「我回来了……」
真寻一回家便松一口气。
回顾刚才，直到跟着奈亚拉托提普他们进入动画店都没事，但是要买的初回限定版动画光碟只剩一份，奈亚拉托提普与克图格亚为了争夺这份珍品，正如字面所述上演火爆场面。
至于争夺地点，当然是在店内。
「呜呜……真寻太过分啦。如果真寻当时没阻止，至少会是我或克子买到。」
「……呜，居民被伊塔库亚抓走了。」
「我哪能容忍你们在店里大闹？明明说过，这么想要的话应该预订啊！」
真寻以物理方式逼使一触即发的两人安分时，一名平凡顾客飒爽登场，拿起商品直接到收银台结账，这就是整个事件的经过。
「真寻，真的不是我在说，只是去买个东西都不能轻松，今后会更辛苦的。」
「是你自己硬要提高难度吧？」
既然待在地球，真寻希望他们的生活方式能依照地球人的标准。这个星球的原住民，顶多只会为了半价便当在店里爆发争夺战。
「各位，欢迎回来。」
真寻脱鞋踏上走廊，身穿围裙的母亲打开起居室的门现身。
「我回来了！」
「……我回来了，肚子好饿。」
「真寻的母亲，我回来了！」
三名食客高声唱和。
「哎呀？那位小姐是……」
母亲察觉老班底多出一人，看来她果然不知道详情就挂断电话。世界的选择跑去哪里？
「初次见面，小女子是阿特拉克·纳克亚星人的银阿特子。」
「阿特子小姐啊，欢迎。」
阿特子如同初遇真寻那样，深深行礼致意，母亲随即露出甜美微笑欢迎阿特子。看来即使新的外星人造访，母亲仍是完全不为所动，不愧是平常就跑遍火山或冻土等地狩猎魔物的母亲。
「那个……妈妈，我想说能不能让阿特子……」
「好的。」
「在这里住一晚……为什么今天反应这么超凡？」
或许是服用过提升反应速度的神奇调合药。
「那么，大家快去换衣服洗手，一起吃晚饭吧，阿特子小姐也是。」
「方便吗？」
「方便，非常欢迎。」
「感谢伯母，小女子恭敬不如从命。」
母亲听完阿特子的话，满足地点头回到起居室。
「那去换衣服吧。真寻，请来偷窥喔！」
「克子，这权利让给你。」
「……少年真是称职的情妇。来，奈亚子，我会目不转睛用力看……哈啊哈啊……快剥下那块薄布……露出奈亚子最重要的干劲迷宫……」
「可恶，给我退到十八间以上（注5）！小心我扭断你的脖子！」
「你们别吵了，快去准备。啊，阿特子，前面进去就是盥洗室，先洗手吧，毛巾随便拿一条就好。」
「好的，明白了。」
阿特子点头回应之后，真寻把没受到教训、依然在吵闹的奈亚拉托提普与克图格亚推上楼，看着三人进入二楼尽头的储藏室兼断续时空，然后也回到自己卧室。
制服挂在衣架上，真寻换上平常便于行动的家居服，再把书包里的东西摆放在桌上。现代国文与数学有出作业，但今天无预警发生阿特子来袭的事件，希望有时间能写功课。
走出房间一看，奈亚拉托提普他们似乎也刚好换上便服。
听说女生准备时很花时间，但这些家伙各自具备种族特有的加速能力，所以地球常识不管用。尤其奈亚拉托提普根本不需要换衣服。别说服装，她连外型都能随意改变。
这件事暂且不提。
（注5这里的「间」为长度单位，十八间将近三十二公尺。）
「……夏塔小弟，那是什么衣服？」
真寻看向奈亚拉托提普脚边的异兽。
『咪，咪～』
不知为何，夏塔小弟穿着没必要的衣物，而且上半身是荷叶边上衣，下半身是迷你裙，露出可爱的尖屁股，马头则是顶着一个小小的缎带，不晓得是怎么固定的。
单件衣物都很可爱，但搭配起来莫名其妙。
「没有啦，夏塔小弟想要提升女子力（注6），所以我把它的造型超级调整成自然人风格。」
「应该是提升邪神力吧？」
事到如今，提升夏塔小弟的女子力是想给谁看？何况，至今还无法判断夏塔小弟的性别。
打扮得漂漂亮亮的夏塔小弟一步步走来，抬头看向真寻。
『咪……』
它眼中充满期待的光辉。
现在应该是非得讲几句感想的状况。
「啊～嗯，应该很合适吧，肯定大受欢迎。」
真寻想补充一句「是大受夜魇欢迎」，但终究没说出口。
『咪～～～～』
夏塔小弟似乎真的很开心，摆出大鹏展翅的姿势。它现在穿裙子，应该避免太常做出抬腿的
（注6泛指女性对外型打扮的品味与水准。）
动作比较好。
「嗯，没想到它这么开心，看来应该也准备一套原本体型的同款服装。」
「喂，住手，不准弄得更加毛骨悚然。」
搭载马、蝙蝠、鸟等模组的合成兽，只限于宠物尺寸看起来才会可爱，夏塔小弟若以原本比例打扮成这样，真寻将会挖洞大喊。
「夏塔小弟，你好可爱，萌萌心儿揪！」
『咪，咪咪～』
抱！
小动物搭档热情相拥，不过这种事没什么好在意的。
说到服装话题，真寻不经意地想起一件事。
「奈亚子，你最近都没打扮成那样。」
「打扮成哪样？」
「就是你第一次来见我时穿的那件……围裙服？是这样称呼吗？」
「这是节能。」
「啊？」
「节能。」
「……」
「黑白格子的花纹，在动画里动起来很费工……」
「……少年，不可以多问，那和我的火焰逐渐不会摇曳是相同道理。」
「你们在对谁解释？」
这些家伙的动作张数也会逐渐变少吗？
此时，真寻再度看向哈斯塔抱在怀里的夏塔小弟。
马头、蠕蝠翅膀、鸟脚，这样的生物却穿着人类衣服。
『咪～』
真寻和夏塔小弟四目相对。
羞。
「不准脸红！」
「真、真寻！难道你终于变得连对夏塔小弟也能产生邪念？这种欲望太根深蒂固了！」
「你有什么资格用欲望的话题教训我！」
「……少年，这么想不开吗？对不起，我一直没察觉。不要紧，今后放心生我的宝宝吧。」
「谁要生啊，笨蛋！不对不对，我只是稍微在意一些事。」
「在意一些事？什么事？」
『咪？』
小动物搭档一起把头歪向相同的方向。
「没有啦，我很久以前就觉得不可思议，夏塔小弟是夏塔克鸟吧？」
「那当然，难道看起来像是巨大娃娃或风纪委员？」
「别打岔。简单来说，它的外型和地球流传的克苏鲁神话相符。虽然给人的感觉多少不一样，但基本上是依照神话的描述。」
「嗯……是这样没错。」
原典记载着夏塔克鸟头部似马、巨大身体如象、身体表层覆盖鳞片，还有一对像是蝙蝠的翅膀。夏塔小弟即使是Q版也大致符合。
「奈亚子也是。蠕动之混沌基本上不定型，所以即使某些部分感觉怪怪的，我也可以接受你现在这样的外型。」
「这、这样啊……嘿嘿……」
坊间传说奈亚拉托提普是黑人男性或是三脚生物，但原典设定为持拥千面之神，所以事到如今没道理计较，要抱怨蠕动之混沌就去对洛夫克拉夫特说。
「哈斯太的话，我也能懂，毕竟你有黄衣之王这个化身。」
「我、我也是？」
关于哈斯塔的外型众说纷纭，像是完全看不到形体，或是类似直立蜥蜴或章鱼的巨大生物，但确实有着「黄衣之王」这种外型，所以这个哈斯塔留着金发又总是穿黄色衣服的造型虽然随便，却也易于理解。
「重点来了……为什么克子是人型？」
「……啊？」
真寻这句话，使得克图格亚轻呼一声就陷入沉默。
「如果你宣称火焰是不定型，可以变成任何样子，我就不追究。但既然这样，楼下的阿特子为什么是人型？她是蜘蛛吧？露希又要怎么解释？」
「真、真寻，这是那个……对，这是虚构与现实的差别……」
「既然原典是虚构的，你们是现实，为什么米·戈、黑山羊幼仔或深潜者，都是依循原典设定的怪物？出现在原典的家伙，是用什么标准分成人型与非人型？」
真寻问完，奈亚拉托提普等所有人猛然转头，连夏塔小弟也一样，似乎是想彻底打马虎眼。
和
真寻有关、立场友善又可以沟通的邪神，刻意变成类似地球人的外表——感觉只能如此解释。相对的，敌人大多是异形怪物，或是能变身成人型的种类。
是因为那样吗？例如以残虐行为当卖点的格斗游戏，移植到家用主机会把血改成绿色、把残杀场面改成黑白画面，类似这种难言之隐？
「……真寻，你终于接触世界的真相。」
「我就听听你怎么解释吧。」
「……其、其实在远古时代，宇宙起源的五十三种邪神，为了自己种族的繁荣而争斗，胜利的种族由宇宙之声赐予万能的力量。」
「你几时想出这种设定？」
「当时胜利的种族凑巧都是人型。后来，在这场战争排名前十二名的种族，通称『上级邪神』的种族都能化为人型。」
「绝对不准忘记你现在说的这段话啊，今后看到地球人外表的种族，我会一个一个数清楚，要是超过十二，你明白会有什么下场吧？」
「争夺宇宙霸权的这场战争，后世称为『Battle Fight』。」
「『Battle』和『Fight』的意思重复吧？」
「克图格亚星人、哈斯塔星人或阿特拉克·纳克亚星人，外表之所以和地球人没有两样，正是基于这个道理。他们是上级邪神。」
「奈亚拉托提普星人呢？」
「……阿特拉克·纳克亚星人尤其属于最高级，是归类为『K』的正统邪神！难怪阿特子的教养这么好！」
「奈亚拉托提普星人呢？」
「……」
「……」
「我们的始祖没受邀参战。」
「从那时候就被排挤啊……」
简直是十二生肖传说里的猫。应该说，蠕动之混沌恐怕在始祖时期就讨人厌，怎么想似乎都会为了取得胜利，不惜动用任何肮脏手段，如同这个奈亚拉托提普或奈亚夫。
以扑克牌譬喻，就是鬼牌。
若是这个种族掌握霸权，宇宙似乎会重设，真的很庆幸他们被排挤。
「顺带一提，当时获胜的是诺登斯星人的始祖。」
「那些家伙掌握过霸权？但现在的待遇真惨。」
「克苏鲁神话的古神设定，就是从这里得到灵感喔！」
「你那副『逻辑顺利搭上了』的得意表情是怎样？」
明显焦躁的表情忽然变成满脸得意，有够烦。
聊着这种蠢话题下楼一看，阿特子已在盥洗室前面等候。
「欢迎各位回来。」
「怎么回事，你可以先过去啊？」
听真寻这么说，阿特子柔和地微笑并且轻轻摇头，一举一动都像是按照传统技艺的形式。
「阿特子基本上温文典雅，遵守『退后SAN步不踏死影』的原则。」（注7）
「这只是把别人当成挡箭牌回避危险吧？」
「……真寻，我每次都在想，你居然只靠发音就知道字面上的意思。」
「你内心在打什么主意，对我来说是洞若观克子。」
「呵呵……真寻先生与奈亚子真有默契。」
阿特子笑了。确实，共同行动三个星期后，当然会在一、两个地方有默契，但他人实际点明，真寻不禁觉得难为情。
「……我也和奈亚子很有默契，身体更是绝配，生下来的宝宝肯定是可以加倍获得SAN值的菁英血统。」
（注7和「退后三步不踏师影」同音。）
「我听不懂这是在说什么，这种状况是疯了吗？何况，你就算和某人生下小孩，肯定只会是那种没用魔力高到不行的弓兵！你有够烦的，小心我当成打蜻蜓一样把你打下来！」
「抱歉，阿特子，既然要等，请你再等一下，我立刻收拾状况。」
「好的，请便。」
真寻得到阿特子的谅解之后，朝正要扭打的两个笨蛋头顶劈下手刀让她们安分，再将她们推进盥洗室。
「这叫做手漱吧！」
「啊？」
「手漱。」
「那是什么意思？」
「洗手漱口的简称，珠绪曾经连喊这两个字。」
「别闹了，快盥洗吧，我等你。」
「嘎~啦嘎啦嘎啦，嘎啦嘎朗达。」
「安静点……」
真搞不懂这个生命体为何动不动就想吵闹。
手漱结束后来到走廊一看，阿特子正以袖口抵在嘴角掩笑，似乎是听到他们在盥洗室内的对话。
真寻感到羞愧，但还是和大家一同前往起居室。
餐桌上是和人数相符的沙拉碗，装了满满的生菜，而且只有这道菜，不过室内洋溢着很有特色的味道，一闻就知道今晚的菜色是什么。
「来，大家坐吧。」
母亲双手捧着盘子从厨房现身。
摆到桌上的盘子里，装着大家爱吃的咖哩。原来如此，难怪多一位访客也不成困扰。做成大分量让许多人吃的咖哩，是最美味的咖哩。
「真寻的妈妈，我来帮忙！」
贴心的孩子哈斯塔迅速这么说，自愿跟着母亲离去。狭小的厨房挤太多人反而影响效率，因此真寻交给哈斯塔帮忙，自己先就座。
各人的咖哩上桌后，大家围坐在餐桌旁。
「开动了」的和声响完，众人开始享用今天的晚餐。
「希望合阿特子小姐的口味。」
「非常美味。」
「这样啊，那就好。」
身穿和服的阿特子以汤匙吃咖哩，这种不分国籍的构图莫名有趣。
顺带一提，八坂家的咖哩是加入许多大块蔬菜的乡村咖哩，不会执着于使用某种肉类，猪肉或牛肉都会用，特别一点还会混用，每次味道都不同，吃起来很有趣。
「这么说来，宇宙也有咖哩吗？」
「有威尔玛斯咖哩。」
「啊啊，你之前提过，这设定还在啊？」
真寻甚至觉得，说出这件事的奈亚拉托提普自己会率先忘记。
「……不过，咖哩果然是地球的最好吃。」
「看到你真的会令人这么想。」
克图格亚嘴边沾满咖哩酱。
回想起来，伊斯之伟大种族的伊斯香也曾津津有味地大口吃咖哩，或许这种料理不只跨越国境，还跨越银河的界线。
「这个嘛，记得刚才那本导览手册也提到，最近地球的日本有种咖哩非常流行。」
「哪种咖哩？啊，是现正流行的汤咖哩吗？阿特子想吃那种？」
「似乎是叫『狗咖哩』的前卫艺术。」
「我不想把话讲得太难听，但你之后不准再相信那本导览手册。」
前卫艺术的食物，究竟是怎样的食物？
『呜咿～呜咿～』
脚边传来一种像是闷住的声音。
朝桌下看去，有只异兽嘴边的褐色区域比克图格亚还夸张。它大口咀嚼嘴里食物，以鸟脚俐落拿起见底的咖哩盘。
「夏塔小弟，还要一盘？」
『呜咿！』
似乎是肯定的回应。
听到这个声音的哈斯塔，勤快地拿起夏塔小弟的盘子走进厨房，一人与一只的阶级关系至今依然成谜。
「你真会吃啊。」
真寻从面纸盒抽一张面纸，帮它擦拭马嘴。嘴边沾到这么多咖哩酱与饭粒，身上的衣服却完全没弄脏，真搞不懂这只生物的教养是好或坏。
「阿特子小姐来地球有什么事？」
「工作兼观光。家里经营成衣业，所以来调查地球原产的纤维。」
「这样啊，早知道上次猎到的白兔兽之毛应该留下来。对不起，我拿去制作一整套防具用光了。」
「请别介意，工作本身不是什么重要的事。」
母亲狩猎的神秘怪物，要是被当成地球常见的生物也很麻烦。
众人谈天说笑，将咖哩与沙拉吃得干干净净。
『咪……咪……』
桌下的夏塔小弟仰躺着发出满足的叫声，隆起的肚皮在上衣与裙子之间若隐若现，但是毫无魅力可言。
「夏塔小弟，吃饱就躺下来会变胖喔。」
「啊哈，过来过来！」
『咪～』
夏塔小弟一下子起身，咚咚走到哈斯塔脚边一跳，落在他柔软的大腿上。
夏塔小弟的背深深靠在哈斯塔身上，像是坐着高级椅子。该怎么说呢？哈斯塔看来像是为夏塔小弟奉献一切的贤妻。
「锅里还有咖哩，明天再吃吧。」
咖哩的好处在于做一次至少能当两餐，而且冷冻起来可以保存好几天，嫌麻烦时很好用。
「各位，要不要吃个餐后甜点？」
阿特子忽然如此提议。
然后，她将手伸进和服袖子里，拿出一个附把手的立方体纸盒，长约二十公分，很像是外带蛋糕盒。
「等一下。」
「请问有什么事？」
「那件和服哪里有空间能放那种东西？」
「您要调查吗？」
阿特子露出妖艳的微笑，以极为自然的动作松开衣领，露
出洁白如雪的肌肤与锁骨线条，真寻的视线一不小心就被吸引。
「真、真寻！难道不只有我，你还要染指阿特子吗？这可不行，真寻非得让后世知道，你是一辈子只能爱一名女性的贞洁男性！不准爱我以外的人！」
「不准擅自决定别人的人生！」
「……奈亚子，我也是一辈子只能爱一名女性。」
「你最近不是常勾引真寻吗？」
「……吃醋的奈亚子超可爱。不用担心，少年是男性，不是女性，所以不算。」
「你以为这种说法行得通啊！」
两人开始第数十次的争吵，真寻不禁叹息，她们居然每天都吵却吵不腻。在她们的宇宙小学时代，即使不期望她们学会合群，至少也该稍微让她们学会自律和忍耐才对。
「所以阿特子小姐，这是什么甜点？」
将所有人的餐具放进流理台水槽的母亲，双眼稍微散发着光芒看向纸盒。身为女性的母亲，似乎受到甜食的吸引。
「称不上是收容小女子过夜的谢礼，但这间店在宇宙很受欢迎，想说和大家一起分享。」
「……宇宙很受欢迎的甜点？」
「难道是DK堂？」
克图格亚与奈亚拉托提普耳尖听到阿特子这番话，立即停止争吵做出回应。
DK堂——久违出现的这个名字，似乎是受欢迎程度匹敌地球甜点的名店，别说直接到店头购买，连想预约的成功机率都很低，很难买到。
「对不起，小女子对西式甜点不熟，但是既然奈亚子这么说，应该是这么一回事吧？」
「为什么宇宙也有日式和西式甜点的区别？」
真搞不懂宇宙的哪些地区算是日式。
「不过，你居然买得到DK堂的甜点。记得现在预约满到以年为单位，得像克子那样动用门路才行。」
「既然这么受欢迎，怎么不提升产量？」
「……不管再怎么有名，依然维持创业当时的规模。」
看来行家的执着，放诸地球或宇宙皆准。
「很难买？但小女子一到店里递出名片，店长立刻卖了。」
「唔！所以说大企业的千金小姐实在是……」
「原来DK堂出乎意料地害怕头衔。」
行家的执着去哪里啦？
反过来说，或许比起市面贩售，商品会优先卖给这种特权阶级，所以店家才会永远无法消化完订单。身份平凡的邪神在任何时代都吃亏。
「小女子是第一次购买，希望合各位的口味。」
阿特子打开DK堂的纸盒。
克图格亚之前拿来的是蛋糕，真寻擅自认为这次也一样，但里头是意外的物品。
「啊，是布丁。」
六个布丁杯在盒子里塞得满满，而且是挤上鲜奶油再以樱桃点缀的法式布丁。
「咦，DK堂有制作布丁？」
「……依照我的记忆，没有。」
「店老板似乎换人，今后会陆续推出新产品的样子。」
「D·远藤店长换掉了？为什么？」
真寻想起来了，店长确实是这个名字。明明是外星人，名字却像日本人，令他莫名在意。
「听说店长遭到原本信任的人背叛，他为了报复而操作巨大机器大闹，最后被宇宙警备队与行星保护机构的伟大力量镇压落网。」
「你们几个，在保护未开发行星之前，应该还有非得执行的任务吧？」
这样居然还敢嘲笑地球人虚弱贫弱、无知无能。
「来，各位请用。这是生鲜食品，要尽早食用。」
阿特子从盒子里取出布丁，依序放在桌上。
不过布丁只有六个，这里共六人加一只。
「唔，少一个。」
「小女子不用，请各位别在意。」
「这样不好意思吧……」
「……不愧是DK堂，换店长后依然没有影响品质。」
「你稍微在意一下吧？」
转头一看，克图格亚率先吃起布丁。不对，仔细一看，奈亚拉托提普与哈斯塔也在吃，夏塔小弟则是嘴角已经沾上鲜奶油。真寻觉得，他们就算稍微学会客气也不会遭天谴。
真寻叹一口气，然然一边感谢阿特子一边拿起汤匙。
「嗯，像是在舌尖融化一样。这个布丁叫什么名字？」
「我想想，记得叫……路德威克·布丁？」（注8）
「阿特子，我的份给你，你也吃吧。」
真寻消耗SAN值，取消刚才把汤匙插入布丁的动作，零延迟将布丁杯塞给阿特子。
「真寻先生，不合您的口味吗？」
「谁要吃这种像是会在魔导书写制作方式的东西！」
「听说这是充满洋酒风味的布丁……」
「应该是『充满妖蛆风味』的耳误吧！」（注9）
真寻差点随着场中气氛铸下大错。冷静想想，既然DK堂是宇宙的甜点店，没人知道这家店会使用何种材料。即使地球材料对外星人无害，也不保证外星材料对地球人无害。
「哎呀，小真，不可以这样糟蹋他人的厚意。」
「妈妈最好也别吃，要是原料用到奇怪的虫该怎么办！」
「放心，教授也会把在冻土抓到的怪物幼体冰冻之后当成冰来吃。不过妈妈习惯拿来换钱，
（注8路德威克·普林是克苏鲁神话里，魔导书《妖蛆秘密》的作者。日文「普林」与「布丁」音同。）
（注9日文「洋酒」与「妖蛆」音同。）
所以都会留着。」
「可以带我见那个教授一面吗？我想对他说很多事。」
如同这些邪神害真寻的人生失常，教授该不会也扭曲母亲原本的人生吧？或许母子都是容易随波逐流的个性。
「啊，应该没问题。真寻也能吃这个吧？」
「什么？」
「你看，盒子里有写。」
哈斯塔说完，从布丁纸盒拿出一张纸递给真寻。接过来一看，是商品说明书。
使用地球材料，制作成地球风格的法式布丁——商品说明书上的文字，简单说来就是这个意思，所以这个布丁应该是纯粹的地球料理。
「对喔，里面有这张说明书。」
「从一开始就该给我看吧！」
「非常抱歉，毕竟是小女子第一次造访的店。」
阿特子发出清澈的笑声，轻轻将布丁推还给真寻。
难道她在捉弄自己？
「……既然使用地球的材料，那我开动了。」
「只要比例达到百分之一，便能列入成分表。」
「你到底想不想让我吃啊！」
真寻放下汤匙，再度把布丁推还给阿特子。
「阿特子外表看起来这样，其实是很喜欢恶作剧的孩子喔。」
「我差点忘记她是你的朋友。」
阿特子能够和个性有缺陷的奈亚拉托提普维持友谊，代表她绝对不平凡。感觉她总有一天会露出真面目，真恐怖。
「呵呵，小女子确实向店家打听过，都是地球平常使用的材料，请放心。」
这么一来，不就和地球正常贩售的布丁没什么两样？但即使是这种日常食物，在宇宙中或许是令人垂涎的美食吧。
原本如此心想的真寻吃下一口布丁后，顿时改变自己的想法。
「嗯，这真的很好吃。」
超市一盒三个的便宜布丁当然没得比，如果蛋糕店推出这种布丁，真寻会主动去买。
「哎呀，真的耶，真想学习做法。」
真寻点头回应母亲这番话。
鲜奶油与卡士达是绝配，些许甜腻则以焦糖酱的香醇风味掩盖。阿特子刚才提到这个布丁是洋酒风味，却是不同于乳制品，令胸口清爽的一种香气，每次呼吸就穿过鼻腔。
「依照店家说法，似乎也重现地球布丁的功效。」
「布丁的功效？什么功效？」
「记得是……可以治疗足癣。」
「地球的布丁才没那种功效。」
「是吗？店家说地球某道义大利料理有这种功效。」
「那是什么药膳？」
不晓得究竟是从哪里学到的知识。
虽说逐渐冒出奇妙的效果，也无法抹灭这个布丁十分美味的事实，真寻不由得一口接一口。
「各位喜欢真是太好了。」
阿特子露出微笑，真寻见状停止动作。
真寻什么都没想就继续享用，不过，既然这么好吃又如此难买，买来的阿特子应该有权利吃才对。
真寻低头看着自己的布丁杯。
还有一半，鲜奶油与樱桃也有剩。
「阿特子，给你。」
「啊？」
「可惜只剩下一半。」
「不合您……」
「很合我的口味，非常好吃，所以我觉得阿特子也应该吃。」
「可是……」
「啊～抱歉，说的也是，毕竟是我吃剩的。」
「别人吃剩的」这种印象果然很差。在计较奈亚拉托提普
他们的行径之前，真寻心想自己也得学着细腻一点。
「……呵呵，别这么说，谢谢您，我开动了。」
阿特子似乎感受到真寻的想法。不愧是豪门千金，具备这种察言观色的智慧。
正当阿特子的纤纤玉指即将碰到布丁杯的瞬间……
「阿特子，我的布丁比较甜，请用请用。那个布丁由我代为享用吧，就这么做！」
奈亚拉托提普从旁拦截，把自己的布丁和真寻的布丁交换。但是，相同的布丁不可能有甜度差异，何况她没有试吃比较过，没道理知道这种事。
「喂，奈亚子，你这是什么意思？」
「咯咯咯……真寻嘴巴碰过的布丁，等同真寻的嘴。我要开动赐给怪物之铁锤。」（注10）
「克子，你好像可以拿奈亚子的汤匙间接接吻喔。」
「……哈啊哈啊……奈亚子的舌头碰过的汤匙……舔舔……啾……唔嗯……」
「咿！可恶，你什么时候……唔喔！好烫！汤匙都发红发热啦！给我消失在时空尽头吧！」
奈亚拉托提普起身摆出混沌展翅的动作恐吓。
「……间接接吻是订婚的证明。」
克图格亚同样站起身，摆出火焰展翅的动作对抗。
只是为了一个布丁居然能闹到这种程度，奈亚拉托提普与克图格亚的丑态，如今感觉像是八
（注10原名「Malleus Monstrorum」，克苏鲁神话TRPG的资料集名称。）
坂家的例行公事，真寻不只为此叹息，也对自己只以叹息了事的适应能力感到无奈。
「看来奈亚子在地球过得很好，小女子放心了。」
「……阿特子小姐好珍惜奈亚子。」
「是的，因为是朋友。」
从阿特子和母亲谈笑的声音与表情，看得出她真的把这个性格有缺陷的邪神视为朋友珍惜。
如此看来，奈亚拉托提普的朋友也没有少到可以拿来当话柄。
最后，众人平分布丁下肚。
吃完餐后甜点，母亲与哈斯塔和乐融融洗碗盘的时候，真寻改坐在客厅沙发放松。
不过有真寻就有奈亚拉托提普、有奈亚拉托提普就有克图格亚，所以变得一如往常般热闹。
这次还加上阿特子，沙发眨眼之间就客满。
『咪……咪……』
没位子的夏塔小弟，在真寻大腿上露出肚皮睡觉，真羡慕这个任凭本能驱使过日子的孩子。
朝它的肚子搔痒玩弄，鸟脚就会频频抽搐，非常有趣。
「……那么，阿特子，差不多该进入正题了。」
奈亚拉托提普忽然轻声说出这句话，话中隐含沉静却不容分说的确切意志，表情也和至今散漫的样子不同，十分严肃。
「哎呀，什么正题？」
「装傻也没用。以阿特子的状况，来找我不可能只是为了见我一面，对吧？」
奈亚拉托提普问完，阿特子便收起原本柔和的微笑。
难道这是一开始就决定好的事？真寻以为阿特子来地球工作兼观光，由于时间充裕便拜访好友奈亚拉托提普，难道阿特子的真正目的是奈亚拉托提普？
「……呵呵，不愧是奈亚子。」
这句回应，代表她承认奈亚拉托提普的说法。
「阿特子……拿出来让我看看吧。」
「嗯？看看？」
真寻觉得两人对话的方向不对劲，但阿特子无视他，把手伸进和服袖口开始摸索。袖里恐怕是阿特子的物品收纳处，是外星人共通、神秘的空间活用法。
话说回来，幸好她不像奈亚拉托提普或克图格亚那样，把手伸进胸前或裙底，那种光景在心理卫生层面很伤眼。
阿特子取出来的，是一个手心大的小小立方体。放在客厅桌上转个方向之后，真寻也看出那是什么东西。
「喔，时钟啊。」
是的，那是机械式的桌钟，秒针不会发出声音的静音款式。黑色外壳和纯白面板成为对比，相当普遍的造型。
「我说……这是怎么回事？」
「啊啊，是阿特子的新作品。」
「什么？」
「阿特子的嗜好是制作各种东西，每次做出成品都会给我测试，像是之前的抱枕或电脑。」
「……啊，说的也是。那些不像话的成品，都是这家伙制作的。」
实际见到阿特子清秀又明理的模样，使真寻差点忘记，至今令他头痛的神秘物品都是这家伙制作的。
不过，阿特子身为成衣企业的千金，制作抱枕或坐垫还能理解，却连电脑与时钟都自制，这是什么道理？听奈亚拉托提普的语气，那些恐怕不是买市售的组装品，而是从头开始自行制作。
话说回来，真寻其实松一口气，看来这次不会因为阿特子而引发什么事件。最近每次出现新的外星人，真寻就会受到波及，所以这次他也这么想，不过似乎是想太多了。
「所以阿特子，这次是什么？」
「这个东西叫梅札雷克（注11）闹钟。」
「喂，这名字听起来真讨厌。」
「以乳白色的特殊水晶，代替宇宙石英装入机心。」
「你也认为任何东西冠上『宇宙』两字就没事啊？」
「凝视钟面，精神便会穿越到过去，最后下落不明。」
「不准加入这种危险的功能！」
（注11克苏鲁神话的魔法师，曾以魔力水晶窥视原始地球，之后下落不明。）
时钟具备这种功能应该是致命的缺陷，但她想让奈亚拉托提普测试这个时钟吗？身为重要朋友的设定去哪里？
「再来是这个。」
阿特子接着从和服袖口取出来的，是小时钟没得比的大型物体。细长棍状、尖端直角弯曲的造型，真寻熟到不能再熟。
「……难以名状之棒状物体。不过，黑漆漆的。」
正如克图格亚插嘴说的，那是宇宙CQC最基本的钝器，但似乎不是奈亚拉托提普持有的标准型，也不是克图格亚拥有的火焰型。
「这叫作『修特列格伊卡（注12）棒状物体』。」
「这名字听起来完全是牵强附会。」
「是以欧洲匈牙利某处的漆黑石碑切割而成。」
「不准擅自切割地球的东西！」
「兼具柴刀的重量与剃刀的锐利，还能刮胡子。」
「这样不应该是棒状吧？」
「装备之后不只提升攻击力，物理回避率也会爆增。」
「我每次都在想，这些数值是谁换算的？」
「不过系统有问题，所以物理回避率再高还是会被打死。」
（注12克苏鲁神话村庄名，位于匈牙利，近郊树立一座漆黑石碑，材质不明。）
「出货之前就该除错吧？」
「喔喔！这真是不错的利器！我就感恩收下吧。」
「你也不准乖乖接收！」
奈亚拉托提普似乎很喜欢，把这根漆黑的棒状物体收入自己胸口，大概想在实战中测试。
冷静想想，既然是黑色的，沾到敌人的血就不会显眼，这样或许不错。虽然真寻以奈亚拉托提普会屠杀对手为前提也不太对，但大致是这样没错。
「另外，武器必须搭配防具……」
阿特子接着取出的是散发神秘金属光泽的半圆形物体，外观看起来像是头盔，而且她说是防具，那应该没错。不用说，当然不是收得进和服袖口的尺寸。
「这次是什么……」
「保护头部的防具，命名为『电流刑具』（注13）」
「你以为哪个家伙听到这种名称会开心戴上？」
「毕竟大家都说，攻击是最强的防御。原本还想加装电钻或自动十字弓功能，却基于各种隐情作罢。」
「喂，你完全没有要保护头部的意思吧？」
「……戴起来挺舒服的。」
「不准戴！」
（注13原名《The Electric EXnuthner》，克苏鲁神话相关着作。）
旁边的克图格亚毫不怀疑就戴起来提升防御力。不过，这家伙平常脑袋就装满固态燃料，即使头盔释放出电流应该也电不死她。
「呵呵，真寻先生，请您冷静一点，要喝口水吗？」
阿特子递出一个装水的宝特舨。虽然同样来自衣袖，却像是刚从冰箱拿出来一样满是凉气与水滴，简直神秘过头。真搞不懂这些邪神的衣物是何种构造。
「……姑且问一下，这是什么水？」
「是和汉堡连锁店温迪戈共同开发的饮用水，名为『斯提尔瓦特（注14）水』。喝下去能适应高空的极冻气温，相对的，将无法活在地面的温暖空气中。」
「你来地球该不会是想杀我于无形吧？」
那怎么想都不是用来让人冷静的饮料。奈亚拉托提普之前让哈斯塔喝的「阿特拉克·纳茶」，该不会也是这家伙开发的吧？另外，这些跟成衣业都毫无关连。
「这么说来，阿特子，那个东西后来怎么
样？就是蠕动之混沌专用的战斗套装。」
「是指Geios Glud吗？那个型号的生存能力确实优秀，不过强化衍生型的Lige Geios量产之后或许就没用了。」
「你是死亡商人吗？」
话题逐渐达到无法忽视的等级。
「真寻先生，这是开玩笑的，小女子没办法制作那么高难度的物品。」
（注14 克苏鲁神话村庄名，崇拜邪神伊塔库亚，却因为激怒邪神而灭村。）
「我真希望如此……」
阿特子轻声发出恶作剧的笑声，但真寻已无法判断哪些是玩笑话、哪些是真话。原来如此，难怪她和最擅长瞎掰的奈亚拉托提普意气相投。
这就是所谓的物以类聚吧。
「咦，那是玩笑话？」
「你又被骗了。」
「我完全没发现。」
「耶~」
「耶！」
奈亚拉托提普和阿特子举手击掌。这个动作极为自然，应该是从宇宙高中时代就进行过无数次的互动。简单来说，代表她们至今就像这样，反复把旁人卷入混乱的漩涡。
看来她们的高中生活应该是闲得发慌。
「不过，你这种嗜好真麻烦，对他人来说尤其如此。」
「或许和嗜好不太一样。」
「如果不叫嗜好，要叫什么？」
「人生……吧？」
「慢着，忽然变成壮丽史诗啊？」
奉献人生制作的成品，却是那种无益的东西，真的没问题吗？真寻觉得，她应该把这份才华运用在家里的成衣业。
「在这个宇宙，有两项令小女子认为可以投注生涯努力的事物，其一是制作物品。包括家里的成衣业，还有委托奈亚子测试的这些物品也是，我想藉此尽可能效法家母。」
「阿特子的……母亲？」
「是的。家母和家父结婚之前从事制造业，小女子受到影响，自然走上这条路。」
「阿特子，你在高中时代就说过这件事吧？不过让你愿意投注生涯努力的另一件事是什么？我还没听你说过。」
「这部分是秘密。」
阿特子静静微笑，以食指轻轻碰触奈亚拉托提普的嘴唇。这个动作无比诱人，差点令旁人误会她们的关系。
「……阿特子。」
「克子小姐，什么事？」
「……让我舔那根手指。」
「慢着，你那颗猪脑袋短路了吗？」
「呵呵，来，请便。」
「也请阿特子不要轻易答应啦！」
「……啾噗啾噗。」
「变态～给我住手！」
梅嘎斯！
奈亚拉托提普刚得到的修特列格伊卡棒状物体，立刻朝克图格亚的后脑勺打下去，但克图格亚克图格亚不以为意，仍继续吸吮阿特子的食指。
多咕！马咕！拉咕！
奈亚拉托提普持续挥动武器殴打，结果克图格亚不只动舌头，整个头都开始前后运动。阿特子仍稳如泰山，面不改色看着这一幕。
今天的八坂家依然正常运作。
「洗澡水放好了！」
此时，哈斯塔与母亲打开起居室的门现身。原本以为他们还在洗碗盘，看来在阿特子进行秘密道具讲座时已经洗完了。
「各位，快去洗澡吧。」
「妈妈呢？」
「我最后洗就好，毕竟该把洗脸盆与椅子洗一下。」
卫浴用具每天使用，因此不知不觉就会累积水垢，这种时候洒上小苏打粉再以抹布擦拭，便能擦得干干净净。重碳酸钠的名称会基于用途而有所不同，可以当成食品添加物、研磨粉或是灭火粉，真是用途多多。
「唔！阿特子要先洗吗？你是客人。」
「叨扰府上的小女子，不应该比各位先沐浴。」
「真、真寻，你要阿特子先洗，该不会是想拿热水泡出来的新鲜蜘蛛精华乱来吧？」
「你的思考逻辑为什么这么像是色老头？」
这家伙或许不只年龄，连性别都造假。她是无貌之神所以不无可能，这么一来，至今的事件全都是男生和男生…
不可以继续想。
真寻对大脑下达禁令。
「……奈亚子，一起洗吧。」
「和你一起洗根本是极刑吧？何况你泡澡不就会引发氢爆？给我节制一点。」
「……真严苛的现实。」
克图格亚明显变得沮丧。记得这家伙身上涂了抑制火焰释放的消炎软膏，过水不会融化吗？
话说回来，消炎软膏似乎没发挥什么功能，毕竟这家伙随时都在发散热度与火焰。
「那么真……」
「不要。」
「寻，和我一起洗——呜呜，你的洞察力与日俱增耶。」
「是你自己千篇一律。何况，你总是想在我洗澡的时候闯入。」
「你想想，最近掀起省电风潮，比起分开洗，一起洗不是比较节能吗？不然，不只一起洗，你也可以更进一步喔！」
「正是因为你老讲这种话，我才会讨厌你！」
「咯咯咯，嘴里说不要心里却WIZARD!」
咚！
斯提尔瓦特水的宝特瓶底，打在奈亚拉托提普的头上。宝特瓶凹陷无法复原，大概是使用现正流行的环保材料，所以比较软。
「你的言行举止符合自己的年龄稳重一点会死吗？」
「居、居然用最硬的部位打……如果是探索者早就死了……」
「光是没用叉子或那个闹钟，你就该谢天谢地。」
奈亚拉托提普按着头蹲下去，真寻冰冷放话。
「呜呜……性欲旺盛的男高中生不应该是这种态度。一般要是在这种情境，肯定会任凭年轻的欲望驱使，冲动行事，在十个月后增加家人才对！唔，难道是因为真寻星座的缘故？天秤座的人似乎大多出生在为求自保不择手段的星球！所以我才说天秤小子没用！」
「要让你见识天秤座的分量吗？」
「……真寻到底是……呜勾勾勾……」
「哎呀哎呀，奈亚子，不可以这样喔，女生要更文雅才行。」
「咿、咿呀！在下会铭记在肝，请伯母把那些叉子收起来！」
不知何时，母亲已经双手握满叉子摆出架式。她像是上次去泳池那样，衣服底下围着收纳叉子的皮带，真恐怖。
「小真也是。妈妈觉得小真做这种事还太早，别试着装成熟，慢慢长大吧？」
「我本来就不想那么做！」
「唔唔……清楚讲明到这种程度，深沉的悲伤笼罩着我……」
「啊啊，真是的，好麻烦！我不想再待在这种地方了，我要先洗澡！」
没人要去洗，老是维持现状只会无谓浪费时间。事情迟迟没进展，真寻忍不住从沙发起身。
大腿上的夏塔小弟交给哈斯塔，反正这对搭档应该会一起洗。
「先不提这个……小真。」
「这次是什么事？」
「偶尔母子一起洗澡也不赖吧？」
「谁升上高中还会和母亲一起洗澡……总之请帮忙看着奈亚子，要是她想乱来，派克子应付她就好。」
真寻露出无奈的表情，母亲随即沮丧地含着手指。说不定母亲又开始缺乏釨元素。
离开起居室，走廊安静、阴暗又凉快，和刚才完全不同。仅隔着一扇门就是家族和乐的光景，真寻不禁如此心想。
他回房拿换洗衣物，进入盥洗室兼更衣室，脱下身上衣服扔进洗衣机，拿着沐浴用品进入浴室。这次和之前不同，奈亚拉托提普没有预先埋伏，令真寻松一口气。
今天的浴室还没有人用过，因此味道很新奇。这种感觉不太好形容，像是没有进入澡堂浴场瞬间那种独特的热气。真寻颇喜欢那种感觉，所以第一个洗澡总会觉得缺乏些什么，这种嗜好连他自己都搞不懂。
真寻清洗身体与头发之后泡入浴缸。水温不冷不热刚刚好，加上乳白色的泡汤粉，全身舒畅。
闭上眼睛，这几个星期的经历像是走马灯浮现在眼皮内侧。每次洗澡都是这样，而且回忆里的核心人物，总是那个令旁人头痛的银发碧眼生物。
至今卷入的事件，即使真相无聊到令人脱力，生命却总是面临危险。真寻当初真的对自己的际遇感到后悔，事到如今却稍微有余力接受这样的现实。
演变到这种地步也没办法。如果命运无从扭转，至少要在往后回顾时成为谈笑风生的话题，这样比较有助于心理卫生。
何况真寻要是打从心底抗拒，就不会在那三人受到历史改写的影响而消失时前去拯救他们。
不过，要承认这一点有些难为情。
再怎么冷漠或是粗鲁以对，她依然仔细钻进真寻内心的空隙打造栖身之所。原来如此，真寻稍微理解克苏鲁神话中，崇拜邪神的宗教集团为何那么多。
喀嚏。
「嗯？」
似乎响起奇妙的声音，把真寻从回想拉回现实。
沙沙，沙沙。
更衣
间传来声响，似乎有人进入。视线投向门，看见毛玻璃后方有个模糊人影。
即使室内充满雾气，也能辨认那是又长又黑的头发。
「真寻先生。」
「阿特子？怎么了？」
「小女子来帮您刷背。」
「啊？」
对方天大的发言，令真寻怀疑自己听错。
「请帮忙开门。」
「慢着，不用啦!我身体洗好了！」
「毕竟得回报一餐一宿的恩情。」
「慢着慢着，你这理论很奇怪！那去回报妈妈吧！做饭给你吃或是让你住下来，都是妈妈决定的事！」
「那是表面上的借口，小女子其实是想和真寻先生一起洗。」
「莫名其妙！」
真寻舀起浴缸里的热水泼向门。阿特子理所当然没受到任何打击，真寻没办法把气注入水滴制成子弹。
「您不开门，小女子就等到门开。是的，如同花费悠久时光以混沌双眸注视妖教之惨祸。」
「你想让我泡多久啊！」
「开玩笑的。」
「从你们外星人嘴里说出来，一点都不像是玩笑话！」
「其实小女子可以轻易打开门。」
「啊？」
随着「喀啦」的流畅声响，作为「阻止限界点」的浴室门轻易被拉开。
站在门后的阿特子身上不是和服，只以一条白色浴巾裹住裸体。
藏在厚和服底下的手脚修长，并且具备女性特有的曲线，构成美丽的体型，看太久仿佛会着迷。
真寻听说胸围小的女性穿和服比较好看，如今却开始质疑这种说法的可信度。
因为，阿特子的好大。
慢着，不对，自己居然目不转睛观察女性的胴体。
真寻慌张转身。
「真寻先生，请在离开浴缸之后再背对小女子。」
「说什么离开浴缸，给我出去啦！」
「……虽然听奈亚子说过，但您的贞操观念真的很坚定。」
阿特子说得有点无奈，难道是在瞧不起真寻这个男生？话虽如此，但初识半天就被迫共浴，而且对方是外星人又是蜘蛛邪神，心怀警戒也是理所当然。
任何人都会这么做，真寻也会这么做。
「阿、阿特子？我说真的，别这样比较好。要是做出这种事被奈亚子发现，那家伙不晓得会怎么样。之前也曾发生过这种事，当时她质询我超久，虽然讲到一半就省略，但听完整段应该要十分钟以上。」
「请不用担心，大家都睡得很熟。」
「啊？」
「真寻先生，几乎所有蜘蛛都具备毒腺。」
「不准在别人家里下毒！」
「放心，虽说是毒，但约半刻钟就会在体内分解，如同摄取酒精会睡着一样。」
「问题是下毒的行为吧，你懂不懂啊！」
真寻舀起浴缸热水泼向身后，不晓得是否命中阿特子。即使她围着浴巾，真寻也不能看她的裸体，所以无法强硬出招，真丢脸。
话说回来，阿特子似乎逐渐取下假面具了。她给人的第一印象是外表清秀、个性清纯、举止恭敬有礼，邪恶的一面却随着时间显现。
邪神尽是如此。
「来，真寻先生，请您坐在这里。小女子会诚心诚意为您洗得干干净净。」
「就说不用了！」
「这样啊，真寻先生。呵呵，您从浴缸起身，代表想让小女子为您刷背吧？」
「……咦？」
真寻听她这么说，看向自己的身体。
不知何时，真寻双脚稳稳踩着浴缸底部起身，这样表示别说是背部，连臀部都朝向阿特子，令他的血液瞬间集中到脸上，忘记大喊就浸入浴缸。
然而在下一瞬间，他再度发现自己面对墙壁站得直挺挺。究竟是怎么回事？超速度？催眠术？似乎不是。
轰轰轰轰轰……这样的状声词侵蚀着真寻的心境。
「真寻先生，请再看清楚自己的身体一次。」
阿特子这句话，使真寻看向自己的裸体。没什么特别，是一如往常在浴室见到的身体。不该说是中等身材，其实更加瘦弱一点。之前经历过差点在BL剧中饰演受方的经验，看来应该稍微练一下肌肉。
此时，真寻看出身体表面散发光泽。原以为是反射浴室灯光的水珠，却散发未曾见过的七彩光辉。
真寻伸出手指，试着捏起这种神秘光辉。
这是头发……不对，不是头发。
「……丝？」
「小女子是蜘蛛。」
「果然是你！」
蜘蛛会吐丝织网捕捉猎物，同理可证，阿特拉克·纳克亚星人也能以丝线束缚他人加以操控。这种逻辑真随便。回想起来，傍晚在动画店门口忽然动弹不得，果然也是这家伙干的好事。
「原本是直径千分之一微米，但小女子这次束起来，以便给真寻先生看。」
「这种奇怪的贴心一点都不需要！」
「您希望的话，可以延伸到对流层。」
「不希望，这种设定一点都没用！」
又是下毒、又是催眠、又是以丝线捆绑，这个外星人只会害对方陷入异常状态。但她以这种特殊条件打倒真寻，也不会掉任何稀有道具。
「就是这么回事，所以请真寻先生做决定吧。如果您无论如何都不愿意，那即使不是出自小女子本意，也只好使用这种妖丝。」
「你没把决定权交给我吧！我就不能选择离开啊！」
「呵呵，不能。」
阿特子以快乐的声音断言。
虽然想以叉子威胁，但「清爽体验用」的盒子放在更衣间，非得经过阿特子身旁才能去拿，但身体被操纵的现在，这种事几近不可能。
最后，真寻能选择的未来只有一个。
「……知道了，我答应，所以至少让我遮一下。」
只要听阿特子的话，手脚便能自由动作。真寻确认过后，以手边毛巾围在自己腰际，接着离开浴缸，尽可能注意别看到阿特子，坐在椅子上。
「那么，恕小女子失礼。」
绕到真寻身后的阿特子，发出沐浴乳搓揉起泡的声音。
碰。
「呜啊！」
不是毛巾也不是沐浴海绵的触感，使真寻发出不该发出的声音。
「哪里痒的话，请吩咐小女子一声。」
「为、为什么是用手？」
「肌肤很细致，以布摩擦会受损。」
真寻姑且也有这方面的知识，但是直接以手清洗，而且是女性的手……该说酥痒吗？不自在的感觉非同小可。
虽说裹着一条浴巾，阿特子依然是赤裸的美女，和真寻的距离近得感受得到她的气息，而且当事人以手指摸逼真寻背部。他明明只想认真努力度过每一天，这种情境究竟是怎么回事？
沉默的气氛过度难受，真寻决定聊些话题把持心情。
「……趁异性洗澡的时候溜进浴室，难道是外星人的习惯？」
「听您这么说，看来奈亚子也犯过挺严重的疏失。」
「她和克子一起融化拉门、破坏浴缸，这样只算是疏失？」
当时真寻没受伤，但是这种损害程度，呈报到行星保护机构肯定会受理。即使意外就轻易修复完成，但要是变成常态可不是闹着玩。
「奈亚子在学生时代说过，偷窥异性洗澡是地球的作风。」
「她不只偷窥，根本是入侵吧？」
「还说地球的浴室，是可以在现代和古代之间往来的时光机。」
「没这种事，那家伙从哪里学来这种知识？」
「记得叫……输入脑？是这家出版社的文献。」
真寻当然没听过这间出版社，何况地球人要是能比伊斯之伟大种族更不费力便穿越时光，在娱乐以外的部分肯定也会受到推崇。
「到头来，那家伙为什么不抗拒外人看她的裸体……」
「不是外人。」
「嗯？」
「因为对象是真寻先生，她才会这样吧？」
「……唔。」
真寻说不出话。
「奈亚子是真心爱您。」
「……嗯。」
「小女子不强求真寻先生喜欢那个孩子。恋爱是个人的事，他人介入毫无意义。不过请真寻先生记得一件事就好，奈亚子是真心专情于您。」
不用阿特子叮咛，真寻也明白这件事。
奈亚拉托提普看到真寻这名护卫对象的详细资料时，就对他一见钟情。
其实在更久之前，她就喜欢上宇宙幼稚园时代认识的男性。
这名男性，或许是回到过去的真寻。
真寻和奈亚拉托提普的关系，可能比他认定的还要密切。「儿时做出的约定」或「前世的契约」这种虚构剧情，真寻已经无法只当成笑话看待。
真寻感受着阿特子滑过背上的手指与手心温度，不经意提出刚才抱持的疑问。
「阿特子，你为什么协助奈亚子到这种程度？」
「因为是朋友。
」
「慢着，虽然我这么说不太对，但想和奈亚子交朋友的家伙应该不多，实际上她也因为那种个性而没什么朋友。」
「呵呵，您说的是，她高中时代几乎只和小女子在一起。」
看来在众多外星人中，那个家伙的人性……应该说邪神性，根本令人退避三舍。回想起来，她能在宇宙幼稚园时代交到克图格亚与哈斯塔这两个朋友，或许是个奇迹。
「既然这样，阿特子为什么继续和奈亚子当朋友？」
「哎呀，小女子认为友谊不能以得失来判定。」
「唔……嗯，说的也是，抱歉。」
真寻有所感触而坦率道歉。他也不是经过计算才和余市健彦当朋友，刚才的发言确实有些冒失。
「个性强烈的人，要包括扭曲的部分一起接纳，这才是朋友。这是小女子学习到的道理。」
「谁教你的？」
「奈亚子。」
「个性扭曲的当事人讲这种话没什么说服力……啊，没事，当我没说。」
难得听起来是一段佳话，真寻决定不插嘴。
「如果还是坚持判断得失，对小女子来说，和奈亚子成为朋友肯定有益。」
「……我可以问原因吗？」
「因为那孩子很好笑。」
「啊……」
她说的好笑应该不是「有趣」而是「脑袋有问题」，但真寻把这番话吞回去。总是做出突兀举动的奈亚拉托提普，换个角度来看确实是不会让人无聊，但反过来说就是不得安宁。
「小女子非常喜欢有趣的事物。」
「看看你的作品，确实是如此……」
「所以，如果是奈亚子所做或想做的事，小女子会以朋友身份支援。这样的答案您满意吗？」
「这样啊……嗯，大致可以。」
仔细想想，不只是这位阿特子，还有暮井珠绪的例子，奈亚拉托提普或许和支援她恋情的朋友意外有缘分。
「而且，要是真寻先生和奈亚子和睦相处，对小女子也是一件好事。」
「啊？」
「真寻先生和奈亚子心心相印之后，就会出现小女子想要的某种东西。」
「我不懂你的意思……」
「请别介意。真寻先生请放心和奈亚子培育爱情，这肯定是独一无二的理想做法。」
「慢着，到头来为什么变成我要和奈亚子相亲相爱——唔咿！」
滑溜溜。
阿特子原本保守的手指动作逐渐变得奇妙，真的像是蜘蛛爬在背上一样，令人酥痒又起鸡唐疙瘩，让真寻非常困扰。
「那么，为您冲水。」
阿特子将手伸过来转开莲蓬头，镜子里若隐若现的阿特子锁骨、腋下与胸前深沟对眼睛很不好，真寻好想逃离这里。
温度刚刚好的热水，冲走背上的沐浴乳。
「谢、谢谢，洗干净了，所以这样就好。」
「恣意使唤到这种程度，用完之后就当成抹布扔掉是吧？」
「是你自愿帮我洗吧！甚至没征得我的同意！」
「开玩笑的。呵呵，真寻先生是一位很有趣的男性，小女子好开心。」
肯定没错，这女人是超级虐待狂。
克图格亚基本上是将痛楚转变为快感的变态，哈斯塔害羞又畏首畏尾，奈亚拉托提普对敌人很残虐，在真寻面前却大多放低姿态。
然而，阿特子虽然全身散发文雅的气息，却会巧妙运用话语与状况，在精神层面将人逼入绝境。
「那个……所以我先离开，阿特子慢慢洗吧。」
「如果真寻先生不介意，您继续留下来也无妨。」
「我很介意！你该有所自觉了吧！」
真寻没办法目不转睛地欣赏身材超群的美女沭浴泡澡的光景，他的神经没这么粗，要嘲笑他窝囊的话请自便。
真寻承受着后方阿特子的笑容，逃至更衣间。
他想拿浴巾擦身体而看向衣物篮，上面放着阿特子摺叠好的和服。真寻预先准备的浴巾与换洗衣物，恐怕都在和服底下。
「那个家伙……」
这绝对是故意的。拿开和服，底下肯定是阿特子的贴身衣物，看来她想把真寻逼入绝境。
「不，小女子穿和服时，底下完全不会穿，请放心。」
「不准偷窥我的心，你有超能力啊！」
真寻隔着拉门怒骂，粗鲁底翻过衣物篮。和服落地摊开，虽然会变皱但真寻不想管，反正是阿特子自作自受。
真寻对自己这么说，擦干身体之后换上睡衣，没吹干头发便离开更衣间。
阴暗走廊的凉快空气，使火热的全身好舒服。真寻调整呼吸，好不容易平复情绪。
关于阿特子，他得知一些事。
阿特子会使用蜘蛛特有的丝与毒。
她和奈亚拉托提普的友谊深厚。
不同于文静贤淑的外表，她的个性非常棘手。
综观以上情报，真寻觉得阿特子果然是外星人，真寻这个地球人实在难以捉摸她的心思。今后要是连阿特子也基于某些原因住进八坂家怎么办？真寻笑不出来。
说到毒，遭阿特子下毒的众人差不多该醒了。必须极力装作一如往常，以防浴室事件被发现。不过，阿特子很有可能自己说出来。
内心的疲劳只增不减。
洗完澡后别说是放松，反而更疲累，真寻拖着这样的身体回到起居室一看，众人果然在昏睡。母亲趴在餐桌上熟睡，哈斯塔在沙发和夏塔小弟幸福相拥。
至于地上的克图格亚，该说果然如此吗？她脖子以上都埋进奈亚拉托提普的裙底倒地，脑袋不时微微蠢动，而且熟睡时的呼吸异常地深，已经是拍X光时的深呼吸等级，这家伙该不会其实醒着吧？
奈亚拉托提普则像是做恶梦，睡脸满是痛苦的表情。
「唔喔喔喔喔……住手……克子……我要打飞你……」
看来她真的在做恶梦。
真寻发出今天不晓得第几次的叹息。
「好，奈亚子与克子都起来吧，浴室快能用了。妈，你也别睡在这里，会感冒的。夏塔小弟，哈斯太很软，但他不是吃的东西。」
真寻叫醒众人。
被突然的访客搞得晕头转向的这一天，迎接更深沉的夜晚。
***
隔天早上端上餐桌的，是继昨天之后再度上场的咖哩。如此一来，母亲可以省时省力，而且放一晚的咖哩又有不同风味，所以没人提出异议。
『唔咿～唔咿～』
实际上，即使菜色和昨晚相同，夏塔小弟依然乐不可支地大口咀嚼。今天的异兽一如往常没穿衣服，不晓得是否该形容为全裸。
「身体好痛……大概是因为昨晚以奇怪的姿势睡觉吧，我为什么会在地上睡着？」
「唔，那个……应该是累了吧？」
奈亚拉托提普转动着脖子关节咕叽作响，让真寻吓一跳。朝正前方的阿特子一看，她欲言又止地面带微笑。
什么都不准说——真寻以眼神示意，并且微微摇头。阿特子似乎看懂了，以没人看得出来的低调动作点头。
「我梦见被夏塔小弟吃掉耶。」
「啊~你真的被吃了。」
「咦？」
『咪？』
小动物搭档转头相视，同时歪过脑袋。如果真寻昨晚扔着没叫醒他们，哈斯塔手腕以下的部位肯定在夏塔小弟嘴里。
「……我也是，明明在看5ch，发现的时候却睡着了。」
「5ch是什么？」
「……Space 5 channel，宇宙网路的巨大论坛，有时候会出现有趣的讨论串，我也会匿名留言。」
「又是网路游戏又是网路论坛，看来你完全是个网路废人，要是变成不能上网的环境，你会第一个死掉吧？」
除此之外，克图格亚似乎没有奈亚拉托提普就会死，面临粮食危机也会死，有很多不同的弱点。
「阿特子小姐，你今天有什么计划？今晚也住我们家吗？」
「连日借宿会造成困扰，小女子会离开。」
「我完全不介意啊。」
「感谢伯母的关心，但小女子还有一点杂事要处理，今天一整天恐怕都会忙这件事。」
「不愧是阿特子，大公司的千金果然很忙。」
「呵呵，如果只过着制作物品的生活该有多好。」
那种神秘物品将以更快的速度诞生？光是想像就毛骨悚然。不对，听说小说作家即使从兼职改为全职，用在写作的时间也不一定增加，或许是因为思考时间增加而维持原本速度。
「那么，一大早就要出发吗？」
「是的。想说直到途中可以和大家一起走，请问方便吗？」
「无妨吧？」
上学路上多一个人也没什么差别，最令真寻担心的，是阿特子宣称是「杂事」却成为真寻班上的转学生。但要是如此，她肯定会继续住在八坂家，所以应该不是这样。
「这样啊，要走了吗……」
「……其实可以多
待几天。」
『咪……』
克图格亚与哈斯塔似乎有些落寞，看来阿特子的友善态度，使得两人都和她建立起好交情。
至于夏塔小弟，总觉得单纯只是因为喂食过布丁。
但是当事人有工作，既然这样也不能挽留她。明明有工作却假装成学生玩乐的八坂家食客三人组，反倒才有问题。
「又不是再也见不到面，阿特子小姐，你还会来吧？」
「这个嘛……只要不会造成各位的困扰。」
「嗯，非常欢迎。」
母亲似乎也将阿特子视为容易亲近的角色。
果然是接触过奈亚拉托提普那种烂到底的个性之后，对恭敬有礼的千金小姐感到新奇吧。
「……真寻，我觉得自己好像正被臭骂一顿。」
「你这种第六感是怎么回事？」
感觉她能在太空找到花束。
吃完分量满点的早餐、整理好服装仪容之后，上学时间到了，众人拿起书包到玄关集合。
「那么妈妈，我出门了。」
「好的，路上小心。阿特子小姐，再见。」
「受您照顾了，小女子这辈子不会忘记您的恩情。」
阿特子夸张地深深鞠躬致意。
众人离家一看，今天外头也是好天气。
不过最近雨量不多，会让人担心缺水或栽种问题。
「下次见面的时候，你会发表什么样的发明呢？」
「呵呵，发明什么东西比较好？」
「……那个，可以制作壮阳药吗？」
「喂，我听到了，你想基于什么意图对谁使用啊？」
奈亚拉托提普对阿特子说着悄悄话，但真寻没漏听。
只要和自己的贞操危机有关，真寻的知觉就会异常敏锐，一点都不令人高兴。
「之前寄的『滋补强壮之使者』（注15）怎么样？」
「我试着掺入料理，不过好像只对蠕动之混沌有效。」
「你几时偷加那种东西！」
「哎呀～当时好难熬啊，我差点主动袭击真寻。但我坚持第一次要由真寻主动，所以拼命忍住。」
几时发生过这种千钧一发的攻防？或许真寻至今的人生比自己想像的更危险，像是蒙眼走过玻璃索那样。何况在前天晚上，她不就主动跨在熟睡的真寻身上？
「……阿特子，那种药如果还有库存，我想跟你要一点。我拿姐姐抵押也要买。」
「你得到那种药想做什么！」
「……给奈亚子服用。」
「要是你敢这么做，我的极限计量表眨眼间就会全满，连续十五次攻击都是强制爆击！而且会报警说你违反危险药物管制条例！」
「你不就毫不客气地用过？」
「……还有，如果有容易怀孕的药，我也想要。适合地球人用的。」
「就说我不会生小孩啦！」
为什么这些家伙的思考逻辑都直通下半身？宇宙也在疾呼少子化危机吗？还是她们单纯在着急错过适婚年龄的事？此外，随口就差点被卖掉的克音真可怜。
（注15奈亚拉托提普在日本其中一个别名为「强壮之使者」。）
「真寻先生，您希望小女子制作什么样的物品？我也想参考地球人的意见。」
「最好的状况是什么都不做，也完全不交给这些家伙……我想想，能做个让个性变得清心寡欲的装置吗？能让良心萌芽的那种。」
「如果是服从回路，小女子之前制作过。」
「好，现在立刻装在这两个家伙身上，剖腹装进去就好。」
「真寻？」
「……少年？」
奈亚拉托提普与克图格亚和乐融融地一起按住腹部后退，但愿她们稍微理解一下真寻老是被拖着到处跑的烦恼。
「对了，奈亚子，小女子忘记说一件重要的事。」
「什么事？」
「你的水陆两用特殊车辆，方便借用吗？」
「涅弗连卡？你为什么要借？」
「主业的需求，想实验形状记忆和服遭遇深海水压是否会变形。」
「哪种阶层的人需要这种东西？」
海底搜查用的和服？谁有这种需求？「在水底也想时尚」的宣传标语掠过真寻脑海。
如果真要问是哪种阶层的人需要，既然是海，就是海洋深层吧。
「……少年，这种程度没办法给你坐垫。」
「你的直觉为什么只在这时候敏锐啊！」
明明平常完全不体会真寻的心情，却在他偶尔搞笑时毫不客气闯入内心，这个庸俗的邪神应该学学「耻」字该怎么写。
「既然这样，我就帮忙吧。我想想，涅弗连卡的胶囊记得在这里……啊，找到了。阿特子，给你。」
奈亚拉托提普照例将手伸入制服胸口取出胶囊。明明正对着阿特子，却只在解开上衣扣子摸索胸口时面向真寻，真的很难应付。
至于在她身后试着以手机拍下乳沟的克图格亚，只能说真是了不起。她忠于欲望的身影甚至令人感动。
「谢谢，过几天就还给你。」
「不用这么急啦，毕竟拉莱耶乐园应该不会再出事，要是反复在那里发生状况，会有人批判这是方便主义。」
「谁会批判？」
就现状而言，真寻觉得这个世界完全基于方便主义在运作。
正当众人闲聊拌嘴前进的时候……
「咦？那是……」
至今像是空气的哈斯塔忽然发出声音，不等他人回应就小跑步离开。
前方是熟悉的摊子与旗帜。
「真寻，那是……」
「……没错。」
真寻与奈亚拉托提普相视点头。
追着哈斯塔接近摊子一看，留着一头亮丽绿发、年约二十五岁的女性，穿着围裙站在摊子后方。
章鱼烧摊「普提·库提」。
大约一周前，忽然在这个区域做起生意的神秘流动摊贩。
「各位，欢迎光临，要买一盒吗？」
「不，我们刚吃完早餐。露希，你怎么在这种时间开店？」
女老板露希·吉斯顿，是克苏鲁希这个种族的女性，曾经是交战的敌手，后来逐渐和解，如今基于奇妙的缘分成为半个班底。
「我开始试卖早餐。」
朝露希手指的方向看去，摊贩价目表中增加一样陌生的商品。
上午十点前的限定餐点——达贡烧。
「好，我要报案，通知行星保护机构。」
「为、为什么！」
「不准让普通人吃这种东西！」
「并不是真的使用达贡，像鲷鱼烧也没放鲷鱼吧？」
「那就别取这种让人误会的名字！」
「哎呀，普通人不会对达贡起反应吧？八坂真寻，不是所有人都像你这么怪。」
「唔……」
真寻在这方面无从反驳。暂且不提知道克苏鲁神话内情的真寻，单纯喜欢这部著作的书迷，看到「达贡烧」应该只会当成搞笑，何况，更多人连克苏鲁神话都没听过。
「奈亚子，那位女性是……」
「啊啊，你说露希？如此如此这般这般。」
「这样啊，大致明白了。」
「你们这是心照不宣？」
奈亚拉托提普与阿特子真的只说「如此这般」便能沟通，不晓得是至今培养的友谊还是心电感应使然。感觉总有一天她们会毫无误会相互理解到连时间都统治，令人畏惧。
「女王，你要不要来一份？新商品不会让你后悔。」
「……少年，可以吗？」
「刚才不是吃了很多咖哩吗？等放学回来再吃。」
「……呜。」
克图格亚和夏塔小弟一起吃光整锅咖哩，却依然食欲旺盛的样子，肯定是一摄取营养就转换成热量挥发到空气。
「话说回来，在这种时候摆摊很少有客人光顾吧？这里是上学路线，你不是习惯客人点单才烤吗？」
奈亚拉托提普的话很中肯。上学时本来就匆忙，会在这里驻足点餐、悠哉等待食物烤好的学生肯定很少。如果有这种时间，应该会在被窝里多待一分一秒。
比起这里，在商业大楼较多的主要干道，以上班族为客源肯定比较好赚，至少他们比学生更容易掏腰包。
「……因为，你们昨天不是没来吗？」
「什么？」
「……既然这样，不就只能等到天亮？」
「难、难道露希是为了等我们？」
「哪、哪有！我可不是为了你们一直没关掉铁板的火，也不是觉得每天不看一次金发就静不下心！」
「这种假惺惺的傲娇是怎么回事？太做作了。你是不是越来越没形象？」
做作程度地球第一的奈亚拉托提普居然这么说，真是有趣的笑话。
不过，真寻同意露希的形象已逐渐变化。当初明明是冷酷干练的女强人模样，现在却像这样一有机会就热烈向哈斯塔示好，一整个娇到不像话。
「……绿发、戴眼镜
加上波霸，明明是不受欢迎的证明。」
「如果加上青梅竹马属性，等于是麻将的满台。」
「你们两个，趁没被章鱼烧锥子刺杀之前闭嘴吧。」
明明她们偶尔也像是空气，却讲得这么不留情。不然，让露希叫她「奈什么普」还以颜色吧。
「对、对不起，昨天刚好有事……」
「……没、没关系，任何人都可能有急事。不提这个，哈斯塔，你的领带歪了，我吩咐过很多次，要像样一点。」
「啊、啊呜……」
露希走出摊子，蹲下来和哈斯塔的视线等高，为他打好领带，完全是大姐姐老婆的模样。应该说你们快去结婚吧。
「这么想见面，每天打视讯电话不就好？对了，阿特子有发明这种东西吗……阿特子？」
真寻察觉身后没有回应而转身一看，发现阿特子注视着某个方向，不晓得是否听见真寻的话。
沿着她的视线看去，是腼腆的哈斯塔，以及板着脸却似乎微微脸红的露希。
阿特子的双眼轻轻眯细，朱唇似乎隐约刻上笑容。
然后，她踏出脚步，穿过真寻、奈亚拉托提普与克图格亚之间，以极为自然的脚步前进。
阿特子停在感情融洽的两人面前——
紧抱。
她从后方抱住哈斯塔。
宇宙有一种技术能让时间冻结，现在正处于这种状况。不只是真寻，阿特子以外的所有人肯定都不晓得发生什么事。
阿特子的行为毫无前兆，而且完全无法理解。
「……叽咿耶～～～」
露希似乎终于理解现状，发出怪鸟般的神秘叫声，强行从阿特子怀里拉出哈斯塔，并在下一瞬间改为自己紧抱，像是要保护他不受阿特子袭击般迅速远离。
「唔啊？露、露希小姐，好难受……」
被露希丰满胸部包围住的哈斯塔，慌张地挥动手脚挣扎，却似乎造成反效果。露希反而更用力抱住哈斯塔，像是在保护重要的宝物。
「你、你想做什么！」
露希朝阿特子投以犀利的视线，警戒心表露无遗。
当事人阿特子却露出微笑，无视露希的邪神压，一副像是凉风吹拂的样子。
「哎呀，不好意思。哈斯太先生发出一股好香的味道，小女子一时之间按捺不住。」
阿特子发出银钤般的笑声，说出真寻似乎听过的话。
「这、这孩子确实总是很香！确实柔软又温暖！可是……」
露希把鼻子埋进哈斯塔的头发大口呼吸，这女人居然随意做出这种事。
「恕小女子失礼。您是露希小姐吧？两位非常登对，请继续加深这样的羁绊。」
「啊……呜……登、登对是吧，这样啊……」
听阿特子这么说，露希的脸颊放松到不检点的程度，很干脆地接受阿特子的笼络。
阿特子向露希深深鞠躬致意之后走回来。
「奈亚子、各位，小女子差不多该就此告辞。」
「咦？咦？阿特子，在这里就要道别吗？」
「是的，毕竟时间紧迫。真寻先生也是，虽然时间短暂，但这次的造访非常有意义，有缘再相见吧。」
「啊、啊啊，嗯。」
「那么，祝各位心想事成。」
阿特子再度露出仙女般的微笑，接着转身沿着原路离开。
换句话说，她陪同众人走到这里其实毫无意义。
「……那是怎样？」
「……唔唔，虽然说是老交情，但我还是有些地方猜不透她。」
既然从高中时代就熟识的奈亚拉托提普也猜不透，代表这里所有人都猜不透。那名女性无论是外表或内在，神秘的要素实在过多。
阿特子的背影逐渐缩小，终于消失在街道的另一头。
真寻他们只能呆呆眺望这幅光景。