1
隔天早上，有如漆黑地窖的执勤室里，塞满了堆积如山的文件。
那是从伊格洛克市警的保管库调出来的，两年前的搜查文件。
案发当时佐治·戴尔威兹是住在伊格洛克市，那可以说是不幸中大幸。因此，就成了伊格洛克市负
责的案子。
因为美嘉纳研究所，是不属于任何自治体的帝有地。
由于伊格洛克市警没有设置精灵课，因此对身为精灵课搜查官的马纳伽与玛提亚来说，那儿就成了
他们的部分辖区。否则就算精灵课的权限广泛，只打一通电话也不可能调出数量这么多的文件。
只不过，「数量这么多」的文件却成了眼前的大问题啊。
「等一下呦？等一下呦？若不先整理一下，会乱成一团哦！」
马纳伽把手上的文件随手一丢。
直接把身体靠在庞大的椅背上。
臀部下方传来咯吱的刺耳声。
「玛提亚，地图在你那里吗？」
「恩。」
玛提亚简短回应，并把地图拿给隔壁办公桌的马纳伽。她也一样面对着堆积如山的文件。
马纳伽接下地图后把它摊开来，用他粗壮的指头把笔捏在手上。
当他开始在地图做纪录的时候，玛提亚也从座位站起来看他在做什么。
「呃，这里是研究所，而这里是戴尔威兹先生的家对吧？然、后……」
美嘉纳研究所位于将都托尔巴斯的西北方，两者之间有一条像「尾巴」从索尔帖山延伸的山系，成
为障碍横互在那儿。
这条「尾巴」的前端，延伸到托尔巴斯的西端大约十几公里就中断了。它的前方——也就是南侧，
是席拉托巴山。
研究所在「尾巴」的外侧，也就是西方的美嘉纳湖畔。从那儿沿着「尾巴」走山线往西南方下坡，
因此「尾巴」在大约三十公里处就中断了。
这条三十公里长的山线，几乎是直线道路，是用来搬运材料到研究所的私人道路。
「总而言之，先试试看「搬入道路」吧……」
马纳伽边自言自语，边用笔描出问题的道路，并在旁边加上「搬入道路」这几个字。
从研究所到托尔巴斯的路，除此之外还有两条。
首先是从美嘉纳研究所出发后，从「搬入道路」南下约五公里处的第一条岔路。
这是越过山岭的路线，也是昨天马纳伽不小心误闯的路线。
这条路很窄，而且一路蜿蜒越过山岭，在「尾巴」的东侧再下坡，与一般道路会合之处，是史朗卡
特市。
另一条是再南下约十公里处，连接以东西向贯通「尾巴」的隧道。过了隧道以后就是拿瓜塔市。
拿瓜塔市跟史朗卡特市皆邻接佐治·戴尔威兹居住的伊格洛克市。
马纳伽在「尾巴」上面画出，从「搬入道路」分歧出来的两条岔路。
并分别写上「越过山岭」、「隧道」这些字。
「哼。」
马纳伽用鼻子哼出声音。
「……恩。」
玛提亚点着头。
两人望着画线与写上文字的地图，各自发出声音思索着。
然后，两人相视而看。
「该不会，我们想的是同一件事情？」玛提亚如此说道。
「啊啊，总之去看看再说吧。」
于是两人又开着昨天那辆侦防车，从鲁谢塞理斯市警察本部出发。
一回到办公室，亚格尼·阿古拉特便脱去外套并丢向椅背。
然后，整个人猛然靠在椅背坐下来。
他的叹息，半带有沮丧的意味。
虽然心想「他们会再来吗？」但绝不能让那件事成真。
这里的「他们」，是昨天那对奇妙的刑警搭档。
一个怎么看都不像是精灵的壮汉，跟一个怎么看都不像是刑警的娇小少女。
根据卡瓦兹这名公关人员的报告，昨天那两名刑警问完警卫问题之后，只带走案发当晚的影像纪录。虽说有限制他们的活动范围，但难得获准进入研究设施，他们竟然没有去研究楼层。
他靠在椅子上松开领带。
亚格尼·阿古拉特露出嘲笑的表情。
要重启调查两年前的案子？
结果只是这种程度的调查？
大概只是人权团体或什么组织，把早已定论的刑案又拿出来炒一下话题吧？往那个方向想的话，应
该就能了解那对奇妙的搭档负责这个案子的理由。
虽然自己的确替他们感到一丝丝的遗憾。
而且，他察觉到一件事。
看来那两个人，这一次正期待为他的人生带来不幸呢。
但是自己认识了沃娜丽雅。
因此不幸，早就从他的人生消失不见。
过去的亚格尼·阿古拉特，是个得不到老天爷眷顾的平凡男人。不，搞不好可以直接说是不幸呢。
最初是大学联考。
考试当天早上，一睡醒就头痛。因为自己感冒了。
接下来就是一连串的不幸。
结果，落榜成为重考生。而且家里的事业还在重考的过程中失败，导致自己不得不半工半读。
纵使隔年好不容易考上志愿的学校，但后来当然也是得靠半工半读念完大学。
而下一个不幸，发生在正忙于就业活动的时候。
当时交往的女友突然说要分手。
那个原因，害他原本预定应征的七家公司，每一家面试后的结果都很惨。虽然尽力保持平静，但脑
子完全无法回应面试官的问题。
大学方面，自己专攻的是分子共学，也顺利毕了业。
但是，好不容易混进克拉特工业的他，工作的地方不是研究室，而是事务室。
然后，在那个时候，遇见了她。
沃娜丽雅·格尼卡·雅克里雷特。
是一名精灵。
当亚格尼窝在廉价的大众酒吧角落喝酒的时候，她主动靠过来。
她突然这么说：「你这个人，很有趣呢！」
自己也知道对方是个大美女。但那个时候，亚格尼只是很单纯地回答她：
「有什么事吗？」
他能说的，只有那句话。因为他已经烂醉如泥到想不出任何把妹的话。
但是坐在吧台旁边的沃娜丽雅，一面忍受正面袭来的亚格尼酒臭味，一面盯着他的脸看，还露出娇
魅的笑容对他轻声呢喃。
你人生中一切的一切，都很不顺吧？
她如此说道。
不满与野心让你格外引人注目。
她凝视着，亚格尼的眼睛。
在他应该被酒精醺浊的眼睛里，她似乎看到了什么。
她的轻声呢喃，在脑子里不断盘旋。
我、喜欢、那样的男人呦。在未来的人生里，不是毁灭就是繁荣，这两者之中择其一而已。没有所
谓的有点成就，或普通的幸福这种随随便便的事情。
她舔着嘴唇又说了了一句话。
我湿了……
亚格尼清楚记得的部分，只到这里为止。
接下来等到能够理性思考的时候，亚格尼已经跟这女的发生关系。
当沃娜丽雅达到高潮的那一瞬间，他才初次发现跟自己发生关系的女人是精灵。
然后，沃娜丽雅这么说。
她说：「我愿意帮你。」
而且一面用她长长的舌头，往上舔亚格尼的脖子。
我愿意听你的话做任何事情。你想要智慧的话，我会在一旁低声指点你。想要力量的话，我愿意借
给你。
所以，把你的一切分一半给我。
于是契约成立。
沃娜丽雅向亚格尼要求的并非神曲，而是成功与兴荣。
接下来，亚格尼的人生大为转变。
而且是连接而来的成功。
她只在必要的时候，偶尔帮忙渡过难关。但交换条件就是，准备好所有的成功，排列在他的面前。
但另一方面，偶尔也会遇到感受不到胜利喜悦的无聊日子。
或者……
搞不好内心某个角落，希望昨天的「访客」能替自己带来不幸。
正因为如此，今天一整天都边工作边等待。
等那个家伙再次造访。
不过，事情并不如所预期的。
从早上自己就开了三场会议，谈了四个生意。甚至因应两年后预定执行的开采计划，欧米社长还要
求自己制定钻探机面板的改良计划。
如此而已。
整天的行程一如往常。
因为他们，最后并没有来。
「真无聊。」
女子接在他的喃喃自语之后说：
「是吗？既然这样，那我告诉你一件有趣的事情怎么样？」
她总是待在后面，只是看不到人影而已。
「什么事？」
「就是那个刑警，从
早上就到处跑来跑去呦。」
「什么？」
他怎么没有接到报告？
「在哪里？」
「外面呦。」
「外面？」
亚格尼不由得回头看，沃娜丽雅依然以精灵的模样现身。
「不是告诉过你，上班时间要穿套装吗？」
边说边走到窗边的亚格尼，在那儿看着令自己意外的景象。
在落地窗下方，建筑物正面的访客用停车场外侧，停了一辆有点脏的灰色车辆。
就停在正面大门的更外侧。
「他们从早上待了约两个小时，但是到了大门口又回头准备离开的样子呦。」
「为什么没有向我报告。」
「可能是他们没有进入研究所区域内吧？这样的话，他们既不是你的访客，也不是公司的来宾。」
那些家伙没有来？
开什么玩笑！
他们早就在亚格尼的四周出没。
「警卫室！」
亚格尼对着桌上的内线电话说话。
「是的，这里是警卫室。」
「别让大门前的男子离开，我马上就过去。」
「知道了。」
「沃娜丽雅，你也一起来。」
在拉起披在椅背的西装步出办公室以前，他又从窗户往下看一眼。
正好让他看到那个巨大的精灵慢慢下车的模样。
有如原木那么粗的腰，因为一直弯着的关系而整个僵硬。
当他勉强挺直腰杆——
「好痛好痛好痛……」
骨头咯吱咯吱地发出抗议。
「你没事吧？」
紧跟着下车的玛提亚，满脸担忧地看他。
马纳伽笑着回答：
「啊啊，我没事。只是弯得有点久而已。」
肌肉都僵硬了呢。毕竟一直保持弯腰驼背的姿势，还来回开了三趟车，也难怪会腰酸背痛呢。
虽然马纳伽是精灵，但物质化的时候，其构造跟人类并没有多大的差异。若长时间维持同一个姿势
，也是会出问题的。
其实只要暂时解除物质化再次重新构筑「肉体」的话，那些不舒服的感觉的确能在一瞬间都消除。
但那种事情，马纳伽说什么都不愿意当着玛提亚的面前做。
这里是欧米科技工业美嘉纳研究所正面的大门口。
由于接近傍晚的关系，倒映晚霞的湖面正如玛提亚所说的，被染成淡淡的红色。
马纳伽把手伸进开着的车门，把地图拿出来。
然后在还热热的引擎盖上摊开。
「那么，总之这部分的结论已经出来了呢。」
「但是当天，不是雨下得很大吗？」
照史密基警卫所说的，的确是那样。
雪莉嘉也说过，父亲遭到逮捕那天是下着雨的晚上。
「是没错，不过再加上两成左右的因素，数字应该不会差到哪里去哦。」
正当他那么说的时候。
「不好意思，可以打扰一下吗……」
走过来跟他们说话的，是穿着制服的警卫。他刚刚就从大门旁边的警卫室，用怀疑的眼光一直看着
他们。
「那个……两位是警察对吧？」
「是的，一点也没错。啊啊，不好意思，给你们造成了困扰了是吗？我马上就把车子移走。」
马纳伽边说边准备把地图折起来，不过警卫却制止他。
「啊啊，不是的不是的。两位请继续待在这里没关系，因为我们研究主任正准备过来。」
「亚格尼先生要过来？」
正如警卫所说的。
「马纳伽先生！」
亚格尼研究主任，正从宽敞的停车场另一边往这边走过来。他抬头挺胸大步大步地走，走起来有如
时装模特儿一般。
至于在后面以相同步调跟着的，是一名穿黄绿色套装的女性。
是亚格尼的秘书。
她是精灵。
「调查得如何？大可以知会我一声的。」
边说话边进入握手范围内就远远伸出手，这应该是这男人的习惯吧》马纳伽也配合他，早早就伸出
手往前走。
双方就在栅栏的上方握手。
也是两年前，看起来像佐治·戴尔威兹的「某家伙」，所突破的那道大门。
「啊啊，不是的。今天我不是来找你的。」
马纳伽解释原因。
「我是来做一点实验的。」
「实验？为那个案子？」
「很幸运的是，这附近的路况跟两年前没什么改变。」
因此能推论出案发当晚嫌犯的行动。
「所以，才不断来来回回？」
这指的是，在研究所与伊格洛克之间来来去去的。
「是的，一共跑了三趟呦。不，途中还吃了一下饭呢。所以虽然从早上就来来回回的，却搞到这么
晚呢。」
已经快下午五点了。
撇开休息时间不算，他已经开了流个小时的车，也难怪会腰酸背痛。
「然后呢？请问是做什么实验呢？」
亚格尼眼镜后面的眼睛，忽然间看起来像是眯着的，可能是心理作用吧？
「你有兴趣啊？」
「毕竟是发生在我们公司的事件啊。」
「你说得一点也没错。那么不好意思，可否请你跟我来吗？我觉得边看地图会比较容易了解。」
「地图……？」
马纳伽没有理会与旁边的女性互视的亚格尼，径自就走回侦防车。
玛提亚把手伸向引擎盖，压住地图不让它飞走。
「哎呀！不好意思，这让我来吧。」
马纳伽的大手压住地图，玛提亚便直接离开副驾驶座。
然后回头一看，亚格尼正穿过大门栅栏。
至于另一名女性，则是侧身一跃跳过栅栏。
等两人都来了以后，马纳伽才开始不慌不忙地说明。
「那么，我要说了哦？从事件发生到逮捕佐治·戴尔威兹先生，这段时间大约是五十分钟。」
「这样啊。」
「至于作案时所使用的车辆，也在逮捕的时候在戴尔威兹先生家里发现。当时引擎还是热的，论坛
周围似乎都沾满了泥土。」
「原来如此。」
「也就是说，嫌犯计算好离开这里后，要在五十分钟内移动到戴尔威兹先生家。目前为止，都听懂
了吗？」
「懂。」
回答的虽然只有亚格尼，不过马纳伽没在意，他制着地图上某一点说：
「那么，这里，就是现在这个位置。」
「你说美嘉纳研究所是吗？」
「是的。从这里是无法直线移动到托尔巴斯，对吧？你也知道的，中间有山挡住。」
「没错。」
亚格尼抬起头来，映入眼帘的就是近在眼前的山区斜坡面。
「就是这座山嘛。」
「是的，索尔帖山的一角延伸出来，像是留了一条「尾巴」。所以，从这里到托尔巴斯只有三条路
线。这条、这条，跟这条。」
马纳伽依序指给亚格尼看的路线，都用黑笔描了出来。
「没错，我知道这三条路线呦。」
「啊，那是当然呢，不好意思。不过呢，你知道每一条路线到托尔巴斯要花多少时间吗？」
「你说这三条路线吗？」
「是的，每一条所花的时间都不一样呦。」
马纳伽先沿着「尾巴」延伸的路线指给亚格尼看，那是他命名为「搬入道路」的路线。
「首先这条路线呢，从研究所到连接拿瓜塔市一般道路的地点，大概距离三十公里。这条路线几乎
是直线道路，还能一眼就看到尽头，以普通速度行驶的话，差不多是三十分钟左右的距离呢。」
「是啊，我通勤的时候大概也花这么久的时间。」
「你只走这条路？」
「是的，大约三十分钟就能穿过山区呢。」
「大好了，跟我做的实验一样。」
接下来马纳伽指的是「越过山岭」的路线，是在距离研究所大约五公里处进入山线的路线。
「这条路线就有点不一样了。研究所到山线，只是一下下而已。不过那条路线是一路蜿蜒蛇行的上
坡路线，而且路面的铺设不是很理想，视野也不好。」
「大概要花多久时间呢？」
「这条路线也一样，大概要花三十分钟。然后就会到另一端的史朗卡特市。」
「是喔？你开车的技术挺不错呢。」
「才没有呢！」
马纳伽举起他厚实的右手在脸的前面挥动。
「我再也不想走那么可怕的路呦。看样子我这种人，比较适合走这条路线呢！」
他边说边指着第三条路线，也就是「隧道」这条路线。
「走这条路线的话，从研究所只要十五公里，就会进入穿过山区的隧道。
虽然是一条漫长的隧道，
但这里也是直线道路。从研究所一共花三十分钟，就能够到拿瓜塔市。」
「原来如此。这样的话，每一条路线都是三十分钟吗？那就有非常充足的时间，在五十分钟内赶回
家呢。」
「不，只有第一条路线必须花更多的时间。」
听到马纳伽这么说，亚格尼「啊啊」地发出声音。
这下他明白了。
眼前的问题，是要追查研究所到伊格洛克市的时间。
穿过隧道的话，出来的地方是拿瓜塔市的北端。无论是到史朗卡特市，或是目标的伊格洛克市都比
较近。但是绕行索尔帖山到席拉托巴山前方的话，反而会到拿瓜塔市的南端。
那距离离伊格洛克市就太远了。
研究主任说了一句「原来如此」。
「若想着要进入伊格洛克市，几乎得横越拿瓜塔市是吗？」
「一点也没错。因此走这条路线的话，五十分钟内绝不可能赶到的。」
「这样啊。」
亚格尼用食指把眼镜往上推，视线则是从地图移转到马纳伽的脸上。
「然后呢？」
听到这个询问的马纳伽，难为情地露出苦笑，再用他的大手「啪」地拍出声音说：
「就那样而已。」
「就那样而已？」
亚格尼脸上的笑容，是硬把差点喷出来的哈哈大笑压抑下来的笑容。
「是的，就那样而已。嫌犯可能利用「横越山岭」或「隧道」的其中一条路线。并没有使用「搬入
道路」。」
「然后，你看出什么端倪了吗？」
「还无法断定，因为还需要解开其他谜团呢！」
「其他谜团？」
「是的。」
回答的马纳伽把手掌举到眼前，并依序弯曲粗壮的指头。
「像是被偷走的文件在哪里？为什么唯独文件的重要部分没有被偷？知道有监视录影器的佐治·戴
尔威兹先生，为什么在犯案后没有逃跑，反而待在家里头？这些全都是谜团。」
「可是，他不是被判有罪了吗？」
听到这决定性的指摘，马纳伽无力地放下无名指跟小指还竖着的手。
「没错，监视录影器的画面成了最关键的证据。因为拍摄得那么清楚，无论他有什么借口都行不通
的。」
「那么，不就确定是他了吗？」
没错。
两年前，任谁都那么认为。
但是不那么认为的，只有两个人。
分别是佐治·戴尔威兹本人，以及他女儿。
「是的，至少，看起来是那样。」
「难道有什么不对吗？」
「是的。」
那个回答，的确让亚格尼眼镜后面的眼睛眯了起来。
「谜团之所以会慢慢跑出来，全因为假设犯案的是佐治·戴尔威兹先生。不过呢，如果假设犯案的
人并不是他，那么所有谜团就合乎逻辑了。」
「是吗？」
「像文件的重要部分之所以没有被偷，可能是嫌犯不知道它放在其他地方保管，或者就算知道摆在
哪里也带不出来吧。既然他不是嫌犯，那他待在家里就理所当然了。对不对？这很合乎逻辑吧？」
「但是，那样的话，监视录影器拍到的又是谁呢？」
「那就不知道了。」
「而且，戴尔威兹不是还收到大笔来路不明的金钱吗？」
「是的。正因为如此，才会断定戴尔威兹犯案。不过，那笔来路不明的钱，也很可能是嫌犯刻意汇
入他的户头呦。」
「那么监视录影器里的那个人，又是谁假扮成戴尔威兹呢？」
「关于那一点，我还在想。」
这时候，亚格尼的脸上露出了笑容。
那算是苦笑呢？亦或是嘲笑？
「那要怎么假扮？若是戴橡胶面具变脸的话，那是电视才会出现的剧情。现实生活那么做的话，铁
定看得出来的。」
「没错。我也那么认为。」
「假扮成他人这种事，恐怕连精灵都办不到吧？」
「是啊，听都没听过呢。」
「更何况他不仅被监视录影器拍到，连多名警卫都目击到他呢。」
「你说得一点也没错。」
「因此呢……」
笑容从亚格尼·阿古拉特的脸上消失了。
转变成挑衅的眼神。
「监视录影器的画面还是无法推翻呢。」
马纳伽只能叹着气，夸张地两手一摊说：
「一点也没错。」
「那真是太遗憾了呢。」
那么说且往上看马纳伽的眼神里，看不到一丝丝的遗憾。
「那么，请你好好加油吧。像我，就无法解开那个谜团了。」
「谢谢你的鼓励，我会努力的。」
亚格尼转身背对马纳伽。
身穿黄绿色套装的女性，稍微看了马纳伽一眼，不过还是追着亚格尼离开。
这次，警卫把栅栏往上升。
「啊，对了对了，亚格尼主任！」
马纳伽用在肚子底下回响的声音，叫住正准备穿过栅栏下面的亚格尼。
亚格尼停住脚步。
「什么事？」
他爱理不理地回头。
「不好意思请问一下，亚格尼先生，案发当晚你人在哪里呢？」
「什么？」
眼镜后方那双冷酷无情的眼睛，不悦地眯起来。
但是马纳伽毫不在意。
「我说的是案发当晚。请问你，人在哪里呢？」
「那是两年前的事情耶？那种事情，怎么可能记得啊？」
「能不能请你查一下呢？」
「我拒绝。」
「那么……」马纳伽说道。「就表示，你没有不在场证明咯！」
亚格尼没有回答。
他再次背对马纳伽，然后直接走人再也没有回头。
至于坐在副驾驶的玛提亚警部，则凝视着那两个离去的背影。
2
伊格洛克市梅里耶纳大道三一九五。
过去是佐治·雪莉嘉与父亲住的地方。
正好就位于地形像压扁的回旋镖型的伊格洛克市突角部分。
若沿着大道往北走，很快就抵达史朗卡特市。转进雷门特大道再往西走的话，就能进入拿瓜塔市。
这里是没有高楼大厦的住宅区。
马路的交通流量不高，夜晚似乎也很安静。
马纳伽一下车，便望着建筑物叹了口气。
那是一栋木造的两层建筑物。
外观的油漆已经斑驳，百叶窗全都放下来，玄关前面结满了蜘蛛网。那样的建筑物在夕阳从横向照耀下，鲜红得像在流血似的。
但是让他叹息的原因，却是建筑物上面无数的涂鸦。
强盗犯的家！
去死吧！
差劲死了！
会遭到天谴！
跪下磕头道歉一百万次吧！
好幼稚的正义感。
肤浅的优越感。
认为对方是坏人就可以为所欲为，真是既天真又自私。
这些态度化为眼前这些字眼。
「不晓得雪莉嘉是否也看到了……」
玛提亚不知何时下车的，然后站在非常接近马纳伽的旁边。
她的表情，仿佛冻僵似地动也不动。
不，应该有真的冻僵了吧？摆在眼前的，是同为人类但绝对无法理解的扭曲那一面。
「希望她没有看见呢。」
「恩……」
穿过杂草丛生的前院，马纳伽站在玄关正门前。
这道门最后一次打开，应该是在两年前雪莉嘉被带到设施的时候。
「你有什么想法？」
马纳伽问的是，实验的结果。为了重现案发当晚的情况……他们三度往返这个家与研究所之间，然后，又再一次回到这里。
而实验的基准，是五十分钟这个时间。
也就是案发当天嫌犯离开研究所之后，警卫随即报警，而伊格洛克市警察确认之后，便前往逮捕戴尔威兹所花的时间。
而第三条路线都越过索尔帖山「尾巴」的状况下，每一条路所花的时间也不一样。
但最后被剔除的，是「搬入道路」这条路线。到「尾巴」边缘再到拿瓜塔市的南端需要三十分钟，但是从那里折返往伊格洛克市移动的话，所需要的时间却超过一个小时。
因此只剩下两条路线——「越过山岭」路线跟「隧道」路线。如果只是越过索尔帖山，全部跟「搬入道路」一样花三十分钟。
但是从那儿到伊格洛克市，双方都只有微妙的时间差异。如果是车流量低的夜晚，那么条条路线都能在五十分钟以内回到这个家。
如此一来，剩下的问题只有一个。
「玛提亚……？」
没有回应。
玛提亚正从玄关边的
窗户窥视里面。
「怎么了？看得见什么吗？」
她正从百叶窗的缝隙，注视屋内的某个东西。
「马纳伽……」
「啊恩？」
「帮我，把门打开……」
「什么？」
「帮我，把门打开……」
「什么？」
「把这扇门打开，快点！」
仍然从百叶窗窥视屋内的玛提亚大声说道。
「喔……好。」
马纳伽连忙把手放在眼前的门把。
然后稍微转了一下，门把「咔嚓」一声就卡住。
这是理所当然的事，门当然是锁着的。
「玛提亚，门是锁着的。」
「打开它！」
「是！」
听到她尖声大喊，马纳伽反射性地回答。下一秒钟，他的腕力就把门把转断了。
「啊！啊——啊啊啊啊啊啊！」
他将门把从大门揪下来，握在手里并举到眼前。而且不只是靠门外这一侧，连同门锁及门后那一侧的门把都一起拉出来。
「这下惨了啦……」
有别于惊慌失措的马纳伽，玛提亚反倒是「咻」地滑到他前面。
「谢了。」
然后把门推开进入屋内。
马纳伽连忙追了上去。
「喂，玛提亚！这样是非法入侵耶？」
「有什么责任，由我来扛。」
就阶级而言，的确是那样没错，但那并不是马纳伽想要的结果。
「我说玛提亚……」
玛提亚丢下表情困惑的马纳伽，径自在昏暗的屋内，似乎有目的地笔直往前走。
这里是玄关大厅。
不过一进屋内，映入眼帘的就是通往二楼的楼梯，旁边则是往里面延续的走廊。
房间数量的话，连同二楼的加起来，顶多也不过五、六间吧？
「玛提亚……？」
黑色连身洋装的少女，一进走廊就走入眼前的房间。
马纳伽也尾随在后。
「喂，我说玛提亚啊！」
这里是她从刚才就盯着看的房间。
看起来像是客厅。
所有的家具都维持原样保留着。
电视、沙发、橱柜，以及仿造暖炉的小型火炉……
家具上面连挡灰尘的布罩都没有盖上。玛提亚啪哒啪哒走路的小动作，还导致地板上的绒毯扬起大量灰尘。
她笔直往墙边橱柜走去。
从百叶窗照进来的夕阳，在上面产生条纹般的光线。玛提亚窥视的窗户，就在橱柜的正前方。
这时候少女在它前面停了下来。
「玛提亚……？」
「……你看。」
听她这么说而靠近的马纳伽，从少女的背后盯着橱柜看。
上面排放了玻璃制的鹿、类似什么比赛的奖杯，还有迷你车及木雕人偶。还摆了好几张收在相框里的照片。
是家族照。
有年轻的夫妇、老人、狗、风景等等，其中还夹杂了熟悉的脸孔。
「雪莉嘉……」
是佐治·雪莉嘉。
特别经过打扮又年幼的雪莉嘉，露出蛀得黑黑的牙齿笑着。
还有雪莉嘉穿着某家幼稚园制服，表情装得一本正经又年幼。
穿着白色体操服赛跑的雪莉嘉，像是参加什么竞技比赛或运动会。
大部分的照片，都有雪莉嘉的身影。
那是她在家里受到家人疼爱的证据。
「你看这个。」
玛提亚指的，是其中一张照片。
比其他照片还要大张。
跟雪莉嘉一起入镜的人物，是佐治·戴尔威兹。他露出非常灿烂的笑容，看起来跟在署里拿到的资料照片不像同一个人。
而站在旁边的雪莉嘉，被父亲搂住肩膀并露出满足的笑容。
「这个，有什么问题吗？」
从窗户窥视的玛提亚，就是被这张照片所吸引。
「这里，是什么地方？」
她指的是，照片拍摄的地点。
「光看照片哪看得出来啊？」
但是少女却摇头。
「骗人，我就看出来了呦，那地方我们曾经看过。」
经她这么一说，马纳伽再次把脸靠近照片。
「什么？」
他仍旧看不出是什么地方。
毕竟，照片上的咨询太少了。
两人的背后，什么风景也没有。照片里只有看起来像是金属制的扁平墙面，以及像是什么画作的边框一角。
「……等一下呦？」
金属墙……？
「这个，该不会是？」
玛提亚点了点头。
「跟研究主任室的墙壁，一模一样对吧？」
一点也没错。
照片上的墙面，恐怕是金属制的面板。佐治·戴尔威兹的肩膀后面刚好有一条直线，那是接缝处。
当然，这种类似的地方，应该像山那么多吧。但是照片主角是佐治·戴尔威兹的时候，实在想不出第二个跟他有关的场所吧。
话说回来，照片里的雪莉嘉看起来很小。
对父亲而言，那是他们父女俩的幸福生活纪录呢。
「原来如此啊！」
玛提亚点头回应念念有词的马纳伽。
但是，不光是那个。
少女的手指，指着照片。
位置是，照片的右上角。
「你觉得，这个是什么？」
「你说哪个？」
「这个。」
在照片的角落……可以看到在金属墙面上，有部分看起来像是宽版窗框的物体。
上面雕刻了精致又复杂的方形图案。
但是框框里面并不是窗户。
「是……画呢。」
父女俩的背后，挂了一幅裱在画框里的画。
「是画呢。」
「是啊，看起来像是。」
由于只映出左下角，没能看出整体的画作。不过倒画了看起来像袖口的东西，跟从袖口伸出来的手臂。
看样子是肖像画。
「我们并没有看到这种画对吧？」
她指的是美嘉纳研究所的主任室。
「的确是没有呢。」
「这么说的话，是雪莉嘉爸爸的私人物品……？」
「很有可能。」
「当他被捕以后，不晓得这幅画怎么了？」
「这算不上是证物，应该不会被警方扣留……」
「既然这样……」
「对，没错。」
佐治·戴尔威兹被捕以后，雪莉嘉应该在这个家住了一阵子。因为在她父亲被捕以前，就有个叫作莫莉叶娜的婶婶，不时代替不在家的父亲照顾她。
根据资料显示，欧米科技工业在戴尔威兹确定有罪以前，一直将他的职位保留着。不过美嘉纳研究所主任这个位置，在审判期间应该不可能一直空着。
既然如此……
戴尔威兹的私人物品，照理说应该要归还给他的家人。
「你觉得会放在哪里？」
在马纳伽提问以前，玛提亚的眼睛就一直在空中游移。
接着，她突然回头。
「大概……」
然后走出房间回到玄关，再从旁边的楼梯上楼。
跑在前面的玛提亚左右看了一下二楼走廊，再往左边走。
走廊尽头的房门漆了淡淡的黄色，但油漆还没有剥落。
门也没有上锁。
「果然没错……」
跟照片上有着一模一样边框的那幅画，就力在门边的墙壁。
而且正如他们猜测的，是一幅肖像画。
上面画着全身包裹着白色礼服的年轻女性。
以肖像画来说，这应该算是比较小的尺寸吧。大概只有玛提亚身高的一半。而且上面那名女性的笑容，仿佛把赏画者的心温柔地包起来。
「……是她妈妈。」
连马纳伽也那么认为。
「原来是这玩意儿啊……」
「什么？」
「就是案发当晚，嫌犯停下脚步看的东西。」
「……啊！」
原来如此！
为什么嫌犯会看这幅肖像画看得出神？虽然只有短短的几秒钟，但是以作案的嫌犯来说，算是满长的时间。而那个人，就是在看这幅画。
「可是，为什么呢？」
「那就不知道了。不过呢，这也表示嫌犯是有理由在这幅画前面停下脚步不动的家伙。」
没错。
那正是解开谜团的答案入口。
「是拼图……」少女喃喃说道。
「拼图？」
「恩，拼图。」
然后玛提亚慢慢回头并仰望马纳伽。
「为什么监视录影器会拍摄到雪莉嘉她爸爸的影像？为什么文件的重要部分没有被偷走？为什么看到肖像画会停下脚步……这一个个的问题都要分别思考才行呦！而且全部都慢慢演练一遍。」
然后黑衣少女又念念有词地加了一句
。
「朝着真相……」
真相。
实际上，到底发生了什么事？
实际上，到底是谁干的？
「知道了。」
马纳伽边说边把手伸出来。
「总之，想把这玩意儿带回署里……」
不过，他的手停了下来。
就在触碰肖像画以前。
「玛提亚……对不起。」
「什么事？」
「我没办法动这玩意儿。」
然后他「嘻」地露出笑容。
「是吗？原来是这么一回事啊……」
玛提亚再次回头看那幅画。
然后，连她也终于发现到了。
「恩。」
接下来她说的话几乎像是喃喃自语。
「渐渐看出来了呢……」
马纳伽心想，「看来今晚会漫长的一夜呢」。
他们从梅里耶纳大道笔直南下。
当副驾驶座的玛提亚一往马纳伽这边看就说：
「连马纳伽，也跟我想同样的事情吗？」
她沐浴在西方的夕阳下，看起来像被框在红色的逆光里面。
「啊啊，应该吧。」
挤在驾驶座上弯着背、握着方向盘的马纳伽所回答的，当然是「关于嫌犯」的事情。
「我觉得，就算是直接下断论也可以呦。」
「没错，有同感。」
因为已经有确凿的理由了。
而且，那个人物是嫌犯的话，所有的逻辑就全符合了。
「不过，目前还是不行呢。」
「恩，是还不行。」
因为靠那个，是无法起诉对方的。
即使连接片断的论点将对方逮捕、拘留，甚至是送交审判，都没办法说服陪审团任何一个人。
因此必须有确切的根据。
还有，解释清楚的动机。
「啊！」
忽然间，马纳伽指着前方。
道路前方，正好是跟鲁谢塞理斯市延伸过来的道路交叉的地点。
靠近斑马线这边，站了一个很眼熟的人。
「是不是在那边？」
「喔，找到了找到了。」
在拥挤的驾驶座，马纳伽的左右两手慢慢切换转动方向盘。
速度减慢的马克达一一七，停在等待的人物前面。
那是一名恋上有雀斑的年轻女性。
虽然称不上是美女，但魅力满分的她，在署内也算是小有人气呢。
她是依蝶·马尼耶提卡巡官——是依蝶·堤古蕾雅法医的妹妹。
依蝶巡官稍微弯腰从挡风玻璃往车内看，然后以那个姿势，中规中矩地向他们敬礼。
回礼的马纳伽随即下车。
「唔喔！」
这听起来像在呻吟，不过也难怪，因为他被捕跟肩膀都僵硬了。
「两位辛苦了。」
马尼耶提卡巡官露出苦笑并再次敬礼，不过她并没有穿制服。
她穿的是春季的套头毛衣，下面则是搭牛仔裤及运动鞋。猛然一看，与其说是警官，倒不如说她比较像托儿所的老师。
「不好意思，这个时间还把你叫出来。」
「没关系，我也是警官。」
正当她结束勤务准备下班的时候，接到来自马纳伽的电话。
然后她并没有马纳伽的要求交接给其他人，而是亲自出马。
「我担心传话下去的话，中间不晓得会出什么差错呢。」
话一说完，她把手里的信封袋交给马纳伽。
是一个大的棕色信封袋。
而且里面塞得又厚又满的。
「可否请你等我一下呢？」
「可以的，请你打开来看。」
这时候玛提亚也下车，站在回答的马尼耶提卡旁边。
马纳伽把资料摊引擎盖上，她也挺直身体看。
「道路公团的纪录也整理在一块，这样够用吗？」
「恩。」
回答马尼耶提卡的，是玛提亚。
「谢谢你。」
然后，马纳伽抬头看。
「正如猜想的呢。」
「是啊，丝毫都没错。」
马尼耶提卡站在人行道旁边，满脸担心地听他们两人的对谈。不过马纳伽对她投以笑容。
「多亏你的帮忙，似乎是没问题呢。」
这时候，长着雀斑的笑脸有如夕阳般那么灿烂。
「夏德亚尼那边呢？」
「是的，已经转告他了。」
这指的是马纳伽要她代为转告的话。
「而且资料也交给他了，因此才能在警部补抵达以前就事先准备好。」
「谢谢你，非常完美呦。」
「不敢当！」
然后敬礼。
但是，马纳伽请她帮忙的事情，并不只这些。把马尼耶提卡收集的资料全放回信封袋以后，马纳伽走上人行道说：
「另一件呢？」
「是的，已经准备好了。」
她的表情很紧张。
马纳伽把他的大手搭在她肩膀上。
「那么，就交给玛提亚处理吧。回到署里把该带的东西准备好之后，我也会直接赶过去的。」
他笨拙地眨了一下眼。
「那我们现场见了。」
马纳伽大大地敬了一个礼。
「是！」
满脸雀斑的马尼也跟着回礼。
玛提亚则一直凝视着从建筑物缝隙透过来的红色夕阳。
「好慢哦……」
坐在吧台椅上的雪莉嘉，一面晃脚一面喃喃说道。
因为电视也看腻了，想出去散步但是天色已经黑了。
虽然自己不怕走夜路，但是玛提亚跟马纳伽回来的时候若没看到她的人，铁定会很担心的。
话说回来，这房间也没有可以用来杀时间的东西。
而且更让她讶异的是，里面连一本书都没有。
不，其实也算是有，但不是有关神曲乐士资格考的教科书名酒市警官资格考的教科书。看起来是玛提亚自修用的，里面每一页都画满重点跟笔记。
不过极少数的页数角落，画了马纳伽跟卡莉娜的似颜画。对雪莉嘉来说比较好玩的，就只有那个。
「他们在做什么啊……」
手支在吧台上的雪莉嘉，茫然望着厨房。
特地替他们准备的晚餐，正在锅子里慢慢冷掉。
是高丽菜卷。
虽然只要再热一下就好，但她还是希望让他们吃到刚做好又热腾腾的料理。
「不过他们好认真查案哦！」
中午过后，原本打算只利用冰箱现有的食材做些什么料理。
但是想了想却想不出要什么，于是就跑去找卡莉娜商量。
卡莉娜很仔细地教她食谱，中间记不起来的雪莉嘉还冲回房间拿纸跟笔，不过卡莉娜还是又从头解释一遍给她听。
然后，自己就一个人开始准备晚餐了。
她想说晚餐做好的时候，他们应该也正好回来了。
可是，他们俩并没有回来。
电视上的破时钟，已经快到晚上十点钟了。
「他们，正忙着搜查吧……」
为了我。
为了我，跟爸爸……
「不晓得是否查出什么线索了呢……」
坐在吧台的她撑着脸。
「要是能查出什么线索，不知该有多好呢……」
就在她喃喃自语的时候。
「我们回来了。」
门随着熟悉的声音打开。
「你们回来啦！」
雪莉嘉反射性地从吧台椅跳下去。
但是——
「雪莉嘉，一起跟我们来吧。」
「什么？」
玛提亚直接走到雪莉嘉前面，并牵起她的手。
她用两手牵着雪莉嘉的双手说：
「我们去做个了断吧。」
「咦？你的意思是……」
玛提亚直视着雪莉嘉的眼睛，「恩，没错呦。」并点头说道：「全连接起来了。」
3
较晚回家，其实不是什么罕见的事情。
但是，亚格尼从来都没有不满的想法，一次也没有。
毕竟自己但的是重大责任，会有这种状况也是理所当然的事。
而且那还有双重意义呢。
像是得到的酬劳也很多。跟一般的工作比起来，可是两倍以上。
以世人的眼光来看，他非常清楚那是所谓的「背信行为」。
但是对亚格尼·阿古拉特来说，情况有一点点不同。
所谓的信赖是依赖的辩解，所谓的约定是放弃判断的借口。
总之就是这么回事。
「沃娜丽雅。」
工作结束后，他按了内线电话。
「什么事，阿古拉特？」
回应的声音并不是从扩音器发出来，而是背后。
他回头一看，那名女性就站在那儿。
而且还张开她的光之翅膀。
「全都结束了。」
时间是晚上十一点。
接下来离开研究所的话，回到家已经是三更半夜了。
「今晚我要睡在这里哦。」
「我早就知道你会这么决定。」
浮现在她嘴唇的笑容，不仅超越「妖艳」这个形容词，还带有「凶猛」的感觉。
没错。
这个嘴唇，是一切的起源。
「这里只剩下我跟你而已呦。」
她话一说完，就从半空中滑过来。
纤细的手臂环住亚格尼的脖子。
「还有警卫呢。」
「那种人，在不在不是都一样吗……？」
此时回应她这句呢喃的，是在肚子底下回响的低沉声音。
「两年前，也是这样吗？」
沃娜丽雅像弹起来似地往后跳。
紧接着回头的亚格尼，看着声音来源那令人无法置信的景象。
因为有个巨大的人影，就站在紧关着的门口。
「晚安，亚格尼主任。」
是那个刑警！
马纳伽警部补……？
「你是怎么……」
之所以没有发现到他进这个房间，是有理由的。虽说不过才几秒，但是亚格尼跟沃娜丽雅，刚刚都只注意到对方而已。
但是，要进入这栋建筑物，就另当别论了。
为了方便马纳伽进出，所以发了简易的识别证给他。毕竟这儿有规定，一旦过了上班时间，若没有确认是社员就无法进出。
「觉得很不可思议吗？」
那么说的壮汉无奈地耸了下肩。
「这也没什么啦，我只是做了跟嫌犯两年前相同的事呦。」
「……什么？」
这个拿人，是精灵。他是解除物质化入侵的吗？亦或是穿墙进来——当然，那是很困难的事情，但并非不可能办到。
因此没什么好佩服，也没什么好惊讶。
但是，问题并不在此。
而是他说，「使用的方法跟两年前的犯行一样。」
「喂！」
马纳伽往门那边回头大叫。
对方回应，并把门打开。
出现的人物，让亚格尼不禁倒抽一口气。
眼前是一名穿西装的人物。
对方挺直背脊，没有多余的动作从打开的门进来，然后站在马纳伽的巨体旁边。
「怎么可能……」
是亚格尼自己。
是另一个「亚格尼·阿古拉特」！
但实际上，个子却比亚格尼还要小。
而且，身材也比较纤细。
更重要的是，身上的西装怎么看都像是廉价品。
但就算那样，那张脸……那个人的脸，的的确确是亚格尼·阿古拉特的脸没错！
另一个「亚格尼」嘻地笑着。
虽然笑得很笨拙，不过的确是在笑。
「怎么样？如果跟这个人走在一起的话，我就进得来呦，靠脸就能通过。」
那是当然了。
那并不是戴橡胶面具或是靠化妆，是怎么看都像是有着亚格尼脸孔的别人。
难不成？
这家伙……
「哎呀！也难怪你会吓一跳啦。」
马纳伽一面说，脸上一面露出笑容。
但是，他似乎不擅长做这种表情，甚至看起来还有些难为情。
「精灵一旦决定好物质化的模样，的确就无法轻易改变。但如果是始祖精灵级的话，或许就另当别论呢。一般精灵的话，根本无法那么做。」
马纳伽边说边把他巨大的手，覆盖在「亚格尼」的脸上。
「不过呢，至少这点小把戏还办得到。」
他覆盖在「亚格尼」脸上的手，从粗壮的指间漏出蓝白色的光。
手离开的时候，出现另一张脸。
那是一名女性。
脸上有雀斑，还带有些须稚气的年轻女性。
「这样明白了吗？」马纳伽如此问道。
「啊……啊啊。」
亚格尼好不容易回应。
接着壮汉精灵对女性笑了一下。
「谢谢你，已经可以了呦，依蝶巡官。」
「是的。」
女性严肃敬礼之后，便步出房间。
她是名女警。
目送她离开的马纳伽，慢慢回头看亚格尼跟沃娜丽雅。
「给我们提示的……亚格尼先生，是你哦。」
「什么……？」
「就是橡胶面具呦，你说那是电视才会出现的剧情。」
我曾说过那种话吗？
不过，壮汉毫不在乎地继续说：
「然后呢，那倒是让我陷入思索。因为精灵也无法假扮成他人，戴橡胶面具的话，马上就会被识破。不过，若是精灵制作的面具，将会如何呢？」
那就是现在他公开给大家看的。
看起来就像真正的皮肤，连表情都能做变化的面具。
「精灵都具有可变大变小的物质化能力。甚至能瞬间创造出身上穿的衣物，如果是那种程度的面具，那我也办得到。不过啊，老师说，这也多亏有我同事帮忙呢。」
经他这么一说，那是覆盖在脸上的另一层皮肤。
对于利用物质化构筑出跟人类相同肉体的精灵来说，若觉得他们连那种事情都办不到，可以说是很扯的事情。因为他们只是觉得没必要，所以没尝试那么做。
「不过，总之是办到了呦。虽然我在署里是众所皆知笨手笨脚的，但只要努力尝试，还是办得到呢。」
也就是说，有必要的话就办得到。
但是，亚格尼仍旧不肯屈服。
「那声音呢？」
「你说，声音是吗？」
「没错。我已经明白脸部能如何改变了，那么，声音要怎么变？」
「声音的话……」
那么说的马纳伽，已经变成不是他原本的声音了。
「那可是比改变脸部，还要简单呦。」
这是怎么回事！
那居然是，「亚格尼·阿古拉特」的声音。
亚格尼当下说不出可以反驳的话。
至于马纳伽，则是对他露出苦笑。然后，声音又恢复成原状。
「哎呀！我订正刚刚说的话，其实有一点不简单呢。」
不过他这次的笑容，却多了一分得意。
「不过，还是办到了对吧？所谓的精灵，本来就是能量体。也有精灵学者定义是空间的振动。也就是说呢，是大气的疏密波……换句话说，如果对象是「声音」就有可能干涉呦。」
应该可以说「讲得太棒」吧？
最起码，到目前为止是那样。
但是，还不够。
「所以，又怎样？」
「什么？」
「那只能够证明只要借助精灵的力量，就算是第三者都可能犯案。但无法成为否定佐治·戴尔威兹犯案的理由。」
「这个嘛，你说得一点也没错。」
「你不可能只为了解释那些理论，而特地非法侵入这里吧？」
听到这句话，壮汉难为情地抓抓头。
这表示该用平常那个和蔼的笑容带过吗？
但这次，那么做是行不通的。
「很遗憾，希望你要有心理准备，我们见面的机会只限今晚。」
「哎呀，是吗？」
亚格尼瞪大眼睛，一副真的「听到出乎意料的话」的模样。
不过，马纳伽也没打算对他手下留情了。
「是的。老实说，白天做的那些实验，差不多到最后阶段了。」
虽然这么说，但是亚格尼并没有生气。
因为愤怒是源自恐惧。
而他，对这名壮汉还不感到害怕。
他只是判断出，让对方继续深入追查下去会很危险。
「你这次非法入侵，我可以提出严重抗议的。视情况而定的话，我甚至必须考虑对你提出告诉。因为你做得有些过分喔，马纳伽警部补！」
但是——
「哎呀！伤脑筋耶。」
壮汉精灵只是满脸遗憾地苦笑。
「接下来才是最有趣的部分耶，这样会害我无法把结果腾进报告呢！」
「你说结果……？」
「是的。经过多方调查的结果，得知了很多有趣的事情呢！」
马纳伽露出准备说出珍藏的秘密那种表情。
「你听说过，克拉特工业吗？」
「至少在文明国家，很难找到没听说过的人呢。」
亚格尼虽然反射性那么回答，不过背脊似乎有什么冰凉的感觉窜上来。
这家伙，是何方神圣？
怎么会问那种事？
「亚格尼先生。拔擢你成为主任的契机，是欧米克龙对吧？那到底是怎么完成的呢？」
难不成……
这家伙……？
「根据其他人的说法，说你是某一天突然闪过那个构思？」
「你是听谁说的？」
「无可奉告，我有义务保密。」
有义务保密？
「我说你啊……！」
准备破口大骂的亚格尼，突然打消念头。
等一下。
不，等一下。
他该不会是故意骗我？
是不是想套我的话？
所内的确有几个人知道那点程度的事情，就算他从别人的口中问出来也不足为奇。搞不好是他们最早跟欧米社长接触的时候，从社长那边听到的呢。
如果真是那样的话……
这家伙该不会只是想动摇我的意志，以便引出什么线索？
一想到这里，亚格尼的背部不禁起了鸡皮疙瘩。
而且是整个背部。
如果这是马纳伽刻意骗我的话……
这是否表示他已经掌握到什么线索了呢？
「我记得亚格尼先生你，在佐治·戴尔威兹先生出事之后，就带着欧米克龙的构想造访欧米科技的人事课。结果立刻就被任用对吧？而且还大大拔擢为研究主任。所谓的「一帆风顺」，就像你这样的状况呢！」
一点也没错。
「可否请你告诉我，你是如何发明出那种产品呢？」
「那种事情，就算向门外汉的你解释，应该也听不懂吧？」
「是没错啦。不过，如果是这样解释的话就有办法理解呦。也就是说，是第三者告诉你的。」
当下气氛变得非常紧绷。
这感觉是从后面传来的。
亚格尼回头一看，发现沃娜丽雅的脸上居然挂着笑容。
是看起来随时会做出舔舌动作的淫荡笑容。
亚格尼与沃娜丽雅的视线绞缠着。
对了……
我，还有这家伙呢。
于是亚格尼再次把脸转向马纳伽，恢复悠哉的情绪并露出夹杂叹息的苦笑。
「你到底想说什么？」
「不是啦，我的意思是前任者因为犯罪行为而失势，所空出来的职位既然出现能力合适的人材，公司当然会开心地任用吧？」
「我是在一年半前进入欧米科技的，而事件发生在两年前对吧？」
「是的，你说得没错。不过，判决是在事发后半年才定论的……也就是说，佐治·戴尔威兹刚好是在一年半前才认定是犯人。正好是你进公司没多久，就出现大发明的那个时期。」
「我再问一次！你到底想说什么？」
马纳伽直盯着亚格尼的脸。
他那双可爱的小眼睛，从正面盯着他看。
然后，马纳伽说：
「我的意思是，你就是嫌犯呦，亚格尼先生。」
「你是认真的吗？」
「是的，是认真的。」
「有意思，我倒要听你怎么说。」
他话一说完，马纳伽粗犷的脸上便露出笑容。
那个简直像是小孩听到「我买玩具给你」这句话，所露出的笑容。
「真的吗？哎呀！太好了。」
他一面说，一面开始在外套内袋窸窸窣窣地摸索。
「难得我同事帮忙收集这些资料，我还以为会派不上用场呢。」
他拿出来的，是一只棕色的大信封袋。他硬是折成两半，然后塞进西装外套的内袋。
「人家快下班的时候我才吩咐她帮忙，要是就这样被你赶走，会害她白费力气帮我收集这些资料呢！」
马纳伽边说，边往信封袋口里面看，并用粗壮的手指在里面摸索。
「奇怪了？到底放哪儿去了呢？」
看来他没找到自己要的文件。
「你啊！」
正当亚格尼感到不耐烦的时候。
「亚格尼先生！」
反倒是壮汉粗犷的声音把他的声音给盖住了。
「变成你的发明物的欧米克龙，原本是克拉特工业开发的产品吧？」
原来如此。
那就是马纳伽刑警引出来的结论。
「而你就拿那个当伴手礼，得到欧米科技的研究主任这个位置。但是，你提供给欧米科技的，说起来算是不完全的产品。后来克拉特工业发表的克拉特丝线，才是真正的完全版呢。」
马纳伽一面说，又一面在信封袋里摸索。
「无聊透顶！你有什么证据？」
「啊啊，找到了找到了。」
亚格尼吓了一跳。
但是马纳伽说的，并不是证据。
「是这玩意儿，这个这个。」
他从信封袋抽出三张用回纹针夹在一块的文件。
「呃，这是从图书馆的年鉴影印下来的。」
「影印年鉴？」
「是的，没错。」
「那种东西能够当证据吗？」
「不不，这在法院应该用不上吧。不过，现阶段只要有这个就够了。毕竟，只要能弄清楚事实真相就可以了。」
马纳伽在昏暗的光线里集中眼力。
「你，不是说过吗？说「好几次都被其他公司超越」。」
说到年鉴，应该指的是《帝国化学技术动向调查年鉴》吧。
那里面记载了寐尼斯帝国已经发现或已开发的，所有化学技术之内容与发表的年月日。
「呃，根据这上面的记载……」
当然，连某些产品化技术不周的纪录也有。只要仔细调查那些记载，哪家公司的哪项产品技术，在何时发表，何时产品化都会知道的。
「继欧米克龙之后所开发的缓冲材，这玩意儿也是在产品化之前，因为克拉特工业发表了KSA树脂而中止开发是吧？照上面的资料，是那么记载的呦？」
的确是那样没错。
「这时机也未免太巧了吧？照这上面的记载，克拉特工业发表的几天后，欧米科技也预定发表同样的商品呢。但是却被抢先一步，因此不得不撤消。哎呀！这还真是遗憾呢。」
然后壮汉又翻了一下资料。
「啊啊，对了对了，这个也是。接受拉卡德工业的委托开发涡轮叶片，这也是克拉特工业抢先推出相似的产品。这里有纪录，那简直就像是「失之毫厘差之千里」的感觉呢。」
只要把欧米科技与克拉特工业双方的纪录拿起来对照，就看得出来，而这也是事实。
只不过，值得注意的不光是年月日。
那是只有充分理解产品，也发现到用在那上面的技术之重要的人，才看得出来的事实。
难不成……
「这样明白了吗？而且不只是时机很凑巧，你口中的「其他公司」，铁定是指克拉特工业。要说这是巧合，也未免有些硬拗吧？」
这家伙全看出来了？
若是跟这两家公司有关的人之中，有人发现到的话，那倒还说得过去。但是现阶段之所以没有产生问题，或许只是因为无法提出证据的关系。
但是，却被这家伙看出来？
这个又笨又迟钝的壮汉，居然看出来了？
「马纳伽先生，也就是说你认为两年前的事件，是我为了潜进欧米科技而做的安排？」
也就是，商业间谍。
马纳伽的意思，就是这个。
「哎呀！你终于懂了吗？一点也没错！」
他看起来打从心底感到高兴。
「亚格尼先生，最起码你有那个动机。」
「这结论很有趣，但是你能提出证据吗？」
「……可以。」
他轻轻地说到，却是马上回答。
「我觉得可以呦。」
「你说什么……？」
「其实啊，我就是想通知你这件事，才在这个时间前来叨扰你的。」
马纳伽一笑，还露出整排雪白的牙齿。
「我不是说过了吗？问题就在于精灵呦，亚格尼先生。」
「精灵……」
马纳伽把文件跟信封袋放回外套内袋之后，再用他那个巨体不可能踏出的轻盈脚步往前走，然后站在房间的正中央。
他慢慢转动脖子。
从亚格尼的位置看的话，是左边。
他望着只有金属面板但空无一物的墙壁。
「应该是那道墙壁吧。」
没错。
这家伙知道了！
「那道墙壁里有隐藏式的保险箱对吧？」
「我无法回答你那个问题。」
但是，精灵警官毫不理会他的话。
「佐治·戴尔威兹先生担任主任的时候，这到墙壁有什么东西吗？」
「那种事情，我怎么可能知道啊？」
「或许吧。所以，我调查过了。」
「什么？」
「我不是说过了吗？我说，问题就在于精灵。」
马纳伽只那么说。
接着壮汉精灵一个转身，不发一语地把门打开。
「啊啊，对了对了。」
马纳伽伸出两手把门左右打开后，忽然想起什么似地又补上一句话。
「劝你最好别做不必要的事情呦，要是泯灭证据的话，足以被判重罪呢。」
亚格尼盯着「咚」地关上的门。
他说「问题在于精灵」？
还有隐藏式保险箱？
「现在怎么
办？」
沃娜丽雅把脸在亚格尼的肩上。
「我永远永远，都会跟随你的。」
「……来吧。」
那正是，他的选择。