1
要叙述那天的事情，就得回溯一点点时间。
两年前。
在提安特的店。
正确说的话，那家店的名字应该是「提安特吃到饱餐厅」。
当地下拘留所的瓦第耶肯尼·艾兹·霍拉第亚斯凯还是菜鸟的时候，它就已经专门解决鲁谢塞理斯市警察本部同仁吃喝的问题，因此历史算很悠久。
目前的店长，据说说创立这家店的第一代店长的孙子。
不管怎么样，它端上来的每一道料理都跟招牌上的量一样多。价格合理，味道则是差强人意。
不过马纳伽之所以喜欢这家店，是他看上这儿的精灵酒种类非常齐全。
「啊啊，那么请容我冒昧……」
那么说的马纳伽还拉整了一下衣领。
然后，高高举起倒了哈拉黑·黑哈鲁的酒杯。
「祝贺我的伙伴升职！」
听到马纳伽这么说，同桌的两人也举起杯子。
在壮汉正面的是红发女性，然后在马纳伽旁边觑腆地缩着身子，就是他那位「伙伴」，也就是马奇雅·玛提亚。
「干杯！」
马纳伽的声音在腹部下面低沉回响。
「干杯！」
红发女性跟着回应，三个杯子「锵锵」地发出声音。
「谢谢你们……」
只添了一点点的玛提亚，嘴唇浮现出难为情的笑容。
提安特的店是一栋木造的旧式建筑物。
据说上上一代开始经营这家店的时候，只做过补强工作而已，并没有做任何维修。
每一根木头柱子，都像沾到油渍似地漆黑。
就连天花板露出的梁柱，也是一样的颜色。
哪儿不是贴满了酒标，就是老电影的海报。
油漆剥落的墙壁没有贴任何东西，取而代之的则是一大堆涂鸦。像是不知道是谁的名字啦，对工作的不满啦，给心上人的话语等等，重重叠叠地写在上面。
在那样的店家里面，看似廉价的塑胶桌布四周围坐着三个人，他们是同一个职场的同事。
「终于被追过去了呢！」
大口喝光杯子里的酒，没系领带但窜着黑色西装的马纳伽说道。
身穿黑色连身洋装的玛提亚则不好意思地低头看，偷瞄的视线还跟马纳伽的眼睛四目交接。
「那是当然咯！」
跟马纳伽一样举起酒杯倒进嘴里的红发女性，穿着时髦的套装。
不过在鲁谢市警里的她，平常都是穿着白袍。
她是依蝶·提古蕾雅法医。
「这只差一步就演变成国际问题呦？还避免战争发生耶！那样的孩子，一直只能当个小警官，未免太扯了吧？」
话一说完，提古蕾雅又在马纳伽空了的酒杯里倒精灵酒。
她说的是三个月前，发生在托尔巴斯机场的某个事件。
因为引发梅尼斯帝国与哈匹利卡之间纷争的奇达利欧恐怖组织分子，假扮成重要人士入境。
但是，在现场负责维安工作的一名菜鸟警官，却看破这点。而且成功阻止了一场自杀爆炸事件。
那名菜鸟警官，也就是当时还任职巡官的马奇雅·玛提亚。
后来她的表现受到上级赏识，因此受命调派到精灵课。
当然，还包括她的契约精灵马纳伽。
那个时候之所以能够特别晋升两个阶级，是因为精灵课正是需要有那种阶级权限的特殊搜查课。
当时马纳伽是警部补，而玛提亚是巡查部长。
「不仅是那样哦。」
啜着第二杯的精灵酒，马纳伽说道。
「后来的表现不也是很棒吗？毕竟她连升两次呢！」
那不仅跟精灵课的特殊性有关，也可以说是稀奇的事情。
两个人调到精灵课没多久，玛提亚就在一次非常绝妙的时机，获得哈匹利卡赠予的勋章。
从这时候起，事情就开始变复杂了。
鲁谢塞理斯市警高层，试探刚升上巡查部长的玛提亚是否有意愿参加升级考试。
或许那是针对哈匹利卡政府的态度。而且精灵课搜查官所有的特权之中，也包含了允许在短期间不断升级的条款。
当然，那也要考试真的过了。
结果玛提亚接受这个提议，并且漂亮地升级。
甚至追上有三年资历的前辈马纳伽，成为警部补。
但是，帝都警察厅又从旁干涉。也就是说，他们怀疑这是不是政治因素，而破例让玛提亚升级。
这次，鲁谢塞理斯市警高层意气用事了。
他们建议玛提亚继续参加升级考试。
「他们双方可是互不相让呢！」
一手拿着酒杯的提古蕾雅嘻嘻笑着。
帝警厅与鲁谢市警，几乎快正面冲突了。
总之，这一次的升级考试，帝警厅坚持要派监考官在场见证。
而帝警厅甚至很坏心眼地派一名非警官的冒牌货，混入其中充当面试的面试官。本来他们对玛提亚在托尔巴斯机场立下的「功劳」就抱持质疑，想说趁这个机会让它真相大白。
但玛提亚却完全识破。
一就定位，她就这么说。
那个……有个非警官的人夹杂在里面，没关系吗？
据说证据是去光水的味道。因为她一进房间，就闻到微微的挥发性液体的味道。
仔细一看，有个以面试官身份坐在其中的中年女性警官，指甲上残留着些须红色的东西。
是指甲油！
警官禁止穿制服的时候擦指甲油。如果是非执勤的日子，那当然属个人的自由行为。但明知道是升级考试进行面试的日子还擦指甲油，而且是到了面试会场——也就是穿了制服以后才卸掉指甲油，那真是令人无法想像。
更何况她本人穿的制服与佩带的阶级章如果都是真的，那她应该是一位相当资历的警官才对。
因此会出这种问题的可能性，只有一个。
亦即，她是冒牌货。
结果，连帝警厅都不得不承认她的实力。
然后今晚，就是替她举行的一个小小庆祝会。
也就是「恭喜马奇雅·玛提亚荣升警部」。
而且这一切，是她初次穿上警官制服后的半年间一一发生的，也难怪他们想要举办宴会庆祝。
「反正，总之呢……」
酒杯里的冰块「喀啷」地响，提古蕾雅恋上堆满了笑容。
「那个娇小的玛提亚，能够有如此了不起的成就，我也很开心呦！」
「是啊！不过从一开始，我就觉得冯玛提亚的实力，应该能顺利通过才对。」
「啊！你说什么？你讲那什么话？你的意思是，我没有识人的眼光吗？我没有吗？是不是？」
「搞什么，你已经醉了吗？才喝一杯而已耶？」
「又怎么样呢？女人啊，酒量不好才可爱呦！对不对，玛提亚？你说对不对？」
一直被提古蕾雅要求赞同她的话，玛提亚不禁露出困惑的笑容。
接着，她微笑了一下，轻轻点头回应。
「我没说错吧？看，真正不懂的是马纳伽，只有你呦！」
「伤脑筋耶！」
马纳伽苦笑着。
「这孩子啊，再过个五年，铁定出落成大美女。所以马纳伽你呢，要好好看紧她，别让一些不三不四的臭虫碰她！懂吗？」
「你也长得很正啊！」
「就是说啊？我也是个正妹呦？可是啊，却被臭虫缠上了。」
提古蕾雅变说「嘻」地露齿而笑。
「我这个人啊，就是没有看男人的眼光。」
马纳伽第一次跟她见面的时候，她当时的幸事是「萨达梅奇」。
而且也不是市警法医，当时的她是诺扎姆卡斯鲁大学附属医院的外科医生。
萨达梅奇·提古蕾雅医师。
不过现在的她，是依蝶·提古蕾雅法医。
她之所以改变姓氏，并非结婚的关系，而是相反。
经过漫长的协议之后，提古蕾雅过来向马纳伽报告自己离婚成立，还变蹦蹦跳跳地说：
「成立！成立！离婚成立！呀呵！」
至今这四年来——借用她的说法，是为了偿还「暗淡的婚姻生活」这个债务，现在正倾全力享受优雅的三次单身生活。
「可是啊……」
忽然间提古蕾雅把拿着酒杯的手肘支在桌面。
「马尼她呀，却为了结婚一事雀跃不已呦！」
她是提古蕾雅的妹妹。
也是马纳伽跟玛提亚的同事。
「其实啊，我今天也有找她来，但是她说要准备婚礼事宜。女人想靠婚姻追求幸福是不行的，你们说对不对？」
听到她这么问，玛提亚回头看马纳伽。但马纳伽只是无奈地耸肩，除了露出模棱两可的笑容，也不知道该做什么回应才好。
「不过啊，玛提亚应该没问题吧？因为她有识人的眼光呢。」
她凝视少女的眼神，充满了母性的慈爱。
面对
正面投过来的眼神，玛提亚又慌张了起来。
「玛提亚，你听清楚哦？不像样的男人最爱接近工作干练的女性了，所以要睁大眼睛，看准好男人再下手呦！」
但是玛提亚对那么说的提古蕾雅轻轻摇着头说：
「我已经有马纳伽了……」
提古蕾雅讶异地瞪大眼睛，然后哈哈大笑。
害玛提亚不禁难为情地低下头。
然后马纳伽，明明还没喝醉，但是他那有如岩块的脸颊已经红冬冬的了。
「总、总之，这个嘛，就是那样。」
他壮硕的手，再次举起杯子。
「敬玛提亚荣升！」
提古蕾雅也回应他的话。
「敬马奇雅·玛提亚警部！」
玛提亚稍微迟疑了一下，然后也举起杯子。
「……敬马尼耶提卡新婚！」
三人互看了一阵子，然后露出笑容。
「干杯！」
三只玻璃杯发生小小的声响。
2
走出提安特的店，两人便与提古蕾雅分别。
提古蕾雅搭计程车回家，至于马纳伽跟玛提亚则是搭地下铁。
这个时间段很少有适合大型精灵搭乘的精灵专用计程车。马纳伽的体型对一般计程车来说，实在太庞大了。
所以他们在晚风的吹拂下，漫步走着。
「恩，还真的，有点醉呢。」
照理说应该很坚固的人行道，现在的触感很像是踩在弹性极佳的软垫上。
但实际上，马纳伽很乐于享受那种触感。
「你没事吧？」
担心看着他的玛提亚，跟往常一样被马纳伽抱着。她就坐在身高两公尺半的壮汉所弯在胸前的粗壮手臂上。
「我需要下来吗？」
「别讲那种令人寂寞的话。」
马纳伽「嘻」地笑着。他内心某处意识到自己的笑容过度到露出牙齿。
他感觉自己的一举一动，似乎处于刹车失控的状态。
但总觉得，那又是另一种乐趣。
只不过问题是，不稍微走快一点就会赶不上最后一班电车。
鲁谢塞理斯这个城市，位于将都托尔巴斯中央街区的西边。就托尔巴斯整体来看，算得上是比较大的城市。
因此，人口自然也多。
市区内混杂着近代的高楼大厦与老旧住宅区，讲好听一点是景观多样化，讲难听一点是无秩序的城市。
提安特店的周围，就位于鲁谢市这种象征的一带。
有百年老店，也有半年前刚建好的摩登大楼。只要往四周转一圈，这两种风格的建筑就会映入眼帘。
在降下的格子状铁栏杆里面，可以看到橱窗里穿着最新款式服装的模特儿；隔壁拉下的铁门上画有许多涂鸦，看起来是在贩卖抹布与老花眼镜的杂货店。
这样的街道，这样的夜晚。
远处传来垃圾箱翻倒的声音。
应该是野猫在找吃的东西吧？
「对了。」
轻轻呢喃的少女，脸部位置就在抱着她的马纳伽脸部旁边。
「马纳伽，你不会感到讨厌吗？」
「讨厌什么？」
「就是我，变得比你高呦。」
玛提亚平常的表情，本来就不怎么丰富。
因为她不会把感情表现出来。
但这个时候她微微皱起细眉，那模样看起来有些寂寞。
「你是说阶级吗？」
「恩。」
「那是实力的问题，除此之外并没有什么改变，不是吗？」
「恩……可是，我能够成为警官，是靠马纳伽的帮忙耶……」
这有一半是事实。
神曲乐士及其契约精灵，以社会观点来看，大多认定是「一个法律上的人格」。那也是警官的任用基准之一。
体力不佳的玛提亚之所以会通过警官的任用考试，是因为她的契约精灵——也就是马纳伽，已经是精灵警官的关系。
就算是升级考试，也是同样的意思。
「我对升级并没什么兴趣啦……」
平常沉默寡言的玛提亚，只要跟马纳伽独处，就会变得很多话。对她而言，真正能让自己敞开心房的，也只有他。
不过，今晚她的话却比平常来得多。听在马纳伽的耳里，仿佛在替自己找借口。
「不仅是课长，连署长都开口了呢！」
你有必要参加警部资格考试！
但实际上，玛提亚本人对升级这种事情完全没有兴趣。
她只是觉得不管是政治的关系，还是高层意气用事，这种事情应该做个了断。
「我只是觉得，如果我通过考试就能杜绝悠悠之口，那我愿意那么做。」
结果，真的让她考上了。
也因为这样，她的阶级追过了前辈马纳伽。
马纳伽转头一看，发现玛提亚正若有所思地凝视前方的地面。不过她有点嘟着嘴，看得出她内心有些不满。
马纳伽因为笑容而放松的脸颊，应该不光是喝醉的关系。
「我说玛提亚啊……」
与庞大身体格格不入的眼睛眯得更细，并且望着前方。
刚刚在餐厅里的时候，外面可能曾下下雨，因此柏油路面是湿的，路灯的光芒映照在地面上。
「什么？」
「我啊，能够跟你这么优秀的警官搭档，觉得很荣耀呢。」
「是吗？」
「没错。我早就知道你的头衔，并不只是普通的装饰而已。」
他侧头一看，发现她也在往这边看。
正好跟凝视自己的玛提亚四目交接。
他不知不觉避开那双眼睛，把视线别到前方去。但少女的嘴唇，倒是微微浮现出安心的笑容。
「是吗……」
「没错，就是那样。」
接着马纳伽稍微思索一下，又加了一句话。
「你啊，是个好警官呦。」
「恩，谢谢你的夸奖。」
「别这么说。」
「马纳伽也是个好警官呦。」
「谢谢你的赞美。」
「别这么说。」
两个笑容好灿烂。
微醉的马纳伽在夜路漫步着。
偶尔擦身而过的人们之中，有任何一个人看得出他们是警官吗？
抬头一看，天空出现了圆月。
顺着大精灵树的树枝抬头看的时候，完全没变的月亮，就高挂在那里。
而马纳伽则是用苦笑挥去那段回忆。
他就是在那个时候听到声音的。
「小偷！」
然后回头看。
刚走出提安特的店不久，有个年轻男子大叫着。
看似廉价的西装外套衣冠不整地从肩膀滑开，然后拼命挥动另一只手，应该同是提安特的店的客人吧。
「快抓住他！他是小偷啊！」
至于男人的旁边，也是一个穿着便宜礼服的年轻女性，她整个人瘫坐在人行道上。她愣在原地，恐怕她才是真正的受害者。
而问题就出在丢下那两个人，朝着他们这边直冲过来的那道人影。
很矮小。
差不多跟玛提亚一般高吧？或者顶多高她半个头吧？
穿着磨破的毛衣，裤子也有好几处缝补过的痕迹。大概是报童帽压得很低的关系，没能看清楚对方的脸，但怎么看都像是个孩子。
是一名少年。
当然，就年龄来说已经算是成人了。
或许是皮鞋的尺寸不合吧，他发出「啪啦啪啦」的脚步声往他们这边直冲而来。
「马纳伽……」
「我知道。」
回答的马纳伽似乎醉意全消。因为听到有人大喊「小偷」的那一瞬间，精灵酒的效力也跟着消失了。
伤脑筋，真可惜。
即使马纳伽回头看，少年也毫无畏惧的样子，直往这边跑过来。
然后，准备从站在人行道上的庞大身体旁边跑过。
那一瞬间，马纳伽动了。
「哎呀呀！」
他顺手抓住准备从旁边跑过的少年衣领。
「唔、咕！」
被抓住的那一瞬间，少年的身体几乎是腾在半空中。
并不是马纳伽把他抓上来。而是他猛然冲过来的时候刚好衣领被揪住，以至于产生两边肩头往上提，胸部以下往下垂的惯性法则。
另一方面，马纳伽的手臂有如钢铁起重机一般，稳如泰山动也不动。
这时候，少年开始抓狂似地乱动。
「等一下等一下，你先等一下！」
不过少年无视马纳伽讲的话，只是拼命挥动手臂、扭转身体。他之所以连脚也往上踢，是企图踢飞抓住自己的家伙。
就这个时候他开始挣扎，打算脱掉被抓住衣领的上衣。
「喔喔！小心小心，不行哦不行哦！」
马纳伽边说，又边用力拉住他的衣领。
矮小的少年，这次则被壮汉抓到大约他脸部的高度。
两人四目交会。
少年略微肮脏的脸上，唯独起深蓝色的眼睛格外炯炯有神。
「放开我！可恶，放开我啦！」
对方一面扭转身体，一面发出少女般的尖锐声音。看样子还没变声呢。
「那可不行，毕竟你手上拿着那个东西呢。」
他指的是少年的右手。
手上正紧紧握着一只肩背包。
应该是跌坐在地上那个女性的吧。
看起来很像是名牌包，不过金属制的连带看起来像是镀金的。搞不好是仿冒品呢。
但不管怎么样，那的确不是这种年龄，也非男生所拥有的物品。
「那个包包，应该不是你的吧？」
「啊，谢谢。」
刚才那名男性走过来如此说道。
他扶着那名女性走过来。仔细一看，女性裤袜的膝盖部分已经破掉，睫毛膏也开始花掉了。
虽然看起来并没有很丑，但脸上的妆也都毁了。
马纳伽对那两个人耸了一下肩，然后又把视线移回少年身上。
「喂，快还给人家！」
少年把视线别开。
他躲在帽檐阴影下那张脏兮兮的脸颊，不高兴地鼓起来。
「哼！」
然后哼了一声，把包包丢回给那名男性。
男子俩忙伸手抓住，又把脸转向被抓得高高的少年。
「这家伙……你们会送交警方吧！」
这是理所当然的作法。
但是——
「没那个必要。」
开口说话的是玛提亚。
她轻快地从马纳伽的手臂滑下来。
然后从黑色连身洋装的口袋里拿出全新的黑色手册，并且打开给男子看。
「我是鲁谢塞理斯的警察，马奇雅·玛提亚。」
男子只是讶异得张大口。
女性也低头看着少女，不断眨着被睫毛膏染花的眼皮。
也难怪他们会有这种反应。
根据托尔巴斯的法律，只要年满十五岁的确算成年。因此伪满二十岁的警官虽然绝不算多数，但也不是什么罕见的存在。
但如果是像玛提亚这么娇小又瘦弱，而且还是个少女的话，就另当别论了。
「请问你们要报案吗？」
玛提亚继续说道。
「不过那样的话，就必须请两位跟我们一起到市警本部，并且填写几份文件。要是两位肯花个两小时，应该就能够结案……」
啊恩？
现在是什么情况？
「啊，这样啊，不是啦。」
男子的怒气正慢慢消退。
「既然包包已经拿回来了，那就算了，对吧？」
他那么说并回头看旁边的女性。
「咦？啊，是啊，没错呢。」
如此回答的女性被男性从背后推着往前走，不过她还数度回头看玛提亚。
马纳伽还对那两个人离去的背影说：
「那么，祝你们有个美好的夜晚！」
在那两人坐上计程车离开以前，滚滚是马纳伽有算到的，就已经算出出他们总共回头看了二十七次。
「接、下、来。」
马纳伽的声音，夹杂着叹息。
少年仍然悬在马纳伽面前。
「你到底有什么用意？」
他询问玛提亚。
「说什么「要花两个小时填写文件」？」
骗人的吧！
要是有两小时的时间，刚刚那两人就会悠哉悠哉地报案，然后到自家或宾馆亲热一番，搞不好还有多余的时间抽根完事烟呢。
她讲那些话，是为了不让那两个人报案，也就是所谓的吃案。
「因为……」
玛提亚的声音，微弱得像呢喃细语。
马纳伽则苦笑地叹了口气说：
「我先声明，反正不能就这么放他走哦？」
毕竟是现行犯呢。
「……恩。」
玛提亚点了点头，然后马纳伽询问少年。
「你家在哪里？」
「我才没有家。」
回答的少年像被抓住的猫咪，弯着身子悬在半空中。
「原来如此啊！」
是个流浪儿。
也有人称他们为「街头儿童」，那是托尔巴斯——不，那也是梅尼斯帝国黑暗一面的象征。
他们都是居无定所，属于赤贫阶层的少年。
「伤脑筋耶……」
但不管是什么立场，犯罪就是犯罪。
如果是窃盗罪的话，要处十年以下有期徒刑……如果是以暴力抢夺皮包的话，这就是抢劫，要处五年以上的有期徒刑。
不过被害人并没有提出报案三联单就离开了，这种情况就算把少年带回市警本部，也只是浪费同事的时间而已。
但是，又不能随便放走现行犯。
于是经过深思熟虑的马纳伽把手一伸，用熟练的动作将玛提亚抱起来。
然后——
「马纳伽……」
坐在马纳伽手臂上的少女，用指尖扯一下壮汉的上衣衣领。
「这孩子……有点臭。」
然后，两人做出共同的决定。
「我知道，得让他洗个澡呢。」
但是少年仿佛反对他们的意见。
「什么？你……啊！不要乱做决定啦你们！」
纵使被马纳伽提着走，但他又开始大吵大闹。他拼命挥动手臂，拼命把脚往上踢。
但是马纳伽的手臂，根本就不为所动。
「放开我！你这家伙，喂！叫你放开我没听到啊，笨蛋！」
「不行。」
说话的人是玛提亚。
马纳伽确实听到少女的声音里，夹杂着微微的笑意。
「因为马纳伽是全世界最厉害的呢。」
马纳伽自己非常清楚，那并不是真的。
但最起码，他们搭电车回到便宜公寓以前，少年都不曾踏到地面。
3
卡莉娜·韦恩·奇特克泰勒莎，是个不错的管理员。
至少对玛提亚来说，她是那么认为的。
她之所以会对房客碎碎念，就表示她把大家的事情全「放在眼里」。
霍鲁姆大道一零三四号，虽然只是一栋被称为「公寓」的廉价公寓，却是她管理的「城堡」。
附近有两家便利超市，还有封像盘出租店。
而地下铁车站，距离虽然称不上近，但徒步走到哪儿也不会多辛苦。
「好了，就是这里。」
马纳伽一手抱着玛提亚，另一手提着那个少年，踏上玄关前的阶梯。
一打开入口的大门，旁边就是管理员室。
果然一如预期，卡莉娜在窗口探出脸来。
「哎呀，你又捡什么回来了？」
在身为人类的玛提亚眼里，她只是个年长的女性。
但是她也跟马纳伽一样，并不是人类。
而是精灵。
也可以说那是拥有自我意识的能量，亦或是能量生命体。
原本就没有肉体，说起来只有精神的生命体……人类既看不见也摸不着，那就是精灵。
但是当他们决定与人类扯上关系的时候，精灵们便选择拥有「肉体」。
也就是物质化。
他们利用高密度压缩本身这个能量构造体的存在，构筑出相仿的「肉体」。
那一瞬间，可以说开启了精灵与人类持续至今的关系。
总之，这就是卡莉娜。
在物质化的阶段，精灵可以变化成任何模样。不过会把自己的模样塑造得如此平凡，就玛提亚所知，真的少之又少。
「看得出来，你真的无法改掉捡东西的毛病耶。」
她隔着眼镜镜片与窗口的玻璃，静静盯着马纳伽瞧。
在她视线前方无奈耸肩的，正是马纳伽。
不过也难怪卡莉娜会这么说，因为壮汉的手里正挂着一个衣衫褴褛的流浪儿。
从马纳伽手臂滑下来的玛提亚，踢哒踢哒地小步接近窗口。
「需要解释一下原因吗？」
看着玛提亚直视的眼神，卡莉娜嗤之以鼻地「哼」了一声。
「不需要！」
卡莉娜是个很好的管理员。
「想必你们，有什么正当的理由吧？」
「是的。」
「既然这样，我就不想听那些罗哩罗嗦的解释了。只要不造成其他人的困扰，随便你们想怎样吧！」
「谢谢你。」
要不是隔着窗口的玻璃，否则玛提亚巴不得挺直身体，在卡莉娜的脸上吻一下呢。
卡莉娜吐出来的香烟烟雾，弥漫在那道玻璃窗后面。
「记得安静一点呦。」
她只是那么交代，没等马纳伽回答就退进去里面。
回头看的马纳伽只是苦笑地耸耸肩。
他们的房间在三楼。
这里没有电梯。
沿着严重磨损的木造楼梯往上爬，右边就是玛提亚和马纳伽的房间。
玛提亚用钥匙把门打开，一走进去就是玄关跟兼具厨房
的客厅。窗帘拉上的窗户有红色、蓝色及绿色一闪一闪的，是距离不远处的酒吧霓虹灯。
「欢迎光临！」
撇开原委不说，少年算是踏进这房间的第一个客人。
但是悬在半空中的客人，并没有回应玛提亚的欢迎。
从搭地铁开始，可能是放弃抵抗了吧？被马纳伽抓住而腾在半空中的他，一直把双手叉在胸前。
还带着稚气的脸，则气呼呼地嘟着嘴。
「想吃点什么吗？」
不过他的表情，因为玛提亚说的这句话而变缓和。
「……咦？」
「不过只能做点汉堡给你吃哦。」
少年依旧把报童帽压得低低的，虽然马纳伽已经把他放下来，不过也没打算要逃跑了。
「等一下下哦。」
玛提亚从冰箱拿出雷欧劳汉堡的纸袋。
这是昨天从现场回来的路上买的。本来打算当宵夜吃的，但两人实在太累了就没吃，直接上床睡觉了。
玛提亚打开炉火，在平底锅倒点油加热。
从纸袋里一起滚出来的，是包装纸印了雷欧劳LOGO跟吉祥物的三个汉堡。
玛提亚小心翼翼将包装纸打开，然后把汉堡分解。
她先把上下两块面包排放在平底锅里，用火加热。在面包煎焦以前起锅，接下来再稍微加热汉堡肉。
「请用吧。」
盘子放在吧台上。
此时戴着报童帽的少年回头看马纳伽。
看到壮汉对自己做出耸肩的动作之后变直接走到吧台，这次他看了一下玛提亚。
他深蓝色的眼睛虽然被帽檐遮住一半，却是直盯着玛提亚看。
那不是在问：「我可以吃吗？」
而是充满戒心地观察玛提亚的行动。
玛提亚看出他害怕一旦伸手拿食物，会发生什么事情。
于是——
「没关系呦？」
她从吧台往后退一步。
退到够不到少年的距离。
就在那一瞬间，肮脏的手往前伸了出去。
速度快到让马纳伽几乎准备反射性冲上去。
可能动作看起来是要抓玛提亚吧？毕竟速度快得吓人。
不过，并不是。
令人误以为要攻击而往前伸的手，一把抓住了汉堡。
而且左右手各一个。
接着，以非常惊人之势开始吃起来。
张着大口咬汉堡的他，嘴巴塞得鼓鼓的。而另一个汉堡还抓在胸前的位置。
「慢慢吃，那三个汉堡都是你的。」
报童帽下的眼睛，意外地瞪得大大的。
少年拼命动着嘴巴咀嚼着，但是从刚才就一直盯着玛提亚瞧。玛提亚朝着那双眼睛点点头。
这时候咀嚼的动作才变缓慢了些。
「对了。」
对方没有回答，但是原本盯着玛提亚的那双眼睛，已经看不到充满戒心的神色。
「我叫玛提亚，你呢？」
对方凝视着玛提亚，又回头看站在墙边的马纳伽，然后把视线移回来说：
「佐治？」
对方的回应只有点头而已。
「想喝点什么吗？」
佐治摇摇头。
然后最后一口也是把嘴巴张得大大地塞进去，接着改用右手拿第二个汉堡。
这时候，他停止动作。
纵使嘴巴还在嚼，但视线瞬间来回看着手上的汉堡，以及留在盘子里的汉堡。
手伸向吧台的佐治，并没有拿盘子上的汉堡。
反而把汉堡连同盘子，推到玛提亚那边。
「要给我吃的吗？」
佐治点点头。
因此玛提亚走近吧台。
不过佐治并没有逃开。
「谢谢。」
只不过他们在提安特的店才刚吃饱，肚子并不饿。
因为，那是一家吃到饱的餐厅。
不过玛提亚隔着吧台，与刚认识的佐治面对面吃起那个汉堡。
面包与汉堡肉又热又好吃，但生菜跟番茄已经变老了，让她觉得自己弄热的汉堡似乎有点失败。
这一次，连佐治也慢慢吃汉堡。
而且跟玛提亚面对面地吃。
这中间两人四目交会，那时候佐治一定先把视线别开，但不一会他蓝色的眼睛又马上移回来凝视玛提亚。
吃完之后，佐治用上衣袖口擦嘴巴，两手则在上衣旁边拼命摩擦。
「……好好吃哦。」
他一面喃喃这么说，一面从帽檐下方偷看玛提亚。
他往上看的那个眼神，看起来有些觑腆。
「感觉冷静点了吗？」
突然从佐治后面接近的马纳伽说道。
接着马纳伽笑眯眯地对吓得回头的佐治宣布：
「那么，接下来就是洗澡时间了呢。」
听到这句话的玛提亚率先说：
「马纳伽要带他去吗？」
然后当事人发出抗议。
「喂！真的假的！别开玩笑了！」
他急得想从壮汉旁边穿过去，但又被马纳伽抓住脖子悬在半空中。
佐治开始大吵大闹。
「那个……还是我……」
马纳伽笑眯眯地对说话吞吞吐吐的玛提亚说：
「这你应该没办法啦，反正需要动用力气的工作就交给我吧！」
如此说道的他，依旧把佐治吊在半空中，然后慢慢走向里面的走廊。
要制住不安分的佐治并让他洗澡，那的确是个相当耗费力气的工作。
可是……
「冰箱里不是有柠檬汁吗？能不能先拿出来，洗完澡可以喝。」
马纳伽只讲这些话，不久就听到浴室传来浴缸放洗澡水的声音。
然后，是佐治的抗议的声音。
「哇——！叫你住手啦！笨蛋！喂！变态！真不敢相信啊！」
他失声大喊的声音，就跟惨叫没什么两样。
另一方面马纳伽——
「好了好了，劝你还是安分一点比较好哦。」
即使两人的距离很近，他悠哉的语气听起来也像在肚子里回响。
「哇！住手！你这家伙，我要投诉你哦！」
「喂，别那么粗鲁啦。快点脱衣服……」
他的声音，突然停顿了。
听他的话去开冰箱的玛提亚，也停下动作。
果然没错。
没过多久，事情正如她所想像的。
「啊啊，那个……玛提亚。」
脱下外套，把衬衫袖子卷到手臂的马纳伽，慢慢地从走廊出来。
他有如岩石的脸上，充满了复杂的表情。
遮羞。
苦笑。
罪恶感。
困惑。
这些就是他脸上所有的情绪。
「不好意思，那个，该怎么说……」
玛提亚早就知道他想说什么。
「难不成，你弄错了？」
「是的。天哪！真抱歉，实在太丢脸了。」
两公尺半的巨体，仿佛发出「咻噜咻噜」的声音慢慢萎缩。
「我知道了。那么柠檬汁，就麻烦你了。」
「……好的。」
玛提亚走向浴室。
脱衣间并没有门，不过装在那儿的窗帘也还关着。
那儿，有一名少女。
没错，不是少年。
而是少女。
「对不起哦。」
玛提亚对佐治这么说。
背靠着浴室门的少女，瘫坐在地板上。
她把脚拉近胸前，两手则抱着膝盖。
她的上衣被脱掉，脚上的鞋子也不见了。
掉在地板的，是报童帽。应该是两人在拉扯的时候被摘下来的吧。
恐怕马纳伽也是因为那样，才察觉到的。
长发披在害怕发抖的佐治肩膀上。
发色是淡黄色，高雅的色调让人不禁联想到路边的野花。即使肮脏油腻，纠结在一起，却格外吸引玛提亚的目光。
「马纳伽，似乎把你当成男生……」
不过，佐治并没有回答。只是用怒不可遏的眼神瞪着玛提亚。
那眼神仿佛在述说——我遭到背叛。
以佐治的立场来说，都说不要洗澡了，却还是被那双大手硬推进来，衣服还被剥光光。
她一定很害怕。
也难怪会有遭到背叛的感觉。
而且那不仅是对马纳伽的想法，同时也是对玛提亚……
「你放心。」
玛提亚如此说道，但是她也没期待对方会回答。
「刚才都是误会，我们绝不会对你做任何过分的事情了。」
接着她背对佐治，慢慢解开胸前纽扣。
当黑色连身洋装落在玛提亚的脚边，形成一圈的时候。
「……啊！」
佐治发出小声的惊呼。
她似乎看到什么。
而玛提亚也知道她看到了什么。
玛提亚的头发，长到几乎盖住背部。大概是头发
甩动的时候，从发间看到的吧？
但是，佐治什么话也没说。
因此玛提亚也什么都没说就回头。
她全身上下只剩下内衣裤。她不曾露出如此无防备的模样。
「我、要进去、洗澡呦，要一起洗吗？」
即使是同年龄的少女，对玛提亚来说，要她对初次见面的人露出笑容，可以说是极度困难的事情。
不过，她仍旧试着露出笑容。
连她自己都知道，脸上的笑容很僵硬。
佐治只是半愣住地抬头看玛提亚。
是吗？
我懂了呦。
玛提亚心想，既然这样，就让自己表里如一。
于是，僵硬的笑容的笑容从玛提亚的脸上消失了。
她抛弃了不自然的事情。
或许，这也会染个自己看起来好像突然不高兴的样子。
不过，这才是真正的我。
无论多笨拙或多与众不同，这才是真正的马奇雅·玛提亚。
「一起进来洗，我、帮你洗背。」
说完，玛提亚便解开后面的背钩。
再当着佐治面前把身上最后一件衣物脱掉，然后打开浴室的门。
玛提亚进浴室的时候，自称佐治的少女只稍微往旁边移动让路给她。
浴缸里的水只注入一半。
因此玛提亚先扭开莲蓬头的开关。而她之所以站在洒下来的水滴外侧，是因为温度要等一段时间才会调节过来。
她数度用指尖触摸呈圆锥状洒下来的水滴，再慢慢转动两个并排的水龙头之中漆成红色的那一个。
等到温度适中，玛提亚便站在出水口下方。
微热的热水从头部往下冲。
湿透的头发贴在背部，温暖的水滴像小河般顺着背部的凹处往下滑。
佐治，会不会进来洗啊？
但是玛提亚马上念头一转，觉得她会进来。
因为……
那女孩，跟我一样……
从宽大的水龙头落进浴缸的水柱，响起「扑通扑通」的沉重声音。
往下冲的细小但无数的水滴，发出「淅淅沥沥」轻快的弹跳声。
这时候后面传来开门声，但玛提亚没有回头看。
「喂……」
佐治的声音，有些沙哑。可能是刚才拼命大叫的关系吧。
「快满出来了哦。」
这句话让玛提亚睁开眼睛。
「啊！糟糕！」
她连忙伸手把浴缸的水龙头关上。
多亏佐治提醒，热水才没有从浴缸满出来。但因为是以不自然的姿势把手伸出去，导致踩着地板瓷砖的脚滑了一下。
「哇！」
玛提亚没有跌倒。
因为佐治瞬间上前伸手抱住了她。
「啊……」
由于玛提亚反射性抓住她，因此两人几乎是抱在一块的姿势。
佐治也赤裸着身体。
玛提亚心想，她果然来了。
「谢谢你。」
「啊，喔。不客气，恩。」
不知为何，佐治别开她沾满脏污的脸蛋。但她之所以没有放手，是因为玛提亚还没恢复正常的姿势，这时候放手的话她就会摔进浴缸里。
「啊啊，那个……你快站好吧。」
玛提亚则「嘶」地抽了一下鼻子，代替回答那句话。
「你，好臭哦。」
「这也是没办法的事嘛，因为我都没洗澡啊。」
满脸不爽的少女再次把脸转向玛提亚，但是面对下一个问题她又把眼睛别到一边。
「多久没洗了？」
「大……大概两年。」
「我来帮你洗。」
「不、不用了，我自己洗。」
玛提亚就是在等她讲这句话。
她「咻」地松开抓住的手臂。
「是吗？」
玛提亚没有掩饰自己的躯体，面对面地站在少女前面。
「就这么说定了哦？」
佐治不禁皱着眉头说「糟糕」，但已经太迟了。
于是，就这么跟玛提亚说定了。
「那我，帮你洗背部就好。」
佐治没有做任何回应，只是默默地拿起摆在浴室墙壁镜子下方的肥皂。
然后马纳伽，两手支在厨房吧台的桌面，抱着头说：
「失策！」
的确是，失策。
精灵以外表无法确实判断其来历及年龄，连性别也一样。但是身为精灵的他，却都是靠外表来判断人类。
而且完全以为她是男生。
要是知道她是女的，别说是脱她衣服，根本不会干出不她提着走这种糊涂事。
「失策！」
除了这句，古代精灵没有其他言词可以形容此刻的心情。
浴缸的热水轻微发出「哗啦哗啦」的声音。
由于建筑物老旧的关系，因此只要用海绵刷洗身体，那股震动的力量就会传到地板，导致浴缸也跟着摇动。
但是，玛提亚总觉得那个声音，跟沾了肥皂的海绵所发出的「咻噜咻噜」微弱声音重叠在一块，听起来像音乐似的。
不过今天的音乐，却跟往常有所不同。
是二重奏。
使用的是两块海绵，一块佐治拿着，另一块则在玛提亚手上。
明明就没有可以配合对方的时间，但两块海绵的「咻噜咻噜」声却合而为一，至于微弱的「哗啦哗啦」水声，则略慢一点在后面追赶。
佐治自行坐在塑胶圆椅上，背对着玛提亚，而玛提亚跪着帮自己刷背。刚开始香皂确实起不了什么泡泡，因此只好一直重复刷洗、冲水，刷洗、冲水这个动作。
到了第三遍，黄发少女终于全身都是泡泡。
经过莲蓬头的冲洗，下方露出了刚剥下蛋壳的水煮蛋般娇嫩肌肤。
「好了，换手！」在椅子上的佐治回头说道。
她那张依旧臭着的脸，想不到一冲掉脏污，居然可爱得令人惊讶。
那张可爱的脸蛋，越过娇嫩得如水煮蛋的肩膀说：
「换你了。」
「……咦？」
「你的背。」
她的意思是，「换我帮你刷背」。
那句话之所以让玛提亚感到不知所措，有两个理由。
一个是，她从来没想过会让别人帮自己刷背。
然后，另一个理由是……
「你不愿意，就算了。」
佐治如此说道，并转过身子。
这一次，她跟玛提亚变成面对面相视的姿势。
看样子，她刚刚果然看到玛提亚背上那个东西。
所以玛提亚点头说：
「恩，就麻烦你帮我刷背吧。」
接着跟站起来的少女交换位置，并坐在圆椅上。
她用手把湿透的头发握成一束，然后越过肩膀垂到前面。
等她稍微吸了口气之后，佐治说道：
「会痛的话，要说哦。」
「恩。」
当玛提亚开始刷洗自己的手臂，同时也有香皂泡跟海绵触碰她的背部。
咻噜咻噜。
哗啦哗啦。
咻噜咻噜。
她觉得很舒服。
想起很久以前，也曾有过让人帮自己刷背的经验。
那是她觉得这辈子不可能再体验的触感。
「喂！」
佐治冷漠的语调，听起来像是一直卡在喉咙里的声音，好不容易冲出来的样子。
「什么事？」
「为什么？」
「什么为什么？」
「为什么要帮我？」
她想问的是，为什么没把她带回署里，却带她回家请她吃饭，甚至帮她洗澡的理由。
而且，相必她也看得出来做此决定的不是马纳伽，而是玛提亚。
玛提亚想回答她的问题。
但是，却回答不出来。
因为连她自己，也不知道为什么。
她只是这样想着。
——她跟我一样。
只不过佐治，是否能理解玛提亚为何沉默呢？
「我可是，没办法对你们做任何回报哦！」
「恩。」
自己对她并没有那方面的期待。
「搞不好我半夜会偷走什么东西，然后逃跑哦！」
「恩。」
自己根本不担心会发生那种事。
「你，是那个吗？真的是警官吗？」
「我是警官呦！」
「是巡官吗？」
自己的确有过那个时期。
不过，现在并不是。
「……是警部。」
「真的假的？警部？」
「恩，从这礼拜开始。」
「你是几岁啊？」
「十五。」
「不会吧，真的假的？跟我同年耶！」
咦？
玛提亚不由得往回看。
那个动作，害少女的手不慎滑了一下，使得玛提亚的鼻头沾到泡泡。
「哇！喂，别突然乱动啦！」
「
真的吗？」
「什么啦？」
「年龄，你跟我同年？」
「是啊，一样，我也十五。」
「这样啊……」
她的反应就如此而已。
接着少女又继续温柔地帮转回前面的玛提亚刷背。
原来我们同年啊。
原来如此。
玛提亚不知不觉感到很开心，因此在刷洗自己的脚时，似乎还用力过猛。所以用热水冲掉泡泡的时候，有点刺痛。
接着她们互相替对方洗头发，最后还一起泡澡。
那是连马纳伽都能够容纳的浴缸。娇小的两名少女，抱膝面对面地坐着。然后黄发少女开口说：
「雪莉嘉。」
那是她的名字。
「我叫佐治·雪莉嘉。」
因此玛提亚也抱上自己的名字。
「马奇雅·玛提亚。」
「玛提亚警部？」
「对，没错。」
「那我是，无家可归的雪莉嘉。」
话一说完，她就嘻嘻地笑起来。
接着——
「你，是个不错的家伙呢。」
「……咦？」
「对于之前误会你，我感到很抱歉。」
话一说完，她又「嘻」地笑了。
雪莉嘉那头将脏污完全洗净的头发，环绕着她可爱的脸蛋，看起来好耀眼。
玛提亚心想，她简直就像朵向日葵。
「因为，你当时的表情很可怕嘛！」
「很可怕？」
「是啊，总觉得我好像惹火你似的。」
「对不起啦。」
「我也要向你说对不起。仔细想想，我这个人可是不相信脸上老是挂着和蔼笑容的家伙呢。」
雪莉嘉边说，边掬起热水抚摸自己的脸。
接着，突然慌慌张张地补了一句话：
「啊，你别误会哦！那位很魁的大叔可是另当别论呢！」
「马纳伽。」
玛提亚如此订正。
「马纳伽？」
雪莉嘉也跟着重复一遍。
玛提亚点点头，并且告诉雪莉嘉他的正式名字。
「马纳伽里亚斯提诺克·拉格·艾迪莱克利亚斯。」
这是分成通称、柱名跟精名的三个名字……
雪莉嘉目瞪口呆地说：「那位大叔，是精灵啊？」
「没错呦！」
「天哪！真教人吃惊耶！我从来没看过像他那样的精灵呢！」
「楼下的管理员也是呦。」
「真的假的？哇！未知的冲击一个接着一个出现呢！」
雪莉嘉夸张地晃动身体，所以洗澡水宛如暴风雨的海洋一样波动着。
「真的吓一跳耶。」
「恩，我刚开始也是吓了一跳呢。」
然后两人，互看着对方。
雪莉嘉，笑得脸颊鼓鼓的。
至于玛提亚，她当然是没笑出来，但是雪莉嘉也没说什么。
浴室的门开了。
照理说洗完澡的两名少女，并没有到马纳伽已经准备好柠檬汁的厨房去。
「恩？」
当她们用毛巾窸窸窣窣擦身体、换好衣服的声音一消失，脚步声就直接往走廊里移动，原来她们进寝室去了。
这到底是怎么回事呢？
难道她们俩就这么直接上床睡觉了吗？
就这么丢下马纳伽不管？
「恩……」
他又等了五分钟，但两人似乎不打算出来。
于是马纳伽慢慢走向寝室。
隔着房门，他听到马达「轰隆隆」的声音。
那是玛提亚洗完澡后，常使用的吹风机声。
「喔。」
原来如此，是这么一回事啊？用年轻仍不足以形容的两个小女生，果然跟一般女性没什么两样呢。
总而言之。
现在他这个男性，没有上场的机会。
「恩……」
从门的另一边，传来夹杂着吹风机声音的说话声。
马纳伽非常讶异。
玛提亚居然跟刚认识的少年……不，是跟刚认识少女讲话。
虽然偶尔听见笑声是那名少女的，但玛提亚会像这样跟别人讲话，光是这个事实就足以让马纳伽大吃一惊了。
不过是带有喜悦的讶异。
马纳伽脸上露出笑容，然后慢慢地从门前离开。
然后把原来摆在吧台上的柠檬汁，又放回冰箱。他又想了一会儿，接着把两只玻璃杯放进冷冻库里。
他坐在吧台椅上。三张并排的吧台椅，只有一张的支柱是金属制的，座椅也比其他两个还大。那是马纳伽专用的。
他背对着连接寝室的走廊而坐，几乎是下意识的动作。
手支在三合板快剥落的吧台上，马纳伽叹了口气。
三年了。
从开始跟玛提亚生活，到现在。
不过，在她成为警官以前，几乎都是过着擦身而过的生活。由于警官的工作时间并不规律，玛提亚的身体曾经还无法负荷。
因为过着不是长达三是个小时没休息，就是日夜颠倒，或是早上出门到隔天早上才回家的生活。
另一方面，玛提亚不光是年龄方面尚未成熟，她也曾遇到空难而身负重伤。
而且在那样的情况下，她还靠自学的方式取得神曲乐士的资格。甚至一满十五岁，就立刻为了考上警官而不断用功。
然后，玛提亚终于做到了。
现在，两人的生活步调终于完全一致。
因为他们是同一组的伙伴。
马纳伽心想，或许……
答应她当警官，并不是正确的选择。
她的确是个优秀的警官，但活血称不上是一个健全的十五岁少女。
没有值班的日子，也都待在家里不找朋友玩。
而案发现场跟警署，围绕在她身边的全都是大人。
然后玛提亚，完全不对除了马纳伽以外的人敞开心门。
但是唯独对提古蕾雅，那道墙就显得比较薄弱了。但反过来说，她面对提古蕾雅仍旧筑了一道墙。
不过——
那名少女呢？
从门后传来的说话声……？
忽然间，马纳伽发现到一件事。
那名少女，既不是玛提亚的契约者，也不是工作伙伴。
「……算朋友吗？」
正当他不知不觉如此喃喃自语时。
「马纳伽。」
他听到那清脆透明的声音而回头，变看到玛提亚正站在那儿。
就站在走廊前面。
平常的话，洗完澡的她只在头上跟身体裹着毛巾。但是今天，她的头发已经完全吹干，身上还穿着洋装。
而且，还不是平常那套黑色的连身洋装。
是淡水蓝色的。
马纳伽想起来了，那是玛提亚还住在医院时，他送的其中一件礼物。
那是出院那天——她第一次来这栋公寓的时候，所穿的衣服。
「有点小吗？」
的确没错。
袖子显得短了一点，原本到膝盖下面的裙摆，现在变成在膝上。胸围也变得比较紧。
可见这三年来，玛提亚也成长了不少呢。
但是——
「看起来会很奇怪吗？」
马纳伽摇头否定她这句话。
「不会，我觉得你穿那样也很可爱呢。」
这是真心话。
「真的吗？」
「啊啊，是真的。」
「那么……」
玛提亚转身往后看。
此时战战兢兢走出来，站在玛提亚旁边的，是一名陌生的少女。
马纳伽首先瞪大他那双跟身体比起来格外渺小的眼睛，接下来对玛提亚抛出求救般的困惑眼神，然后又看着眼前的少女。
「……咦，咦？」
他终于把眼前的状况搞清楚了。
就在他弄清楚的时候，发出近乎呻吟的声音。
「恩恩，这个嘛，实在是……」
她是个美少女。
穿在身上的，是跟玛提亚不同颜色的连身洋装。
是橘色的。
而颜色更加鲜艳地披在那套橘色洋装上面的，是很眼熟的淡黄色头发。
长度跟玛提亚的黑发差不多，不过发量比较多。带点自然卷的头发，轻飘飘地披在她肩上，看起来就像是童话里的公主。
滑嫩的脸颊很白皙，眼睛是清澈的深蓝色。
少女的纤纤十指交叉在腰部前面，还难为情地闪躲马纳伽的视线。老实说，他现在还无法相信她跟刚才一路提回来的「少年」是同一个人。
不过，那就是事实。
「佐治·雪莉嘉。」
轻轻报出那个名字的声音，的确跟那名「少年」一样。
马纳伽站了起来，走过去伸出手说：
「马纳伽里亚斯提诺克·拉格·艾迪莱克利亚斯。」
然后跟她握手。
深蓝色的眼睛，几乎是从正下方的角度往上看。
「
谢谢你。」
「我才要向你道歉，竟然对你那么粗鲁。」
「没关系，反正我已经习惯了。」
她那句不经意的话，刺痛马纳伽的心。
这样啊。
原来她都是过那种生活啊？
「我不会强迫你对我态度亲切，只要你不讨厌我就可以了呦。」
「恩，我跟玛提亚聊过了。这阵子，就麻烦你照顾了。」
「好，就这么决定了。」
说着说着，马纳伽把两名少女抱起来。
「哇！」
然后直接带吧台前面，并让她们俩坐下。
接着从冰箱拿出来并摆在两人面前的，是两个玻璃杯。表面已经结了霜，看着微微保卫着白色冰雾的玻璃杯，马纳伽露出会心一笑。
他把柠檬汁倒进去。
「请用。」
但玛提亚对请她们喝柠檬汁的马纳伽，提出反对的意见。
「不行，马纳伽也要喝。」
「啊恩？」
「因为要庆祝啊。」
「喔，是吗？好吧！」
马纳伽举起柠檬汁的瓶子。虽然底部只剩一点点柠檬汁，不过玛提亚倒也觉得无妨。
她跟雪莉嘉交换一下眼神，然后两人拿起冰冰凉凉的玻璃杯。
「敬这次的邂逅！」马纳伽如此说道。
「敬蓝色眼睛！」玛提亚又接着说道。
最后是雪莉嘉。
黄发少女看过马纳伽跟玛提亚之后，这么说：
「敬我的朋友！」
两个薄玻璃杯跟厚瓶子，发出「锵」的声音。
4
寝室里只有两张床，跟隔在中间的简单矮框。
再来就没有其他东西了。
因为床铺太大的关系。
撇开马纳伽的床不说，连玛提亚的床也很大，那是有原因的。
因为便宜的关系。
马纳伽好不容易在二手店找到符合自己体形的床铺时，那家店的老板说：
「如果同样的床铺你愿意再带一个，就算你一个床铺的价钱！」
这就是现在这两张排在一块的大床，占据房间一大半的原因。
本来他还想说哪一天要买一张符合她身高尺寸的床铺。但是今晚，那张大床反而刚刚好。
「真的没关系吗？」
马纳伽主动说要把自己的床让给雪莉嘉睡。因为实际上床铺对身为精灵的他来说，并非必要之物。
但是雪莉嘉与玛提亚想对而视之后，点着头说：
「没关系，我跟玛提亚一起睡。可以吗？」
玛提亚也赞同她的提议。
她那张大床连马纳伽睡起来都绰绰有余，真的很宽敞，够她们俩睡。
但是玛提亚会点头同意，并不单单只是床铺大小的问题。
而是接纳的问题。
她接纳了雪莉嘉。
她们俩坐在床上互看着对方。
玛提亚穿的是长衬衫，雪莉嘉则是睡衣。
「好极了！那么，要开灯了哦！」
站在门边的马纳伽这么说，他身上穿着小熊图案的睡衣。若要问为什么是小熊图案，因为符合他尺寸的睡衣只有卖那种图案的。
当然,只要使用精灵的「力量」,任何「服装」都做得出来。
虽然马纳伽其实连操纵一点点的精灵雷都没有自信，但只要多花点时间就没什么问题。
但是跟玛提亚的生活，原则上他不希望利用那股力量。
因此周遭的东西，全都是「实际物品」。
像西装虽然较晚到手，但这也是玛提亚帮他挑的。等领到下个月的薪水，玛提亚就要帮马纳伽买大衣，而马纳伽也帮她找了一件合适的斗篷。
这时候马纳伽心想，下次假日也帮雪莉嘉买几套衣服吧。
「啊！等一下等一下！」
雪莉嘉连忙钻进毛毯底下，紧接着玛提亚也那么做。虽然床铺够宽，但她们还是要肩靠着肩睡。
「可以了吗？」
雪莉嘉询问玛提亚，她们俩睡在同一个枕头上。
等玛提亚点头之后，雪莉嘉才回答马纳伽。
「可以了呦！」
「好，那么晚安咯。」
马纳伽粗壮的手指，将墙上的开关「啪嚓」地关掉。
刹那间，他听到满足叹息的笑声。应该是雪莉嘉吧。
房间乌漆抹黑的，只有窗帘那边还发出一闪一闪的光芒。
有红色、蓝色、绿色。
是酒吧的霓虹灯。
刚开始马纳伽感觉到两名少女在翻身，但那也是他钻进被窝望着天花板以前的事。
窗外时而传来车辆疾驶而过的声音。
远处还微微听见醉汉在大呼小叫。
马纳伽重重地叹了一口气。
有许多事情非问雪莉嘉不可。
毕竟当初不是单纯基于同情，才带她回来的。
实际上，像雪莉嘉这样的贫民，是托尔巴斯的一大问题。尤其针对居无定所的人们，非但无法正确掌握他们的人数，甚至他们也几乎享受不到社会福利。
然后，这些人中有不少人因此犯罪。
这不是道德观的问题。
而是出自本能。
「不那么做就无法生存」，这是既单纯又严重的问题。
但是，马纳伽是警官。
追捕犯罪者是他的职责。
茫然望着黑漆漆的天花板，马纳伽思索着。
既然这样。
是什么原因让雪莉嘉这样的小孩也犯罪呢？
说什么「社会有问题」，不过是借口罢了。可是，既然社会的结构有缺陷……而且有人发现到那个问题却不解决，不也是一种罪吗？
「喂……」
他听到唧唧喳喳呢喃的声音。
是雪莉嘉。
「睡了吗？」
看来她轻声说话的对象，并不是马纳伽。
「恩，还没睡。」
紧接着是「窸窸窣窣」的移动声，应该是玛提亚把身体转向雪莉嘉那边吧？
「可以问你一件事吗？」
「什么事？」
「就是你的，那个……背部……」
马纳伽不由得屏住呼吸。
原来如此。
她看到了啊？
四年前……准备进入将都托尔巴斯上空的新帝都航空二三一班机在空中解体，猛烈撞上索尔帖山之后便四分五裂。
那次意外造成一百多名以上乘客遇难。
幸存者，只有一名。
那就是，当时十一岁的马奇雅·玛提亚。
但是，她也不是毫发无伤生存下来的。她那纤细的身体，留下了非常惨不忍睹的伤痕。
「想看吗？」玛提亚如此说道。
「咦……？」
雪莉嘉不禁发出讶异的声音。
马纳伽也一样感到讶异。
当玛提亚被马纳伽从空难现场救出来的时候，她的头发是短的。后来连马纳伽都察觉到，那个伤口是她开始把头发留长的理由。
雪莉嘉没有回应。
玛提亚没有等对方回答，便从床上坐了起来。
然后把衬裙的纽扣，一颗一颗地解开。
衬裙柔软的布料，从少女的肩膀顺着背部往腰部滑落。
接着玛提亚用她纤细的手，把盖住背部的黑发从肩膀拨到前面。
她白皙光滑的肌肤，浮现在红、蓝、绿……一闪一闪的光线里。
雪莉嘉也慢慢坐起身来。
她盯着玛提亚的背部看。
玛提亚的身体，既细嫩又苗条。
而伤疤就在那上面。
从右边肩胛骨那边，斜划过背脊上方，通过左侧腹。伤疤像蟹足肿那样地红肿，像烫伤伤疤般地蔓延。那是动过缝合手术的痕迹。
是制止被撕裂的小生命陨落的缝合痕迹。
雪莉嘉战战兢兢地伸出她的手。
当指尖触碰到伤痕的时候，玛提亚抖了一下肩膀。
雪莉嘉像碰到热水似地缩回指头。
「对不起……痛吗？」
「不会，没事的。」
「不喜欢我碰的话，要说哦。」
「恩，我是不觉得讨厌啦。」
雪莉嘉的指尖，仿佛顾虑什么地再次触碰伤痕。
缓缓地，顺着伤痕移动。
「……恩。」
玛提亚的脸颊之所以看起来泛红，可能是霓虹灯照映的缘故吧。
「我觉得，有一点痒。」黑发少女如此说道。
「这是，怎么回事？」
那才是她想问的事情。
「空难。」玛提亚的回答很冷淡。
简直像在回答「今天吃了什么午餐？」那种问题。
「是坠机吗？」
「是坠机。」
然后，马纳伽救了她。
至少，那是玛提亚所知道的全部。
「痛吗？」
「不会。」
面对这个问句，玛提亚轻轻摇头，并发出头发甩动的声音。
「我猜应该
有过很痛的时候，只是我没印象了。」
玛提亚开始娓娓道来。
说出只有马纳伽知道的部分，也是过去她不曾跟任何人提起的过去。
说自己受重伤的事情。
醒来的时候就躺在医院里的事情。
还有花了近半年的时间做复健，以及在那儿遇见的人们。
「这样啊……」
因为雪莉嘉突然回头，马纳伽连忙闭上眼睛。
「是那位，大叔……」
「马纳伽。」
玛提亚纠正她喃喃说的那句话。
「啊啊，是马纳伽大叔他……」
「恩。」
接着玛提亚发出「窸窸窣窣」穿上睡衣的声音。
然后，两人又钻进被窝里。
「对不起哦。」
「没关系。」
「谢谢你。」
「恩。」
然后——
「玛提亚。」
「什么事？」
「我，很喜欢玛提亚。」
但是没有回应。
不过马纳伽大概猜得出玛提亚是什么表情。
她会瞪大眼睛凝视着对方，然后说不出话。
「那个马纳伽大叔，我也喜欢他。」
「恩。」
两人的对话就仅止于此，再来就没听到任何谈话声了。
过没多久，传来平稳的呼吸声。
两人份的呼吸声，虽然响起的时间点有些交错，但听在马纳伽耳里却有如不可思议的二重奏。
古代精灵粗线条的脸颊，浮现出笑容。
然后这一次，连马纳伽也确实闭上眼睛睡觉。
这就是，玛提亚与雪莉嘉邂逅的那一天的情形。