时间才找到的地方。
和那所学校计算机室内相同的程序代码正在在她锁定的房间内运作。
弓子带着略显紧张的表情仰望眼前的公寓，使力握紧以两条蛇互相缠绕为造型的魔杖。
最近一个月以来，日本各地的计算机设备都接连传出类似的事件。在没有人的房间内，不是窗户或日光灯上出现裂缝，就是天花板或墙壁上出现焦痕，全都是不特别留意就会忽略的小地方，也是连报纸的社会版都不会报导的微小事件。
当弓子看到提供情报的网页角落的某个标题时，她突然发现一件事，所有事件都是集中发生在学校或公共设施的计算机教室，也就是不常使用却配备有最新联机设备的场所。
讲到没有人的学校教室，不少人会立刻联想到灵异现象或鬼故事，就连弓子所阅读的网页都是视为学校的怪谈而草草带过。
但是，就算房间内没有人，里面仍然有打开电源的计算机，有计算机就能实行程序代码，如果是实行能够发动魔法的程序代码，就有可能在无人的房间内弄破玻璃。
魔法虽然已经被绝大多数的现代人遗忘，却仍旧以肉眼看不见的形式存在于世上，魔法变成大家称为程序的东西，不分白昼、黎明或黄昏，无时无刻都在没有人的办公室、工厂的管制室以及学校的计算机教室内默默地执行程序代码。
为了调查程序代码的异常现象，弓子早在一个月前就不断在都内四处奔波，白华女
子学院也是她在调查中发现的异常场所之一，现在眼前的公寓也让她感觉到同样的异常程序代码，那天没有除掉的异世界魔物很可能就躲在这栋建筑物当中。
弓子不禁摒住呼吸。
房间的门牌上写着「神西」两个字。
那是用油性奇异笔写在塑料门牌上的手写文字，而且是异常纤细的字体。
设置在门边的电表正以惊人的速度不断转动，室内完全没有传出任何声音，紧张的气氛甚至让弓子有种银发快要竖起来的错觉，里面充满由计算机运算产生的程序代码，弓子完全感觉不到活生生人类的程序代码。
弓子慢慢地将手伸向门把。
转开。
隔壁房间的门在这时怱然敞开。
「辛苦啦……呃～～应该是一千五百六十……嗯?」
一名男子从门缝间探出头张望，他保持握着门把的姿势僵在原地，目不转睛地看着眼前的银发少女。
「我不是送披萨的。」
「看来也是……」
男子仍然紧盯着弓子，最初集中在头发上的视线通过弓子丰满的胸部而移到魔杖上，弓子则是哼了一声。
「有事吗?我打算找隔壁这家的人。」
「隔壁……隔壁吗?」
「不是楼上或楼下喔。」
「妳是来找那个男的吗?」
「有不妥的地方吗?」
「没什么不妥的地方……只是最近都没看到隔壁的人露脸，虽然感觉有人在，而且电表也有转动，偶尔还会听到一些声音。」
「谢谢您告诉我这么多。」
弓子在说话的时候开始编组体内的程序代码，并且在出声的同时发动程序代码，发挥出和语句内容完全不同的效果。程序代码在弓子体内建立起电流的网络，从口中发出的声音只是为了调整发动魔法时的身体状况。
男子的房间内响起一道尖锐的声音。
「水壶的水好像烧开了。」
「啊……糟糕。」
只见那名男子急急忙忙地走回房内。
弓子立刻编组下一个程序代码。
「吾之程序代码，化为指引道路的钥匙。」
啪锵。
刺耳的声音让弓子不禁皱起眉头，开锁的声音应该不是「啪锵」而是「喀」。
弓子随着合叶的摩擦声缓缓打开房门。
内侧的把手被破坏得相当严重，门把部分就像是被大象踹了一脚似地完全凹陷。
弓子似乎因为被邻居目击而有点慌张，导致开锁的程序代码产生异常，毕竟魔法原本就是扭曲物理法则的玩意儿，因此不算是适合用来开锁的手段，真的想要开锁的话，不如当锁匠的学徒还比较有效。
弓子伸手关上身后的门，蹑手蹑脚地走进室内。
这是一间套房。
空气中飘散着一股霉味，地板上也积了一层薄薄的灰尘，简易床架旁的桌子上摆着数台不停运作的计算机，室内并没有半个人影。
弓子挑选其中一个键盘，伸手轻轻碰了一下。
处于省电模式下的屏幕渐渐发出光亮。
画面中是随处可见的窗口系统，画面的角落显示出一个以动画描绘的少女。
>呼啊!因为你放着不管太久，所以人家就睡了一下下啰～～我睡多久了?原来是四个月又十天……四个月才不是一下下呢!
画面中显示的少女正在对话框中自问自答，弓子记得这叫做桌面动态人物，是某种能和使用者对话并且启动程序的接口，和魔法没有关系。
弓子紫色的眼睛移开屏幕，开始打量着房间内的环境。
房内有闹钟、面纸盒以及从四个月前就没有动过的日历，在计算机杂志及音乐CD旁边陈列着几个游戏的盒子，虽然房间内看不见任何游戏机，却仅有游戏的软件。
弓子曾经看过其中一个游戏盒的包装。
那是姉原美锁经手的游戏，虽然她在个性上有些问题，但是她的确是现代魔法的第一把交椅，她可说是把计算机当做道具使用魔法的开山始祖。弓子不知道对方的情报来自何处，但是这个叫做神西的男人似乎正在用最好的教科书学习现代魔法。
在白华遭遇的异世界魔物潜伏的气息已经消失，留在这里的仅有默默编组程序代码的计算机而已。
「扑空了吗?」
弓子叹了一口气，再度将视线移回屏幕的画面上。
桌面人物的对话框内显示出新的文字。
>看来已经被发现了。
弓子不禁倒抽了一匣泺气。
>可能的话，我希望能在一切结束前都不被发现，不过面对专家好像没那么简单。
桌面动态人物的少女脸上还是挂着先前悠哉的表情，仅有在对话框内显示出类似对弓子提问的文章，有可能只是定型的聊天程序，也有可能是有人透过网络输入的文字。
弓子毫不犹豫地拔掉主机上的网络线。
>放弃吧，那只是白费功夫。
画面上立即出现新的文字。
>你是黛西-黛西吗?
画面上出现yes/no的提示选项，弓子则是操作鼠标选择no。
>原来如此，看来称为魔法师的人比神西想象中还要多。
「你是谁?」
桌面动态人物对弓子的问题没有任何反应。
于是，弓子操作键盘输入文字。
>你是谁?
>如果能够凭借自身意志实行事物的东西被定义为人的话，那我就是人。
>这间房间的主人在哪里?
>建立这个程序的神西已经不在了。
>你的目的是什么?
>不能告诉妳。
>那么，你的敌人是谁?
>阻止计划的人就是敌人。
>计划是什么?
>不能告诉妳。
>既然如此，为什么会出现在我的面前?
>因为我有话想对妳说。
>对我说?
>如果妳还能活下来的话，希望妳能转达黛西-黛西：神西发现箱中之神了。
「如果能活下来的话?」
弓子不禁发出疑惑的声音。
对方并没有响应。
异世界的魔物突然出现在眼前。
锐利的一击打中弓子的手臂，丝质的衬衫瞬间染上鲜血，弓子则是跌坐在地上。
魔杖对窜过弓子背脊的微弱电流产生反应，自动执行事先准备好的程序代码，以弓子右手为中心半径一公尺的球状范围内突然出现一面负七十二度的屏障，碰触到结界的键盘立刻发出清脆的声音应声冻结，异世界的魔物也跟着被弹开。
眼前的对手比之前逃走的魔物还要强大，也可能是受到程序代码的影响而让实体经过强化，魔物不断晃动的身体上有条尾巴和一对利爪，在尾巴的中央部分则是有个像是小孩涂鸦般的漩涡状图案。
异世界的魔物并不会以自身意志袭击人类，它们会根据未知的原理而采取行动，那些被召唤出来的魔物甚至无法确定是否为生物，其中有类似动物需要呼吸而袭击人类的魔物，也有完全对人类不感兴趣的魔物。
眼前的异世界魔物明显对弓子有攻击的意图，某个人现在正以程序代码操作它。
被割伤的左手臂与脉搏同时传出疼痛感。
弓子不禁咬紧嘴唇。
一之濑弓子是个从小把魔术书当成图画书阅读的孩子，当班上的朋友们努力记下偶像团体的出生年月日时，弓子则是背诵所罗门王召唤出的恶魔名——统御地狱的七十二王、效忠七十二王的一千一百一十一个军团以及七百四十万五千九百二十六只魔物。随着年龄增长，即使弓子明白那些知识几乎派不上用场，但是她仍然清楚地记得其中的内容。
弓子没有什么朋友……这种说法其实有些奇怪，应该说是几乎没有朋友。由于弓子的发色与眼瞳色与其它人差异过大，因此成为让同龄朋友避而远之的理由。
据说是隔代遗传，也就是父母没有显现的基因突然出现在自己的身上，听说曾祖父克里斯特伯尔特确实拥有银发紫眼，弓子的父亲仅有四分之一的异国血统，虽然轮廓有点深，但是怎么看都是日本人，混有意大利血统的母亲则是褐发的女性，所以弓子算是拥有八分之五的日本血统。
但是，就只有这名独生女带着银发紫眼来到世上。
弓子的父母拥有不虞匮乏的金钱，所以弓子并非是基于金钱或是营利目的追踪这次的事件，由于弓子身为世上少有的除魔师——卡罗尔-克里斯特伯尔特的继承人，因此拥有必须解决魔法相关事件的使命，所以弓子才会继承能够看见肉眼无法捕捉物体的紫眼，并且得到能够像天线般接收微弱程序代码变化的白银头发。
弓子的目的是猎杀异世界的魔物，并不因为任何人的命令。她不顾任何危险，只因那是自己选择的生存之道。
冰之屏障
渐渐消失，带着利爪的魔物像是跳水般跳进地板内，地板上冒出违反物理法则的波纹，根据异世界法则的东西并无法用常识预测接下来的行动。
魔物再度从墙壁出现，迅速冲向弓子。
弓子的眼前有张鼠标垫，于是弓子利用拍打手掌的冲击力道建构程序代码，强化鼠标垫的构造当作盾牌。
利爪瞬间撞上鼠标垫。
两次、三次，室内响起阵阵刺耳的金属摩擦声，就像是用金属刮过玻璃的声音，泡棉的边缘已经被利爪扯坏，靠这种材质是撑不久的。
赶走异世界魔物的方法共有三种——在掌管世界的物理法则自动修复世界的扭曲前不断逃跑；或是使用魔法将魔物送回原来的世界；不然就是使用更强大的程序代码让对手屈服，但是临时编组的魔法程序代码并无法打倒异世界魔物，需要花费相当的时间才能完成一击将目标击倒的复杂程序代码。
魔物用力拨开鼠标垫。
弓子立刻躲到椅子后面，根本没有编组程序代码的时间，所以魔物仅用一击便将椅子打飞。
弓子赶紧从门口逃到室外。
魔物穿过墙壁紧追在后，并且在广阔的空间内绕着圈子，就像是肉食性的鸟类瞄准猎物似地。
弓子的呼吸相当急促。
她的身体无法负荷激烈的运动，不管她多么擅长魔法，在体力方面还是仅有一般女高中生的水平。
程序代码需要将全身的肌肉组织发挥到最大限度，对体力的负荷远比想象中还要剧烈，与童话世界中念出咒文就能用神奇力量实现愿望的场景完全不同，现实的魔法师需要使用自己的身体完成具体的程序代码。
魔物来到较为广阔的场所，因此移动速度也比之前更快，弓子并没有把握闪过下次的攻击，所以决定正面面对在空中盘旋的敌人，并且举起手中的双蛇之杖。
在程序代码完成前，或许还会挨下一两次攻击，弓子决定忍住疼痛，编组一击必杀的程序码。对弓子来说，这并不是办不办得到的问题，而是非做不可的生死抉择，于是弓子开始集中精神。
就在这个时候，一名男子从隔壁房间探出头来。
「啊，妳还在这里呀?那个人应该不在家吧?虽然这么说有点突然，妳要不要进来喝杯茶?」
「傻瓜!快躲进去!」
门被魔物应声撞开。
从空中急坠的利爪魔物穿过塑料制的遮雨棚，从铁制的栏杆上反弹并且撞上男子的身体，弓子听到一道肉被撕裂的声音，只见男子瘫倒在地，连发出哀号的时间都没有。
但是，也因此争取到宝贵的时间，弓子开始编组对抗的咒文。
「吾之程序代码，化为剑吧!」
魔杖的尖端射出一道程序代码。
魔物被吸入只有魔法师才能看见的漩涡中，魔物一边旋转，一边受到挤压而改变形状，随后发出像漩涡状的水流流入排水管的声音逐渐被吸入空间中，魔物已经被传送到自己原本所属的世界了。当最后留下的爪尖消失后，黄昏干燥的空气便吹拂过一无所有的空间。
弓子用双手握着双蛇之杖，无力地趴在走道的栏杆上。
弓子的指尖传来阵阵的疼痛感，她将位于肩胛骨附近的肩膀靠在涂上油漆的铁栏杆上，虽然金属缓缓吸走自己的体温，但是现在的弓子觉得相当舒服。
虽然必须立刻治疗受到魔物一击的男人，不过现在的弓子就连头发都觉得相当沉重，因为微血管破裂，因此指尖感到相当疼痛，让微弱电流在肌肉里流窜编组程序代码，就等同于让肉体陷入极度紧张的状态。
弓子勉强撑起发出哀号的肉体站起身。
接着，她感觉到某个强大的程序代码物体正朝着自己接近。
那个拥有完整程序代码的物体和刚才弓子辛苦打倒的魔物完全无法相提并论，如果刚才的魔物是小猫，这个魔物所拥有的力量就相当于身高两公尺的熊。
不只如此，在这个拥有强大程序代码的物体周围，还有个较弱的程序代码物体不停在它的身边打转，创造出强大魔物的扭曲法则同时会吸引较弱小的魔物。对方是弓子在最佳状态下都不一定能够应付的对手，更不用说现在连动根手指都有困难的状态了，就算是那个比较小的程序代码物体，弓子都不知道能不能应付……
看来设计陷阱的对手比弓子技高一筹，弓子的脸上不禁浮现出笑容。
弓子以无法施力的手指握住双蛇之杖，赌上克里斯特伯尔特制作的双蛇之杖；赌上经过百年后在一之濑家苏醒的魔法师血统：赌上小时候十分厌恶的克里斯汀娜之名，弓子绝对不会在面对魔物时退缩。
强大的程序代码物体以人类步行般的低速缓慢前进。
爬上楼梯。
穿过走廊。
那个程序代码物体走到弓子身边，慢条斯理地说道：
「看来我错过精彩的时候啰。」
原来是姉原美锁，在她身旁的森下历美满脸担心地说道：
「血、血、流血了!从鼻子!好多血!糟糕了啦!」
「魔法用过头的话，微血管会破掉不少喔。」
「是这样的吗?」
「魔法也是需要材料和道具的喔，材料是身体，道具就是程序代码，使用过度会很伤身体的。」
「妳……」
「哎呀，弓子，怎么了吗?」
「妳……。妳这个人总是那么晚到!」
「抱歉，我已经尽快赶过来啰。」
虽然想抱怨的事情多得数不清，但是由于程序代码使用过度而全身无力，因此弓子连想大声说话都相当辛苦。见到弓子靠在栏杆上，历美立刻从裙子的口袋里取出绘有猫咪图样的手帕，轻轻擦拭弓子的脸。
「妳还好吧?」
粉红色的手帕染上血的颜色，听见历美问题的弓子则是逞强地说道：
「这点小事根本不算什么!」
姉原美锁是现代最强的魔法师之一。
弓子曾经看过几个会使用魔法的人，大多是自谢为灵能者靠谎言和演技诈财的骗子，仅有极少数是会使用祖先传承技艺的正牌魔法师。其中有会起风的人、能呼唤火焰的人、能自由使用未知力量操纵魔兽的人，但是，真正了解魔法被称为程序代码的人，只有姉原美锁一个人而已。
就算找遍全世界，拥有此种本事的人用一只手都能数得清。
「既然连妳都出动的话，看来事情真的很棘手呢～～」
「这句话应该是我要说的!」
听见美锁一如往常地发出毫无紧张感的声音，弓子显得有些不耐烦，弓子追踪处理和魔法有关的事件其实是司空见惯的事，美锁则是只会在特别棘手的问题发生时现身。
「这次妳是站在哪一边?」
「真讨厌，我什么时候和弓子为敌过呢!」
「亏妳说的出口!」
「这个程序代码的异常现象是从什么时候开始的?」
「从三个月前。」
「真伤脑筋，我在上礼拜接到别人委托工作前都没有发现呢，直到和魔法应该没有关系的历美说学校出现魔物的时候，才觉得事情不妙打算认真调查的……」
美锁一边说，一边抓了抓头发。
不知是否听懂美锁说话的内容，历美露出佩服的表情在一旁「嗯嗯」地出声附和。
「妳整天戴着效果强大的首饰，当然会漏掉原本可以注意到的东西。」
「可是，我不戴着这个，就会有种没穿衣服的感觉喔。」
「话说回来，真佩服妳发现异状就能马上找到这里呢。」
「只是运气比较好而已啦～～」
弓子花费一个月才找到这个房间，但是美锁只用极少的时间就找到同样的地方。
「我刚刚才跟他留下的程序说过话，神西好像发现箱中之神了，虽然他本人可能已经不在世上了。」
「事情好像挺复杂的。」
美锁边擅自伸手卷起弓子的头发，边露出思考的表情说道：
「弓子，妳应该不怕吃辣吧?」
「突然问这个做什么呢?」
「怕吗?」
「只要不是特别辣就好。」
「历美呢?」
「啊……我不怕辣，应该没问题。」
「既然这样，妳们两个过来我家吃晚餐吧。明天我有事，后天怎么样?」
「后天是圣诞夜喔。」
「哎呀，好像是耶，妳和人有约了吗?」
「我的行程都为了这个事件空出来了。」
「历美，妳可以吗?」
「我没有行程，没问题的。」
「妳到底在打什么主意?」
「我在购物频道买了一把新菜刀喔，听说不管是熟蕃茄或南瓜都能轻松切开，所以我一直好想做菜呢～～」
「妳还是老样子，根本没有紧张感。」
「没有啦～～就一边吃晚餐，一边顺便开个作战会议吧。」
「话先说在前面，重点是作战会议，晚餐才是顺便的。」
「那就决定啰!后天等着看
我大显身手吧!」
美锁一边说着，一边不停玩弄弓子的头发。
「话说回来，妳的头发好漂亮喔～～摸起来这么细，是角质跟别人不一样吗?」
「就是说啊，我第一次看到的时候也吓了一跳，我还以为是用银线做出来的。」
「这只是普通的头发，也就是一堆蛋白质而已。」
「妳真不浪漫。」
美锁接着补充说道：「难得妳有像护发霜广告里一样漂亮的头发呢……」
虽然弓子不喜欢别人碰到自己的头发，但是不知为何，她并不排斥美锁这么做，或许是两人第一次见面时，美锁就像现在一样称赞自己头发很漂亮的关系。美锁并非带着惊讶的表情，也没有露出看见奇特事物的眼神，只是纯粹称赞自己的头发漂亮。
弓子忽然想起一件事。
仔细想想，与在美锁身旁的森下历美第一次碰面的时候，历美也说过自己的头发很漂亮。
*
「现在好像不是适合拜访别人家的时间……」
说出口的话在寒风中发出清脆的声响，虽然风势并没有特别强劲，但是吹过青白色雪花点缀空间中的空气就像是暴风雪般既坚硬又冰冷。
「这位客人，你打算怎么办?附近又没有旅馆，穿成这样到天亮会冻死喔。」
「会死吗?」
「当然会死啰，这里不是东京，我在这里等你回来吧?」
「不……附近有我认识的人，多谢您的费心。」
黄盖瑞支付车钱并且走出出租车，抬头看了看天色完全转暗的天空，并且重新把中山装的钮扣扣好。
虽然太阳才刚降到地平线下，只有在网络上才看过的众多星光却已经笼罩整片夜空，乡村的夜空似乎比东京的夜空增添许多耀眼的星星。
在香港长大而来到东京的黄盖瑞只看过在大楼环绕下的天空，他完全不知道日本还有如此广阔的空间。
他从上野搭乘三个小时的新干线抵达山形，又花费两个小时换乘旧铁路与出租车，此刻的黄盖瑞正身处在连街灯都没有的乡村夜色中。
日本网络系统公司的软件解析工作已经丢给姉原美锁处理，也已经收到报酬了，这件事对他来说早已无关紧要，黄盖瑞身为自由业者，现在应该是开始寻找下件工作的时候。
但是，他的心中总是有个放不下的石头。
那款软件内藏着某种东西，就像卡在喉咙的鱼刺般，不停刺激着他身为程序专家的坚持与骄傲，因为黄盖瑞亲眼看见骰子非巧合的变化，也可能因为姉原美锁如同光束般的罕见视线，因此点燃黄盖瑞的程序专家之魂。
事情的起因是学术用计算机的计算结果出现微妙的误差，而黄盖瑞所发现的异常随机函数正是导致计算机计算结果出现误差、让公司招致使用者抱怨的原因。日本网络系统公司所贩卖的商品是扫毒软件，换句话说，就像是计算机使用的药物。一旦传出在药物里含有病毒的消息，事情就没有那么容易解决了，如果是靠更新就能修正的问题也罢，但是如果闹到需要诉讼或回收软件就会非常麻烦，所以田所才会私底下找人解决问题。
而造成问题的「所罗门」非常类似黄盖瑞以前见过的计算机病毒「圣诞购物者」，两者都只会执行对人类而言毫无意义的演算。
大部分的世人都不知道计算机中装有什么东西，就算在里面装进一团绿色黏答答的东西，或是有小精灵住在里面操作开关，大概也没有多少人会在意，在美国南部甚至有人为了修理故障的计算机而对计算机喷杀虫剂。
神西九十九到底对计算机下了什么指令呢?他到底把什么样的天神装进计算机当中?又或者只是个单纯的计算机臭虫呢?为了确认这件事，黄盖瑞便只身来到山形。
主程序设计师回到老家的酒窖——如果没有从田所身上打听到这个情报，黄盖瑞也不可能找到这里，整个山形里只有一座叫做神西的酒窖，虽然不能保证神西九十九真的回到故乡，但是黄盖瑞还是决定赌上一把。
黄盖瑞寻找的酒窖正静静地伫立在寒冷的黑暗中，盖满墙壁的材质并非水泥，而是石灰，从门缝间流泄出的微弱光线微微地照出半开铁卷门上的锈斑。
黄盖瑞从铁卷门的缝隙朝屋内探头张望，他看见有个人影在屋内。
「晚安。」
片刻后，他又说了一次。
「晚安!」
只见一名穿着工作服的瘦弱男人走出屋外，手上拿着一根前端有杓子的长棍。
黄盖瑞的推测并没有错，他比员工识别证上的照片看来还要健康。
「有什么事吗?」
「有朋自远方来，不亦乐乎。」
「什么?」
「这意思就是『有朋友从远方来见自己，不是应该感到高兴吗?』你知道接下来是什么吗?」
「你到底在做……这里是个酒窖喔。」
「人不知而不愠，不亦君子乎——意思是『别人不了解自己的才学，却不因此心怀怨恨，这才是君子的风范』，这是孔子说过的话喔。」
「喔……」
「神西九十九先生，虽然我们交换过电子邮件，但是这算是初次见面吧，我叫黄盖瑞。」
穿着工作服的人露出吃惊的表情。
「你是怎么……」
「搬家的时候，记得要连户籍登记一起更改，我还白跑到你在东京的藏身处一趟喔。」
神西不禁握紧手中的棒子。
「对了，请不要使用暴力，我只是有话想问你而已，我没有动粗的意思。话先说在前头，我可是学过中国拳法的。」
「和……和我无关，请你回去吧!」
「我还没说呢，听你的口气，我可以当做是你刻意设计机关在里面吗?」
「不对!」
「我并不是前来揭露犯罪的，毕竟我和警察的关系不太好……」
「虽然程序的确是我写的，但是我根本不打算做出那种东西!」
「你是指你放进去的箱中之神吗?」
「……没错。」
神西握着杓子的手指开始微微颤抖，看来并不是因为寒冷的关系。黄盖瑞紧盯着神西带着恐惧的双眼，缓缓地抱起胳臂。
「同样身为程序设计师，我其实相当尊敬你。」
「那个东西……所罗门并不是你想象中的东西，虽然我不知道你把它当成什么……」
「五年前，当我第一次看见圣诞购物者的时候，我就希望能写出一样的程序，我希望自己能把精灵放进箱子里，于是我靠着反组译实行码的手法研究好几个月……可是，我最后还是办不到。」
「我也是碰巧发现的，你误会了。」
「谦虚过头是会变成讽刺的，老实说，我很嫉妒你拥有的才能。」
「这一定是误会。」
「请听我说，我认为以后计算机还会继续发展，以后也一定会出现箱中之神，既然如此，我们并没有必勉强自己思考神的意义，只要知道哪里有神，我们只要研究能让神听我们的话就好。人类就是这样知道火的用法，才进一步得知火药的用法，而发现电的用法。」
「神并不是道具，而是能靠自我意识行动的个体，和火或炸弹完全不同。」
「没想到写出圣诞购物者和所罗门的人会说这种话。」
「你搞错了，所罗门的确是我写的，但是黛西-黛西不一样，我模仿圣诞购物者写出所罗门，所罗门则是我用来重现圣诞购物者的程序。」
「什么意思?」
「你还没发现吗?能在程序里放进其它非程序东西的技术，这个世界上只有几个人办得到吧?」
「……怎么会……原来是那个人……」
「没错，你应该认识那个人。」
那个人拥有「传说中的程序专家」的名号，无论多么困难的工作都能完美达成，却会要求超越行情的酬劳，在业界的部分同业当中恶名昭彰。
那个人因为某款家用游戏软件而一举成名，而且那是即将破产的游戏公司花费少许预算所完成的游戏。
即使如此，明明是个没有大肆宣传的软件，销售量却不断攀升。一般公认游戏软件在店面摆一个礼拜就能决定成败，这款游戏发售超过一个月后，却仍然稳稳留在销售排行前十名的位置，据说那间游戏公司因此重建，甚至还开始趁势制作电影。
其中就是有那个人参与开发。
看过那个人工作的人，都会异口同声认为有如魔法一般，就算没有采取具体的行动，只要经过那个人的手，软件的销售成绩就绝对不会低于目标销售量。
乍看之下，计算机和魔法的关系就像是水和油一样，但是在安装操作系统或组装主机时，实际上常常有系统工程师会边祈祷边进行这些工作。
如果把神灵当成一种系统，把祈祷或咒文当成是接触对象物的登入方法，那么魔法和编写程序的概念其实没有多大差别，只要知道方法，就能创造出有如天神般的程序，就像所罗门和圣诞购物者一样……
黄盖瑞的脑中浮现出所罗门的程
序代码，那是他花费数十小时持续观察的程序代码，只要他闭上眼睛，成列的记号就会在他的眼睑内侧浮现，原本在他的眼中部是毫无意义的记号排列，但是，栖息在黄盖瑞头颅内的字母型昆虫因为神西的话而开始逐渐成形，用比喻的说法，就像是眼前不知所措的两千片拼图瞬间拼凑起来的感觉。
或许应该说，名为所罗门的程序透过名为黄盖瑞这个操作系统开始运作了。
「既然这样的话……」
黄盖瑞就像是个梦游患者般，边走路边说道：
「既然这样的话，我要马上把所罗门弄到手。」
「别说傻话，今天你先住在这里，明天就赶快回去，然后把一切都忘掉。」
「你不在乎吗?」
「在乎什么?」
「你要放弃好不容易得到的所罗门吗?你明明是比任何人都更早到达那个境界的人。」
「我并没有得到任何东西，反倒是我们都成为那个程序的一分子了。」
「既然已经发明能让计算机外部产生异常的程序，那么根本不可能阻止它扩散，就像其它软体一样，就算能阻止所罗门，以后还是会出现许多相同的东西。到达新领域的人必须接受变革，我已经做好准备了。」
黄盖瑞终于了解所罗门的程序代码了。
在距离圣诞购物者事件正好五年的圣诞夜，黄盖瑞总算得到所罗门了。
*
那个东西正在缓缓地移动。
那个东西的尾巴就像蛇的头，但并不是蛇，只是外型在人类的眼里就像蛇一样。
那个东西有八条腿、两条手臂、十片翅膀、一根尾巴和三对履带，虽然拥有手臂，却不是用来抓取东西的；虽然有腿，却也不是用来走路的，只是在人类的眼中就像是手脚一般，内部的构造和人类完全不同。
那个东西在灼热的岩浆底部不悦地摇了摇尾巴，看起来像是蛇嘴的部分流出黏稠的液体，滴落地面的液体腐蚀坚硬的岩盘，并且冒出细小的泡沫。
那个东西听见从远方传来的声音。
耳语。
呢喃。
呻吟。
起初微弱的声音变得越来越大，越来越大、越来越大、越来越大，无法忽视的强大力量正在刺激着听觉。
那个东西讨厌声音。
只要听到声音，不论自己是否愿意，身体都会被拉到某个地方；就算心里不愿意，构成身体的物质也会违背自己的意识擅自产生反应，逐渐变强的声音拥有强制召唤那个东西的力量。
那个东西讨厌传出声音的次元，那是个到处部是氧气的世界，那里充满没有和碳结合的二氧，是个像地狱般的世界。那个东西的敏锐触觉在碰到氧的瞬间就会开始溃烂，光是待在那个世界就会痛得难以忍受。
那个东西的部分身体已经被拖进异世界了，不管那个东西如何抵抗，都无法取回盖上支配者刻印的身体。
那个东西想起以前被召唤的记忆，以那个东西的体内周期计算，大约是小睡三次的时间；以发出召唤的世界计算，大约等同于那个世界三百次的公转周期。当时是某个红发的魔法师召唤出那个东西，那时也是听见无法抵抗的呼唤声。
所以，那个东西决定这次一定要全力胡闹，把感觉器官感觉到的一切——温暖的东西、冰冷的东西、坚硬的东西、柔软的东西、耀眼的东西、灰暗的东西。
把所有东西都破坏掉。
因为只要尽情破坏一番，让召唤者知道那个东西无法随意使用，召唤者应该就会立刻将那个东西释放了吧!
第8章
程式语言
——————————
[programminglanguage]
将电脑进行的处理，以浅显易懂的方式记述的形式语言。
隔天。
历美才刚到姉原家，就看到门口站着一个穿着工作服的男人。
天上布满遮住强烈阳光的大片乌云，空气中充满湿气的风在皮肤上留下讨厌的触感，在阴暗的天空下，位于银座小巷里的西洋式建筑和以往一样显露出诡异的气氛。
抱着小包裹的男人带着「半夜碰到长满利齿且流着口水的狼人而大呼糟糕」的表情，仰望着眼前的西洋式建筑。
历美完全能够体会这名男人的心情，历美首次看到这栋屋子时，也是不禁涌现「还是回去吧」的念头，由于没有电铃和对讲机，如果不走进诡异的庭院敲门，就没有办法让屋主知道外面有人，历美刚开始时也不知道该怎么进到里面。
一看见历美出现，男人的脸就像是见到救世主般绽放光芒。
「您的挂号。」
「咦?那个……」
「请您盖章。」
「可是……」
「没有印章的话，签名也可以。」
这名男人不由分说地滔滔说道。
「那个……你弄错了，我姓森下……」
「请在这里签名。」
「……好的。」
男人离开后，只留下皱着眉头的历美看着散发恐怖怪异电波的房舍。
「我怎么这么笨呢……」
嘎!
铁门上的乌鸦跟着发出叫声。
「来，你们家的包裹。」
「妳什么时候开始帮送货公司送包裹了?」
聪史郎和之前一样穿着围裙，满脸讶异地看着历美抱着的包裹。
「才不是呢!」
「但是，这是快递包裹吧?」
「因为……」
「我知道，多半是负责这个地区的人又换掉了，每个人都做不久，只要送两、三次东西到我们家就会立刻辞职。」
那些送货员一定都碰到过很恐怖的经验。
聪史郎仔细地打量包裹上标签标示的内容。
「这是……风水菜刀?」
聪史郎翻过标签，念出上面的说明文。
「我看看……把手内设有方便的方位磁针，只要配合适当的方位，就能吸取天地精华大幅增加材料的滋味以及新鲜度，不仅对肥胖、贫血、骨质疏松很有效果，就连难切的熟蕃茄也能轻松切开!」
「好棒喔!」
「一点都不棒，不要那么容易上当。」
「咦!……这是骗人的吗?我在在电视上看过这个喔!而且是直接从美国进口的呢!」
「不要把美国进口的东西部当成好货，而且风水应该是中国的东西吧?真是的，怪不得老姊突然说想要下厨，她想用这玩意儿弄什么东西啊……」
「看起来很方便耶，我也好想要……」
「什么?妳跟老姊真是物以类聚……」
聪史郎不禁发出听起来十分不悦的叹息声。
「不管是白菜、萝卜、胡萝卜，就连熟蕃茄都能轻松切开呢!」
「只要好好保养菜刀就都能切开，不管是萝卜、熟蕃茄还是会让人哭出来的洋葱，都只要一把菜刀就好。」
「骗人。」
「不然呢?难道在只有菜刀的时代，大家都只能把熟蕃茄整颗拿起来啃吗?况且蕃茄这种东西，只要趁整个熟透前用掉就好了吧?」
「唔……你的话好毒喔。」
「真是的，最近被风潮牵着鼻子走的人实在太多啰。」
聪史郎不禁说出非常像老人家会说的话。
聪史郎抱起胳臂说道：
「今天妳来做什么?恐怖的餐会应该是明天吧?」
「嗯……我有些事想问清楚，还有想过来帮点忙。」
「妳想帮老姊的忙……」
「我说的话很奇怪吗?那个……对不起!」
历美赶紧鞠躬。
历美被聪史郎的魄力压迫，不自觉地低下头道歉。
「没什么啦……妳不用道歉，妳知道老姊是做什么的吗?」
「她正在写魔法的程序代码吧!」
「先把魔法摆一边吧，妳会写程序吗?」
「不会，可是我可以揉揉肩膀、倒茶或打扫，也可以在旁边听她发牢骚……这样不行吗?」
聪史郎瞪大眼睛看着历美，简直就像看到「传说的海龟蛋在眼前孵化的珍贵画面，周三探险队紧急出动!」似的视线，历美努力地瞪回去，不过还是尽可能保持不和对方四目相接。
「有什么事嘛……」
「……随便妳吧。」
当两人的对话结束后，和平常一样穿着单色调衣服的美锁打开房门定了出来。
「啊，打扰了。」
「哎呀，历美，欢迎妳过来，原本说昨天要上课的，但是临时要妳陪我，不好意思啰。」
「我不会在意的，真的，我一点都不怕喔。」
「我没想到会有这件事，不好意思啰……啊，风水菜刀送来啦。」
聪史郎一言不发地把包裹交给姊姊。
「怎么摆着一张臭脸呢?」
「没什么。」
「历美，风水菜刀很棒吧?」
「嗯!」
「看吧，这样就是二票对一票，连风水菜刀都受到民主程序的支持喔。」
「吵死了!虽然我有很多意见，但是把所有类似的东西搬出来讲，就算累死都讲不完!总之，快把那东西收到我看不见的地方!」
「男人的歇斯底里真讨厌呢～～你还在气之前我烧焦砂锅的事吗?你真是个会记仇的孩子呢～～」
美锁原本就很细的眼睛瞇成一条线，从眼镜深处盯着聪史郎。
「才没有!」
「我不是道歉很多次了吗?」
「我已经不气妳把保固十年的锅子一次就弄坏的事了!问题是里面的东西!」
「你不是很喜欢吃咖哩吗?」
「平常人根本不会把白萝卜加进咖哩里面!」
「当然会啰，网络上说尼泊尔的人都会放喔，历美也会放吧?」
「咦……我?那个……我还没有吃过那种咖哩啦……对不起。」
历美低着头，将手指在胸前互相点呀点的。
聪史郎则是像刚跑完四十二-一九五公里的马拉松跑者似地，重重叹了一口气。
「尼泊尔的是汤咖哩，妳做的是用小麦粉勾芡的英国式咖哩吧?两个根本是不同的料理。」
「反正都是咖哩啦!」
「完全不一样，而且不只是白萝卜而已，妳连水饺都放进去了吧!」
「因为没有肉嘛～～」
「只因为没有肉，所以就把吃剩的水饺放进去吗?那是咖哩吧?」
「反正都是大陆传过来的食物嘛～～」
「咖哩是印度，水饺是中国的，根本不一样。」
「什么嘛……你还不是会在日本人吃的关东煮里放饺子。」
「本来就有那种关东煮，那不是一般的水饺啦!」
「你不用那么激动吧?」
「这很严重!妳根本不尊重世界的饮食文化!」
「太在意这种小事，会被女生讨厌喔。」
美锁鼓起脸颊如此说道。聪史郎交互看了看装成小女生模样生气的姊姊和风水菜刀的包装盒，只能无力地垂下肩膀。
「我要说的不是这些东西，那不是黑暗火锅而是咖哩，食物可是有正确煮法的……」
「没关系啦，反正进到胃里面部一样。」
美锁嘻嘻地笑了起来，聪史郎的表情就像背负人类广大睿智的无奈似地，再度无力地垂下肩膀。
美锁露出胜利者的笑容，转头看向历美说道：
「对了，历美，妳有什么事吗?」
「嗯，那个……关于明天的事，我想问明天可以叫嘉穗一起过来吗……」
「嘉穗……就是跟妳一起调查视听教室的那个女孩吗?」
「是的，其实应该是我跟着她去的。」
「好啊，用餐要人多才有趣嘛。」
「太好了，谢谢。还有……那个……」
「什么事?」
「看到昨天的事之后，我想要帮点忙……对不起。」
美锁用手指托着纤细的下巴思考片刻。
「说到帮忙……如果是编组对抗程序代码的阶段还可以帮忙，但是初期的解析完全是个人作业，最多只能让妳在我伤脑筋的时候在旁边听我发牢骚喔。」
「啊……没问题的，我就是为了这件事才来的。」
「原来是这样，谢啦!」
「嘿嘿嘿嘿。」
「够啦啦啦啦!」
在旁边默默听着她们对话的聪史郎突然发出大叫，接着就像是被恶灵附身一样，不耐烦地猛抓着自己的头发。
「聪史郎，你怎么啦?就算你大叫，我也不会让你加入喔。」
「什么在旁边听妳发牢骚啊!别闹了!那种事算帮忙吗?」
「当然算啰。」
「算呀。」
「少开玩笑，老是说出那种有病的对话，脑袋迟早会坏掉。总面言之，不准听人发牢骚，我刚好要去买东西，妳过来负责提东西。」
聪史郎不由分说地指着历美这么说道。
「咦～～我比较想听大姊姊发牢骚啦～～」
「少来!我要去买明天妳和老姊要吃的东西，帮忙提个菜不会少块肉吧?」
「聪史郎……先生要去买菜吗?那么说来，你明天也会在家啰?」
「开什么玩笑!」
聪史郎不悦地说道：
「我可是善良的一般市民，为什么要悲惨到参加魔女集会啊?」
「咦?咦?魔女集会?」
「所谓的魔女集会呢……」
「不知道就算了，老姊也不要说明，妳带来的东西就先摆着吧。」
「等、等等啦……」
聪史郎抓住历美的手，随即迈开大步。
「姊姊我想吃滑溜溜的布丁喔～～」
聪史郎挥了挥手表示了解，历美和聪史郎就这样走出一般常识完全不适用的鬼屋。
*
即将迎接圣人生日的百货公司地下食品卖场挤满穿着形形色色服装的人、购买晚餐材料的人、以及寻找新颖食材的人——各种宏亮的吆喝声在人群间此起彼落。
聪史郎跨着相当于历美手臂全力伸开的步伐在人群间穿梭，对历美来说，那大约是她两步的距离。平常动作迟钝的历美和高大的聪史郎对照起来，简直就像看着巨大机器人在自己眼前阔步一样。
「妳刚才在想很失礼的事吧?」
历美连忙摇头。
「从家里到这边才两百公尺左右，妳是怎么收集到这么多面纸的?妳有某种特殊能力吗?」
「才没有呢。」
聪史郎完全没有收下面纸，然而和他并肩而行的历美却拿到五包面纸，所有面纸小弟的攻击全被聪史郎挡掉了。
「你好厉害喔，连一包面纸都没拿。」
「一点都不厉害，是妳太奇怪了。」
「可是……里面还有穿圣诞老人衣服的人耶!」
「只要扮成圣诞老人，就都是送礼物的吗?别闹了……啊，请给我四只带壳虾。」
「一千九百二十圆。」
「嗯，刚好。」
「唔～～可是……」
「别说了，接着要到那里。」
聪史郎紧抓着历美的手迈开步伐，历美觉得他的手既大又温暖，听说心脏应该和握住的拳头一样大，但是历美的心脏却像是要冲出制服似地激烈跳动。
虽然走道上到处都是人，聪史郎的步伐仍然十分轻盈，简直就像是在人潮中游泳的海豚，一下子就从摊位的大婶处买到想要的东西。在数间摊位往来的途中，聪史郎完全没有浪费任何多余的时间，说不定他可以从高高的头顶上，像蝙蝠一样发出超音波找到空出来的空间。
目光一闪。
聪史郎突然瞪着历美。
「没有，我没有想失礼的事喔。」
「喂。」
「什、什么事?」
聪史郎突然用力把历美拉开。
水蜜桃罐头闪耀绿色、粉红色与银色的外包装倏然从距离历美眼前三公分的位置掠过，历美的视线就像打上马赛克一样模糊不清，那是比小时候坐上云霄飞车时更加恐怖的光景。
「啊……」
在历美大叫前，聪史郎便伸手捂住历美的嘴巴。
「我总算知道妳为什么经常撞到东西了。」
「对、对不起。」
「我认为和人说话时会看着对方是很好的习惯，但是不管怎么说，走路的时候不要看着旁边。」
「嗯……」
「知道就好。」
「那个……我需要帮忙拿东西吗?」
「不用。」
虽然历美有点搞不懂自己跟来的原因，但是她很怕又被瞪，因此历美不打算提出反驳。聪史郎虽然身材纤细，却相当有力气。
「不过，妳竟然会想吃姊姊做的料理，妳的好奇心还满强的嘛。」
「咦?美锁小姐……的厨艺很差吗?」
「已经脱离不会或不好的问题，一定要说的话，大概已经到达人类无法抵达的境界了吧。」
人类无法抵达的境界令历美有点难以想象。
听完聪史郎的说明，据说美锁的料理好像并不难吃，如果只论味道的话，似乎还可以归类为好吃到令人惊叹的程度，但是她在选择材料的品味上有个致命的缺点——如果让她放手去做，她会理所当然地拿莴苣去做芝麻拌菜、把烧卖放进意式蔬菜汤里；想做蕃茄色拉而冰箱里没有蕃茄时，她还会把奇异果的果肉挖出来塞进红青椒里，特地做成蕃茄的样子。聪史郎一直搞不懂，明明她有那么聪明的脑袋，为什么会不懂食材该怎么组合呢?
「虽然老姊的脑袋里好像只有计算机程序语言，但是她其实很喜欢下厨，她好像希望能和老妈一样。」
「伯母很会做菜吗?」
「不知道，我又没吃过。」
「对不起……」
「妳不用道歉，与其发现错误后道歉，不如在说话前多想想。」
总觉得他说话的感觉和某个人很像，历美一边定着，一边小声应和聪史郎说的话。
「可是，为什么是聪史郎先生负责买东西呢?」
「如果妳想喝漂着几
片蕃茄的味噌汤或是加进莲藕的罗宋汤的话，那就让老姊来买也没关
系。」
「……真的吗?」
历美不禁感到一股寒意。
「不过，老姊做的东西味道都很正常，我不得不承认，那个的确可以叫做魔法。」
「你不是很讨厌魔法吗?」
「不存在的东西根本谈不上喜欢或讨厌。」
「真的有魔法喔!一定有的，只是现在刚好消失不见而已……」
「又不是嘟嘟鸟（注：类似鸽子而翅膀退化的巨大鸟类，已于18世纪绝种。），现代没有的东西以前就会有吗?」
「真的有嘛!」
看见历美的眉间浮起和老姊相似的皱纹时，聪史郎不禁小声地啧了一声，看来这个话题会令他感到相当不悦。
可是，历美的心情却很愉快。
俗话说：「天不与二物。」正如这句话所说，是美女又是天才魔法师的美锁似乎也有不擅长的东西，虽然历美没有任何才能，虽然这个世界绝对不是公平的，但是历美忽然觉得，只要肯努力的话应该就会有出路。
「妳在笑什么?」
「没有，没什么。」
「真是个奇怪的家伙，我还以为妳有点沮丧，居然可以这么快就打起精神，看来是我白操心了。」
「难道……你很担心我吗?」
「别说傻话。」
「我总有一天一定要学会既厉害又华丽的召唤魔法，好好表现一番!」
「妳顶多会努力闹笑话而已，还是省省吧。」
「哼！」
虽然脸颊微微发热，但是装作不知道的历美稍微使劲回握聪史郎的大手。
*
历美回到家中，便将手上的东西往自己房间的地上一丢，立刻倒在床铺上。
历美在亮粉红色的床单上翻了个身，接着保持躺着的姿势解开衣服的钮扣，并且用脚趾脱掉袜子，以穿着内衣的模样躺在床上重重地吐了一口气。
四组日光灯管照亮四张半杨榻米大小的狭窄室内，在历美正面的墙壁上贴着一张新得发亮的传单，在传单旁有根木棒，那是历美初次到姉原家时美锁拿给她的东西，桌上摆着一本翻开的『简单易懂的组译程序』和一个还没喝完饮料的马克杯。
历美躺在床上，伸直手臂抓住那根棒子。
自从自己拿这根棒子归还却还是带回来的那天开始，这根漆黑的棒子就一直摆在历美的房间内。
这是根长六十公分、直径四公分且涂上消光涂料的普通木棒。
只要让体内的电流网络完成程序代码，召唤截然不同的物理法则，应该就能让这根没有任何机关的木棒发光，可是就算程序代码已经准备就绪，历美完成的却是召唤水盆的魔法。
「棒子先生，你讨厌我吗?」
木棒没有答话。
「魔法好难喔。」
历美如此自言自语说道。
「有那么难吗?」
「对啊。」
「那么，是哪里难呢?」
「应该是程序代码的编组方法比较难，我完全搞不懂那个……」
历美说到一半，才发现有人正在和自己说话，历美连忙抓起手边的熊布偶遮住只穿着内衣的身体，转头望向声音传来的方向。
「怎么啦?」
穿着睡衣的父亲一脸讶异地看着历美。
「真是的!不要随便跑到人家的房间里啦!」
「因为妳的门没关嘛。」
「真的吗?」
「虽然是在家里，但是年轻女孩只穿着内衣不关房门，这并不是值得鼓励的行为喔。」
「对不起。」
「知道就好。」
父亲满意地点了点头。
森下历美的父亲是个在电机制造商工作的上班族，历美并不太清楚父亲的工作内容，但是父亲通常都是一大早出门，在播放棒球的时间回家，虽然他不像聪史郎那么高大，不过也不算矮，历美的小个子是遗传自母亲的基因。
只见父亲从胸口的口袋掏出香烟，四处张望寻找烟灰缸。
「爸爸，我的房间禁烟。」
「对喔。」
父亲露出苦笑，嘴里还衔着从香烟盒里掏出的烟，只好把打火机收回口袋里。
「话说回来，妳最近都跑到哪里去了?」
「咦?」
「昨天有个女生打电话找妳吧?」
「妈妈跟你说的吗?」
「嗯。」
父亲说话的动作让嘴里的香烟上下晃动。
历美低着头，吞吞吐吐地说道：
「……我请别人免费教我魔法。」
「魔法?」
「这是教科书。」
历美披上较大的T恤跳下床，接着将摆在桌上的书交给父亲。
父亲看著书名，脸上浮现出讶异的表情。
「组译程序不是魔法，而是程序语言喔。」
「嗯，也有人这么说过。」
「也有……」
父亲听见历美这么说后，喃喃自语地说着：「对外行人来说，魔法和程序也没两样」之类的话，便将书还给历美，虽然不知道是基于什么理由，但是父亲似乎接受历美的选择了。
「嗯，多尝试一些东西也不错。」
「你不反对吗?」
「在现在这个时代，女生也得要会写程序啰，如果妳有兴趣就更好了。」
「可是，我学得很不顺利耶……」
「不用太在意。」
「可是……」
「如果妳需要花费平常人好几倍的功夫，那只要活得比别人长寿好几倍就好。好啰，晚安。」
「……爸爸晚安。」
只见父亲一边点燃衔在嘴里的香烟，一边走向隔壁的寝室。
这次历美确定关紧房门，并且再度躺回床上。
历美看着床单上的熊布偶与黑木棒。
随后闭上眼睛。
历美在脑中想起那名银发少女。
一之濑弓子克里斯汀娜——就是那名拥有银线般头发与紫水晶般双眼的少女，听美锁说，她好像是某间大企业老板的千金，不但拥有姣好的身材，想必也会一口流利的外文，既有钱而且是个能够独当一面的魔法师。
坂崎嘉穗虽然不会使用发动魔法的程序代码，但是擅长使用计算机，头脑又好，组译程序的魔法对嘉穗而言和国文的作文并没有太大的差别。
历美则是个连最简单的魔法都会失败的蹩脚初学者，一跑步就会摔跤，成绩也不算优秀，虽然不算很差，但是并没有特别擅长的科目，不管是身高、胸部、鼻子，从三年前就一直发展中的身材完全没有变化的征兆。
历美与两人之间有道万丈深渊的鸿沟，就连仅剩的魔法，弓子也都远远凌驾在自己之上。
「只要努力的话，就会像她一样吗?」
抱着熊布偶的历美自言自语说道。
熊布偶不发一语，只用黑色钮扣制成的眼睛看着前方，布偶脸上一条横线的嘴巴就像说着「妳办不到的」似地。
历美看了看自己的房间。
历美的房间内摆着一支曲棍网球的球棍。
还摆着手工艺的道具。
另外还有裂开的长笛和变成深褐色的乐谱。
学任何东西都是半途而废，只能让道具布满灰尘并且悲伤地沉睡在房间内。
历美认为半途而废并不是自己的问题，虽然历美学东西比其它人笨拙，但是她相信自己因此比其它人更有毅力，不管是曲棍网球、手工艺、长笛，如果能一直坚持下去，或许现在历美也会有一般人的程度，前提是在「如果」的情况下。
可是，森下历美总是给身边的人添麻烦。
不论是练长笛的时候，给一起发表演奏会的社团同学添麻烦；曲棍网球因为自己技术太差，给邀请自己加入的山本同学添麻烦；手工艺则是给请自己帮忙制作文化祭发表作品的佐佐木社长添麻烦。
原本没有历美就会很顺利的事情，却因为历美而变得一团混乱；原本只要自己出糗就能了事的失败，却变成许多人的失败。只因为一个人的关系，让许多人的努力付诸流水，那实在会令人相当难过，因此历美总是在中途放弃，她在伤害变得更深前选择逃避。
如果眼前有个带有红线与蓝线的定时炸弹，选择剪断其中一根就会停止定时器而让炸弹爆炸，电视影集里的刑警总是能剪断停止计时的线，但是历美认为那绝对是骗人的，如果有一百个炸弹，就算不是全部，历美相信自己一定会让九十八个炸弹爆炸，所谓冷酷的现实就是这么回事。
这样下去的话，或许历美也无法学好魔法。
就像以前一样。
就像爆炸的九十八个定时炸弹一样。
「不行～～!我要练习魔法!」
历美紧紧握住黑色的木棒集中精神，木棒留有手掌上的余温，不知为何，这也让历美回想起聪史郎大手的感触。
历美使劲握紧木棒……没错，聪史郎就是假想敌，我一定要学会既厉害又神奇的召唤魔法，让那