千阵学园剑道社曾培育出许多世界知名的选手，名声非常响亮。因此，得以在校园里拥有一座十分巨大的道场，社员们每天在一流教练的指导下，进行严格的训练。
然而，武人一行人来到这座道场时，却听不到任何练习时应有的呼喊声或竹刀激烈敲击的声音。
甚至连大门的两片门扉都紧紧关闭着，道场里似乎空无一人。
「……今天不用练习吗？」
佳奈想进入道场确认，却无法打开大门，一脸讶异地回头询问。
「看起来是那样。」武人交抱着双臂回答。
「唔，也太奇怪了。千阵学园除了排定的假日外，基本上不轻易放假的。」
在武人头顶上方摆出相同姿势的御子，也感到十分疑惑。
「不好意思，有人在吗！」
不管怎么敲门都没有人回应，将耳朵贴在门上听，里头也没有任何声响。
「……唔嗯，没想到会这样哪。」
「那接下来呢？我们还是先回去，改天再来吧？」
「我想想……」
御子歪着头喃喃嘀咕着，不一会儿，又忽然说道：
「好，我们就强行突破吧！」
「我再说明一次，我们可以先回去，改天再来喔。」
「上原同学，请准备好巨大圆木！」
「啊，遵命！」
「上原同学，你还真的答应啊！」
这孩子有时候真的是让人搞不清楚究竟是装可爱还是天然呆。武人叹了口气，接着说道：
「……总之，我们还是先回总部吧？」
「唔，没办法，只好择日再来了。还有许多没处理完的委托案。」
「而且也差不多是吃点心的时间了。」
「麻衣刚刚已经吃过巧克力了吧……」
「不用担心，等一下要吃的是甜派。」
「所以呢！？」
麻衣正准备伸手拿零食，不料装满零食的包包却被佳奈一把抢走，她急得跳脚大叫「还给我——」。武人和御子在一旁温柔地看着她们打打闹闹，就在此时，突然有个声音传了过来。
「你们来道场有什么事吗？」
他们将视线转向声音的来源——武人突然睁大了眼睛。
比起添加许多不必要的夸张装饰，简洁干净的装束反而更加醒目。有句话说「Simple is the best．（简单才是最好的）」。多余的描述，反而会掩盖原本真实的样貌。
因此，武人对眼前这号人物下了个简要的评论——
美少年。毫无疑问地，那是个俊美的少年。
他以毛巾擦拭着乌黑的短发，向武人他们开口说道：
「今天道场休息喔。」
「……请问你是？」
武人一边询问，一边观察着这个美少年。从外表以及尚未变声的声音来推测，对方应该是国中部的学生。虽然没有配戴竹刀，但看他穿着一身剑道服，应该是剑道社的社员吧。
「啊啊，非常抱歉——」
美少年说着，深深地弯腰行礼。
「我叫作御纳葵，是千阵学园国中部一年级武道科暨剑道社的学生。」
「……好有礼貌啊。」
武人低下了头，御子俐落地跳下来，也向他回礼。
「我是郡武人，就读高中部一年级普通科。」
「我是天音御子，同样就读高中部一年级。」
佳奈这时也匆忙跑过来自我介绍，麻衣趁她不注意之际，将包包抢过去拼命翻找，实在是片刻也不放过。
「是学长姊呢，请多多指教……不过，请问各位来道场有什么事呢？」
「你刚刚说道场今天休息，是发生了什么事吗？」
面对御子的疑问，他点了点头。
「是的，由于社长另有要事，道场一周会休息一、两天。」
「那你怎么会在道场里呢？」
武人一问，葵便笑着回答：
「啊啊，我在进行自主训练。就算只是一天不练习，身体也会变迟钝呢。」
「原来如此，太令人敬佩了，果然有武道之人的风范啊！」
听到御子的赞叹，他不禁露出了苦笑。
「过奖了，我只是因为除了剑道之外，也无事可做了。不过是很闲罢了。」
「就算是这样，也很了不起啊！对吧，武人？」
「是啊，一点也没错。其他人休息的时候，更应该把握机会提升自己。」
「谢谢你们。」
葵双颊微微泛红，不过随即又歪着头。
「各位来剑道社有什么事吗？是要找什么人吗？」
「唔，真敏锐，没错。」
御子点了点头。他接着说道：
「这样啊。那么如果你们愿意的话，我可以为你们转达。你们应该是来找樱花学姊的吧？」
「樱花学姊……？」
佳奈愣了一下，眨了眨眼睛。就连武人也毫无头绪。
「啊～不是吗？那么，是哪一位呢？」
「你知道隐冢宗吉吗？」
此时——
「……隐冢宗吉？」
直到刚才为止都显得十分从容大方的葵突然脸色一沉，仿佛听到什么令人不悦的话，当场皱起了眉头。
「你们找他有什么事吗？」
「……嗯，我们有事想找他聊一聊，不方便吗？」
「不，没有那回事。只是不太想听到他的名字罢了。」
他毫不掩饰自己的不悦，接着说道：
「我不清楚你们为什么要找那个人，不过隐冢学长一向都是在高中部第三校舍里练习。」
「……这样啊。谢谢你。」
虽然对于他那一百八十度大转变的态度感到不可思议，但御子也没再多问，随即往上一跳，像只虫子般黏上武人的背，再缓缓地往上爬。
「……请问您在做什么？」
「请别在意。」
武人说着，伸手扶着让御子爬到肩上，接着再度开口问道：
「你似乎很讨厌隐冢宗吉呢？」
「……不，也不是这样。」
葵叹了口气，将视线转向一旁。
「只不过，我最讨厌【失败者】了……也没什么。」
从这句话听起来，他似乎已经不想再多说什么了。从中可以感受到，他仍保有些许的温柔。
「……嗯，我明白了。」
因此，武人也就不再深究下去了。
一开始，无法确定那道奇怪的声音是从何而来。
像是某种巨大物体粉碎大气所发出的奇特风鸣。
直到走近之后，才终于亲眼见证。
在千阵学园高中部第三校舍草木衍生的庭院里，有一名学生正举刀挥舞着。
那头硬质的头发上，左右两侧各有一小撮乱发翘起，看起来就像是鬼头顶上的两只角。
粗犷的脸庞，眼尾吊起的双眼，脸颊上一道伤疤，以及剑道服也隐藏不住的结实身躯，光是外表看来便充满了威迫感。
他一挥动木刀，空气便轰然一震。仔细看他所拿的木刀，不但比一般的木刀粗上两倍，前端还挂有两个环状的重物，一般人恐怕连提起来都很困难。
「那个人就是隐冢宗吉吗？」
「应该是吧。看来他很努力呢。」
武人头顶上的御子以佩服的口吻说道。就算是为了增强手臂的挥动，他采用的训练方法也绝非常人所能忍受。
「他、他看起来很恐怖耶，真的没问题吗……」
「根据情报指出——」
麻衣突然开口说道。
「大概有五十个人死在他的手下。」
「咿、咿呀呀！」
「麻衣，不要胡说八道。」
面对御子的吐槽，她摆出无辜的表情，掏出一颗糖果。
「你啊，情报贩子提供假情报，以后还有人要相信你吗……」
武人白了她一眼。麻衣一边吸吮着糖果，一边说道：
「不论正确或是错误的情报，统统都是情报。我的职责只是提供你们所需要的情报罢了。」
「我想上原同学并不需要那种情报。」
「……至于佳奈，就是出于我个人的喜好了。」
「原来麻衣是个S女孩啊……」
「会长，我想，应该还有更值得吐槽的问题吧。」但武人看佳奈实在太过悲惨，还是决定不说出口了。
「麻衣好过分……」
佳奈一脸快哭出来的表情，麻衣摸摸她的头安慰她。不过大家应该还记得元凶是谁吧？
「但是他现在还在练习中，您打算怎么做呢，会长？」
「虽然也是可以静静等待，不过没办法——咿嘎咻！」
「……？咿嘎咻？」
「我用武人遥控器操控武人向前走。」
「我终于化身成会长专用的机器人了啊……」
「咿嘎咻！咿嘎咻！」
在武人乖乖听话前，她似乎不打算停手的样子，武人只好迈步往前走。
不过，正当他
思考着该如何开口时——
「就是你！那边那个潇洒威风的剑道少年！」
根本没什么好迟疑的，御子已经大声喊了起来。
「能不能占用你一点时间！我要提供一项对你有利的情报，你愿不愿意听听看啊！」
「会长，这听起来就像是多层次传销。」
「不用担心，我这招是老鼠会。」
「会长，那是一样的……」佳奈也附和道。
然而，那名少年仍持续挥舞着木刀。不知道是太过专注而没有听见，还是并不打算停下来听他们说。
「唔，伤脑筋，他是个怕生的少年啊……」
「说不定是御子的魅力让他感到畏怯呢？」
「哎……那、那就伤脑筋了。还是先从朋友做起吧？」
「你还当真啊！？」
武人不禁心头一颤。就在此时，他突然听到一道声音——
「……有什么事？」
是那名少年。他将木刀高举过头，一边猛力往下挥舞，一边低声说道。
「你们应该看得出来我在练习，有什么事待会儿再说。」
「一会儿就好，我们有话想跟你说。」
「走开。」
他毫不留情地拒绝了。看样子事情不如想像中顺利，武人推了推眼镜。
「你是隐冢宗吉吗？」
「…………」
「不是吗？那么你叫什么名字？」
「田中太郎吗？」
「那名字太过普通，反而很少见呢。我觉得是道明寺三郎太。」
「像是武士的名字呢……」
「犬便便这个名字如何？」
「如何个头啦！」
喀滋！随着声响，刀尖插入地面，少年恶狠狠地瞪着他们。
「你们从刚刚就故意来挑衅的是吧～有哪个父母会将儿子取名为便便！」
「说不定以前曾经被便便救了一命啊？你可不要瞧不起便便喔！」
「会长，请不要便便、便便讲个不停，您已经不是小学生了。」
「小学生也不用便便这个字眼了。」
麻衣以一脸请不要侮辱小学生的表情指正道。
「何况，便便是食物有在胃里好好被消化的证据，虽然最后变成了秽物，还是必须对整个过程给予高度评价才是……」
「可是会长，他指的应该是形象问题。就算是非常有用的东西，名字取作田中安全气囊还是不太好听啊……」
「可是，武人，便便是……」
「吵死了你们！是要讲多少次便便！实在是够了！是我的错！我就是隐冢宗吉啦！」
太好了，成功。武人微微扬起了嘴角。像他这类型的人，比起正面交锋，不如一点一滴地从外围推进。
「是吗～谢了，你是隐冢同学呀？我是天音御子，和你一样是高中部一年级。」
从御子开始，他们一个一个轮流向他自我介绍。宗吉似乎也没有劲儿再继续练习了，只见他把木刀挂在腰际，一脸不高兴地询问：
「那你们找我干嘛？」
「隐冢同学，你有兴趣加入【学生会】吗？」
「没啦！滚回去，矮子！」
御子很罕见的露出受到打击的表情。看样子那是个禁忌用语。她从武人的肩头上爬下来，像只无尾熊般紧紧攀在武人的背上。
「请、请不要叫会长矮子。矮有什么不好，这样很可爱呀！」
「啊！？」
「喝啊！」
佳奈虽然表现得很勇敢，但宗吉大喝一声，她便立刻吓得躲到武人身后。尽管有些害怕，但也不能不挺身而出吧；武人为她方才的行为表示称许，向前站到她的前方保护她。
「刚才有失礼的地方，非常抱歉。由我来说明。我们是【地下学生会】，是一群对当前【学生会】的作法感到不满的学生。我们主要的任务是接受同学们的委托，解决他们的烦恼。」
「……地下学生会……啊，就是那个吧？之前举办演唱会的家伙？」
「你听说过我们吗？」
「你们搞得那么夸张，怎么可能没听过。那你们找我干嘛？」
「我就开门见山地说吧，我们是来挖角的。」
「……挖我？」
「是啊。希望你能加入【地下学生会】，我们需要像你这样强而有力的伙伴。」
「现在加入我们，还可以得到很炫的徽章喔！」
御子好不容易才从打击中恢复过来，从武人的背后探出头来这么说道。接着，又从武人的肩膀上方丢了某样东西过去。
宗吉接住那样东西，瞄了一眼。那是【地下学生会】每个成员都很熟悉，由御子亲手制作，上头写有【US】字样（超级丑）的徽章。
「这什么鬼啊？」
「加入【地下学生会】，就可以获得这枚徽章哦。怎么样，想要吧！」
「并不想要。」
宗吉毫不犹豫地丢到一旁。
「欸！？」
「……」武人心想，果然不出所料。
「抱歉，让你们白跑一趟——」
宗吉叹了口气，接着握好木刀，高高地举了起来。
「我很忙，没空跟你们这些闲人一起瞎起哄。」
「你会这么想也无可厚非，不过我们可是很认真的。学园只顾挑选并培育优秀学生的作风，必须加以改革才行。或许听起来很无聊，但我们认为这些行动都是具有意义的。」
「光你们认为有什么屁用啊？」
他冷哼了一声，手中的木刀猛力往下一挥。
「加以改革？你们知道那有多困难吗。很抱歉，但我听起来不过是梦话罢了。」
他再度冷哼一声，嘲笑着他们。
「——不论你们再怎么努力，都是白费力气。」
宗吉就这样拒绝了他们。
「…………」
哎呀呀～武人叹了口气。面对如此直接的批评，他们毫无反驳的余地。若要说他们是有勇无谋的话，也的确是如此。
……然而，上原佳奈却忽然从他们之中走向前去。她捡起掉在地上的徽章，伸到宗吉面前，接着低声说道：
「……歉。」
「嗄！？」
如老鹰般锐利的眼神扫射过来，令她瞬间感到退怯，不过，这次她不再逃避。她鼓起勇气，大声叫着：
「请你道歉！」
「……你说什么？」
虽然声音微微颤抖，但她仍用力踏稳双脚，硬是将心里的恐惧吞了下去，开口说道：
「因为你乱丢会长亲手做的徽章，还瞧不起武人同学和御子同学的努力，所以请你好好地向他们道歉。」
「为什么我得道——」
「你——！」
佳奈打断宗吉的话，继续说下去：
「你曾经为了别人，彻夜努力不懈地完成过什么吗？」
「…………」
「你曾经为了谁，而与非常、非常巨大的敌人对抗过吗？武人同学和御子同学都是真心想要改革这所学园，想要帮助所有的学生，所以才这么努力的。」
她拼命地诉说着。
「你根本不了解他们，却随口就说什么白费力气，请你道歉！」
并坚决地提出要求。
「……啰嗦。给我滚。」
「我不要。你不道歉的话，我一步也不会移动！」
「你这家伙……」
宗吉原本握着刀柄的双手，又握得更加用力了。武人心想「糟了！」。宗吉的双眼已经布满了血丝。
「上原同学，算了啦！」
「不行！我……我如果从这里逃开，将来会无法面对你们！」
佳奈握住宗吉的手，坚定地说道：
「请好好地向他们道歉——」
「啰嗦死了！」
宗吉挥开她的手。同时，像是压抑不住愤怒般，将木刀高举过头顶。
「怎么讲不听啊！」
这时，武人对自己迅速的反应感到十分庆幸。在御子慌忙爬下来之后，他便立刻移身到宗吉和佳奈之间。就在那一瞬间——
「……唔！」
他为了防御而举起的手臂上，传来一阵强烈的冲击和痛楚。
「呃……！」
「武、武人同学！」
巨大的木刀不偏不倚地砍了下来。武人痛得差点失声大叫，但总算是忍了下来。他压抑地说了句：
「没事，我……很好。」
「……你、你这家伙！」
宗吉的脸上也露出惊愕的表情。武人开口说道：
「为什么你……这么焦躁？」
「……什么？」
「身为一名剑士，你应该晓得『平常心是道』吧。」
他大大地吐了一口气，垂下双臂。
「必须时常保持平静的心境和冷静的态度才行的人，却从刚刚就不断地挑衅。当然，我们的态度也很不好，这点我必须要向你道歉。不过——」
他以锐利的眼神盯着宗吉。
「对毫无抵抗能力的女孩子挥刀，这是习武之人应有的
行为吗？」
「…………」
「……说起来，原本想吸收你成为伙伴，看来是我们误判了。」
他转身背对宗吉，继续说着：
「虽然你的成绩很优秀，但最重要的人格却不过是如此，恐怕你未来的成长也很有限了吧。」
他对着露出担忧神情的佳奈微微一笑，开始迈步离去。
「武、武人同学……」
「没办法，重来一次吧。只能重新找人了。」
然而，就在这个时候——
「等等！」
他听到声音停下脚步，回头一看，只见宗吉搔着头，有点不知所措的样子。
「做什么？」
宗吉僵在那里好一会儿，之后才抬起方才游移不定的视线直视佳奈，并以带着歉疚的口吻说道：
「……那个，刚很抱歉。你……你叫上原对吧……」
「啊，是的。」
他两手直挺挺地靠着身侧，接着弯下腰，深深地行了个礼。
「非常抱歉，我并不是看不起你所重视的朋友，但是……不，我不该找藉口。总之，我很抱歉。」
「呃、不，那个～我也有点……说得过火了。」
佳奈也慌忙赔罪。宗吉再度对她道歉之后，便转身向武人深深地行礼。
「对你也是，我很抱歉。你说得没错，身为剑士……不，身为一个人，我的行为实在很糟糕。」
「……不、不要紧。我也做得有点过分。」
……看来他也不是多蛮横的家伙嘛。就在这时候，宗吉抬起头说道：
「不过，很抱歉……我无法加入你们。」
他又移开了视线，脸上浮现出自嘲的笑容。
「我……不是什么值得加入你们阵营的大人物。」
「……为什么这么说？」
「我想说的只有这样。很抱歉，你们请回吧。」
宗吉不愿意再多谈。
他全身上下都散发着拒绝的气息。
「……这样啊……」
以目前的状况看来，不管再怎么相劝，宗吉也不可能会答应吧。武人有这种强烈的预感，于是他深深地叹了口气。
「既然如此，没办法，我们也只好放弃了。」
「嗯，抱歉。」
「不需要道歉，我们无法勉强你。」
「……喔。」
「不过，如果你回心转意了，随时都可以来找我们——」
「武人！」
御子突然从后面紧紧抱住他，接着绕到他的正面，不断地摸着他的头和脸。
「刚、刚才吓死我了，我吓得动弹不得！你、你还好吗！？没受伤吧！？肚子会痛吗！？」
「……会长，不好意思，我们正在谈论很严肃的事。」
「眼镜还好吧！？要是你的眼镜破了，实力可是会大打折扣呢！？」
「我又不是什么都靠眼镜。」
「万一很严重就糟了！快，现在就去保健室！」
「不，那个……会长……」
咳咳！武人故意咳了两声。
「我没事。没什么大不……」
「会长手刀！」
御子的手刀，毫不留情地打在武人方才被木刀击中的地方。
「喔呜哇嘎！」
仿佛被雷劈中的激痛，让武人几乎晕了过去。
「看吧，你果然在逞强！会长手刀可是媲美拳击威力呢！不过这么说来，会长拳击又会有什么样的威力呢？」
「我、我不知道，应该是手刀威力吧……」
像只初生小鹿般摇摇晃晃的武人，依然好好地回应了她。
「武、武人同学，我们还是赶快去治疗吧！」
「……嗯。」
「如果已经生命垂危，还是给你致命的一击比较爽快吧……」
「麻衣！你对武人同学说话为什么老是这么恶毒呢！」
被佳奈责备的麻衣，有点不高兴地把头转向一边。不过，最后还是翻了翻包包找出糖果，走到武人身旁把糖果递给他。
「……怎么了？」
「给你。」
「你居然给我糖果呢……」
武人苦笑着收下。她将目光撇向一旁，以冷淡的语气说道：
「……你刚刚保护佳奈，谢谢你。」
「麻衣……」
佳奈听了很开心，便走向麻衣，紧紧抱着她。
「你真可爱——！」
不过她拥抱的力道太大，两人一齐倒向武人的方向，麻衣的右手不偏不倚地打在武人受伤的手臂上。
「喔呜哇嘎！」
「呜、呜哇～对不起！」
「……抱歉，原谅我吧。」
武人再度变成怯生生的小鹿。
「……一群怪咖。」
宗吉看了也不禁苦笑。武人眼泪盈眶地耸了耸肩说道：
「……平常也都是这个样子。如果你有兴趣的话，【地下学生会总部】就在楼梯下，欢迎你来玩。」
「嗯，我会的。对了……你叫郡武人对吧？」
「是的，没错。」
「我刚刚就觉得好像在哪里听过，没错，就是你，那个考试满分转进我们学校的家伙。」
「的确是我。」
「真优秀啊。」
「优秀？」
他推了推眼镜，扬起嘴角。
「请叫我【天才】。」
「……是吗……」
宗吉对武人的发言有些吃惊，不过他只是吐了口气。
「……至于你，算是个大人物呢。」
他转过身去，轻轻挥了挥手——
「再会啦，我叫隐冢宗吉——」
——接着，用自怜的声音说着：
「……只是个【凡人】。」
结果武人手臂只有一点瘀伤，没什么大碍。是因为他每日锻炼身体的成果，还是单纯只是运气好呢？他想应该是其中一个原因吧。不过——
「又回到原点了。」
午休时间，四人在【地下学生会总部】集合，再度回到一开始寻找伙伴的会议上。
「哎，没办法。毕竟也无法强人所难啊。」
坐在武人腿上吃着【Pretz饼干棒】的御子，感慨万千地说道。这里虽然不是她的固定座位，但她似乎也很喜欢的样子。
「……但是，我怎么记得您当初好像想强制我加入呢？」
武人阖上原本在阅读的【相对性理论】，忍不住吐槽。不过御子却不为所动。
「因为我想要武人嘛～哎唷！」
「哎唷什么……会长。」
「会长很喜爱武人同学呢。」
佳奈笑眯眯地说着。坐在佳奈腿上，敲打着电脑的麻衣则是喃喃嘟哝着：
「不是只在利用他而已吗？」
「你又来了，麻衣！」
「哈、哈、哈！」
「会长，麻烦您否认一下。」
御子没理会武人的要求，一边喝着佳奈泡的茶，一边说道：
「总之，我们要寻找其他可能的人选。麻衣，交给你了。」
「好滴。」
她喀嗒喀嗒地敲打着键盘，眼珠快速转动着。
「不过，麻衣，既然你是【地下学生会】的一员，情报就不用再收取报酬了吧？」
武人一问，她咬着饼干回答：
「有收喔。」
「可是，怎么我都没注意到？」
「我向御子收的。」
「……？会长，你都支付她什么呢？零食吗？」
「嗯？啊啊——」
御子以一副无关紧要的口吻说道：
「上原同学的偷拍DVD。」
「居然那么干脆地招出惊人的内幕。」
「没、没问过我啊！？」
「哈、哈、哈，问过你就不算偷拍了啊！」
「这么开心！竟然这么开心地做出自白！」
「会长，并不是很干脆地招认就会被原谅哦。」
「没办法啊！佳奈一定不会答应的嘛～逼不得已只好偷偷拍啦……！」
「会长，并不是讲得很无奈又很无辜，就会被原谅哦。」
「真是严厉啊……那到底要怎么说才行得通啊！」
「要是真的犯了罪还行得通，这世界会变成什么样啊……」
「不管怎样，先把DvD交出来啦～」
看着焦急的佳奈，御子歪着头笑了。
「哎，骗你的。其实是给她我珍藏的零食啦。」
「……会长，我要生气了唷？」
「唔，我也觉得玩笑好像开得太过火了，抱歉啰。」
看着笑嘻嘻地低头道歉的御子，佳奈虚脱似地趴在麻衣的头上。
「唉，算了……」
说不定她现在很后悔当初加入【地下学生会】呢——武人心想。不过她刚才才说了那么帅气的话，事到如今也没有办法了。
「但是，应该还是有不少学生能成为我们的战力吧？」
「确实是这样。不过拥有坚强实力，足以胜任护卫的学生多半是资优生，恐怕没有
时间参与我们的活动。」
武人听了觉得很奇怪。根据情报，隐冢宗吉也是个非常优异的人才。既然如此，御子又怎么会找上他呢？
「会长，我可以提出疑问吗？」
「什么疑问？」
「关于那位隐冢宗吉，会长是基于什么样的理由选上他的呢？」
「啊，那个啊～当然是有很好的理由啦！」
御子点了点头，竖起指头，开口解释。
「我也是听麻衣说的。据说隐冢宗吉那个人啊～最近——」
就在这时候，突然有道声音以惊人的音量响彻老旧的【地下学生会总部】。
「拜托了！！这里！！这里就是【地下学生会总部】吗！！」
音量之大，几乎教人以为是某种音波武器。御子吓了一大跳，紧抱着武人的头不放，瞪大的双眼惊恐未定地眨个不停。
「什、什么～江户时代居然就有时空机？」
「……这个嘛，到底是怎么回事呢？」
他们捣住耳朵，一脸惊讶地望向声音的来源，只见门口站着一位女同学。
外表和方才宏亮的声音十分相配，是个英气逼人的少女。绑着马尾的长发垂落至腰际，炯炯有神的双眼与紧抿的双唇，身材十分匀称，是位兼具美丽与个性的人物。她的右手拿着一支用布包裹的长条棒状物。
「我再问一次！！这里！！这里就是【地下学生会总部】吗！！」
「没错！！」
御子也嘶吼着回答。
「这里！这里就是【地下学生会总部】啊！你！你是什咳咳唔呃咳！！」
「会长，您犯不着跟她比大声。」
武人将咳个不停的御子放下来，轻拍着她的背。少女深深行了个礼。
「失礼了！！我的名字乃紫咲樱花！！因为有事相求于【地下学生会总部】，特来登门求见！！」
「……紫咲同学？」
「有何指教！！」
「你不能正常点讲话吗？」
「可以的。」
原来可以哦！这个吐槽还是放在心里就好了。
「……那么，请你稍微降低音量。我们的伙伴似乎有点害怕。」
他指了指像小动物般缩在角落不停发抖的佳奈，以及站在身旁保护她的麻衣。
「哎呀，真是抱歉。这是由于双亲自小便教导我，与人会面时，必须提高音量说话，让对方能确实听清楚的缘故。」
「这样啊……哎，的确是非常良好的习惯呢。不过，现在的音量我们也听得很清楚喔，请放心。」
「明白了。那么，就请允许我以普通的声调说话，诸位请勿见怪。」
樱花轻咳了两声，御子接着开口询问：
「那么，你是紫咲同学对吧？请问找【地下学生会】有什么事呢？」
「是的。实际上，我先前为一事苦恼不已，听友人提起有这么一个地方，是故特来相求。」
「这样啊……我明白了。不过，紫咲同学……」
「有何指教？」
御子维持由武人抱着的姿态，以充满慈爱的眼神向她提出建议。
「你是不是……应该自称【在下】比较好？」
「会长您为何提出如此强人所难的要求呢？」
「因为照这说话的语气和方式，不自称在下实在很奇怪嘛！这不是常识吗！只差那么一点点就完美了啊！」
「这是什么奇怪的偏见？」
「因为是武士啊！？」
「她并不是武士。」
「不，我是武士没错。」
「还真的咧！」
武人终于脱口吐槽了。毕竟这种状况不吐槽不行啊。
「我十分热爱剑道，或许从这方面来看，的确是个武士。不过，我不会自称在下的，请勿见怪。」
「什么嘛。一点都不好玩～」
「会长，请不要这么任性。」
「在下非常抱歉。」
「紫咲同学，你不用勉强配合。」
樱花不好意思地咳了一下，双颊微微泛红。
「失礼了，我只是稍微开个玩笑。」
没想到她还满嗨的。武人一边苦笑着，一边做自我介绍。御子也接着介绍自己。
「感谢诸君的介绍……其实，今天前来请托，是为了我的青梅竹马。」
感觉上她似乎不是什么危险人物，佳奈终于稍微放下戒心，端出刚泡好的茶。她对佳奈轻轻点头道谢。
「……你说的青梅竹马指的是？」
「其实……那个……是关于【阿宗】的事。」
『……【阿宗】？』
这个称呼和她先前的形象实在太不搭了，大家不禁异口同声地发出疑问。只见樱花双颊羞红，很不好意思地低下头。
「失、失礼了。尽管自知不妥，我仍难以改掉过去的习惯……方才所说的，即为我的青梅竹马。」
「啊啊～你的青梅竹马叫阿宗啊！」
御子仿佛终于搞懂似地点了点头。
「……那他的本名是什么呢？」
面对武人的询问，樱花抬起下巴得意地说道：
「阿宗就是取自他的名字。他的本名乃——」
接着，她说出口的是令众人大感意外的名字。
「——隐冢宗吉。」
「欸，你们怎么又来了？」
今天也照常在校舍后方进行练习的隐冢宗吉，露出一脸惊讶的表情。
「还以为你们不是什么不明事理的人……看来是我错看你们了？」
尽管用词尖锐，声音里却感受不到一丝凶恶的气息，可见他现在内心非常平静吧。
「放心啦，今天不是要来挖角的。」
坐在武人肩膀上的御子交抱着双手，点点头说道：
「我们是受了委托才过来的。」
「……委托？对喔，你们走前曾说过，会接受那些有烦恼的学生的委托。所以你们是为了委托的事来找我的吗？」
「没错！」
「你们希望我去帮助谁吗？」
他再度挥舞木刀练习，冷冷地反问道。原本一脸兴味索然的表情，却因武人接下来说的话而大吃一惊。
「正好相反。我们被委托来帮助你——委托人是一位名叫紫咲樱花的女同学。」
「…………」
原本奋力挥起的刀尖瞬间冻结，他缓缓地放下木刀，任凭反射着阳光的汗水挂在脸上，疑惑地开口说道：
「……樱花她？」
「请问……隐冢同学，你是剑道社的没错吧？」
听到佳奈的提问，他点了点头，吐了一口气。
「欸，怎么说呢……正确一点的说法，应该是【曾经】是剑道社。」
「这么说来，紫咲同学所说的或许是真的——」
御子歪着头。
「听说——你退出剑道社了？」
「我是这么打算的。」
「不过，像你这样的学生若是想退出社团，学校会怎么处理……这点你清楚吗？」
御子提出质疑，宗吉陷入了沉默。过了一会儿，响起一道划破空气的声音。
「我很清楚。」
他奋力地挥下刀刃，仿佛要斩断某种幻影似的。
「……所以，我提交了【退学申请书】。」
集结各方面的菁英加以培育，以达到辉煌的成就，是千阵学园创设的目的。因此，进入千阵学园的学生，不管是在课业、体育或艺术方面，也都是以【追求极致】为最终目标。相反地，【不追求极致便失去存在意义】。如果只是抱持着得过且过的心态，不如就读一般的学校就好。在千阵学园里，失去上进心的学生，就等于失去了存在的价值。
因此，像隐冢宗吉那样隶属【剑道社】的学生，若是打算退出社团的话……便代表了必须离开千阵学园。
「为什么你要退出呢？」
武人直接提出疑问。
「你应该也是费尽千辛万苦才进入千阵学园的，为什么这么轻易就要退出？」
「……轻易？你的问法还真令人火大。」
宗吉深深地吐了一口气，停止挥舞木刀。他打开紧握的双拳，直直地盯着手掌心。
「既然樱花去找你们，那么你们应该都听说了吧……关于我为什么要离开这所学校的原因。」
失去光辉的眼眸中，映照着武人他们的身影。
「才不轻易呢……我失去了啊……失去了全部……」
仿佛自嘲般，只见他扬起了嘴角。
「被打碎了啊——我卑微的自尊，碎裂成粉尘了。」
宗吉有气无力地诉说着。
「……我和阿宗自幼小尚不懂事的年纪就认识了。」
樱花长长的睫毛轻轻阖起，开始娓娓道来。
「那时候，我在双亲的教导下，也如同今日般，说起话来一板一眼的……然而，身体却很孱弱，常被同年级的同学们欺侮。」
「真想不到……」
以现在的模样来看，实在教人难以想像。佳奈眼睛眨呀眨地感叹着。
「
是的。我原本就体弱多病，加上生性怯弱，哪怕是比我稍稍强壮，或是看似凶恶的人，我都不敢忤逆……那时遭受的种种对待，我甚至不愿再去回想。」
「………」
武人听了，不禁咬紧牙关。
闪过脑海的，是自己年幼时的身影。那时的他手无缚鸡之力，也不擅长打架，更不懂得什么人情世故，连与人交谈都得煞费苦心。
因此，他成了众人欺负的对象。班上的同学经常无端欺负他，但他却无力反抗，只能不断地忍耐。不知不觉中，他仿佛戴上了面具般，脸上总是挂着讨好的笑容。
「……武人？」
御子突然轻声呼唤他。武人同过神来，试图以微笑掩饰方才的不对劲。
「怎么了？」
「……没什么。」
御子摇摇头，转过身去，她坐在武人的大腿上，用她的小手紧握着武人的手，那股力道让武人感到有些惊讶。接着，她开口说道：
「没问题的。现在的你可是相当帅气呢。」
「……会长？」
「对我来说，武人是比任何人都值得信赖的好伙伴。所以……不用担心哦。」
御子并未多加解释，不过武人却觉得她仿佛明白所有的事情——包括那个弱小的自己，以及面对外界巨大的洪流，从未想过要挺身抵抗的自己。
所以，武人什么也没有说，只是用另一只手摸摸御子的头，轻声说了句：
「……谢谢你。」
「……嗯。」
也许是多心了吧，她的双颊似乎微微泛红。
「……然而，阿宗却解救了我。」
樱花回忆往事，眼神飘向虚空中。
「阿宗总是保护着我，不管是任何时候，或是在任何地方，他都会赶到我身旁，为我阻挡一切。」
她的脸上，浮现一抹怀念过往的温柔笑容。溢于言表的爱慕之情，总是在细微之处表露无遗。武人察觉到这细微的变化。
嗯，原来她喜欢宗吉呀。
「某日，阿宗突然对我说：『你学学剑道吧。我虽然会永远保护你，但是在我赶到你身边之前，你应该学习自己保护自己。』……」
她充满疼惜地抚摸包裹着浅色布的棒状物。那想必是竹刀吧。
「我生性胆小，一开始自然是万分不愿意。然而，阿宗总是陪伴在我身边，观察我的动作，细心地教导我。我学得很慢，练习时间要比普通人多上好几倍，但他却从来没有任何怨言，一直陪着我练习。」
之后，虽然进步缓慢，但她也一点一滴地成长。直到终于得以参加段位考试的时候，她已经能充分体会剑道的魅力了。
「剑道必须一对一，拿出真本事对决。不分男女老幼，都必须在同一个舞台上一较高下。那里没有不可理喻的歧视或压力，只是单纯地以自己的实力与对手抗衡……我深深地被打动了。」
从那之后，樱花也开始试着一个人进行练习。除了剑道道场，无论私下是否有宗吉的陪伴，她总是日复一日勤奋地练习着。
「结果，在不知不觉中，我也逐渐不再被欺负了。虽然自己并未察觉到，但我似乎变得愈来愈强健了。这一点，原先欺负我的同学应该也察觉到了吧。尽管没人再欺负我了，不过我仍持续学习剑道。我早已经忘记最初的目的了。」
我只是想要变得更强，以这个目标，持之以恒地锻炼自己。
「但人的本性使然……我开始想要测试自己的实力。」
樱花逐渐产生了这样的念头，希望成为一名比任何人都要来得高强的剑士……不，应该说，除了宗吉之外比任何人都还要高强。
「阿宗对我的能力赞誉有加，在小学六年级快结束前，他这么对我说——」
樱花，你要不要参加千阵学园的考试？
「各位应该也听说过，这所学园有项独特的测验，一旦通过那项测验，便等同证明自己是顶尖的人才。」
「……你是指【能力推荐】吗？」
武人点头回应她。
「没错，正是。阿宗表示要挑战看看，于是我也……虽然觉得太过天真，但也一同参加了……结果竟然合格了。」
佳奈露出讶异的表情。她也是因为歌声出众，透过【能力推荐】的方式，成为千阵学园的学生。
「紫咲同学已具备通过【能力推荐】的实力了呀？真是太厉害了。」
「哪里，您过奖了。」
樱花谦虚地摇了摇头，麻衣却接着说了句令人惊讶的话。
「……【千阵王华】。」
「咦？那是什么？」
武人疑惑地看着她，她停下口中的巧克力棒，回答道：
「紫咲樱花，千阵学园高中部武艺科。国中部时接受【能力推荐】测验，以满分通过。此后，加入千阵学园剑道社，战绩为全胜零败。并以其挥舞太刀的飒爽英姿，获得……【千阵*王华】的称号。」（译注：日文「樱花」与「王华」音同。「王华」为造词，「王」为「王者」，「华」则有「华丽」、「光华」之意。）
「啊……我、我有听说过！」
佳奈高举手臂，站了起来。
「据说剑道社出现超强的女高手，大家都说是宫本武藏再世呢！」
樱花一脸慌张地挥了挥手。
「我何德何能，怎敢与宫本公相提并论啊！有关他的记载与书籍，我全都拜读过了，从未有过与之并驾齐驱的念头！」
「这、这样啊？总之，我听说你很厉害就是了……」
「不，一点也不，差远了！！」
「哎，先别讨论你究竟厉不厉害……刚刚说到哪儿了？」
御子原本还想继续说下去「宫本武藏就是那个嘛，将刀锋和刀背反过来使用的元人斩……」，武人连忙捂住她的嘴巴，并询问樱花：
「先不谈紫咲同学的事了，那么隐冢宗吉怎么了呢？」
「……关于那个——」
樱花突然十分沮丧地掩着脸，咬着嘴唇，以微弱的声音说着：
「阿宗他……结果他未能通过【能力推荐】。」
她叹了口气，御子跟着问道：
「可是，隐冢同学还是进来千阵学园了不是吗？」
「是的。尽管未通过能力推荐，他的成绩仍是相当优异，与一般测验合并计算后，名列【候补录取】中。」
「喔，这么说来，隐冢同学也不算是被淘汰了嘛。」
「没错，天音阁下！阿宗是个非常优秀、非常了不起的人呢！」
「居然叫我阁下……」
完全变成时代剧了。樱花双眼闪烁着，大谈宗吉的优点。这时，武人却像是刻意般，提出了质疑：
「可是，到头来也只是【候补录取】，似乎没有你说的那么厉害吧？」
「你给我觉悟吧——！」
「欸！？」
樱花突然激动异常，摇摇晃晃地站了起来，接着扯掉手中棒状物外头的布，露出里面包覆着的东西——是她平常使用的竹刀。
「竟敢对阿宗出言不逊，好大的胆子！你觉悟吧！让我来制裁你！」
「呜、呜哇！居然直接武士化了！？」
「冷静一点，紫咲同学。」
「那么好吧，今日子时，咱们就在兰兰乐园里一决胜负吧！」
「会长，请你不要火上加油！那个听起来很好玩的地方是在哪边啊！」
武人一边制止未经当事者同意就要教人决斗的御子，一边对樱花说道：
「总之，请你先冷静一下。我只是想陈述客观的事实，并不是要说你青梅竹马的坏话……不过，哎，是我失言，我道歉。」
「……呼……」
樱花听了之后，深呼吸了几口，让原本杀气腾腾的自己冷静下来，接着深深地低头说道：
「失礼了，是我太过激动了。」
「……没事，你别误会就好了。」
她仿佛要缓和气氛般，轻咳了几声。
「……我认为即便是候补，能录取仍是件相当值得骄傲的事。关于候补一事，阿宗也认同我的看法……」
「有一种名为现实的情报，往往会夺去人的意义。」
麻衣一边喝着佳奈池的茶，一边说道。
「樱花满分录取，宗吉却是候补，不管解释得再好听，这个事实是不会改变的。」
「麻衣，你说得太过分了啦！」
「不……正如那位少女所言，无论我怎么安慰，候补的事实仍深深烙印在阿宗的心中。」
樱花交握着双手，嘴唇抿成一条美丽的弧线，一脸难过地说着。
「进入千阵学园以来，阿宗较以往更加辛勤地锻炼。但看在我眼里，他过于勉强自己，简直到了折磨自己的地步……我实在不忍心见到他那副模样。」
「……你的心情，我可以理解。」
人一旦发现自己的不足，就会拼了命地努力，直到达到目的。无论追求的目标多么高，又多么远，仍然不愿放弃，相信自己正朝着目标一步一步地迈进。
「我曾数度试着阻止他，然而，
一见到阿宗苦恼万分的神情，总教我于心不忍……实在无法说出口。」
不过，宗吉的猛烈特训终于渐渐地发挥了效果。尽管是除了樱花之外，但宗吉与其他的学员交手时，都以压倒性的力量取得一次又一次的胜利。傲人的成绩，与执着于胜利的模样，让他得到了这样的称呼——
鬼之宗吉。
「……如果只是这样也罢。尽管有些担心，阿宗总算勉强尚有分寸。或许是明白自己的实力已逐渐提升，超越我亦指日可待。他甚至还能由衷地因能获得这称号而感到喜悦……然而……」
他的运气实在太差了。若事情能就此结束，该有多好啊。
可是，却有一股恶意向宗吉袭来。
「就在今年……国中部录取了某位学生。那位学生于【能力推荐】获得满分，实力坚强，素有【神童】之称……」
他的名字是——
「……御纳葵。」
武人不禁睁大双眼。不，不只是他，佳奈及御子也都觉得这个名字十分耳熟，而歪着头想着。
「难道，会长……」
「啊～就是他。」
剑道社、御纳葵——符合这两个条件的，就是昨天遇见的那位美少年。
「你们听闻过葵吗？」
「嗯，一点点啦……先不管这个，请你继续说下去吧。」
尽管感到不可思议，但樱花还是继续接着说道：
「葵他……拥有令人惊叹的才能，尽管有些不成熟之处，然而若与同年级的我相较，恐怕实力早已远远凌驾于我了。优雅流畅的挥刀，简洁无赘的动作，以及准确掌握致胜关键的判断力……皆是神恩赐的至宝。」
「真是……太了不起了。」
实在是太过非凡，几乎难以想像啊……
「是的，葵入学后，便在极短的时间内，打败除了我和社长以外的所有学员——包括所有上级生在内。」
「……所有……啊？」
武人喃喃说道。紧接着，他便明白话中的含意。
「也就是说……包括隐冢宗吉在内？」
「是的，没错。」
樱花沉痛地诉说着。
「阿宗一再地向葵提出挑战。即便屡屡惨败，仍然几乎天天向他挑战。然而，总是一面倒的战况实在教人目不忍睹。」
如果宗吉失败过一次便放弃，或许就不会演变成这样了。
只不过是运气不好——他可以这样安慰自己。
今天的状况不太好——也可以为自己找藉口。
总有一天，我会超越你的——甚至可以逃避。
但是，他没有选择其中任何一个选项。
宗吉——选择持续与之对抗。
「结果……不知道在他第几次被打倒的时候，葵对着伏倒在地的他这么说——」
学长，你还是放弃吧——毕竟你没有【才能】。
「……简直是致命的打击。」
对宗吉来说，这是他捣起耳朵，最不想听见的一句话。
却从他对战的选手，也是他最憎恶的对手口中说出来。
「阿宗他离开了道场，此后……就再也没有回到剑道社了。」
不管樱花再怎么劝他，宗吉完全不理会。
他专心致志，眼神仿佛在逃避什么似的，每天持续在校舍后方挥舞着他的木刀。
「……我、我已经不知道该怎么办才好了。」
樱花吸了吸鼻子，放在膝盖上的两个拳头握得紧紧的。
「我的声音，无法触及他的内心深处。我和他相处了这么长、这么久的时间，而且，今后也想一直一直陪伴着他啊……」
宗吉甚至拒绝与樱花交谈，简直就像——
「简直就像……在逃避我一样。然后，就在我强迫他面对我的时候，他这么说了……」
……可以不要管我吗？
「你……」
你根本一点都不了解，不了解我的感受。
「……除此之外，他就不愿意再开口了。他的表情仿佛在告诉我，我再也无法踏入他的世界。如果我试图强行闯入，也只会对他造成伤害……我是这么认为。」
泪水逐渐盈满眼眶，她用颤抖的声音说道：
「回过头仔细想想，我想我了解他的感受。阿宗不断地被追迫着——从我通过【能力推荐】以来。明明是他教我剑道的，明明是他先踏上剑道之路的……」
武人原本想要开口说些什么，却被御子制止了。
「武人，这和当初上原同学的情况相同，无法用道理来解释的。」
她将双手交抱在胸前，以沉重的口吻说着。
「她认为隐冢同学会变成现在这样都是她的错，并因此而感到懊悔不已……不管说什么大道理，都没有办法改变她的想法。那是没有办法靠言语改变的。」
「……说得也是。」
武人点点头。
「情况已大致了解了。那么，紫咲同学，你希望我们为你做些什么呢？」
「……郡阁下……」
「你应该是来找我们帮忙的吧。我想你也被逼到悬崖边了吧。毕竟——」
他苦笑着，把手放在御子的肩膀上。
「毕竟我们这群人曾惹火【学生会】啊。你直接过来找我们，想必是有很紧急的事吧？你不用担心，直说无妨。」
「……谢、谢谢。」
樱花擦了擦泪水，开口说道。
「我、我已经不知道该怎么帮阿宗了，恐怕我是无能为力了……阿宗他十分厌恶那样的自己。」
她一脸沉痛地说着。
「他厌恶那个痛恨失败的自己……所以当他见到我，就会情不自禁地想起那些失败，因此……」
「这样就够了，紫咲同学。」
御子伸出手，阻止她说下去，接着露出微笑。
「我明白了，交给我们吧。我们一定会说服隐冢同学，将他带回你的身边。」
「真……真的吗？天音阁下！」
「请放心吧！」
佳奈拍着胸脯，用力地点点头。
「我们是【地下学生会】！永远站在为烦恼所苦的学生着一边！」
「……为了将来争取中间选民。」
「呜哇！刚刚的发言请不要当一回事！」
她慌慌张张地捣住麻衣的嘴巴。樱花见状，轻声笑了出来。
「谢谢诸位。当然，我也不会将所有事都丢给诸位。有什么我能做的，我也将尽我的全力提供协助。」
「嗯，太好了，紫咲同学！」
御子自武人身上跳下来，从披在身上的【旧学生会服】衣襟下取出一把扇子。她打开扇子，只见里头以拙劣的书法写着【天下太平】四个字。
「意即——将烦恼托付给【地下学生会】，天下就可万事皆无忧啊！」
「……会长，您什么时候制作了那样的东西？」
「在会长专卖店买的。」
「会长专卖店！？」
「会长专卖店。」
「……居然有这么方便的商店啊。」
那一瞬间，武人的脑子里浮现变得更小只的御子，一边大呼小叫一边杀到店里的模样，心里也跟着浮现暖暖的微笑。
「嗯，别称——百元商店。」
「那是本名吧。」
「别在意这种事！天下万事皆无忧！」
「并不是那么说就能圆满解决……哎，算了。」
他叹了一口气，对樱花说道：
「总之，我们已经了解事情的经过了，接下来就交给我们了……我们就来试试看吧。」
「……真的有办法吗？」
他得意地将眼镜往上推了推，充满自信地说道：
「当然了——因为我是【天才】啊。」
宗吉叹了口气，将木刀插在袴带上，交抱着双臂。
「……樱花那家伙，真是多管闲事。」
「她很担心你，毕竟你是她珍惜的青梅竹马啊。」
听了御子的话，他又叹了口气。
「我并不是在逃避。」
「喔？那你为什么不回剑道社？」
「…………」
他的眼神飘向远方，抿了抿双唇，接着开口说道：
「从很久以前……我就很清楚了。」
「……很清楚？」
佳奈问道。他点了点头。
「看着逐渐成长的樱花，即使再不愿意，我心里也很清楚——那个家伙具有【才能】。只要继续努力，她就会变得愈来愈强。或许会花上一点时间，不过总有一天，她的能力将会获得全世界的肯定。」
「所以呢？」
「看着她的表现，我同时也明白了……自己没有才能。」
他低头看着地面说道，仿佛回想起当时趴倒在地的模样。
「到头来，一切都是空。我不过是个凡人，再怎么拼命，也比不上樱花，还有葵——那样的【天才】。」
「可是，你不还是持续地锻炼自己，甚至拼命过了头吗？」
「因为我不想认输啊。所以我还是继续练习，可是
……」
嗤！他发出了讪笑声。
「当葵彻底打败我的时候，我就明白了——啊啊，再怎么努力也没用了。正确一点的说法，是再度有所自觉才对……」
他的目光飘向天空，望着飞过的鸟儿。
「那时候，我就想放弃了。再怎么执着也没有用，并不是每个人都可以变成最强的王者。连那个小鬼都懂的道理，我终于切身领悟到了。」
「可、可是！」
佳奈走向前，张开双臂。
「你、你难道不明白吗！只要努力，梦想一定可以实现的！」
「……呵。」
宗吉听到后笑了出来，仿佛轻视着她。武人不禁皱着眉头。
「有什么好笑的？」
「好笑极了啊，【天才】同学。」
他拔出木刀，刀尖直指武人的双眼，保持着这样的姿势说道：
「上原佳奈同学……对吧，我有看过你喔。同学们都在谈论你的事，还喊你【歌姬】呢……之前和这些家伙开演唱会的，就是你吧？」
「啊……那个，是的。」
她犹豫地点了点头。宗吉轻轻地吐了一口气。
「因为你也算是【天才】嘛，你根本不会懂的。说什么只要努力，梦想一定可以实现……那种话实在太可笑了。」
「什么意思？」
「我不知道是哪个家伙说…那种鬼话的，似想必他的梦想也实现了吧，所以才可以讲得那么轻松。自己努力过了，也成功了，就一副自以为很懂的样子来教训人。说什么不可以看轻自己，只要努力一定会有收获……」
他缓缓地高举刀刃——
「……可是，你们知道吗？」
接着猛力一挥。
「在你们实现梦想的同时——有几十、几百、几千个人，正遭受着挫折啊。」
「……啊。」
佳奈捣住嘴，露出困窘的表情。宗吉见了，不禁失笑。
「也没什么大不了的，本来就是这么一回事。有些人的梦想会实现，有些人的不会，这个世界就是这么运转的。」
「……所以你就放弃了吗？」
武人质问，他双眼直视着武人，回答道：
「呼——哎，简单来说就是这样。我和樱花、葵或是你们都不同……是属于【这一边】的人。」
「这一边……是哪一边啊？」
「失败者这一边。」
说出口或许觉得有些屈辱吧，他露出凶恶的眼神。
「所以，请帮我跟樱花说：『我已经放弃了。像你那样有才能的人，就不要再管我的事了，应该要更加努力提升自己……』」
「……这样真的没关系吗？」
「我说过好几次了，天音同学。」
「叫我会长。」
「…………」
他不作声。
「天音同——」
「会·长。」
宗吉别过脸去，陷入了沉默。过了一会儿，视线终于慢慢转过来，低声说道：
「……会长。」
他屈服了。或许他的内心与外表不同，是个十分温柔的人。
「会长，无所谓了，我对自己的才能一清二楚。」
「一、清、二、楚……吗？」
武人仿佛在思索般，一个字一个字地重复了一次。
「说得这么有自信……呵呵，真是有意思。」
「嗄？」
「会长，十分抱歉，可以麻烦您下来一下吗？」
「咦？嗯，是没问题啦……」
御子即使感到有些吃惊，但还是像只树懒般，缓缓地爬了下来，顺手理了理乱掉的裙子。武人微微地向她低头致歉后，再度转向前方。
「【宗吉】，你可有预备用的竹刀或木刀？」
「……嗄？」
武人突然直呼他的名字，让宗吉觉得有些奇怪，不过还是拿起一把斜倚在一旁的竹刀，丢给武人。
「拿去。」
武人接了过来，低头仔细地瞧着，仿佛在确认触感般，握了刀柄好几次。
「武、武人同学……怎么了吗？」
「上原同学，可以请你退后一点吗？会长也是。」
「…………我明白了。」
佳奈和麻衣都露出疑惑的表情，只有御子仿佛明白一切似地说道:
「无论如何都要这么做吗，武人？」
「是的，不管我们讲几次都没用的。像他那样的个性，还是只能这么做了。」
说完，武人双手握着竹刀……笔直地举向前。这是剑道中称为「中段构」的握刀法。
「武、武人同学，你想做什么！？」
「你想寻死的话，先把零食留下再离开。」
「什么留下再离开——*你是妖怪吗……总之，我只是试试看罢了，用不着担心。」（译注：日本怪谈之一，江户时期水路发达，有两位农人在锦系堀垂钓，当他们钓了满满笼子的鱼要回家时，突然从堀里传来一声「留下再离开」，二人惊恐地跑回家，等回到家一看，才发现鱼笼里的鱼竟然全都消失了。）
「怎、怎么可能不担心啊！武人同学，难道你打算和隐冢同学对战吗！？」
「没错。」
「……什么？」
宗吉露出困惑的表情。
「你、你学过剑道吗？」
「有一点相关知识。至于实战经验，以前曾经学过一个月。」
「不不不不、不行啊！」
佳奈慌慌张张地冲了过来，拼命地摇着头。
「你会受伤还会骨折而且骨头会刺进内脏你会死掉的！」
「……一连串的后果你都设想得非常完整呢，不过我想我不会发生那种事的。」
「可、可是！」
「你退开，上原同学。」
御子拉起佳奈的手，只见她泪眼汪汪地说着：
「可、可是武人同学他！万一受伤的话，可不是只有瘀血而已喔！？」
「就算是这样——」
卸子神情非常严肃地摇了摇头。
「就算是这样，你也阻止不了的。你退开。」
「会、会长难道都不会担心吗！？」
「没问题的。」
她脸上浮现了笑容。
「我相信他——武人是无敌的。」
「……会长。」
佳奈来回望着武人和御子好一会儿，最后，终于深深地叹了一口气。
「……我知道了。」
接着，她像是万般不舍般，缓缓松开抓住武人的手。
「会长都这么说了，我也相信武人同学……不过，武人同学，你千万不可以太逞强喔？」
「我明白。」
武人点点头，接着踏出右脚，左脚轻轻掠过地面，向后屈蹲。
「……你这家伙，是在瞧不起我？」
「嗯，就让我见识一下你的厉害吧。」
宗吉掩饰不住内心的焦躁，啧了一声。
「我怎么可能对你使出全力……我虽然不是什么天才，但也不会输给你这种初学者啊。」
「这可是很难说的喔。」
武人扬起嘴角，放肆地说道。
「——畏惧失败而选择逃避的人，说不定很容易击倒呢？」
宗吉受到挑衅，恐怕会按捺不住怒火吧……武人心里这么想。然而，宗吉却反而因为他的话而冷静下来似的，脸上焦躁的表情瞬间消失无踪。他淡淡地说了一句：
「……好吧，我就跟你打吧。」
他放下木刀，拿起放在一旁的另一把竹刀，和武人摆出相同的中段构。
「抱歉，我没有准备护具。但是……我也不会因此而手下留情的。」
「正是我希望的。」
「……哼。」
他们俩毫不退让，视线在正中央交会。
「会长，请你帮我们喊开始吧。」宗吉说道。
「……我明白了。」
「那么，就采三战两胜制。」
宗吉听到之后，点了点头。
「没问题……接下来，你给我觉悟吧。」
「那是我的台词。」
「……两位，准备好了吗？」
御子问道，两个人都点了点头。接下来——
「那么——」
她高举手臂。
「——比赛，开始！」
就在那一瞬间，宗吉已经朝着武人飞扑而去。
「……唔！？」
当武人感到下方刮起一阵劲风，头发向后扬起的同时，手里的竹刀已经被猛力弹开。
「击胴——！」
紧接着，反转回击的竹刀，果真直直地打在武人的腹部上。
「……唔呃！」
一阵沉痛打在胃上，胃袋里的东西全部往喉咙冲。不知道武人是如何压抑住的，最后他只是痛得当场伏趴了下来。
「……会长，这样就算我一胜了吗？」
「……是啊，宗吉一胜了。」
「来呀，站起来呀，郡同学。不是你说要比赛的吗？」
「……当然。」
武
人颤抖的双手紧抓着地面，摇摇晃晃地站了起来。他吐着气，用力握紧竹刀。
「才一胜而已……接下来该我了。」
「是是是。」
过了一会儿，两人再度摆出准备动作，御子在一旁发号施令。
「第二战——开始！」
「——喝！」
宗吉随着一声威喝直冲而来，往武人的身体猛力一撞。强劲的力道让武人失去了重心，宗吉趁机自上段展开连续攻击。
「击面——！」
在千钧一发之际，武人惊险地抵御攻击，并向前一踏，往宗吉的喉咙突刺。
「刺击——！」
不过宗吉身体往后一仰，避开了攻击，武人的到仅仅掠过宗吉的眼前。
「太天真了！」
宗吉顺势向上回击，弹开武人的刀，并挥刀逼向武人未戴护具的手腕。
「击手——！」
武人急忙以护手抵挡，侥幸躲过攻击。此时，两人拉开彼此的距离，稍稍喘口气。
「……啧，还真难缠哪。」
「我……也不会退让的。」
宗吉将竹刀指向武人的眉心，冷哼了一声。
「……哼，【天才】……是吧……你的表情跟葵还真像。」
「……哦。」
「自认为没什么办不到的事，自信满满，无所畏惧……还真幸福啊，你们这种人！」
宗吉咬牙切齿，狠狠地怒视着武人。
「——攻击！」
他迅速向前奔驰。逐渐拉近距离，是剑道常用的策略之一，但宗吉似乎从来不信这一套，往往以雷霆万钧之势向前逼进。
「接招吧——————！！」
他大刀一挥，将刀尖高举朝天，接着仿佛一把大锤般重重垂落。
「呃！可恶！」
面对宗吉直接了当的攻击，武人连忙采取防御的姿势，然而——
「……呃！唔……！」
啪！忽闻一道响亮的声音，只见竹刀应声而断，碎片四处飞散。接着，便是强劲的一击直落在武人的头顶上。
「……唔！」
武人甚至连哀嚎的余力也没有，当场瘫倒在地。他的视线发眩，脑袋昏乱不堪，胃部一阵翻腾。
「武、武人同学！」
「别过去，上原同学！」
佳奈急得想要冲上前，却引来御子的斥喝。
「这是会长的命令……不准过去！」
「可、可是……！」
「……第二胜，这样比赛就结束了吧。」
宗吉吐了一口气，准备收刀，并缓缓低下头向对手行礼。
「……这一战还没结束呢，隐冢同学。」
「什么……？」
武人，还活着。
麻衣指着武人说道，令他不禁苦笑。听起来好像死了还比较轻松似的，完个符合麻衣说话的风格。
「你没有完全击中面，还不算分出胜负吧。」
「……喂，你不是认真的吧？」
宗吉看来一脸惊讶的表情。
「你说的是没错啦……但看你那个样子，怎么可能还能继……」
他的话还没说完便愣住了。
「……你要是看不起武人，我们可是会很困扰呢。」
御子扬起嘴角，如此说道。
「别看他这样，他可是肉体派的喔。」
「……溢美之言，愧不敢当。」
只见武人用折断的竹刀在地上撑着，奋力地站了起来。他吃力地摆出迎战姿势，然而视线仍然晃摇不定，甚至连眼前的景象都出现了叠影，状况简直可说是糟糕到了极点。
「你、你这家伙……到底想干嘛啊。」
「当然是继续比赛啰？」
虽然他连站都站不稳，不过还是努力地将刀尖指向对手。
「还没分出胜负呢……！」
「你也稍微有点常识吧！说起来连护具都没有！再打下去你说不定会死掉欸！？」
「……常识呀？」
武人不以为然地笑了笑。
「那可是我最讨厌的东西。」
「……什么？」
「【你】也是因为这样才放弃的吧？紧抱着从以前就流传到现在的常识……那些跟垃圾没两样的东西不放，用它来判断情势，然后就心满意足地声称：那也是没办法的事啊。这种结果是理所当然的啊。『我和那些人不一样。因为大部分的人都是那么想的』。」
武人用力握紧刀柄，拼命地维持住最后一点意识。
「你说得没错，并不是每一个人都能够实现梦想……」
他深深地吸了一口气，再缓缓地吐了出来。
「并不是所有的努力都会有所回报，有时也会失意不得志。」
「…………」
「不过，即使在这种情况下，我仍旧可以大胆地说——」
他以坚定的口吻大声说道。
「【只要不轻言放弃，梦想就会实现】……这完全是事实。」
「……什么？」
「我是【天才】，不过，可不是打从出生就是如此，而且也尚未到达那个境界。理想就在不远的前方，而我也正努力不懈地朝目标迈进。虽然不晓得未来究竟会变得如何，但是我绝不轻言放弃。」
「那是因为……你多少有点才能啊。」
「少蠢了！」
他举起竹刀，用力地往地下一扔，接着用腾空的手触碰眼镜，他就以这样的姿势——向后大声说。
「有没有才能，非到临死前都还很难说！」
「…………」
「听到了没。只要不轻言放弃，梦想就会实现。这句话可是一点也没错。但是——」
武人坚定地说道：
「条件是——你有没有志向或许无法竟成的觉悟！」
「……你到底想说什么。」
「你刚刚说自己并不是逃避。不过，对我来说，那些都只是藉口，只是差劲透顶的诡辩。你明明就逃开了，没能奋战到最后，心想【反正注定是这样了】，随便给自己划个界线，还没挑战就先夹着尾巴逃跑了！」
「你这家伙……！」
「想抓住梦想却不肯努力伸出手，只会说什么【才能】！少说那种废话了！敢不敢挑战自己看看啊——你这个胆小鬼！」
宗吉挥舞着竹刀，大声叫喊。
「你凭什么教训我！你以为你是谁啊！」
「教训？我没那么无聊。教训是为对方着想才说的，我只是在发泄怒气罢了。连客气地叫你宗吉同学我都嫌懒，对你这种窝囊的家伙——我只有愤怒罢了！」
「……可恶。」
「我有够讨厌你的。你为自己找个藉口逃开，只会自怨自艾，只知道羡慕靠着努力往上爬的人——你根本就是个废物！」
武人捡起地上的断刀，走向前继续说道：
「我才不会输给你这种人！不论被你打倒几次，我都会再度站起来！最后——」
他停顿了一会儿，接着缓慢但确实地说道：
「最后——我一定会——击败你的……！」
他走近宗吉，高举竹刀，准备奋力往下一劈——
「……唔！」
就在这时候，他突然短暂地失去了意识。等他回过神来，已经伏倒在地面了。
「可……可……」
给我爬起来！他不断厉声斥喝自己，无奈力不从心，逐渐失去了最后一丝力气。
「可恶……唔！可恶啊！」
「……你……」
宗吉愣在原地，一脸吃惊地说道。
「你……你到底在搞什么啊？」
他嘴角浮现一丝微笑。
「有够莫名其妙的……你那……根本毫无用处的毅力……」
深深地叹了一口气之后，他喃喃说道：
「……我放弃。」
「你说什么……？」
「我放弃了。我觉得自己实在很蠢。」
宗吉收起竹刀，搔了搔头。
「为了这么可笑的理由跟你对战，简直像个笨蛋。你居然还拼到这种地步，我实在是太丢脸了。」
「还没……分出……胜负呢……」
「我输了啦，我认输！」
他耸了耸肩，向武人伸出手。
「我输给你那没用的毅力了啦。你要说什么，我待会儿都会好好听你说，你还是先赶紧到保健室去吧。」
「…………」
武人抓着他的手勉强站起身来，并让他搀扶着。
「……你确定吗？」
武人这么问，宗吉闻言不禁露出苦笑。
「……要是再继续打下去，你恐怕就爬不起来了。而且最重要的是，即使变成那样，你也不会因此而感到丝毫后悔吧。」
他仿佛感到十分困扰似的，皱起了眉头。
「为了逃避而对像你这样的对手挥刀……我还不至于堕落到那种地步。」
他轻轻闭上眼睛，摇了摇头。
「不过……之后的事我可不能保证喔。毕竟我逃避过一次了。只是看你为了我拼到这种程
度，实在让人于心不忍罢了。」
武人听了，不禁笑着说道：
「……你嘴里虽然这么说，但其实一直在等着吧？」
「嗯嘎？」
「你其实抱持着期待吧，希望有人可以拉你一把。」
「……才没那种事。」
「是吗？我的青梅竹马也和你一样……大概像你这种人，都很不坦率哪。」
「你再说我就让你摔下去喔，臭家伙。」
「这你就饶了我吧。」
两人相视了几秒钟，几乎同时笑了出来。过了一会儿——
「……胆小鬼啊……」
宗吉仰望着天空，接着仿佛觉得阳光很刺眼般，眯起了眼睛。
「虽然很不想承认……但我或许真的是吧……」
「……宗吉。」
就在这时候——
「武人。」
御子轻声叫唤之后，走了过来，在他们面前停下脚步，直直地盯着。
「……是的，会长。」
「赢了吗？」
「是的，算是吧。」
「……已经结束了吧？」
「是吧。他说不管我们要带他回剑道社或是去任何地方，他都没有异议。」
「嗯……这样啊……」
话一说完，她却愣愣地杵在原地，几乎动也不动，武人有点担心地出声询问：
「那个……会长？」
「…………」
紧接着，突然间——
「……你不觉得太勉强自己了吗？」
御子的双眼涌出了泪水。武人因为太过惊讶，一时说不出话来。
「你不觉得太勉强自己了吗……武人！」
御子一边哭着，一边往武人身上一跳，紧紧地抱住他不放。
「你怎么可以这么乱来啦，武人……！」
她抽抽噎噎地啜泣着，而且还愈哭愈大声。
「我我、我是相信你啊～可是还是很担心嘛！」
像个小孩子似的，声音不住颤抖着。
「比、比赛到一半的时候，我、我就好担心喔——！」
「……抱歉。」
武人不禁苦笑着。他轻轻地拍抚着搂住他脖子的御子背后。
「以后我会更加小心的。」
「嗯嗯……不过，武人你还是按照你的计划采取行动吧。」
「您到底想要我怎样？」
「两、两方面都要兼顾嘛！」
「哪有那么行……」
「可、可是你不是【天才】吗！」
「……您还真难搞啊。」
不过，武人笑着点点头，轻轻抚摸着她的头。
「明白了。我会尽量小心谨慎，同时也会积极采取行动。」
「……嗯，这样就对了。」
宗吉见状，不禁哑然失笑，接着喃喃说道：
「还真是一群怪咖哪。」
「你说得没错。」
武人手抵着还混沌发胀的脑袋，苦笑着。
「不过……是一群可以信赖的怪咖。」
他的双瞳，也将这时奔向他们的佳奈与麻衣一起收进视线里。