「奇怪，没看到人呀～咳咳咳！」
「是呀～我还以为他一定会来这里的～」
「真是够了！都等了一个小时，还是没来！我的脚都痛起来了……」
这里是位于帝国的购物中心内的电玩游乐场。
怜、清水和艾风星娜三个人跑来这里。
但是，每个人都呆站在游乐场内。
三人之中，怜有点沮丧。
「唉……小良竟然会跟别人约会……既然如此，我希望他先告诉我……我因为惊吓过度都快魂飞魄散了……咳咳咳……」
身为忍者的怜好像是是听主人王花说的。
「我宁可觉得要是因为惊吓过度而魂飞魄散就糟糕了，所以我不会想这么说。」
「对哦！这也是小良式的爱嘛！好——！」
对着一瞬间就重振精神的怜，清水小声地说了句「因为你是个蠢蛋」。
「可是，小良没来呀～」
怜环顾周围。
因为是休假日所以游乐场非常热闹，但就是不见良太的身影。
「真是奇怪了～说到约会，我还以为就是来电玩游乐场呀！尤其，抓娃娃机是一定要玩的。」
「清水也这么认为。不过，良太大人和莎莎拉都没来。」
「唔嗯～！这样一来，想要破坏约会的计划就失败了～！而且，这里空气不流通，让我咳嗽个不停……咳咳咳咳咳咳咳！」
然而，尽管咳嗽得要死，其他两个人看着怜的眼神还是有些冷淡。
「奇怪……我怎么有种孤立无援的感觉……」
「明明跟良太大人有血缘关系，却还能这么悠哉。我们是来妨碍约会的没错，但还有一个更严重的问题要面对。」
「咦！还有其他更严重的问题？小良要结婚了是吗……不会有这种事情的所以应该没什么要紧吧？」
「就血族圣教来说，良太同学倒霉透顶喔～希望他不要牵扯进什么有生命安全疑虑的事情就好了。」
艾风星娜虽然也态度轻松，但眼睛没有笑意。
「就是这样。良太大人的运气是前所未有的差，危险程度简直就像是要上战场的朋友说『等到战争结束后，我就要结婚』这样。」
清水似乎也隐藏不住担忧。
「既然你也跟良太大人有血缘关系，最好还是小心一点。霉运有时候也会传染给近亲的。」
「不、不会吧？这种事，咳咳咳——咳咳——！咕唔！唔呼……啊……咳呼咳呼……」
就这样，怜昏倒了。
恐怕是咳得太凶，导致无法呼吸吧。
「哇！她昏倒了！霉运说不定真的会传染！」
「没有比现在更好的昏倒时机了。」
「总之，先暂时把她丢到医护室吧。」
「嗯。姐姐应该很习惯这样子了，不过良太同学并不是。」
怜发出细微的「唔……唔……」的呻吟。
「……啊，有花田～有好多希奇的花呢！咦，这里再过去要付费？多少钱？六文？我没有这么古老的钱！那么，我要回去了！」
怜好像正在作什么梦。
「感觉是正在生死的边缘徘徊呀！」
「她好像在花田回头了，不晓得要不要紧～？小怜小姐，怜小姐，你还好吗？不能过去花田呀！」
艾风星娜用力地呼喊怜。
「……奇怪？我迷路了……哇——有个只有一个眼睛的人追了上来！救命，救命呀！」
「她遭遇非人类生物了！不会有事吧？」
「或许帮她祈祷比较好……情况可能出乎意料的严重……」
「……啊，有山。山在呼唤我——」
听起来愈来愈不像是在作恶梦。
「虽然人说死后要回归山林，但她还没真的死掉吧？这样子，实在是不太好……」
「心脏还在跳动的样子，我想应该没问题……」
由于两个人都不习惯应付怜，所以对昏迷的怜感到手足无措。
三分钟后——
怜忽然坐起来。
「我在梦里面，虽然到了花田，但因为对方跟我说需要一种叫做六文的古时候的钱，所以我就回来了。」
「如果，你付了六文，就回不来了呀。六文是度过冥河所需的金额。」
「哇……真是好险……不过，这样一来小良也不会有事的。因为他没有六文呀。」
「我认为问题不在这里！」
「还有呀，我已经去鼓励过小良了。」
不带什么特别的含意，怜说。
「咦？」
良太坐在缆车车站游戏区的椅子上动也不动。
说真的，他应该要立刻追上去的。因为现在的自己手上也有剑。
但是，虎叶的话语沉重地压在身上。
「你要是做好心理准备，就来找我。」
能不能说自己有这样的心理准备，连良太自己都完全不知道。
至少，他就不能像虎叶那样，说他爱莎莎拉。
就算说了，那也显然是在撒谎。他始终都没有对莎莎拉抱持恋爱般的感情。
（虽然莎莎拉很可爱，但问题并不在这里……）
干脆就照虎叶说的，联络龙波家应该比较好吧。
不，就是因为这样，才没有人能得到幸福。
（这么说起来，诗怜也跟我说过……）
「我希望你对自己的行动负责。」
没错，诗怜忠告过了。人类的手数量有限，要是对谁都伸出援手，最后就会没手去抓住东西求生。
（可是，我不能就这样搭缆车直接回家！）
「我觉得，你的表情看起来非常烦恼呢，」
「嗯，心理准备也好决心也好，我都不具备……」
「也是啦。就你这个年纪而言，这是重大的决定呀。就算未满十八岁，还是会想买色情书刊之类的东西吧。」
「不是这样！我烦恼的不是这种青春期特有的，性方面的东西！不论如何，是更重大的问题！」
「青春期特有的性方面的烦恼也是重大问题呀！千万不可小看！」
「嗯，或许是这样没错，但跟我强调这一点我也没办法……奇怪？」
良太心想自己究竟是在跟谁对话。
战战兢兢地，视线转向椅子的旁边——看到的是姐姐怜。
「姐姐，你怎么会在这里？」
「这个嘛！我自己也不太清楚，不过，我一直咳嗽咳个没完没了，变得没办法呼吸，失去了意识，等到我醒来，人就在这里了。」
「这，你是不是死过一次了！你还好吧？」
这么说起来，怜的身体变成半透明的。
「喂！你这样我很头痛呀！这种时候还有自家人的不幸，我根本不知道该怎么办了！」
「嗯～这应该是生灵吧？我大概每三个星期会有一次变成这样。因为花田要入场费，所以我就回来了，然后就碰到小良。」
「我不知道我该跟你说些什么……请、请多保重？」
「我想，应该是没事啦。对了，如果小良这么烦恼，那我就助你一臂之力吧。」
「不过，这是我个人的问题……」
「以姐姐的年龄来说，可以光明正大去买满十八岁才能买的书喔。如果是为了小良，不管是玩法多特殊的书，我都愿意买！」
「不是这样啦！我不是觉得去店里买东西很丢脸！我在烦恼的是人际关系！」
「啊～原来是这样呀。」
看样子，怜总算是理解了。愈是跟怜交谈，良太就愈搞不清楚自己的问题到底严不严重。
「姐姐活到现在也有过各种各样的烦恼，就好心给你忠告吧。」
不知道是不是变成生灵的影响，怜比平常看起来更成熟稳重。
「你只能跟我说实话了，对吧？」
没有什么魔法是可以解决一切的，这是老生常谈。
「虽然我很怕说实话，不过也只能这样了。因为，要是我说谎，小良一定会不幸的。不是别人不幸，是小良自己就会不幸。」
「可是，要我只顾自己死活，这实在是……」
「连自己都没办法获得幸福的人，不可能带给别人幸福。」
良太什么话都说不出来。
他不认为凭现在的自己，能有什么办法让莎莎拉幸福。
「连一圆都没有的人，是连一圆都募捐不到的喔。」
「是呀。」
「对了，六文换成现在的钱大概是多少呀？花田入场费要六文呢。」
「我觉得，要是真的付了，事情就糟糕了！那是偶尔会供奉给墓园的地藏菩萨之类的神明的钱呀！」
「这么说起来，昨天花田好像是免费入场呀。真可惜～」
「姐姐，你在千钧一发之际保住小命了！不要再离开了！哇，你现在还是生灵状态，快点回归肉体啦！」
「但是，为什么只有今天我会跑到小良的身边呢？」
单纯的疑问。
说得明白点，濒死经验这种小意思，怜要多少有多少。
「我觉得，小良现在也满接近死亡的喔。」
「竟然果断地说出这么恐怖的话……」
「可是，没关系。小良身上应该也没有六文吧！」
变成生灵的怜，旋转着靠近良太的脸，露出像在确认什么的笑容点点头，说：
「拜拜。」
然后瞬间消失。
良太不由得心想：难不成刚刚发生的事情全部都是自己创造出来的幻影，其实什么都没有。
「说的也是。虽然问题根本就没有解决。」
只能面对了。
好像有得选择，其实没有。
「好，休息够了，该上工了。」
紧握住长剑。
「我得去救被捉走的千金小姐。」
山中，某处的岩石平台。
周围没有树木辽蔽，阳光闪耀。
因为看起来就像是一千块榻榻米铺起来的，所以叫做千叠敷。
虎叶与莎莎拉，就在那里。
但是，莎莎拉一直在哭。
虽然不清楚为什么要哭，但总之就是忍不住想哭。
「莎莎拉小姐，你觉得很难受吗？请你多忍耐。」
虎叶专注盯着良太应该会追过来现身的方位。
「你长大了呢。从以前开始，你总是看着我的脸，偷偷摸摸躲藏着，很没有出息的样子。」
没想到，虎叶竟然会做出这么胆大妄为的事。
他应该是个剑技高超，但精神脆弱的表弟才对。
「请别说这种话……为了让莎莎拉小姐幸福，就算是我这样的人，也稍微成长了一些。」
虎叶肯定地说道：
「几乎没有人知道你舔过那家伙的血吧？既然如此，那当作没这回事就好了。然后，请你跟我订婚。近卫兵那边也是辞职就好。」
「这样太乱来了！你把我跟王花陛下的情谊当什么了！」
「近卫兵本来就不是能一直当下去的。就跟念高中一样，总有一天要毕业。」
「你说的是没错……」
「而且，连皇帝陛下也无法跟莎莎拉小姐结婚，以此让莎莎拉小姐幸福。」
「这种事情，不用你说我当然知道……」
把现实摆到眼前，虎叶一一切断莎莎拉抓住的丝线。
「我也知道你在乎那家伙。因为你连他的血都舔了，是因为他才保住性命的。可是，这是你在意乱情迷。所以，我要斩断你的迷惘。」
虎叶拔刀，朝附近的岩石用力砍下。
岩石出现缝隙，缓缓地裂开，崩落。
以刀两断岩石，高手的技术。
「请你，不要杀了那个人……」
「那就要看他下定决心到什么地步了。」
虎叶看着表姐笑了。
「如果，那家伙说要舍弃一切选择莎莎拉小姐，我也会爽快认输。我会把所有的资格都让给他的。」
「咦？」
「在秋之宫雅兼那一代，不轻易死心的情况已经结束了。一旦事情是非分明，我就不会坚持立场说个没完没了。但是，如果那家伙怎么样也不够格，我也只能想办法处理了，就只是这样而已。」
岩石平台传来铿铿的脚步声。
缓缓地，良太走了过来。
「虎叶，让你久等了。我已经有了属于我自己的结论了。」
「你的眼神比我预期的好很多。告诉我你下定了怎样的决心。」
虎叶静静地拿起刀子摆好架式。
彷佛十几年来和那把刀一同成长过来的，脚踏实地的气氛。
散发出即使是外行人，也能立刻清楚知道实力等级何在的气息。
良大也握紧了剑。这剑是皇帝直接赐与的，自是独具一格的杰作。
「我的回答如下：我要你和莎莎拉解除婚约，然后，我当然也不会和莎莎拉订婚。莎莎拉则是继续当近卫兵。」
没有争强好胜，良太平静地说道。
因为全部都没有必要争强好胜。
只要，持续现状下去就好了。
「你这个人！开玩笑也要有个限度！」
虎叶的双眼有着明显且纯粹的杀意。
接着，瞄准良太冲了过来。
响起「锵——！」的干燥的金属声。
良太也以剑接下这一击。这从正面直接过来的一击。
再怎么样，对方应该也不会立刻砍死他吧。
纵使非常清楚是判死刑，也必须问嫌犯动机为何。
「你是说你什么都不选吗？你是为了告诉我这不负责任到极点的结论才到这里来的吗？我真的，真的看错你了，冬仓良太！」
刀与剑彼此对抗，两人互瞪。
「你爱莎莎拉吗？还是不爱？到底是哪个？」
「你问我这个？好呀，我就告诉你一个清楚的答案。莎莎拉也难得在场，就听个清楚吧！」
莎莎拉眼眶泛泪，望着良太。
「要说我爱不爱，答案是不爱。莎莎拉虽然是我重要的朋友，但我们还只是朋友。」
良太舍弃了爱情。
说是舍弃一切，其实一开始就不存在。
莎莎拉脸上哀伤的表情消失了。
慢慢的，自己咀嚼着这句话的意思。
「既然如此，我该走的道路看样子也能决定了……」
龙波莎莎拉将与虎叶雅纲订婚，事情就此结束。
倘若连双亲都能说服，那就没事了。剩下的就只有提出近卫兵辞呈这等小事。
不论如何，莎莎拉忍耐下去就没事。
「这样的话，你就乖乖就此退下吧。莎莎拉小姐从此以后就交给我了。」
虎叶的力量稍微减弱。
已经没有理由砍死眼前这个半吊子的男人了。
虎叶也不愿做出无益的杀生。
「啥？为什么会变成你说的那样？我为了保护朋友，还是得跟你一战。」
一瞬间，良太的胳臂就遭砍伤。
红色的血液伴随时差，切切实实地流了出来。
由于是熟练人士的高明砍法，所以疼痛和出血的时间产生差异。
暂时，两人拉开距离。
「幸好你的胳臂还在。你本来应该没打算带那把剑来吧。」
「以外行人来说，我技术看来还可以啦。虽然还是被砍到了。」
「你说的对。我是要让你扮演拯救公主的王子。要是变成像歌舞伎殉情戏码那样让人看了后劲不快，我可就伤脑筋了。我都特地告诉过你要你做好心理准备再过来了。」
「你呀，举的例子每一个都好老掉牙。」
「不用你管。可是呀，你跑到这里来，说你不想跟公主结婚。我老实说，我吓了一大跳。」
虽说是刺客，良太也察觉得到虎叶保持不住平常心，内心十分焦虑。
应该是说，也许正因为虎叶这个样子，所以良太还能保命活着。
内心纷乱，才有破绽。
「公主的幸福该怎么办！你给我负责一点！」
手臂又遭砍了。
这次是肩头一带。
因为疼痛分散注意力之际，又有个地方被砍。
两个人程度天差地远。这种情况下，不消几分钟，良太就会变成遭虐杀的尸体。
想活命的话，哭着道歉应该就可以了吧。只要说「我把莎莎拉的一切都托付给你」，招人失望招人唾弃，虎叶应该就会原谅良太了吧。
（可是，如果不想死，我一开始不要来这种地方就好了嘛。唉，能不死就摆平的话是最好了。）
从此以后要永远活在后悔之中，这样的商量根本不可能谈成。
（我要说出自己的心情。这就是我尽责任的方式。）
打从一开始，良太的脑海中就没有出现过要砍虎叶一剑的念头。
只要活到把想说的话说出来就好。
可是，敌人毫不留情。
「你死了最好。」
肚子被刺了一刀。
和先前不同的疼痛流窜。
搞不好，已经死了也不一定。
尽管以往陷入困境好几次，但这次可能撑不下去了。
不过，要是死在这里就白死了。
自己还有职责未尽。
「你问我公主的幸福该怎么办？虎叶，这种小事你也不知道吗？给我去重念私塾！」
用力吸进一大口气，良大说道：
「公主的幸福，是公主自己决定的！不是王子决定的！」
莎莎拉睁大双眼。
虎叶的嘴巴也发出无力的叹息。
良太也严重忽略了这一点。因为虎叶说的话，欠缺了重要的部分。
这个选项，一点都没有龙波莎莎拉的意愿在内。
「就算是公主，也有权利选择王子，也可以不要成为王妃继续当公主。莎莎拉，你想怎么做？」
譬喻什么的已经够了吧。良太用破破烂烂的身体，直接询问莎莎拉。
「这我怎么会知道嘛！」
莎莎拉用哭腔大喊。
「做为近卫兵，我该怎么办？我要怎么跟王花陛下说才好？这太难了
，太难了！我满脑子都是这件事！现在怎么可能立刻拿出什么官方见解！如果我不能变得那么厉害，事情就不可能简单解决！」
这并不是选A还是B这种好懂的问题。就算到了明天，到了后天，搞不好花一整年都找不到可以逐渐接受的答案。
「也是啦。所以，我到这里来了。」
纵使死亡近在咫尺，良太出乎意料地还笑得出来。
「你应该有时间可以仔细思考吧。所以，就当没有订婚这回事吧。近卫兵的事情，你也再去跟王花多讨论看看。要讲到她拿掉皇帝的面具，愿意坦诚面对你的时候。」
「好！」
「然后，如果有我可以参与商量的事情，不管是什么都能来找我。因为，我们是朋友，这种小忙我当然要帮你。」
该说的话都说了。
于是，职责已尽。
重重地，双膝跪地。
出血过多，头昏眼花。这样应该也可以叫做贫血吧？
（真的会看到花田了呀，这样子……姐姐过后弟弟也要跟着走了吗……这里离医院太远了，这次我看是……）
尽管是明知风险何在的毅然行动，但真的要死还是会害怕。
而且，自己留下来要做的事情还多如牛毛。
（谁来照顾诗怜呀？除了我以外大概都做不到这等麻烦事吧……大概只要三个小时，就会大喊「开什么玩笑！」然后想走人了。）
还有其他许许多多的遗憾，似乎是无法解决了。
彷佛是以前人生中体验过的晕眩放大几十倍的感觉正在侵袭身体。感觉这样下去，身体就要四分五裂。
（不过，这是无可奈何的吧。这时候逃走的话就等同于对莎莎拉见死不救，这才是奇耻大辱呀……）
视野大幅度晃动。
然后，强烈地想呕吐，内脏好像都要推挤出来了。
（啊，早知道，今天，就跟诗怜多讲点话了……这样子，我就回不去——）
——你不准死。
脑海中传来一个声音。
（这是怎样？是神的声音吗？）
——我说，你不能死。
（跟我说这种话也没用，这不是我能决定的事情……）
——我命令你这个随从，不准死！你给我听从主人的命令！
（主人？奇怪？可是，这好像不是诗怜的声音……）
——很遗憾，诗怜妹妹看样子无法让良太同学当她的随从。
（这个声音，难不成是艾风星娜学姐？）
咬过良太的血族，除了诗怜之外，就只有环和艾风星娜。
血族与其随从的主从关系不只是形式上的。在主从两人之间，存在着某种心电感应。
——还有，良太同学死了我会很头疼呀。你不觉得多跟我做一些好事情之后再去死也不迟吗？
（可是，现在我的血就不够了……）
——啊，你别搞错了。这是命令，是主人对随从下的命令。不准死，不准死，不准死，不准死，不准死。活下去，活下去，活下去，活下去，活下去，活下去，活下去，活下去，活下去。给我活下去，冬仓良太！
（这命令还满苛刻的呀……学姐……）
——己所不欲，勿施于人。这是孔子说的话吧。意思就跟字面上说的一样，不要对别人做自己讨厌的事情。反过来说，就是要对别人做自己喜欢的事情。这就是我的生存方式。良太同学，你希望我对你说活下去对吧？你不希望我跟你说你死心吧之类的话吧？
（是呀。真不愧是「是是」的作者……说的没错……我想活下去。）
——那么，你站起来吧。马上，站起来。你早早就放弃莎莎拉的话，事情就不会沦落至此。或者是，你能一鼓作气说「莎莎拉跟我结婚吧，我会让你幸福的」，事情也会立刻结束。不过，可以猜想得到良太同学不会说这种话。
（因为，不懂的事情就必须说自己不懂呀不是这样吗？为什么非得要现在立刻有答案？没有人有权利用这个命令我跟莎莎拉呀！）
——不愧是良太同学。敢于在满是荆棘的道路上不断前进。我看呀，这八成也是爷爷的诅咒害的吧～
（奇怪？可是，主人对随从的命令可以出现这么具体的对话吗……不是只能有更单纯的要求才对吗……）
——你可别小看大司教喔！还有，这表示我对这种事情也是很认真的吧。那么，就拜托你履行我的命令罗。
这时，来自艾风星娜的讯息中断了。
只能放手一搏了。
良太的双脚再度踏稳地面。
缓缓地在岩石上起身。
出乎意料，竟然站得起来。
脑袋昏昏沉沉的，但并不是站不起来。或者该说，这是因为随从对命令只能绝对服从。
虎叶露出难以置信的表情。
「我没想到我还站得起来……抱歉，我这个人很难死心……」
「这场胜负，就算你赢吧……」
虎叶一脸难以忍受的表情低语道。
「你说的没错。对自己诚实，和考虑莎莎拉小姐的想法是两回事。我没有支配莎莎拉小姐人生的权利。」
即使，半死不活，这也是良太的胜利。
但是，能不能活得下去，又是另当别论。
身为武人的虎叶，知道良太已经超越了极限。
「你很有骨气。不过，你已经没救了。我看，我干脆就狠下心来给你个——」
刀子挥下。
这一击，被另一把剑挡住。
「现在还不知道他是不是没救了。」
莎莎拉拔刀相助。
干钧一发。假如，莎莎拉还有犹豫，应该就来不及了吧。
「我们不是医生。剩下的判断就交给医生吧。还是说——」
莎莎拉的眼睛除了一心想救良太之外，没有其他的情绪。
「——雅纲，你能赌上你的命，认定这个人绝对没救了？」
「呃，我……」
「快回答！」
「对、对不起！我做的太过分了！」
莎莎拉的气魄让虎叶也被镇住。
「也许你不知道，但这个人的生命力特别强大。我想，这次他一定也会没事的。不，他会活下来的。你可以抓住我的肩膀吗？」
缓缓地在良太前面蹲下。
「啊，嗯嗯……应该可以……」
虽然良太被莎莎拉背着的时候也觉得疼痛，但感觉也逐渐麻痹，变得非常模糊。
只有，感受到莎莎拉背部的温暖。
「我觉得，好暖和喔……」
「因为我今天没穿盔甲。」
「血弄脏，你的衣服了……抱歉……」
「只要你能活下去，这种小事情没什么。」
活得下去吗？良太心中的比例是一半一半。
不过，比刚才好很多了。
倒下的时候，还以为自己一定没救了。
「冬仓良太，你是个真正的武士。我可以保证。」
「谢谢你，的夸奖……」
虎叶也投以称赞。
「如果，你没死的话，我就送你小陀螺跟尪仔标的套组。」
「我不要那种东西……不，我还是心存感激地收下好了……」
反正，冬仓家没什么钱。说不定阳好能派上用场。
「莎莎拉小姐……我给你添麻烦了……」
「你要是有空跟我道歉——」
莎莎拉露出长辈般的笑容对表弟说：
「——那就请你帮忙祈祷这个人平安无事。」
「遵、遵命！」
「那么，我走了！」
接着，莎莎拉开始奔跑。
「我会跑到缆车车站的！」
莎莎拉的双脚好像快扭伤了。说起来，本来没想到跑到山里面这种地方来。完全没有想到要跑步。情况不顺也该有个极限。
不过，现在不能倒下。因为要救良太。
自己做得到的，就只有这件事。
背部发烫，感受到良太的体温和鲜血。
「抱歉，莎莎拉……」
「啊，你还能开口讲话呀？这样子，应该没事了吧。」
「是这样就好了……」
「你要是没命了我就伤脑筋了。因为，你不是说我可以找你商量吗？你要是就这样离开，那我就惨了。」
「是呀……我的确是说过……」
「而且，你还是有可能会成为我丈夫的人。」
「咦……哦，说的也是啦……」
虽然良太看不到莎莎拉的表情，但大概是害羞到脸红了吧。
「你认为，我现在是用什么表情在跟你说话？」
「咦？」
「我不告诉你。」
呵呵呵。
仿佛是在对情人微笑，莎莎拉说道。