壹
敦志踏上了前往黄泉之路的旅途。
通过刹发动的咒术，铜镜『八咫镜』散发出与月亮类似的银白色光辉。
她为了维持这一光辉，额上渗出了汗滴。
这一咒术需要配合月亮的移动，调整注入的灵力。
不需要一直维持能让一个人通过的通道大小。
但要是通道完全闭上，就无法接收笛声了。于是刹必须维持着通道的存在。
连接着地下室的房门突然被破坏了。
「怎么了！？」
难道是太黄派的退魔师！？
虽然他们看上去并没有聪明到会订立作战计划，但莫非他们暗中策划着什么！？
破门而入的却是一个小小的身影。
刹着急了。
现在她无法行动。
既不能战斗，也不能逃跑。
要是对方在这里闹起来，就会阻碍到刹对咒术的集中，敦志和依就回不来了。
但闯入地下室的并不是退魔师。
「好痛痛痛……真是的，苍月真会乱使唤人啊！」
一名和服装扮的猫耳少女，正泪眼汪汪地揉着撞到了门板上的屁股。
是苍月的妖怪——蜜柑。
刹更加焦急了。
「你、你是来干什么的！？」
蜜柑不耐烦地回答。
「才不是来妨碍你的啦！倒不如说，对你们而言也没有坏处呢。我只是打算到黄泉之路，助鬼眼一臂之力而已！」
「妖怪之流要帮敦志翰……？」
至少不觉得蜜柑能成为战力。
谈话之间，刹才注意到蜜柑拿着一柄细长的物体。
「那是！？」
「嗯呼呼～」
那正是鞍马的宝刀。
敦志曾经从鞍马家借用这把无双的宝刀，但它应该被苍月夺走了。宝刀拥有惊人的力量，对鞍马家而言是至宝的神器。
「我也不是说因为有了这个才能帮上忙啦。」
「不、不是吗？」
敦志已经成为仙人了，要是能获得传说中的宝具，那更是如虎添翼。
「我也有特殊的能力啊！所以苍月才将这个任务交给我了！」
「什么？」
「既然知道了，就将我也送到黄泉之路吧！」
可以信任她吗？
蜜柑直到刚才还是对战过的敌人。
但实际上对苍月一派来说，复活依也是有意义的。
毕竟苍月他们的目的是『让八歧大蛇在现世复活』。
为此，依能够复活对他们更有利。
虽然敦志约好了要拯救这个世界……
但搞不好他也会什么也没想，直接将依带回来就完事了？依内心也有点不安。
「但是，还是不行。」
「为啥！？」
「别把黄泉之路当成是洞窟一类的地方啊？一旦落入其中，就会无法判断上下左右。只能依赖灵力上的感觉。如果像敦志翰那么强，能完全记住依的灵气，就能边寻找边前进……一般的妖怪别说跟敦志翰会合了，搞不好还会迷路而直接被除灵啊？不过嘛，我不介意就是了。」
蜜柑笑了。
「我才不会迷路呢。」
「你要是过分自信，我是不会拦你啦……」
「因为我知道鬼眼的味道啊！」
「咦！？」
呼呼呼，蜜柑得意地挺了挺胸膛。
「以前我被牛鬼背叛时，曾经被它将我和鬼眼一起吞到肚子里嘛！当时彼此的灵体略微混杂在一起，我就将鬼眼的味道记住了！」
被背叛自己的同伴吃掉，是这么值得吹嘘的事情吗？刹尽管内心这样想，还是没说出口。
即使面对妖怪，刹仍然发挥出优秀的沟通能力。
「敦志翰并没有打算复活八歧大蛇哦？他不会成为你们的同伴的。」
「那方面怎样都好！我是被苍月叫来的！然后按照苍月的吩咐跟在鬼眼后面！」
刹静静地注视着蜜柑的眼睛，判断她有没有说谎。
看上去不像在骗人。
感觉蜜柑也妨碍不了现在的敦志。
倒不如说，要是蜜柑说的是真话，她就会成为敦志的助力。
「……好吧。我相信你。」
刹提升了自己的集中力。
对注入铜镜的灵力进行调节——
通往黄泉之路的通道打开了。
蜜柑嘻嘻一笑。
「呼呼呼！你只要等着就行！」
蜜柑跳入了黄泉之路。
至今没有妖怪前往黄泉之路的记录。
连刹也不知道会变成怎样。
不过——
「就这样轻易地跳进去了呢……这样一来，不就是自愿进入黄泉之路了吗……真是难以置信呢。」
刹再次振作起精神。
直到敦志他们将依带回来之前，都不能断开现世跟黄泉之路的通道。
即使要耗上好几天也一样。
连吃饭睡觉也不允许。
幸好这里是圣域，只有灵力方面不用担心。
外面传来了枪声。
终于开战了。
凤凰胧还在庭院里。
应该没问题的。
但还是会感到不安……
铜镜的光辉开始摇曳。
「不行、不行！我的任务只有这个！不能在意其他事情！」
刹祈祷道。
「……敦志翰……依……一定要平安无事地回来啊。」
没有声音，也没有动静，刹寂静的战斗开始了。
贰
说到黄泉之路，会给人一种黑暗无限延伸的印象。
但眼前的是步入黄昏，日暮将至的天空。一侧的天空逐渐染上了暗红色，那是西方吗，也不一定吧。
云彩的缝隙之间，偶尔能窥见太阳羞涩的面容。另一侧的天空已是夜幕低垂，蓝黑色渐渐浸染了天空，若是定睛细看，还能隐约看见闪烁的群星。
铺满了玉砂利的地面在脚下延伸。
敦志不断前进。
偶尔就像是突然想起来似的，路上会出现枯树，或者是翻倒的岩石。
敦志已经察觉到，这些仅仅是自己看见的影像而已。如果通过灵视，就能发现这里不是一般的地方。
表面上他踩着沙沙作响的地面前进。但实际上，这里是不分上下，无处立足，仅仅吹拂着灵力气流的空间。
所以，即使看起来在眼前景色之中沿着地面前进，但在灵力意义上，类似处于半空中的气球随风飘荡的状态。
究竟会到达什么地方呢。
当然是黄泉之国了。
敦志拓宽鬼眼的感知范围——不对，应该说是进一步集中自己对灵气的感知力，寻找依的所在。
这时他发现有熟悉的灵气在接近。
不是依。
「……是谁？」
敦志望向灵气传来的方向。
「等、等等我！」
声音几乎就在同时响起。
敦志回头一看，小孩子体型的蜜柑正在拼命地追赶敦志。【原文又有一个振り返れば……】
「想要靠近我，没必要像这样啪嗒啪嗒地跑过来吧？不如说凭借飞行时的感觉进行移动更好。」
「我不会飞啦！」
「……啊、噢……是吗。」
火车和雪女很自然就飞起来了，还以为蜜柑也会飞呢。
蜜柑上气不接下气地跑到敦志身边。
敦志耸了耸肩。
「没想到你还追到黄泉之路来了。还是说你也成佛了？」
「别开玩笑啦！」
「那果然是来妨碍我的？」
蜜柑慌张地摇了摇头。
「不是啦！我是来帮助你的！苍月要我协助你让白头复活！感谢我吧！」
敦志虽然对此有点疑问，但也能够理解。
苍月的目的是复活八歧大蛇。依却为了阻止仪式而自堕黄泉。
那他们希望复活依也很正常。
敦志是不打算重复那一幕啦。
「说起来，蜜柑，那把是鞍马的宝刀吗？」
「嗯！」
「既然是来帮忙的，能把那把刀还给我吗？尽管获得了鬼眼的力量，但要是能拿到宝刀，情况会大有改观的。」
伤害的恢复能大幅度加快，更重要的是可以将宝刀当成储存溢出灵力的容器。
尽管学会了将灵力变化为刀剑的咒术，但要固定灵力的形态，就要浪费掉庞大的灵力。
差不多就是为了搬运一杯水，而导致整个家里都被水淹掉的技能。
要是能使用鞍马的宝刀，就能提升好几倍集中灵力的效率。
但是蜜柑将宝刀藏到了身后。
「不还！这是苍月给我的！」
「本来不是从我这边抢走的吗……无论如何都不愿意给我？」
「无论如何！你想用武力来抢就尽管来吧！」
蜜柑的态度相当顽固。
用武力去抢也很容易……但蜜柑特意跑到黄泉之路来找他，而且目的又
和他一致，敦志有点抗拒直接将她除灵。
而且现在也没有这个必要。
宝刀有无只是效率的问题。攻守与恢复能力会得到飞跃性的提升，所有能力都能提高。
反过来说，现在的敦志没有任何一件事情是缺少了鞍马的宝刀就办不到的。
「……我明白了。我不会抢的。一起走吧。你会帮忙的吧？」
「什么啊，这副高高在上的视线～……明明以前在水池里还咕噜咕噜地溺水的。」
「……果然还是应该现在将你除灵吧？」
回想起第一次被袭击时的情景，敦志喷发出不祥的黑色灵气。
蜜柑慌慌张张地往前跑。
「喂、喂！鬼眼！不走快点白头就会被蛇吃掉哦！」
「也对。」
搜索依的灵气。
「……………………能感觉到遥远的灵气。虽然不太确定是不是小依的，但也只能去看看了。」
「噢，我也觉得是在那边。」
「你能知道吗？」
「我记得鬼眼的味道嘛。你的右眼，现在在『沉眠之蛇』的体内呢。」
「咦！？」
敦志吃了一惊，但很快就心中有数了。
「是啊……被牛鬼抢走之后……牛鬼本身……」
「鞍马的白头的咒术，将它送还到黄泉之路。不过在洞底等着它的是『沉眠之蛇』啦！」
「……当时你就知道了？」
「一开始我什么都不知道。但被巨大化的牛鬼吞下肚子，然后再逃掉后，就听说过了。」
「原来如此。」
「你们真是笨蛋呢。什么都不知道就一直在协助苍月！鞍马的白头所吃掉的妖怪，全——部都变成『沉眠之蛇』的美餐啦。白头的任务，就是为了给祟神收集灵力，而不断吞噬大量灵体啦。」
「这就是『闇隐』吗……所以明明小依有那么高的战斗能力，却没有教她其他除灵的咒术啊。」
被蜜柑当成笨蛋这一点无法否定。
到头来敦志他们也没有察觉到这一点。
「小依使用自己的咒术来到黄泉之路了。那样一来，应该就在八歧大蛇附近吧。」
「大概是的。」
「拜托了。感知方面蜜柑的精度比我高多了。」
「那当然啦！比起之前还是个弱小人类的你而言，我可是精英……虽然算不上，但也是优秀的妖怪啊！跟我来就是！！」
「有劳了。」
跟蜜柑一起前进。
好慢。
虽然她一副神气样子，但是外表还是幼女，真身也不过是一只中级妖怪。体力也好灵力也好，对于心急如焚的敦志来说，都太让他着急了。
「……我说啊，需要多少时间？」
「按这个速度的话……一。」
「一小时？一天？」
「一个月？」
「把方向告诉我吧。我抱着你飞。」
「呜」
敦志强行搂起蜜柑的腰，将她夹在腋下。
「呀啊！？」
「不会将你除灵啦。相信我。」
「屁股被摸了！」
「才、才、才没摸啊！？」
「对你来说，只要对方是小小的女孩子，即使是妖怪也会做些色色的事情的吗！？」
「才不会做！别误会我啊！？」
唔～……蜜柑表现出对敦志的警戒心。
「起初，我认为你虽然拥有鬼眼，但也只是一个没什么了不起的普通人类而已。」
「现在嘛，已经是鬼了。」
「调敦志……不就只是一个普通的萝莉控小子嘛。这个变态！」【ただのロリコン野郎なのさ】
「才、才不只是一个萝莉控啊！？」【た、ただのロリコンじゃないよ，话说敦志你不否定是萝莉控啊……】
「那就是很厉害的萝莉控吧。」【すごいロリコンなのさ，没错这三句利用ただ玩了个小文字游戏，敦志那句话也可以理解成「才不是一个普通的萝莉控啊」，而第一句蜜柑那里故意两种意思重复译了】
「就说不是啦！」
「那为什么要跟白头亲嘴啊？我可看见了哦。」
「我想想！走这边对吧！？对吧！？」
敦志用力一蹬地面，朝着刚才蜜柑前进的方向加速。
黄泉之路是一个没有障碍物，灵力浓度很高的特殊空间，想单纯描述速度有点困难……
要是在现世发挥出这个速度，应该比新干线还快吧。
耳边传来隆隆的风声。
蜜柑突然满脸通红。
「手、手摸到胸部了啦！」
「别说奇怪的事情啦！明明体型上哪里是肚子哪里是胸部也分不清！」
「鞍马的白头也跟我差不多啦！」
「别说这么失礼的事情！小依那里，还是有一点柔软的小馒头……你都让我说了什么啊！？」
「救命啊～！！」
这真是相当糟糕的一幕呢。
敦志将发出惨叫的幼女夹在腋下，然后以比新干线还快的速度向前冲刺。
前面的是雾吗？
蜜柑伸手一指。
「就这样直走！」
「知道了！」
从这里开始雾气往四处弥漫。
起初只是薄薄一层白雾，使视线有点模糊而已，越往里雾气越浓。
最终化为连自己的双手都看不见的浓雾。
虽然灵视的视野并没有受到阻碍。
「往右一点！再往右一点！对！就这样直走！」
敦志跟随蜜柑的指示蹬地前进。
叁
雾突然放晴了。
他们似乎来到了一个洞窟的内部。
已经不用蜜柑提醒也能察觉到，附近有着浓密的妖怪的气息。
更重要的是，能察觉到一个期待已久的气息。
「小——依！！」
抬头仰望。
敦志松开了抱着蜜柑的手臂。
「在吗！？」
「在上面！」
敦志挥动右手，驱散了封锁住视野的浓雾。
雾气放晴的瞬间，从上空传来了一个声音。
「咦！？真的……是敦志学长吗！？」
「是啊，小依！」
依浮在半空。
脚下有一团形如云彩的物体。那是她的落脚点吗。这里是灵力的空间。即使站在云彩上面，那也不过是一种映像而已。没什么好大惊小怪的。
敦志飞向依的位置。
同样站在了云上。
「小依！我来救你了！」
但是依却畏缩地退后了一步。
「敦志学长，为什么……？」
「我不想放弃！小依也好！世界也好！所以……」
「…………我，不会回去的。」
依转头望着后面。
敦志也注意到了。
支配着这一带的浓密气息的真正源头。
「…………因为我知道，我要是回去的话，那·个就会被召唤到现世了。」
一开始，会以为什么都没看见。
即使使用鬼眼，还以为是被浓雾挡住了。
可以迷迷蒙蒙地看见宽广的天空，还以为什么都没有。
而当视线移到天地相接之处时。
有一堵由无数六角形的板子连接而成的墙壁。不，这并不是墙壁。
顺势往上攀爬的蜜柑瞪圆了眼睛。
「这、这也太大了吧……」
敦志也惊讶得说不出话。
蛇。
一条躯体过于巨型，无法完全映入视野的大蛇。
实在太大了，让人一阵眩晕。
至今敦志跟很多妖怪战斗过。曾经跟比一幢房子还大的巨大化牛鬼战斗过。也曾经跟足以环绕校舍一周的大百足战斗过。
但是它们与此相比简直是小巫见大巫。
要是将大蛇从头部到尾巴放平一躺，大概会一直延伸到邻近的城镇吧。
这尺寸已经大得比起体格，用地形来描述更为合适了。
而大蛇开始活动了。
八个蛇头缓慢抬起。
睁开了眼睛。
是爬虫类的眼睛。无法读取它的情感。总数是十六只。
八歧大蛇是拥有八个头的蛇。
「……这就是会毁灭世界的祟神吗……确实很厉害。」
要是以这么庞大的躯体到处破坏，那就跟灾害并无二致了。
依伸出了手。
以柔弱的力度按在敦志的胸口。
「……敦志学长……请你回去吧……请你快逃吧。」
「小依……」
「我不要紧的……要是让这家伙跑到现世……没有比这更严重的状况了。」
「我也觉得不能让它来到现世。但是，要我就这样空手回去，我办不到！」
「但是……！！」
「我不想再离开你了！」
「我、也是……但是……」
本想推开敦志的手，不知何时已经抓住了敦志的衣服。
敦志双
手握紧了这只小手。
「所以，我会带你回去的！我已经和小刹约好了！雹一郎先生也已经将你托付给我了！所以，我会带你回去的！不管发生了什么，都绝对会带你回去！」
「但是，要是我回去……它就……」
「我想跟小依再一起。小依你……是怎么想的？」
她扑进了敦志的怀抱。
然后紧抱着敦志。
依夹杂着哭声大喊。
「呜啊啊啊啊——……！！我，也想跟敦志学长在一起！」
敦志全身涌起一阵热流。
直到今天为止，他第一次感受到自己体内拥有如此强大的力量。
他也抱紧了依。
已经决定了不再迷惘。
已经不会再迷惘了。
不再恐惧，不再不安。
「……讨伐危害世人的妖怪，是退魔师的职责。既然如此，我就以退魔师的身份，将束缚着小依的存在彻底除灵。」
「敦志学长！？」
「交给我吧……我一直考虑了很久。结果只有这个办法了。」
「别这样，太胡来了。」
「别这样说啊，小依……希望你相信我。希望你依靠我。还是说，我这种人完全不值得依靠呢？」
「…………不……也对……我也……」
「一起战斗吧。」
「好的！」
敦志和依一起注视着这头巨蛇。
然后将彼此的决意化为誓言。
「讨伐八歧大蛇吧！」
蜜柑不由感到浑身战栗。
「……你、你们是……认真的、吗？」
「既然由于它的存在，使小依无法回到现世的话！既然它是要毁灭这个世界的祟神的话！我就必须将它讨伐掉！」
敦志提升了鬼眼的力量。
「『化为利剑！！』」
流入手中的灵力，变化成刀剑的形态。
八歧大蛇扬起八条镰刀形的脖子，已经将敦志认定为敌人了。
尽管它并没有说话，但敦志全身被一股强烈的杀意所淹没。
明确的敌意。
它扬起脖子，露出口中的利牙。每一颗牙齿都有一幢建筑物那么大。
尺寸上实在有着压倒性的巨大差距。
以前的敦志也许会被吓得瑟瑟发抖吧。
但现在不同了。
「……不能让在神话时代被消灭的祟神，再次回到现世了！就在这里将你打倒，送你到黄泉之国吧！」
敦志架起了灵气的利剑。
依也握紧了拳头。
「学长！」
「拜托你掩护了！」
敦志将依留在云彩的立足点上，然后一飞冲天。
伍
八歧大蛇的蛇头逼近了敦志。
敦志横向拉开一大段距离，避开从正面发动攻击的头部。
跟有快慢缓急的近身战感觉完全不同。一直要保持最高速度，预判对方目的然后调整飞行路线。
尽管以刀剑作为武器，但敦志的移动方式跟战斗机的空战更为接近。
要是在现世进行战斗，即使不考虑灵力的消费，也会由于重力的牵引，而无法到达如此高的速度。
这是只有在黄泉之路上才能实现的战斗方式。
从上方发动攻击的第二个蛇头，敦志边以灵气之刃发动斩击，边从蛇头的一侧飞过。尽管飞行时似乎差点碰到了地面，但那应该也是八歧大蛇的身体。
第三个蛇头横扫而至，敦志连忙急速下坠勉强避过。
第四、第五个蛇头则同时从两侧发动进攻。
继续加速！
八歧大蛇的巨大头部，如同一个个密布着建筑物的街区。
根本无法进行防御。
打个比方，就跟乘上飞机，从坠落的陨石的破坏范围里逃跑一样——大概是这种感觉。一轮回避总算甩开了敌人。
在对手的眼中看来，人类就跟蚊蝇差不多吧？
不，论速度和拐弯能力，敦志要快得多。
问题是，灵气之刃实在太小了，无法给予它致命伤。
就跟要用细针将一座山削平一样。
这样下去无论再过多少年也是没法打败它的。
第六个头从正面来袭。
它张开大口打算将敦志整个吞掉。在敦志即将回避之前，八歧大蛇发出了咆哮。
冲击波随之而至。
「糟……！？」
敦志的飞翔咒术被强行解除了！竟然还有这种技能！
他开始坠落。
同时重新咏唱飞翔的咒术——能来得及吗！？
叮铃。
敦志就跟坠落到血色地面上一样，急速逼近八歧大蛇的下颚。这时一声清脆的铃声，传入他的耳中。
下一瞬间，几乎要被祟神吞掉的敦志，被人扯住了手臂。
然后再次上升。
「啊！？小依！？」
「太好了！可以用了，敦志学长！」
「飞翔的咒术！？」
「是啊！在林间学校获救之后，我练习了很多次呢！是胧大人教我的。」
「……原、原来如此。」
那件事距今不到十天。
敦志学习飞翔的咒术花了两个月……
这就是才能的差距吗。
「不对，小学生的时候很快就能学会新东西呢。小孩子只要练习个一天就能学会骑自行车了。」
「怎么了，敦志学长？」
「没什么，只是觉得小学生真好啊。」
「呀啊！？这、这种时候，你在说什么啊！？」
依羞得满脸通红。
敦志慌张地摇了摇头。
「才、才没有那种意思啊！？」
八歧大蛇的好几个头部开始追赶上升途中的敦志和依。
它张开的嘴巴实在太大，往往会让人产生正在朝地面坠落的错觉。
「小依，我已经没事了！」
「好的，敦志学长！」
敦志完成了飞翔咒术的咏唱，然后拉着依进一步加速。
但一旦靠近，就会遭受到八歧大蛇四面八方的攻击。
要从远距离每打一发就回避吗。
但是现在缺乏足够的远距离火力。
在离战场一段距离的云上。
蜜柑正抱头陷入了思考。
「唔唔……苍月说过要唤醒『沉眠之蛇』，就必须让鞍马的白头复活……但是，他们又打算打败祟神……否则就不会从黄泉之路回去……不过，根本不可能赢的……哈啊……我究竟该怎么办！？」
蜜柑手中的鞍马的宝刀，开始隐约闪耀起一丝光辉。
八歧大蛇又发出了咆哮。
这拥有抵消咒术的效果。
但预先知道的话，就能提前准备飞翔系咒术的高速咏唱。
对于那类需要利用咒术强化身体能力的退魔师而言，会陷入相当程度的苦战吧。
由于没有时间准备，两人反而都不使用那一方面的咒术了。
敦志本身就是鬼，是其他人称为仙人的存在。这份力量已经不再是借来的，而是属于自己的力量。
依的身体上也有着苍月刻下的咒术式。
不同上次只有精神体进入了灵兽的记忆，这次是连肉体一起堕入黄泉之路。于是咒术式也保留了下来。
尽管八歧大蛇的咆哮能够抵消咒术，但终究不至于能消除体内的咒术式。
「……总之也只能攻击了。」
「好的！」
蛇的鳞片之间的摩擦声，咻溜溜地摇晃的舌头，爬虫类冰冷的眼神，这些都揪紧了靠近它的所有生物的灵魂，煽动起他们的恐惧感。
敦志一边挥动灵气之刃，一边使用飞翔系的咒术，不断在八歧大蛇的头部刻下新的伤口。
依也释放出远距离的咒术。
她释放的咒术数量压倒性地多。对手体型过于庞大，也无法敏捷地逐一回避。
但是无法击穿它的鳞片。
就跟用勺子将湖水舀出来一样。
不管砍了多少刀，不管引起了多少次爆炸，八歧大蛇都毫无惧色。攻击完全不起效果吗。
「哈……哈……哈……咳……好硬……」
敦志和依不断使出各自堪比必杀一击的攻击。
而且还要使用飞翔的咒术。
更要预判八歧大蛇的攻击而进行回避。
这样的战斗消耗太快了。
不久就会筋疲力竭吧。
「敦志学长……」
「我……不会放弃的……」
「嗯。」
蜜柑在远处呼喊。
「根本没有效果嘛！还是回去吧！」
「我是不会逃跑的！」
至少依不会答应放任八歧大蛇不管，直接回去现世。
她身上被施下了将这家伙召唤到现世的咒术式。
敦志继续进行攻击。
蜜柑的声音继续传来。
「还是回去更好吧！你们只要回到现世，不是还有你们的同伴吗！只有两个人就别乱来了！」
依用指尖划下咒纹发动攻击。
「不行的！不想办法解决掉祟神的话，大家都会有危险的！我不能只顾自己，而让大家置身于危险之中！」
「就算你这样说，你们根本赢不了啊！」
八歧大蛇的其中一个头改变了方向。
「噫！？」
朝蜜柑发动了攻击。
敦志毫不犹豫冲了上去。
「要赶上啊————————！！」
依为了掩护他而将其他蛇头引开。
敦志比八歧大蛇的蛇头抢先一步，抱起了蜜柑。
「呀啊！？」
「咕哈！」
「什么！？你……！？」
「…………被碰到了。」
由于敦志右手握着灵气之刃，他用左臂抱起了蜜柑。
尽管他全力回避对手的攻击，但突进中的八歧大蛇的尖牙，还是略微蹭到了他。
只是轻微蹭到了一下。
敦志的右臂就被削掉了。
蜜柑的嘴唇不住地颤抖。
「为什么……」
「没事吧？蜜柑……」
「为什么要救我！？我明明不是你的同伴啊！」
「你在、说什么啊。刚才，蜜柑……不是因为担心我们……才开口说话的吗。结果才会被它盯上的，我怎能放任你、不管啊。」
即使变成了鬼，也不能无视丧失一条手臂的重伤。
敦志并非不死之身。
受到太重的伤还是会死的。
尽管也有治疗自身伤口的咒术，但还没熟练到能在这种接近极限的战斗中使用。
依连忙靠近晃晃悠悠的敦志，支撑着他的身体。
「敦志学长！」
「对、对不起……我受伤了。」
依以认真的眼神注视着蜜柑。
「那把……是鞍马的宝刀吧！？」
「咦？啊、嗯。」
「鞍马的宝刀，拥有将灵力转变为恢复力的效果。根据现在敦志学长的灵力而言，就真的可以称为不死之身了。」
「唔……但是，这是苍月交给我的……」
「求你了！要是有鞍马的宝刀，敦志学长就能恢复，而且即使是八歧大蛇，也能有胜机的！」
「就、就算你这样说……要是『沉眠之蛇』被消灭了，我也很困扰的！让它在现世复活，然后将世界破坏得一塌糊涂，是苍月的超级美妙的灾难性（Super nice catastrophe)计划啊……！！」
「求你了！把刀……！！」
依含泪恳求道。
蜜柑像是无法理解地摇了摇头。
「我的目的……是将你带回现世……只要这样做，祟神就会在现世出现的……所以……就算鬼眼死掉了也没关系……」
沙——————！
大蛇再次逼近。
「敦志学长……！！」
「咳……」
敦志在依的支撑下，继续抱着蜜柑进行飞行。
由于大量出血，意识开始模糊。
这副身体比想象中要更普通。
只要受了重伤，战斗力就会极大幅度地下降。
胧虽然说了——成为仙人就不会死，但那也是基于对手是现世的常识范围的敌人而言的。
眼前的祟神实在过于超越常识了。
「哈……哈……哈……」
「我……我……就算调敦志死掉，也……不会在意的！」
「即使这样，我……也会保护你的，蜜柑。」
敦志的喃喃低语，使怀里的蜜柑睁大了眼睛。
蜜柑向依发问。
「你不是很重视他吗？」
「是的。」
「那为什么不从我手上将鞍马的宝刀硬抢过去！？」
观察过跟八歧大蛇的战斗就能明白。
要是依认真起来，蜜柑已经无法匹敌。本来在第一次相遇时，她们之间就有着明显的实力差距，这一差距别说缩减，反而拉得更大了。
不管蜜柑从苍月那里获得多少灵力。
自己终归是中级程度的妖怪，根本算不上精英。
依悲痛地说。
「我也很想这样……」
「那就……」
「不管之前发生过什么，现在你是为了我才来到黄泉之路的……所以，就跟敦志学长一样……我也想救你回去。」
「明明自身难保也要！？」
「是的。正因为有着比自己的性命更宝贵的东西，我们才会战斗。」
比性命更宝贵的东西……
蜜柑没发出声音地喃喃自语。
敦志呻吟了一声。
已经无法集中灵力了。
即使八歧大蛇没有发出咆哮，他的飞翔咒术也解除掉了。
依支撑着他，三人勉强降落在地。
被放下的蜜柑滚落地面。
「咯……哈……！！」
血流如注。
这样下去可能会死。
尽管他们降落的地方离八歧大蛇有一段距离，但它不可能放过他们的。
一阵响声顺着地面传来。
八个蛇头正在靠近。
敦志听见了死神逼近的脚步声。
陆
枪声震耳欲聋。
现世——
位于鞍马家别馆前面的庭院。
原本的庭院已经成为战场，草木被劈开，花坛被烧毁，本来的外观无影无踪。
一方是太黄及家老会率领的退魔师们，以及拿着枪械的武装黑衣人。
另一方，是鞍马雹一郎一行加上凤凰胧的共同战线。而且还有苍月召唤出的妖怪们加入战事。
原本为数众多的家老会势力，受到胧的火焰攻击及巨大妖怪的袭击下，开始瓦解。
即使现在互相敌对，本来也是共同与恶灵战斗的退魔师们。
胧尽可能不夺走他们的性命。
当她表达出这一立场之后，一些人察觉到无法跟她为敌，而选择了逃跑。
而避开守卫着别馆正面的胧，从背侧尝试突入别馆的人们，就获得菲欧娜的枪击侍候。
这边就没有不杀的余裕了。
本来菲欧娜的技能就是讲求一击必杀。
然后，雹一郎正面突破了一味发动攻势的退魔师们，终于与太黄面对面了。
好歹还算是家老会的意见代表，他们马上采取反击，或者选择了逃跑。
而采取反击的人们，则遭到雹一郎的诅咒袭击而昏倒在地。
「哼哼哼……这就是才能的差距吧。」
毕竟他也拥有能在三年前击退苍月的强大实力。
即使那些人当上了意见代表，但长期脱离实战的人，根本敌不过他。
真正拥有实力的人，都领悟到与凤凰胧对立是愚蠢的行为，并且察觉到依已经不存在于现世任何一个地方，而选择了撤退。
雹一郎给烟管点上了火。
「真是难看呢，伯父……明明活在退魔师的世界这么久，为什么都没弄懂这个道理呢。退魔师就是少数精锐才好啊。让没有灵力的家伙拿上枪械也帮不上忙。没法在灵力意义上隐蔽自己，反而暴露了行踪，而对诅咒没有抗性的人，反而会轻易受到我的操控而陷入恐慌状态吧。」
「你、你、你这个、怪物！」
「就算你说我是怪物……退魔师不就是消灭怪物的存在吗。必须变得比怪物更像怪物才行。事到如今，这对我们而言不是常识吗。伯父看来还身居人类之列呢。」
周围传来了枪击和惨叫声。
反而就在离他们不远的地方，一些太黄的部下正全副武装无伤待命。
但是由于雹一郎的结界，这些部下没有察觉到。
不管太黄发出了多少指示，他们都无动于衷。
紫烟萦绕之间，雹一郎慢悠悠地走近。
「三年前的那一战你已经反省过了吗？亲身来到前线这一点，我还是要称赞你的。」
巨型妖怪将黑衣人们一扫而光。
曾经这些妖怪让敦志和依吃了不少苦头。
现在它们连战力都算不上，只能用来断后。
又或者是，这些妖怪的水平也只能充当一下弃子吗……
这些都是苍月的妖怪吧。
「也许师父还没有彻底放弃吗。」
「他究竟在哪里！？」
「这个问题该我问吧。伯父你搞错敌人了。过于恐惧苍月，以至于回避跟他的直接战斗，只是盯上跟他有关的人，到头来失去了支持自己的人。也差不多该明白到，只是苍月饶了你一命的事实吧。」
「你说什么！？」
「愚昧无能的指挥官，要比优秀的敌人更为可怕。反过来说，在苍月看来，伯父就是一只有力的棋子呢！让退魔师们陷入混乱，互相消耗，浪费掉无谓的时间，就连传说中的八歧大蛇也办不到啊！」【不怕神一样的对手，就怕猪一样的队友】
雹一郎伸出手揪住了太黄的脖子。
「噫！？」
战斗的声响开始变小了。
已经分出胜负了
吧。
没有人向胧发动攻击了。
尽管苍月召唤的妖怪都被讨伐掉了，但退魔师们已经筋疲力竭。
更为讽刺的是，与这些人相比，朝着战力上最弱而被忽视的菲欧娜发动进攻的那群人，反而死伤最为惨重，剩下的人也和其他人合流而开始撤退了。
要是真正的敌人的话，现在就会展开一场扫荡战吧。
揪住太黄的雹一郎咧开了嘴角。
「伯父，可以别再跟我们扯上关系了吗？你的行动实在太给人添麻烦了。现在这样，也已经是我面对亲族中最年长的长辈时，最尽礼数的表现了。也差不多该请你引退了吧。」
「哼，别说蠢话！为什么老身就得引退！？说到底，如果不是你不肯尽快将白头交出来，才会——」
「那……就请你死吧。」
「老、老身可是你的伯父啊！？你连亲人也要杀吗！？」
雹一郎不禁破颜而笑。
「哈哈！我真是败给你了。竟然会从伯父口中听见这句话！你一直气势汹汹地说要杀要杀的，难道就不是你的亲人吗！鞍马依是我的义妹，也是伯父你的侄女吧！事到如今还在说什么。」
「她可是灾厄之子啊！老身才没有做错！」
「……所以呢？灾厄之类总会不断到来吧。我也决定不再逃避了。再也不想被小鬼头说教了呢。」
「不论作出任何牺牲，我们都要……」
「也该注意到了吧。你才没有那么义正言辞的理由。伯父你……只是在害怕苍月而已。由于畏惧苍月，就想抹消掉与苍月有关的一切。这些全部都是你的借口而已。为了这个世界？因为是灾厄？请别再让我发笑了。你只是为了让自己能够安心，而不惜杀死有亲属关系的小孩子的人渣而已！」
「！？」
「你以为我……就不比苍月可怕吗？三年前获胜的人可是我啊？」
太黄由于恐惧而神情变得扭曲。
不过如此而已——这就是雹一郎的想法。
至今为止处事都过于息事宁人了。
认为家族争斗会影响主业的名声，一直都对太黄睁一只眼闭一只眼，这种做法太失败了。
他将手从太黄满是皱纹的脖子上松开。
「咳啊！咳啊！」
「下一次我就不会再手下留情了，伯父。」
「咕……」
太黄一边呻吟一边后退。
被自己的脚所绊倒，然后连滚带爬地逃跑了。
逃出雹一郎的结界后，他以僵硬的声音大喊「撤退了！快保护我！」。
战斗就这样结束了。
雹一郎回到了鞍马家的别馆。
朝着敦志失去意识时呆过的房间。
刹为了实行通往黄泉之路的仪式，而呆在地下的宝物库里，这里则是其一楼的部分。
在别馆前面遇到穿上手套的胧。
虽然这种情况下也很难毫发无伤，但她看起来还相当轻松。
「看来结束了呢。」
「嗯，这边已经结束了。辛苦了。家老会那群人应该暂时不会攻过来了……不过这样好吗？搞不好，凤凰胧阁下也会被那些退魔师所追捕吧。就跟苍月一样。」
「哈，你虽然看起来很聪明，但还是个笨蛋呢。」
「咦……」
自己应该没做过会被当成笨蛋的事情吧。
胧耸了耸肩。
「为心仪的男人舍弃一切，这不是很正常吗。没什么好不好的。」
「难道你跟敦志君说的……都是认真的吗？」
「还有人会不认真地向别人求婚的吗。你这个蠢货。」
「我还以为，这只是你不想让他前往黄泉之路的权宜之计而已。」
「你这根木头！就因为你这样不懂少女心，才会有这么多人离你而去啊！」
「…………恐怕无法否定。我已经什么都不剩了。」
结果胧反而以看着大笨蛋的眼神盯着他。
雹一郎不由畏缩了一下。
「怎、怎么了？」
「妾身也活过三百年的岁月了，也看见过各种各样的笨蛋。敦志也是一个笨蛋，不过你也不遑多让呢。好好珍惜还在你身边的人吧。」
她的视线移向别馆之内。
这样说来，没看见菲欧娜的身影。
虽然不觉得她会被干掉……
「她负伤了。已经施下治愈的咒术让她躺下了，不过却不愿意睡一觉呢。」
「中枪了！？」
「哼，你等一下——」
胧话还没有说完，雹一郎就快步冲进了别馆。
手脚不灵便真让人着急。
别馆的门开着。
「菲欧莲蒂娜！」
她在榻榻米上盘腿而坐，正在保养手枪。
「哎呀，老大，回来得真快呢。」
「咦！？不是负伤……？」
「只是擦伤而已哦？要看吗？想让我脱吗？」
「咕……」
屋外传来了凤凰胧的大笑声。
雹一郎还想拿出烟管来蒙混一下，却发现自己冲得太急，连烟管都丢下了，这让他受到了不少冲击。
他坐在地上一动不动。
「……今天，真是厄运日呢。」
「是啊，宅邸也被烧掉了，连性命也被盯上。有点让我回想起以前的日子了。」
「还没糟糕到那个程度……我不会让那种事发生的。」
「我就适当地信任一下老大吧。」
「哼……既然这么有精神，应该没什么大碍吧……要是你不像平常那样，我也会浑身不自在的。你这一辈子就继续当我的棋子好好效力吧。」
「讨厌呢，老大，这是求婚吗？」
菲欧娜故作忸怩起来。
雹一郎一脸厌烦的样子。
「就算开玩笑也有可以说和不可以说的。」
「啊——好冷淡啊——也许伤势会变重呢。要是我死掉了，墓碑上一定要帮我刻上『由于遭受坏脾气的老大恶劣对待而死』的碑文呢。」
「别说这种让人误会的话。」
「啊，要是工资升到三倍的话，说不定我就能康复了！」
「别开玩笑了。」
「又或者不给工资也行哦？」
「什么？」
「只要给我买戒指的话。」
「别说傻话了！」
柒
黄泉之路——
敦志血流不止地躺倒在地。
依还在恳求。
「求你了，把鞍马的宝刀……交给敦志学长吧！」
蜜柑还在低声自语。
八歧大蛇越来越接近，已经没有时间犹豫了。
「不过，我……我希望唤醒『沉眠之蛇』……只要这是苍月的愿望……为此鬼眼死掉也好……只要将白头带回现世就行……但、但是……他又……没有斩杀我。」
敦志也好依也好，都没有为了各自的目的而用武力迫使蜜柑屈从。
明明他们的实力可以随时消灭她。
无法理解。
「为什么啊？调敦志不是非常重视鞍马的白头，甚至为你一直追到黄泉之路上来吗？为什么……不打败我，不抢走宝刀，为什么不战斗啊？」
依代替痛苦中的敦志回答。
「因为敦志学长……他深信要以牺牲某人所换来的幸福……不是真正的幸福吧。」
「也、也许……会有人将这种话挂在嘴边啦……但竟然要做到这个份上……！！」
「因为他是一个一板一眼的人啊。」
「无法理解啊！鬼眼！回答我！为什么你要拼上性命去守护这个世界啊！？要是自己死掉，世界存亡与否不都一样了吗！但是你为什么要这样做！！」
「哈……哈……才不一样啊……即使我死掉，还是希望世界能平安无事啊。因为这个世界，还有大家……以及包含着跟大家一同度过的快乐回忆在嘛……」
「快乐、回忆？」
「蜜柑不也有吗？你最宝贵的回忆……」
「啊…………」
到游乐场玩的回忆。
苍月给她买了门票。即使说了这是白费功夫，即使说了反正其他人都看不见妖怪，他仍然以对待人类小孩子的态度对待着她。
到家庭餐厅的回忆。
在旁人看来，苍月是一个人买了儿童套餐的古怪和尚……但这却是为蜜柑点的。
登山的回忆。
到泳池设施的回忆。
一次又一次到街上玩的回忆。
老式摩托车的侧车座位坐起来很难受。虽然苍月总是板着脸面有难色……
「……………………我也过得很快乐啊。」
跟苍月一起度过的日子。
尽管妖怪丧失了生前的记忆。
是只有怨恨的存在。
身为本该只有怨恨的妖怪，蜜柑却留下了无数快乐的回忆。
即使没能取回活着时的记忆，但现在在她心中绽放光彩的记忆，已经使得昔日的过去，变得不再那么重要了。
也许蜜柑生前并未
在最后获得幸福。
也许她也是苍月口中『需要净化的世界』的牺牲者之一。
即使这样，成为妖怪后的回忆，每一件都是她的宝物。每一段她都不希望失去。
敦志喘了一口气继续说。
「要是世界毁灭之后……这些重要的回忆……重要的人们……全部都会消失得无影无踪的。」
「……苍月也、会死吗？」
「我觉得会……」
他身为实现世界净化的大罪人，不像是会苟且偷生下去的家伙。
蜜柑擦了擦眼角。
「……我……我……虽然会为苍月而行动……但是苍月会死去的话，我不要！」
蜜柑将之前抱住的宝刀，塞到躺在地上的敦志唯一的手中。
「咦！？」
是鞍马的宝刀。
手刚一碰到，活力就从垂死的敦志体内涌现。
「唔……这、这是……」
伤势非常迅速地回复。
依也变得非常兴奋。
「谢、谢谢你！」
「不要你的道谢！」
「不行，让我说吧！谢谢！」
恢复活力的敦志，握住鞍马的宝刀，然后抱起蜜柑和依开始奔跑。
之前他们所在的位置，地面已经被八歧大蛇一口铲掉了。
将轰响抛在身后，敦志再次使用飞翔的咒术。
现在他的两只手都恢复了。
「好厉害……那么重的伤……已经不留痕迹了。」
「敦志学长，太好了。」
「都多亏了蜜柑啊。幸亏蜜柑将鞍马的宝刀带来了。谢谢你愿意交给我。」
被抱住的蜜柑嘟起了嘴。
「我只是觉得太重了，才让你帮我拿一下的！之后要还给我哦！」
「啊、嗯……」
这本来是属于鞍马家的，敦志也只是借用而已。
蜜柑伸手一指。
「是右边的那个头！」
「咦？」
「那个头里面，有鬼眼的味道！」
依屏住了呼吸。
「那是敦志学长的！？」
「…………是我右侧的鬼眼啊。」
也就是让他将鬼眼抢回来的意思吧。
敦志把灵力集中到鞍马的宝刀上。
「学长，其他蛇头就由我来牵制吧！」
依拉开了距离。
蜜柑也从他的怀抱里钻出来，在地上开始奔跑。
「拜托了！」
负重减轻后，伤势也恢复了。
虽然灵力上还是有消耗，但现在也能使出全力。
瞄准蜜柑所指示的蛇头。
通过高速的跳跃回避，使八歧大蛇无所适从。
力量和速度都以难以置信的比例在提升。
敦志狠狠地挥下了宝刀。
「呜喔喔喔————————！！」
刀刃随之落下。
这一击的手感与先前截然不同。
灵力的斩击一直刺入了宝刀刀锋未及的深处。
足以将地面一分为二的一击！
而在被劈开的蛇头里……一个闪耀着青白色光辉的球体从中飞出。
「鬼眼！」
这就是曾被夺走的右侧的鬼眼。敦志左手握住宝刀，伸出了右手。
光球像是被引导着一般，回到敦志的身边。
在右手握住的瞬间，右眼传来一阵燃烧般的灼热感。
「咕啊啊啊啊啊啊啊！」
「敦志学长！」
是依的声音。
此外蜜柑还在地上向着什么吼叫。
负伤的八歧大蛇，全身喷发出火焰，口中吐出了熔岩一般的固液难分的物质，其高热足以熔化岩石。
看来它也使出全部本事了。
周围已经不再有安全的立足之处。
由于接触到熔岩而惨叫的蜜柑，被依救上了半空。
而八歧大蛇正盯上了她们。
敦志虽然离她们有一段距离，但这时他已经对接下来的一击充满信心。
挥动宝刀所释放出的斩击，直接斩断了跟一个街区差不多大的八歧大蛇的一个蛇头。
巨大的祟神第一次发出了惨叫。
敦志和依她们会合了。
「……好厉害啊……敦志学长。」
「这都是小依和蜜柑的功劳啦……我一个人的话，已经死掉好几次了。」
挨了这一刀的八歧大蛇，余下的眼睛由于愤怒而染成血红，剩余的蛇头全部抬起。
浑身包裹着炽热的火焰。
就像是站在火山口前一般。
「这就是，最后了。」
「我、我们不会妨碍到你吧，敦志学长！？」
「没法离开哦！？地面都是熔岩啊！」
「……小依、蜜柑……听我说……接下来，我会将所有的灵力灌入宝刀之中。所以就连灵视和飞行都办不到了。」
两人都点了点头。
「我可以使用飞翔的咒术。」
「没办法呢，就由我来当你的眼睛吧！」
「拜托了！」
「敦志学长的话，一定能办到的！」
「嗯，我……只要跟小依在一起，什么都可以办到。」
「我也在啊！」
敦志点头之后，就如他所说的将所有的灵力都注入宝刀。
闪烁着血红色光辉的两只眼睛，逐渐回复到宝玉般的色泽。
覆盖全身的灵气也消失了。
所有的力量都流入了鞍马的宝刀。
依代替他使用飞翔的咒术，将他们拉上半空。
「要上了！」
「熔岩要涌过来了！」
蜜柑将灵力集中到灵视上，而发出了警告。
依开始急速上升。
成为仙人，寄宿着鬼眼双眸的敦志，手中握着至宝之刀。
它释放出与其真名相符的夺目光芒。
天丛云剑。
「唔喔喔喔喔喔喔喔喔喔————————————————————！！」
敦志将宝刀往前突刺。
剑中释放的灵气贯穿了云雾。
撕裂了大地。
周围的空气开始沸腾。
从传说的神器中释放出的，拼尽全力的一击。
这一击使得逼近他们而来八歧大蛇的七个头部与躯体本身——
全部灰飞烟灭。