◆ on-Line ◆
今天我一如往常地沉浸在杰克斯世界里。
夜幕刚降临,我就登入了游戏,降落在高原地带山脚边的一个小村庄。
村子里几乎没有一般的玩家,因为这附近并没有重要的狩猎场或可执行的任务,所以鲜少有玩家把这里当作活动据点。
我独自走在村庄里,偶尔可看见散置在各个角落的NPC(非玩家角色)。
周围也没有其他公会成员的身影。
至于她们人呢,现在还在前几天去寻找稀有食材的那座迷宫里呢。
毕竟都已经特地去一趟了,先把食材弄到手也没什么损失吧,料理技能之后再慢慢提升便行了。
抱着这样的想法,我们不断挑战那座迷宫。
不过由于我的MP回复道具和各种消耗品都用光了,所以一个人来到这座村庄进行补给。
从迷宫到这座村庄之间的荒野,以我的等级要一个人平安通过完全没问题,于是我没麻烦她们和我同行。抵达村庄,大致补充了一下所需的道具后,突然觉得意兴阑珊……于是昨晚就这样登出了游戏。
所以今天一上线就被狠狠训了一顿。
《喂,为什么你昨天去了村庄后就没再回来啊!》
我戴在耳朵上的公会耳环,传来了公主斥责的声音。
「对不起、对不起!」
《虽然敌人是可以轻松应付的怪物,但没有回复系角色支援,根本无法安心作战嘛!》
《而且莉艾儿不在好无聊喵~》
用甜腻的嗓音说着猫语的是莉可塔。
连小棉也插嘴进来开口抱怨。
《对这座迷宫已经很熟悉了,又一直拿不到稀有食材,战斗也开始变成机械化了啊!少了莉艾儿的调味,根本就提不起劲了嘛~》
「什么调味啊……不要把我讲得好像是辣椒或芥末啊!」
《我知道了,玛莉绪就像是醋饭和鱼料,把莉艾儿夹在中间!》
「为什么上面下面都是你啊!?不对,重点不是这个!」
玛莉绪居然顺着别人的话,做出莫名其妙的发言来了。
《不要再光讲这些蠢话了,你赶快回来啦!》
公主催促着我。
讲蠢话的人可是玛莉绪喔!
《老实说现在火力不太够,有点令人担心呢!》
公主感到些许不安。
其原因,只要看一眼公会成员列表便可以理解了。
在公会成员的名字当中,雫的名字显示着下线状态的灰色。她不在的话,前锋的攻击力便大幅滑落。
雫这几天完全没有登入杰克斯的迹象。
正确地说,是从前几天在RPG咖啡厅目睹我和美咲同学接吻以来。
这对于从来不在杰克斯缺席的雫来说,的确是相当罕见的状况。
《雫到底是怎么了啊!?会不会是吃了太多披萨,搞坏肚子了呢~?》
《我看她八成是想等我们辛苦拿到食材后再突然现身吧!》
小棉和公主似乎不觉得有什么大不了的。
莉可塔和玛莉绪也一样,对雫好几天没上线的事并不特别感到奇怪。
《总而言之,要是你补充得差不多了,就快点回来吧!如果是普通的怪兽倒还无所谓,但这好歹也是魔王级的啊,总觉得有点不安呢!》
「遵命,我已经补充得差不多了,现在马上出发!」
我说完,便离开了这座村庄。
X X X
离开村庄后,我爬上了连接高原地带的平缓丘陵。
这时我不禁觉得有点气恼,要是我会转移魔法的话,就可以瞬间回到迷宫了呢。
或是附近有转移门的话也很方便,可是都找不到。
我只能无可奈何地靠自己的双脚走回去了。
走了大约几分钟后。
宽阔的原野也从原本稀疏的林木逐渐转变为繁茂的森林。
前方的矮树丛发出沙沙声响摇晃着,突然从里头窜出两道黑影。
原本我还以为是什么怪物,仔细一看原来是玩家。
其中一个是全身穿着粉紫色装备的绿发少女。
原来是【梅露露娜】啊。
另一个人全身包覆着铠甲,连脸部表情都隐藏在铁面之下。而背后披着似乎有点夸张的披风,是仅限GM才能配备的GM专用装备。
GM的头上浮现着他的名字【新世界】。
我对这个名字有印象。
之前我和公主在王都中央广场上,被两个叫【Ψ喰罗雨怒Ψ】和【☆MASACHI★】的家伙给缠上,那时侯过来替我们解围的GM就叫这个名字。
为什么梅露露娜会和他在一起?他们两个又在这种地方做什么呢?
我满腹疑惑地走向他们。
「咦?梅露露娜,你怎么会出现在这种地方?而且还跟GM在一起?」
我只不过是问问罢了,但梅露露娜却朝着我露出意有所图的笑容,没有回答我。
至于一直默默地站在她身边的新世界,脸上是什么表情便不得而知了
「呃、那个……」
就在我不知道如何是好的时候,梅露露娜终于张开口说话了。
「呵呵呵呵……终于等到这一刻了呢,莉艾儿小姐☆」
「呃……我完全不知道你在说什么呢?」
「就是虚拟充呀!终于等到成为虚拟充的这一刻了哟☆」
「咦?所谓成为虚拟充,就是你先前所说的,要『充实地活在虚拟世界里』的意思吗?」
「没错,就是那个意思。来吧,请把莉艾儿小姐身上的【晓天之钥】拿出来吧!现在就和我身上的【逢魔时之锁】交合吧!」
只见梅露露娜手上拿着一个心型的锁。
之前和龙骑士【鸣海】对战时,我也曾见过她手上拿着这个。
那个时候,梅露露娜就是使用这个锁的力量,强制将我的帐号切换成骑士大人的。
包括那件事在内,再加上最近梅露露娜许多言行举止都让我感到难以信任,我现在已经搞不清楚她到底有什么企图了。
虽然我心里有许多疑惑,想当着面向她问清楚,不过当真的见到她本人时,却又不知该从何问起才好。
不过唯一可以确信的是,她话里一定还有其他的含意。
现在梅露露娜手里的【逢魔时之锁】也十分可疑。
之前她还曾邀请我和她一起去寻找呢,现在却已经好端端地将它拿在手上了,让我不禁怀疑她是不是根本打从一开始就持有这个东西。
「你这么做,到底有什么目的?」
「嗯?什么意思呀?我只是希望莉艾儿小姐拿出我交给你保管的钥匙而已喔!」
「我是不可能就这样乖乖拿出来的!梅露露娜说过的话里头有太多谎言了,说要成为虚拟充之类的也是骗人的吧?」
「哎呀呀呀呀~莉艾儿小姐说这些话可真是伤人呢!不过,能成为虚拟充这点可是千真万确的喔!哎,总之先把锁打开,之后再仔细向你解释清楚吧!」
开什么玩笑,我才不会继续听信你这些莫名其妙的话呢。
我打开道具管理视窗,点击了【晓天之钥】。
我的手上立刻出现了一把钥匙。
「你想要这个的话,我现在就还给你。你要干什么都随你高兴了!」
我把手里的钥匙递给梅露露娜。
「是吗?那我就随自己的意思做了喔☆」
说着,她开启了【逢魔时之锁】的道具使用视窗,似乎启动了某种效果,紧接着下一瞬间——
「咦!?」
我手上的钥匙居然立刻被她的锁给吸引了过去,我急急忙忙想放手,但手指却牢牢地黏在钥匙上。
我就这样被拖到梅露露娜面前,钥匙也直直地插进了她手中的那道锁。
只见钥匙转了一圈后,随着喀嚓一道声响,锁便被解开了。
《启动新世界程式。所有玩家之神经传导体连接至『莉艾儿』。回馈增强系统开始启动。》
一道系统音说着一连串不明所以的话,我手边的锁和钥匙变化成光粒消散在空气中了。
梅露露娜彷佛完成任务般向后退开。
还留在原地的我,眼前出现了一道四方形的门。
这道门和我切换成骑士身分时会出现的门十分相似,但我立刻明白它们是截然不同的东西。
光是尺寸便相去甚远,而且上头还有装饰诡异的柱子和格子,与其说是一扇门,更像是通向某处的关卡。
这时候,那扇门突然开启,可以感受到从中发出的强大吸力。
我以滑行的姿态渐渐被吸了过去。
难道说……我要被吸进这扇门里去了吗!?
「咕、咕呜呜、这、这是怎么回事啊!?」
仔细一瞧,门的那一头等着我的是一片无止尽的黑洞。
要是被吸进去可就不得了了啊!糟糕!
我本能地感受到危机。
但我却亳无招架之力,只能拚死命地想办
法踏稳脚步。
不过恐怕也撑不了多久吧。
我已经快不行了啊……
就在这个时候——
原本痛苦挣扎的身体突然变得轻松许多。
这是怎么一回事?
彷佛有股力量在支撑着我。
原来是——
「咦、雫!?」
她不知道是什么时候现身的,此刻正顶着我的肚子支撑着我。
什么嘛,原来她一直在线上啊。
我稍微松了一口气,不过眼前的状况仍然相当危急。
「你怎么会在这里啊!?」
「这种事以后再说吧!总之,丝亚魔就拜托你了!」
「咦,丝亚魔?为什么丝亚魔噗喔呜哇哈啊啊啊啊!?」
我心里正纳闷着为什么她会在这个情况下忽然提到使役怪兽丝亚魔。
然而就在这个时候,丝亚魔猛然撞上了我的头。
剧烈的冲击狠狠地将我撞了开来。
到底在搞什么啊!?我站起身来忍不住想抱怨两句,但视线前方却不见雫的身影。
只见到方才那扇门正缓缓地关闭中。
「该不会是雫……代替我被吸了进去!?」
这下糟了!!
当我伸出手时已经太迟了,那扇门彻底关上后,便像一阵烟般消散在空气中,只留下原本森林中的景象。
「没想到吸进了预料外的家伙呢,不过看来应该没什么问题吧?」
茫然若失的我,耳边传来了男子的低喃。
那是到方才为止未曾开过口的新世界。
「到底发生什么事了?雫人呢?她怎么了?」
「她将成为我追求新世界的基石喔!」
「什么啦,完全听不懂你在说什么!既然你是GM,杰克斯里的事情你应该都了若指掌吧?说得清楚一点啊!」
新世界的铁面下似乎露出了一抹微笑。
「我这个身分确实是GM没错,不过也只是因为方便行事罢了喔!」
这到底又是什么意思啊!?
「哎,好吧,我就详细地解释给你听吧。」
「这样就太好了!」
「用最简单的一句话来说,方才发生的一连串现象,将能『让这个世界成为真正的杰克斯贝鲁特』喔!」
「你这么说我就更不懂了!你刚刚明明说要详细地解释给我听,现在却想用一句话简单带过啊?」
还以为这家伙会正常点,结果根本没有嘛。
不过话说回来,这家伙和梅露露娜一起现身,对刚才发生的事也一直冷眼旁观,显然和她是一伙的。
「真是有够罗嗦呢!」
「那还真不好意思啊。」
「说得再明白一点的话呢,就是因有了雫壮烈的牺牲,这个世界将得以回复原本的样貌。事实上,这个杰克斯贝鲁特世界才是真正的现实世界,而你一直以为是现实的那个世界则是虚拟世界喔!」
「你……你说什么!?这、这怎么想都不可能吧!要是这样,我们头上的HP等等游戏相关系统又该怎么解释呢?」
「啧!」
「啊啊,你刚刚咂舌了吧!你分明是嫌麻烦,想随便扯个谎来敷衍我对吧?毕竟怎么想都太离谱了啊!」
「我不否认我是说得有点夸张……」
「居然承认啦!?」
「不过,我说的也不全是谎话喔!」
「……?」
「现在登入杰克斯的所有玩家,都已经『深信这个世界才是真实的世界』了喔!」
「嗄?」
我愈听愈糊涂,渐渐对新世界不耐烦了起来。
「现在这个僳克斯世界,已经将莉艾儿……就方才的结果看来,应该要说是雫才对……对现实的厌恶所产生的排斥性精神波,透过ESG传送给所有在线上的玩家了。锁和钥匙就是这套回馈程式的启动装置,现在透过程式的运作,所有玩家都相信这个世界才是现实而活在其中喔!」
「这种事真的有可能发生吗……?」
「嗯,当然可能罗。这套程式正不断地增强玩家们对现实的排斥感呢!」
这时,新世界突然抚着下颚,沉思了起来。
「不过没想到竟然会发生这种突发状况呢……原本这个计划所瞄准的目标,是具有女性忍耐度缺乏症候群体质的莉艾儿,让厌恶现实世界的莉艾儿成为安定这个世界的核心人物才对……结果居然有人来搅局,演变成以其他人来代替了。」
「意思是……」
「没错,那道门的另一头,便是收容核心的地方。不过照目前看来,她作为核心的效果也相当稳定,想必她对现实世界的厌恶程度也和莉艾儿不相上下吧。之前,我们还煞费苦心为这一刻做了各种准备,没想到根本是白费功夫呢。不过这也算是值得欣慰的误判呀!」
他所说的一切实在太过突然,一时之间教人难以接受,不过他似乎也不像是在开玩笑。而且那道门看起来确实相当诡异,我不禁担心起被吸到门后头的雫。
于是我便试着打听得更清楚一点。
「不过,我看了一下四周,似乎跟以前没什么两样啊?这个世界真的产生了你所说的那些变化了吗?」
「哼哼,看来你还是不相信呢。既然这样,你不妨试试联络你的那些公会成员啊,到时候你自然会明白的。」
看他信心满满的样子,于是我把手放到公会耳环上,呼叫其化公会成员们。
《怎么了吗?》
最早传进耳朵里的是公主的声音。
听起来跟方才我们最后一次通话时没什么变化。
我稍微松了一口气。
看来新世界只是在虚张声势罢了。就在我下了这个结论的时候——
《莉艾儿,你到底在做什么啊?还不赶快回来!歼灭盘踞在迷宫里的怪物,不是我们当下最重要的任务吗!》
「咦?」
她突然流露出罕见的强硬口吻。
接着,莉可塔也说道:
《就是喵!绝对不能再放任这些家伙入侵王都了喵!》
「入侵……或许故事设定里有这段剧情,不过我们公会成员现在的目标应该是获取珍稀食材才对呀?」
《你在说什么喵?莉艾儿,现在可没有闲功夫管什么食材了喵!》
她突然说着莫名其妙的话,甚至连小棉说话的语气,也从原本慢吞吞的样子变得果决了。
《就是啊,世界面临了重大危机,你居然还这么悠哉!现在可是要集结6(Sechs)大陆上各种族的力量,合力抵抗魔物的侵袭呢!你那高级食材等世界恢复了和平再慢慢享用也不迟吧!》
既然成员们都产生这么大的改变了,玛莉绪自然也不例外吧。
《莉艾儿一定是在与魔物漫长的对抗中感到筋疲力尽,才会想暂时逃避一会儿吧?我可以了解你的心情。》
「也不是因为那个啦……」
《不要紧的,玛莉绪偶尔也会有这种念头。不过玛莉绪和魔物对战的经验尚浅,实在没什么资格和身经百战的勇者莉艾儿说这种话才对。》
「我什么时候变成身经百战的勇者了!?」
最后公主用彷佛已陷入绝境般的口吻说道:
《总之,绝对不能再让邻近的村庄遭受到更大的伤害了!我们这次的任务就是要将躲藏在迷宫里的怪物一网打尽!听清楚了没有?》
「咦……啊,嗯。」
她咄咄逼人地说道,我不自觉地点头称是。
《那我们就等你来了!》
话一说完,耳环的光芒也随之消失了。
我愣了一会儿。
她们几个听起来既不像是在开玩笑,也不像是在装模作样。
说起来,还真的像是受到程式的影矾,而深信自己是杰克斯贝鲁特世界里的居民了。
「你现在应该相信我了吧?」
新世界的语调听起来充满了自信。
我并没有多加理会,而迳自向他问道:
「你们这么做到底有什么目的?」
他稍微顿了一下,接着说道:
「目的?就跟之前对你说过的一样,我们要成为虚拟充啊。彻底挥别无聊的现实世界,在我所渴望的梦幻世界中成为勇者之王。而在王者的身侧必定有位美丽的公主——没错,就是『真正的莉艾儿』。」
「咦……你的意思该不会是……」
「我爱你,莉艾儿!」
「给我等等!」
「你在这个世界里更加闪亮动人了!」
新世界张开双臂向我扑了过来,我一脚朝他踹了过去。
这脚踢在他坚硬的铠甲上传来金属的碰撞声。
「啊啊、咿咿!」
「不要发出那种怪声!!」
「哼……原本应该确实地把你关起来,再好好加以疼爱的,不过这样也不坏呢!」
和新世界同处在一个狭小的空间里,光是想像就让我不寒而栗。
不过我突然注意到他说要把我『关起来』。
这里再怎么说都只是游戏世界啊,就
算真的像他所说的启动了什么程式好了,只要玩家退出游戏不就失去效力了吗?怎么可能会被锁在虚拟的世界里啊?
我不禁笑了起来。
「哼,真是可惜呢,新世界——」
「你该不会想说——只要登出游戏就行了吧?」
「……这!?」
新世界已经料到我接下来要说的话了,难道说……
「很遗憾,恐怕办不到呢。现在所有的玩家都以为这里才是现实世界了,因此对他们而言,也没有所谓登出的概念喔!」
「……什么!?」
「哎,莉艾儿想帮其他人登出、或是强行摘掉他人的ESG也不是不行喔,不过这么一来,当他们回到现实后,会产生有两个现实世界的错觉,恐怕会因此而导致精神错乱或异常,最糟的情况说不定会彻底精神崩溃呢。」
「怎、怎么舍这样……」
「顺便告诉你一声,我、你以及梅露露娜,接触过【晓天之钥】及【逢魔时之锁】的这三个人,都得以免于受到回馈程式的影响,可以凭自己的意志自由登出喔。不过由于拥有雫这个核心,这个世界将会继续依此运作下去。我想莉艾儿应该不至于这么无情,只顾着自己回到现实世界,而抛下同伴们吧?」
我的手心不断地冒着汗。
眼前的状况……真的相当棘手啊……
难道说所有人都必须从此生活在这个世界了吗?
我在心里也曾经祈求过这一天的来临。
不过,这不是我所向往的杰克斯啊。
到底我接下来该怎么做才好呢?我必须赶紧想想办法才行啊。
我的脑子不停地转啊转的。
「我怎么没听说过有这回事呢?」
方才一直保持沉默的梅露露娜突然开口说道。
「回馈作用不是应该只对我们有效吗?」
质问着新世界的梅露露娜,脸上流露出未曾出现过的严肃神情,连语气也显得较为成熟。
而另一方面,新世界则是以轻蔑的口吻说道:
「那只是你单方面的想像罢了!」
「怎、怎么会……」
听到新世界所说的话,梅露露娜不禁一阵错愕。
虽然不晓得他们之前有过什么样的约定,不过现在他们之间显然已经产生了矛盾与冲突。
「好了,我也该去为下一步做准备了,就在此告辞了。」
新世界突然丢下这么一句话,随着一道转移魔法的光芒,很快消失在我们眼前了。
只留下惊愕地呆立在原地的梅露露娜——以及我。
此外,还有被雫留下来的丝亚魔,此时正在我的脚边瞪大了眼睛望着我。
X X X
我查看了一下杰克斯上的信箱,发现有一封看似在回馈程式启动前便寄来的信。
[主旨]因为约好了
[寄件人]玛莉绪
[收件人]莉艾尔
《毕竟你也算是陪我一起去旅行了……所以我也要遵守承诺才行!
……虽然好像有点不公平呢。
玛莉绪是从雫的手机和电脑上发现尤克的事。
我只能说这么多了。
掰掰罗!》
《Wait till next login!!》