第三卷 惊爆湛蓝 第一章

台版 转自 桜羽(makeinu.weclub.info)

地点在荒野,时间是深夜。

这里是与凰都毕雷尼斯相隔甚远的北方。来到这里就看不到住家,而且也没什么人影。梅尼斯帝国疆土广阔,人口集中于都市与都市周边,如果是谷仓地带,就依然看得到农民开垦的光景,然而这附近维持着原始的自然景色,而且荒芜至极。

这里会成为荒地是有原因的。因为这个区域,曾经是梅尼斯帝国与哈匹利卡争夺国境的舞台。

爆发战争的契机只是一件小事,那就是位于国境的某座山丘归哪一国所有。将山丘纳入国立公园境内,就可以成为市民出游的好去处,而且因为处于国境上,可以用来观察邻国动静。名为国家的这种组织,虽然喜欢监视他国,却非常不愿意受到他国监视,因此两国彼此主张山丘的所有权,有时候还会派部队移防作为威吓。

进入这种局面之后,演变成纷争就是必然的结果。两国为了谁先开火的问题起口角,吵不出结果就动用真枪实弹,最后基于面子问题派出大规模的军队、爆发冲突。

在演变成两国大战之前,另一个国家介入仲裁,使两国的政治家因而收手。结果山丘所有权的问题暂时搁置,两国相互支付死者的赔偿金以平息风波(不过双方不愿使用赔偿这种说法,所以改称为慰问金),这场纷争就这样在短短一周内落幕。之所以没有演变成战车与装甲车也出动的全面战争,都是多亏于第三国的努力,毕竟比起战局,该国更关心自己是否会受到波及。

山丘与山丘附近的区域,实质上是梅尼斯帝国的领土,但邻国禁止帝国派驻军队,因此只有国境警备队常驻。也因此,哈匹利卡政府内部的反梅尼斯帝国派系,至今依然拥有根深蒂固的权力。

在国境尚未划清的这个区域,比较接近梅尼斯帝国的某处。

深夜的荒野里,有一对频频颤抖的男女。

一男一女蹲坐在毁损报废的装甲车后方。两人都很年轻,女性看起来与其说是年轻,更给人一种稚嫩的感觉;至于男性则拥有黑发与一双嘲讽般的眼神,而且全身营造出一股怠惰的气息。

「……可恶,好冷,就不能想想办法吗?」

「所以我不是说会冷吗……」

女性回应着男性的这句抱怨。两人都缩着身体不断颤抖。

「是谁说这边比较温暖的?给我出来面对!」

「就是库鲁纳先生……」

被女性点名的这个人——希瓦尔,库鲁纳露出苦闷的表情。

「是这样吗?」

「就是这样。」

「露珐,那你应该阻止我吧?」

「我不是说了,无论在什么季节,夜晚的荒野都会冷吗……」

「要讲得更果断一点!早知道会这么冷,我就穿暖一点再来了!」

「可是又没有钱买衣服……」

听到露珐的指谪,库鲁纳握拳按在她的太阳穴转动作为回应。

[插图]

在人烟罕至的荒野,只有露珐「呜咪咪咪~!」的惨叫声响递四周。

这把年纪还在做这种孩子气行径的库鲁纳,是什么工作都做的万事通。不过只有他自己如此宣称,正式来说他是无业游民,周围的人们都叫他家里蹲。只要还有钱就绝对不工作,即使没钱也尽可能不工作,这就是他的人生主义。

女性的名字是露珐·瓦图姆希卡·特洛伊斯。正如名字与姓氏中间的柱名所示,她是精灵。明明是精灵却戴着眼镜而且个性怯懦,这是她的最大特征。

库鲁纳身旁放着一个颇大的箱子,内行人一眼就可以看出来,装在箱子里的是单人乐团。换句话说,库鲁纳可以演奏神曲。

然而如果有人对他这么说,他就会断然否认。这名男性不会演奏神曲。

以一般的惯例来说,人类与精灵的搭档,建立在神曲乐士与契约精灵的关系,周围的人们也是如此认为。然而这两个人不一样,人类只把精灵当成佣人使唤,精灵则是含泪乖乖听话;处理国内精灵问题的帝国精灵局职员,要是看到这样的他们肯定会昏倒。

在梅尼斯帝国,精灵也有自己的人权,而且受到法律保护。法律也从来没有注明「可以随意责骂与虐待精灵」。在旁人眼中,库鲁纳与露珐的相处方式,已经是足以向当局申诉的等级了。

然而以目前来说,两人这样的关系在成立之后维持至今,露珐即使为自己的际遇叹息,也依然乖乖听命于库鲁纳。

库鲁纳到现在还在抱怨。

「好冷,早知道这样就不该来的。」

「和平常一样,在家里睡觉不就好了……」

「这关系到非常非常重要的金钱问题,我绝对不能放弃。」

「明明值不了几个钱……」

「嘲笑一块钱的人,迟早会为了一块钱而哭泣。这句俗语讲得真有道理。」

「我觉得库鲁纳还是哭一下比较好……」

她暗自嘀咕。

事件的起因是这样的。

一如往常穷困潦倒的库鲁纳,开始修理附近人家的锅碗瓢盆收费餬口。虽然有好一阵子没营业了,但因为钱真的已经用光,所以只好再度开张。

之前歇业好一阵子,所以完全没人上门委托修理,库鲁纳只好走访附近的民家招揽生意。

露珐也陪同库鲁纳走访。因为如果只有他一个人,会被居民误认是恶质的推销员而报警。身为精灵的露珐比较年长,但外表看起来是少女,库鲁纳想藉此降低居民的警戒心。露珐抱怨说「就像是叫孩子去撞车勒索医疗费」,结果被库鲁纳狠狠捏脸颊修理。

然而在挨家挨户造访的时候,办公室被闯空门了。

这里所说的办公室是「库鲁纳万事通办公室」,不过实际上当然不是什么气派的地方,只是老旧公寓里一个两坪多的脏乱住所。但这样的地方还是受到小偷青睐,库鲁纳名为「年轻人妻系列之洗衣店情事」的珍藏录影带,就这样被偷走了。

库鲁纳当然火冒三丈。虽然家里没有录放影机,但他以想像力来弥补。这种录影带拿到任何地方都值不了什么钱,不过对于穷光蛋来说,这是珍贵的娱乐兼财产。所以库鲁纳发誓绝对要收复录影带,依循蛛丝马迹来到了这个地方。

「只要在这里等,那个小偷绝对会来……因为这里是国境附近。」

库鲁纳还在讲话。每讲一句话,嘴里就飘出白色的气息。

「因为罪犯总是会尽可能逃得远远的。」

「可是,会偷那种色色录影带的人,真的会想逃亡到国外吗……」

露珐如此说着。库鲁纳狠狠瞪了她一眼。

「少罗唆,你想否定我出神入化的推理?」

「因为,到现在我们连一个人都没看到……」

「一般人哪可能来这种充满烟硝味的地方?」

「那么,小偷先生也可能不会来吧……」

露珐的每句意见都很中肯,这种正确的论点也是激怒他人的最佳利器。

「要是没来就麻烦了吧?那我们来到这种偏僻的地方,究竟是为了什么?」

「我当时有说过不想来,可是库鲁纳先生硬拉着我……」

「早知道会这样,出门时应该要好好锁门才对。」

「可是门锁不是坏掉了吗……」

一点都没错,库鲁纳家的门锁坏了。这种事情一般而言,只要知会房东就可以换新,但因为库鲁纳积欠房租不想见到房东,所以就这么置之不理。

反正小偷不会想光顾这种地方。这是很有说服力的理由,就旁人看来也确实如此,这栋公寓的住户有五成是穷光蛋,有三成会发出诡异的叫声吓唬别人,另外两成则是下落不明。以常识来说,不会有人来这样的公寓偷东西。然而即使如此还是被偷了,这个世界真是无奇不有。

「居然偷我这种穷人家的东西……等着瞧吧,我会让你后悔生为人类……哈啾!」

库鲁纳豪迈地打了一个喷嚏。即使躲在装甲车残骸后面,风一吹还是会冷到骨子里。

他戳了戳同样在发抖的露珐。

「喂,有什么能烧的东西吗?」

「没有……而且得有火柴。」

「你是精灵吧?随便找个玩意攻击,用爆炸的冲击点火吧。」

「就算能点火,也没有东西能烧吧……」

即使是瓦斯炉,也因为有「瓦斯」当燃料才能持续燃烧,只是点火的话很快就会熄灭。

库鲁纳咬牙切齿地发出啧的一声。

「可恶,为什么这个世界总是不肯配合我的要求……」

「我觉得这是因为,世界上住着许多不同于库鲁纳先生的人……」

「等我取得天下,我要把这些家伙全部当作奴隶使唤。」

如此抱怨的库鲁纳,从上到下打量着露珐的身体。眼镜精灵吓得颤抖。

「有、有什么事吗……」

「你穿着衣服吧?」

「这是当然的。」

「那只是物质化的玩意吧?可以脱吗?」

「可

以是可以……」

精灵像这样化为人类外型的过程名为「物质化」,而且也可以反过来,变得宛如灰尘般飞散在大气之中。而且在进行物质化的时候,不只是身体,连衣服也会一起成形。

库鲁纳缓缓逼近露珐,露珐心惊胆战地向后退。

「有什么……事吗……」

「给我脱。」

库鲁纳忽然如此下令,露珐大吃一惊。

「咦、咦咦~?」

她的牙齿不断打颤。并不只是因为寒冷的关系。

这个男的想做什么?即使是精灵,但露珐的外型是女性,脱掉衣服之后能做的事情极为有限。

露珐当然有想到那种可能性。想像自己接下来的命运,使她怕得发抖。

「我……我,那个……」

「快给我脱。」

「库、库鲁纳先生,我还没有……心理准备……我还是希望可以按照程序……」

「这种事哪有什么程序,已经刻不容缓了!」

「刻不容缓……可是,我不希望在这种荒郊野外,比较想在可以静下心来的地方……」

露珐泪眼汪汪地如此恳求,但库鲁纳反而露出野狼看到猎物的眼神。

他朝着眼镜精灵的衣服伸出手,露珐感到绝望,像是认命般向后倒。

「你不脱的话,我帮你脱。」

「请、请不要太粗鲁……如果您真的想要,那个,我不会抵抗的,所以请温柔一点……」

「什么温柔一点?」

「因、因为像这种事情,只要男生温柔一点,女生就会愿意接受……」

库鲁纳露出「这家伙脑袋有问题吗?」的表情。

「我说啊,这样下去我会冷死吧?所以我想烧你的衣服取暖,所以给我脱。」

「……」

露珐哑口无言,在下一秒钟猛烈抵抗。

「我、我不要!这样我不就没衣服穿了吗!」

「你是精灵,这种程度可以忍吧?」

「我不想忍!」

她从库鲁纳的身体下方钻出来,然后爬着逃走。

「太过分了,库鲁纳先生不是人!」

「先御寒才是重点。」

「这是我的衣服!」

露珐起身了,并且让背上展开翅膀。虽然她很少飞,不过精灵都拥有飞行能力。

她的身体轻盈地上浮。

「我不想理库鲁纳先生了!」

「来这招?」

库鲁纳没有追,而是拿起身旁的箱子。

他解开扣环开启箱子,里头是精巧收纳的单人乐团。库鲁纳把背带背在肩上,操作数个按钮与拉柄。

装置发出喀喳喀喳的声响完成展开。是三味线类型的单人乐团。

他拿起银杏形的弹片,轻轻拨动琴弦一次、两次。

露珐脸色苍白,逐渐露出不安的神色。

「库……库鲁纳先生……」

「你居然连主人的命令都不听。」

「请、请不要……」

「久违地来一段吧,『钉子摩擦铁皮屋屋顶的声音』。」

叽叽叽~。尖锐剃耳的声音响遍荒野。

「呜咪啊~!」

浮在空中的露珐就这么笔直坠落,以双手捣住耳朵在地面滚动。

「来来来,怎么样啊?」

「呜咪啊咪啊咪啊咪啊~!」

蓝发精灵随着声音滚动挣扎。

这是库鲁纳的特技。虽然他自称不是神曲乐士,不过他唯一擅长的,就是弹奏令精灵难受的声音。如果是这种恶整精灵的乐曲,他能演奏的曲目多不可数,而且会依序使用在露珐身上。

「再来是『两块玻璃相互摩擦的声音』。」

「请不要再弹了~!」

「来,感觉怎么样?」

「呜咪咪咪咪咪~!」

「怎样,肯听话吗?我要烧你的衣服。」

「我我我我不要!」

「真是不听话的家伙,稍微弹大声一点吧。」

「呜喵喵~!」

露珐身体不断抽搐,宛如铁板上的香肠。

库鲁纳则是面不改色。虽然这种声音也会令人类不悦,但他的体质比较特殊,听到这种声音也不会怎么样。

露珐泪眼汪汪地拼命想逃走,库鲁纳一边演奏一边追上去。

「你快点听话吧。」

「我不要~!有人吗~!」

露珐放声惨叫。不过这种地方当然没有人影。

「救命……唔喵?」

「你这个家伙真固执,再来换『猫用爪子抓玻璃门的声音』吧。」

「库库库库库鲁纳先生!」

「快点脱衣服给我烧,不然我要弹得更大声了。」

「不不不不是那样,那个那个……」

「什么事?」

「这里,有一个人……」

「啊?」

他暂停演奏,看往露珐所指的方向。

两人原本所在的地方有装甲车的残骸,那个方向则是什么都没有。不过地表比周围稍微凹陷下去,而且有人倒在里面。

是女性,就这么趴着动也不动。

库鲁纳与露珐接近过去。

「横死在荒野?」

「可是她的衣服很整齐……」

「或许是白天倒在这里的。」

库鲁纳蹲在女性旁边,轻轻将她翻过来。

乍看之下没有外伤,可能是走太久累昏了,或者是被阳光晒昏。这附近日夜温差很大。

这名女性长相稚嫩,可以说尚未成年,身高与露珐差不多。

「已经死了吗?」

「看她的样子……应该还活着吧?」

露珐指着这名女性的胸口。虽然不显眼,不过微微起伏着。

「看来有在呼吸。」

「现在是如此。」

「这个家伙的家人有在附近吗?有没有人来找她?」

露珐飞到空中,在周围绕两圈之后就下来了。

「附近没人,只有我们而已。」

「有脚印吗?」

「现在是晚上,没办法看得这么详细……」

「算了,反正要做的事情都一样。喂,翻她的口袋。」

「啊?」

「我要搜她的随身物品,有钱包的话就赚到了。」

换句话说,就是要接收她身上的东西。

眼镜精灵大吃一惊。

「这这这这、这样是趁火打劫吧?」

「你用的说法真老套。只是她凑巧倒在这里,我们凑巧把手伸进她的口袋,然后凑巧找到她的钱包。」

「这是打劫!」

「当作是从尸体身上接收就行了。她昏迷不醒,就跟死掉差不多。」

「一样是打劫!警察先生~!」

「在这种地方,哪可能叫得到警察?」

国境警备队的驻地位于更远的地方,放眼望去只看得到星光。

「这里有小偷~!」

「如果被警察发现,那你也是小偷之一。」

「我会把库鲁纳先生交给警察要求减刑。」

「居然耍这种小聪明……」

两人拌嘴了好一阵子,随即就像是对他们的声音有所反应,昏迷女性的眼皮开始颤动。

库鲁纳表情一沉。

「看吧,她好像要醒了,你要怎么负责?」

「钱包原本就是她的。」

「其实还不晓得她身上有没有钱包吧?」

少女微微张开眼睛。视线没有对焦,意识依然朦胧。

「啊……」

她发出细微的声音。

库鲁纳与露珐蹲了下来。

「喂,还好吧?」

「身体状况怎么样?」

「大概没救了。既然这样,那还得帮她挖坟墓才行,真麻烦。」

「库鲁纳先生,请不要这样。」

库鲁纳把手放在少女头部下方微微扶起她,少女的身体扭动了几下。

「唔……」

「看得到我吗?」

「是……」

她的声音很冰冷。与其说是原本的声音,应该是意识朦胧下发出的声音。

「这里……是……」

「荒野的正中央。」

库鲁纳回以一个夸张的答案。不过并没有错。

少女的意识依然朦胧,库鲁纳就这么让她维持现在的姿势。露珐问道:

「库鲁纳先生……不扶她起来吗?」

「她有可能头部受伤,或者是颈椎出现障碍,暂时让她躺着比较好。」

「您好温柔。」

「要是她死在这里,我就变得像是杀她的凶手了。我希望她可以死在远一点的地方。」

「……我要收回刚才那句话。」

眼镜精灵这么说着,但库鲁纳不予理会。

少女再度开口。

「啊……」

「喂,看得到有几根手指吗?」

库鲁纳竖起两根手指。

「可以……是两根。」

「这样呢?」

这次他竖起三根手指,少女回答「三根

」。

语气听起来也逐渐变得明亮有力。库鲁纳认为应该没有大碍,将她的上半身稍微扶起来。

接着他触碰少女的脚。

「感觉得到我在摸你吗?」

「可以……」

「看来颈椎也没事。」

接着他让少女坐起上半身。

「说得出名字吗?」

「咦……?」

「你自己的名字。」

「啊……我是,珂玛……」

「好,珂玛,麻烦听我说。」

「……?」

「我们是可怜的无产阶级,因为宝贵的财产被偷才来到这里,但我们没有抓到犯人,相对的则是发现你。」

「是……」

「情非得已,我打算把你卖掉。舞女和打杂伙计,你要选哪一种?」

库鲁纳是认真的。珂玛的意识尚不清晰,只是心不在焉地聆听着。

露珐则是惊慌失措。

「库、库鲁纳先生,您居然对陌生人做这种事……」

「她已经不是陌生人了,我知道她叫做珂玛,所以她等于是我的手下。」

「没有这种事!」

「珂玛,如果你两种都不要,就把钱包留下来。只留下钱包里的钱也可以,我一定会还,大概一百年之后会还。」

「您根本不打算还吧!」

露珐甚至忘了寒冷,拼命阻止着库鲁纳。她相信「这样下去,这个人会任凭库鲁纳先生宰割」,而且这是正确的想法。

对于精灵所说的这些话,库鲁纳当然是充耳不闻。

「或者你可以和家里联络吗?就说你被亲切的路人拯救,叫他们送礼金给我。」

旁边的露珐努力插嘴,希望库鲁纳回心转意。

「这样是敲诈!」

「要说你被绑架也行,叫他们支付赎金。如果能够赚大钱,即使冠上罪名也无妨。」

「居然这样!」

「反正被冠罪的会是露珐。」

「是、是我?」

「要是被判有罪,你就去帮我蹲苦窑,我会在你出狱之前快活一下。」

「库鲁纳先生是恶魔~!」

「精灵叫我恶魔有什么用……」

库鲁纳无视于哭喊的精灵,继续对珂玛说话。

「怎么样,听懂我说什么了吗?」

「是……」

眼神逐渐恢复明亮,意识似乎变得清晰了。

「很好很好,所以你家在哪里?」

「……」

「怎么了?」

「不知道……」

珂玛的眼神左右飘移,看起来像是不知所措。

「不知道是什么意思?」

「我真的……不知道……」

「没办法了,好歹应该有个有钱的伯父或阿姨吧?他们住哪里?」

「……我……不知道……」

「喂……」

库鲁纳皱起眉头。

「怎么可能不知道?既然会倒在这种地方,你肯定来自某处,是成为我希望之星的富家千金。我救了倒在荒野的你,肯定会得到满满的礼金。说吧,你家在哪里?」

「不知道……我不知道……」

珂玛低下头按住脑袋。

「那个……我完全……什么都不记得了……头……好痛……唔……」

她大口喘气,进行数次宛如哽咽的呼吸之后,就这么动也不动。

「唔哇,这下不妙了。」

「库鲁纳先生,您终于杀人了……」

「笨蛋,不是我的错,是她自己死掉的。到时也得这样向警方作证,否则我就要你扛下罪名。」

「我不要。这应该是库鲁纳先生知错悔改重新做人的好机会,请乖乖自首吧。」

「我怎么可能主动去找警察……」

两人不断推托责任,库鲁纳的歪理尤其夸张,甚至喊出「既然你会飞,就算被关也肯定逃得掉」这种夸张的意见。

两人争论好一阵子之后,旁边响起「唔……唔……」这样的声音。

库鲁纳停止嫁祸给露珐的举动,看向声音源头。

「……原来还活着?」

「似乎是如此。」

仔细一看,珂玛的胸口缓缓上下起伏着。虽然比刚才还不明显,不过确实有气息。

「太好了……」

露珐轻抚胸口,相对的,库鲁纳则是板着脸。

「这下麻烦了。明明如果死掉,只要埋起来当作没事就好……」

「人渣这个词很适合用来形容库鲁纳先生。」

「臭丫头……不过,你有看到她刚才的态度吧?这个女的丧失记忆了。」

「咦?」

「讲话不清不楚,而且眼神从一开始就没有对焦……」

库鲁纳伸出手指,触摸珂玛的后脑勺。

「……嗯,这里有伤痕。不知道是被打还是跌倒造成的。」

「咦、那、那么……」

「应该是受到重击失去记忆了。」

库鲁纳重新看向珂玛的脸。

虽然留着稚气,看起来却不像露珐那样不经世事。轻闭双眼的模样很可爱,不过令人感觉似乎有一些年纪。

「唔~……看不出年龄,究竟是年轻还是年长……」

「啊……我觉得她年纪应该不算小。」

「为什么?」

「因为她是精灵,和我一样。」

戴眼镜的蓝发精灵如此断言。

库鲁纳与露珐把珂玛抬回家里了。

抬回来的过程历经波折。首先库鲁纳主张「要先抓到闯我家空门的小偷」,但是被露珐「小偷绝对不可能会来这里」的说法驳斥。后来库鲁纳说「无论是女性还是精灵,我拒绝抬别人回家,你自己抬」,露珐顶嘴说「库鲁纳先生是人渣中的人渣」,所以库鲁纳使用单人乐团演奏噪音。结果发出惨叫的露珐答应负责抬珂玛,但还是坚持「中途请一定要和我换手」。

就这样,倒在荒野的这名精灵,被抬进库鲁纳位于破旧公寓的住家兼办公室。

搬运的过程中,珂玛完全没有醒来,偶尔甚至会令露珐过度担心,必须主动确认她是否还活着。

到家的时候,天已经完全亮了。远方传来麻雀的叫声。

珂玛躺在两坪多空间的正中央,这里原本应该有一张圆形的小矮桌。

库鲁纳与露珐隔着她相对而坐。

「那么,现在要怎么处置这个家伙?」

库鲁纳双手抱胸如此说着。

「虽然把她带回来了,不过仔细想想,我们没有道义做这种事,何况她又不是富家千金。」

「因为她是精灵……」

「就算是精灵,也应该要是家里很有钱,爸妈经常对人们散财的那种精灵才对。」

「没有这种精灵……」

露珐如此说着。

精灵没有亲子概念。虽然精灵一样拥有情感,不过大多与人类所谓的亲情不一样,何况精灵之间没有血缘这样的东西。如果是柱名相同的精灵,就相当近似人类的血缘关系,但一般来说不会互称姐妹。即使有精灵会使用这种称呼,这样的精灵也算是怪胎了。

库鲁纳看着动也不动躺在地上的精灵。

「珂玛真的是精灵?」

「这一点肯定没错。」

人类与精灵乍看之下很难区分,如果是人型精灵就更不用说了。两者最明显的差异就是翅膀,人类终究不会拥有这种东西。

相对的,要是收起翅膀,就几乎无法辨别人类与精灵。不过精灵可以一眼认出精灵。

「是某人的契约精灵吗?」

「如果是这样,对方应该已经申请协寻了……」

与神曲乐士签约的契约精灵,会通知管理单位登录资料。登录完成的精灵,在各方面的权利会受到保障,失踪时也可以用登录资料作为警方搜索的根据。而如果是自由之身的精灵,就不会有人申请协寻。

露珐有些不安。

「怎么办……」

「如果是契约精灵就有点棘手,是自由精灵的话就轻松多了。」

「是吗……?」

「你想想,签约的精灵,在法律上与人类平等吧?一个不小心,我们可能会成为绑架犯。」

「咦咦……库、库鲁纳先生会变成绑架犯……」

「是我们!如果她恢复记忆,就要在事情闹大之前,尽快把她赶出去……」

两人看向珂玛,但她依然没有变化。

「不过仔细看才发现,她全身都是伤……」

「确实如此……」

刚才因为天色太暗没有察觉,不过珂玛全身上下都有擦伤,衣服也到处都裂了开来,不像是她自己撕破的。

露珐轻声说道:

「为什么会伤成这样……?」

「我不可能知道这么多,不过事情肯定没那么简单。」

「这是什么意思……?」

「首先,她后脑勺的伤不可能是自己造成的,不是被打就是跌倒撞到,而且她身上的伤都是外伤。」

「那个,所以这个人是……」

「应该是和某人交战的结果,失去记忆也是这个原因。」

库鲁纳以沉重的语气如此说着。露珐轻轻发出「咿」的惨叫声。

一般来说,精灵的身体比人类强韧,但是只要战斗也难免会受伤,并不是完全不会死。不过会演变成战斗肯定有原因,如果只是普通的街头斗殴,不可能会伤得这么重。

「可、可是……居然会打到失去记忆,这是怎么回事?」

「谁知道。」

库鲁纳一脸纳闷。珂玛倒在荒野也令人百思不得其解,因为那里真的是人烟罕至的地方。

「不过,那里距离国境没有很远吧?」

「是的。」

库鲁纳搔了搔脑袋。

「她是从另一边过来的,还是正要去另一边?」

「这是……什么意思……?」

「很简单,就是……」

「唔……唔……」

响起一个细微的声音,使得两人中断交谈。

珂玛的双眼再度张开。

「这里是……」

「我家。」

库鲁纳如此回答。

「我是库鲁纳,这家伙是露珐,被我们拯救的你是珂玛。我们发现你倒在荒野中央,就把你带回来了。」

原本以为她或许连这件事也不记得了,但似乎不是如此,珂玛轻声说着「刚才有提过……」这句话。

「看来你还记得我们。」

「是的……当时有提到钱包还有钱的事情……」

露珐连忙插嘴说道:

「请你忘了这件事。」

「啊……?」

「起得来吗?」

「可以……」

珂玛坐起上半身。她是靠自己的力量起身,所以似乎没有伤得很严重。

露珐连忙拿宝特瓶倒了一杯水。瓶子里的水是从附近公园装来的,由于附近的穷人们把公园水龙头当成自己家一样地取水,看不下去的管理局不只拆掉转盘,还以铁丝固定。然而铁丝不知何时被剪断,而且有人不知道从哪里拿了一个新的转盘过来,所以公园的水龙头至今依然是协助当地居民解渴的好朋友。顺带一提,打水是露珐的工作。

由于冰箱故障,所以没办法贴心地准备冰块。但即使如此,珂玛还是毫不在意地开始喝水。

她双手捧着茶杯,加上长得一副娃娃脸,看起来就像婴儿一样。

「……」

她继续默默喝着水。由于几乎没有声音,还以为她只是倾斜水杯没有真的喝,不过杯里的水确实在减少。

「能讲话吗?」

库鲁纳如此询问,珂玛点了点头。

「好,珂玛,你有回想起自己的全名吗?」

「珂玛……珂玛·特利琵努·亚兹路卡……」

库鲁纳与露珐转头互视。这么一来她肯定是精灵,全名中间的「特利琵努」,是精灵才会拥有的柱名。

她看起来意识还有些朦胧,不过确实记得两人的事情,证据就是她并没有慌张害怕。

库鲁纳双手抱胸。

「我说珂玛,你真的记不得了?」

「记不得什么……?」

「你自己的事情。」

「名字……我记得……」

少女含糊说着。

「记得原本住哪里吗?」

她摇摇头。

「有签订契约吗?」

「不知道……」

「有其他精灵朋友吗?」

「这也……」

少女依然摇头否定。不是「没有」而是「不知道」,所以更加麻烦。她进行好几次深呼吸。

「名字……很快就想起来了……不过,其他事情就……」

少女低下头,她似乎也很努力试着回想,有时候选会痛苦地眯细眼睛。

「啊、不用勉强没关系。」

露珐连忙如此说着。她端水过来之后,就坐到库鲁纳身旁。

「你的头部肿得很严重而且还受伤了,请不要思考太困难的事情,不然会痛。」

「好的……」

虽然少女如此回应,但表情再度扭曲。

「库鲁纳先生,家里有药吗?」

「没有。假药的话就有,我曾经把黏土揉成颗粒当作胃药来卖,卖两包就露出马脚了。」

「我不是问库鲁纳先生的骗钱法,家里有药局卖的那种药吗……」

「没有那种闲钱买药,穷人连生病的资格都没有。」

之后库鲁纳看向珂玛问道:

「更何况,治头痛的药对精灵有效吗?」

「……没听说。」

「对吧?就只能扔着不管了,等她的伤势自然痊愈吧。」

到头来,受伤的精灵很难维持形体,大部分在受伤之后,都会解除物质化好好休养,如果伤势过重,连维持物质化都是一件难事。

以珂玛的状况来说,因为她还能维持人型,伤势可以说不算严重。不过这就只有当事人自己才会明白了。虽然前往大医院的精灵专科就能进行详细检查,不过库鲁纳没那个钱。

一阵子之后,珂玛抬起头来。

「好一点了吗?」

「是的……目前……不要紧……」

虽说如此,但她看起来不像可以自由行动的样子。

「不舒服的话,你可以再躺一下。」

「那个……」

「嗯?」

「那个……谢谢您救了我……」

少女低头致意。

露珐对库鲁纳轻声说话。

(她好有礼貌。)

(是啊,这么一来,就算拿走她身上所有财产,她应该也不会抱怨。)

(为什么您会有这种旁门左道的念头……)

(旁门左道也是一种生存之道。)

库鲁纳说着这种荒唐的感想,露珐的脸上浮现绝望的神色。

(我……我原本以为自己已经不会大惊小怪了,没想到库鲁纳先生真的……)

(不用这么夸奖我。不提这个,这下该怎么办……)

(只能暂时让她在这里休息吧……)

(或许会演变成不太妙的结果。)

(……为什么?)

露珐轻声说着歪过脑袋。

(我刚才不就说了吗?她是从另一边过来的,还是正要去另一边,这个问题还挺大的。)

(为什么会有问题?)

(仔细想想吧。她可能来自哈匹利卡,也可能正要去哈匹利卡,而且还受伤了,所以应该是有人正在追捕她吧?)

(啊……)

露珐总算理解了。

那片荒野位于国境地带,亦曾爆发纷争。未经过正规程序却想越过国境,肯定有某些难言之隐,而且应该不是什么正当的理由。无论是哪个国家,对于精灵的出入境问题都很头痛。精灵不只会飞,而且只要解除物质化,就不会被人类看见,这么一来护照与签证都没有意义了。如果是勃来这样的下级精灵,甚至可以像鸟儿一样自由穿越国境。

即使是中级以上的精灵,只要在高空飞行,就能躲过警戒网穿越国境。以精灵的立场来说,国境是后来才拥有智慧的生物(意指人类)擅自订立的东西,所以没有义务要遵守;人类这边也会有人抱怨「我们必须在检查哨乖乖排队,为什么精灵就可以违规」,并且成为人类至上主义的论点之一。

大部分的精灵当然还是会遵守所处国家的法律以及出入境规定,但事实上也有精灵没有这么做。尤其是那些从事走私之类非法活动的自由精灵,完全不会把规定放在眼中。

此外,也有精灵为了得到自由而越过国境。尤其哈匹利卡很明显晚了好几步才开始重视精灵权,因此精灵逃亡到梅尼斯帝国的案例屡见不鲜。由于这种状况明显导致国内精灵减少,因此哈匹利卡好几次向梅尼斯帝国提出抗议。

(懂了吗?)

(懂了……不过她是被追捕吗?还是正在追捕其他精灵……)

(不清楚,她记忆没恢复的话一切免谈。)

(说得也是……)

(何况,也可能与钱的问题有关。比方说在某处发现宝藏,却在途中被野盗追捕。不对,应该说必须是这种状况。如果除了找到宝藏还发现美女就更好了。)

(……)

露珐垂头丧气。库鲁纳果然到哪里都是库鲁纳。

珂玛依然心不在焉。虽然两人就在她面前讲悄悄话,但她似乎毫不在意。

(库鲁纳先生,我们要怎么做?)

(哪能怎么做?我个人很想把她轰出去就是了。)

(要是做出这么残忍的事情,我一辈子都会轻蔑您。)

(你现在就有尊敬我吗?)

(并没有。)

(那还不是一样……不过我家一贫如洗,连吃的都没有,哪可能再收容一个人?)

(话是这么说,可是……)

(总之,得把该拿的东西拿一拿才行。)

库鲁纳重新面向珂玛。

「珂玛,很遗憾,你失去记忆了。」

「是的……」

「不过

这对我们来说很困扰。就算想送你回去,我们也没有线索。」

「是……」

珂玛面色凝重地聆听着。其实应该要赶快报警,但库鲁纳不想这么做。虽然是理所当然,但警方肯定会问「在哪里找到的?为什么当时会在那里?」这样的问题,他不想被问这种无关痛痒(其实会痛)的问题。

「所以,要请你干活。」

「干……活?」

珂玛歪过脑袋,露珐也做出相同的动作。

「你不懂劳动的概念吗?」

「这……我懂……」

「库鲁纳先生,她为什么要工作……?」

露珐如此询问。

「她要住我家,怎么可能让她免费住?包括房租和水电费都是开销。」

「您好几个月没付房租了,而且水电费也积欠很久,所以被断水断电了吧?」

「少罗唆,总之我们需要钱。珂玛,你手头上有吗?」

珂玛愣了好一阵子,察觉到库鲁纳是在问她身上有没有钱,她缓缓摇了摇头。

「果然吗?穷光蛋就只会遇到穷光蛋。」

「库鲁纳先生,我觉得讲话要稍微客气一点。」

「别管这么多。总之我们必须赚钱,明天起你也要干活。」

虽然露珐非常不愿意,但珂玛点了点头,似乎接受了这样的安排。

「好的……我明白了。」

「看吧,露珐,她其实挺老实的,和某个眼镜精灵不一样。」

「那那那、那个……」

露珐探出上半身。

「珂玛小姐,你当真吗?」

「咦……?是的……」

「库鲁纳先生残忍又无情,是奴隶商人投胎转世,你不可以听他的话,不然会像我一样做牛做马!」

「喂,露珐!」

「像我上次,差点被当作仙人跳的工具!后来是因为警察来了才落荒而逃,除此之外还做过哭求乞讨或是推销之类的事情……」

「给我闭嘴!」

库鲁纳强行捣住露珐的嘴。即使如此,露珐依然拼命想说话,但库鲁纳不予理会。

「换句话说,珂玛也要干活。天下没有白吃的午餐,你的工作表现会左右我们的将来,你只有干活和饿死两种选择。」

「……」

「关于工作,我会帮你安排。我不会让你做坏事。」

「骗人!绝对是坏事……」

「我不是要你住嘴吗?知道了吧,珂玛,明天开始工作。」

「好的……」

娃娃脸精灵频频点头,库鲁纳露出满意的笑容。

至于被捣着嘴的露珐,则是放松力气宛如放弃了一切。

正当库鲁纳他们在家里讨论事情的这个时候。

国境附近的荒野,好几个人采取着某种行动。

男女各有数名,各自以搭来的车辆为中心,按照圆形轨迹往外走。这是在搜索某种东西的行动。

众人在四周走了一阵子,最后回到车子旁边。

「……找不到。」

高跳女性如此说着。

「明明应该就在这附近……」

「该不会是找漏了吧?」

身材宛如山猪般魁梧的男性如此回应,他的长相也颇具野性。

女性缓缓摇了摇头。

「不可能。我们已经找遍她可能会去的地方,最后只剩下这里。何况她受伤了,应该无处可逃。」

「那她为什么会不见?解除物质化?」

「是的话就棘手了。」

这个时候,不远处响起一个声音。

「这边!」

声音来自横躺的装甲车后方。一名身高不高,像是少年的男性举手示意。

「这里有痕迹。」

所有人走向那里。

正如男性所说,该处有一个明显不是风吹雨打造成的痕迹,是人工留下的痕迹。

女性蹲下去以手指按着地表。

「……一人……两人吗?从脚印大小来看,其中一人是成人,而且是男性,另一人是身材娇小的女性。」

接着她近距离观察地面。

「两人似乎在这里起过争执,有扭打的痕迹。当时男性压在女性身上……女性用爬的逃走。」

魁梧男性皱起眉头。

「真是令人痛心的事件。」

「对女性而言,这可不能置身事外。」

「希望那个男的有被绳之以法。」

女性继续追踪痕迹,抵达距离装甲车不远的某处。

「……在这里又多了一个人。」

「这样啊……」

「似乎是有人倒在这里,刚才那两人的脚印过来会合了。」

「是珂玛?」

「大小和珂玛相同。」

「看得出后续状况吗?」

「两人在倒地某人的身旁察看状况……然后似乎把这个人带走了。」

「那就可以确定了。」

男性说道:

「珂玛被这两个家伙带走了,应该是男的带走的。」

「也对。原本想对女性施暴的男性,决定就这么绑架珂玛,这样就说得通了。」

「这男的真有活力,有成为恐怖杀人魔的天分。」

「珂玛平安吗?」

「要是她没命就麻烦了,如果只是受点伤……无所谓。」

与其说是态度冷漠,比较像讲得理所当然。目前不在场的这名精灵,被他们当成物品对待,而且并没有很珍惜。

参与对话的女性也一样,虽然刚才说过「对女性而言不能置身事外」,如今却讲得宛如置身事外。

「这样下去的话,就得修改原本计划的某个部分了。」

「一开始的爆炸得按照预定,已经不容变更。」

「这是没办法的,不过得思考一下后续的做法。」

「而且得尽快决定。」

男性以眼神向众人示意。两人点了点头,转身要把车子开过来。

「必须追踪才行,有够麻烦的。」

「还不是因为让她逃了。」

「我承认有疏失。如果最后要让计划成功,珂玛是不可或缺的要素。」

车子开过来了,是一辆四轮驱动的大型车辆。因为考量到会在荒地行驶,所以底盘很高,车上空间也很宽敞。

「知道他们去了哪里吗?」

女性再度凝视地面。

「大致知道。从脚印的方向来看……是那里。」

她指向某个方向。

「那里吗?既然这样,记得就是……」

「毕雷尼斯。」

女性说完后,抢先男性一步迳自上车。

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