另一方面,这里是毕雷尼斯的外围区域。
为了提升毕雷尼斯的经济价值所进行的重建计划,并不只局限于中央区域,也预定在地价低廉的外围区域建设环状高速公路,藉以促进物流与人潮的往来,最终目标则是希望以好几条道路与邻近的将都连结,将毕雷尼斯建立成核心都市,使这里成为交通枢纽。无论是哪个时代,人民与物资都是国家的根基。
然而外围区域的工程,在开始进行时就遭遇挫折。由于毕雷尼斯是座历史悠久的都市,古老的建筑物相当多,进行挖掘时也有许多遗迹出土。如果是都市中央区域的建筑物,还可以用观光设施的名义勉强留下来,然而要是位于道路预定地,就令人束手无策了。加上历史也是能够带来商机的重要资产,不能随意将其破坏,因此高速公路变得像是“吃剩的甜甜圈”一样断断续续。结果不但白白浪费了大笔预算,也成为都市财政出现赤字的原因之一。
在这条高速公路下方,某栋破旧大楼的一个房间里。
这个区域的工程做到一半就被迫中止。“预留到将来开发计划重新进行”的高架道路就这么维持原状,然而因为没有进行养护工程,所以随时都可能崩塌,是个非常危险的地方。
海蒂轻轻降临在这栋大楼的楼顶。
虽说是楼顶,但因为位于道路下方,因此几乎看不见天空,采光也很差。唯一的好处大概就只有不会淋雨吧!
海蒂打开楼顶的门走了进去。由于没有开灯,所以很阴暗。这里只有楼梯,连电梯都没有。
她停在四楼其中一个房间的门口,环视四周好几次之后才打开门。
房里跟走廊相比明亮许多。日光灯多到几乎有些多余,把室内照的非常明亮。由于窗户挂着很厚的窗帘,导致阳光照不进来,因此令人感觉更加炫目。
房间中央有个圆桌,好几个人坐在桌边。
每个人的脸部都无法辨识,甚至连性别都不明。因为这里的人全都是蒙面的。
只有眼睛部位开两个洞的蒙面布,还可以当成尖帽子使用。这里简直就是秘密组织的集会。
说是“组织的集会”并没有错。其实他们不是人,是精灵。这里是精灵至上主义过激派的大本营。
其中一个人的视线投向海蒂。
“”
就这么沉默了一阵子。
“女仆?”
“吵死了!”海蒂反射性地喊着。她也忘了自己还穿着这套衣服。“是我啦,我啦!”
“海蒂啊!”中间的蒙面人这么说着。听她的音质应该是名女性。“有何贵干?难道你拿下精灵至上主义现实派的招牌,改行到别人家帮佣了?”
“并没有。我有话跟你们说。”
“我没有要找女仆来帮忙啊?”
“别再提这个了。”
海蒂迳自拉了张椅子坐下。
“所以呢,有什么事?”
“什么意思?”
“不要装傻了。你们想找我并肩作战的事,我已经听莎莎雅说过了。”她露出像是很不耐烦的表情。“居然想要跟过激派合作,没想到我会落到这步田地。”
所谓的精灵至上主义过激派,与海蒂她们的现实派一样,是抱持着“精灵比人类伟大”这种思想的团体,然而不同的地方,在于他们选择包含恐怖行动的武装斗争路线。
由于现实派认清现实,因此采取慢工出细活的方式,而过激派则是想要速战速决解决一切。因此一时之间,他们被精灵视为危险团体,并且造成大家的恐惧。
然而这样的恐惧已经淡化了。过激派的恐怖行动,只有“在门把上涂果酱”或是“在大马路上放香蕉皮”这种等级。“什么嘛,这些家伙又在玩新游戏吗,不过果酱倒是很麻烦”这种说法一下子就传开来,如今他们也跟海蒂等人一样,只被认为是耍猴戏的团体之一。
顺带一提,现实派与过激派之所以交恶,是出自于一种近亲憎恨。即使信仰同样的神,异端份子也是最可恨的。
位居中间像是领导者的精灵倾首思考着。
“并肩作战啊现在没有必要就是了。”
“咦?”海蒂不由得如此反问:“不是说想要合作吗?”
“谁?”
“就是你啊!”她指着中间的蒙面精灵。“何况之前不也说过,现在应该抛弃长年的芥蒂,并且携手合作。”
“对人类而言可能是长年吧,对我们来说就不算很久了。”
“请不要岔开话题。精灵至上主义现实派与过激派,对于要向人类进行制裁的这个方针是一致的。只要现在开始合作,就能确实朝着胜利接近,你不是常把这番话挂在嘴边吗?”
“啊~~”蒙面精灵们的领导者说着。“这不是我说的。”
“那是谁说的?”
“是前任领导吧!”
“嗯?什么意思?”
虽然海蒂皱起眉头,不过对方并不打算回答这个问题,反而还表现出相当困扰的样子。
“可以请你回去吗?我们接下来会很忙。”
领导这这么说。
“你们不是整年都很闲吗?”
“现在不会。”
“正在进行什么计划吗?”对方不打算回答这个问题。海蒂露出有些扫兴的表情。“唔,我有点在意,是什么计划啊?”
“不告诉你。”
“是要让人类做些什么吗?”
“”
海蒂将对方无言以对的态度解释成肯定。
“一起合作啦,我这边目前很麻烦呢!一样都是精灵至上主义,携手合作一定会有好处。”
“会吗?”
蒙面精灵终于答话了。
“是啊!我们彼此都没有多少人,难道你不想将人数增加到能用两只手来数吗?”
蒙面精灵们开始低声交谈,他们一定是在讨论这么做的优缺点吧,海蒂心想。
“好吧!”领导者这么说着。“休战吧!现在互相仇视并非上策。”
“很好,很好。”海蒂重新让身体深深坐在椅子上,然后双手抱在胸前说着。“虽然有点快,但我有个请求。”
“休战协定已经生效。”
“你在名义上也算是领导者吧,稍微听一听刚才说的话啦!”
“也只有这个请求而已,我希望你们能听我说一下。”
领导者思考了一阵子之后就回答了。
“请说。”
海蒂压低了声音。
“把你们蒙面的那块布拿下来啦!”
“这是我们的原则。”
“光是看就觉得很闷热,连我都开始觉得呼吸困难了。既然我并没有隐藏真面目,你们也要拿下来才对。”
蒙面精灵们彼此相视。最后,坐在中间的精灵说:
“你要保密喔!”
“我想我的口风比人类紧的。”
于是精灵至上主义过激派的成员同时取下了蒙面布。
男女人数相同。虽然从外表难以判断精灵的实际年龄,不过大概都是与海蒂铜年纪或是小一点。
海蒂看见正前方的领导者之后大吃一惊。
“居然是你!”
“我就是第二任领导者。”
这名精灵如此说着。
“以你的个性会来干这种事?”
“我不希望你对我的兴趣有任何意见。何况这是前任领导托付的。”
“是吗?”海蒂打从心底发出无言以对的叹息。“个性认真的人,都会拥有属于他的独特性格。我说芙蕾拉,这种身分不太适合你喔!”
金发精灵的表情并未改变。
“凡事要试过才会知道,这句话并不只是适用在人类身上。”
“刚才你蒙面的时候,看起来像是在演戏。”
“我会把这番话当成称赞。”芙蕾拉的视线没有闪烁,语气也很认真。虽然海蒂并不是和她熟识的好友,但还是会觉得“这不适合她这样的角色”。“既然我已经加入精灵至上主义过激派,之后就不会只是儿戏了。”
“这番话真是偏激。记得你不是属于哪个事务所吗?不过我没听过你是精灵至上主义者就是了。”
“加入事务所可以成为很好的伪装。何况我并不会随便吐露心情。你知道吗?艺人绝对不会在客人面前提到政治与宗教的话题,因为可能会刺激对方的内心深处。”
“你知道的都是一些没用的事。”
“我们目前应该是休战状态吧?”
“好啦,好啦!”总之海蒂暂时不再挖苦她。“既然休战,我们就直接进入主题吧!”
“还有什么事吗?”
“目前我们精灵至上主义现实派,正面临最大的危机。”
“你们随时都在面临危机吧?昨天梅露就说过,‘海蒂她要是不讲话就很可爱,像她那样根本就是整个搞砸了。’再这样下去你会没有朋友吧?”
“给我住口。我们家的首席特派员被卑鄙的人类抓走,害我的计划从一开始就出了问题。”
芙蕾拉露出讶异的表情。
“你说的首席特派员是谁?”
“当然是露珐啊!”
“露珐.瓦图姆希卡.特洛伊斯?”
“没错。”
“是喔”金发精灵眯细了眼睛。“那个孩子在你那里啊,或许很适合呢。”
“因为现在休战我就不多说了,不过刚才那种说法我有异议。总之,我想从人类手中把她救回来,可是人手不够。所以帮我这个忙吧!”
“她不是想从你的身边逃走吗?”
“不是啦应该吧!总之如果只有我,根本就没有办法。”
“不是还有莎莎雅吗?”
“那个丫头也失败了。都怪她太老实了。”
即使装满奇怪的思想,海蒂的大脑还是满灵光的。她认为莎莎雅无法顺利解决这件事。
芙蕾拉有些无可奈何的说:
“你还真没人望。”
“不要讲这些有的没的啦!你们那边还不是一样没什么人。”
“多了我一个。”
“就算这样也只有四个。反正你们接下来要做的事,也只会引起像是仙女棒火花一样的骚动吧?”
海蒂曾在芙蕾拉加入前见过这些成员。由于一看就知道他们的想法跟自己差不多,因此不可能成为大规模的组织。成员人数再怎么样也是屈指可数。
何况他们的根据蒂就只是破旧大楼的一个房间。他们当然是擅自借用这哩,电源也是从隔壁偷接的。
然而芙蕾拉所说的每句话,都充满着不知从哪来的自信。
“马上就会扩增了。”
“咦?”
“我们跟海蒂不一样,最近开始变得有名了。包括资金援助还有人员增加,我们的规模正持续扩增。”
海蒂仰望天花板。
“在这种破旧的地方?”
“只有现在是如此。我们马上就会摇身一变,成为让世界惊讶的真正偏激组织。”
黑发精灵朝着金发精灵赏以白眼。
“反正就是把果酱改成强力胶,或是把香蕉改成蜡之类的变化吧?”
“不对。这种像在开玩笑的做法,只要留在前任领导那边就够了。要是不能进行一些大规模的计划,也没办法对外宣传吧?”
“这样真的会比我‘前往优秀神曲乐士身边随意使唤他’的计划来的确实吗?”
“我可以理解你的计划为什么会失败了。”
“总之,先帮我把露珐带回来,并且把库鲁纳修理一顿啦!”
听到海蒂这番话,芙蕾拉轻轻点了点头。
“好吧!”
“咦?”
“我们帮你。把露珐跟她分开就行了对吧?”
“你似乎答应得狠干脆。”
海蒂有些愕然。
“不好吗?”
“不是不好啦感觉像是你们做白工,不太好意思呢!”
“我也会要你帮我们战斗。”
“这就没办法了。要怎么帮?”
“要说交易的话,我们这样的彼此协助不就扯平了吗?”
“我不是说我跟你的事,是指物品上的交易。”
芙蕾拉朝着坐在旁边的精灵示意。她默默站了起来走到外头,另一名男性精灵也跟在后面。
“这不是可以大声讲的事,所以我要他们出去把风。偶尔会有野狗之类的家伙经过这里。”
“真是慎重。到底是什么交易?”
听到海蒂的询问,芙蕾拉重整了态度。
“你知道梦幻乐谱吗?”
虽然海蒂瞬间皱了一下眉头,不过很快就想到了。
“啊,在某个地方找到的神曲乐谱对吧?不是曾被偷走,后来又被人类找了回去吗?”
“没错。我们的资助人想要那个。”
“你说的资助人,是人类?”
“对。”
“等一下,精灵至上主义怎么办?”
“确实有人类认同我们进行的运动。他是协力者,而且还是位资产家。”
“景气好真是太棒了。那就给他啊?”
“梦幻乐谱怎么可能在我们手上。”
“我也没有,而且也从来没想要过有。人类跟精灵都太依赖乐谱了。如果想要建立不经过任何媒介的关系,一开始这么做不就行了?平常只要眼神相对,打个招呼,就可以建立起关系了。”
精灵至上主义者海蒂,与在帝国里头占有很大比例的人类至上主义者不同的地方,就在于对神曲的看法。人类至上主义者大都主张“藉由神曲单方面使精灵服从”,相对的海蒂则是认为“神曲本身是没有必要的”。她公开表示“人类是因为有了神曲才会自大”,也主张“没有神曲应该能让人类变得更谦虚”。不过在这种主张的背后,也有着“即使没有神曲,精灵还是比人类优秀许多”的想法
“先不管你对神曲的看法,总之资助人想要梦幻乐谱。他的嗜好是收集神曲。”
“只是收集东西保管起来,并没有要特地拿出来用,对吧?人类的嗜好好像都满奇怪的。”
“以梦幻乐谱作为代价,对方愿意对我们提供物资援助以及长期的资金援助,我们当然没有理由不接受。”
“这我不管啦!不过你要我拿那个乐谱去做什么?”
“我希望你可以去帮忙拿东西。用乐谱换来的东西。”
“啊?”
“我们会去把乐谱弄来,所以要你成为我们跟资助人领东西的窗口。”
“意思是要我去拿钱回来?”
“不是钱。”芙蕾拉语带玄机地说。“份量跟体积都蛮可观的,光靠我们的话人手不足。所以要请海蒂一起帮忙。”
海蒂露出像是瞧不起人的表情。
“上级精灵要负责管理非法交易的流程?要堕落也该有个限度?”
“这么少人要推动反政府的活动,当然是各种杂事都得做。另外,我也会给你酬劳。”
芙蕾拉的语气就像老师在教诲学生。海蒂露出有些无趣的表情说:
“知道了啦!什么时候要进行交易?”
“之后才会决定。”
“是要等到梦幻乐谱确实到手对吧?”
“这可以肯定,因为已经近在眼前了。”
芙蕾拉的话带着确信。
“准备真周到。事情办完后,你要帮我从库鲁纳身边带回露珐喔!”
“那当然。”
“那我就没意见了。”
海蒂打算离开。由于特地跑到楼顶有些麻烦,因此她想要早点穿墙走人。
“等一下。”
“什么事情啦,我会注意不备人类发现的啦!”
“我不是要说这个,我现在刚好要出门,你也一起跟我走吧!”
“去哪?”
“资助人那里。”
芙蕾拉面不改色地说。
这次是他们搭了很久的电车,如今离苏米的店已经好远了。由于中途转了两趟车,所以特别觉得远。下车处是个自古以来就存在的住宅区。库鲁纳与露珐混在返家的人群中漫步。
“喔,这里、这里。”
库鲁纳停下脚步,这是位于住宅区一角的某间小店。店门口并不大,客人进出时似乎不太方便。由于铁卷门是拉下来的,加上没有招牌,所以究竟在卖什么也不得而知。
“感觉这里似乎不太适合开店呢”露珐这么说。虽然靠近住宅区是一种优势,然而这里很少有人经过,甚至连知道这里有店的人就更少了。“而且是做南朝北这样里头不是很暗吗”
“商店就是商店。要开门啰!”
铁卷门并没有上锁,库鲁纳伸手将其向上推。
发出喀啦喀啦的声音后,铁卷门被拉了上去。
“喔”
“啊”
两人像是感动又像无言以对的声音。
位于铁卷门内侧的,是摆满四面墙壁的书籍。而且全都是不会出现在一般书店,早已随处发黄或褪色的书本。
原来是家旧书店啊!
他们打开玻璃门走进去,店里有着些许凉意。
“难怪会做南朝北,是为了避免书本遭到阳光直射吧。”
“好狭窄”
“我可没听说过哪间就书店很宽敞的啊。”
放在柜台上的收银机也有着相当的历史。轻轻按下按钮,就发出像是缝纫机的声音。
“在这种地方打工,真不知道是好是坏。”
“业绩会反映到打工的薪水上应该不会这样吧?”
在这种地方,还是不要期待能有多好的业绩吧!
“这就难说了。因为只要提到钱,苏米纳家伙可是不会留情的。”
“呜我、我不想去当舞娘”
回想起刚才的对话,她忍不住害怕得直发抖。
“那是最后的手段。在我即将饿死之前,我也不会把你卖掉。”
“所以如果你快饿死了就会把我卖掉是吧”露珐越来越害怕。之后她忽然想起一件事。“啊不过,刚才您提到乐谱会自己找上门”
“原本应该是这样。其实我去找苏米帮忙,并不是为了卖旧书”库鲁纳露出无法理解的表情。“哎,总之先开始做生意吧!
喂,帮忙开灯。”
“知道了。”露珐摸索着墙壁,随即店里忽然亮了起来。光线令人感觉这里似乎宽敞了些,同时也清楚看见飞舞的灰尘。“好多灰尘”
“因为一直都密不透风。”
“这里有打扫工具吗”
“应该在里面吧?”
露珐进去拿打扫工具,库鲁纳则是环视店内。
这是一间很像旧书店的旧书店。从地板延伸到天花板的书架摆满了书,书背全都朝着外侧。拿起一本来看,售价写在封面的背面。订价的三分之一。
这里的书不是小说,就是跟休闲活动相关的杂志,并没有看起来会增值得珍贵书籍。藏书的数量也远远比不上位于郊区的大型书店,甚至令人觉得“这种规模要做生意很难撑的下去”。
库鲁纳把书放回去,介绍这个地方的苏米是怎么想的,至今他还是猜不透。
他朝着其中一个书架看去。
“唔嗯喔?”
他像是看到了希奇的东西般眺望着。此时露珐回来了。
“我找到水桶跟抹布,还有掸子”
“喔!”
“然后那边有一间上锁的房间”
“等等去确认一下。”
“怎么了?”
“没啦,你看。”
蓝发精灵从他的身后探出头来。
“这是乐谱吗?”
“是啊!”库鲁纳拿起一叠装订好的轻韧纸张,随一方乐着。“这是神曲呢!”
“是神曲吗”
“也有不是神曲的乐谱。这间店也买卖乐谱啊!原来如此,苏米纳家伙介绍的地方还真有趣。”
“可是所谓的神曲不是会依照不同的乐士有所差异吗?就算其他人演奏相同的曲子,记得应该也没有意义”
“并不能这么说。像是勃来这种下级精灵,使用通用的神曲就很足够了,重点在于是否能演奏出优美的音色,所以比起乐谱,演奏者的能力才是比较重要的因素。不过若是要跟上及精灵签订契约,就需要有乐士与精灵专用的曲子就是了”库鲁纳在书柜翻找着。“神曲的数量就像繁星一样多。觉得跟自己不合而换成其他曲子的乐士也不在少数。尤其是想要跟特定精灵签订契约,就得找出那个家伙喜欢的曲风,所以会在这样的店进行交易。如果是以前优秀作曲家的作品,到现在也还是相当好用。像是一些神曲杂志,还会报导‘发现百年前的神曲’这种新闻呢!”
“是这样啊!”
“那份梦幻乐谱之所以会造成轰动也是这样。据说那份乐谱是可以轻易与上级精灵签约的特级品,而且通用性很高。只要有那份乐谱,就算是能力不强的乐士,也可以跟上级精灵签约。换句话说”库鲁纳稍微卖了一个关子。“这玩意可能会是跟但丁同级的神曲。难怪大家会这么想要。”
“是喔”露珐佩服地看着放置乐谱的书架。墙壁一角全都被乐谱以及神曲相关的书籍锁占据。“会有什么好曲子吗?”
“这就难说了。”由于灰尘飞舞,库鲁纳掩住了口鼻。“这我就不太清楚了。毕竟我被音乐学校退学,历史课也是常常被我跷掉了。”
“只要在这里负责看店就行了吧?”
“没错。”
“可是那份乐谱会自己跑来吗?”
“会来。我有预感,所以我才会借用这里。”
“在那之前要做些什么?”
“就是等待。”
库鲁纳这么说完,就一屁股坐在老旧的椅子上。